Читать онлайн Буревестник бесплатно

Глава 1

Крупные белые снежинки кружась, опускались на землю, постепенно скрывая грязные городские улицы. В этом году февраль выдался на удивление теплый. Лишь редкие снегопады говорили о том, что зима еще властвует в этих краях.

Наступал вечер, и повсюду загоралась иллюминация, оставшаяся с новогодних праздников, которую никто не спешил убирать. От разноцветных огней и крупного снега мир вокруг выглядел словно сказочное королевство, в котором навсегда застыло время.

Посреди этого великолепия на лавочке у торгового центра сидел молодой человек и с потерянным видом провожал равнодушных прохожих, спешащих по своим делам с угрюмыми лицами.

Он был одет в легкую куртку, а его голова была не покрыта. Парень сидел без движения и не замечал, что на его плечах и голове образовался небольшой сугроб, до которого ему не было никакого дела.

Люди продолжали идти сплошным потоком. Некоторые оборачивались, глядя на странного человека, но после секундного колебания продолжали идти дальше. Группа подростков, увидев парня, о чем-то поговорили, посмеялись и зашли в торговый центр, продолжая посмеиваться над чудаком.

– Ты в порядке? – раздался тихий голос.

Подняв голову, молодой человек посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что стоящая перед ним девушка обращается именно к нему.

– Ну и? Ты меня понимаешь? You speak? – уже с напором проговорила девушка.

– Я?! – проговорил молодой человек, а затем подумав, добавил, – да, наверное, я в полном порядке.

Девушка сузила свои зеленые глаза и внимательно пригляделась к странному парню.

Высокий, широкоплечий, с правильными чертами лица, которые были будто выточены древним скульптором, двухдневная щетина и смотрящие мимо карие глаза.

Несмотря на февраль, одет он был в лёгкую осеннюю куртку, джинсы и кроссовки, но при этом не выглядел замерзшим или испытывающим дискомфорт.

Поначалу она подумала, что он под действием алкоголя, но присмотревшись повнимательнее, поняла, что это не так. Его взгляд был осмысленным, а редкие движения – плавные и выверенные.

– Может тебе стоит зайти внутрь, чтобы хоть немного согреться, – сказала девушка и, не обращая внимания на его слабые возражения, схватила парня под руку и повела в торговый центр, – если ты тут околеешь от холода, я себе этого никогда не прощу.

Они зашли внутрь и сразу же направились к футкортам. Усадив молодого человека за свободный стол, девушка пошла в ближайшую кофейню и буквально через три минуты вернулась, неся в руках две чашки ароматного кофе.

– Не знаю, что ты любишь, поэтому взяла капучино, – сказала она, садясь напротив и протягивая ему чашку с горячим напитком.

– Почему ты не такая, как они? – неожиданно спросил молодой человек, осторожно касаясь чашки.

– Какой интересный подкат, – засмеялась девушка, – так со мной еще ни разу не знакомились. Можно узнать твое имя?

– Буревестник, – неуверенно проговорил парень, – так меня, обычно называют люди.

– Тоже мне, Горький, – хмыкнула в ответ девушка, – ну, раз ты не настроен общаться нормально, и смерть от холода тебе не грозит, то желаю тебе приятного вечера, а мне пора идти.

Девушка начала вставать из-за стола, но почувствовала, как парень схватил ее руку. От его ледяного прикосновения у нее закружилась голова, но она быстро взяла себя в руки.

– Отпусти, – угрожающим голосом, проговорила она.

Буревестник разжал свою руку и виновато посмотрел ей в глаза.

– Мне важно это. Почему ты не такая как они? – извиняющимся тоном проговорил он, – в тебе есть жизнь, свобода и что-то еще, то, чего я понять не могу.

– Я тоже не понимаю тебя, а главное не хочу понимать. Прощай! – сказала девушка и не оборачиваясь, ушла, не желая связываться с ненормальным.

Буревестник так и продолжал сидеть за столиком, пока его взгляд не упал на рядом сидящую пару.

– Дорогой, скоро День святого Валентина, что ты мне подаришь? – начала говорить девушка. – Надеюсь, что в этом году ты сможешь меня удивить.

– Не переживай, мое солнышко, твоему подарку будут завидовать все подруги! А теперь поехали ко мне, предки свалили на дачу, – кладя руку на ногу девушке, проговорил парень.

– Не настоящие, – проговорил Буревестник, вставая и направляясь к выходу, оставив на столе чашку с нетронутым кофе.

– Эй, бариста, что за черт, почему мой кофе холодный?! – закричал парень, минуту назад флиртующий с девушкой.

Глава 2

Как она любила выходные. В эти дни можно было подольше полежать в кровати, уделить побольше времени себе.

Напевая вслух популярную песню, Олеся с нежеланием встала с кровати и принялась готовить себе завтрак.

Ставя чашку к кофемашине, она невольно вспомнила вчерашнего парня. Буревестник, так он представился ей.

Хоть он и был красавчиком, но вел себя как настоящий урод, да еще и говорил какую-то ерунду.

Чтобы отогнать эти мысли, Олеся включила телевизор, в эфире были новости. Все наперебой говорили о том, что в этом году в феврале на территории их региона установилась аномально теплая погода, не характерная для этой широты, и теперь лучшие умы страны пытаются найти этому объяснение.

Девушка поморщилась от этих новостей, которые порядком уже всех утомили, и взяв пульт, включила музыкальный канал.

Она считала, что людям давно уже пора бережнее относиться к природе, перестать экспериментировать над ней, пытаясь управлять её силами, и тогда все будет, как должно быть – теплое лето, хорошая осень, снежная зима, никаких затянувшихся ливней, снегопадов и катаклизм…

Раздался телефонный звонок.

– Привет, – проговорил женский голос, – ты сегодня вечером свободна? Я вчера познакомилась с таким классным парнем, он обещал сегодня угостить меня чем-нибудь. Но он будет с братом, мне как-то не особо уютно одной, не желаешь составить нам компанию?

– Полина, ты же знаешь, как я отношусь к этим твоим посиделкам, – вздохнув, проговорила Олеся. – Последний раз я неделю ходила с забинтованной рукой из-за того, что очередной друг твоего ухажера начал распускать руки. В итоге – у меня вывих, у него смещение челюсти, а у тебя неприятный разговор и минус парень.

– Хи-хи, – послышались нервные смешки, – я просто не могу смотреть, как ты сама себе ставишь рамки в отношениях и сторонишься их. Я понимаю, что ты так и не отошла от его смерти, но…

– Он не умер! – сорвалась она на крик, затем, взяв себя в руки, уже спокойнее проговорила, – он не умер…

– Но уже прошло 5 лет с той катастрофы, он был в списках погибших, – успокаивающе начала Полина.

– Он обещал вернуться, и я дождусь, – уже совершенно успокоившись, проговорила Олеся. – Закроем тему. Если хочешь, я составлю тебе компанию сегодня, но как я устану, то сразу уйду.

– Хорошо, спасибо! Выручила! Тогда до вечера! Я скину тебе в мессенджер время и место. Целую!

– Целую, – вздохнув, ответила Олеся и закончила разговор.

Утро перестало быть светлым и добрым. Девушка отхлебнула кофе, но он показался ей кислым. Она с сожалением отставила в сторону чашку с любимым напитком и задумалась.

С Сашей она дружила с детства. Это была любовь с первого взгляда. Он был старше ее на два года. Вместе ходили в школу, вместе гуляли, вместе постигали трудности и прелести жизни.

Его с детства интересовали катастрофы, влияние человека на природу и другие вещи, которые она не понимала. После школы он поступил в ВУЗ и стал специалистом по предотвращению системных экологических катастроф. Как он радовался, когда нашел работу по специальности… Она до сих пор помнила тот детский восторг.

Он начал работать, она заканчивала учебу. Виделись они редко, но регулярно созванивались и общались. Как только у него была возможность, он тут же ехал к ней.

Приезжая, он всегда привозил кофе из разных стран, сладости, а главное – себя, такого родного и любимого. Она садилась рядом ним, а он обнимал ее и рассказывал истории, в которые трудно было поверить: о духах природы, о том, как люди влияют на них, и как они, в свою очередь, влияют на людей. О катастрофах и так далее, пока она не засыпала под его тихий голос.

В последний раз он приехал сам не свой. Сказал, что находится на пороге величайшего открытия и, что все мифы и легенды, которые он ей рассказывал – правда, и он это докажет. И он уехал.

Это была обычная рабочая поездка, но в городе, где они проводили исследования, случилось сильное землетрясение, нехарактерное для той местности. Большая часть города была уничтожена, целые районы были стерты с лица Земли, но каким-то чудом люди почти не пострадали. Да, без жертв не обошлось, но в масштабах бедствия они были незначительны.

Как утверждали очевидцы, перед самим землетрясением город накрыла настоящая буря, сквозь которую они слышали тихий голос, заставляющий их убегать и спасаться. И люди бежали без оглядки из-за посетившего их первобытного страха. Страха жертвы перед хищником.

Естественно, многие политики и религиозные деятели стали спекулировать на эту тему. Появилось много теорий произошедшего, но Олесю все это не интересовало.

Экспедиция, в которую входил Саша, полностью была под завалами зданий. Практически все тела участников экспедиции были найдены, и лишь несколько из них, кого не удалось найти под завалом, объявили пропавшими безвести… Тело Саши так и не нашли. В эмоциональном порыве Олеся хотела бросить все и рвануть в тот город. Она была готова руками раскидывать камни, завалы, землю, только бы найти Его, прижаться к нему и еще раз услышать его голос, но родные ее не пустили, не дали совершить этот безумный шаг.

Олеся понимала, что родители поступили верно, не пустив ее, и была благодарна им за поддержку, за любовь, которая ей так была необходима в тот непростой период.

Шли годы, все стало забываться. На месте разрушенного города, вновь появились дома, кварталы, скверы, люди, зазвучал детский смех. И уже практически ничего не напоминало о той трагедии, которая развернулась там несколько лет назад. Лишь памятник погибшим в том землетрясении, установленный в центральном парке, напоминал о событиях тех дней. Да и тот больше интересовал туристов, которые ехали туда, заинтересованные слухами о таинственной буре и голосе, спасшем горожан.

Хоть и было объявлено, что в тот день просто хорошо сработала система оповещения, но люди все равно ехали туда, надеясь выяснить правду.

– Ладно, не время предаваться унынию, – подбадривая сама себя, проговорила девушка. Потом, тяжело вздохнув, вспомнила обещание, которое она дала Полине, и нехотя приступила к завтраку.

