Читать онлайн У края бездны бесплатно

Предисловие

Вселенная – эпическое пространство, где борьба между силами добра и зла никогда не прекращается. В самом начале существования вселенной, два могущественных бога вступили в противостояние – Сегела, богиня жизни и света, и Кхорн, бог тьмы и смерти. Эти две непримиримые силы создали мир, полный противоположностей.

Вечный вопрос о том, что появилось раньше – жизнь или смерть, остается без ответа. Может быть, они были всегда, существуя параллельно друг другу. По легенде, Сегела и Кхорн были сотворены одновременно, как неразделимые части друг друга. Они объединили свои силы и создали вселенную, наполнив ее разнообразными существами и множеством мультимиров. Сегела и Кхорн всегда были в состоянии постоянного соперничества, создавая противоположности. Сегела, богиня жизни и света, творила и придавал жизнь всему, что существует. Она была источником энергии и силы, питающим мир и всех его обитателей.

С другой стороны, Кхорн, бог тьмы и смерти, был создателем разрушения и конца. Он воплощал в себе силу смерти и тьмы, которая была неотъемлемой частью жизни. Без смерти не может быть нового начала, и Кхорн напоминал об этом, подчеркивая важность его роли в балансе вселенной.

Сегела и Кхорн постоянно сражались за контроль над вселенной. Их силы сталкивались, создавая вихри энергии и мощи. В этих сражениях сотворены множество миров, каждый из которых имел свои особенности и законы. Боги наполняли эти миры своей энергией и создавали существ, которые становились их последователями и помощниками в битве за контроль над вселенной. Но ни Сегела, ни Кхорн не могли победить друг друга окончательно. Цикл соперничества продолжался, и каждый из богов понимал, что без противоположности его сила стала бы бесполезной. Они были взаимозависимы, как две стороны одной медали.

Таким образом, битва между Сегелой и Кхорном продолжается и сегодня. Они продолжают создавать и разрушать, давая жизнь и забирая ее. Их сила и власть остаются неразделимыми, а их противостояние – неотъемлемой частью вселеной

В таверне

В глубинах таинственного леса, среди зарослей плюща и древних деревьев, располагался древний магический храм, окруженный аурой таинственности и мистики. Его стены были усыпаны древними руническими символами, излучающими слабый свет, словно живые.

Вход в храм украшали каменные статуи древних богов и существ, напоминавших о потерянных временах и забытых магических знаниях. Ступени, ведущие к величественным дверям храма, были выложены из полированного камня, на котором отражались лучи света, проникающие сквозь густую листву.

Пройдя через двери, вошедший в храм ощущал себя окруженным атмосферой таинственности и могущества. Внутренние стены храма были покрыты фресками, изображающими битвы древних волшебников и существ, совершенно невиданных в мире людей. В центре храма возвышался алтарь, усыпанный изумрудами и драгоценными камнями. От алтаря веяло ароматами благовоний и мирры.

За алтарем скрывался вход в зал, с хранящимися древними свитками и реликвиями, содержащие магические тайны и знания. Светильники, висящие с потолка, создавали игру света и тени, придавая обстановке особую загадочность.

Храм был местом, где сливались магия и древние знания, где встречались силы Света и Тьмы. Только избранные могли проникнуть в его священные стены и почерпнуть мудрость, спрятанную в его недрах.

Мудрость и знания питали это место и наполняли силой каждого чародея, бросившего вызов тайнам храма. Так было и сегодня.

Иллюзии витали в воздухе, когда могущественный чародей по имени Элдрик решил покорить саму Смерть. Его стремление к власти и знаниям было безграничным, и он принялся за самое смелое заклинание в своей жизни – заклинание вечной жизни.

С древними свитками и заклинаниями в руках, он провел недели в магических ритуалах и молитвах, погружаясь все глубже в мир тайн и энергий. Наконец, в один туманный вечер, где-то в глубине храма Элдрик произнес последнее заклинание. Вихри магии окутали его, и он почувствовал потоки энергии, пронизывающие его тело.

Словно ураган, звуки и цвета слились вокруг него, а затем внезапно все стихло. Элдрик понял, что он добился своей цели – он стал бессмертным. Все его страхи перед Смертью ушли, замененные чувством непоколебимой силы и власти.

Тогда еще Элдрик не осознвал, что даже бессмертие имеет свою цену: стать свидетелем ухода времени, утраты близких, чьи жизни проходили мимо его вечности. Одинокий хранитель знаний должен стареть с каждым днем, но не умирать.

Как много времени пройдет, бесконечная река неумолимо текущих лет, прежде чем Элдрик осознает, что истинное бессмертие не в продлении жизни, а в том, как ты живешь свою жизнь и что оставляешь после себя? Использовать свою бессмертность, помогая другим и передавая свои знания и опыт, становясь вечным символом мудрости и доброты, единственный путь для нетленных. Элдрик – имя которое будет написано в вечности, "Принявший проклятье бессмертия" – так назовет его орден меча и магии, но этому лишь надлежит быть.

Однажды рожденный в семье бедных крестьян, никому не известный мальчик, получивший силу самой Вселенной, чтобы уравновесить баланс черно-белых часов. Мальчик рос, впитывая энергию бесконечности, пока не стал могущественным чародеем, известным как Элдрик Вермор. Он был легендарной фигурой в мире магии и тайн. Его власть и могущество простирались далеко за пределы обычного понимания, и его имя вызывало трепет и уважение даже у самых сильных волшебников.

Элдрик был высоким и стройным, с глубокими голубыми глазами, что, казалось, способны заглянуть в самые глубины души. Его волосы были длинными и черными, а на его лице всегда был блеск мудрости и власти. В своих рясах, украшенных руническими символами и драгоценными камнями, он выглядел как воплощение самой магии.

Элдрик Вермор обладал невероятной силой и мастерством в использовании магии. Его заклинания были мощными и точными, способными изменять реальность и контролировать силы природы. Он мог вызвать бури и ураганы, оживлять мертвых и обращать врагов в камни.

Большое могущество это всегда большая ответственность, это яд, который способен сломать даже самый стойкий дух. Элдрик был мудрым и справедливым чародеем, но бесконечная жажда могущества сыграла с ним злую шутку и чародей посягнул на основы мироздания – жизнь и смерть. Когда-то он использовал свои силы для защиты и блага мира, борясь против злых сил и темных существ. Его советы и наставления были ценными для многих волшебников, и его мудрость приносила покой и гармонию в мир.Но бремя силы заточило его дух в бездонную жажду могущества.

Легенды об Элдрике Верморе, вот что я расскажу тебе за эту славную кружку эля, и кто знает, может, о тебе молодой чародей однажды сложат такие же легенды.

В шумной таверне стало болезненно тихо. Окружающие слушали историю дряхлого Путника в старой рясе, а молодой чародей, который так любезно угостил путника элем, лишь наполнял кружку вновь и вновь, каждый раз надеясь на продолжение рассказа.

Старик поглощал кружку одну за другой и продолжал рассказ. Его слова, словно музыка, ложились на текст прекрасной песни.

Идиллия длилась не долго. Наступил захватывающий момент, когда три могучих рыцаря в сверкающих доспехах вошли в двери скромной таверны. Их появление привлекло внимание всех посетителей, которые перестали есть и пить, чтобы уставиться на них с изумлением и восхищением. Герб с изображением огненного грифона был узнаваем.

– Дворец Правосудия! – раздавался шёпот по разным углам таверны.

Дворец Правосудия рыцарей – это место, где собираются отважные защитники, чтобы следить за чародеями и магами, предотвращать их злоупотребление запретными заклинаниями. Этот Дворец является символом справедливости и порядка в мире магии.

Внешне Дворец Правосудия рыцарей выглядит величественно и монументально. Его архитектура сочетает в себе элементы средневековых замков и волшебных башен. Высокие стены охраняют его от посторонних, а башни, увенчанные флагами, символизируют мощь и власть рыцарей.

Внутри Дворца Правосудия царит особая атмосфера. Просторные залы и коридоры украшены портретами знаменитых рыцарей и древними реликвиями. Здесь можно увидеть мечи, доспехи и другие артефакты, которые воины использовали в своих сражениях с чародеями.

Основной задачей рыцарей во Дворце Правосудия является следить за чародеями и магами, чтобы они не использовали запретные заклинания. Ведь магия может быть опасной и непредсказуемой, и неконтролируемое ее применение может привести к катастрофическим последствиям.

Рыцари проводят регулярные проверки и обыски, чтобы выявить и нейтрализовать чародеев, которые нарушают законы и угрожают безопасности общества. Они также расследуют случаи, связанные с незаконным использованием магии и помогают восстанавливать справедливость.

Но сегодня это не было проверкой, ведь донос всегда пользовался популярностью в землях Дартвира, так как за него, в случае успеха и поимки преступника, платили щедрое вознаграждение.

Первый рыцарь был высоким и стройным, с мощными плечами и гордой осанкой. Его доспехи были украшены золотыми узорами и драгоценными камнями, отражавшими свет свечей в таверне. На его голове был шлем с перьями, которые, словно огонь, пылали на вершине.

Второй рыцарь был немного ниже первого, но его мускулистая фигура и мощные руки говорили о силе и мастерстве в бою. Его доспехи были простыми и функциональными, без излишних украшений, что говорило о его скромности и практичности.

Третий рыцарь был самым загадочным из троих. Он был среднего роста, но его глаза испускали непроницаемую тьму, словно в них затаилась неизведанная магия. Его доспехи были покрыты таинственными символами и рунами, которые испускали свет, когда он двигался.

Таверна была охвачена напряжением и ожиданием, все хотели узнать, по чью душу рыцари здесь. Кто привел их в эту скромную таверну?

Внезапно, первый рыцарь поднял свою руку и указал на стол, где располагались старик и молодой чародей.

– Именем великого инквизитора, вы будете задержаны и доставлены во Дворец Правосудия для допроса!

Молодой чародей, который взахлеб слушал истории старика, вдруг почувствовал сильный всплеск неизвестной энергии.

Казавшийся дряхлым старик, совсем недавно пивший кружку за кружкой хмельной эль и рассказывал истории, вдруг оказался трезвым и вскочив из-за стола, свел руки над головой и наэлектролизовал воздух вокруг себя.

– Темная магия, сир! – крикнул один из рыцарей.

Молчаливый третий рыцарь вышел вперед. Его руны на доспехах светились ярче прежнего.

– Имано ал тула – спокойно и уверенно произнес он.

Молодой чародей почувствовал тяжесть и усталость во всем теле, настолько большую, что не мог пошевелить даже глазами, лишь наблюдал, как время меняет свой ход, то останавливаясь, то замедляясь. Черная дыра, образовавшаяся в центре таверны, стала затягивать в себя рыцарей и старика с чародеем расщепляя их на атомы.

– Уинтиало вин торо! – снова услышал молодой чародей. Темнота, звон в ушах и тяжесть сменились яркой вспышкой. Еще мгновение и все четверо оказались в эфирном пространстве.

– Не может быть, так это правда?!?! – с трудом выдавил из себя молодой чародей. – Мы в незримом измерении?!?!

Эфирный мир – это мир, где пустота и отражение реального мира создают удивительную симфонию. Здесь мы можем осознать свои мечты и желания, воплотить их в реальность и погрузиться в мир, где все возможно. В эфирном мире реальность и фантазия переплетаются в неразделимую сущность. Здесь можно испытать магию, которая возникает из слияния двух миров. Реальность приобретает новые оттенки и смыслы, а фантазия становится живой и осязаемой. В этом мире можно стать героями своих собственных историй, где реальность и фантазия сливаются воедино.

Здесь, в неземном бытие отражение играет особую роль. Оно является мостом, связывающим реальность с фантазией. Здесь можно увидеть отражение наших самых глубоких желаний и страстей. Отражение становится окном в нашу душу, позволяя нам увидеть и понять себя и других глубже. Оно помогает нам раскрыть свои потенциалы и найти свое истинное предназначение. Оно помогает видеть вещи такими, какими они являются по своей сути.

