Читать онлайн Дым от костра. 10 рассказов о магии чувств, жгучих страстях и горьких прощаниях бесплатно
Пролог
Лесная ночь окутала своим темным покрывалом, и только теплый свет костра разрушал тишину. Искры ярко вспыхивали и летели вверх. Тенистый лес шелестел своими листьями, отражаясь в воде озера. Компания друзей собралась вокруг костра, чтобы разделить сокровенное под неполной луной.
– А давайте рассказывать истории? – предложила сонной компании Тоня.
– Истории? – задумалась Алена.
– Ну да, истории из жизни. У всех, наверное, есть о чем рассказать, – не отступала Тоня.
Все молчали, прокручивая в голове свою жизнь.
– Давайте начну я, – сказал Андрей, ковыряя палкой костер.
Андрей
Андрей
Андрей воткнул четвертую скорость и вдавил педаль газа до упора. Его брови сжаты. Губы сомкнуты. Он то и дело посматривает на телефон и покачивает головой. Пустая дорога под низким небом с глубокими облаками уходит далеко вперед.
Вскоре Андрей увидел указатель на съезд – поворот обратно в город. Взгляд застыл на дорожном знаке: секунда – и указатель остался позади.
– Всё…– Андрей шумно выдохнул и с тоской посмотрел на молчаливый телефон. Тело обмякло.
Он включил музыку, и, как назло, плеер заиграл любимый плейлист. Нежные звуки проникли в голову и ядом растеклись внутри, сдирая последние куски стабильности. Андрей свернул на обочину. Заглушил мотор. Вышел в прохладу, поеживаясь в тонкой куртке. Обошел машину и заметил красное пятно, которое сочилось из багажника.
– Черт!
Он медленно открыл багажник. Из плоти все еще сочилась кровь и впитывалась в обивку. Андрей захлопнул крышку и вернулся в теплый салон. Упал на кресло. Закрыл глаза…
Два дня назад
В переговорной всегда душно и пахнет кислым кофе. Секретарь Юля процокала своими каблучками и принесла всем горячий напиток. Переговоры шли сложно. Китайцы отказывались снижать цену. Андрей знал, что они согласятся, но сначала изрядно потянут время. Он понимал, что сегодня придется везти их в бар. Усатый главный китаец широко улыбнулся Юле и отпил кофе, смачно причмокивая. Секретарь улыбнулась в ответ и процокала обратно из кабинета, активно виляя своим упругим задом, который внушительно выпирал из-под облегающей черной юбки. Андрей заметил интерес делегации и написал Юле сообщение с просьбой забронировать столик в клубе «69».
Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и посмотрел в окно. Небо было чистым – ни одного облака и яркое солнце. «Хороший знак», – подумал Андрей и снова пошел в атаку.
Через два часа все были вымотаны до предела. Никто не хотел идти на компромисс. Андрей понял, что пора сделать паузу.
– Коллеги, может, мы продолжим завтра? А сейчас я приглашаю вас вкусно поужинать и приятно провести вечер, – Андрей широко раскрыл руки и хитро улыбнулся.
Переводчик передал сообщение, и китайцы положительно закивали. Они были заметно рады предложению.
После бурного вечера Андрей устало плелся домой. Китайцы не унимались, пока не выпили две бутылки виски, не заказали несколько приватных танцев и кальян. Но зато они уступили десять процентов. «Завтра с тяжелой головой уступят еще десять», – Андрей был почти доволен результатом работы.
Он попытался встряхнуть тяжелую голову. Свежий ночной воздух обдал холодным дыханием, и стало зябко. Он поспешил в подъезд.
– Придержите дверь!
Андрей вздрогнул от прерванной тишины. Из темноты бежал кто-то с женским голосом.
Обернувшись, Андрей увидел девушку с большими пакетами наперевес. Ей было явно тяжело, и он предложил помочь. Девушка смущенно засмеялась:
– Спасибо. Я тут только до лифта дотащу.
Она влетела в подъезд, бросила пакеты на пол и с силой вдавила кнопку вызова.
Андрей с любопытством разглядывал девушку: бежевый широкий плащ, немного промокший от прошедшего дождя, черная водолазка, прикрывавшая хрупкую шею, и тонкий хвост, затянутый резинкой.
– Еле дотащила. Это корм кошкам. – Девушка прислонилась к стене.
– Да? И сколько у вас кошек? – поинтересовался Андрей.