Глава 3

Вечерний город утопал в огнях. От развешенной повсюду иллюминации было светло как днем.

К вечеру температура еще немного поднялась, и с неба уже не падали красивые снежинки, а летел неприятный мокрый снег с дождем, под ногами хлюпала серая масса из снега и песка, которым посыпали дорожки.

Хмурые люди продолжали медленно передвигаться по серым улицам. То тут, то там слышалась брань, когда кто-то проваливался в ямы, невидимые из-за огромных луж.

По иронии, место встречи находилось у торгового центра, где ещё вчера Олеся встретила странного парня. Она поставила машину на стоянку и быстрым шагом направилась к входу, чтобы не промокнуть.

Около торгового центра ее уже ждали. Полину она заметила еще издалека. Высокая, голубоглазая, с приятными чертами лица. В ней было что-то, что притягивало мужчин, чем она активно и пользовалась.

Рядом с Полиной стояли два парня. На взгляд Олеси они были вполне обычной внешности. Подстриженные по последней моде, чисто выбритые, по одежде можно было сказать, что парни не испытывают проблем с деньгами. Видимо, именно этим они и привлекли внимание Полины.

– Привет, – проговорила Олеся и обняла Полину.

– Привет, – ответила Полина и, отстранившись, начала представлять молодых людей, – знакомься, это мой друг Михаил, а это его младший брат Алексей.

– Очень приятно! Олеся – подруга Полины, – улыбнувшись, проговорила девушка.

– Ого, какая красивая у тебя подруга, – проговорил Алексей, у него был приятный голос.

– Давайте пройдем внутрь, нечего стоять на таком ветру, я уже заказал столик в кафе, – проговорил Михаил, беря Полину под руку.

Алексей на полшага отошел в сторону, давая понять Олесе, что зайдет внутрь только после нее.

– Начало хорошее, хоть руки не распускает – подумала Олеся и, мило улыбнувшись, прошла в дверь.

Алексей вошел следом и держался слева от нее, не делая попыток приблизиться. Так в молчании они и дошли до кафе, где был заказан столик. По пути они прошли мимо места, где вчера Олеся видела того парня, но там, естественно, уже никого не было.

– Почему я постоянно возвращаюсь мыслями к нему, – подумала она. – Он был странный, нес какую-то ерунду, но в нем есть что-то смутно знакомое, что-то такое, чего я не могу уловить и понять.

Зайдя в кафе, Михаил и Алексей направились к администратору, чтобы решить формальности со столиком.

– Ты как? Мне показалось, что ты улыбалась пока шла сюда, – хитро спросила Полина.

– Тебе показалось, – усмехнулась Олеся.

Подошли парни, а с ними вежливая девушка администратор, проводившая их за столик. Они расселись, сделали заказ и стали ждать.

– Хороший у вас городок, спокойный, – проговорил Алексей.

– Так значит вы не местные, мне Поля не сказала, – поддержала разговор Олеся. Теперь она еще больше понимала подругу, та просто хотела уехать из их захолустного городишки, желательно поближе к столице.

– Да, наша фирма выкупила права на вырубку леса в промышленном масштабе в вашей области, и мы приехали с целью налаживания производства, – как бы между делом проговорил Михаил, явно пытаясь произвести впечатления на девушек.

– Миш, я думаю, дамам не интересны вопросы по обработке древесины, – усмехнулся Алексей.

– Ты прав, кому интересны какие-то деревяшки, – поддержала Полина.

– Да, кому интересны деревяшки, благодаря которым мы дышим, – тихонько проговорила Олеся.

– Ой, да будет тебе, – сказала Полина, – ты все про те байки, которые тебе рассказывали.

– Да, я понимаю твое возмущение, – проговорил Алексей, явно заученную фразу, – но для прогресса человечеству необходимы ресурсы и новые территории, которые мы и предоставим.

– А чем ты занимаешься? – с интересом спросил Михаил и, улыбнувшись, добавил – защитница природы, угадал?

– Наверное, разочарую, но я обычный работник, – спокойно проговорила Олеся. Ее начали раздражать эти напыщенные парни.

– Да уж не прибедняйся. Семья Олеси владеет недвижимостью по всему городу, которую они и сдают, – зачем-то влезла Полина.

– Как интересно, мы как раз ищем место под офисы, – проговорил Алексей, – может, мы с тобой обменяемся контактами, чтобы потом обсудить этот вопрос.

На языке вертелась колкость, но неожиданно зазвонил телефон. На экране высветилась надпись "Мама" и Олеся, извинившись, вышла из-за стола.

– Слушаю, – проговорила девушка.

– Ты сейчас где? – раздался встревоженный голос мамы.

– В центральном торговом центре, ужинаю с Полиной и ее друзьями. Что-то случилось?

– Фу-х, – выдохнув с облегчением, проговорила мама, – на окраине города произошел пожар на складах, в которые ты собиралась заехать сегодня. Сейчас там работают пожарные расчеты, тушат пожар и проверяют, нет ли пострадавших.

– Странно, ведь там только поменяли всю пожарную сигнализацию.

– Отец тоже в недоумении. Собирается на место пожара. Ладно, раз ты не там, то хорошо. Мы будем держать тебя в курсе. Полине привет.

– Хорошо, – проговорила Олеся, заканчивая разговор.

Она вернулась за столик.

– Что-то произошло? – спросила Полина.

– Все хорошо. Семейные вопросы, – как можно более непринужденно улыбнулась Олеся и села на свое место.

Полина продолжала болтать с парнями. Иногда ее о чем-то спрашивали, и она отвечала, но мысли её были где-то далеко от данных бесед.

За неделю это третий случай пожара в их городе, причем все случаи были связаны со складами фирмы лесозаготовщика. Такое ощущение, что кто-то давал им знак, чтобы они прекратили заниматься вырубкой леса.

Закончив с ужином, Олеся сразу же собралась уходить. Алексей пытался ее проводить, но все его попытки были ею пресечены. Она даже порадовалась, когда уходя, увидела его недовольную физиономию.

– Надо сказать Полине, чтобы осторожнее была с этими парнями. Они явно привыкли получать все, что хотят, – подумала Олеся, выходя из торгового центра.

Сделать буквально пару шагов, она увидала молодого человека, расположившегося на лавочке перед торговым центром, провожающего взглядом всех прохожих. Он повернул голову в ее сторону, и их глаза встретились. Удивительно, но он улыбнулся и, поднявшись с лавочки, направился в ее сторону.

– Привет, – проговорил парень и замер, явно чего-то ожидая от нее.

– Привет. Давай сразу к делу. Вчера было недоразумение, я тебя пожалела из-за твоего потерянного вида. Ничего более. Поэтому не питай иллюзий. А теперь до свидания, я спешу, – проговорила Олеся и, не оборачиваясь, пошла на стоянку.

Дорога до дома прошла без происшествий. Она поставила машину на парковку и, не доходя до подъезда, остановилась в нерешительности. На лавочке сидел молодой парень, которого она оставила около торгового центра. Летящий с неба снег с дождем явно не доставляли ему проблем.

Девушка опустила руку в сумочку, нащупала газовый баллончик, который она носила с собой на случай встречи с неадекватными людьми, и направилась в сторону подъезда.

Хорошо, что она жила в элитном районе, где были камеры видеонаблюдения и хорошие соседи, которых всегда можно позвать на помощь.

Парень сидел спокойно, она прошла мимо него, он все также продолжал сидеть на лавочке. Достав контактный ключ от домофона, она хотела дверь в подъезд…

– Какое сегодня будет подношение, жрица? – спросил молодой человек, – вчера оно было… отвратительным, скажу честно.

– Чего тебе от меня надо? – не оборачиваясь, произнесла Олеся.

– Помощи, мне нужна твоя помощь. Ее голос постоянно говорит со мной, гонит меня туда, где Ей хуже всего. Где люди причиняют Ей боль, – проговорил парень.

– Извини, но я думаю, что тебе нужен доктор, я не умею лечить душевные раны, – печально проговорила Олеся и добавила, закрывая дверь, – сама до сих пор страдаю от них.

Она поднялась до своего этажа, зная, что он не последует за ней и не причинит вреда. Войдя в квартиру, сняла обувь и, не раздеваясь, прошла в комнату. Спрятав лицо в руках, с тяжелым вздохом упала на кровать. Отчего-то ей снова вспомнился Саша и от этих воспоминаний она заплакала.

Глава 4

Утро встретило ее головной болью и плохим настроением. Хорошо, что сегодня был еще один выходной. Олеся так и уснула одетой, поэтому первым делом она привела себя в порядок и занялась завтраком.

Включив телевизор, где во всю обсуждали новости о вчерашнем пожаре, девушка взяла телефон, и покопавшись в справочнике, набрала номер. Раздались гудки.

– Привет, моя дорогая, – послышался голос из телефона.

– Привет, мам. Есть какие-то новости по пожару? – спросила Олеся.

– Никто особо не распространяется, но отец, когда приехал, сказал, что всем повезло, что здание находилось вне города. Огонь был настолько странный, что его не могли потушить, а очевидцы утверждают, что в языках пламени, угадывались очертания крыльев. Если бы такой пожар случился в городе, то все боятся представить, какие бы были жертвы.

– Брось, я думаю, что был поджог, и горели химикаты. Тут уже надо разбираться полиции, а не искать какую-то мистику, – уверенно проговорила Олеся.

– Надеюсь, что ты права, – неуверенно ответила мама.

– Неужели ты, как и Саша, гоняешься за мифами? Я думаю, что полиция быстро найдет поджигателя. Ведь это уже третий случай. А после его поимки все вернется на круги своя.

– Я надеюсь и хочу в это верить.

– Как отец?

– Он спит после тяжелой ночи, завтра он хотел поговорить с тобой. Поступил какой-то запрос на аренду офисных помещений. Заказчик хочет работать с тобой.

– Козел, – сквозь зубы проговорила Олеся.

– Прости, я не услышала, – раздался голос мамы.

– Передай, что я завтра буду у него и мы все обсудим.

– Ладно. Тогда до встречи. Целую и, пожалуйста, береги себя.

В телефоне прервался разговор. Девушка вздохнула и, положив телефон на стол, принялась за завтрак. В голове у нее было много вопросов.

