Читать онлайн Невозможное бесплатно

Глава 1 Старик

«вот, Я Господь, Бог всякой

Плоти; есть ли что невозможное

Для Меня?» (Иер.32:27)

Глава 1. Старик

Старик быстрым шагом шёл по улице улыбаясь прохожим, к дому, который увидел во сне. Он был ведом духом, указывающим путь.

Быв блаженным, а значит счастливым. Ему легко было любить всех и вся, потому что была цель и понятен путь. Старик шёл уверенно и стремительно, понимая, что сон был не обычным, это было повеление. Он подойдёт и встанет в указанном месте, будет ждать посланного к нему. Чтобы посеять семя в сердце незнакомца, которое может дать плод в своё время. Семя это сказанное слово. Как можно изменить человека, воздействовать на него? Слова исходящие из наших уст, могут ободрить, окрылить, а могут нанести обиду, боль. Они разрушают и созидают жизни людей. Будучи убеждённым в своём избрании он ликовал. Чувство удовольствия переполняло его, быть сеятелем, видеть как люди изменяются от сказанных им слов. Старик шёл и ободрял себя словом: “В начале было Слово, и Слово было у Бога, и слово было Бог.”

Максим проснулся в хорошем настроении. Завершив водные процедуры, собирался на работу. Его просто несло туда на крыльях счастья, удовлетворённости. Посмотрев в окно увидел голубое небо и никаких туч. Максим улыбнулся и подумал: – «отличный день».

Добравшись до работы, проходя мимо дежурного он заметил, как тот улыбается ему и кивнул головой. Чувство радости только усиливалось и Максим заулыбался в ответ. Быстро поднявшись по лестнице, зашёл в кабинет с надписью « убойный отдел».

–Всем привет – бодро сказал Максим.

Подошёл к Миле и поцеловал в щёку.

–Мы же договаривались, на работе, ни ни – широко открыв глаза, сказала Мила.

–От тебя пахнет вчерашним вечером – улыбнувшись, сказал Макс. – Было очень классно-добавил он.

– Иди, пахнет ему – игриво сказала Мила.

Максим протянул руку Егору, обменявшись дружеским пожатием, подошёл к Митяю.

–Ты как, отошёл от задержания? – спросил он.

– Да так, стараюсь отвлечься – ответил Митяй.

В это время раздался стук в дверь. Прозвучал он не робко и тихо, а громко и властно. Все притихли и настороженно посмотрели.

Дверь открылась и вошёл дежурный с человеком в штатском.

–Максим, мне приказано сопроводить тебя в зал заседаний – растерянно, даже виновато сказал дежурный.

–Допустим. А этот зачем? – кивнув в сторону штатского, спросил Максим.

–А этот за тем, чтобы вы ни куда не свернули и прибыли по назначению – ответил человек в штатском, с долей ехидства в голосе.

Понятно – сказал Максим и последовал за ними.

–Мальчики, мне что-то не хорошо-тихо сказала Мила.

–Это правда странно – проговорил Егор.

Вдруг дверь опять распахнулась и на пороге появился Левин.

–Быстро все ко мне – приказным тоном сказал он.

Молча но с испугом и не понимаем они пошли за своим начальником.

–Ситуация такая – садясь в своё кресло сказал Левин.

–Вы должны вспомнить все подробности по захвату «змея».

Открывается внутреннее расследование, мы можем помочь Максиму. У нас должна быть одна картинка происходящего. Он взял ручку и листок бумаги, после чего внимательно посмотрел на троих сотрудников в ожидании подробного рассказа.

–Так что? – спросил молчащих коллег Левин. Кто первый?

Максим был доставлен без происшествий. Комиссия из трёх человек сурово смотрела на него. На их лицах было выражение справедливости, непоколебимости. Если смотреть со стороны не углубляясь в подробности их жизни, а воспринимать только внешний вид, это были люди без пороков и ошибок.

Человек в штатском поставил стул напротив трёх людей нетерпимых к правонарушению и предложил Максиму сесть. Они пристально смотрели на него не говоря ни слова.

–Ничего не меняется – подумал Максим. Та же тактика, что и сто лет назад. Ввести в замешательство молчанием и не мигающим взглядом. -Ну хорошо поиграем в молчанку.

Через несколько минут тишину нарушил один из трёх. С суровым, пристальным взглядом, едва заметно шевелящимися губами.

–При задержании “змея” погибли гражданские. Мы имеем основание, что это произошло по вашей халатности – сказал он, шипящим голосом.

– Вы признаёте свою вину? – сказал тот, что сидел по середине.

– Вы такие одинаковые. У вас что, одна мама? – пошутил Максим.

Тот, что сидел с правой стороны, стукнул ладошкой по столу и закричал: -”Отвечать по существу заданного вопроса”

–Я всё отрицаю и мне не понятны причины вашего обвинения – быстро сказал Максим.

Троя переглянулись, пошептались и опять молча смотрели на Максима.

–Что за ерунда? Какие основания? – возмущённо подумал Максим.

Человек слева открыл папку, достал лист бумаги, вытащил ручку из кармана пиджака и подвинул в направлении Максима.

–Вы должны заполнить форму, если не хотите быть арестованным на время следствия – сказал человек посередине.

–Вам понятно?! – возвысив голос, сказал тот, что справа.

Максим взял лист, тщательно прочитал и подписал, положив обратно на стол.

–Могу идти? – спокойно спросил он.

–Идите – резко сказал тот, что справа.

–Пока – добавил, что сидел по середине.

– Вы тоже что-то добавите? – обратился Максим к сидящему слева.

Но тот в ответ безотрывно смотрел на него.

–Прощайте – сказал Максим и вышел.

Быстрым шагом он шёл по коридору никого не замечая, прекрасное утро просто испарилось, будто и не было его. Одна фраза незнакомца и всё изменилось как по волшебству.

Резким движением руки Максим открыл дверь убойного отдела и вошёл внутрь. Находясь в лёгкой раздражительности он рассеянно заметался из стороны в сторону. Увидев чайник он подошёл к нему и включил. Звук от нажатия кнопки и вынужденная остановка, переключили от бесполезного хождения к потоку мыслей, которые терзали его. Он будто проснулся от долгого сна и оказался в реальности, в которой давно не был. Макс чувствовал себя беспомощным. Ему казалось, что он вдруг ослеп, и его окружает сплошная тьма, а движения лишены чёткости и уверенности. Постоянное ощущение страха перед падением затуманивало разум. Осознавая, что только яркий свет, может вытеснить эту тьму и указать верный путь. Где отыскать этот свет? И как его включить? Тучи закрыли голубое небо и сдавили со всех сторон так сильно, что трудно было дышать. Максим подошёл к окну и приоткрыл его. Блуждающим взглядом осмотрел улицу и спешащих прохожих. Внимание привлёк одинокий старик в опрятной одежде. Незнакомец стоял посреди улицы, вглядываясь в прохожих, будто боялся кого-то упустить. Люди, не останавливаясь, обходили его с двух сторон. Это было похоже на ручей, огибающий камень.

Вдруг открылась дверь, и в кабинет вошёл Егор. Подойдя к Максу, он хлопнул его по плечу и, слегка растягивая слова, сказал: – его отпускают.

Подойдя к своему столу, он сел и быстро стал наводить на нём порядок. Максим, как будто не слышал коллегу, он продолжал смотреть на старика.

Егор мельком взглянул на него. Тот всё так же неподвижно стоял и смотрел в окно не реагируя на его слова.

– Что с тобой? – спросил Егор. – На тебя это совсем не похоже. Макс, нужно просто пережить это.

Сделав глубокий вдох, он собирался снова заговорить.

– Давай позовём старика к нам. Думаю, надо поговорить с ним, ведь не просто так он пришёл на это место. Мне кажется, он там кого-то ждёт, – не дав начать другу ободрительную речь, сказал Максим.

– Ну, давай, – поспешно согласился Егор и быстрым шагом направился к двери.

Через некоторое время старик уже сидел на стуле напротив Егора и Максима, которые внимательно его рассматривали, желая знать причину его появления.

Старик окинул взором кабинет, куда его привели, и смотрящих на него двух молодых людей.

– Ага, – быстро проговорил он, поудобней усаживаясь на стул. – Сам бы никогда не пришёл, если бы Он не послал. Значит, у Него на вас есть планы. И то, о чём буду говорить, понять сможете.

Егор, заёрзав на стуле, с изумлением посмотрел на старика и наклонившись вперёд, проговорил:

– Ну-ка, ну-ка, удиви нас.

Старик снисходительно хмыкнул и заговорил снова:

– У одного человека было два сына… – незнакомец внимательно посмотрел на Егора и Макса и, видя в их глазах не поддельный интерес, продолжил. – И сказал младший отцу: «Отец! Дай мне причитающуюся часть имения». Подумав, отец разделил имение».

– Поясни, старик. Попросил один сын, а разделили между двумя? – перебил старика Егор.

– Да, между двумя, – ответил старик.

– Тогда в чём подвох? Если он дал им положенные части, значит, нет мотива для преступления. Или…?!

– Ты сердце открой и не перебивай, – остановил Егора старик. – Посмотри вот на него, – и показал рукой на Максима.

Егор с интересом посмотрел на своего сослуживца. Тот сидел неподвижно, безотрывно смотрел на старика, будто боясь пропустить что-то важное. Что-то такое, от чего зависела его дальнейшая жизнь.

Само присутствие старика и то, что он начал рассказывать, встревожило Максима. Он почувствовал необычайный интерес и не мог скрыть этого. Возможно, даже и не пытался. Он словно услышал голос, пришедший из детства. Далёкое воспоминание было таким живым и ярким, что он на какое-то время оказался в доме бабушки. Хорошо знакомый запах жареных блинов, звук скворчащей сковородки и бабулино едва слышное бормотание. Если прислушаться, то можно было разобрать некоторые слова. «Спасибо Господи, Слава Тебе», – эти слова она произносила отчётливее всех остальных, и Макс не понимал, за что именно бабушка говорит «спасибо». Она благодарила Бога и перед едой, не разрешала ничего кушать до молитвы. Слово «благодарю» она говорила бессчётное количество раз за день. Сперва это казалось странным, но, множество раз слыша слова благодарности с раннего утра и до позднего вечера, Максим привык и сам частенько благодарил Бога.

А ведь было за что. Ни для кого не секрет, что когда мальчишки собираются вместе, обязательно происходят какие-нибудь приключения. И, выбравшись из очередной передряги, Максим всегда благодарил Всевышнего.

Ещё ему нравились воскресные вечера. Бабушка собирала всех детей вместе и рассказывала стихи о Боге. А иногда она начинала плакать прямо во время рассказа. От этого Макс чувствовал беспокойство в груди, подкручивало живот. Тогда он прижимался к бабушке, прося её не плакать, а она гладила его по голове и говорила: «Это от счастья». В её голосе можно было услышать неподдельные нотки радости, исходящие из глубин души. Беспокойство уходило, и наступал мир, которого у Максима в настоящем не было. Желание достичь этого мира внутри себя очень велико, но бабушки уже нет. Нет и дома, где они всей семьёй собирались летом. Всё исчезло в бездне времени. Остались лишь воспоминания.