– Пока четыре. Скоро будет еще две.
– Так любите кошачьих? – удивился он.
– Да. Я люблю кошек. Но они не все мои. Троих я держу на передержке. Жду, когда их найдут хозяева, – улыбнулась девушка. Ее карие глаза блестели в полумраке. Андрею вдруг стало тепло.
Лифт открылся. Он схватил мешки и занес их в лифт.
– Ой спасибо. Я бы сама, – засмущалась она.
– Ничего, мне полезна физическая активность.
– Вам какой?
– Да я потом нажму, давайте сначала довезем вас, – Андрей махнул рукой.
– А мне тринадцатый, – растерянно сказала девушка.
– Значит, вы помогаете усатым. Как же зовут ваших кошек?
– Толстый Бакс, Светлая Веснушка, Смешной Джокер, Круглый Пончик и Черный Крот. Они все разные, но умные и воспитанные. Вам не нужен кот? Думаю, Крот вам очень подойдет. Или Веснушка. – Девушка с надеждой посмотрела Андрею в глаза.
– Ой, нет. Боюсь, моя Штанга будет против, – покачал головой Андрей и улыбнулся кончиками губ.
– Штанга? – удивилась его собеседница.
– Да. Я приютил кошку из подъезда. Хотел отвезти ее в приют, но привык. Она была длинная и худая, как штанга, несмотря на то что пушистая. Так и прозвал.
– А-а, забавно. Значит, у вас уже есть компания, – немного разочарованно протянула девушка. – Вот и мой тринадцатый этаж.
– Давайте я помогу. – Андрей схватил пакеты и тоже вышел из лифта.
– Ой, спасибо вам большое.
Девушка торопливо открыла серую железную дверь. Щелкнув в замке ключом, она распахнула объятия квартиры, откуда быстро высунулись несколько мурчащих мордочек. Андрей затащил пакеты в квартиру, поставил их у входа и развернулся к новой знакомой:
– Ну всё. Теперь все пушистики будут сытые.
Андрей улыбнулся и посмотрел девушке в лицо – оно стало серьезным, а глаза ледяными. Вдруг тело Андрея пронзила острая боль. Он пошатнулся и провалился в темноту.
Андрей очнулся и ощутил, что всё его тело ужасно затекло. Он лежал на цветастом ковре и не мог двигаться. Пошевелил руками и ногами – они были стянуты плотно друг к другу.
– Что за… – Андрей выругался и начал осматриваться.
Старая мебель, пошарпанный диван и тусклый свет из-за штор. Пахло кошачьей мочой.
«Уже утро, – понял Андрей. – Черт! Китайцы!»
Андрей попытался освободиться.
– Ну что, очнулся? – в комнату вошла девушка из лифта.
Она была в мягких тапочках и с кружкой в руке. Девушка села на диван и стала напряженно осматривать Андрея. Следом за ней протоптали и улеглись рядом две пушистые морды.
– Что происходит? – попытался прояснить ситуацию Андрей.
– Ты получил заряд от электрошокера, вырубился, я дотащила тебя, связала, и ты продрых почти четыре часа. Выспался?
Девушка самодовольно ухмыльнулась и отпила из кружки.
– Ты кто такая? – Андрей начал закипать.
Девушка рассмеялась:
– Тебе не все ли равно?
– Что тебе надо? – прорычал Андрей.
Любое движение руками и ногами приносило боль. Крепление сцепки впилось в кожу и расцарапало ее.
– Мне? – рассмеялась девушка. Потом затихла и негромко произнесла, уставившись в сторону: – Я пока не решила.
– Может, я тогда пойду? Пока ты решаешь? – попытался пошутить Андрей. Он медленно повернулся и навалился спиной на кресло.
– Очень смешно, – холодно сказала она.
– Ты хоть скажи, в чем дело?
Андрей прижался к креслу поудобнее, насколько это было возможно со связанными ногами и руками.
– А, то есть ты не понимаешь, в чем дело? – девушка посмотрела на него со злостью и холодом. – А кто задавил на своей сраной тачке пожилую женщину этой весной? Кто даже не остановился и дал по газам, будто его и не было? – она перешла на крик и приблизилась к Андрею. – Ты убийца. И ты ответишь за это!
Девушка выдохнула, устало упала на диван рядом с черным котом и принялась нервно его поглаживать.
– Подожди. Какая женщина? Я в этот дом заехал в июле. Весной меня здесь не было!