Взяв со стола чашку ароматного кофе, Олеся вышла на лоджию и выглянула во двор. Погода была такой же теплой, с неба летел мелкий снег с дождем. Снега уже почти не было из-за аномально теплой температуры. Затем ее взгляд упал на лавочку возле подъезда, после чего она выругалась и, поставив чашку, пошла в коридор. Накинув куртку, она вышла из дома.

– У меня один вопрос, ты – идиот? – негодовала девушка, остановившись рядом с Буревестником, просидевшим всю ночь на лавочке возле дома.

– Я ждал, – проговорил он отрешенно.

– Блин, что это за биполярное расстройство личности?! То активный, то вялый! – Олеся схватила парня за шкирку и, словно нашкодившего котенка, втащила в подъезд, а затем поднялась с ним в квартиру.

Она усадила его за стол, быстро собрала остатки завтрака и налила горячего чая.

– Давай, поешь, – сказала девушка, садясь рядом, а про себя подумала, – ну что за дура, что он тебя дался, может он какой маньяк!

Буревестник посмотрел на нее с недоверием, подвинул к себе тарелку и с аппетитом начал есть. К горячему чаю он так и не притронулся.

– Спасибо, жрица, – проговорил он.

– Заканчивай с этим. У меня есть имя – Олеся, – проговорила девушка, забирая быстро опустевшие тарелки.

– Оно тебе очень подходит, – улыбнувшись, проговорил парень, – а я…

– Знаю, Буревестник.

– Да. Значит ты запомнила.

– Да такое странное имя сложно не запомнить, – сказала девушки, а затем добавила, – посмотреть бы на того, кто дал его тебе.

– Это не сложно, ты можешь подойти к зеркалу и посмотреть… выглянуть в окно и посмотреть. Это сделали люди, – усмехнулся Буревестник, явно ожидая ее реакции.

– Ладно, проехали. Я так понимаю, спрашивать тебя что-либо бесполезно.

– Это почему же? Жрица может задавать любые вопросы, – проговорил парень.

– Я, кажется, просила, у меня есть имя.

– Хорошо, защитница, – после этих слов девушка сурово посмотрела Буревестнику в глаза, после чего он продолжил, – Олеся.

– Так, с одним делом разобрались, – хватаясь за голову, сказала девушка, – а теперь по порядку. Почему позавчера сидел на улице?

– Я пришел на зов, люди вырывают лёгкие Земли, я принес предупреждение, искал того, кто меня услышит и наткнулся на жри… Олесю, потому сначала и не понял кто ты. Давно я не встречал таких, – проговорил Буревестник.

– Ничего не понятно, но чертовски интересно, – с сарказмом заметила девушка, – а что за предупреждение?

– Земля страдает, хватит причинять ей боль, иначе будет послан карающий дух, – проговорил он.

– У меня ощущение, что я стала участником какого-то дешевого шоу, что все это снимается на камеру и, когда я поверю и сделаю серьезную рожу, выскочит оператор с криком "сюрприз!".

Буревестник молчал. Было видно, что он задумался над ее словами. Его глаза пробежали по кухне и остановились на чашке с горячим чаем.

– Вспомнил, – радостно сказал он, – я вспомнил. Прошлая жрица тоже очень долго не понимала меня, просто это было настолько давно, что память не может удержать все. Люди постоянно требуют доказательств того, что для нас – духов, является обыденностью.

Он подвинул поближе к себе чашку с горячим чаем, обхватил ее, а затем протянул Олесе. Беря чашку, девушку окатила волна холода. Она недоверчиво перевернула ее и из чашки выпал кусок застывшего чая, который покатился по столу.

– Теперь веришь, жрица, – Буревестник даже не стал называть девушку ее именем.

– Что тут вообще происходит?! – нервно сказала Олеся, вставая из-за стола и постепенно отстраняясь от молодого человека.

– Тебе не надо меня бояться. Я дух-защитник, который послан людям, чтобы предупредить, что вы преступили грань. Также я могу помочь, если вы поймете свои ошибки, – проговорил Буревестник.

– Какие духи? Что ты несешь?

– Издавна человечество жило рука об руку с духами. Вы нас почитали, приносили дары, а мы одаривали вас дождем, солнцем, огнем. У разных народов были разные имена духов, но суть была одна. Когда люди переставали почитать природу и стали брать у неё слишком много, то духи через Жриц передавали волю Земли, и вы – люди начинали задабривать духов подношениями, дарами, а порой и жертвоприношением. Иногда духов игнорировали и продолжали вредить Земле, и тогда уже приходил карающий дух, принося с собой наводнения, стирающие поселения, извержения вулканов, уничтожающие города, землетрясения и прочее. Все эти бедствия – это результат вашего издевательства над Землей, – печально проговорил Буревестник.

– Постой-постой, ты хочешь сказать, что это мы во всем виноваты? – успокаиваясь, произнесла Олеся.

Она уже слышала такую версию. Саша часто рассказывал ей про духов и про то, как они влияют на человека и природу. Как они гневаются и приносят катаклизмы. И то, что ее любимый так долго искал, за чем так долго гонялся и, возможно, отдал жизнь – стояло перед ней.

– Вы постоянно развиваетесь, поглощаете ресурсы Земли, пытаетесь управлять духами – меняя погоду химикатами, осушая болота и прочее, а Земля живет по тем же изначальным законам, – спокойно проговорил Буревестник.

– Но мы не меньше и делаем для природы, – возмутилась Олеся.

– Не спорю. А потому, всегда прихожу я и несу предупреждение. Ничто не бывает просто так, Земля дает знаки, но никто не хочет их понимать. Как теперь поступишь, Жрица? – спросил юноша, глядя Олесе в глаза.

– Я не жрица. Я не могу быть ей! Я тебе случайно встретила два дня назад, – в возмущении сказала девушка.

– Можно быть знакомым час, а можно столетия, но не быть жрицей. Жрицами становятся не со временем, а после близкого контакта с духами или с людьми, связанными с духами, – объяснил Буревестник.

– Какой контакт с духом, о чем ты?! Ты первый и, надеюсь, последний дух в моей жизни! – негодовала Олеся.

– Ты видела других людей в тот день? Ты одна подошла ко мне, одна заговорила, преподнесла дар, тот странный горячий напиток. Прислушайся к себе, ты поймешь, что я не вру, – проговорил юноша.

Действительно, отчего-то она знала, что все это правда, знала, что он не причинит ей вреда, а искренне хочет помочь. Олеся вгляделась в лицо Буревестника, после чего сразу же отвела взгляд из-за того, что ее глаза ослепило сияние различных цветов, из которых он состоял. Эти цвета бурлили и перемешивались между собой, но имели какую-то незаконченность, как будто художник забыл добавить какой-то краски, но она не понимала какой. Когда она снова посмотрела на него, все было как прежде. Обычное лицо человека.

– И что? Раз я жрица, то теперь буду метать молнии, призывать ветра, изрыгать огонь? – пытаясь скрыть волнение, спросила Олеся.

– Ты человек. Возможно потом, ты сможешь переродиться духом, если будешь угодна Земле. Но сейчас ты обычный человек, который может стать связанным со мной. И тогда я смогу защитить тебя и помочь успокоить карающего духа. Но за все нужна плата, – проговорил Буревестник.

– О, вот мы и дошли до сути! Признайся, с чашкой ты провернул какой-то фокус, и ты просто хочешь денег! – начала закипать девушка.

– Деньги, о нет. Они имеют значение только для вас, людей. Это вы вознесли их в ранг абсолюта и поклоняетесь этим бумажкам. Нам духам нужны дары.

– Так, если подумать – это жертва? – спросила Олеся.

– Крайняя мера, – поморщился Буревестник, – это когда ситуация отчаянная. Не люблю я это.

– Невинные девы? – сузив глаза, спросила Олеся.

– Кхм, откуда они в этой комнате, – замялся Буревестник.

– Ах ты, скотина! – вспылила девушка, – скажи уже, что тебе надо?

– Чтобы я помогал тебе достаточно капельки твоей крови, – проговорил парень.

– И все?

– И все. После этого я буду помогать тебе.

– И в чем подвох?

– Чтобы я помогал тебе своей силой, мне нужны дары, и чем сильнее мое вмешательство, тем более серьезный дар требуется.

– Кровь для договора и дары для использования силы. Так?

– Все верно.

Олеся задумалась. Затем ушла из кухни. До Буревестника донесся звук открывания шкафа. Через какое-то время девушка вернулась, неся в руках аптечку. Поставила на стол и начала в ней рыться. Достала перекись водорода и глюкометр для измерения сахара. Нашла иглу, обработала палец и аккуратно проткнула его.

– Этого хватит, – сказала девушка, показывая палец Буревестнику, и добавила, – а теперь приступим к еще одному фокусу.

Он очень внимательно следил за всем этим процессом и даже слегка растерялся, когда к нему обратились.

– Да, этого достаточно, – сказал он с удивлением.

– Ух ты, даже тебя можно удивить. Скорее всего, думал, что сейчас достану нож и начну резать руки направо и налево? – с усмешкой сказала Олеся, а потом посмотрела на его выражение лица, – ты серьезно? Так и делали? Ха-ха-ха, что за дикость!

– Раньше духов почитали и поклонялись им намного больше, а потому готовы были на многое, – в оправдание тех людей проговорил Буревестник, а потом спросил, – можно руку?

Олеся протянула руку. Буревестник осторожно взял ее в свои холодные ладони, а затем, наклонившись, начал что-то шептать и дунул.

Капля крови отозвалась. Девушка видела, что она начала пульсировать, словно живой организм и переливаться рубиновыми оттенками. Смотря на пульсацию капли, Олеся поняла, что она отзывается на звук ее сердца. Воздух неожиданно стал холодным, дышать стало сложнее, а изо рта при дыхании стал вырываться пар. Буревестник накрыл каплю крови своей рукой, продолжая что-то шептать себе под нос. Слов разобрать она не смогла.

Воздух стал настолько разряженным и холодным, что Олеся начала задыхаться, ей не его хватало, в глазах поселилась паника, она хотела вырвать свою ладонь, но вдруг неожиданно все закончилось. Буревестник убрал свои ледяные руки. В грудь рванул теплый воздух, который она стала жадно хватать ртом. От резкой смены температуры у нее закружилась голова. Она закашлялась и оперлась на стол.

– Думаю, что так ты поняла, что это не какие-то фокусы, – сказал Буревестник поучительным тоном.

– Что же ты такое? – восстанавливая дыхание, проговорила Олеся, – где я так согрешила…

– Ты должна радоваться, что я нашел тебя и теперь смогу дать защиту, – проговорил молодой человек и протянул ей открытую ладонь.