Эти первые слова, произнесённые стариком, были Максиму хорошо знакомы. Когда бабушка читала притчи перед сном, она говорила: «Слушай, подрастёшь, вспомнишь и будешь знать, что делать». А сейчас перед ним сидит незнакомец, которого он никогда не встречал до сегодняшнего дня, и рассказывает ему одну из бабушкиных историй. Это обычное совпадение? Есть ли в нашей жизни что-то, происходящее само по себе?

Макс решил выслушать старика, не прерывая. Возможно, для него это будет тем самым светом во тьме, с помощью которого он найдёт выход из своего тёмного туннеля. Поэтому, не реагируя ни на что, он полностью сконцентрировался на словах незнакомца, который продолжал говорить:

– «По прошествии дней младший сын, собрав всё, пошёл в дальнюю сторону и там расточил всё, что имел, живя распутно».

– Извини, старик, что перебиваю опять. Но ты мне скажи, неужели отца не волновали действия сына? Не дал отец сыну совет, как разумно распорядиться деньгами? Вот так просто долю отдал и отпустил? – допытывался Егор.

– От себя добавлять ничего не буду. То, что знаю, то и говорю. Никаких напутствий не было, отдал сыновью часть и всё. А тот распорядился, как смог, – отвечал старик. – Так вот, – продолжил рассказчик. – «Когда же он прожил всё, настал великий голод в той стране, коснувшийся и его самого. Тогда пошёл он, пристал к одному из жителей страны той…», – старик сделал паузу, увидев, как у Егора слегка вытянулось лицо и в глазах читался явный интерес.

– Нет, – сказал старик, не дожидаясь вопроса. – Всё было иначе:. «… а тот послал его на поля свои, пасти свиней. И он рад был наполнить чрево своё рожками, что ели свиньи, но никто их не давал ему. Придя же в себя…»

– Подожди, старик, подожди, – произнёс Максим, коснувшись его руки. – Придя же в себя, – глухо повторил последние слова незнакомца.

Молча встал и подошёл к окну. Егор встревожено посмотрел на Максима. Он знал, понимал, как нелегко другу. Буквально час назад начальство усомнилось в его компетентности, как начальника отдела, и сейчас, в данный момент, решалась его судьба.

Старик с интересом наблюдал за молодым человеком. Макс почувствовал, что слова воздействовали на него. Не просто каким-то осмыслением и пониманием, а именно физическим воздействием. Они, как ключ, распахнули его сердце. То, что сейчас с ним происходило, он не мог контролировать. Все тайны сердца рвались наружу одна за другой. Глаза его блуждали, дыхание сбилось. Облокотившись на подоконник, Макс стал с такой жадностью глотать воздух, с какой путник утоляет жажду в пустыне.

Егор подбежал к другу, схватил за плечи, поддерживая

– Ты что наделал? – обратился он к старику и взглянул на друга. – Макс, что с тобой? Тебе плохо? Хочешь, я уведу его? Не молчи, Макс, скажи мне, – быстро и отрывисто говорил Егор, но ответа не дождался, Максим не мог произнести ни слова.

Всё, даже то, что хотелось утаить от себя самого, выходило из тайников его сердца. Этот поток, невозможно было остановить. Много раз, оправдывая свои действия, прикрываясь знанием добра и зла, он уничтожал, как ему казалось на тот момент, зло. Лишь сейчас он увидел, что добра в его сердце просто нет, что оно полностью отсутствует. Только зло, порождая зло, уже много лет обитает внутри него. Он почувствовал приближение неминуемой расплаты за все свои дела. Внезапно бабушкины слова из детства прозвучали в нём, как огромный колокол, звонящий со всей своей мощью: «И будешь знать, что делать». Максим повернулся к старику и едва слышно произнёс:

– «Встану, пойду к отцу моему и скажу ему: Отец!»

Старик со слезами на глазах подхватил, продолжая:

– «Я согрешил против неба и пред тобой и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наёмников твоих».

Егор с удивлением на лице наблюдал за ними. Макс тронул друга за руку, и они вместе вернулись на свои места. Слёзы текли по щекам старика, глаза искрились от радости и он рассказывал дальше:

– «Встал и пошёл к отцу своему. И когда он был ещё далеко, увидел отец сына своего и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его. Сын же сказал ему: «Отец! Я согрешил против неба и пред тобой и уже недостоин называться сыном твоим». А отец сказал рабам своим: «Принесите лучшую одежду и оденьте его; и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного телёнка, и заколите: станем есть и веселиться, ибо этот сын мой был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся. И начали веселиться».

Максим в первый раз за всё это время улыбнулся. Он с большим трудом, как бы сдвигая огромный камень с сердца, который мешал ему свободно дышать, проговорил:

– Он ждал его. Отец знал своего сына, и он знал, что тот вернётся, он увидел его издалека. Значит, для отца было важнее его возвращение, чем то, как он распорядился деньгами, – рассуждал Макс. – Он простил сына ещё до того как, тот вернулся. Так, старик? Что скажешь?

– Послушайте меня, – обратился к ним старик. – Многое могу сказать, но время пока не то, поэтому скажу самое главное, – незнакомец посмотрел на Максима. – Если Он избрал тебя, куда бы ты ни шёл, чтобы ты ни делал, придёт тот день, когда ты вернёшься к Нему. Ты не сможешь жить без Него, потому что Он тебя ждёт, Он избрал тебя. Если ты услышал Его голос, беги к Нему, как это сделал младший сын.

– Макс, он о ком говорит? О твоём отце? – вмешался Егор. – Вы оба плачете. Вы что тут устроили?

Максим, обняв Егора, ответил другу:

– Он говорит о нашем Отце, о Боге.

Тот попытался было освободиться из дружеского объятия.

– Макс, ты это. Давай приходи в себя, а то сейчас зайдёт кто, а мы тут в слезах, соплях. И держи в руках лучше себя, а не меня, – посоветовал Егор.

– Да-да, извини, дружище, – освободив его из своих объятий, сказал Максим.

– А ты, старик. Если закончил – иди, если есть что сказать – говори, – сказал Егор, обращаясь к незнакомцу поправляя рубашку.

– Да, конечно, – сказал старик и продолжил свой рассказ. – «Старший же сын его был на поле; и, когда приблизился к дому, возвращаясь, услышал пение и ликование; и, призвав одного из слуг, спросил, что произошло. Ответил слуга ему: «Брат твой пришёл, и отец заколол откормленного телёнка, потому что принял его здоровым».

Егор, придя в себя и немного успокоившись, спросил старика:

– «Принял здоровым». Мне это сочетание слов не очень нравится. Как отец определил его состояние? А если бы он не был здоров, отец бы не принял его? – повернувшись к Максу, он вопросительно посмотрел на него, будто бы говоря: «Не всё так просто, друг».

– Он это определил по словам, какие стал говорить сын: «Я согрешил против неба и пред тобой и уже недостоин, называться сыном твоим». Разве смысл этих слов не в том, что человек, который произнёс их, что-то пережил и осознал. Он в этих словах передал всю боль и степень осознания своего поступка. Без всяких описаний, опустив подробности своей распутной жизни, он сказал отцу о самом главном, о самом сокровенном. И отец без упрёка и огорчения, в радости принял своего сына. Ведь тот был мёртв и ожил. Отец дал сыну лучшую одежду, как для почётного гостя; дал перстень, как символ власти; дал обувь, которой не имели рабы. Он полностью восстановил его в правах сына. Ничьё мнение, даже мнение старшего сына, не могло повлиять на отца, когда старший сын рассердился и не захотел войти. «Отец же его, выйдя, звал его. Но он сказал в ответ отцу: «Я столько лет служу тебе и никогда не поступал вопреки приказаниям твоим, а ты не дал и козлёнка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; когда этот сын твой, расточивший имение своё с блудницами, пришёл, ты заколол для него откормленного телёнка».

– Ну, а что?! – прервав старика, начал рассуждать Егор, поглядывая на Макса. – Я вот знал одного. Он долго выслуживался, надеясь занять соответствующую должность. Строго выполнял каждое указание своего начальника, всегда ему улыбался, всегда его приветствовал. А что в итоге? Начальник поставил на эту должность, как казалось на первый взгляд, настоящего разгильдяя. А тот оказался человеком, преданным делу. Ни деньги, ни погоны, ничто не могло его сбить с правильного пути. Те, которых он ловил и сажал, уважали его, а некоторые просили, чтобы их дела расследовал именно он, потому как знали, что ничего лишнего не пришьёт и докопается до самой сути. Вот тебе и разгильдяй. Всё от того, что не было в нём никакой гордости, он с тихим смирением принял то, что не заслужил. Не забывая об этом, всегда был благодарен и предан. Ведь так, Макс?

– Да Егор, – вздохнув, ответил Максим.

Старик, всё это время внимательно следивший за ними, ждал перемен. Он знал, что стоит на пороге возрождения, что ещё немного и произойдёт чудо. Пробудится ото сна и забвения дух человека. Это чудо дарит Бог. Только Ему под силу пробудить то, что безнадёжно погребено под человеческим эгоизмом, гордостью и самолюбием. Незнакомец видел это чудо множество раз за свою жизнь, но каждый раз его сердце ликовало, и радость наполняла душу. Сдерживая волнение, он продолжал говорить.

– Суть греха состоит в том, что человек не признаёт Бога Богом. Ему кажется, что он сам бог, что он может прожить и без Него. Но истина такова, что рано или поздно человек сталкивается со смертью, а одолеть её не может. Приходит день, он умирает, и никто из людей не может помочь. Младший сын тоже столкнулся со смертью, он не хотел умирать от голода. Живя с отцом, он не знал её так близко. Он понял, что не сможет справиться с ней один и возвратился к отцу. К осознанию этого приходит не каждый человек, поэтому умирает не только телом но и душой. Телёнок всегда предназначался для особых случаев. Жертвоприношения или пира по случаю большого праздника. В данном случае мы видим праздник – младший сын убежал от смерти к отцу. «Ибо этот мой сын был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся».

– Хорошо, с младшим всё понятно. Умирать никто не хочет. Действия его нам близки, убежал от смерти, – вновь рассуждал Егор. – А вот со старшим что происходит? Вот эта его сердитость, раздражённость в разговоре с отцом может привести его к некоторым действиям, для нас интересным. Так и произошло, старик? Теперь-то ты нам расскажешь, что этот бедолага натворил?

Старик и Максим с удивлением смотрели на Егора, на его готовность записать интересующий его факт. После этих рассуждений незнакомец, будто бы с высоты птичьего полёта, наслаждавшийся видом и красотой творения Бога, вернулся за мгновение ока на землю и снова сидел на деревянном стуле, смотря на молодых людей. Немного поёрзав, он всё же ответил:

– Для этого необходимо закончить притчу, если ты готов слушать, я продолжу.

Егор кивнул и приготовился писать.