– Да-да. Теперь, конечно, ты будешь отмазываться.
– В июне я жил в другом городе. Я переехал сюда в июле.
Девушка кивала и тихо улыбалась.
– Ну хорошо, а с чего ты решила, что это я? Как ты меня вычислила?
– А это моя бабуля в бреду в скорой сказала, что ее сбил Андрей с двадцать третьего этажа. А на двадцать третьем живешь только ты.
– Хм, интересно. То есть ты поверила умирающей в бреду.
– Заряда в шокере достаточно, могу вырубить тебя еще на сутки, – девушка достала из кармана компактное черное устройство и пригрозила им.
– Слушай, я правда переехал в этот дом в июле. Мне жаль твою бабушку, но меня здесь тогда не было. Если не веришь, возьми мой паспорт, там есть прописка и выписка, – Андрей с надеждой повернул голову в сторону кармана куртки.
Девушка засомневалась. Она наклонилась и достала из кармана паспорт. Действительно, сосед не лгал. Она села на диван и задумалась.
– Как же так, всё сходилось.
– Бывает, ошибки случаются, – снова попытался пошутить Андрей. – Развяжи меня.
– Ладно. Теперь уже нет в этом смысла. – Девушка подошла и развязала сцепки. – Извини. Ошибка вышла.
Андрей потер затекшие конечности.
– Ну ты даешь. То есть ты решила наказать убийцу?
– Да, – честно ответила девушка. – А ты знаешь, кто жил до тебя в этой квартире?
– Нет.
Андрей попытался встать, растирая ноги. Едва он выпрямился, как тут же упал на диван рядом с соседкой, разгоняя недовольных пушистиков. Он устало выдохнул. И задумался.
– Но кажется, я знаю, кто знает, – он хитро взглянул на девушку.
– Кто? – она повернула голову и серьезно посмотрела на Андрея.
– Глава ТСЖ. Она знает всё про всех. Такая въедливая тетка. Лариса Федоровна, кажется, из пятьдесят второй квартиры. Когда я въезжал, она визжала, чтобы мы доводчики не сломали.
– Отлично, – ответила девушка, быстро встала и пошла в сторону двери.
– Ты куда?
– К Ларисе Федоровне.
– А я?
– А ты… ты свободен, – она растерянно посмотрела на него и слегка улыбнулась.
– И что ты собираешься делать? – Андрей сложил руки на груди.
– Ну-у… я схожу к этой тетке. Спрошу, кто был хозяином.
– А дальше?
– Узнаю, где теперь живет этот… и…
– И?..
– И не твое дело! – девушка развернулась и пошла в прихожую.
– Ну конечно. Ты придешь к нему, воткнешь в него шокер, а что дальше? Вонзишь ему в глаз нож, задушишь ремешком от сумки или проломишь череп?
– Что? – она вернулась в комнату.
– Ну что ты собралась с ним делать? Какой твой план?
– План? – девушка растерянно смотрела на Андрея.
– Ну да. Что ты планировала сделать со мной?
– Ну я… Вообще, я еще не придумала, – она закусила губу и прислонилась к дверному косяку.
– А должна придумать, – усмехнулся Андрей. – Со мной прокатило, а с другим может не прокатить. Я мягкий и пушистый, а тот может тебя придушить, как только ты приблизишься.
– Ну а что ты предлагаешь? – вопросительно посмотрела на него девушка.
Андрей задумался, потер щеку рукой.
– Я предлагаю позавтракать. Жутко проголодался. У меня, знаешь ли, была тяжелая ночь. – Он встал с дивана и подошел к девушке. – Ты любишь яичницу?
– Что? – она смотрела сквозь него.
– Яичницу ты ешь? – Андрей посмотрел соседке прямо в глаза. Она взглянула на него в ответ и, будто очнувшись, задумалась.
– Да.
– Ну вот и отлично. – Андрей взял девушку за плечи, развернул в сторону коридора и, прищурившись, скомандовал: – Обувайся!
Они молча зашли в лифт и поднялись на двадцать третий этаж. Андрей открыл дверь своей квартиры и завел туда девушку. Она медленно зашла и залезла с ногами в стоявшее в углу комнаты кресло.
– Будь как дома, – сказал Андрей. – А я в душ. Не хулигань только. Штанга, присмотри за ней.