На протянутой ладони лежал кулон в виде небольшой рубиновой капельки, окантованной серебряной оправой. Цепочка кулона как будто была сделана из серебра, но при ближайшем рассмотрении было видно, что по ней, как и по оправе пробегают небольшие сполохи искр, отчего она переливалась всеми цветами радуги, что было не свойственно серебру.

– Красиво, – непроизвольно вырвалось у Олеси.

– Держи, – сказал Буревестник, протягивая кулон, – он защитит тебя от зла и поможет поддерживать связь со мной.

Девушка осторожно взяла кулон, боясь, что он растает в ее руках. Повертела и покрутила его в руках. А затем аккуратно надела его на шею. Как только Олеся защелкнула застежку, она ощутила тепло. Как будто кто-то родной и любимый нежно обнял ее. Она закрыла глаза, пытаясь отогнать от себя его образ…

Буревестник, сидевший рядом с ней, нахмурился и оглянулся по сторонам, будто ему стало неуютно.

– А теперь? – спросила девушка.

– А теперь тебе надо отдохнуть, ты потратила очень много энергии, не советую сегодня куда-либо ходить. Встретимся завтра утром, – сказал он и встал, чтобы уйти.

– Я завтра не могу, я на работу, у меня встречи, инспекция сгоревшего склада и прочее, – проговорила Олеся и ощутила, как ее тело становится тяжелым от накатившей неожиданно слабости.

– Я найду тебя сам. А теперь отдохни. Обряд соединения с духом не шутка, – проговорил Буревестник и вышел в коридор.

Олеся не слышала звука открывающейся двери, но поняла, что он ушел. Приложив усилия, она встала и направилась в комнату. Добравшись до кровати, она рухнула на нее. Тело было тяжелым, но сон не шел. Девушка взяла в руку телефон и, введя в поисковике "бестиарий духов", начала читать пока усталость окончательно ее не сморила.

Глава 5

Олеся не сразу поняла, что происходит. Только вскочив с кровати, она увидела, что это звонит будильник, установленный на телефоне.

– Ну, ты старушка даешь, – сама себе сказала девушка, кинув взгляд на часы, – проспать почти сутки. Это надо уметь!

Удивительно, но чувствовала она себя просто прекрасно. Ей было легко и комфортно, а кулон на шее излучал тепло. Единственное, она очень хотела есть. Еще раз взглянув на часы, и решив, что она успевает сделать все свои дела, девушка принялась за утренние процедуры.

Улица встретила ее мокрым снегом вперемежку с дождем. Она бросила взгляд на пустую лавочку, на которой вчера сидел Буревестник, вздохнула и направилась к машине.

– Неужели сегодня без приключений, – сама себе сказала Олеся, почувствовав какую-то досаду.

До работы она добралась без происшествий. Поднявшись в офис, сразу пошла в свой кабинет и набрала секретаря отца.

– Света, привет. Скажи Владимиру Андреевичу, что я пришла и готова встретиться с ним, как он освободиться. А еще, пришли мне, пожалуйста, материалы по пожару на складе. Сегодня я бы хотела поехать и осмотреть место.

– Доброе утро. Конечно, Олеся Владимировна, я все передам, а документы будут у Вас через 20 минут, – раздался в трубке голос секретаря.

– Большое спасибо.

Девушка положила трубку и принялась за работу. Ей нужно было закончить текущие дела, приготовиться к встрече с отцом по сопровождению новых клиентов, которые так некстати подвернулись ей, а также разобраться со сгоревшим складом.

И еще, надо было решить все вопросы с новым знакомым – Буревестником, который так рьяно предупреждал об опасности, но, как только подарил кулон, сразу же куда-то пропал.

Раздался звонок.

– Слушаю, – сказала Олеся.

– Олеся Владимировна, директор Вас ждет, – раздался голос секретаря, – еще я подготовила документы, что Вы просили. Вам принести их?

– Спасибо, я сама заберу их после встречи, – проговорила девушка и положила трубку.

Олеся встала, подошла к зеркалу, расправила несуществующие складочки на одежде и, улыбнувшись, пошла на встречу с отцом.

– Доброе утро, Владимир Андреевич, – с улыбкой поприветствовала отца Олеся, проходя в кабинет, – Мне сказали, что Вы хотели обсудить со мной новых клиентов.

Владимир Андреевич был высокий, широкоплечий мужчина, примерно 55 лет, кареглазый, с русыми волосами, которые у висков тронула седина. От такого приветствия любимой дочери он усмехнулся и, подойдя к ней, обнял ее.

– Привет. Как всегда – остра на язык, – выпуская дочь из объятий, проговорил мужчина, – Как ты все успеваешь? Только вчера после пожара я вернуться домой, а мне уже сообщили о крупных клиентах, которые будут заниматься в наших краях лесозаготовками. А еще они хотят арендовать у нас целое помещение под свои офисы и, если возможно, то и несколько складов, но все это при условии работы с тобой.

– Повезло, – улыбнулась девушка, – Полина познакомилась с очередным парнем. Она пригласила меня для знакомства с ним, а там был его братец. А уж потом оказалось, что они выкупили наше лесозаготовочное предприятие, да еще и ищут место под офисы.

– Удача – отличное качество бизнесмена, – улыбнулся отец.

– Согласна, вот только я уверена, что горе-братец помимо бизнеса попытается подбить ко мне клинья, – вздохнула девушка.

– Я могу сменить тебя или отказаться от встречи, которую они назначили на завтра, раз здесь замешан не только бизнес, – задумчиво поговорил Владимир Андреевич.

– Нет, не надо. В связи с последними событиями, от нас и так ушло немало клиентов, не хотелось бы терять таких крупных, – задумчиво проговорила девушка.

– Да, три пожара и это только за неделю. Два склада были нашими и оба использовались для хранения древесины. Тут невольно задумаешься о происках конкурентов. Возможно, это месть предыдущих владельцев, выкупленной фабрики.

– Насколько я знаю, предыдущий лесозаготовщик не смог продлить разрешение на вырубку, поскольку эти леса внесли в природоохранный комплекс. Но вдруг, каким-то образом, молодым ребятам это удается и не проходит и месяца, как лес вырубается просто с немыслимой скоростью.

– И поэтому в это дело лучше не лезь, – предостерегающе сказал отец, – заключила договор, улыбнулась и до свидания.

– Я понимаю, что дело отдает душком. И я обещаю, что не полезу в него, – заверила отца Олеся, – Меня больше волнуют пожары. Горит все, что связано с лесозаготовками. Хорошо, что пока без жертв.

– Я был позавчера там. Пламя какое-то ненормальное. Его нельзя потушить имеющимися средствами, а в языках пламени, иногда видны очертания крыльев, – почти шёпотом, со страхом в голосе, проговорил отец.

Олеся задумалась, а не мог ли причиной этих пожаров быть какой-нибудь дружок Буревестника. Очередной заблудший дух с биполярным расстройством личности. Надо будет повыспросить его об этом.

– Блин, почему его нет, когда он так нужен, – про себя подумала Олеся, а вслух сказала, – Наверняка тебе показалось. Ночь, усталость, стресс. Пускай этим занимается полиция, я уверена, что они найдут поджигателя. Уж очень большой резонанс получила эта новость.

– Наверное, ты права, – с легкостью согласился отец. – Мне сообщили, что ты попросила документы по пожару. Может тебе не стоит ехать туда. Вчера звонили из страховой организации, они выслали эксперта из центрального офиса, чтобы оценить ущерб и провести проверку.

– Их смущает, что произошло уже три случая за неделю? Думают, что мы просто хотим получить страховку? – с негодованием проговорила Олеся.

– Знаешь, я бы тоже задумался о махинациях. Сумма возмещения не маленькая, а странностей в этом деле хватает.

– После твоих слов, я, тем более, должна посмотреть на место пожара и встретиться с очевидцами. Я буду осторожна – обещаю.

– Ладно, – задумчиво сказал Владимир Андреевич, – но тебе приготовили только копии документов. Оригиналы оставили эксперту. Он должен прибыть уже с минуты на минуту.

– Быстро они работают.

– Деньги делают свое дело, а, тем более, на кону огромные деньги, – со вздохом проговорил Владимир Андреевич и замолчал.

Тишину нарушил телефонный звонок.

– Владимир Андреевич, к Вам представитель страховой организации – Глеб Александрович, сказал, что ему назначено, – проговорил секретарь.

– Светлана, проводи их ко мне, – сказал Владимир Андреевич и отключил секретаря. – А вот и хищники. Я думаю, что смогу с ними проговорить час перед, тем как они поедут на место пожара. По телефону они обмолвились, чтобы я закрыл туда доступ посторонним. Мой помощник ведь не считается посторонним.

– Намек понятен, – сказала Олеся, направляясь к выходу из кабинета, – увидимся.

– Пожалуйста, будь осторожна, – услышала она голос отца у самой двери.

Олеся хотела открыть дверь, но ее опередил молодой парень, который вошел в кабинет.

На вид ему было не больше 30. Среднего роста, подтянутый. Было видно, что он следит за своим телом. Заостренные скулы, правильный нос, узкие губы, модная прическа и глаза изумрудного цвета, невольно притягивающие взгляд.

Олеся вспомнила истории, которые ей рассказывал Саша. В средние века обладателей таких глаз массово сжигала святая инквизиция, считая этих людей колдунами и ведьмами, пока не разобрались, что дело в природном пигменте – меланине, от количества которого и зависит цвет глаз человека. Из-за массового истребления в средние века, представители таких глаз встречались крайне редко в современном мире.

Парень остановился и придержал дверь для девушки, вошедшей следом за ним.

Она была необычайно бледная, словно страдала анемией. Изящная как ива и очень красивая. Большие голубые глаза, густые волосы пшеничного цвета, правильный овал лица, четко очерченный подбородок и манящие, пухлые губы. На фоне нее Олеся почувствовала себя простушкой.

Девушка прошла в кабинет и огляделась. Ее взгляд остановился на Олесе, она приветливо улыбнулась.

– Олеся Владимировна, останьтесь. Нам очень бы хотелось поговорить и с Вами, – тихим голосом проговорила девушка.

– Олеся Владимировна сейчас едет на срочную встречу с крупными клиентами. Вы можете поговорить с ней завтра, – неожиданно сказал Владимир Андреевич.

– Жаль, – проговорила красавица и посмотрела на Олесю печальным взглядом, которого по ее спине пробежали мурашки.