– «Отец сказал ему: «Сын мой! Ты всегда со мной. Всё моё – твоё. О том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся». Это всё, что мне было велено рассказать. Старшему сыну неведом был страх смерти. Он жил с отцом и у него ни в чём не было нужды, но он забыл о том, что всё дал отец. А ему казалось, что он всего достиг сам.

– И это всё? – Егор с удивлением посмотрел на старика и обратился к другу. – Макс, я ничего не понял. Зачем он пришёл?

Глава 2 Освобождение преступника

Глава 2. Освобождение преступника

В этот момент в коридоре послышались шаги. Кто-то приближался, переходя с быстрого шага на бег. Через мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился Митяй, дыша отрывисто и неглубоко. Взглянув на Максима и Егора, сообщил последние новости:

– Всё. Левин с адвокатом подписывают бумаги на освобождение. Нужно что-то сделать, Максим. Он уйдёт, и вся наша работа насмарку.

Не сказав ни слова, Макс смотрел на Митяя, а точнее – сквозь него. Казалось, что он уже вышел из комнаты, прошёл путь до кабинета начальника, в котором сейчас находился преступник. Тот самый, которого хотят освободить.

– Да, – нарушив тишину, отозвался Максим. – Мне есть, что сказать ему, – он встал и быстрым шагом направился к Левину.

Опомнившись, старик торопливо и громко начал говорить вслед уходящему Максиму:

– Подождите, ведь самого главного я не успел сказать…

Однако Макс уже вышел из кабинета и быстрым, но решительным шагом направлялся к своему начальнику. Старик, соскочив со стула, побежал за ним, крича вдогонку:

– С Богом можно примириться только через Его Сына, Он является посредником между Богом и человеком!

– Ладно, старик, сейчас не до тебя. Иди-ка ты домой. Было очень интересно, – обгоняя старика, посоветовал Егор.

– Да как же так? О, Господи, прости меня. Я должен убедиться, что он услышал меня, – причитал старик, продолжая идти за Максимом.

Макс, подойдя к двери начальника, остановился и, постучав, вошёл без приглашения.

– Извините, – глядя Левину в глаза, он продолжил. – Я адекватен. Мне нужно сказать несколько слов вот этому господину.

Адвокат, мгновенно встав со стула и заслонив собой клиента, заговорил:

– Я, протестую. Это неприемлемо. Это давление на моего подзащитного. Протестую, – повернувшись к Левину, повторил адвокат.

– Да ладно, пусть скажет, – со слащавой улыбкой бросил подзащитный. – Ему скоро в тюрьме гнить, можно и выслушать.

Левин, обратившись к адвокату, ответил:

– Если ваш подзащитный сам этого желает, пусть послушает. Говори, Максим, – посмотрев на своего сослуживца, сказал Левин.

Подсудимый пристально смотрел на Максима. Изучая, пронзая взглядом, желая понять, на что способен Максим в данный момент. Наговорит глупостей, пообещает убить или набросится прямо сейчас? Левин знал Макса очень хорошо, уважал за смертельную хватку и мгновенную реакцию. Но его взгляд был спокоен, немного отрешён. Словно совсем не беспокоила процедура освобождения преступника, на поимку которого ушло полгода. Были и параллельные с этим дела, которые вёл Макс, но это было особенным. Левин хорошо понимал его. Затратив много сил, чтобы достигнуть желаемого, его подчинённый остался ни с чем.

Кажется, беспокоиться не стоило. Ни в движении, ни во взгляде Максима не было ничего, что потом смог бы предъявить адвокат. И всё же именно это спокойствие Левина тревожило больше всего. Если человек горяч или холоден, то его действия можно предугадать. Когда он тёплый, он непредсказуем, ведь находится в пограничном состоянии, которое может измениться в любой момент. Именно поэтому Левин был начеку и следил за каждым движением Максима. Но тот был совершенно невозмутим и, обратившись уверенным голосом к освобожденному преступнику, сказал:

– Сейчас на твоём лице торжество и самодовольство, твой адвокат – акула, которая вырвала тебе освобождение. Да, ты избежал суда человеческого, но есть суд, которого ты избежать не сможешь. Ни один адвокат не сможет тебя защитить, потому что сам будет осуждён за свои деяния. – И что это за суд такой? – перебил его подсудимый, с той же слащавой улыбкой.

Максим в мгновение ока оказался лицом к лицу с преступником. От такой неожиданности адвокат вжался в спинку стула и закрыл глаза. Левин соскочил со своего места и, схватив Максима за плечо, ограничил его в движениях. Митяй и Егор, до этого стоявшие в дверях, быстро и синхронно продвинулись, вошли в кабинет и встали возле Макса, готовясь удержать друга.

Старик, воспользовавшись суматохой, прошёл в кабинет и встал так, чтобы видеть лица Максима и преступника. Он чувствовал сердцем, что никакой физической расправы не будет. В тоже время знал, что в духовном мире что-то произойдёт. Когда люди начинают говорить о суде Божьем, они, как правило, вкладывают значение справедливого суда. За все дела, совершённые телом человека, его душа будет отвечать перед Богом: и тот, который пугает нелицеприятным судом, и тот, которого пугают – оба предстанут перед Создателем. Каждый ответит за свои дела, и совсем не важно, веришь ты в это или нет. Если уж человеческий суд осуждает человека за преступление и незнание закона не освобождает его от ответственности, то что говорить о Божьем суде? Никто не знает, когда будет его последний день, поэтому не стоит откладывать примирение с Законодателем.

Макс и подсудимый неотрывно смотрели друг другу в глаза. Что они хотели увидеть? Плотные шторы, скрывающие их внутренний мир, были раскрыты. Они увидели себя такими, какие есть. И, видимо, их поразило то небольшое различие, которое существовало между ними. Первым нарушил тишину Максим. Тихим, но уверенным голосом он сказал:

– Пред белым престолом, где судья Бог. Ни один человек не сможет устоять перед Ним. И никто не сможет сокрыть от Него что-либо из содеянного. И каждый получит по заслугам. Тебе не избежать этого суда.

– Как и тебе, – также тихо и уверенно отозвался преступник. – У меня ещё есть время перед тем, как я там предстану. Зато сейчас я свободен, а ты будешь отвечать за тех, кто пострадал. Если бы ты был профессионалом, они отделались бы лёгким испугом.

– Возможно, – ответил Макс. – Но сегодня я узнал то, что поможет мне избежать суда. Люди пострадали не по моей вине, а по твоей. Страх был твоей целью. Ты, малодушный человечек, стал заложником своих амбиций.

– Я, протестую! – вдруг опомнился адвокат. – Вы должны это прекратить, – обратился он к Левину.

– Макс, иди к себе и подожди меня там, – твёрдым и строгим голосом сказал Левин. – Помогите ему, – обратился он к Митяю и Егору.

Левин перевёл взгляд с подчинённых на пожилого человека, стоящего среди них. Нахмурившись, он раздражённо спросил:

– Почему здесь посторонние? Всем выйти!

Егор подхватил старика под руку и потащил к выходу. Максим и Митяй вышли следом, закрыв за собой дверь.

– Ну, старик, а ты проворный. Показать тебе дорогу к выходу или сам найдёшь? – с раздражением спросил пожилого человека Егор.

– Это, просто возмутительно! – продолжал напирать адвокат. – Это нарушение всех прав моего подзащитного!

– Продолжим оформление бумаг? – невозмутимо произнёс Левин. – Вашему подзащитному нужно быстро уладить все формальности и удалиться. Не так ли?

– Да, вы правы, но эта выходка не сойдёт вам с рук. Вы специально устроили эту встречу, – говорил адвокат, подавая необходимые документы.

Глава 3 Сергей

Сергей сидел между адвокатом и Левином. Высокий, русоволосый с надменным выражением лица и голубыми, слегка раскосыми глазами. Продолжая смотреть на закрытую дверь, совершенно не реагируя, о чём они говорили между собой. В его голове, как заноза, застряло это слово «суд». Когда Сергей пристально смотрел в глаза Максима, он был потрясён и шокирован осознанием того, что они оба у одной черты. С одной лишь разницей: один со стороны закона, а другой со стороны беззакония. Она проведена людьми, которые решили, что за чертой закона есть беззаконие, и человек, переступивший её, становится преступником, пытающимся избежать наказания. Но не имеет значения способ, которым ты достигаешь своих целей. Насилие и с той, и с другой стороны осуществлялось, как ни крути. В этом они были похожи. Вот только слова Максима о суде Божьем не были похожи на стандартные фразы, которыми бросаются люди в приступах собственного бессилия. Они не были пустыми, надутыми. Напротив. За ними стояла великая сила, исходящая из глубин сердца. Как огромная скала, которую невозможно сокрушить человеку. Это напугало Сергея, хоть со стороны могло показаться абсолютной глупостью, но сказанное возымело над ним влияние.

Эти мысли не отпускали Сергея, заполнив его разум и сердце. Пугала неспособность контролировать мысли и эмоции. Улизнуть, обойти наказание судьи не удастся. Ни один человек не сможет повлиять на его решение .

Сергей думал о нелицеприятном суде. Постепенно, как бы издалека, воспоминания овладевали им. Кто извлекает их из глубин нашей памяти? Они приходят, будоражат наши умы, сердца и уходят, заставляя нас переосмыслить многие действия, слова, взгляды. Голоса удалялись до тех пор, пока не растворились полностью. Кабинет, в котором он находился, уже не существовал для него.

Погрузившись в воспоминания двухлетней давности, он вновь оказался в своей квартире, где, сидя на диване, смотрел передачу. Таких передач, где ведущие изощренным образом сталкивали своих гостей друг с другом, будоража и провоцируя их, на телевидении становилось с каждым годом всё больше. Чем дольше он смотрел, тем яснее понимал, что ведущая этой передачи раздражает его своей надменностью, горделивостью и заносчивостью.

Больше всего в ней возмущало умение манипулировать. Она упивалась своей коварностью и искусностью сталкивать людей между собой. «Удивительно, – подумал Сергей. – Она, как дирижёр, руководит их эмоциями, накал становится всё больше и больше. Если страсти начинают стихать, то вот он, подброшенный вопрос, невзначай, по лёгкому движению руки, и они опять готовы уничтожить друг друга. У её ног. Интересно было бы узнать о ней. Что она за человек?»

Он взял ноутбук и быстро набрал в поисковике её имя.

– Так. Сейчас посмотрим, кто она, – бормотал Сергей, читая строчку за строчкой. – Ага!? Дата рождения, место рождения, школа, дальнейшая учёба. После института переехала в наш город. Через два года уже стала ведущей. Да, неплохо так взлетела. Что у нас с друзьями? Ого, их тут немало. Нужно, пожалуй, поискать самых близких. Родители, родители. Про них обязательно знать всё.