Из-за угла вышла черная кошка и с недовольной мордой посмотрела на незнакомку. Она измерила ее взглядом, оценивая ситуацию. Через десять минут Андрей вышел из душа и поставил на плиту сковородку.
– Сейчас будет еда, – сообщил он, посмотрев в сторону девушки.
Соседка крепко спала, положив голову на спинку кресла. Напротив лежала Штанга и охраняла ее. Андрей улыбнулся и начал готовить.
Через полчаса стол был накрыт. Кофе, яичница, бутерброды. Девушка вздрогнула и проснулась.
– Завтрак готов, – сказал Андрей, дожевывая свой бутерброд.
– М-м-м, какой аромат кофе. – Девушка потянулась и побрела к столу. – Как всё вкусно. – Она отпила кофе из чашки. – Какой у нас план?
– У нас? Ты решила вписать в свой план меня?
Девушка удивленно уставилась на Андрея и засунула в рот большой кусок яичницы.
– Угу. Ты же мне поможешь?
– Хм… Для начала у меня к тебе один вопрос.
– М?
– Как тебя зовут?
Девушка улыбнулась:
– Кира
– Значит, Кира.
– Что? – Она замерла с бутербродом в руках.
– Ничего, – сказал Андрей задумчиво.
– Что? Говори! – настаивала Кира.
– Да ничего. Просто тебе бы больше пошло Аня или Маша.
– Я сейчас запущу кружкой с кофе тебе в лицо.
Кира нахмурились и занесла чашку над столом. На свободный стул прыгнула Штанга и недовольно посмотрела на Киру, методично размахивая хвостом.
– Она тебе не позволит, – рассмеялся Андрей, чуть не поперхнувшись едой.
– Отбой, Штанга. Я его не трону, если только он не напросится.
– Всё-всё, сдаюсь. – Андрей поднял руки вверх. – Я пошутил. Кира – прекрасное имя. Тебе очень идет, – произнес он и многозначительно улыбнулся.
Кира засмущалась и уткнулась в свою тарелку.
– Итак, вот наш план. Я сейчас иду на работу, а ты отсыпаешься, – предложил Андрей. – Вечером я заберу тебя, мы встретимся с Ларисой Федоровной и выясним, кто, возможно, сбил твою бабушку. Затем я через знакомых узнаю, где он живет. Мы найдем его и поговорим.
– Поговорим? Ты серьезно? Он убийца!
– Тихо-тихо. Сначала надо доказать, что это он.
– Точно он. Сволочь, – Кира стукнула кулаком по столу.
– Пока не доказано, не факт. Всё, я пошел. Ты можешь оставаться здесь сколько хочешь. Ключи у входа.
– Ну уж нет. Мне надо кормить котов. Их куда-то надо пристроить. Уже полгода за ними ухаживаю.
– Хорошо. Тогда иди к себе, я за тобой приду.
Андрей на секунду остановился и посмотрел на Киру.
– Что? – смутилась она.
Он вздохнул и улыбнулся:
– Я ушел.
Кира проводила его взглядом, тоже улыбнулась и одним глотком допила кофе.
Вечером Андрей постучался в знакомую дверь. Она открылась, в проеме стояла недовольная Кира:
– Ну чего так долго? Ты же сказал на пять минут.
– Нет, я сказал, что мне надо на работу. А это не быстро.
Андрей весь день решал вопрос с китайцами. Секретарь искала его всё утро, чуть не заработав нервный срыв. В итоге Андрей успел в офис прямо перед началом встречи. Китайцы сдались и пошли на все условия. Безоговорочная победа. Андрей был доволен.
– Я могу зайти? – спросил он. – Ты без шокера, надеюсь?
– Ну, если ты будешь так шутить, то я его достану.
– В общем, я столкнулся с Ларисой Федоровной в лифте и узнал у нее про этого чувака. Он действительно жил здесь до июля. Она не знает, куда он переехал, но знает, что у него своя мясная лавка на Никитской улице.
– Отлично. Поехали! – скомандовала Кира.
Из-за двери выглянули мохнатые мордочки и, нюхая воздух, скрылись обратно.
Мясная лавка располагалась в прохладном месте за остановкой и граничила с темной аркой, в конце которой стояли мусорные баки. Кира немного замешкалась, стоя напротив двери и не решаясь зайти. Она посмотрела на Андрея и решительно толкнула ручку двери вперед.