– Прошу меня извинить, я – спешу, – сказала Олеся и покинула кабинет отца, при этом ощущая, как ее спину буравит взгляд изумрудных глаз парня, который так и не произнес ни слова.

Подойдя к секретарю, Олеся взяла документы по пожару и направилась к себе в кабинет. Быстро пробежав по ним глазами, она сделала несколько пометок и, сложив их в папку, приготовилась ехать на склад.

Пока она вела автомобиль, ей не давали покоя странные представители страховой организации. Вроде и одеты прилично, и выглядят опрятно – в строгих костюмах, обувь чистая, руки ухоженные, но что-то ее смущало в их манерах и поведении. Вот только она не могла понять, что именно.

– Отец и сам разберется с ними, – подумала девушка, подъезжая к месту пожара и переключаясь на рабочие моменты.

Территория склада была огорожена забором. По всему периметру велось видеонаблюдение, и пройти незамеченным, было практически невозможно. Олеся подъехала к посту охраны. Охранники узнали ее и разрешили пройти. Оставив машину, она зашла на пост охраны.

– Добрый день. Подскажите, кто дежурил в день пожара? – поинтересовалась девушка.

– Вот адрес и телефон сотрудника. Зовут Степан, – проговорил охранник, – но только в ближайшее время Вы не сможете с ним встретиться.

– Это почему?

– Вчера его вызвали на допрос в полицию, а прямо оттуда бедняга попал в реанимацию, так и не успев ничего рассказать. Видимо надышался угарным газом. Дай ему Бог здоровья, – проговорил охранник.

– А записи камер видеонаблюдения есть?

– А как же. Только их изъяли полицейские. Это Вам надо к ним.

– Большое спасибо. Я пройду и осмотрю место пожара, – проговорила Олеся и направилась внутрь территории.

– Конечно, только аккуратней, не переломайте ноги. А еще не ходите рядом с оставшимися стенами, они не очень устойчивы, как бы ни обвалились, – сказал охранник ей вслед.

На месте склада ее встретили развалины: обгоревшие куски дерева, валявшиеся повсюду осколки черепицы, выгнутые жаром металлические конструкции. А еще в воздухе ощущался едкий запах гари, бьющий в нос. В некоторых местах, словно гнилые пеньки зубов, стояли остатки кирпичных стен, покрытые жирным слоем сажи. Олеся сама не поняла зачем, но начала взбираться по этим развалинам, осторожно выбирая дорогу и, обходя, остатки стен. Постепенно она поняла, что ее смущало. Кулон, что оставил ей Буревестник, стал нагреваться. И чем ближе она подходила к центру склада, тем сильнее она ощущала его жар.

– Где ты, когда так нужен, – посетовала Олеся на отсутствие Буревестника и продолжила двигаться вперед.

Девушка точно была уверена, что в этом деле замешан какой-то дух. Она ощущала это всем своим телом, об этом шептал кулон, оставленный Буревестником. А еще ей казалось, что чьи-то глаза постоянно следят за ней и ждут, когда она сделает неверный шаг.

В центре склада сохранилась невысокая кирпичная стена. Олеся помнила, что раньше здесь была небольшая котельная. Среди обломков девушка заметила необычный предмет и, присев на колени, протянула руку, чтобы поднять его.

В ее руке оказалась яичная скорлупа необычайно красного цвета, твердая, словно камень. По найденным кусочкам Олеся поняла, что это яйцо было в несколько раз больше страусиного.

– Что тут за чертовщина творится, – проговорила девушка, рассматривая свою находку.

Неожиданно скорлупа, которую она до сих пор рассматривала, воспламенилась, а затем раздался хлопок. Кулон на ее шее раскалился и обжег кожу, а пальцы рук и тело пронзила боль. Олеся упала на обломки и начала хватать ртом воздух, разом покинувший ее легкие. Совсем рядом раздался какой-то треск, оглушенная девушка повернула голову и увидела, что на нее падает кирпичная стена, рядом с которой она стояла.

– Как глупо получилось, – улыбаясь, проговорила Олеся.

И в этот миг стена обрушилась на нее.

Глава 6

Он стоял в центре бури. Куда бы не падал его взгляд, всюду был снег и ветер, который буквально сбивал с ног. Он знал, что должен бежать из этого кошмара, но не понимал куда. Небольшой городок, в котором они с родителями проживали, превратился в настоящий ад. Повсюду бегали маленькие существа с мохнатыми ногами и, набрав в грудь воздуха, дули в кулак, отчего ветер становился еще сильнее.

В снежной буре он начал замечать окрылённые человеческие головы, некоторые из которых подлетали к нему и смотрели на него своими белесыми глазами. Ему хотелось закричать и убежать, но позади него, в снегу без движения, лежали другие дети, и это предавало храбрости.

Странных существ становилось все больше. Пару раз они подходили совсем близко и обнюхивали его. Из пасти некоторых текла липкая струя слюны, предавая им вид стаи голодных собак. Он понимал, что его ждет, видел это по их ухмылками. Они ждали, когда смогут начать свое пиршество в этом городе.

Ветер засвистел в ушах, снег проник под одежду, а существа, обнажив клыки, направились в его сторону…

Он проснулся в холодном поту и, протянув руку, нащупал телефон, который разбудил его.

– Слушаю, – сонно проговорил парень.

– Привет, соня! – приветствовал его по телефону мужской голос.

– Вы ошиблись номером, – проговорил парень и сбросил звонок.

Телефон вновь зазвонил, но он проигнорировал его и все также продолжал лежать в кровати, стараясь отогнать остатки кошмара.

В дверь начали стучать. Парень вздохнул и, надев футболку с шортами, встал с кровати и направился к двери.

– Доброе утро! – поприветствовал его мужчина, стоящий на пороге, – ошибся номером значит, хэх.

Ему было к 60. Крепкий, поджарый, с короткими русыми волосами, которые обошла седина. Голубые глаза с зеленоватым отливом смеялись, а ехидная улыбка не сходила с его лица. Мужчина был одет в футболку, кроссовки и спортивные штаны для бега.

– Входи, – бросил парень, пропуская нежданного гостя.

– Какой ты холодный, – проговорил мужчина, но не стал проходить, – я сказать, что для тебя есть работка…

– Именно поэтому я и положил трубку. Ты не видел своего ученика 3 месяца, – перебил его парень, – и зашел просто сказать, что есть работка?!

– А как иначе, если любимый ученик не навещает меня, – усмехнулся мужчина, а потом серьезно продолжил, – я читал отчет. Глеб, ты просто отлично справился с заданием. Ни одной жертвы!

– И вы решили меня наградить, отправив в очередной тур по земному шару? – в возмущении, сказал Глеб.

– Я угрожал, защищал, взывал к совести, но Совет решил отправить именно тебя. Ты самый опытный из всех здесь присутствующих. По всему миру твориться какая-то чертовщина. Катастрофы происходят даже там, где по всем законам не должны происходить. И самое странное, никто не видит там Буревестника.

– Может вы просто не сталкивались с ним? – с сомнением спросил Глеб. – Ведь всем известно, что Земля никогда не карает без предвестника беды.

– Может быть. Не буду спорить. Тем более я лично тебя учил этому, – задумчиво проговорил мужчина.

– Входи. Не могу с тобой так разговаривать.

– Спасибо, но я пойду. У тебя очень воняет, – поморщившись, сказал мужчина, – сегодня после трех встретимся. Там и поговорим.

– Какое чутье, а я и не заметил, что она тут, – улыбнувшись, проговорил Глеб.

– Ах да, – сказал мужчина и протянул ему крафтовый пакет, из которого призывно пахло едой, – небольшой презент от Марии.

– В отличие от тебя, она всегда заботилась обо мне, – засмеялся Глеб, принимая пакет.

– Зато именно благодаря мне, ты еще жив, – с отеческой теплотой в голосе проговорил мужчина и, не оборачиваясь, ушел.

– И не поспоришь, – со вздохом сказал парень и закрыл дверь.

Глеб прошел на кухню. Выложил еду, что приготовила ему Мария. Его живот призывно заурчал. Он уже забыл, когда последний раз ел домашнюю еду. В своих командировках, как их называло начальство, порой приходилось питаться тем, что найдёшь. И поэтому он был благодарен жене наставника за такую заботу о нем.

Глеб достал две больших тарелки и одну маленькую – похожую на кукольную, специально сделанную из керамики под заказ и с красивым узором. Положил в маленькую тарелку немного еды и поставил в угол. Остальную еду оставил не тронутой и пошел принимать утренние процедуры.

Выйдя из ванной комнаты, Глеб услышал, как кто-то хозяйничает на кухне и, улыбнувшись, направился туда.

– Доброе утро, – сказал он необычайно бледной девушке, которая с интересом изучала оставленную еду.

– Опять приходил старикан? – вместо приветствия спросила девушка.

– Не старикан, а Михаил, – поправил ее Глеб.

– Для меня он старикан, который неоднократно откладывал свидание со мной, – проговорила девушка.

– Я понимаю, что у вас с ним не самые лучшие отношения, но давай ты не будешь при мне оскорблять моего наставника, – попросил Глеб, тоном не допускающим приреканий.

– Хорошо, я попробую, – нехотя согласилась девушка, а потом хитро улыбнулась, – а ты смелый, появиться передо мной с обнаженным торсом.

Девушка начала приближаться к нему, в глазах появился лукавый огонек, пухлые губы призывно приоткрылись…

– Я преследую врагов моих и настигаю их, – начал говорить Глеб, подняв правую руку на уровень носа.

Девушка отскочила от него в тот же миг. И без того бледное лицо стало еще белее, а дыхание частым.

– Я думаю, что мы друг друга поняли? – спросил Глеб.

– Конечно, – зло бросила девушка.

– Я не Михаил, моя рука поднимется, даже если ты – это она. А теперь, давай примем эти дары.

После этих слов, Глеб разложил по тарелкам еду, сделал себе свежевыжатый сок и приступил к завтраку, наслаждаясь домашней едой.

Девушка села напротив него и тоже с удовольствием приступила к еде. Ее плохое настроение пропало без следа. Закончив есть, она окинула взглядом кухню и увидела в углу маленькую тарелку, которая уже была пуста.

– Мелкий нахлебник все съел, – проговорила она.

– У нас только один нахлебник, и уж явно не он, – проговорил Глеб, собирая посуду, чтобы поставить ее в посудомойку.

– С юмором у тебя всегда было туго, – проговорила девушка.