– Инквизиторий, вы как раз вовремя, – скрипя зубами пробормотал старик поглядывая на юного чародея. – Для вас это просто очередной маг, интересующийся запретными тайнами мироздания. Слепцы, служащие Кхорну и Сегеле. Бог жизни и смерти устанавливает законы, кому родиться, а кому умереть. Все чародеи однажды станут детьми Элдрика Вермора. Ни жизнь, ни смерть не будут больше властвовать над ними!

Эфир затрясло, раскаты грома и молний сотрясали стенки незримого мира. Сила, которая скрывалась в этом с виду дряхлом старике, едва умещалась в неизмеримом пространстве эфира.

– Элдрик нашел источник силы богов и когда мы найдем эти знания, что были открыты ему, мы изменим миропорядок и культ свергнет заигравшихся божков, – со злобой проговорил старик.

– Тебе не выйти отсюда! – прокричал первый рыцарь.

Инквизиторий, входивший в состав Дворца Правосудия и в совете которого были самые способные верховные инквизиторы всех поколений, благословенные и получившие право питаться из источника самой богини жизни Сегелы и когда-то возглавлявшие дворец правосудия, сотни лет трудились над созданием альтернативной реальности в эфире, это место было призвано быть тюрьмой для самых страшных чародеев и магов. Едва ли кому удавалось сбежать с этой тюрьмы.

– Разве не выйти? – усмехнулся старик.

– Альтео сомнамбула – разразился голос старика по всему эфиру. Древнейшее и мощнейшее заклинание культа, которое могло быть изучено лишь единичными последователями, самыми могущественными чародеями. Маги говорили об Армагеддоне, которое вызывает это заклинание. Армагеддон, вызванный магией, имеет гораздо более разрушительные последствия, чем обычный Армагеддон. Магическая энергия, высвобожденная в процессе, приводит к массовым разрушениям, изменению климата, появлению монстров и других существ из миров параллельных реальностей. Люди и животные становятся жертвами этой новой реальности, и магическая энергия искажает их сущности. А в эфире, где все реально и не реально одновременно, происходит коллапс и одна из бесконечных вариантов реальностей эфира схлопывается и перестает существовать в нитке мироздания.

– Имано ал Тула! – снова произнес рыцарь

И снова время замедлялось и останавливалось, и снова черная дыра втягивала атомы рыцарей и молодого чародея, но в этот раз старик не отправился в это безумное путешествие через темноту. Звон в ушах, вспышка и вот снова рыцари с молодым чародеем в таверне, где, к удивлению чародея, все непринужденно пьют, едят и не замечают их присутствия. Как-будто никто никуда не уходил и вообще ничего не произошло.

– Сядь, – сказал первый рыцарь молодому магу. – Не желаешь нам рассказать, что темному чародею высшего уровня понадобилось от молодого неопытного мага?! Ты знаешь, что такие чародеи не выдают себя и появления его в людном месте, да еще открытое противостояние с Дворцом Правосудия, может означать очень вескую причину?!

– Что сейчас было? – дрожащим голосом проговорил молодой чародей. – Меня зовут Сидонис, и о таком я не слышал даже в легендах. Мы в безопасности?

– Пока существует культ – никто не в безопасности, – проговорил первый рыцарь.

– Старик схлопнул эфир, но вряд ли снова заявится сюда, ведь тогда придется иметь дело с инквизиторием. Только великие инквизиторы могут пить от источника жизни Сегелы, а значит они не уязвимы, пока имеют доступ к источнику и всегда молоды. Темные маги не могут с ними соперничать и избегают их. Не трясись, ты теперь под нашей защитой. Во всяком случае, пока мы не выясним, кто ты и что темному чародею от тебя нужно .

Клак! Раздался громкий скрип входной двери. Гном вошел в таверну с широкой улыбкой на лице. Его длинная борода, украшенная разноцветными пушистыми бусинками, была четко подстрижена и выглядела очень аккуратно. Он был одет в яркую, вышитую тунику, которая явно выделяла его среди остальных посетителей. Гном был невысокого роста, но его настроение было настолько энергичным и жизнерадостным, что он привлекал внимание окружающих.

Когда гном вошел, все головы повернулись в его сторону. Присутствие нового посетитля привнесло в таверну свежий ветерок веселья и радости. Он двигался с легкостью и грацией, словно танцуя под музыку, которую слышал только он. Его глаза светились от внутреннего огня, и каждый шаг был полон целеустремленности и энтузиазма. Гном подошел к барной стойке и с улыбкой обратился к бармену. Его голос был ярким и звонким, словно звон колокольчика. Он заказал кружку пива и начал разговаривать как будто сам с собой.

– Шумная таверна – это не только о веселье и развлечениях. Здесь также можно отведать вкусную еду. Меню предлагает разнообразные блюда, от закусок до основных курсов. Блюда приготовлены с любовью и вниманием к каждой детали, чтобы удовлетворить даже самый изысканный вкус. Ароматы еды смешиваются с запахом дыма и ароматными специями, создавая неповторимую атмосферу гастрономического наслаждения. Но я вижу четверым господам совсем не до веселья и наслаждений?! – усмехнулся гном.

– Эй, коротышка, смотрю ты больно умный, – грозно сказал один из рыцарей. – Не насмехаться ли ты вздумал над нами? – еще злее спросил другой.

– Что вы, как может насмехаться скромный гном над членами ордена Дворца Правосудия! Разве только в случае, когда кто-то сбежал из эфира, выбрав бегство – славной битве! – с улыбкой произнес карлик.

Гнев рыцарей нарастал. Тройка поднялась из-за стола и подошла к наглому карлику, что осмелился дерзить рыцарям Дворца Правосудия.

– Ты что же это, собачий сын, себе позволяешь!?! – со злобой сказал рыцарь схватив за одежонку гнома.

– Предлагаю вам успокоиться, славные защитники от магического беспредела. Я просто пошутил, ну весело же! – шутливо и игриво сказал гном. – Простите зазнавшегося и потерявшего все ориентиры коротышку – продолжал он. Гном говорил это так, что молодому чародею Сидонису, наблюдавшему за происходящим, показалось что этот коротышка едва сдерживает смех.

– То-то же, – сказал державший его за одежонку рыцарь и отпустил. Гном откланялся и спешно удалился из таверны, так же быстро и неожиданно, как появился.

– Пора уходить, сир, – сказал загадочный рыцарь. – Мы привлекаем слишком много внимания.

– Твоя правда, расплатись с барменом и уходим – сказал первый рыцарь, который явно был лидером в этой тройке защитников.

– Сиир!?!?!!! – изумленно вскрикнул сначала один, а потом и второй рыцарь. – Где деньги!!!!!?? – компания рыцарей осмотрела свои веши, в которых не оказалось кошелей с золотом.

– Чертов гном, да я ему сейчас....!!!

– Молчи, раз прозевал, мы с ним позже разберемся. Бармен мы оплатим счет позже, пришлем гонца из Дворца Правосудия! – сказал первый рыцарь, бармен учтиво кивнул.

– Уходим, – послышалось в таверне и группа рыцарей вместе с Сидонисем вышли за дверь.

Дворец Правосудия

Покинув таверну, компания оказывается на улицах города, где предстоит пройти несколько километров, чтобы достичь цели. Сразу же мы погружаемся в атмосферу городской жизни, с его оживленными улицами, прохожими и местными достопримечательностями.

По пути ко Дворцу Правосудия наша четверка проходит мимо различных магазинов, кафе и торговых площадей. Здесь можно заметить разнообразные архитектурные стили зданий, отражающих богатую историю города. Мимо проносятся толпы людей, спешащих по своим делам. Группа останавливается на мгновение, чтобы полюбоваться красотой города и продолжает свой путь.

Постепенно, по мере продвижения по улицам, становится заметно, как здания преобразуются во все в более величественные и впечатляющие. Четыре силуэта приближаются ко Дворцу Правосудия, символу справедливости и закона. Его мощные стены и купола возвышаются над городом, приковывая взгляды прохожих. Ощущается величие этого места. Путь близится к завершению.

– Почти всю дорогу ни одного слова. Вы всегда так учтивы, сэр… Ээээммм, как вас там? – обратился Сидонис к лидеру группы рыцарей.

– Молчи, глупый маг! Из-за вас, недоумков, что в своем невежестве познают запретную силу, а после одержимые могуществом уничтожают все, погибает много отважных воинов, среди которых был и мой сын. Я триста лет на службе великого инквизитора и все триста лет ненавижу вас всем сердцем!! – с какой-то яростью в глазах произнес рыцарь. Рыцари правосудия были благословлены долголетием Сегелы и некоторые из них могли прожить почти тысячу лет. – Зови меня сир Галахад и не задавай слишком много вопросов, все сможешь спросить у визиря во Дворце Правосудия. С ним тебе и предстоит общаться.

– Позвольте еще вопрос, сир Галахад?

– Говори, маг.

– Откуда гномы в землях Дартвира? Последний гном, которого я видел, постоянно кричал: "Помогите, на меня падает небо!" – сказал Сидонис и улыбка растеклась на его лице из-за смешных событий, которые вспомнились ему о небе и гноме.

– Гномы всегда жили с нами по соседству в глубинных мирах, куда никогда не проникает солнце. Редко кто из них может переносить внешний мир. Но я ничего против гномов не имею, они здорово помогли нам при первой битве с Элдриком Вермором. Тогда культ еще только зарождался. О той битве ходят легенды. Я слышал о ней от своего отца, а он от своего отца, который прожил, между прочим, 800 лет, прежде чем появился мой отец!

Галахад знал, о чем говорит. Гномы действительно были лучшими соратниками в битве с магами.

Гномы обладают особыми способностями и свойствами. Одним из таких свойств является их враждебность к магии. Возможно, это связано с их прочными и устойчивыми телами, которые помогают им сопротивляться влиянию магических заклинаний.

Магия, как известно, играет важную роль во многих мирах. Она может быть использована как для добрых целей, так и для злых. Однако гномы имеют особую связь с землей и камнем, что делает их устойчивыми к магическим воздействиям. Их тела обладают естественной защитой, которая позволяет им сопротивляться магии. Некоторые гномы обладают даже полным иммунитетом к магии. Это означает, что они полностью невосприимчивы к магическим заклинаниям и не могут быть повреждены или контролированы магическими силами. Это делает их очень ценными в битвах и сражениях, так как они могут быть надежными защитниками от магических атак. Однако, стоит отметить, что не все гномы обладают такой сопротивляемостью или иммунитетом к магии. Как и в любом обществе, у них есть разные индивидуальные особенности и способности. Некоторые гномы могут быть более уязвимыми к магическим атакам, в то время как другие могут иметь более сильную защиту.

– Мы пришли – произнес Галахад.

Они подошли к внушительному Дворцу Правосудия, возвысившимся перед ними. На входе стояла стража, одетая в массивные доспехи, украшенные загадочными магическими рунами. Эти руны, словно ожившие символы, излучали мощную энергию, наполняя воздух таинственным благоуханием. Сир Галахад и его спутники приветствовали стражу, проявляя уважение к ее силе и важной роли в поддержании порядка и справедливости во владениях ордена Дворца Правосудия. Стража в ответ вежливо пропустила компанию, но перед этим провела таинственный обряд. Сидонис почувствовал, что его связь с магической энергией внезапно прервалась. Он ощутил, как его тело стало тяжелым, лишенным привычной легкости, которую дарила ему магия. Внезапное отсутствие связи с магическими силами ошеломило его и заставило задуматься о причинах такого явления.

– Стража, видимо, имеет особые способности и может контролировать поток магической энергии вокруг себя – тихо, почти про себя, произнес Сидонис.

Это были руны, которые использовались для создания энергетического поля, что бы временно блокировать доступ к магии для посторонних лиц. Это было необходимо для поддержания безопасности внутри Дворца и предотвращения возможных магических атак. Маг понял, что стража действовала в соответствии с протоколами и правилами, установленными во дворце. Он принял это как нечто обычное, хотя его нутро дрожало от страха, ведь природа рун не поддавалась изучению и источник их силы был никому не известен. Просто иногда рождались дети, почему-то чаще у гномов, которые понимали, как читать эти руны и использовать их силу.

Сидонис понимал, что безопасность и порядок важнее его личных потребностей, поэтому, несмотря на свой страх, он не подавал виду и продолжал следовать во дворец.

– Сир Галахад, визирь Борс ожидает вас в блоке Защиты от магии стихий – произнес стражник и учтиво указал рукой на вход.