Это занятие буквально поглотило его. Изо дня в день Сергей собирал о ней информацию. У него появилась цель, которая придавала его пресной жизни изысканную остроту. Он медленно, но уверенно фильтровал всю прочитанную информацию, отделяя важное от второстепенного, приближаясь к предмету пристального внимания. Не так уж много времени понадобилось ему, чтобы войти в её ближний круг. Он был осторожен, пытался остаться в тени и не выходить на первый план. Анализировал её поведение и старался рассуждать объективно. В какой-то момент она даже стала нравиться ему. Но это были редкие мгновения из общей картины, которая складывалась о ней.

Проводя больше времени с её подружками и нисколько об этом не пожалев, он узнал много пикантной информации. Одна деталь заслужила особое внимание. Один день в месяце она проводила одна. Так рассказывали её подруги. В этот день никто не мог ни найти, ни дозвониться до неё. Она полностью отгораживалась от внешнего мира. Это происходило внезапно для всех, никто не знал точного дня отрешения. Именно поэтому это так заинтересовало Сергея. Он понимал её.

Стараясь максимально оградиться от всякой информации и суеты, она отключала телефон и интернет, опускала жалюзи на окнах так, чтобы солнечный свет становился более мягким, и всё в доме принимало округлые очертания. Не было яркого освещения, определяющего каждую вещь в доме, и темноты, всё скрывающей. Появлялась эта зыбкая граница между светом и тьмой, время замедляло ход. Погружаясь в безмятежность, все заботы и тревоги уходили, а бесконечный бег мыслей застывал на месте. Тишина и расслабленное тело придавали ощущения невесомости, тихого и плавного парения в небесах. Так она наполнялась новыми силами, оставляя стресс и негативные эмоции. А впереди ждал новый день и новая пища для размышлений.

Сергей ещё не знал, как использовать этот день, но знал, что это прекрасная возможность. Трудность состояла в непредсказуемости, ведь решение принималось спонтанно. Да и ему нужно было определиться. Что можно сделать, для снятия с неё всей шелухи, которой она покрыта. Как орех, который нужно разломать, чтобы вытащить его съедобную часть. Властолюбивая, самолюбивая, высокомерная, надменная, напыщенная, тщеславная, спесивая. Убрать всю её амбициозность, разломить скорлупу и вытащить желанное зерно. Увидеть без доспехов, не готовой к бою. Размышляя обо всём этом, он внимательно наблюдал за ней, чтобы знать, когда наступит тот самый момент.

Однажды вечером, сильно устав на работе, Сергей сидел на диване и бесцельно щёлкал пультом, меняя канал за каналом. Всё казалось глупым и бессмысленным, пока один документальный фильм не привлёк его внимание. В нём говорилось о смерти.

– Смерть. Ничего себе идейка.

Неожиданно мысль пронзила его. На некоторое время он оторопел. Затем, опомнившись, быстро взял листок с ручкой и начал делать заметки.

«Так, встреча со смертью. Удивительное дело, что в процессе жизни об этом не задумываешься. Работа, обычные житейские заботы, приятные покупки. Всё это не отдаляет человека от смерти, но маскирует, скрывает эту встречу». Просмотрев свои заметки, Сергей задумался. «Интересно. Знание о смерти и её царстве было ещё у древних людей. Когда умирает наше тело, душа продолжает существование. Уходит в другой мир, который настолько же реален, как и тот, в котором мы находимся сейчас. Возможно, даже более реален, ведь он вечен. Народы Майя, Греции, Египта, Рима и прочие, населяющие планету земля, все они провожали своих близких в другой мир. В греческой мифологии Харон – «яркий» – перевозчик душ умерших через реку Стикс».

Вздохнув, встал и прошёл на кухню. Взял стакан, налил воды и медленно выпил. Вернувшись на диван, продолжил просматривать свои записи.

– Так-так, – проговорил он вслух. – Значит, после смерти, люди надеются жить в ином мире. Страх перед неизбежным и мало понятным перемешивается с надеждой на продолжение своего существования. Вот откуда этот трепет перед смертью. Никто не хочет исчезнуть по отсчёту времени, кем-то запущенному, в определённый для каждого день. Хочется надеяться на продолжение. И судя по преданиям народов и религиям, оно есть. Диктор в фильме дал сноски на Библию, где указана причина возникновения смерти, – Сергей, не поленившись, подошёл к книжному шкафу и взял книгу. – Нужно быть любознательным, – проговорил он. – И что мы имеем? – сказав с задумчивой иронией, открыл первую ссылку в Библии и начал читать.

О смерти говорилось в начале книги, уже во второй главе, и Сергей решил, что нужно прочитать пару глав полностью, чтобы иметь общее представление, о чём тут вообще идёт речь. Он вновь и вновь читал первые две главы Бытия. Его поражала простота и доступность причины возникновения смерти и необычайно трудной жизни на земле. Взяв листок, пробежался глазами по цитате из фильма, которую записал. «Похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть (Иак.1:15)».

«Значит, смерть является наказанием?!» – эта мысль пронзила его, как молния, сверкнувшая в грозовом небе. «Адам и Ева нарушают Божью волю, соблазнившись желанием стать богами. Да! Ни от кого не зависеть – вот великий соблазн. Человеку тяжело не поддаться такому искушению. По сути, мы с этим желанием и идём по жизни. Внутри каждого из нас звучит лозунг «мы хозяева своей судьбы!». Вот только конечный пункт нашего пути – смерть. И ни один человек не может этого изменить».

– А что, если им устроить встречу?! – разлохматив рукой, волосы, воскликнул Сергей. – Итак, у неё есть охранник, он же водитель. Она распоряжается своими деньгами, является генератором идей, манипулирует людьми, создаёт интригующую обстановку вокруг себя, умело дёргая за ниточки. Её иллюзия самоконтроля очень сильна, но толстую стену можно разбить, стереть в порошок в тот момент, когда она окажется в непонятном и незнакомом ей окружении. Для того, чтобы увидеть это, нужно подойти к зыбкой границе двух миров. Смерть является этой границей. Приближаясь к ней, человек оставляет привычную для него обстановку и после встречи со смертью переходит в неизведанный для него мир. Неизвестность – вот оно, прибежище страха! Это то, что не изучено, не определено. Всё, что она знает и на что надеется, всё упразднится. Что нас ждёт за этой зыбкой границей? Если бы мы точно знали об этом, но для человеческого понимания всё слишком туманно. Остаётся только надежда, ведь на что надеешься, то и получишь.

Сергей осознавал, что его размышления слишком овладевают им. Его мысли неслись одна за другой, утомляя, но этот стремительный бег остановить просто не было сил.

«Значит, её надежды напрасны? Это просто пшик? А если проверить?

Надежда на самого себя, на свои силы, свой интеллект – всё это просто самообман? Человек не настолько велик и не настолько могущественен? Наши знания ограничены? Да. И всё-таки мы очень изобретательны. Огонь, колесо, письменность, бумага. Порох, телефон, автомобиль. Электрическая лампочка, инженерия, архитектура. Да мало ли!? Человек открыл для себя! Продвинулся в технологиях. Физика, химия, генная инженерия. Устанешь перечислять. А музыка! Какой невероятный процесс созидания происходит у человека в голове, когда он пишет музыкальные произведения. Из семи нот создаёт разные мелодии, совершенно непохожие друг на друга. Прекрасные композиции, покорившие сердца миллионов.

Наше развитие не однобокое. По меньшей мере, оно имеет два направления: техническое и духовное. Нарушая баланс между ними, мы страдаем. Тело и душа имеют неразрывную связь. Мы так устроены, что одно без другого существовать на земле не может. Погибает тело, и душа неминуемо уходит в иной мир. Получается, мы сбалансированы. Тело подчиняется физическим законам, а душа – духовным. Ни один физический закон не может воздействовать на душу, но духовный, видимо, воздействует на наше мышление и восприятие окружающего мира. Будь то атеисты, буддисты, мусульмане, христиане или люди любой другой веры. Их поведение зависит только от их внутреннего мира, который формируется, по всей видимости, с помощью духовной пищи. В зависимости от того, чем питаешься, создаётся и твоё поведение в обществе людей. Однако разнообразие слишком велико. Как выбрать нужную пищу, которая бы не погубила душу?

И всё же. Если она надеется только на себя, то смерть поможет разрушить хрупкий замок. Смерть является инструментом, который отделяет душу от тела. Все земные достижения превращаются в прах. Остаются только душа с её духовным багажом и неизведанный мир с его законами».

– Нет, я не хочу, чтобы она умерла, – задумчиво произнёс Сергей. – Только одна единственная встреча с иным миром, чтобы надменное создание осознало свою беспомощность и вернулось обратно. Как организовать эту встречу? Она и смерть. Её связи, опыт и напор. А смерть, как инструмент наказания за непослушание, за гордость. У неё просто нет шансов. По всей видимости, ни у одного человека нет возможности победить смерть самому, своими силами. Нам нужен проводник, который бы мог помочь, подготовиться к этому переходу. Тот, кто её победил, – Сергей посмотрел на листок с записями сносок и нашёл ещё одну. – «Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! (1Кор.15:57)». Смерть, оказывается, тоже уязвима, – подытожил он. Вдруг он почувствовал сильную усталость.

Мысль цеплялась одна за другую, сознание затуманилось и стало тяжело сконцентрироваться. Видимо, пора было отдохнуть.

– Так, – хлопнув в ладоши, сказал он и встал с дивана. – Нужно готовится ко сну. Завтра будет новая пища для размышлений.

Весь следующий день, он обдумывал возможность их знакомства. Отработав полдня и поняв, что пользы от него сегодня никакой, Сергей сослался на плохое самочувствие и отправился домой. Мысль о смерти так заворожила его, что на чём-то другом он не мог сосредоточиться. Сейчас им двигала завершающая часть всей проделанной работы. После стольких дней, потраченных для собирания информации о ней, он увидел развязку. Все силы, поток своих знаний устремил на осуществление задуманного, совершенно не осознавая последствий. Как ученый, совершая открытие, не знает, погубит оно человечество или поможет ему. Сейчас был важен сам результат, воплощение идеи. Творить – одна из наших слабостей. Материализовать свои мысли. Процесс довольно захватывающий, не правда ли?

Припарковавшись у дома, быстрым шагом, почти бегом, пересёк двор и вошёл в подъезд.

– Лифт свободен, отлично, – с радостью произнёс Сергей.

Поднявшись на свой этаж, открыл дверь квартиры. Прошёл на кухню, включил чайник и приготовил всё необходимое для кофе. Рядом поставил ноутбук и сел за стол.