– С такой работой мне не до смеха. Но честно, я очень рад тебя видеть. Ты отсутствовала почти полгода.

– Не ты один занят в последнее время. С приходом Странника в мире стало весело, – сказала девушка и посмотрела на Глеба, ожидая его реакции, которая не заставила себя ждать.

Он побледнел, а в глазах появился страх.

– Ты уверена?

– Безусловно, – с улыбкой проговорила она, как будто это ее не касалось.

Глеб взял телефон и трясущейся рукой набрал Михаила. Спустя пару гудков в трубку взяли

– Слушаю.

– Михаил, сколько членов Совета могут выйти на связь?

– Что случилось? – серьезным тоном спросил Михаил, чувствуя волнение ученика.

– Странник путешествует по миру. Про него мне сказала Надя.

– Через 30 минут за тобой пришлют машину, – подробности обсудим на месте.

Ровно через 30 минут машина ждала у его дома, а еще через 30 – Глеб стоял в полукруглом зале, где на большой экран была выведена прямая трансляция заседания Совета. Кто-то из людей скрывал свою личность, будучи известными людьми и боясь скомпрометировать себя. А кто не боялся показать лицо, подобно Михаилу. В основном это были люди, как и Глеб, путешествующие по миру в поисках духов и других сущностей, которые активно пробуждаются перед катастрофами дабы нести людям кару. В задачу таких людей входило предотвращение катастрофы и успокоения этого духа. Они подобно теням решали проблемы, которые люди сами создавали себе, пренебрегая законами природы и активно вмешиваясь в них.

– До нас дошла информация, что все последние катастрофы связаны со Странником, – начал говорить человек, чей голос был обработан, чтобы его было невозможно узнать.

– Да, мы все чаще и чаще находили этому подтверждение, – продолжил другой голос.

Глеб не вдавался в детали. Ему не нравились все эти закулисные игры, вся эта политика. Он предпочитал действовать. И чем опаснее было задание, тем оно было интересней, это словно игра в кошки-мышки, где ценой были многочисленные жизни людей.

Вот только со Странником он встречаться не хотел. Во время последнего пробуждения этого неизвестного духа, от их ордена осталось лишь несколько десятков человек. Остальные были истреблены либо самим Странником, либо его последователями, прикрывающимися благими намерениями и действующими во славу Божью.

От тяжелых мыслей Глеба отвлек лишь голос его наставника.

– Мой ученик принес эти вести. Он может их озвучить.

– Это правда? – спросила с сомнением девушка, которая хоть и была моложе Глеба, но уже входила в Совет.

– Интересно, чем она отличилась, – с ухмылкой подумал Глеб, а в слух произнес, – Да, это правда. Странник среди нас. Эту весть озвучил сегодня дух, за которым я поставлен надзирать.

– Надя? – спросил металлический голос.

– Да, именно она. Все вы знаете, что ей можно верить в данном вопросе. Она одна из тех, кто был сотворен Землей во время ее рождения, – проговорил Михаил, больше для молодой девушки.

После этих слов начался настоящий гул, в котором Глеб просто не мог разобрать кто что говорит. Среди голосов он слышал страх, недоверие, проскакивали даже истеричные нотки и пренебрежительный тон. Члены Совета, уважаемые люди, превратились в неуправляемую толпу, чем озадачили молодого человека. А потом экран погас.

Его не отпускали, поэтому он терпеливо ждал, когда о нем вспомнят и дадут обещанное задание. Спустя 10 минут экран вновь зажегся, но теперь он был разделен только на две половины. На одной был Михаил, а на другой недавняя молодая девушка.

– Прошу простить нас за этот балаган, – извинилась девушка.

Глеб промолчал, он знал, что в некоторых моментах лучше держать язык за зубами или сделать вид, что не заметил этого недоразумения.

– Он хорошо воспитан, – улыбнулась она.

– Уж получше тебя, – парировал Михаил, – а еще не лезет в политику Совета, в отличие от некоторых.

– Давай оставим этот спор на потом, мой бывший учитель, – проговорила девушка, и Глеб понял кто она такая.

Елена, одна из учениц Михаила. Девочка необычайных способностей и таланта. Такие люди, как она, рождались раз в 100 лет. Носитель двух элементов. Среди людей было редкостью, что кто-то имел один элемент и мог с помощью даров использовать силу духа, а здесь сразу два.

Ей пророчили большое будущее и кресло главы Совета, но Михаил считал, что для начала ей необходимо познать мир и предотвратить пару катастроф, а уж потом влезать в это болото, под названием политика. Однако многие были с ним не согласны и с помощью мер, о которых Глеб даже думать не хотел, она попала в Совет, где активно училась закулисной игре, и поговаривали, что преуспевала в этом.

– Нам поступил запрос. В одном из городков южной Сибири происходят странные вещи, указывающие на появление источника катастрофы, предположительно огненного элемента. Будешь действовать под видом страхового агента, приехавшего оценить ущерб от постоянных пожаров.

– Дух определен? – спросил Глеб.

– Нет, он очень хорошо скрывается. Очевидцы утверждают, что видели языки пламени похожие на крылья, – проговорил Михаил.

– Тогда тут масса вариантов, – задумался Глеб, – ладно разберусь на месте. Когда вылетаю?

– Сегодня в 10 вечера, – проговорила Елена.

– Я только вчера вернулся. Неужели нет никого подходящего на эту работу, – закипая, спросил Глеб.

– Поверь, нет. Если бы были, мы бы тебя не просили. В мире происходят странные вещи, но теперь мы понимаем, что они связаны со Странником. Даже члены Совета, впервые за 70 лет, вынуждены оторваться от стула и лично начать действовать, – проговорил Михаил.

– Нам искренне жаль. Именно поэтому я и попросила Михаила уговорить тебя. Я не останусь в долгу. Можешь попросить о чем угодно. Если это в моих силах, то я выполню твою просьбу, – умоляюще проговорила Елена.

– Я согласен, – сказал Глеб, – ведь не каждый день твое желание может исполнить один из членов Совета, без пяти минут его глава.

– Спасибо за честность, – проговорила Елена. – А теперь к делу. Все данные и билеты на самолёт получишь на выходе. Как будешь действовать – решай сам. У тебя полная свобода и безоговорочная поддержка Совета. Если поймешь, что город не спасти, уходи сам. Твоя жизнь ценнее всего. Нас и так мало, а носителей элемента и того меньше. Поэтому не геройствуй. Все понял?

– Да, мне все понятно, – ответил Глеб, – выживание на первом месте.

– Тогда удачи, – проговорил Михаил, – держи с нами связь.

Глеб махнул рукой и вышел из зала. Экран так и продолжал гореть.

– А ты жесток, бывший наставник, – вдруг сказала Елена, – умолчал о Буревестнике.

– Мальчик справится. Ни к чему ему лишняя нервотрепка, – проговорил Михаил.

– А в этом ли дело? – с ухмылкой проговорила Елена и ее экран потух.

– Не лезь не в свое дело, мелкая тварь, – сквозь зубы процедил Михаил и связь прервалась.

Глава 7

На выходе из здания Глеб получил все необходимые документы и костюм. Парень вздохнул, чего-чего, а этого он не ожидал. Он привык работать в удобной одежде, в которой легко можно бегать, прыгать, а то и лазить по заброшенным местам, а тут.

– Главное провести в нем пару встреч и все, – сам себе сказал Глеб, садясь в такси, чтобы поехать домой.

У него было около трех часов на сборы. Он порадовался, что ещё не успел разобрать свой чемодан после предыдущей поездки и ему не придется долго возиться с вещами. Осталось самое главное – поговорить с Надей и узнать планы этой особы.

По всем бумагам Совета, Глеб был назначен смотрителем этого духа. Однако, Надя существовала по своим, только ей ведомым, законам. Она могла пропасть на полгода, а могла быть с ним на задании. Как правило, вреда от нее не было, ровно, как и пользы. Совет был не против таких отношений, поскольку это было лучше, чем иметь Надю в противниках.

Парень вошел в дом, который оказался пустым. Он обратил внимание на чистую посуду и аккуратно разложенные вещи рядом с чемоданом.

– Иногда от тебя есть польза, – ухмыльнулся Глеб, аккуратно положив костюм рядом с чемоданом.

Делать было нечего, поэтому парень достал документы и принялся изучать их, чтобы понять, с чем ему предстоит столкнуться в этой поездке.

За несколько часов до самолета, Глеб поужинал и переоделся в "рабочую" одежду. Он подошёл к зеркалу. На него смотрел подтянутый мужчина в костюме. Среднего роста, с заостренными скулами, правильным носом, узкими губами, который сейчас улыбались. Особо выделялись глаза, что были яркого изумрудного цвета. Глаза людей, что, так или иначе, сталкивались с духами.

Парень присел, вытянул руки и вздохнул. Ему казалось, что костюм стесняет движения, а воротник рубашки и галстук душат его. По неловким и осторожным движениям было понятно, что ему непривычна эта одежда.

– Мдя, надеюсь, меня не раскроют сразу же, – улыбнулся Глеб, незнакомому мужчине в зеркале.

После чего взял чемодан и вышел во двор, к ждущей его машине.

Поездка до аэропорта и регистрация на самолет прошли привычно. Глеб занял свое место, вставил в уши наушники и уснул.

Парень проснулся от того, что шасси самолета ударились при посадке о взлетно-посадочную полосу. Спустя пару минут, дверь самолета открылась, и пассажиров встретил дождь и мокрый снег, несвойственный этому времени года в этой широте.

Глеб поежился, запахнул куртку и проследовал к автобусу, который доставил его к выходу в город. Парень постоянно осматривался, вдыхал сырой воздух и искал всяческие признаки разбуженного духа, но пока все было тщетно.

После аэропорта Глеб поймал такси и направился в гостиницу, в которой ему предстояло жить ближайшие несколько дней.

– Странная у вас погода, – сказал парень, обращаясь к таксисту и пытаясь вывести его на разговор.

– Сами поражаемся. Уже полторы недели погода, словно конец марта наступил, и это в феврале. С погодой в этом году происходит какая-то чертовщина, – охотно поддержал разговор таксист, – а вы откуда пожаловали в ниши края?

– Из Москвы. Начальство послало в командировку, чтобы оценить ущерб от пожаров. Вот и занесло в ваши края. С такой-то погодой наверняка проводка отсырела, вот и замкнуло, – доброжелательно сказал Глеб, жалуясь на свою судьбу.