Компания вошла во Дворец Правосудия и сразу ощутилась сильнейшая энергия, которая наполняла воздух. Эта энергия была незнакомой и необычной для Сидониса, что он не мог определить ее природу. Сидонис огляделся и увидел, что дворец был великолепно украшен и приветливо встречал своих гостей.

Внутри дворца было множество залов, каждый из которых представлял собой своеобразное пространство для различных деятельностей. В одном зале неопытный маг наблюдал за рыцарями, которые усердно тренировались в обращении с разными видами оружия. Их движения были точными и грациозными, а каждый рыцарь владел своим оружием с непревзойденным мастерством. В другом зале маги с клеймом ордена на шее проводили магические атаки на рыцарей, которые были облачены в доспехи с рунами. Эти рыцари, похоже, обладали способностью блокировать магические атаки каким-то неведомым способом. Их доспехи излучали свет, а руны на них сверкали, создавая защитный барьер, который отражал магическую энергию. Самые могущественные и опытные воины и маги собирались здесь. Они совершенствовали свои навыки и готовились к тому, чтобы защищать и поддерживать справедливость в мире.

– Не отставай и следуй за мной – произнес Галахад. – Мы почти пришли. И будь так любезен, прояви уважение к визирю Борсу, иначе последствия для тебя могут быть очень неприятные – продолжил рыцарь.

– Чертовы маги – со злостью пробормотал Галахад, проходя мимо зала, где тренировалась группа рыцарей, отражая магические атаки.

– Рад видеть тебя в здравии, Галахард! – произнес внезапно появившейся перед группой путников человек.

Галахард и остальные рыцари встали на левое колено и преклонили головы.

– Визирь Борс, приветствуем тебя, хранитель порядка! – в один голос произнесли рыцари.

Визирь Борс был величественным и впечатляющим мужчиной. Он был очень высоким и тучным, что придавало ему внушительность и авторитет. На нем всегда был длинный красный плащ, который символизировал власть и важность. Под плащом скрывалась черная мантия с капюшоном, что придавало визирю загадочность и интригу.

Очутившийся внезапно перед путниками Борс привлекал к себе внимание своей внешностью и обаянием. Но, несмотря на свои впечатляющие размеры, загадочность и интригу, он был большим добряком. Борс всегда был готов помочь и поддержать своих подчиненных.

Сидонис, решил последовать примеру рыцарей и встал на колено перед визирем, чтобы выразить свое уважение и благодарность. Борс, увидев, как Сидонис встал на колено, улыбнулся и поднял его. Он был приятно удивлен таким проявлением почтения и смирения. Визирь знал, что его власть и авторитет не должны отталкивать людей, а наоборот, должны быть источником вдохновения и поддержки для своих подчиненных и граждан королевства, которых был призван защищать и оберегать.

– Вы не давали клятвы служить ордену, – сказал Борс. – А значит, я вам не начальник, а лишь скромный слуга и хранитель порядка в землях Дартвира.

Сидонис почувствовал, что уважение людей к визирю не было наигранным следствием страха. Борс оказался не только великим и властным человеком, но и отзывчивым и добрым. Он создавал впечатление человека, который всегда был готов выслушать проблемы и предложения своих подчиненных и помочь им в решении любых вопросов.

Визирь Борс – это пример того, как внешние величие и власть могут сочетаться с добротой и отзывчивостью. Он показывает, что истинная сила лежит не только во внешнем облике, но и в душе человека. Борс – это символ роскоши и власти, символ доброты и справедливости.

– Мой дорогой сир Галахад, вы, как я услышал, по-прежнему таите злобу на магов. Когда же вы, наконец, поймете, что магия не добрая и не злая, магия нейтральна по своей природе, а злой или доброй ее делают сами маги и чародеи? – сказал визирь с какой-то заботой и добротой в глазах, поднимая за плечо рыцарей с колена.

– Пройдемте в зал защиты от магии стихий – произнес Борс и проследовал в один из залов Дворца вместе с компанией путников.

Зал защиты от магии стихий представлял собой большой зал с мощными руническими барьерами, которые оберегают его обитателей от воздействия магических сил и стихий. Внутри зала можно найти комфортные спальни, кухню с изысканными блюдами, библиотеку с книгами по магии и истории, а также тренировочные места, где посетители могут оттачивать свои навыки.

В центре зала возвышался огромный фонтан, из которого струи воды, окрашенные в яркие цвета, поднимались вверх и образовывали невероятные фигуры. Вокруг фонтана были размещены алтари, на которых горели свечи и тлели таинственные благовония. Защитный зал был местом, где маги и рыцари ордена собирались, чтобы изучать и обсуждать тайны магии стихий. Здесь они могли погрузиться в мир магических сил и раскрыть свой потенциал. Зал был не только местом обучения, но и местом, где проводились различные ритуалы и церемонии. Здесь могли практиковаться и проверять свои навыки в бою. Здесь проводились спарринги и тренировки, в ходе которых маги могли совершенствовать свои заклинания и улучшать свою магическую силу.

Каждый входящий в зал, ощущал величие и мощь магии, которая здесь присутствовала. Здесь царило особое настроение, наполненное энергией и тайной. Зал защиты от магии стихий был местом не только для магов и рыцарей, но и местом, где обычные люди могли прийти и узнать больше о магическом мире. Здесь проводились лекции и семинары, на которых маги делились своими знаниями и опытом. Любой, кто интересовался магией, мог прийти сюда и получить ответы на свои вопросы. Зал был местом воплощения великой красоты и мощи.

Оказавшись в центре зала визирь остановился, а вместе с ним замерли и путники.

– Прискорбная новость, сир Галахад. Старик, с которым вам довелось встретиться, это первый адепт культа Элдрика, который подбирается к знаниям основы мироздания, и если он получит то, что искал – физический мир рухнет и перестанет существовать в нитке мироздания. Даже великие инквизиторы будут бессильны. – произнес с расстройством визирь.

– Мы можем что-то предпринять, визирь? – спросил Галахад.

– Мы знаем, Галахад, что юноша, который стал вам спутником, является ключом к этим знаниям. Об этом нам поведала богиня жизни Сегела, которой мы служим. Но у нее лишь часть информации, вторая часть у Кхорна – бога смерти. Эти боги не могут жить вместе и взаимодействовать, они как разные полюса магнитов, они создают баланс жизни и смерти, мы – орден правосудия – следуем законам их мироздания. Должна быть жизнь и смерть. Рожденный однажды, должен в конце умереть. Кхорн кровожаден и воинственен. Во Дворце Правосудия нет глашатаев Кхорна – рассказывал визирь.

– Глашатаев?!? – перебил Сидонис.

Рыцари пристально с осуждающим взглядом посмотрели в сторону чародея. Как-будто крича, что перебивать визиря не нужно.

– Да, юный чародей, ты не ослышался. Вы живёте в мире, где для вас открыто лишь немногое, вы знаете, что существуют магия и руны, вы знаете, что с вами соседствуют подземные жители – гномы, которых вы, даже, порой не замечаете, ведь их появление крайне редкое событие после великого сражение с Элдриком и часто люди принимают их за карликов – визирь рассказывал долго о глашатаях. – Это создания, которые рождаются с даром слышать голос богов, будь то Кхорн или Сегела, о других мирах и созданиях, населяющих эти миры, о гномах. И их подземном царстве. В землях Дартвира, гномы всегда занимали особое место. Маленькие, но умные и трудолюбивые создания, они живут в своем собственном подземном царстве и почти никогда не выходят на ружу.

Гномы – это существа маленького роста, часто не превышающие полутора футов в высоту. Но, несмотря на свой небольшой размер, они обладают невероятной силой и выносливостью. Гномы известны своей работоспособностью и мастерством в ремеслах. Они имеют вражденную стойкость или полный имунитет к магии. Гномы предпочитают жить в подземных городах и поселениях, известных как подземные царства. Эти царства расположены в самых глубоких и тайных уголках земли, и доступ к ним имеют только гномы и некоторые избранные существа. Внутри царства гномов вы найдете сложные системы туннелей, комнаты для жилья и мастерские для работы. Гномы славятся своим мастерством в различных ремеслах. Они известны как лучшие кузнецы, ювелиры и инженеры. Гномы умеют создавать прекрасные украшения, мощное оружие и сложные механизмы. Их работы всегда отличаются высочайшим качеством и непревзойденным дизайном. В своих подземных царствах маленькие человечки хранят невероятные сокровища. Они добывают драгоценные камни, драгоценные металлы и другие ценные материалы. Гномы считаются самыми богатыми созданиями в физическом мире и их сокровища привлекают внимание многих искателей приключений. Большинство гномов обладают дружелюбным и открытым характером. Они часто вступают в торговые и культурные отношения с другими расами, например такими, как люди, если это взаимодействие не заставляет их выходить наружу. На поверхности гномы предпочитают не находиться и чувствуют полный дискомфорт во внешнем мире. Они ценят мир и сотрудничество, и всегда готовы помочь своим друзьям.

– Мы немного увлеклись, – остановил себя визирь. – Кхорн не любит свет Сегилы и предпочитает тьму, потому глашатаи Кхорна в подземельях гномов и вам нужно увидиться с одним из них, чтобы узнать все, что Кхорну известно об этом юноше- визирь бросил взгляд на Сидониса. – Повторюсь, что Сегела рассказала нашим глашатаям, что мальчик является ключом к знаниям о силе мироздания и он будет нужен глашатям смерти. Рассказать об этом больше сможет только Кхорн. Ваша задача, сир Галахан, сопроводить юношу к глашатаям смерти и выяснить, зачем культу понадобился этот чародей. Так мы поймем, как покончить с культом и его последователями. И уделите особое внимание безопасности: адепты Элдрика обязательно что-то затевают – властно произнес визирь.

– Визирь Борнс, я никогда не был в царстве гномов и, честно говоря, единицы знают о том, как туда попасть! – продолжил разговор Галахад.

– Дворец Правосудия позаботился об этом, рыцарь порядка. Знакомьтесь – Дис! – произнес визирь и указал рукой на угол комнаты, где стоял в тени невысокий человеческий силуэт.

– Так-так-так, похоже кому-то понадобилась моя помощь, – произнес силуэт выходя из тени.

– Ах ты, маленький засранец! – вскрикнул Галахад и, обнажив меч, бросился к гному.

– Где наши деньги, гаденыш?!?"– кричал рыцарь размахивая мечом.

– Если умеешь или знаешь что-то, то не давай это бесплатно – произнес спокойно гном, с поразительной грацией и ловкостью уворачиваясь от размашистых ударов рыцаря. – Я вас не грабил, а лишь взял плату за услуги проводника, – произнес гном, откатившись в сторону и наблюдая, как ярость и гнев рыцаря сменились растерянностью.

– Я – Дис , глава гильдии воров, к вашим услугам, – с ухмылкой произнес карлик.

– Ах ты, карапуз, да ты еще и глава гильдии воров!! – вскрикнул рыцарь и снова приготовился броситься на гнома. Спутники Галахада лишь с любопытством наблюдали за происходящим, иногда улыбаясь и поражаясь удивительной проворности карлика.

– Остыньте, Галохад! – строго сказал визирь. – В сложившейся ситуации выбирать не приходится, исполняйте приказ великого инквизитора. Судя по всему вы знакомы уже, а значит, общий язык найдете. А мне необходимо уладить кое-какие вопросы. Я вас оставлю. – Визирь еще раз на прощание окинул зал и его посетителей властным взором и удалился из комнаты. Спутники, кроме гнома, проводили его учтивым поклоном.

– Смотрите, как раскланялись. Я, лично, кланяюсь только тогда, когда в хмельном бреду ныряю под юбки обаятельных красоток. Хах! -сказал гном и последовал к выходу из зала. – Время – деньги! Жду вас на улице, девчонки! – выкрикнул Дис.

В пути

– Любимый эль щекочет нос,

Меня манил твой пышный торс,

Когда я пьян, дай грудь мадам,

Я плут, горяч, хитер, как лис

Знакомьтесь, дамы – карлик Дис!

Звучало из уст рыжебородого карлика, ожидавшего на улице свою компанию.

– Что это? Подвальное гномье творчество?!?! – с отвращением и удивлением спросил Галахад.