Внутри пахло сырым мясом. Несмотря на мрачный вид, внутри было полно людей. На прилавке лежало мясное разнообразие, а за прилавком бегали две пышные дамы в высоких белых колпаках, вытирая руки о грязный в темных пятнах фартук.
– Настя! – заорала одна в сторону будки в углу с табличкой «Касса», возле которой стояла смешная бабушка в платке. – Пробей двумя чеками. Тут и курица, и телятина.
– Поняла, – пробубнила в ответ другая и быстро пробежалась по кнопкам кассы. – Четыреста двадцать за курицу и восемьсот сорок за телятину. – Наличка? Карта?
– Рай для моих подопечных, – шепнула Кира Андрею.
– Еще бы! – Андрей заметил нарезанные стейки и проглотил слюну. – Подожди, я сейчас.
– Я с тобой.
Андрей протиснулся сквозь толпу и достаточно громко и вкрадчиво спросил:
– Дамы, а где я могу увидеть владельца этого магазина?
Кира встала за Андрея и ощутила запах его мужского тела, по спине пошли мурашки. Продавщицы посмотрели на необычного посетителя и переглянулись.
– Вам Андрея Сергеевича?
– Да, – Андрей был уверен.
– А его нет, – сказала одна из продавщиц и резанула кусок говядины.
– А когда он будет? – Андрей не отступал. Очередь недовольно таращилась на него.
– А вы кто? – другая продавщица настороженно посмотрела на Андрея и перевела взгляд на Киру.
– Я его давний знакомый. Сосед.
– Ну так, наверное, у вас есть его телефон, – не унималась продавщица.
– Да, был, но утерян.
В очереди тяжело вздохнула женщина в белой шапке, выказывая свое недовольство. Андрей на секунду задумался, подался вперед и, взглянув на бейдж продавщицы что попышнее, мягко произнес:
– Послушайте, милейшая Олеся… Я же могу вас так называть?
Олеся хохотнула:
– Ну называйте.
– Олеся, вы не могли бы дать мне телефон Андрея Сергеевича? Мы старые знакомые, и нам очень нужно поговорить.
– Не могу я дать вам его телефон.
– Ну почему же, Олеся? – учтиво сказал Андрей с улыбкой Чеширского Кота.
– Потому что он не дал на это согласие! – крикнула с другой стороны напарница Олеси, одергивая свою коллегу.
Андрей вздохнул:
– Хорошо, а когда он будет?
– К закрытию. Он всегда приходит, – шепнула Олеся Андрею. – Мы заканчиваем в семь вечера, – и многозначительно улыбнулась.
– Олеся, а взвесьте мне, пожалуйста, кило ваших аппетитных стейков, – не сдержался Андрей.
Рядом зашипели:
– Тут очередь, вообще-то!
– Конечно, – Андрей поднял руки кверху. – Я лучше потом.
Кира закатила глаза и вышла на улицу.
Воздух был прохладный. Кира подняла воротник кожаной куртки и закуталась в нее посильнее.
– Подождем в машине? – Андрей вышел из лавки и вопросительно посмотрел на девушку.
Кира молча кивнула.
В машине было тепло и ненавязчиво пахло древесным дезодорантом. Кира согрелась и расслабленно провалилась в кресло. Радио играло легкий лаундж-джаз. Андрей постукивал пальцами по рулю и смотрел в сторону магазина.
– А чем ты занимаешься вообще? – задал он вопрос и повернулся к Кире.
– Я? – она посмотрела в пустое пространство. – Укротительница тигров.
– Кто? – удивился Андрей.
Кира улыбнулась одним уголком губ.
– Коллектор я. Работаю с документами. Роюсь в архивах. Ищу данные.
– Ничего себе, – удивился Андрей.
Кира сняла ботинки, вытянула ноги на приборную панель, закинула руки за голову и закрыла глаза. Андрей уловил аромат нежных духов, заметил едва видневшуюся тату справа на шее – ее след терялся за воротом белой футболки, сквозь которую просвечивало черное нижнее белье.
Музыкальный трек сменился, и Кира протянула, не открывая глаз:
– М-м-м, обожаю ее, – и принялась медленно двигаться, плавно скользя руками по воздуху.
Андрей улыбался и тихо наблюдал за ней. Кира резко открыла глаза.
– Что?
– Ничего.
– Ты так смотришь.
– Как?
– У меня аж мурашки по коже, – Кира передернула плечами.
– Где? – поднял брови Андрей.