– Ой, тогда вы к нам надолго. Сам не видел, но люди говорят, что странные пожары. Якобы, пламя нельзя потушить, оттого и сгорает все дотла.

– Интересно. Но мне кажется, что это люди шалят. Всегда есть недовольные и завистливые. А наговорить можно всякого, – усмехнулся Глеб.

– Может и можно. Только вот три склада сгорели и никого не поймали. А эти истории со странным огнем рассказывают сами пожарные, а уж им я склонен верить. Вы уж будьте осторожны, – проговорил таксист, – вот мы и приехали.

– Спасибо, – сказал парень, выходя из машины.

Его привезли к небольшому пятиэтажному зданию отеля. Оно было таким же серым, как и все вокруг. Под ногами была грязь, шел дождь со снегом, а лица людей, проходящих мимо по улицам, были недовольны и унылы.

– Мдааа, – протянул Глеб, входя в здание отеля и направляясь к стойке регистрации.

– Здравствуйте, чем я могу Вам помочь? – спросила улыбчивая девушка администратор.

– Наконец-то, первая улыбка, – подумал про себя парень, а вслух сказал, – здравствуйте, бронировали у Вас номер, хотел бы заселиться, вот документы.

– Да, кончено, подождите минуточку, – проговорила девушка и занялась заселением нового постояльца.

Спустя пятнадцать минут, Глеб уже стоял перед дверью своего номера. Он повернул ключ в замке и неторопливо вошел в комнату, в которой ему предстояло жить.

– Что за унылое местечко? Не сойти бы с ума, – хмуро проговорил парень, бросая сумку на кровать и осматривая серый номер, в котором кроме кровати, телевизора и холодильника ничего не было.

– Не то слово, – раздался женский голос позади него, – и что тебе не сиделось дома?

– Сам задаю себе этот вопрос. А ты, какими судьбами свалилась на меня, неужели мне пора?

– Эта поездка обещает быть веселой, а я не могу пропустить веселье, – проговорила Надя, игнорируя вопросы Глеба.

– Неужели… – парень замешкался, в глазах промелькнул страх.

– Странник. Нет, его здесь нет. Поверь, мой дорогой, я бы тебя предупредила о его появлении. С этой персоной я бы и сама не хотела встречаться, тем более, в такой своей форме, – надув губки, проговорила Надя.

Только сейчас Глеб заметил, что его спутница одета по-другому. Сейчас на ней был строгий костюм тройка, подчеркивающий фигуру, густые пшеничные волосы были собраны в прическу, на лицо нанесен легкий макияж, не способный скрыть ее бледность и, что всех больше поразило парня – это каблуки.

– Собралась на вечеринку? – засмеялся Глеб, – ты видела погоду за окном? Далеко в таком наряде не уйдешь.

– Пф, уж в твоих замечаниях я точно не нуждаюсь. Я решала составить тебе сегодня компанию, когда будешь встречаться с директором сгоревших складов, – кокетливо проговорила девушка.

– Как хочешь. Все равно, если ты что-то решила, то сделаешь это, – сдался Глеб и, взяв телефон, принялся звонить и договариваться о встрече.

Примерно через час, они были в приемной директора. Улыбчивый секретарь сразу сообщила об их прибытии и хотела проводить, но Глеб, поблагодарив, сам направился в кабинет. Открыв дверь, и придержав ее для Нади, он уже хотел пропустить девушку, которая собиралась уходить и направиться к директору, как…

– Олеся Владимировна, останьтесь. Нам очень бы хотелось поговорить и с Вами, – тихим голосом проговорила Надя, собиравшейся уходить девушке.

– Олеся Владимировна сейчас едет на срочную встречу с крупными клиентами. Вы можете поговорить с ней завтра, – влез в разговор мужчина, который, видимо, и был директором.

– Жаль, – печально вздохнула Надя, провожая девушку взглядом.

Это было неожиданно. Обычно Надя всегда молчала и без нужды не вмешивалась в его работу. Теперь Глеб с интересом рассматривал незнакомку. Среднего роста, светло-русые волосы собраны в хвост, одета по последней моде, лица он не видел, поскольку она стояла к нему спиной. Почувствовав его взгляд, спина девушки немного напряглась. А еще, от нее исходило, какое-то странно-знакомое чувство. Чувство тепла и покоя, словно он перенесся в детство.

– Глеб Александрович, пожалуйста, проходите, – проговорил мужчина, приглашая его за большой стол.

Парень бросил взгляд на Надю, которая, улыбаясь, о чем-то уже беседовала с мужчиной, и направился к ним.

– Владимир Андреевич, рад встречи. Это со мной Вы сегодня разговаривали, – проговорил мужчина, протягивая руку для пожатия.

– Глеб Александрович – представитель страховой организации. Меня послали оценить ущерб и составить отчет. Сами понимаете, за неделю уже третий случай, – сказал Глеб, пожимая руку и вглядываясь в глаза Владимира Андреевича, – а это моя коллега…

– Можно просто – Надежда, – проговорила Надя, избавляя Глеба от необходимости выдумывать ей легенду.

– Очень приятно. Присаживайтесь, не надо стоять. Разговор нас ждет длинный. Чай, кофе?

– Спасибо, ничего не нужно, – ответил Глеб, – я хотел бы задать Вам несколько вопросов, а потом осмотреть места пожаров, а после осмотра предметно поговорить. Также необходимо ограничить доступ к складам посторонних людей.

– Конечно-конечно, – искренне заверил Владимир Андреевич, – я отвечу на все ваши вопросы.

– Врешь. О чем-то ты мне врешь, но контакта с духами не ощущаю. Значит, с тобой я теряю время, – подумал Глеб, а вслух произнес, – знаете, пока я к вам добирался до меня дошли уж очень странные слухи.

– Позвольте узнать, какие? – поинтересовался Владимир Андреевич.

– Якобы, языки пламени были похожи на птичьи крылья, а огонь не могли потушить пожарные расчеты, – расслаблено проговорил Глеб, всем видом давая понять, что не верит глупым россказням.

– Хах, – нервно засмеялся Владимир Андреевич, – думаю это просто слухи. Я был на последнем пожаре. Действительно пламя было сложно потушить, но сами понимаете – дерево, а горит оно очень быстро. Что же касается языков в форме крыльев, то, да, порой очертания угадывались. Однако, было темно, люди тушили пламя, возможно, из-за преломления у нас и возникли такие ассоциации.

– Действительно, мы же с вами не в сказке живем, – проговорил Глеб, окончательно поняв, что его собеседник ни каким образом не связан с духами.

Ему нужно было, как можно скорее, прекратить этот разговор, чтобы догнать девушку, которая так заинтересовала Надю, и от кого он ощущал то непонятное чувство.

– Вы подготовили документы, которые я просил? – спросил Глеб.

– Конечно-конечно, – заверил Владимир Андреевич и, нажав на кнопку телефона, сказал, – Светлана, принеси, пожалуйста, приготовленные документы.

Пока несли документы, Владимир Андреевич любезно рассказал о городе, о том, что теплая погода внесла сумятицу в их повседневную жизнь и прочее-прочее, что совершенно не относилось к делу. Из всей этой болтовни Глеба только заинтересовали новые владельцы лесозаготовочного производства, которое ранее было закрыто, но про них было упомянуто между делом, когда мужчина рассказывал, что с их приходом город получил вторую жизнь.

Надя вежливо улыбалась, Владимир Андреевич продолжал говорить. У Глеба сложилось впечатление, что за документами уехали, как минимум, в соседнюю страну и теперь оттуда будут отправлять их почтой России. Парень начинал терять терпение.

– Так вот, с вашей компанией нас связывает уже десятилетнее сотрудничество. Я надеюсь, что после осмотра мест и составления акта, мы также плодотворно продолжим сотрудничать с вами и впредь, – улыбаясь, проговорил Владимир Андреевич.

Глеб бросил многозначительный взгляд на часы. Он видел, что Надя начинает терять терпение. Парень понимал, что уже пора заканчивать это бесполезный балаган…

Дверь открылась и в кабинет вошла секретарь Светлана, неся в руках увесистую папку.

– Извините за задержку, – немного переигрывая, проговорила девушка, – пожарные только что прислали акт.

– Ничего страшного, – ответила Надя таким тоном, что секретарша невольно отступила на несколько шагов назад, а Владимир Андреевич побледнел, – я надеюсь, что тут все документы?

– Р…разумеется, – быстро сориентировалась секретарша, протягивая папку Глебу.

– Отлично, тогда мы возьмем их и сразу же направимся на место последнего пожара, – сказал Глеб, забирая бумаги.

– Может… – начал было Владимир Андреевич, но Надя бросила на него такой взгляд, что он осекся на полуслове.

– Тогда всего доброго. Я проведу осмотр, изучу бумаги и позвоню вам, чтобы договориться о следующей встрече, – сказал Глеб, выходя из кабинета.

Он был зол. Время было потрачено напрасно, а о духе Глеб так и не узнал. Зацепкой была девушка, к которой проявила интерес Надя.

– Странно видеть, что ты проявляешь к кому такой интерес, – проговорил Глеб.

– Мне просто стало жаль ее. Она так искренне скорбит по ушедшему человеку, – ответила Надя.

Глеб резко остановился.

– Это значит…

– Да, она умрет. Я пыталась предупредить ее, но, как видишь, было тщетно.

– Что же ты молчала?

– А что я должна была сказать? Стой, не ходи никуда, а то умрешь? Ты в своем уме? К тому же я не хочу вмешиваться в естественный ход вещей.

– Просто эта девушка как-то связана с пожарами, я это чувствую, – в раздражение проговорил Глеб, спешно вызывая такси, – скажи мне куда она направилась?

– Ты уверен, юный жрец, что хочешь отнять ее у меня? Не боишься расплаты?

– Именно поэтому ты и поедешь со мной, – хватая Надю за руку, и садясь в машину, сказал Глеб.

– Куда ехать? – спросил водитель такси.

Глеб посмотрел на Надю. В его глазах была уверенность в своей правоте, непоколебимость, сострадание и желание спасти эту девушку, с которой он даже не был знаком.

– Наверное, эти твои качества и заставляют меня всегда возвращаться к тебе, юный жрец, – сказала Надя, назвав адрес места.

Глеб усмехнулся, но ничего не сказал.

Спустя пятнадцать минут они были на месте. Как только парень вылез из машины, то сразу же почувствовал присутствие духа. Оно было настолько сильным, что у него свело живот, а по спине пробежали мурашки. Где-то недалеко была частица этого духа. Скорее всего, это было место его рождения. Осталось найти эту частицу раньше людей, пока никто не пострадал.