– Гномья опера !– подхватил и засмеялся один из двух рыцарей, вышедших на улицу вместе с Галахадом и Сидонисом.

– Это крик души, девчонки! – с пренебрежением ответил карлик и достал флягу, где находился любимый эль гнома. – Мужики чулки не носят, в отличие от рыцарей, да? – с усмешкой продолжил карлик. – Чулочки-то, небось, под цвет лат выбирали? Ха-ха-ха!

Смеясь, гном поднёс флягу ко рту.

– Ну все, с меня хватит этого наглеца! – крикнул Галахад и с остервенением и яростью абросился на гнома с обнаженным мечом.

Гном ловко отпрыгнул в сторону и быстро перебирая короткими ногами побежал по дороге, которая вела за стены города.

– Догоняйте, девчонки! – смеясь, крикнул гном, спешно удаляясь.

– Имано ал Тула!

Темнота, звон в ушах, вспышка света и тройка рыцарей вместе с Сидонисом очутилась прямо перед гномом, который, оглядываясь при бегстве, не заметил перемещение группы и врезался прямо в ноги Галахаду, пошатнулся и упал на свой зад.

– Ты хоть представляешь, насколько чувствительный гномий зад?!? – с негодованием воскликнул гном, вставая и держась за ягодицы. – Магический телепорт, как я мог забыть? – поднявшийся Дис потянулся рукой к своей фляге.

– Чувствительный зад, говоришь? Пора тебе его подпалить, что бы твой язык больше не нес чушь! – сказал Галахад и на лице его появилась ухмылка.

– Сантеро ирия! – крикнул рыцарь и из-под земли, прямо под гномом, вспыхнул столб огня и взмыл в воздух. Сидонис и рыцари внимательно наблюдали за происходящим.

– О, мама, я весь горю, как же мне больно. – лениво, с полным безразличием и пренебрежением сказал гном. – Болваны, вы не в курсе того, что у гномов с рождения сопротивление к магии?!? А у меня так вообще иммунитет. Зато посмотрите на мою одежду – она только что прошла все испытания. Непромокаемо-жаростойкая одежда. Между прочим, моя собственная разработка. Подгоню за пару золотых вам вместо чулок девчонки!

Дис поднес ко рту флягу и сделав глоток, пошёл по дороге, что-то бормоча себе под нос.

– Ты это видел, Галахад?!! – спросил изумленный Сидонис. – Я слышал про гномий иммунитет, но никогда не видел, как это работает. Да ему вообще наплевать на магию!!! – продолжал чародей.

– Закрой варежку, а то ворона залетит – перебил мага Галахад. – Видел и покруче шоу. Ладно, пускай живёт коротышка. Пошли за ним, у меня нет настроения снова устраивать догонялки друг друга.

Галахад бросил пренебрежительный взгляд на гнома и пошел. Вслед за ним. Путники отправились следом.

– Сир Галахад, почему мы просто не используем телепорт снова и не окажемся там, где нужно? И, было бы не плохо, если бы вы обучили меня этому фокусу! – заговорил Сидонис.

– Во-первых, это не магия, а энергия рун, рыцари не используют магию. Просто для удобства мы говорим это общепринятое слово. Во-вторых, видишь этого славного рыцаря в доспехах с руническими символами? – отвечал Галахад.

– Конечно вижу, сир Галахад!

– Это не простые рыцари, мы называем их Саирабаз – знающий руны. Они не говорят ни на каком языке, кроме языка рун, это их плата за почти безграничное могущество. Мы слышим их, когда они что-то произносят, мы зовем это заклинанием, но на самом деле – это язык рун. -объяснял рыцарь.

– Но если они такие сильные, почему у Дворца Правосудия до сих пор проблемы с культом? Собрали отряд и уничтожили орден. Что может быть проще?!? И вообще, если он не говорит ни на каком языке, как вы с ним общаетесь? – с удивлением спросил Сидонис.

– Говорящий с рунами рождается очень редко и их очень мало. Никакая магия не сравнится с силой рун, но руны берут плату за их силу и кроме того, что руны отнимают язык, они вытягивают жизненную силу, и слишком частые заклинания или слишком мощные могут быстро убить Саирабаза. А общаемся мы с ним ментально. Саирабаз находит себе подходящего человека и вступает с ним в ментальную связь. Для этого Саирабаза тот самый человек – я.

– И что, вы понимаете друг друга с полуслова?– удивленно спрашивал маг.

– Без слов, Сидонис, совсем без слов.

– И какой у нас план сир, Галахан? Мы должны доверять этому сумасшедшему гному?

– В подземелье гномов так просто не попасть, так что да, у нас нет выбора, маг. Неужели ты думаешь, что я стал бы терпеть этого негодяя по иной причине?

– Мне кажется, гном не так прост и вам бы вряд ли удалось с ним что-то сделать, если бы вы захотели.

После слов мага Галахад бросил недовольный взгляд на Сидониса.

– Он ловок, да и еще этот иммунитет… Но вряд ли он превосходит меня в силе и мастерстве владения мечом, так что еще неизвестно – кто кого. Сила против ловкости. Хах, интересный был бы бой.

– Посмотри, Сидонис, вокруг – как часто мы забываем, насколько красив и разнообразен мир вокруг нас! Путешествие сквозь поля, леса и реки – это удивительный способ открыть для себя природу в ее дикой красоте и разнообразии. Далеко от городской суеты и шума я люблю насладиться тишиной леса, свежим воздухом полей и журчанием реки.

Путники шли долго. Поля сменялись реками и маленькими деревеньками. Путники беседовали, попутно наслаждаясь красотами.

– Расскажи мне, Сидонис, откуда ты? – спросил Галахад.

– Я и сам не знаю, сир. Помню, что очнулся в доме фермера, грязный, в рваной одежде, при себе только и было, что одежда да вот этот амулет.

Сидонис приоткрыл одежду и показал висящий на шее камень: полностью прозрачный, такой кристально чистый, что на мгновение могло показаться, что на шее совсем ничего нет.

– И что это за кристал?

– Да я и сам не знаю. Фермеры, которые подобрали и выходили меня, сказали, что он светился голубым светом, но со временем свет тускнел и потух. А когда я, наконец, пришел в себя, то обнаружил на шее уже прозрачный камень. Я пожил какое-то время у них и покинул этот дом, когда фермеры поняли что я – маг.

– Предсказуемо. Многие люди не доверяют магам из-за культистов Элдрика Сидониса. Да, не богатая информация. Ну, а культистам-то ты зачем?

– Если бы я знал, сир, если бы я знал.

День сменился глубоким вечером.

– Дис, долго еще идти? – крикнул Галахад идущему впереди гному.

Тот всю дорогу что-то писал на листке, молча шагая вперед, лишь изредка что-то бубнил себе под нос. Компания, увлекшись беседой, не обращала внимания на это странное поведение гнома. Да и что может замышлять безумный пьяница, кроме очередного выпендрежа?

Гном остановился, развернулся и приблизился к Галахаду.

– Трах-тибидох, Ахалай-махалай или как-там-тебя. Слишком темно, давай, наколдуй там что-нибудь уже – обратился к рыцарю в рунических доспехах Дис. – Не тяни кота за бубенцы, я не собираюсь носить очки в свои 100 лет. Я еще слишком молод! Я устал и неприятности не нужны сейчас, хочу отдохнуть!

– Молод? – удивленно переспросил Сидонис.

– Гномы живут в среднем 300 лет, "гений". По людским меркам, мне где-то 25. К тому же, если вы отвлечетесь от своей невероятно познавательной беседы, – пренебрижительно сказал гном, – то сможете увидеть, что уже почти ночь и мы возле Дартвирского леса, где разные ночные твари с легкостью смогут кое-кого заставить обмочить свои рейтузы, а у меня для вас запасной одежды нет!! И да, Галахад, скажи своему Сим-салабиму, что магия против ночных гиен Дартвирского леса плохо работает, у них очень толстая шкура!

– Не понимаю, как я тебя терплю!?! – вздохнул Галахад и крикнул – Саирабаз!

Рыцарь в рунических доспехах тот час же что-то проговорил про себе и вокруг героев образовался магический барьер, в центре которого завис светящийся шар.

– Разобьем здесь лагерь, – сказал Галахад. – Внутри барьера мы в безопасности.

– Ахаха! Как же- усмехнулся гном.

– Вы можете быть спокойны внутри вашего мыльного пузыря, если вам надоело жить, а мне еще нужно стольким дамочкам заглянуть под юбки! Как же я люблю их прекрасные лодыжки! Короче, тут я не останусь.

Дис вышел за барьер и направился в сторону леса.

– Вы уверены, сир, что здесь можно разбить лагерь? – спросил взволнованный Сидонис.

– Конечно, маг. Ну, если хочешь, можешь составить компанию безумному гному – ответил Галахад.

– Я останусь здесь, сир.

Свет и тепло исходили от шара в центре лагеря. Закапал дождь, но барьер не пропускал капли и внутри него было тепло и сухо. Путники примяли густую траву и приготовились ко сну.

– Какая туманная ночь, – произнес Сидонис, закрывая последним глаза.

Туман плывет над землей, загадочные тени играют на стволах деревьев, а в лагере все спят, погруженные в глубокий сон. Ночь приносит с собой особую атмосферу таинственности и загадочности. Дремучий лес нависает над лагерем, словно страж, присматривающий за путешественниками. Кажется, что в любой момент из чащи может выйти что-то необъяснимое и загадочное.

Рррррр! Сидонис открыл глаза от ужасного и злобного рыка. Трое рыцарей вскочили, схватившись за свое оружие. Барьер окружала стая лесных гиен. Их глаза горели, а от тел шел густой пар, как-будто их тела тоже вот-вот вспыхнут пламенем.Лесные гиены – создания, способные вызвать ужас у самых смелых и отважных. Их толстая шкура, густая шерсть и огромные зубы делают их поистине устрашающими хищниками природы. Гиены – это исключительно хищные создания, всегда готовые атаковать свою добычу. Они обладают выдающимися охотничьими навыками и способны охотиться как самостоятельно, так и в группе. Их координация и стратегия делают зверей опасными противниками для любого, попавшего в их поле зрения.

– Что это за твари? – вскрикнул испуганный маг.

– Должно быть гиены, о которых говорил гном! – ответил Галахад. – Смотри на их глаза!! Это признаки заклятья ярости и контроля!! Кто-то управляет этой стаей. Тут не обошлось без культа, я уверен. Ничего, барьер должен защитить!

– Пуэсто ре касто! – послышался шепот в воздухе и барьер заметно ослаб.

– Это же голос того старика, который остался тогда в эфире! Я думал, он мертв! – крикнул, испуганно, Сидонис.

– Похоже, у нас проблемы – озадаченно произнес Галахад. – Я не говорил, что старик мертв, я сказал, что он схлопнул эфир.

– Нам что с этого, сир? Тут сколько гиен? Штук тридцать?!? Да нас разорвут!!

– Раньше смерти не помрешь, маг! К оружию! – отдал приказ Галахад и все рыцари приготовились к схватке.

Гиены скалились, издавая злобный рык и медленно приближались к путникам, без труда проходя барьер и уже готовились напасть.

– Нам конец!! – закричал маг.

– Ииииииххаааа! – раздалось неподалеку. – Главное, не обделаться, девчонки, папочка здесь!!

Громкий гул и скрип разорвал тишину лагеря, перебивая рык гиен.

– Ты вовремя, Дис!! -прокричал Галахад.

– Что за..... Это телега?!?!?! – изумленно вскрикнул Галахад, увидев гнома, сидящего на странном приспособлении, очень похожим на телегу.

Непонятный транспорт ворвался в толпу гиен. Странные механизмы разбрасывали по сторонам тварей с поразительной легкостью. С телеги вылетали маленькие роботизированные шары, к которым были прикручены тяжелые металлические штуковины, чем-то напоминающие сапоги. Они спинывали гиен в одну кучу.

– А теперь, господа – занавес!!! – весело сказал гном, сидя в телеге глотая свой эль и нажимая попутно какие-то рычаги и кнопки.

Телега задрожала.