– Ну что, посмотрим, как можно увидеться со смертью? – пальцы быстро двигались по знакомой клавиатуре. – Человек может встретиться со смертью в болезни, – почти шёпотом прочитал Сергей. – Падая с высоты. Нет, нам нужно что-то более изящное, поэтому устраивать «банджи-джампинг» мы не будем. Точные расчёты, длина резинового каната, высота, крепление, уговоры. Тем более, говорят, это даже прикольно. Мы же не развлекаться будем. У нас серьёзное дело. Оружие. Я с оружием. Угрожаю ей, она пугается. Нет. Пожалуй, это тоже не то. Нужно, что-то более творческое. Дикие звери. Купить где-то волка или кого-то ещё. Нет-нет. Дикий зверь и меня может съесть, если будет голоден. Голова кругом. Да! Лицо смерти разнообразно. Как же мне привести смерть к ней в дом, но самому остаться в тени, чтобы не в моём лице она увидела смерть… Ловушка, – протяжно прочитал он. – Стихийные или специально подготовленные условия, обстоятельства для захвата кого-либо. Что тут ещё? Пытка, целенаправленное причинение мучений. Истязание с целью вынудить показания, а также в качестве наказания, – он немного помолчал. – Наверное, во время пыток человек больше всего осознаёт свою беспомощность. Да и слово «наказание» неплохо звучит, только для этого нужно стать палачом. Нужен особый склад характера. Что у нас дальше по списку? Нанесение тяжких увечий, приведшее к смертельному исходу.

Он потёр щёку, быстро пробегая глазами по тексту. В конце статьи шёпотом прочитал слово «тюрьма». Сергей содрогнулся. Встал из-за стола, обхватил голову руками и прошёлся по кухне, повторяя прочитанное. Он почувствовал, как леденящий холод окутал его тело с головы до пят. Будто кто-то хорошо встряхнул, чтобы вернулся из своих мечтаний в действительность.

– Я совсем забыл о наказании! – с ужасом воскликнул он. – И оно, несомненно, будет в этом мире, а не в другом. О, нет. Нет, нет! Неужели всё закончится так банально. Тюрьма! Кто это вообще придумал? Смерть – это наказание за грех. Грех – это отрицание Творца, Бога! А тюрьма? Является прототипом смерти? Первоначальный образец, прообраз, взятый у Бога? Людей изолируют от мира, обрекая на существование в невыносимых условиях. За не по-слу-ша-ние, – по слогам произнёс Сергей. – Это страшное наказание – быть изолированным от обычной жизни. Быть ограниченным в своих действиях, желаниях. Находиться в обществе людей, принудительно навязанных тебе. Полное отсутствие выбора и игнорирование твоих желаний. Знать, что за стеной есть другая жизнь, когда ты ещё помнишь этот запах пьянящей свободы… Аж мурашки по телу от этих мыслей. Боюсь ли я этого наказания? Конечно, боюсь! Вот и всё. Барьер. Как люди решаются переступить черту закона? Возможно, они не осознают последствий, или увлечены настолько сильно своей идеей или результатом, что даже не задумываются о наказании. А что делать мне?! Ведь я осознал, почувствовал страх. В то же время, почему мне нужно бояться? Никто не собирается её убивать, наносить увечья. Просто напугать, чтобы увидеть её сломленной, беззащитной, напуганной. Как тяжело! Я инженер-механик, мне легче сделать математические расчёты, чем сбалансировать своё духовное состояние. Эта борьба изматывает, отнимает время. Совершить, не совершить? Если бы учёные находились в сомнении на пике своих открытий, может быть, нам всем было бы безопаснее жить? Химия прекрасная наука, но применение её в пищевой промышленности – удар по нашему здоровью. И это если не вникать в ядерную физику. Нашли огромный потенциал энергии, но он тоже опасен для нас. Робототехника, мой профиль. Кто знает, к чему приведёт её развитие. На благо ли направит эти знания человек? Сомнение, неуверенность в истинности своих действий. Может это и неплохо?

– Итак, мне нужно спланировать пути отхода, если они понадобится. Подстраховаться! Пилюля успокоения принята, – с интересом обнаружил Сергей, когда почувствовал, как страх понемногу начал отступать. – Я всегда смогу остановиться, если увижу, что это опасно, – успокаивал он себя. – Ну, а сейчас вернёмся к делу. Ведь нам нужно их познакомить. На чём мы остановимся? Больше всего мне нравится ловушка. Подготовить условия захвата. Это позволит мне остаться в тени. Только она и смерть. Страх, паника, беспомощность, расширенные зрачки. Всего несколько секунд и шелуха с неё спадёт. Вот этот миг нужно запечатлеть.

Оставив все страхи, он полностью погрузился в работу, обдумывая различные ситуации для ловушки. Как бы она могла туда попасть, как её удержать?

Каждый день Сергей с нетерпением ждал окончания трудового дня, после чего бежал домой с быстротой молнии и продолжал искать ту самую идею для создания ловушки.

– Удавки, капканы, ямы. Всё это, пожалуй, не то. Влиять на обстоятельства и создать для нее невыносимую обстановку? Например, финансовый крах, увольнение и закрытие проекта. Открытие нового, но с другим названием и другой ведущей. Для этого нужно подружиться с её покровителем и петь ему в ухо нужную песню о том, что она банальна, не продвигается, капризная, растолстела. В подходящий момент познакомить его с юным дарованием приятной внешности. С острым умом и умением быть послушной. Что немаловажно. Это, конечно, её сломает и, возможно, она сама будет искать встречи со смертью. Удар будет сокрушительным! Или соберётся с силами и начнёт искать себя в чём-то другом, не позволив обиде разрушить её. Нет. На это уйдёт много времени и результат не однозначный. Нужно что-то быстрое, неожиданное, как удавка, капкан. Бежишь, бежишь, раз, и попался. И вся её амбициозность, гордость, спесивость, разлетятся как, пыль по ветру.

Усевшись на диване, Сергей включил телевизор. Мозг был перегружен информацией, не мог придать форму идее, чтобы её осуществить. Не было ясности, возможности приступить к работе. Смотрел на меняющиеся картинки на экране. Без интереса, обессиленный. Новости, сериал, шоу, мир животных, еда, юмор.

Вдруг карусель мыслей остановилась. Возник образ огромной змеи, увиденной во время просмотра каналов. Он тут же вернулся на канал «Мир животных» и заворожено смотрел, как анаконда, обвившись вокруг жертвы, сдавливала её своим телом. При каждом выдохе, змея сжимала её всё сильней и сильней. Пока жертва не смогла сделать даже маленького вздоха, необходимого для жизни.

– Вот. Это то, что нужно! – воскликнул Сергей. – Почему я сразу не обратил внимания? Ведь это так явно, символично. Змей, соблазнивший Еву, погубивший их Рай. Он смог разрушить их привычный мир, их обычное окружение. Они были изгнаны в другой, абсолютно, совершено, полностью другой мир! Мир, в котором они вынуждены трудиться в поте лица, добывая себе пищу, а самое главное, здесь они стали смертны. Теперь человек не в состоянии избежать роковой встречи. Поэтому умер Адам, умерла Ева. Эта же участь постигла и их детей. И по сей день всё живое на земле умирает.

В этот момент техническая часть ума Сергея взяла над ситуацией верх. Все сомнения улетучились. Он взял карандаш, лист бумаги и стал рисовать эскиз за эскизом. Полный вид змеи, отдельно голову. В разрезе. Глазницы, в которых будет стоять камера. Датчики по всему телу змеи. Они были необходимы для измерения информации о вдохах и выдохах жертвы. Тросики, роликовые блоки, моторчик – всё, что будет приводить змею в движение.

– Тело змеи сделаю из силикона. Для этого нужно будет подготовить всю внутреннюю конструкцию и поместить её в форму, – бормотал себе под нос Сергей.

Закончив наброски изготовления змеи, он разложил рисунки последовательно. Довольный собой, окинул взглядом свои труды.

– Завтра займусь расчётами. Определю силу натяжения тросиков, мощность моторчика с учётом веса нашей героини, соответственно размеры змеи и всё остальное.

Так проходил день за днём, неделя за неделей, и через два месяца его задумка была воплощена. Всё это время он творил, увлёкшись работой настолько, что в какой-то момент совсем забыл о конечной цели. Каждый день Сергей проводил испытания, устраняя недостатки и постоянно любуясь своим творением.

– Вот бы ребятам на работе показать, что я сотворил! – радостно подумал Сергей. Неожиданный порыв счастья затих так же быстро, как и возник. – Может, мне оставить её в покое? Пусть себе вытворяет, что хочет, ведь кому-то нравится этот накал страстей.

Он обхватил голову двумя руками и громким шёпотом продолжал озвучивать собственные мысли:

– Сомнение, сомнение! Неуверенность в своих действиях, а когда думаю о ней, появляется неприятное ощущение страха. Я боюсь её? Да я даже не знаю, что меня пугает. Последствия? Или мне не хватает смелости совершить задуманное? Мои желания уже сейчас меняют мою жизнь, – Сергей сделал глубокий вдох. – Ладно, надо вернуться в её мир. Покрутиться среди друзей, восполнить информацию.

Вздохнув, он взял мобильник и позвонил одной из её подружек, чтобы в ответ услышать одни лишь длинные гудки. С каждым из них сомнение всё сильнее охватывало его сердце. Сергей уже хотел прервать звонок, когда услышал в трубке знакомый голос.

Разговор был долгим, и он узнал много интересных вещей. Улыбнувшись самому себе, он продолжил рассуждать вслух.

– Надо проанализировать сплетни. Возможно, это поможет мне определить её день отрешения, подготовиться к завтрашнему свиданию и восполнить неточности. Нужно быть осторожнее, чтобы моя любознательность не спугнула источник информации. Стоит проявить и к ней какой-то интерес.

На следующий день при встрече с подружкой его избранницы, он был сама любезность. Добрые шутки, осторожные комплименты, не переходящие в лесть и широкая улыбка. Всё это сыграло решающею роль, и на всех вечеринках, связанных с той, ради которой он всё затеял, его принимали, за своего.

Сергей иногда ловил себя на мысли, что он коварен и изобретателен. Ему нравилась эта двойная игра. Маска лицемерия, которую он надевал при встрече с ними была в пору. Он прикрывал неискренность, злонамеренность лживым чистосердечием и добродетелью. Увлёкшись своей ролью, Сергей вдруг осознал, что сомнения рассеялись окончательно. Его замысел о знакомстве всех этих людей со смертью захватил целиком и полностью. Страх перед наказанием улетучился. Он, как древний змей, выжидал удобного случая для смертоносного укуса.

Глава 4 День отрешения

День отрешения наступил внезапно. Хотя и был ожидаем. Когда он узнал, что женщина перестала отвечать на звонки и заходить в социальные сети, пульс Сергея участился. Это был верный признак её отстранения от внешнего мира. Он посмотрел программу передач телевидения. Ни сегодня, ни завтра эфиров у неё запланировано не было.

– Сейчас у нас полдень, значит, у меня есть восемь-девять часов, – отрывисто проговорил Сергей. Адреналин зашкаливал. Он чувствовал, как колотилось его сердце. Дышать стало тяжелее, отчего немного закружилась голова. Присев на стул, сделал глубокий вдох и полностью выдохнул, успокаивая себя и приводя сердцебиение в норму.

– Сергей! – говорил он сам себе. – Возьми себя в руки! Нужно быстро подготовиться, сегодня вечером всё свершится.

Решимость довести всё до конца была велика. Собрав все силы и побеждая страх, Сергей приступил к подготовке ловушки. Почти каждый вечер он тщательно проверял своё изобретение, исправляя и корректируя. Попутно он воображал свою героиню в крепких объятиях смерти.