– Вот, – Кира показала на оголенные руки,
– Сейчас я всех разгоню! – хохотнул Андрей и принялся активно гладить ее руки.
Кира заливисто рассмеялась, запрокинув голову:
– Я сейчас их к тебе отправлю!
И она начала щекотать Андрея, как вдруг они неуклюже столкнулись головами.
– Ай! – Кира схватилась за место удара на лбу.
Андрей потер свой висок.
Они встретились глазами и на секунду зависли. Андрей провел горячей ладонью по лицу Киры и, едва касаясь губ, нежно поцеловал ее. Она ответила на поцелуй, и их губы слились в единой волне.
Через какое-то время, когда они смогли оторваться друг от друга, Андрей, тяжело дыша, попытался сказать:
– Я… я…
– Слушай, когда он уже придет, – резко оборвала его Кира.
– Должен уже быть, – нахмурился Андрей. – Сейчас схожу уточню.
– Я с тобой.
– Нет, сиди. Так будет проще. А то он увидит, что я не один, и забеспокоится.
– Ладно. Только давай быстрее.
Андрей перебежал дорогу и скрылся в темном магазине.
Кира погрузилась в свои мысли. Она трогала губы и слегка улыбалась. Прошло минут пятнадцать. Андрей всё не выходил. Кира дернула ручку машины и пошла следом.
В магазине уже никого не было, только за прилавком считала кассу одна из продавщиц. Она посмотрела на Киру и махнула головой в направлении подсобки.
– Они там.
Кира ответила ей так же кивком и медленно открыла дверь с табличкой «Служебное помещение». Внутри был длинный коридор и несколько дверей. Последняя дверь – во двор – была приоткрыта. За ней слышались голоса. Незнакомый голос выделялся особо отборной нецензурной бранью.
– Да ты понимаешь, я этот магазин своими руками запускал. Всё тут сам делал. Ремонт, прилавки, мясо вожу сам. У меня свежайшее мясо.
– Я понимаю, – тихо отвечал Андрей.
– У меня от клиентов отбоя нет. Они ценят мое мясо. Знают, что я их никогда не обману.
– Угу.
– И магазин этот дает какой-никакой доход. Вот на него и живу. Семью кормлю.
– Понятно.
– И тут эта ситуация, – незнакомец смачно плюнул на асфальт. – Я просто потерялся. Испугался. Что делать-то? Неприятно это всё. Ну я и уехал. Всё же случайно произошло. Эх… До сих пор сплю плохо. Уже и в церковь ходил, всё без толку.
Незнакомец был одет в черный спортивный костюм и большой фартук с грязными разводами. Чуть полноват, волосы темные и взъерошенные, лицо покрывает испарина, которую он вытирал рукавом кофты. Кира тихо стояла за дверью.
– Слушай, а возьми у меня кабанчика. Я только привез. Свежий, молодой. Будет тебе прекрасный шашлык. Лежит у меня в фургоне. Где твоя тачка?
– Да не надо, зачем.
– Что значит «не надо»? Ты же мой сосед, брат. Где твоя тачка?
– Она там. Не надо, правда, – попытался остановить мужчину Андрей.
– Так, слушай, больше ничего не расскажу, пока не подгонишь машину сюда, – владелец лавки ткнул пальцем на проезд в арке.
Андрей вздохнул, задумался.
– Ладно. Сейчас, – Андрей вошел в арочный свод, вышел на дорогу и торопливо пошел к машине.
Кира крепко сжала теплую рукоять шокера в кармане. Ее сердце стучало. Она вернулась в торговый зал и посмотрела, как тихо продолжала считать продавщица выручку, едва шевеля губами. Кира поплотнее закрыла дверь в магазин и уверенно двинулась в сторону выхода во двор. Схватилась за ручку двери, но тут во двор влетела машина Андрея. Он резко остановился прямо возле фургона владельца мясной лавки и вышел из машины. Андрей был взволнован и внимательно смотрел по сторонам, вглядываясь в уже почти темную улицу.
– Открывай багажник! – крикнул Андрею мясник и потащил, обняв, тяжелый сверток.
Владелец лавки склонился над багажником, а Кира в это время резко толкнула дверь, в два шага оказалась возле мясника и ткнула в него зарядом шокера.
Андрей успел только крикнуть:
– Кира! Нет! – и подбежал к ней.
Мясник с шумом упал на асфальт.