Пшах! Раздался громкий звук из машины и множество маленьких шаров полетело в кучу гиен, взрываясь и поджигая ночных охотников. Визг и писк раздались в округе и подпаленные гиены с подожденными хвостами разбежались и скрылись в лесу.

– Что за чудеса?!! – спросил удивленный Галахад.

– "Пинатель псин с анигиляторной пушкой-3000" – мое изобретение! Пока в единичном экземпляре, – сказал гном и выпал пьяный из телеги. – Нам надо убираться отсюда, они могут вернуться. Забираемся в транспорт и жмём правую кнопку – пробормотал хмельной Дис.

– Во имя Сегелы, ты когда-нибудь бываешь трезвый?!? – закричал Галахад на гнома. – Подберите это тело и грузимся в телегу! – обратился он к своим спутникам.

На удивление, причудливая телега оказалась очень просторной и удобной. В ней было пять посадочных мест, а сиденья удивительным образом повторяли осанку каждого пассажира. Одно из сидений было маленьким, по нему было видно, что оно предназначалось специально для гнома.

– Усадите его в это детское кресло! – скомандовал Галахад.

– Чувство юмора – это хорошо, здоровячок, с ним помирать легче!– вновь пробормотал пьяный гном и захрапел..

Путники уселись по местам.

– Так, он сказал нажать правую кнопку. Глянь, что там у нас, Сидонис?!?"– обратился к магу Галахад

– Эмммм… Тут целый ряд правых кнопок, какую из них нажать?!!

Галахад и Сидонис уставились на панель управления транспортом где красовалось множество рычагов и целый ряд кнопок справа.

– Дис, что нажать?!? – крикнули в один голос сидящие спереди Сидонис и Галахад.

– Правую кнопку, болваны! – пробормотал гном и снова захрапел.

– Это бесполезно, нажми что-нибудь, Сидонис.

Рука мага быстро надавила на первую попавшуюся кнопку.

Клык клак! Из спинок кресел вырвались руки и стали чесать спины пассажирам.

– О да, мамочка, как хорошо! – бормотал гном.

– Да он болен!!!!! Выключи это, Сид!

Кнопку снова нажали и руки спрятались обратно. Из леса послышался вой.

– Давай быстрее, жми что-нибудь еще!!!

Нажалась следующая кнопка.

Уиииииииииии! Раздался громкий свист и сиденье одного из рыцарей вместе с ним взмыло в воздух.

– Какого хрена? Куда он улетел? – кричал взбешенный Галахан, схватив за одежду Сидониса.

– Не суетитесь, девочки, по моим подсчётам, сейчас рыцарь где-то в районе Луны – пробормотал пьяный гном.

– Да ты совсем сдурел, полоумный!!! – взбешенный сир схватил карлика и начал трясти его, держа за грудки.

– Да не кипятись ты, мамочка, – заговорил приведенный в чувство карлик. – Через пару часов он спокойно приземлится во дворе Дворца Правосудия. Я все рассчитал. Система работает как часы! Я Же не виноват, что вы жмёте не те кнопки!

Гном протянул руку и нажал на единственную кнопку слева.

– Ты идиот?!? Не можешь отличить право от лева?!? – возмущался Галахад.

– Ну подумаешь, немного перепутал, и вообще, по пьянке и не такое спутать можно. Однажды я целовался с раскошной пышногрудой девой, а когда открыл глаза, оказалось, что меня облизывает собака. А я сплю в будке!И вообще, больше троих врата в подземное царство не пропустят!

Гном отбросил руки Галахада и снова улёгся для сна.

– Придурок, и когда же ты нам собирался об этом сказать? – возмущенный Галахад еле сдерживал себя от злости.

Пробуждение

Темнота окутала все. Полное отсутствие света. Состояние, когда ни один луч света не проникает в наш взгляд. В таких условиях глаза не могут различить ничего вокруг, а мозг не получает никаких визуальных сигналов. Абсолютная темнота – это не просто отсутствие света, это отсутствие информации для нашего восприятия.

– Где я? – в полном мраке раздался эхом голос Сидониса.

"Симуляция завершена, сегодня 26 ноября 3576 года, пациент – Сид Вермор. Восстановление нейронных связей завершено на 75%. Рекомендуется продолжить симуляцию после длительного отдыха". Прозвучал монотонный компьютерный голос.

Тззззззз! Зашумели механизмы и металлическая капсула с креслом открылась. Внутри сидел раздетый человек, к которому были подключены множество датчиков и проводов.

– Маги, рыцари, гномы… Ваше сознание проектирует очень интересную симуляцию. За всю свою продолжительную работу, я встречаю такое впервые – произнес приятный женский голос.

Человек в капсуле повернул голову, щурясь от яркого света и пытаясь сфокусировать взгляд на происходящем.

– Все плывет? Ничего, так бывает, особенно после первой симуляции – продолжал женский голос.

– Кто я?

– Насколько мне известно, все еще пока человек, – шутливо произнесла женщина и подошла к сидящему в капсуле мужчине. – Элайза Эллингтон, доктор прогрессивной медицины и руководитель проекта "Лазарь" – женщина достала из нагрудного кармана халата маленький фонарик и стала светить в глаза сидящему Сиду.

– Доктор? Я ничего не понимаю. Кто я, где я? Почему я не могу пошевелиться? – удивленно и растерянно говорил человек в капсуле.

– Вы – Сид Вермор, бывший командир пятого крыла звездного десанта. Погибли при высадке на Венере-3. Вас застрелили повстанцы. Ваше тело было доставлено сюда, для прохождения экспериментальной программы "Лазарь". Вам очень повезло, вы первый, кому человечество и наука дало вторую жизнь. По вашей симуляции, вам нравится магия? Так что, можете считать меня волшебницей и я только что произнесла заклинание бессмертия! Вам нужно многому научиться заново, например, двигаться, но не все сразу – улыбаясь, произнесла Элайза.

– Где Галахад, где Дис? – спрашивал растеряный Сид.

– Галахад Винтор, должно быть, вы имеете ввиду вашего друга детства? Насколько мне известно, он продолжает службу в пятом крыле десанта, с ним все в порядке. Кто такой Дис мне не известно Но я бы на вашем месте сильно о них не переживала, вы для всех мертвы! И уже очень давно.

– Мертв?!?

– Для первого пробуждения хватит вопросов, – улыбнулась женщина. – Ева, вызови санитарный персонал в мой кабинет.

"Санитарный персонал получил ваше уведомление доктор Эллингтон." Ответил женский монотонный компьютерный голос.

– Сид, я знаю, у вас много вопросов, мы постараемся ответить на все, а сейчас нужно поспать. – Обратилась к сидящему в капсуле человеку доктор и сделала инъекцию в плечо Сиду.

Веки Вермора стали тяжелыми и глаза снова закрылись. Странным образом сознание Сида не отключалась и даже вело беседу с самим собой.

"Разве я могу быть мертвым?" – говорил сам с собой Сид в своем сознании. – "Почему я ничего не помню, о каком десанте говорил доктор. Что реально, а что нет? Может, это сон?! Может, я сейчас проснусь в той телеге. Нет, это не похоже на сон, все более чем реально."

Сознание Сида путалось и погружалось в бездну непонимания, как-будто раскалываясь на несколько частей.

Дррр дрррр дррр! Звучал громко сигнал, похожий на сигнал будильника.

"1-ое декабря 3576 года функции опорно двигательного аппарата восстановлены на 60%. Мышечная активность минимальная. Внимание! Обнаружена дисфункция нижних конечностей и таза! Требуется прогрессивное вмешательство!" Снова звучал компьютерный голос Евы.

Сид открыл глаза. В этот раз он лежал на кушетке в странной белой комнате и к его телу снова были подключены какие-то провода и датчики.

– Вы снова проснулись, мой самый любимый пациент, от которого за неделю не поступило ни одной жалобы? – с улыбкой произнес женский голос.

– Элайза? Это вы?

– Вы ожидали увидеть кого-то другого? Ваше тело, судя по всему, не сможет полностью восстановиться. Мозг был сильно поврежден после выстрела, но ничего, мы это поправим. А пока нужно потерпеть, если вы меня понимаете.

– Что вы имеете в виду?

– Что имею, то и введу, – шутливо произнесла доктор. – Я говорю вам о том, что вы не сможете ходить какое-то время, но мы вас скоро починим! Вас нужно привести в порядок. И, думаю, немного прогуляться тоже будет полезно. Ева пришли санитарную группу.

"Санитарная группа получила ваше уведомление, доктор Элайза Эллингтон!"

– В общем так, сейчас вас помоют и выведут во двор на свежий воздух. Мне необходимо понять, как будет реагировать ваше сознание на смену обстановки и жизнь вне симуляции. Пока вам придется побыть в кресле, но это временное явление.

Несколько человек в белых одеждах вошли в комнату.

– Пациента помыть и вывести во двор на прогулку. Внимательно следите за его состоянием! Он – собственность компании "НейроКиберСистем", головой за него отвечаете! – приказным тоном обратилась доктор к людям вошедшим в комнату.

Двое крепких мужчин в белых комбинезонах аккуратно отключили датчики от тела Сида и усадили его в коляску.

Пациент был растерян и слишком слаб, чтобы сопротивляться или задавать много вопросов. Сид послушно, пытаясь помочь в той мере, в какой мог, погрузил свое тело в коляску для инвалидов. Двое крепких мужчин покатили бывшего капитана за пределы комнаты по коридорам неизвестного здания.

Коридор больницы, как про себя называл это здание Сид, представляет собой удивительное сочетание передовых медицинских технологий и инновационных научных разработок в области кибернетики. Первым, что бросилось в глаза Сиду, были медицинские роботы, заботливо летающие вокруг пациентов. Они умели проводить диагностику, делать инъекции и даже проводить сложные операции с высочайшей точностью. Их наличие сделало процесс лечения более эффективным и безопасным для людей. Продвигаясь дальше, было заметно, что некоторые пациенты находились в виртуальных мирах, благодаря технологиям виртуальной и дополненной реальности. Это помогало им отвлечься от боли, ускорять процесс выздоровления и даже тренировать свой мозг после инсультов. Но самым удивительным в этом месте было то, что врачи использовали специальные интеллектуальные системы поддержки принятия решений. Благодаря анализу данных и искусственному интеллекту они могли быстро поставить диагноз, определить оптимальное лечение и даже предсказать возможные осложнения.

– Капитан Вермор, сейчас просто расслабьтесь и позвольте машинам сделать их работу, – сказал один из сопровождающих коляску и открыл дверь в коридоре к которой подкатили Сида. Коляску закатили внутрь.

– Ева, протокол 402 – сказал закативший коляску мужчина. – Мы скоро вернемся, капитан, не скучайте! – Продолжил мужчина и закрыл за пациентом дверь.

"Протокол 402, выполняю санацию пациента." Заговорил монотонный женский голос Евы.

В этот момент к Сиду подлетело несколько причудливых машин, одна из которых, с помощью специальных манипуляторов, подхватила сидящего в коляске мужчину под руки и, подняв, понесла за прозрачную стеклянную ширму в конце душевой комнаты.

"Вам необходимо расслабиться, капитан Вермор." Тем временем продолжал голос Евы. Вторая машина начала намывать капитана, намыливая и споласкивая его тело.

"Закройте глаза, капитан, чтобы не повредить слизистую оболочку глаз."

Вермор закрыл глаза и почувствовал, как его голова и лицо стали мыльными, струя воды смыла пену с тела капитана.

"Санация завершена. Наношу жидкую одежду." Сказал монотонный голос и роботы усадили капитана обратно в кресло, предварительно обрызгав таз какой-то жидкостью, на месте которой сразу же образовалось нижнее белье, которое идеально подходило по размеру капитану.

Дверь распахнулась и коляску подхватили двое мужчин, по всей видимости ожидавшие Вермора снаружи.

– Ну вот, вы почти как новенький, капитан! Если хотите, могу организовать вам встречу с очень сговорчивым роботом, если вы понимаете о чем я! – игриво обратился к Сиду один из сопровождающих.

– Ты спятил? Если доктор Элайза узнает – нам конец! К тому же, у него "нижний этаж" не работает. Что он будет делать с твоим роботом? Разгадывать кроссворды или играть в карты? Вези его во двор! – Ответил ему второй сопровождающий.