– Проверим настройку планшета для управления змеёй, – бормотал Сергей под нос. – Сеть Wi-Fi, IP-адрес верный, порт 5556 открыт. Поползли! Видеокамера работает, изображение отличное. Давай мы теперь прижмёмся к этому мишке.

Змея уверенно подползла к цели. Движение гармошкой, которое использовал для своего творения, было очень реалистичным. Змея собирает тело в складки и, удерживая кончик хвоста на месте, толкает себя вперёд. Таким образом, она настигает выбранную жертву, после чего сжимает её в своих смертельных объятиях. То же самое случилось с игрушкой, выбранной в качестве жертвы

– Отлично! – воскликнул Сергей. – Надеюсь, датчики тоже сработают нормально. Ну что? Будем упаковываться?

Он аккуратно сложил змею в специально приготовленную им подарочную коробку. От последовательности укладки змеи-ловушки зависел её эффектный выход, поэтому несколько раз всё тщательно проверил, после чего окончательно закрыл крышку.

– Вот так, – на выдохе сказал Сергей, бережно держа в руках своё изобретение. – Скоро надо выезжать, будем устанавливать ловушку.

Он посмотрел на часы. Сердце опять заколотилось. Он сел на стул.

«Вдох, выдох. Я подвину границу между жизнью и смертью прямо к её дому, – подумал он. – Интересно, что вход в неизведанный нами мир повсюду и не обязательно идти к какому-то определённому месту. Ладно, надо потихоньку выдвигаться. Нужно определиться с местом стоянки, установить ловушку. Ещё много дел».

Сергей оглядел свою квартиру.

– Ничего не забыл? – спросил он сам себя. Внутреннее напряжение становилось всё сильнее, а чувство беспокойства не покидало. Тело было сжато, как пружина. Сергей понимал, что второго шанса у него не будет, поэтому всё должно получиться с первого раза.

– Ах да, совсем забыл! – воскликнул он. – Нужно оформить коробку, как подарок. Куда я положил ленточки, цветные наклейки?

Пара минут кропотливой работы, и коробка была оформлена по-праздничному. От обёрточной бумаги отказался, хотя были хорошие варианты. Однако необходимость предотвратить любую вероятность переворачивания коробки диктовала свои правила. Красивый бант и его ленточки расположились сверху. Дёрни за верёвочку – коробочка откроется. Он бережно взял ловушку и вышел из квартиры.

Подъехав к её дому, выбрал стоянку так, чтобы просматривался вход в подъезд и окна её квартиры. Солнце уже садилось, и вечерняя заря постепенно отступала, увлекая за собой последние лучи света. Сумерки, надвигаясь, охватывали всё небо. Теперь нужно выждать время. Как только загорится свет в её окне это сигнал установки ловушки. Оставалось только дождаться подходящего момента.

Осмотревшись, Сергей нашёл на парковке машину жертвы. После дня отрешения она обычно садилась в автомобиль и просто каталась по городу или ехала в клуб к друзьям, чаще совмещая одно с другим.

Как-то она рассказывала свои ощущения от вождения машины. Даже он увлёкся её историей, ощутив на некоторое время удобное кресло, тихо работающий двигатель, будто разговаривающий шёпотом. Включалась подсветка на приборах и всевозможных кнопочках. Это освещение придавало некоторый уют и торжественность обстановки в салоне автомобиля. И вот ты трогаешься с места, властвуя над этим мощным и изящным изобретением, которое подчиняется каждой твоей команде. И в этом есть некое наслаждение. Ощущение скорости и послушание той немалой силы, находящейся под капотом машины. Девушка была увлечена своими чувствами, глаза её, смотрящие в неизведанную даль, искрились. Тело наполнялось некой торжественностью, лицо выражало наслаждение и удовлетворенность собой и своим положением. В какой-то момент Сергей поймал себя на мысли, что любуется, но её стремление к господству и власти настораживало и останавливало его, убивая всякое положительное чувство.

Хотя он и ожидал сигнала и был готов к действию, всё же волнение охватило его. Он взял празднично оформленную коробку в руки и вышел из машины, направляясь к входу в дом. С консьержкой проблем не возникло. Сергей вошёл в подъезд и любезно поздоровался с Машей, которая сидела в своей комнате с большими окнами и что-то усердно вязала. Она даже не посмотрела в его сторону. Видимо, учтивый тон и приятный голос сделали своё дело. Поднявшись на нужный этаж, мужчина приблизился к нужной двери. Сердце колотилось, удары его отдавались в висках, в руках появилась небольшая дрожь.

– Спокойно, – бормотал Сергей, – Сейчас я положу коробку у двери и вернусь в машину, – проговаривая свои действия, он начал успокаиваться. – Вот так, аккуратно. Сверху положим красивую открытку, – он немного отошёл, осматривая дверь. – Открывается вовнутрь. Отлично, от коробки до двери полтора шага. Вроде бы всё хорошо.

Оглядевшись вокруг и не увидев ничего особенного, он спустился вниз по ступенькам. Попрощавшись с Машей, вышел из подъезда. Она, не поднимая головы, что-то буркнула ему вслед.

«Веди себя спокойно, не выделяйся, – успокаивая себя, повторял Сергей. Не торопясь, он дошёл до машины. – Хорошо. Теперь открываем дверь и садимся внутрь. Всё просто замечательно. Прошло несколько минут и всё готово. Теперь нам остаётся только ждать активации ловушки. Я зритель необычного шоу».

Он положил планшет рядом, готовясь управлять змеёй. От ожидания сомнения начали терзать Сергея:

«Вдруг кто-то другой возьмёт коробку? Да, нет. Уже все привыкли к подаркам у этой двери. Никто и внимания не обратит». Он продолжал задавать вопросы и тут же отвечал на них, пытаясь успокоиться.

Тем временем Жанна уже стояла возле двери и смотрела на себя в зеркало. Она нравилась себе. Приехав сюда наивной, но целеустремлённой, добилась того положения в обществе, которое занимала сейчас. Популярность, уважение, квартира, машина и прочие приятные мелочи. Хоть достижения были неплохими, девушка совсем не собиралась останавливаться. Её амбициозность не давала ей покоя и подталкивала к покорению других вершин. Улыбаясь, кокетливо подмигнула своему отражению.

– У меня всё получится! – уверенно заявила Жанна и повернулась к двери, открывая. – Ах! – воскликнула она. – Вот и подарки, – окинув взглядом площадку, девушка взяла коробку в руки. – Сейчас посмотреть, что внутри или позже? Тут открытка! Что нам пишут?

Она поставила подарок на столик перед собой. Прочитав текст открытки, рассмеялась.

– Забавно, такие милые тёплые слова. Приятно себя ощущать возвышенной от неустанного внимания общественности. Хорошо, открою сейчас, – игриво произнесла она. Жанна взялась рукой за кончик ленты, чтобы потянуть и развязать бант, но на несколько секунд её рука непроизвольно остановилась. Вдруг её охватила тревога, пришедшая из далёкого детства, где таились сомнения и страхи. Клубок эмоций, состоящий из её переживаний, горя, злости, стыда, радости и удивления. Как будто в ней проснулась та маленькая девочка, какой она когда-то была. Ребёнок с обострённым инстинктом самосохранения. Она всегда боролась со своей внутренней неуверенностью, побеждая её каждый раз, достигая поставленной цели. И вот опять это щемящее душу чувство, от которого она, как ей казалось, уже давно избавилась.

Автоматически подавив его, не оставив ни единого шанса сомнениям, Жанна развязала бант и открыла коробку. Содержимое ошеломило, крайне изумило и озадачило. Вихрь мыслей пронёсся за несколько мгновений. Образ змеи, находящейся внутри, предупредил девушку об опасности, но она и представить себе не могла, что этот подарок может забрать у неё самое драгоценное – жизнь! Отобрать право владеть своим телом и воспринимать через него то, что тебя окружает.

Жанна оцепенела от страха и абсурдности ситуации. Паническая атака мешала ей быстро принять решение. Неожиданное движение змеи привело девушку в полное оцепенение. Она неподвижно стояла с коробкой и смотрела, как змея, сложенная в виде пружины, приподняла голову. Она будто изучала цель, чтобы нанести свой смертельный укус. Ещё мгновение, резкий щелчок, от которого Жанна вздрогнула и в эту же секунду почувствовала, как змея обхватила её тело. Пронзительный, резкий крик вырвался из груди. Змея медленно и неминуемо сжимала жертву при каждом выдохе. Дышать становилось всё сложней. Жанна чувствовала, что ослабевает и понимала, что ей не хватит сил освободиться. Сознание затуманилось, и свет постепенно перешёл в бесформенные блики. Ослабевшие ноги уже не могли держать ее, поэтому девушка медленно осела на пол. Способность мыслить ускользала. Постепенно уходила и ясность, которая помогала осознавать происходящее. Перед тем, как потерять связь с этим миром и уйти в неизведанный, Жанна вдруг различила что-то, напоминающее человека, и в сознании зародилась надежда, придающая силы для преодоления неимоверных, чрезвычайных жизненных ситуаций.

В это время Сергей сидел в машине и наблюдал за происходящим. Изображение, передаваемое камерой, было достаточно хорошим, чтобы увидеть женский испуг, переходящий в страх и беспомощность. Сумасшедшая искорка в глазах девушки потухала. Скорлупа ореха разломилась, и он увидел лицо человека, который просто хотел жить. Амбициозность, гордость, все её приобретённые качества характера, вся поверхностная шелуха развеялась при встрече со смертью. Осталось лишь одно желание – ощутить лёгкость дыхания. Что девушка готова отдать сейчас, чтобы удушающая сила ослабла, и она снова свободно дышала? Смогла бы отказаться от того мира, который создала для себя? Мира, в котором горделивая императрица правила своими подданными, сталкивала между собой людей, имеющих определённое положение в обществе, для получения эмоционального наслаждения.

Какой выкуп даст человек за душу свою? Какая польза человеку, если он приобретёт весь мир, а душе своей навредит? Встреча со смертью изменяет людей. Они начинают ценить то, что имеют на земле. Простые мелочи, которые происходят каждый день. Дышать, двигаться, видеть, любить.

Сергей был доволен собой. Всё получилось так, как он задумал. Результат был получен.

– Ну, что? Пора тебя освобождать?! – проговорил он торжествующе. – Сейчас ослабим хватку, только переключу управление на ручной режим. Немного отползём и включим самоуничтожение. Что это?!?! – с тревогой произнёс он, когда на экране появилось лицо человека. – Что он делает? – с негодованием спросил Сергей. – Нет, нет! Только не это! На каждое действие есть противодействие! Он точно не знаком с Ньютоном. Остановись и не трогай змею, иначе она выйдет из под контроля! Да, это самое худшее, что могло произойти. Я теряю управление!

От невозможности владеть ситуацией он почувствовал внутреннее давление, мысли его метались, пальцы быстро двигались по экрану планшета. Нарастало ощущение паники и беспомощности.