– Отключился, – констатировала Кира, глядя на мужчину сверху вниз.
– Ты с ума сошла? Зачем ты его? – Андрей упал к мяснику и проверил пульс, дыхание.
– Да живой он, не видишь разве.
– Вижу.
Андрей резко встал и серьезно посмотрела на Киру:
– Зачем ты?
– А разве не это было нашим планом? – Кира дрожала, но говорить еще могла.
– Нет! Мы хотели поговорить!
– О чем говорить с убийцей? – прошипела девушка сквозь зубы.
– Да откуда ты знаешь, что он убийца? Это вообще не он!
– Не он? С чего ты взял? – Кира не сдавалась.
– Да потому что у него украли машину в тот вечер. Пацаны во дворе увидели ключи в замке и решили покататься. Они перепутали газ с тормозом и наехали на твою бабушку. А потом бросили машину и убежали. Его там даже не было!
– Что за чушь! Это он тебе сказал?!
– Да, он.
– И ты ему веришь?
– Верю! Он показал протокол задержания этих пацанов тем днем, когда сбили твою бабушку.
– Не верю, – Кира растерянно посмотрела в пустоту. – Не верю!
Мясник начал стонать и приходить в себя. Андрей склонился над ним и начал приводить его в чувство.
– Кажется, в этот раз заряд был меньше, – отметил Андрей и обернулся к Кире, но ее уже не было. – Кира! Кира!
Андрей побежал в арку до дороги, но Киры нигде не было.
Не было ее и в квартире у бабушки.
***
Андрей воткнул четвертую скорость и вдавил педаль газа до упора. Его брови сжаты. Губы сомкнуты. Он то и дело посматривает на телефон и покачивает головой. Пустая дорога под низким небом с глубокими облаками уходит далеко вперед.
Вскоре Андрей увидел указатель на съезд – поворот обратно в город. Взгляд застыл на дорожном знаке: секунда – и указатель остался позади.
– Всё…– Андрей шумно выдохнул и с тоской посмотрел на молчаливый телефон. Тело обмякло.
Он включил музыку, и, как назло, плеер заиграл любимый плейлист. Нежные звуки проникли в голову и ядом растеклись внутри, сдирая последние куски стабильности. Андрей свернул на обочину. Заглушил мотор. Вышел в прохладу, поеживаясь в тонкой куртке. Обошел машину и заметил красное пятно, которое сочилось из багажника.
– Черт!
Он медленно открыл багажник. Из плоти все еще сочилась кровь и впитывалась в обивку. Андрей захлопнул крышку и вернулся в теплый салон. Упал на кресло. Закрыл глаза…
Зазвонил телефон.
– Это я. Кира, – знакомый голос уронил сердце куда-то глубоко, и оно бухало, отдавая в ушах сильным эхом.
– Я узнал, – улыбнулся Андрей. – Ты где?
– Дома.
– Дома? Тебя не было дома! Я же только что оттуда.
– Я была у тебя в квартире. Ждала тебя и уснула.
– А я был у тебя, – засмеялся Андрей.
– Ты когда приедешь?
– Мне надо закопать тут кое-кого.
– Что? – испуганно прошептала Кира. – Я его убила?
Андрей рассмеялся в трубку:
– Нет. Пока нет. У меня лежит целый кабаненок, мясник отдал вчера. Пока я тебя искал, он, кажется, протух. Решил похоронить его достойно.
– А-а.
– Ты меня дождешься?
– Дождусь, – нежно сказала Кира. – Мы тут вдвоем со Штангой тебя дожидаемся.
– Я скоро.
_______
Андрей закончил.
– Я и не думала, что Кира на такое способна, – сказал Вадим и глотнул чай.
– Вот, а вы все думаете, что он добрая и пушистая. Носится со своими животными, – ответил Андрей, подбрасывая дровишки в костер.
– Ты опять там про меня болтаешь? – Кира принесла бутерброды и чай. – Ребят, вы не слушайте его. Всё было не так.
– Да-да, мы так и поняли, – хохотнул Тим, толкнув Тоню в бок.
– Да, ребят, вот жизнь у вас. Страсти, – задумалась Наташа.
– А хотите, я расскажу вам сказку? – предложил всем Федор.
– Давай! – потер руки Ден.
Федор сел поудобнее и начал рассказывать.