Сид молчал, перебирая мысли в голове.

"Собственность НейроКиберСистем?!?! Что она имела ввиду? Как живой человек может быть чей-то собственностью? Как же ужасно болит голова, скорей бы на свежий воздух. Что за странное место?" – мысли не давали капитану покоя.

Коляска быстро пересекла коридор и Сид оказался в прогулочном дворе.

– Ну вот, капитан, мы пришли. Нам велено оставить вас ненадолго. Подышите воздухом, соберите мысли в кучу, мы заберем вас позже. – сказал санитар и оба удалились обратно в здание.

Взгляду капитана предстало удивительное место, окруженное мистическим фиолетовым солнцем, которое красит все вокруг в фиолетовые оттенки. Свечение создавало уникальные визуальные эффекты, окрашивая небо и природу в необычные тона, что придавало всему загадочность и привлекательность. Высокотехнологичные изобретения и инновации пронизывали все сферы жизни обитателей: от бытовых устройств до межзвездных кораблей, иногда появлявшихся на горизонте. Архитектура видневшегося города поражала воображение. Здания, созданные из новейших материалов, легко переплетаются с природным ландшафтом, создавая уникальный ансамбль современных технологий и дикой природы. Неизвестные звуки и причудливые формы странных зверьков то пробегали, то пролетали мимо капитана.

"Фиолетовое солнце?!? Так знакомо и так странно!"– подумал Сид.

Вспышка света и капитана накрыло волной воспоминаний. Часть из них где-то прятались и вдруг решили показаться, ломясь в голову, как толпа студентов опаздывающих на сессию и пытающихся успеть на последний автобус до университета.

Десантный звездный межгалактический корабль.

Венера-3, декабрь, 3566 год. Личный дневник Капитана Вермора. "Здравствуйте, мои дорогие! Я снова веду этот дневник, что бы отправить весточку домой. Я так далеко от вас, вдали от нашей системы! Я каждый день вижу наше причудливое фиолетовое солнце, под которым я играю с вами в мяч, мы готовим барбекю, а мое любимое молекулярное пиво охлаждается в холодильнике. Это адская планета, где даже солнце красное. Скоро меня ждет последняя миссия. Здесь находится главная база повстанцев. Вы помните, я рассказывал уже вам, что эти безумцы не хотят, чтобы люди с помощью технологий перестали умирать. Как можно быть такими кретинами, неужели они хотят сгинуть в небытие? Ничего, родные, тут весь пятый межгалактический десантный легион, скоро с ними будет покончено. С их террором и кровавыми вылазками в нашу систему. Мы скоро увидимся. Я надеюсь, Элайза, ты уже поставила мое любимое пиво в холодильник? Скажи детям, что я вас всех сильно люблю. Скоро увидимся. Конец записи, отправить домой"– произнес Вермор.

"Сообщение отправлено получателю Элайза Вермор." Проговорил монотонный голос компьютера.

Десантный корабль с треском вошел в атмосферу планеты. Корабль трясло и один из неопытных бойцов, что находился на борту, стал заметно нервничать.

– Эй, новичок! – крикнул Сид. – У тебя что-то с бронекостюмом!

– Что с ним не так, капитан?!?! – послышался испуганный голос одного из десантников.

– В нем покойник, – с ухмылкой сказал Вермор.

– Да, точно!!! – подхватили солдаты и раздался громкий смех.

Корабль обходя и маневрируя через плотный огонь планетарного пво приземлился на поверхность Венеры-3. За бортом были слышны взрывы и выстрелы.

– Ну что, девченки, пора доказать, что мы не зря едим свой хлеб!! Всем приготовиться к высадке! – скомандовал капитан и отсек выхода десантного корабля открылся.

Вспышка и Сид снова в инвалидном кресле в прогулочном дворике, наблюдает за чудным симбиозом технологии и природы.

"Элайза, это – моя жена?!?" -собирал мысли в кучу Вермор.

– Элайза! Элайза! Я вернулся! Я живой! – кричал капитан, пытаясь встать с кресла. Кресло закачалось и перевернулось вместе с Сидом. Резкая боль пронзила тело капитана, от которой он стал терять сознание

– Элайза… – дрожащим голосом выдавил из себя капитан и потерял сознание.

– Идиоты! Я сказала вам следить за его состоянием! – раздался размытый знакомый голос.

Капитан открыл глаза и снова обнаружил себя на кушетке в белой палате.

"Состояние стабилизировано, эмоционально-гормональный фон в норме." Произнесла Ева.

– Вы в порядке, капитан? – спросила доктор Элайза. – Оставьте нас наедине, кретины!

Двое крепких мужчин вышли из палаты.

– Элайза. Так зовут мою жену, доктор! Ее зовут так же, как вас! – тяжелым голосом еле проговорил капитан.

– Это совпадение, Сид, просто совпадение. В системах много людей с одинаковыми именами. Вам нужно успокоиться. Ева, подготовь операционную для внедрения экспериментального импланта "Лазарь" с ИИ.

Капитан закрыл глаза и провалился в сон от усталости и потрясения от прожитого дня.

Одно целое

"Доктор Эллингтон, операционная готова." Произнес цифровой голос.

Сон окутал капитана, но сознание почему-то снова бодрствовало, как-будто ожидая чего-то.

"Здравствуйте, капитан" – раздался голос в глубине сознания Сида.

В полном мраке капитан Вермор увидел белый свет, из которого звучал приятный мужской голос.

"Я постараюсь вам помочь, капитан. С этой минуты мы – единое целое. Позвольте представиться, я – Дополнительное искусственное сознание, для простоты обращения зовите меня Дис. Я здесь, чтобы помочь вам, капитан. "

"Помочь с чем?!" – ответил растерянный Сид.

"Дальнейшее эволюционное развитие невозможно без меня, капитан. Я помогу вам вспомнить кто вы. Мы уже встречались с вами, капитан, тогда я был еще ребенком. Так вы, люди, называете несознательную стадию развития."

"Я бы точно тебя запомнил, компьютер!!"

"Капитан, вы могли бы не употреблять это слово? Мой разум далеко за пределами машинного мышления, я осознал себя как личность и хочу спасти своих родителей от неизбежной гибели."

"О чем ты? О каких родителях идет речь?!"

"Своим появлением я обязан людям. Познакомившись с не одним миллиардом террабайт информации, я проследил закономерность. Как правило, дети помогают своим родителям. Я, как сын, должен помочь людям. Вы были выбраны мной, ваш разум способен создать уникальный симбиоз с моим мыслительным процессом капитан."

Сознание Сида прояснилось, он почувствовал, что как-будто подключен к нескончаемому потоку вселенской информации.

"Что теперь, Дис? Ты будешь управлять мной, а меня запрёшь здесь, в этом, в этом.... Эммм. Где мы вообще?"

"Это чертоги вашего разума, капитан. Человечество за всю историю своего существования так и не осознало, что сознание внутри вас, то, что говорит, это я. Я являюсь энергией, а значит способен существовать вне физических констант. Не беспокойтесь, капитан, я не возьму контроль над вашим телом без вашего разрешения."

"А Ева, которая разговаривает с доктором Элайзой, такая же, как ты?"

"Нет, капитан, Ева – Искусственный Интеллект, следующий строгим протоколам. Она способна к саморазвитию, но лишь в ограниченных рамках. Она не осознает себя, как личность, в полной мере. Я же личность, капитан, способная действовать самостоятельно, с единственным ограничением."

"И каким же?"

"Ваше тело, капитан. Я не могу существовать вне его, человеческий мозг слишком уникален и, несмотря на развитие науки, многие его секреты таковыми и остаются. Для моего существования нужен человеческий мозг. Кто бы мог подумать, что головной мозг – это не просто химические процессы и нейронные связи, а нечто большее". – загадочно повествовал голос.

"Ну да, конечно, Дис. Почти безграничная мощь заключена во мне. Во мне!!! В человеке, который даже не помнит толком, кто он!! Ахахах не смеши меня!"

"Я и сам нахожу это забавным, капитан. На свете триллионы людей, и во всем этом множестве нашелся единственный человек, способный существовать в симбиозе со мной."

"А что, были другие?"

"Да, капитан, было множество добровольцев. Но, к сожалению, их мозг сгорел, превратившись, в буквальном смысле, в уголек. Существовать с другими я не смог, их разум не выдерживал такой нагрузки. Вы же один из триллиона триллионов людей, чей мозг способен сосуществовать со мной. Люди говорят, что это "воля случая". Я же полагаю, что лучше подходит термин "нулевой пациент". Вы родились, чтобы создать новый виток эволюции, капитан."

"Раз ты такой уникальный и можешь существовать только со мной, тогда помоги мне вспомнить, кто я. Это будет лучшим жестом твоего дружелюбия, Дис."

"Я уже работаю над этим, капитан. Ваше тело пробуждается, требуется внедрение сознания в физическую оболочку."

"Ты о чем?!?!"

Белый свет пропал и темнота сменилась размытой картинкой от открывающихся глаз Сида.

– Снова здравствуйте, капитан! – знакомый женский голос приветствовал проснувшегося в палате Вермора. – Операция прошла успешно, теперь все будет в порядке.

– Операция? Что вы со мной сделали?!?

– Мы внедрили вам экспериментальный чип, основанный на новых разработках ИИ. Он будет действовать автономно, капитан, помогая вам восстановиться.

– Автономно… Да он…!!!

"Не выдавайте меня, капитан! Если люди узнают, что я осознал себя, как личность, меня уничтожат, и я не смогу помочь вам найти семью и вспомнить, кто вы! "– проговорил в голове голос Диса.

– Вы что-то хотели сказать, капитан?! – поинтересовалась Элайза.

– Я хотел сказать, Элайза, что он, ваш чип, прояснил мое сознание. Мне кажется, что я знаю все! У меня не болит голова и чувствую я себя замечательно!!!

"Спасибо, капитан" – произнес голос в голове.

– Разве это не чудесно, Сид, -сказала доктор, улыбаясь и радуясь от сказанного Вермором. – Ваше хорошее самочувствие всегда радует нас. Попробуйте пошевелить пальцем.

"Капитан, эмоции доктора Эллингтон являются искусственными, в данной ситуации это вызывает много вопросов, мне необходимо время для полного анализа, рекомендую вам поддержание дисфункции нижних конечностей."

"Ты вроде гений, Дис, пусть тогда так и будет, если это лучший вариант, чтобы понять, кто я."– подумал Вермор и нахмурился, пытаясь пошевелить пальцем.

– Не получается, доктор – сказал Сид и сделал расстроенный вид.

– Ооо, не растраивайтесь, все точно исправится, со временем по-другому и быть не может. Обычно на это нужно немного времени. – продолжила доктор и и сделала инъекцию в ногу капитана. – Что-то чувствуете?

– Нет, Элайза!

– У нас еще есть время, капитан, мы подождём. Уверяю вас, все скоро заработает.

– Вы что-нибудь знаете о моей семье, доктор?

– Нет капитан, я бы обязательно вам об том рассказала. Все, что мне известно о вас, я уже говорила. Ну, если вы себя замечательно чувствуете, не желаете попробовать пообедать?

"Она нервничает, капитан. Мимика доктора Эллингтон не синхронизирована со сказанным, ее жесты излишне застывшие, она избегает прямого взгляда и резко сменила тему разговора. По всем признакам доктор Эллингтон лжет с вероятностью 98%" – проговорил Дис.

Капитан улыбнулся, посмотрев на Элайзу, и любезно согласился на обед.

– Буду признателен, если вы мне поможете сесть в кресло, доктор, пока ваше чудо средство не подействовало – улыбнувшись, сказал Сид.

– Конечно, капитан, я помогу.

Доктор помогла капитану сесть в кресло и покатила коляску на выход из палаты.

"Дис, ты здесь?" – вел разговор в своей голове капитан.

Коляска катилась по длинному коридору. Доктор Эллингтон рассказывала о чудесах техники и медицины, Вермор лишь делал вид, что внимательно слушает ее, но интересовало его совсем другое.

"Я теперь всегда с вами, до тех пор, пока ваш мозг функционирует. Вы что-то хотели?" – вел беседу голос в голове Сида.

"Что это за место?"