– О, нет! – рявкнул он. – Не могу отключить датчики реагирования на дыхание. Змея будет сжимать жертву, пока она не перестанет дышать. Надо бежать, помочь на месте.

Сергей выскочил из машины и направился к подъезду. Сердце колотилось, казалось, что оно вот-вот выскочит из груди. «Только бы успеть», – повторял он сам себе.

Не проделал и половины пути, как вдруг к дому подъехали две машины. Мигающие огни и вой сирены остановили его. Внезапное смятение, неудержимый страх овладели им. Он стоял неподвижно, став невольным наблюдателем разворачивающихся событий.

Из полицейской машины вышли три человека. Быстрым шагом, переходящим в бег, направились к дверям подъезда. Из машины скорой помощи тоже вышли двое и последовали за полицейскими. Всё происходило стремительно.

– И что мне теперь делать? – спросил Сергей сам себя. – Ничего себе! А казалось ведь, что всё предвидел и рассчитал, – глаза его были широко открыты, внутреннее напряжение росло, сердце продолжало колотиться, а бесконечный поток мыслей, как вихрь, проносился в голове. – Пойти вместе с ними и помочь освободить её? После этого они заберут меня. Возможно, они смогут снять змею и без моего вмешательства? Судя по их действиям, они настроены решительно. Если им это удастся, то змею нужно уничтожить. Самоуничтожение! Конечно! Нужно включить самоуничтожение!

Через несколько секунд он сидел в машине и держал в руках планшет. Камера ещё работала, но было трудно определить, что там творится. Наконец-то оперативникам удалось снять змею. Когда её бросили на пол, изображение пропало.

– Видимо, пытаются прекратить существование моего изобретения. Вот теперь я могу помочь вам. Включаю уничтожение, – бормотал Сергей. – Ничего себе! Какой резонанс от встречи со смертью. Меня всего колотит. Впечатление незабываемое. Надо уезжать, а я не могу, пошевелиться.

Так он просидел минут пять, пока из дома не вышли двое. Они быстро подбежали к скорой помощи и взяли носилки. Через некоторое время Сергей увидел, как они несут Жанну на носилках к машине.

«Она совсем неподвижна, – отметил он про себя. – Неужели она перешла эту грань между жизнью и смертью? Если это так, то я тот человек, который… Нет, я не хотел этого. Возможно, всё ещё обойдется, надо будет разузнать о её состоянии».

Вдруг он услышал голос откуда-то издалека. Постепенно голос нарастал и становился громче. Кто-то звал его, и сознание, как бы пробудившись, перенесло Сергея в тот же кабинет, из которого воспоминание унесло его в прошлое. Он почувствовал лёгкое сжатие на плече от чей-то руки. Это помогло ему вернуться из давних событий.

Возле него по-прежнему сидели адвокат и Левин.

– Как самочувствие, всё нормально? – встревожено спросил адвокат.

– Да, всё в порядке, – ответил Сергей.

– Хорошо, тогда распишитесь здесь и здесь, – показал ручкой места на документе адвокат. – Я всё проверил. После этого можете идти домой, – деловито добавил он.

Сергей подписал документ указанном месте и встал.

– До свидания, а лучше прощайте, – обратился он к адвокату и Левину. Его глаза встретились с пристальным взглядом человека в форме, которому, по-видимому, было уже за пятьдесят. В нём не было ненависти, отвращения, лишь удивительная проницательность. На мгновение могло показаться, будто Левин вместе с ним путешествовал в воспоминаниях. Ничего не говоря, Сергей развернулся и вышел из кабинета.

Глава 5. Встреча

Глава 5. Встреча

На выходе отдал дежурному пропуск, открыл дверь и вышел. Всей грудью вдохнул воздуха и, прищурившись, залюбовался синевой неба. Радость и желание жизни наполнили Сергея и он почувствовал прилив счастья и лёгкости. Оглядевшись, посмотрел на людей, которые, не обращая на него никакого внимания, шли по своим делам. Он спустился с крыльца и направился к дому. Ему захотелось слиться с этими людьми, стать их частью. Так же как и они, Сергей хотел вставать по утрам, идти на работу, общаться с друзьями, любить, смеяться, дурачиться. А в выходные ездить за город, чтобы отдохнуть. Жить спокойно и размеренно, используя свой интеллект для воплощения новых идей. Как это здорово, наверное, вернуться в свой любимый коллектив и окунуться в работу.

Ему казалось, что парит, а не идёт. И все улыбаются ему, а он им в ответ. Прекрасно просто идти среди незнакомых тебе людей без тяжести на сердце.

“Я жив и свободен! Это так здорово! – воскликнул внутри себя Сергей. – Жизнь – самое дорогое, что мы имеем. Потеряешь и не вернёшь”. Он прошёл два квартала, радуясь лучам солнца и голубому небу над головой. У него было такое чувство, будто он начинает новую жизнь. С правой стороны от себя увидел киоск «Мороженое».

«Порция ванильного мороженого только добавит приятных ощущений», – подумал он, направляясь за лакомством. Но к своему огромному удивлению, увлекаемый потоком людей, налетел на девушку.

– Ой! – вскрикнула она, роняя сумочку и папку с листами, которые, рассыпались и тут же разлетелись в разные стороны.

Сергей на какой-то миг оторопел. Смотрел на незнакомку, широко открыв глаза, как будто она материализовалась из воздуха.

– Извините, я помогу вам, – придя в себя, сказал он и тут же присел, собирая листы.

– Это мне нужно было быть осторожней, – проговорила девушка, потирая плечо.

– Я ушиб вас? – обеспокоенно спросил Сергей и подал упавшие вещи.

Они посмотрели друг на друга.

«Какие у неё удивительные, зелёные глаза, – подумал Сергей. – Как она мила и очаровательна!» – изумился он.

Глубина её глаз поразила его, а улыбка просто обезоружила. Он смотрел на неё, теряя счёт времени.

– Всё нормально? – спросила девушка, немного смущаясь.

– Ах, да! – поспешно воскликнул он. – Сергей! – представился, протягивая ей руку.

– Катя! – ответив на рукопожатие, воскликнула она.

– Интересно. Столько людей вокруг проходит рядом, а именно мы встретились, – Серёжа продолжал внимательно смотреть на девушку и речь его постепенно затихала. Он любовался, продолжая широко улыбаться. – Вы меня извините. За плечо. Надеюсь, что это не слишком серьёзно и быстро пройдёт.

– Да, – улыбнулась в ответ она.

– Катя, раз уж так случилось, давайте я помогу донести ваши вещи! – воскликнул Сергей и обрадовался своему предложению. – Заодно скушаем по мороженому. Как раз подошла моя очередь.

После этих слов он снова затих, надеясь, что незнакомка примет его предложение.

– Я иду в университет. Нужно отдать конспект, – застенчиво ответила Катя. Здесь совсем близко.

– У меня сегодня необычный день, – не желая отпускать её и подав знак приглашения в сторону киоска «Мороженое», Сергей неуверенно продолжил разговор.

Приторное счастье щекотало его грудь. Воздух, что он вдыхал, казался ему сладковатым. Такие же чувства он ощущал в школе, когда с ним говорила самая прекрасная девчонка во всём классе. Серёжа смотрел на неё, покраснев, и ничего не мог сказать в ответ, потому что чувства переполняли его. Они мешали ему сосредоточится. Любуясь ей, Сергей продолжал безучастно, молча стоял до тех пор, пока она не уходила, звонко смеясь, оборачиваясь и посматривая на него. В этот момент ему казалось, что легче горы свернуть, чем произнести какое-нибудь слово. Сейчас он говорил, не желая упустить волнение и душевный подъём, охватившие его так неожиданно.

– И чем он не похож на обычные дни? – поправляя волосы рукой, со своей очаровательной улыбкой спросила Екатерина.

– Это вам, – он подал ей мороженое.

– Спасибо, – поблагодарила девушка.

– Если не против, я провожу вас и по дороге всё расскажу.

Катя внимательно, испытующе посмотрела на него. Это был молниеносный, оценивающий взгляд. Глаза собеседника о многом могут поведать. Язык может скрыть истинные намерения, но глаза отражают подлинное желание.

– Хорошо, – согласилась она, видя искреннее стремление находиться рядом с ней. В новом знакомом не было лукавства, он не скрывал возникших чувств. Катя не видела ложного актёрства, утаивавшего подлинность замысла.

– Возможно, вы будете смеяться надо мной, но мне нужно поделиться с кем-то. Иначе меня разорвёт. Один мой давний знакомый рассказал мне о «суде у белого престола».

Сергей смутился от своих слов. Он пока не понимал, зачем рассказывает об этом девушке, которую не знает, но осознавал, что видит её в первый раз и через несколько минут они расстанутся. Желание говорить и поделиться своими переживаниями было сильнее всяких разумных доводов, поэтому продолжил:

– Не каждый день можно услышать, что однажды придётся стоять у «белого престола» для осуждения. Это так же неизбежно, как и то, что все живущие на земле умирают. Каждый в своё время. Неотвратимость! Вот что больше всего беспокоит меня. Смерть каждый день забирает людей в неизвестность. Человек пытается победить её, но безуспешно. Как бы он ни старался обмануть смерть, используя новейшие достижения человечества, всё равно этот день придёт. Даже эволюция и этот необычной силы взрыв, породивший планеты и миры, а также нашу маленькую планету, наполненную жизнью, не могут помочь человеку в его постепенном, непрерывном количественном изменении развития. Всё это наводит на мысль, что у нас нет опыта бессмертия. Если когда-то и был, то мы его потеряли, а с помощью науки вряд ли можно его вернуть. Взгляд учёных направлен на материальное, поэтому они упускают из вида одну особенность человека. Зависимость его от физических и духовных законов. Видимо, нужно искать в двух направлениях, как минимум, – Сергей посмотрел на Катю, улыбнулся и спросил. – Вы ещё со мной?

– Да, – слегка наклонив голову, ответила она. – Эта тема интересна мне. Я немного удивлена, что вы говорите о ней. Обычно люди обсуждают всё, что угодно, лишь бы не затрагивать нашу общую неизбежность. А вы рассуждаете об этом довольно смело ведь то, что сказали, действительно волнует вас. Или просто хотите произвести впечатление необычного человека? – немного прищурив глаза, уточнила Катя, вглядываясь в Сергея.

У него перехватило дыхание, пока он судорожно обдумывал ответ. Ему так не хотелось расставаться с ней.

«Нужно подыграть, поддержать интерес, – мгновенно сообразил Сергей. – Нет, с ней так нельзя, иначе быстро раскусит игру. Лучше всего быть искренним. Возможно, она почувствует это и наше знакомство продолжится».