Сказка
Жила-была рыбка. Она была золотой, в яркой чешуе, быстрая и прыткая. Рыбка жила в глубоком лесном озере. Однажды увидела она манящую блестяшку в мутной тине. Она ухватилась за добычу, и вдруг резко ее потянуло наверх.
Сильными руками Федор держал удочку, а с его загорелой груди стекали капли пота. Поплавок пошел вниз, Федор резко дернул на себя. Леска подпрыгнула, и он поймал улов в руки. Федор увидел маленькую золотую рыбку, которая недовольно трепеталась и с силой била плавниками, желая прыгнуть обратно в воду. Федор, посмотрел ей в глаза и что-то в них увидел. Он осторожно провел пальцем по яркой чешуе. Рыбка трепетала хвостом и беззвучно шевелила губами. Он встрепенул копну темных волос, шумно выдохнул и бросил рыбку обратно в реку.
Рыбка вдохнула полными жабрами привычную воду и быстро уплыла под свой любимый камень. Она удивилась, что тот человек ее спас.
С тех пор она наблюдала, как рыбак приходил к озеру. Как он морщил нос, как кусал от досады пухлые губы, вместе с ним провожала уходящее в закат солнце.
Однажды рыбак наловил большое ведро окуней и, направляясь домой, поскользнулся на луже, стукнулся головой о деревянный мостик и упал в воду. Рыбка быстро подплыла к нему. Он был без сознания. Рыбка принялась быстро бить своим хвостиком по его носу, и через мгновение он очнулся и поплыл наверх. Вылез из воды и откашлялся, тяжело дыша. Рыбак заметил торчащую из воды мордочку рыбки. Протянул к ней руку, и она осторожно подплыла к нему. Он посмотрел в ее глаза и улыбнулся.
– Спасибо, рыбка, – произнес Федор.
Он притянул ее к своим губам и поцеловал холодную чешую. Вдруг рыбка превратилась в красивую девушку. Она засмущалась и нырнула обратно в озеро. Федор удивился чуду, почесал голову.
– Ты не бойся, я тебя не обижу. Хотел только поблагодарить тебя, за помощь твою.
Девушка вынырнула из воды одними глазами, и молвила человеческим голосом:
– Ну благодари, коль решил.
– Что хочешь проси, – развел Федор руками.
– Брось мне рубаху свою, а то я нагая без чешуи.
Федор бросил рыбке рубаху. Натянула девушка ее на себя и вышла на берег. Волосы длинные, золотистые, ноги тонкие, взгляд любопытный из-под пушистых ресниц. Разгорелось пламя любви внутри Федора.
Села она возле него и смотрит на него.
– Как зовут тебя, девица? – спросил Федор.
– Зластослава.
– Откуда ты?
– Я дочь речной ведьмы. Я ослушалась мать, и она заточила меня в тело рыбки, пока не спасет меня и не подарит мне свой поцелуй парень с доброй душой. Ты меня спас, а потом поцеловал. Теперь я свободна. Так что это я тебя должна благодарить, Федор.
– А хочешь, Златослава, быть супругой моей? Буду любить тебя, на руках носить. Будем жить вдвоем в доме. Жить-поживать и добра наживать.
Засмущалась рыбка и тихо молвила:
– Рада я, Федор, словам твоим, ведь давно мое сердце полюбило тебя. Согласна я быть твоей женой, быть рядом до конца дней моих.
Взял Федор за руку свою новоявленную невесту и повел ее в новый дом. Так и живут они вместе. Душа в душу. Только по ночам рыбка сбегает поплавать в просторах озерных, с матерью повидаться да с сестрами.
______
– То есть Злата – рыбка? – удивленно спросил Тим.
В этот момент, расплескивая воду, из озера вышла девушка с длинными волосами. Она подошла к костру и заметила, что все на нее удивленно смотрят.
– Ребят, вы чего? – уставилась Злата на них.
– Злат, ты рыбка? – спросила Кира.
– Федор, ты опять? – Злата запустила полотенцем в мужа.
– А я что, я ничего, – засмеялся Федор, а Злата показала ему кулак.
– Маш, расскажи про свою медитацию, – вдруг предложила Наташа.
– Я? – Маша смущенно махнула рукой.
– Медитация? – Андрея охватило любопытство.
– Да. Как-то раз Маша заглянула во время медитации в будущее, – не отступала Наташа.
– Ничего себе, – удивилась Алена.
Маша показала Наташе язык.
– Она приукрасила, конечно, но в общем история такая… – начала Маша.