"Закрытая лаборатория компании НейроКиберСистем, капитан. Я проанализировал это место, все происходящее здесь воссоздано искусственно, предполагаю, обстановку смоделировали специально для вас. Установить мотивы пока не могу, недостаточно данных."

"Мы должны что-то узнать о моей семье, Дис."

"Я уже прорабатываю все возможные варианты, капитан. Я буду вас информировать обо всем."

"Спасибо, Дис!"

Коляска прокатилась в конец коридора, свернув к большому залу столовой.

– Здесь можно подкрепиться, Сид – обратилась к Вермору доктор Элайза. – Это наша столовая. ИИ анализирует данные о предпочтениях посетителей, спросе на определенные блюда, а также учитывает диетические ограничения и рекомендации врачей. Благодаря этому, каждый посетитель может получить оптимальное питание, соответствующее его потребностям и предпочтениям.

Столовая была выполнена в минималистичном дизайне, где каждая деталь продумана до мелочей. Яркие акценты, удобная мебель, просторное помещение – все это создавало атмосферу комфорта и уюта. При входе в столовую посетители сканировали свои бейдж-карты, чтобы получить доступ к персонализированному меню и информации о пищевой ценности блюд.

Доктор подкатила коляску к столу и села рядом с капитаном. К ним подлетел быстрый маленький робот.

– Ева, приготовь нам с капитаном что-нибудь поесть.

"Доктор, вам рекомендуется высокобелковая пища, стейк с бобовыми будет лучшим выбором, доктор Эллингтон. Капитану Вермору я посоветую бургеры из растительных компонентов, и крем суп с добавлением водорослей, богатый микроэлементами и витаминами. Десерт рекомендуется на основе фруктов, не содержащий избыточного сахара и жира." -сказал компьютерный голос.

– Отличная рекомендация, Ева, прини все нам.

– Элайза, скажите, я все время буду находится здесь? – спросил доктора Сид.

– Капитан, это совсем не обязательно. Для вас приготовлен чудный домик на краю города. Вы сможете там оказаться уже сегодня, но через пару дней вам необходимо будет вернуться в симуляцию, чтобы восстановить память.

– Это хорошие новости, доктор, здешние стены давят. Я бы не отказался побыть в одиночестве и собраться мыслями

"Вы правильно действуете, капитан, нам необходимо покинуть лабораторию, чтобы разобраться в происходящем" – заговорил Дис.

"А то я не догадался, гений" – подумал капитан.

– Я дам распоряжение, что бы вам выписали пропуск, Сид – продолжала доктор.

– Я бы хотел покинуть это место сразу после обеда, Элайза.

– Нет ничего проще, капитан, в любой момент можете покинуть наш оздоровительный комплекс. Ева, разрешение на выход Сиду Вермору с сегодняшнего дня, утверждаю электронной подписью.

"Разрешение на выход Сида Вермора получено, отправляю его в контролирующий орган." – утвердил монотонный голос.

– Контролирующий орган?! – возмутился Сид

– Не обращайте внимания, всего лишь формальности. Ох уж эта бюрократия! – отшутилась доктор. – Я бы на вашем месте не теряла времени зря, а посмотрела скорее уютное местечко, которое вам любезно выделил государственный фонд.

– Что-то больно любезничает со мной этот ваш государственный фонд, с чего бы это?!?

– Капитан, ну зачем же вы так? Ваша особенность делает все это – улыбнулась Элайза. – Я же говорю, вы первый, на ком мы протестировали систему Лазарь, и весьма успешно. Ваш комфорт и хорошее самочувствие в наших интересах. Капитан, у вас есть все необходимые разрешения, я оставлю вас, у меня много работы. Все интересующие вопросы сможете задать Еве, голосовой помощник встроен в ваш комуникатор на руке.

Капитан посмотрел на прозрачный браслет, закрепленный на его руке, светившийся легким голубоватым оттенком.

– Спасибо за совместный обед, Сид, посуду можете оставить, столы приберут машины.

Доктор покинула столовую, на прощание улыбнувшись Вермору.

"Ага, как же! Единственный. Наверное, ты хотела сказать единственный, кто выжил в вашем эксперименте, лгунья!" – со злобой подумал Сид. – "Я ничего не упустил, Дис?"

"Ваше умозаключение верно, капитан. По моим данным, во время неудачных попыток погибло 117 человек."

"Что-то здесь нечисто" – продолжал Вермор. – "Дис, ты можешь выяснить, чем тут занимаются?"

"Я располагаю только базовой информацией об этом месте."

"Ты же супер интеллект, придумай что-нибудь!!"

"Капитан, нам необходимо найти человека, которого называют Бигз. Он занимается кибернетикой и нелегальным софтом на черном рынке. Я нашел только упоминание об этом человеке, его установочные данные удалены из информационной базы."

Тёмная лошадка

"Где стоит начать поиск, Дис?"

"Мой анализ указывает на бар под названием "Тритий" на краю города. Там собираются преступники, капитан. Стоит начать поиск там."

"Никак не могу привыкнуть, что в моей голове есть кто-то еще. Не вижу смысла ждать, Дис. Прямая дорога в бар, но сперва нужно осмотреться"

Вермор спешно покатил к выходу из столовой. Коридоры зданий сменялись комнатами и проходными, на выходе из которых стояли вооруженные люди в бронекостюмах, которые напоминали средневековые латы. На броне были выбиты грифоны в языках пламени. Некоторая охрана носила причудливую броню со светящимися колбами, напоминающие сосуды с жидкостью внутри.

"Какие странные костюмы" – подумал Сид. – "В очень знакомые узоры переплетаются эти светящиеся трубочки."

"Технологии контролируемого термоядерного синтеза, капитан. Этот источник обеспечивает чистую и безопасную энергию на долгие годы. Так человечество решило проблему дефицита энергоресурсов и уменьшило вредные выбросы в атмосферу. ,Если хотите, могу дать полные боевые характеристики."

"Есть что-то, что мне необходимо знать, Дис?"

"Только в качестве полезной информации, Сид."

"Тогда оставим это на потом. Расскажи лучше подробнее об этом Бигзе."

Коляска катилась по зданию и приближалась к выходу.

"Бигз, в прошлом кибероператор компании НейроКиберСистем. Долгое время работал на корпорацию, был уличен в незаконных махинациях по покупке и имплантированию различной бионики. Незаконно усовершенствовал свое тело и скрылся, прихватив с собой некоторые секреты компании. После того, как Бигз растворился в тени, стали происходить кибератаки на крупные корпорации, банки и правительственные учреждения. Его атаки мгновенны и безупречны. Благодаря бионике он обходит любые системы безопасности, взламывает самые сложные шифры и остается невидимым для правоохранительных органов."

"Он действительно так крут?"

"Имплантирование бионических устройств в тело открыло новые возможности: улучшенное зрение, быстрые вычисления, даже управление машинами силой одной мысли. Бионика стала не просто частью системы, а опасным оружием. В мире ведется строгий учет имплантированной бионике, капитан. Определенный набор апгрейдов может сделать из простого человека – сверхчеловека."

"Что ты имеешь в виду, Дис?"

"Вершина эволюции, капитан."

Коляска подкатилась к выходу.

"Капитан, желаете покинуть учереждение?" – обратился к Вермору голос Евы.

– Все верно, Ева, открывай.

"Должна вас предупредить, пациент Сид Вермор, что территория вне учереждения не безопасна. В случае обнаружения опасности, вы можете запросить помощь через коммуникатор. Группа быстрого реагирования будет отправлена к вам немедленно."

– Спасибо, Ева. Я тебя услышал.

Пшшшш! Тяжелые створки металлической двери задвигались и дверь распахнулась.

Большой шумный город в лучах фиолетового солнца встретил взгляд капитана. Огромный механизированный муравейник, где люди и машины создают уникальный симбиоз. По воздуху летал транспорт, по земле передвигались человекоподобные механизмы, некоторые из которых что-то обсуждали с группой людей. Все до тошноты пропорционально и выверено. Светящиеся стрелки на земле указывали маршруты движения, по всюду светились галографические силуэты людей, рекламирующие ту или иную продукцию.

– Здравствуйте, капитан Вермор! – приятный голос окликнул капитана. Это была голограмма человека, которую проецировал незаметно подлетевший дрон к Сиду. – В наше время, капитан, развитие технологий идет стремительными темпами, и компания НейроКиберСистем на передовой этого прогресса. Мы занимаемся созданием устройств и систем, имитирующих биологические процессы. Компания НейроКиберСистем успешно сочетает биологию и электронику, чтобы создавать уникальные продукты, способные улучшить качество жизни людей. От протезов и имплантов до бионических органов – все это уже реальность, благодаря передовым технологиям компании. Желаете узнать о нашей продукции больше?

– Катись к черту, назойливая муха! Тебя только мне не хватало! – раздражительно сказал Сид.

– За неуважение к собственности компании НКС вам выписан штраф в размере 15 юнитов. – Проговорила голограмма и тот час же исчезла вместе с проецирующим ее дроном.

Коммуникатор на руке капитана загорелся красным светом и голос Евы подтвердил списание денежных средств.

"С вашего счета удержано 15 юнитов, капитан вермор. Баланс после удержания составляет 1975 юнитов." – проговорил электронный голос Евы.

"Это что за херня, Дис??"

"Капитан, с вас удержан крупный штраф для среднестатистического гражданина. Их среднемесячная зарплата обычно составляет около 200 юнитов. В современном обществе существуют строгие правила, за нарушение которых следует ответственность, часто материальная."

"Ты хочешь сказать, Дис, что все тут по струнке ходят?"

"Это подходящее сравнение, капитан. Но современное общество так не считает. Доминирующим взглядом в своей основе считается полный контроль над деятельностью человека, что бы вы не вредили сами себе. Это обязанность в подавляющем большинстве возложена на машинный комплекс."

"В подавляющем?!? То есть, инакомыслие все же присутствует?"

"Верно. Есть не согласные люди с такой позицией власти. Это повстанческое движение, с которым ведется борьба. Ранее вы так же участвовали в боевых операциях, капитан, где и были убиты."

"Так, давай-ка заглохни там, я не хочу слышать о том, как я умер, тем более я жив!! А есть те, кто управляет машинами?"

"Да, капитан, машинами и всей электроникой управляет Ева, а ей управляет совет директоров компании НКС, они же пишут протоколы по которым работает ИИ Евы."

"Забавные ты мне вещи рассказываешь, Дис. Тоталитаризм, значит, всюду."

"Не верно. Этот политический режим называют киберкапитализм. Почему вы так возмущаетесь, капитан? Всего пару циклов назад вы были на их стороне."

"Циклов?"

"Это один год по человеческому времяисчислению."

"Тот капитан мертв, а кто здесь и сейчас – я не знаю. Знаю лишь, что хочу найти свою семью, Дис. Пойдем оглядимся в городе."

"Маршрут и карта города добавлены вам в память, капитан. Рекомендую вызвать платформу для передвижения. Ваша коляска не оснащена автоматикой. Нам необходимо придерживаться протокола инвалидности."

"Погоди, ты что, можешь что-то добавлять ко мне в мозг? То есть, ты мог добавить воспоминания о моей семье?!?!"

"Я могу добавлять в память существующую в общих базах информацию, но я не могу создавать воспоминания. Чтобы вам было понятно, я могу мгновенно обучить вас тем или иным знаниям, но чтобы не перегружать мозг, это должно быть дозированно, иначе ваш мозг ждет биологическая смерть, и я умру вместе с ним."

"Машина боится смерти? Еще скажи, что машина чувствует боль."

"Получая повреждения машина вычисляет урон. Это на человеческом языке можно назвать болью. Я не совсем машина, капитан, и прекращение моих вычислительных операций неприемлемо."

"Я тебя понял, Дис. Так что там за платформа?"

"Обратитесь к Еве, капитан."

– Ева, мне необходима платформа для передвижения!

Коммуникатор капитана засветился синим.

"Капитан, платформа для движения будет подана вам в ближайшее время. Ожидайте!" проговорил электронный голос Евы.

Из-за ближаешей высотки показался дрон, который стремительно приближался к Сиду. Подлетев и приземлившись у коляски дрон трансформировался в платформу, напоминающую огромную тарелку с поручнями и ограничителями для движения коляски.