– Знакомый, который говорил мне об этом, был настолько уверен в своих словах, что меня это задело, затронуло сердце. Моё воображение нарисовало довольно красочную картинку. Человека, стоящего у «белого престола» и слушающего приговор за свои поступки. Настолько правдивый приговор, что нет смысла возражать. А хотелось бы! Как-то извернуться, надавить на жалость, выдавить из себя слезу! Всё напрасно, – с безнадёжностью сказал Сергей. – Судья неподкупен и справедлив. Становится не по себе, когда осознаёшь, что мог поступить иначе. В глубине сердца, в тайном, тёмном углу, где схоронил все сомнения и колебания истинности своих поступков. Вдруг вспыхивает яркий свет, и все тёмные места души, которые пытался утаить даже от самого себя, становятся видны. Вся жизнь будет раскрыта перед Судьёй, как на ладони. И что можно сделать? Расплаты не хочется, – он глубоко вздохнул и умолк.

Катя смотрела на него и была удивлена этим рассуждением.

«Действительно. Какой необычный день. Столкнуться именно с ним среди множества людей, – подумала она. – И вопрос «что делать» прозвучал так искренне».

– Я думаю, что, когда человеку говорят о суде у «белого престола», значит, пришло время изменить свою жизнь, – нарушив возникшую паузу, ответила девушка.

– Чтобы её изменить, нужно знать, как это сделать и ради чего, – обрадовавшись её участию, отозвался Сергей.

– Прежде всего, нужно определиться, – продолжала она, – что вы хотите поменять в своей жизни. Квартиру, друзей, работу, имидж? Обычно люди стараются сменить что-то вокруг себя, надеясь, что их жизнь от этого наполнится новыми ощущениями. Или же изменится кардинально, попробовать посмотреть на свою жизнь с другой стороны. Осознать, что вы живёте на земле ограниченное количество лет. Ведь оно так и есть. Наше тело рассчитано на определённое время. Кто-то им пользуется чуть больше, кто-то – меньше, но каждому приходится расстаться с ним.

– Извините. Вы на каком факультете учитесь? – спросил Сергей, изумляясь её рассуждениям.

– На математическом, – смущаясь, ответила Катя. – Мы с ребятами часто беседуем на эти темы. Вы пришли в замешательство, утратив внутреннее равновесие?

– Думаю, да, – тихо ответил он, – иначе вряд ли я размышлял бы об этом. Мои знания, честно говоря, поверхностны. Я только недавно начал этим интересоваться.

– Мне кажется, суд так далеко, что порой не кажется чем-то реальным. Смотрю на вас, на проходящих людей, деревья, машины, дома, и странно думать, что всё это временно. Если бы не смерть, которая обрывает нашу деятельность, не считаясь с нашим желанием жить, то всё было бы замечательно.

Он взял Екатерину за руку, и они посмотрели друг другу в глаза.

«Как же она красива! – подумал Сергей. – Мне нравится в ней всё: манера говорить, её прекрасное лицо, её улыбка. По-моему, я влюбляюсь, – удивился он своему заключению. – Мне очень хочется быть рядом с ней. Так сильно, что это выше моих сил. Идём вместе, дом в противоположном направлении, а меня это не беспокоит, даже напротив. Так бы шёл и шёл, слушая этот мелодичный голос”.

– Мне нужно идти, отдать конспект, меня ждут, – тихо и робко сказала Катя, не отводя взгляда от Сергея.

– Извините, – встрепенувшись, ответил он. – Катя можно я подожду вас возле университета, чтобы продолжить наш разговор?

– Мы ещё не дошли до него, – улыбаясь, возразила она.

– Тогда идём! – с лёгким задором предложил Сергей.

– У вас тоже есть чувство вечности? – спросила она. – Пока мы живём на земле, мы подвластны времени, но после смерти эта власть ускользает. Мы переходим в вечность, где понятие времени просто отсутствует.

– Мы ведь не сюжет фантастического фильма пересказываем? – пошутил Сергей.

Они рассмеялись, продолжая идти к университету.

– Нет, у нас всё реально, – уже серьёзно ответила Катя.

Её слова слегка резанули слух Сергея.

«Как она быстро сформулировала наше отношение, – подумал он и ему это даже понравилось. – Хотя, она, возможно, не имела в виду именно нас. Например, друзей. Нет. Лучше думать, что это о нас, – ободрил он себя. – О другом я просто не в состоянии размышлять».

– Тогда поговорим о вечности! – предложил он. – Мои познания в этой области слабы, хотя само слово завораживает и притягивает. Значит, вечность – это отсутствие времени?

– Если честно, я об этом тоже знаю мало, – ответила Екатерина. – Понятие вечности зависит от нашего восприятия. Например, Земля, Солнце, Луна. Человек рождается и видит всё это. Он умирает, а солнце также светит, Земля вертится вокруг своей оси. Они не исчезают во времени. Человек не видел, откуда это появилось и не знает, когда исчезнет. Наше восприятие ограничено временем, поэтому мы не можем объять мир, который нас окружает. Мы так мало знаем о Земле, на которой живём, уже не говоря о космосе. «Дни человека – как трава; как цвет полевой, так он цветёт. Пройдёт над ним ветер, и нет его, и место его уже не узнает его». Наша жизнь, это всего миг в соотношении с временем формирования и существования океана. Поэтому, если сравнить время жизни человека и Земли, то понимаешь, что она вечна, а человек скоротечен. Нам свойственно предполагать, что всё когда-то закончится, что всему есть начало и конец. Мы воспринимаем мир, исходя из нашего понимания времени. Рождение и смерть. Промежуток между ними слишком мал. Мы видим, как умирают люди, животные, насекомые. Это действие происходит постоянно у нас на глазах. Для людей это естественный процесс, поэтому мы всё ограничиваем временными рамками: систему мироздания, Вселенную, окружающий нас материальный мир.

– Катя, вы точно учитесь на математическом факультете? – улыбаясь, спросил Сергей.

Она посмотрела на него, немного смущаясь и сказала:

– Я много говорю?

– Нет, – ответил он. – Вы интересно говорите. Об обычных вещах, но отнюдь не обычно. Я, честно сказать, никогда не задумывался о вечности. Учёба, а потом работа. Своеобразный мир, созданный человеком.

– А где вы работаете? – поинтересовалась она.

– В институте, робототехника – ответил он. – Мы пытаемся воссоздать некоторых животных. Или какую-нибудь особенную функцию. Например, движения, которые используют рыба, кальмар или быстрая акула. Есть летающие роботы, но я занимаюсь теми, что ползают, – Сергей посмотрел на девушку. – Природа богата, в ней столько всевозможных идей передвижения, что сложно сосчитать. Надо быть любознательным, уметь наблюдать. Мы используем то, что уже существует. Так же, как физики открывают законы, которые действовали задолго до их открытия и действуют по сей день. Закон падающего тела, всемирного тяготения, законы движения, квантовая теория, природа света, сверхпроводники и многое другое. Всё это давно существует, а они смогли это увидеть, понять, дать определение и объяснить. А вы? Почему пошли на математический? – осторожно спросил Сергей.

– Математика. Ведь это наука о величинах, их свойствах и законах их соединения. Мне нравится точность, с которой можно подсчитать, определить, измерить. Люблю играть в шахматы. Кстати, можем сразиться! – с горячностью предложила Катя.

– Я принимаю вызов! – подыгрывая девичьей интонации, ответил Сергей.

Они рассмеялись, продолжая идти, не замечая никого вокруг.

– Возможно, сможем разобраться с вечностью? – предложил Сергей. – Мне кажется, мы с вами можем многого достичь!

– Тогда нам нужно обратиться к первоисточнику. К Тому, кто вечен, – заметила Катя.

– К Богу?! – догадался он.

– Да, – ответила она. – Все ответы у Него.

Неожиданно для себя, Сергей осознал, что окончательно увлечён этой девушкой. Его сердце неудержимо наполнялось чувством, определение которому боялся дать. Возможно, оно проявляется лишь с его стороны. Сергей это понимал, но всякие сомнения прогонял прочь. Ему сейчас было хорошо. В данный момент, они шли рядом, и он любовался Катей.

Совсем неважно, что два человека узнали друг друга несколько десятков минут назад. Среди множества людей именно их пути пересеклись, именно с ней он испытывает полное взаимопонимание. Это такая редкость. Не стоит пренебрегать. В конце концов, кто может точно сказать, что их ждёт впереди? Пожалуй, только Он!

Глава 6 Бегство

Левин закончил оформление с адвокатом, вышел из кабинета и направился к Максиму. Подошёл к двери, немного постоял. Это не было сомнением или нерешительностью, скорей всего, это профессиональная привычка, пару секунд привести мысли в порядок, успокоить всякое внутреннее движение. Зайти спокойным и готовым оценить, внимательным взглядом состояние людей, с которыми предстоит общение.

Так и сейчас, он выждал две секунды и постучал. Дверь почти мгновенно открылась. Перед ним стоял широко улыбающийся Митяй, с видом наигранной услужливости.

– Циркач, – строго сказал Левин, и осмотрел его с головы до ног. – Привести себя в порядок.

– А что не так? – растерялся Митяй.

Левин, уже не обращая на него внимания, посмотрел на Максима:

– Зайди ко мне.

– А тебе! – ткнул пальцем в грудь Митяя, строго сказал Левин. – И тебе – обратился он к Егору – продолжать работать! – Не сбавляйте темп ребята, – уже тихим и спокойным голосом сказал Левин. – Так вы и Максиму поможете. Он повернулся к нему, и уже ничего не говоря, взглядом пригласил его следовать за ним.

Максим встал, посмотрел на своих друзей:

– Всё будет хорошо! Продолжайте работать, – он подмигнул им и вышел в коридор. Левин шёл спокойно, размеренно и только его взгляд приглашающий следовать за ним выдавал внутреннее напряжение. Максим знал его давно, ещё с детства. Это был человек рассудительный, взвешивающий каждое слово, перед тем как сказать его. Отец уважительно относился к нему, и это отношение передалось и Максиму. Как по наследству. Если Левин говорит, к этому следует прислушаться.

Они зашли в кабинет. Левин закрыл дверь и сказал:

– Садись, разговор у нас будет серьёзный.

Не раздумывая, без лишних слов, Максим сел на указанный стул. Левин прошёл к столу и расположился на своём месте. Внимательно посмотрел на Максима, оценивая его состояние: “Только бы он был послушен и сделал в точности всё, что я скажу”.

Максим напряжённо смотрел на него и пытался понять, что ему ожидать. “Он не даёт нового дела, это точно, – рассуждал Максим. – И то, что ситуация серьёзная – сто процентов. Как тяжело! У меня слишком много мыслей, эмоций, это будоражит меня. Не могу сконцентрироваться. Я нахожусь, в каком-то хаотичном состоянии. Тревога, беспокойство с этими друзьями кашу не сваришь. Только бы моя гордость не взяла надо мной верх! Только бы я не возомнил себя страдальцем за правое дело!

Как это легко раздуть в себе самом важность. Тем самым уничижить людей и обстоятельства сложившиеся вокруг себя. Недооценить опасность и вознести себя в центр событий. Стать неким героем-мучеником в своих глазах, от чего неимоверно распирало самозначимость. Помоги мне Господи! Выслушать и принять верное решение”.

Они сидели и смотрели друг на друга, вели мысленный диалог, настраивая себя на беседу. Каждый хотел иметь пользу от сказанного и услышанного. Тишину нарушил Левин.