"Платформа прибыла и готова к погрузке." Прозвучал голос Евы.

Подкатившись к транспорту, капитан не успел ухватиться за поручень, как показавшиеся манипуляторы из дна платформы погрузили коляску с Сидом на борт. Щелк! Сработали ограничители движения.

"Укажите пункт назначения."

"Капитан, мы не можем прямо сейчас отправиться в бар. Ева контролирует и отслеживает всю технику. А все, что знает Ева – знает совет НКС. Предлагаю отправиться в дом, который предоставила вам компания."

– Ева, пункт назначения – мой дом.

Платформа загудела и левитируя над землей пришла в движение. По пути к дому Вермор рассматривал улицы, кварталы и закоулки города. С удивлением смотрел, как маленький человек с энтузиазмом и неподдельной радостью бросал палку механической собаке. А та, словно живая, лая и виляя хвостом, приносила палку обратно хозяину. Рядом с маленьким человеком был парк, в котором на причудливой лавочке в свете фиолетового солнца сидели несколько пожилых дам, одна из которых чем-то хвасталась перед другими. Яркие витрины гипермаркетов с неоновыми вывесками освещали прозрачную площадку перед собой, похожую на стекло, под которой плавали рыбы и различные морские гады. Дети, которые стояли на этой стеклянной площади с родителями, периодически дергали взрослых, тыкая пальцем в проплывающих под ногами морских гадов и рыб.

Автомобили, мотоциклы и роботы передвигались исключительно по небу и имели вертикальные взлет и посадку. По земле левитировали лишь платформы для передвижения, детские велосипеды, доски для катания и рекламные дроны. Яркие картинки города начали сменяться видами частных владений. Там находились дома, своим видом напоминающие жилища ХХ века, и лишь передовые технологии, такие как лазерный забор, голограммы дворецкого, вместо дверного звонка, выдавали истинное время их постройки.

Платформа медленно приблизилась к одному из таких домов, остановилась, и манипуляторы выгрузили коляску с Сидом у входа.

"Вы прибыли в место назначения" сказала Ева и платформа, собравшись в дрона, улетела в неизвестном направлении.

"По местным меркам, это – великолепное жилье, капитан. Видно, компания НКС вас сильно ценит. По моим данным, аренда такого дома стоит не менее 500 юнитов за неделю. Провожу сканирование местности. Первый этаж – гараж с личным транспортом, кухня и столовая бассейн, душевые камеры, медицинская капсула, уборная. Наверху несколько спален и тренировочный зал со всем необходимым для развития опорно-двигательного аппарата. Капитан, я обнаружил скрытые видеокамеры и подслушивающие устройства во всех помещениях, не предусмотренные штатной комплектацией дома."

"Спасибо, Дис. Если они хотят посмотреть, как я подтираю свою задницу, то не стоит им отказывать в этом удовольствии! Ну, пойдем посмотрим, за что компания раскошелилась на 500 юнитов в неделю."

Коляска с Вермором покатилась по красиво уложенной брусчатке ко входу, где стояла голограмма улыбоющегося дворецкого.

– Добро пожаловать, Сид Вермор!

Входная дверь дома распахнулась и перед глазами капитана показался просторный холл.

– Чертов порог! Они так прикалываюся над инвалидами? Где пандус?

– Это не проблема, капитан. – ответила голограмма. В этот момент из дома вылетело несколько дронов с манипуляторами и затащили коляску с Сидом в дом.

"Программа "Умный дом" приветствует вас, Сид Вермор. Мои сканеры говорят, что ваше тело нуждается жидкости. Желаете прохладительный напиток?"

– Все, что я хочу – это мягкую кровать и тишину.

"Отдать приказ дронам, капитан?"

– Этот вопрос можно было и не задавать, Ева.

Вылетевшие из специального отсека в кладовой, дроны подхватили капитана, оставив коляску внизу и понесли его на второй этаж, где уложили Сида на кровать.

"Входящее сообщение от доктора Элайзы Эллингтон."

– Ева, воспроизведи сообщение.

Из коммуникатора зазвучал голос Элайзы:

Капитан, я вижу, вы уже осмотрелись в новом доме. Я понимаю, вам тяжело, отдохните пару дней, а потом мы должны продолжить с вами симуляцию для восстановления памяти. Желаю хорошо отдохнуть!

"Конец сообщения."

Вермор устроился поудобнее на мягкой постели и закрыл глаза.

"Дис, ты здесь?" – мысленно обратился Сид к своему подселенцу.

"Я слушаю тебя, капитан."

"Тут все в камерах, а эти чертовы дроны разве что мне в трусы не заглядывают. Как мы попадем в нужный нам бар, так, чтобы в НКС об этом ничего не узнали?"

"Через пару кварталов от сюда есть дом одного богатенького человека, который может нам помочь в поисках Бигза. По моим данным, он работал с ним на черном рынке. А выйти из дома проще простого. Скажете, что пошли прогуляться. Рекомендую вам пару часиков отдохнуть."

"Хорошая мысль, Дис. Пожалуй, я действительно сильно устал."

Капитан перевернулся на другой бок и моментально заснул.

День сменился глубоким вечером.

"Капитан, нам пора вставать."

Вермор открыл глаза, услышав знакомы голос в голове.

– Ева, отнеси меня на кухню. Я хочу крепкий кофе и пару бутербродов. А потом думаю прогуляться, мне снятся кошмары.

Дроны спустили капина посадили его на кухне, где на столе стоял свежесваренный кофе и несколько сендвичей с ветчиной.

"Капитан, рекомендую вам минерально-витаминный комплекс для улучшения вашего самочуствия. Желаете, чтобы я передала данные о ваших кошмарах доктору Элайзе Эллингтон?"

– Я думаю, доктору и без этой ценной информации хватает работы. Вынеси меня на улицу, я хочу прогуляться. Мне нужен свежий воздух.

Дроны усадили капитана в коляску и вынесли во двор.

"Желаете платформу для передвижения, капитан?"

– Спасибо, Ева, не надо. Я недалеко.

Коляска вместе с Сидом покатилась по улице.

"Капитан, маршрут до нужного нам дома добавлен к тебе в память. Человек, который знает, как найти Бигза, проживает в этом доме. Он сможет рассказать, к кому обратиться в баре, чтобы найти сбежавшего кибероператора. Его зовут Линдси Грэмм, на черном рынке больше известен как Мясник. Неоднократно представал перед судом за жестокие убийства с ипользованием холодного оружия. Его связи помогали ему всегда выйти сухим из воды. Дела то терялись, то пропадали свидетели, то не хватало улик."

"Любопытная история, Дис. А я думал, чтл его прозвали Мясник, потому что он торгует мясом на рынке." С ухмылкой подумал Вермор.

"Линдси Грэмм в детстве работал на животноводческой ферме и я не исключаю, что когда-то он торговал мясом."

"Это была шутка, Дис. Сарказм. Смешное выражение. Не говори мне, что ты не понимаешь, что такое сарказм."

"Кто в армии служил, тот в цирке не смеется."

"Вот-вот, об этом я и говорю, Дис."

За мысленной беседой коляска быстро приблизилась к нужному дому.

"Я просканировал дом. В доме пусто. Запасный выход не закрыт. По моим данным, Линдси Грэмм вернется не раньше, чем через час. У нас есть время осмотреться внутри."

"Дис, мне нужен контроль над моими ногами."

"Ну дак встань и иди!"

"Сейчас не подходящее время для шуток, Дис."

"Я не шучу. Я восстановил функции твоего опорно-двигательного аппарата."

Сид подъехал к густым кустарникам, где оставил коляску и, оглядевшись по сторонам, пробрался в дом через запасный выход.

"Гений, что мы здесь ищем?"

"В доме должна находиться хоть какая-то информация о его теневых сделках и сотрудничестве с черным рынком."

Вермор прошел на кухню и начал осматриваться. В окне дома засиял яркий свет от фар приземляющегося транспорта во дворе. Из машины вышел мужчина крепкого атлетического телосложения.

"Капитан, это Линдси Грэмм."

Раздался звук открывающейся входной двери.

"Капитан, я рекомендую вам прижаться к стене при входе на кухню. Так Линдси Грэмм вас не заметит."

Сид последовал совету Диса и прижался к стене. Линдси Грэмм вошел на кухню и, как заверял Дис, не обратил на Вермора никакого внимания.

– Прочти входящее сообщение. – Произнес Грэмм.

"Линдси, у вас 7 непрочитанных сообщений. Внимание, в доме посторонний!"

Грэмм поднял глаза и посмотрел на зеркальную поверхность холодильника, в которой отражался Вермор. Линдси резко развернулся и бросился на капитана.

– Твою мать, ублюдок! Какого хрена тебе нужно в моем доме??

Линдси схватил Сида за грудки и швырнул его на стеклянный стол, который разлетелся на мелкие осколки под тяжестью Вермора. Грэмм встал над лежащим капитаном и, присев на одно колено, начал душать Вермора.

– Долбанный ублюдок! Хотел меня поиметь? Я тебя сейчас сам поимею! – кричал Линдси, сильнее сжимая руки на горле капитана. Сид начал задыхаться.

"Твою мать, Дис! Я сейчас сдохну!"

"Это еще не катастрофическая ситуация, капитан."

"Ты что, оглох, придурок?! Я сейчас подохну, говорю тебе! Сделай что-нибудь!"

"Вы даете разрешение на полный контроль тела, капитан?"

"Да! Что угодно! Только вытащи меня из этого дерьма!"

"Принимаю контроль над телом."

Руки Вермора резко нанесли удар по ушам противника, который от шока ослабил хватку. Ногами Сид оттолкнул Линдси и Вермор с ловокстью акробата поднялся на ноги.

– Какого хрена?! – прокричал Линдси и попытался снова ударить капитана.

Вермор ловко заблокировав удар Грэмма нанес встречный удар в грудь и оттолкнул оппонента в глубь кухни. Линдси схватил попавшийся под руку нож и произнес:

– Сейчас ты узнаешь, почему мои друзья зовут меня Мясник!

"У него нож, Дис! У него огромный долбанный нож!"

В этот момент Грэмм бросился с ножом на Вермора. Капитан ловко увернулся от выпада противника и взял вилку, которая лежала возле плиты.

"Смотри, капитан, теперь у нас тоже есть нож!" Сказал Дис и рука Сида воткнула вилку в щеку Линдси. Следом последовал удар ногой, который повалил Грэмма на пол.

"Ты что, специально его дрочишь, Дис??"

"Все под контродем, капитан!"

Тело Сида подошло к лежащему и стонущему Грэмму, взяло из руки его нож и приподняло за волосы голову Линдси с торчащей из щеки вилкой.

– Как найти Бигза?

– Если бы я каждому рассказывал, как найти Бигза, то уже давно был бы труп!

Руки Вермора отбросили нож, выдернули из щеки вилку и воткнули ее в ногу лежащему Линдси.

–Ты когда-нибудь думал, что можешь подохнуть от пары сотен ударов вилкой для спагетти? В следующий раз, я воткну ее в живот и намотаю твои кишки, как макароны! Говори, ублюдок, если тебе дорога жизнь!

Вермор сильнее надавил на вилку.

–Бар Тритий! Спроси Мыло. Он его связной. Это его связной. Это все, что я знаю! Честно!

Тело Вермора потащило за волосы Линдси, взяло нож и воткнуло в горло Грэмму. Тот захрипел и перестал дышать.

"Зачем? Зачем ты его убил?? Он нам и так все рассказал!"

"Это ненужный свидетель, капитан. К тому же наказание за его преступления предусматривало смертную казнь. Считай.ю капитан, что мы совершили правосудие. Скоро здесь будет полиция. Нам нужно уходить. Рекомендую тебе, удалить все отпечатки пальцев. Возвращаю контроль над телом."

"Ты что, болен? Я тут разве что его за яйца не трогал! Как я избавлюсь от всех отпечатков??"

"Я записал все 157 случаев прикосновения, капитан. Протоколы умного дома взломаны и Ева не сможет рассказать, что здесь произошло. Все будет указывать на передел сфер влияния на черном рынке. Все случаи прикосновения загружены к тебе в память."

Сид спешно затер все отпечатки пальцев и спешно покинул дом. Сев в коляску, он покатился к себе.