– Хи, – засмеялась Надя.

Глеб обернулся, чтобы спросить, что ее рассмешило, но ее уже нигде не было видно.

– Вот как всегда, – промолвил парень и направился в сторону КПП.

Чем ближе он подходил к КПП, тем сильнее ощущался запах гари. Людям повезло, что дух еще полностью не пробудился. Пожар, что бушевал здесь, был лишь предупреждением и, если люди не внемлят ему, то их ждет кара.

– Это частная территория, пожалуйста, покиньте ее, – сказал, выходящий на встречу охранник.

– Я представитель страховой организации. Владимир Андреевич должен был предупредить о моем приезде.

– Да, что-то такое было. Необходимы Ваши документы и…

Охранник не успел закончить, когда с территории склада раздался взрыв. Не удержавшись на ногах, он упал, уши заложило, а чувство ориентации пропало. Парень, что стоял возле него, каким-то чудом устоял на ногах, а спустя мгновенье рванул вперед с такой скоростью, что под его ногами начал крошиться асфальт…

– Спрыйя, – крикнул Глеб за мгновенье до взрыва, почувствовав враждебную энергию духа.

Он сорвался с места. Его скорость вышла за пределы человеческих возможностей, слух, обоняние и осязание также обострились многократно. Так было всегда, когда он сливался со своим духом-хранителем.

Глеб чувствовал место, куда был направлен гнев духа и без раздумий рванул туда. Видимо, человек, что призвал духа, был не опытен и слишком любопытен, что и послужило причиной его гибели.

Каково же было его удивление, что жрец, а сомнений теперь не оставалось, что это был именно он – выжил. Это была девушка, которую они недавно встретили в кабинете директора. Она была вся в гари и саже, было видно, что она испытывает боль, но все равно пытается встать. От удара, кирпичная стена, что была рядом с ней начала заваливаться в ее сторону. Девушка обернулась, и Глеб с удивлением для себя увидел, что она улыбается, понимая, что ее ждет гибель.

– Ну уж нет, я хочу побыстрее разделаться с этим делом и, наконец-то уже отдохнуть, – сам себе проговорил Глеб и еще больше ускорился.

Стена обрушилась, подняв в воздух пепел, пыль и мелкие кусочки строительного мусора, которые теперь мешали нормально дышать. Девушка с удивлением смотрела на парня своими зелеными глазами, который, прижав ее к земле своим весом, нависал над ней. Ее руки были вытянуты и удерживались им.

– Ну что, поговорим…ведьма?

Глава 8

Олеся видела, как падает стена и уже приготовилась к неизбежному. Но вместо кирпичной стены, ее придавил своим телом молодой мужчина, непонятно как, оказавшийся на ней. Ее руки были вытянуты и удерживались незнакомцем.

Первая реакция девушки была хорошенько пнуть наглеца, но мужчина был явно хорошо знаком с этим женским приемом и обезопасил себя, расположившись таким образом, что Олеся не могла пошевелить ногами.

– Ну что, поговорим… ведьма, – ухмыльнулся незнакомец, и Олеся узнала в нем недавнего посетителя отца, парня с изумрудными глазами.

Вот только сейчас его глаза не просто были изумрудными, они горели внутренним огнем, переливаясь всеми оттенками зеленого цвета.

– Молчишь? Но это не надолго, я найду способ тебя разговорить, – снова проговорил парень.

– Отпусти, скотина, – сквозь стиснутые зубы прорычала Олеся, – иначе я…

– Иначе что? Призовешь своего огненного дружка? Давай, облегчи мне работу, чтобы я не бегал по всему городу.

– Ты что несешь, неадекватный маньяк. Помогите, тут маньяк! – закричала девушка, рассчитывая на то, что охрана склада услышит ее и прибежит сюда.

Хотя не услышать звук взрыва, что произошел минуту назад, было невозможно, но охраны до сих пор не было.

Глеб поморщился, ему надоело возиться с этой ведьмой, которая пыталась разыграть спектакль, сделав из себя жертву.

– Придется действовать иначе, – проговорил парень и уже хотел применить силу, как что-то тяжелое ударило его в бок, отчего Глеб отлетел на несколько метров.

Олеся почувствовала, как легко стало дышать, когда вес парня, что так нагло расположился на ней, исчез.

– Извини, что долго, жрица, – проговорил Буревестник, протягивая руку, и помогая девушке подняться, – почему ты не позвала меня сразу?

– Как, черт подери, я должна была это сделать?! – от пережитого девушка перешла на крик, – ты вчера просто исчез, не сказав ни слова.

Буревестник виновато опустил глаза.

– Извини, жрица, я все время забываю, что тебя не обучали, и ты не знаешь самых простых вещей.

– Отлично, ты призвала его, – вставая, после удара Буревестника, проговорил парень, – а теперь начнем.

Олеся видела, что вокруг рук и ног мужчины начал вращаться золотой вихрь. Словно его обнимал ветер. Парень выставил вперед ногу, усмехнулся и… исчез.

Буревестник сделал шаг в сторону и выставил руку перед лицом девушки. Вхуууух. Кулак парня угодил в руку Буревестника. Лицо Олеси обдало ветром. Девушка от неожиданности аж выдохнула. Она боялась представить, что бы с ней стало, попади этот удар по ней. А самое страшное, она не видела этого движения. После удара парень опять исчез.

Миг и Буревестник снова переместился на шаг и схватил, как показалось Олесе, воздух, но, как оказалось, это была шея парня. Поймав его, Буревестник рванул вперед и остатки кирпичной кладки, что находилась в десяти метрах от девушки, рассыпалась от удара, словно в нее бросили чем-то тяжелым.

– Что такое происходит? – сама себя спросила Олеся и начала пятиться к выходу, понимая, что здесь она только мешается.

– Просто встретились два элемента воздуха, – проговорил приятный женский голос.

Олеся обернулась и встретилась с глазами девушки, которая совсем недавно просила ее остаться в кабинете отца, чтобы поговорить с ними. Она вальяжно расположилась на обломках стены, что чуть не придавила Олесю, и с интересом наблюдала за всем, что здесь происходило.

– Интересный у тебя дух. Думаю, что лет 300-400 прошло, как у него в последний раз была жрица и насколько я помню, судьба ее была трагичной, – задумчиво протянула девушка.

Олеся отступила на шаг и, нагнувшись, принялась искать что-нибудь, чтобы защитить себя. При этом она не сводила глаз с незнакомки, которая все также продолжала сидеть, не стремясь, напасть на нее. Однако, после того, как она увидела исчезновения парня, девушка уже не знала чего ждать от незнакомки.

– Кто вы такие, что вам от меня надо? – выставляя перед собой подобранную палку, спросила Олеся.

– Я Надя. А тот парень, что спас тебя от этой стены – Глеб, – совершенно спокойно ответила Надя, хлопая по остаткам стены, – просто мальчик очень торопится, вот и получилось, как получилось. Я надеюсь, что Буревестник преподаст ему урок, и он больше не будет так спешить.

Олеся напряглась. Значит, это тоже были духи, раз они знали о Буревестнике. Ситуация становилась все более запутанной. Ей казалось, что она сходит с ума от происходящего вокруг, что ей просто надо заставить себя проснуться, и весь мир станет таким как прежде – без пожаров, духов и других непонятных вещей.

– Да ты не бойся меня. Сейчас я для тебя совершенно безопасна, – улыбнулась Надя.

– Ты тоже дух? – все также держа перед собой палку, спросила Олеся.

– Да. Это что-то меняет?

– Я не знаю! Я не понимаю, что здесь происходит, – искренне призналась девушка.

В это время сбоку от девушек раздался очередной хлопок, который сопровождался звуком рушащейся кладки. Олеся и Надя обернулись на него.

Глеб стоял на коленях и тряс головой, пытаясь придти в себя. Правая ноздря кровоточила, нижняя губа была разбита. Одежда была разодрана и испачкана толстым слоем сажи. Золотой вихрь, что окружал его руки и ноги, уже не выглядел таким ярким. Парень сделал над собой усилие и встал. Было видно, что это действие потребовало от него огромных сил.

Недалеко от Глеба стоял Буревестник. На нем не было никаких следов сажи, одежда была не помята. Олесе показалось, что он просто вышел на дневную прогулку по парку, а не отражал атаки парня, что двигался словно ветер.

– Вот видишь? Парень слишком горяч и спешит. Он даже не понимает, кто перед ним находится, – проговорила Надя, ловя предупреждающий взгляд Буревестника.

Она улыбнулась и всем своим видом показала, что просто сидит на месте и не делает никаких попыток приблизиться к Олесе. Он кивнул ей и повернулся к Глебу.

Глеб поднял правую руку на уровень глаз и глубоко вздохнул.

– Я преследую врагов моих и настигаю их, караю их, и падают они к ногам моим, ибо я меч, что ведет нас к победе над нечистыми и разрезает мрак, дабы жили мы в мире и покое, – начал читать вслух Глеб.

От этих слов Буревестник замер, буквально на пару секунд, но этого хватило, чтобы парень воспользовался этим замешательством. Он сорвался с места и его кулак ударил в незащищённую грудь Буревестника, которого откинуло на несколько метров. Он попытался встать, но его тело начало рассыпаться золотыми искрами. Одна, две, три и вот уже целый рой искр, что раньше были Буревестником, устремились в небо…

– Говорил же, что изгоню тебя, – шатаясь, проговорил Глеб, а затем развернулся к Олесе и, спотыкаясь, двинулся в ее сторону, – а теперь ты, ведьма!

– Что это сейчас было? – со страхом в голосе спросила Олеся.

– Священые писания, что используются при изгнании. Развеивает оболочку, в которой находится дух, – поморщившись, проговорила Надя, – вот только…

Золотые искры, что раньше были Буревестником, снова стали собираться в одно целое рядом с Олесей. При этом девушка чувствовала, как кулон, подаренный им, ждет ей тело, а ноги, что минуту назад твердо держали ее, вдруг подкосились. Девушка была вынуждена опереться на палку, которой она пыталась защищаться, чтобы не упасть.

Глеб не верил своим глазам. Дух не развеялся. Хотя силы, что он вложил в удар, хватило бы на упокоение десятка обычных духов. Он не хотел к этому прибегать, но видимо, чтобы изгнать его, парню придется ликвидировать жреца и предмет, с помощью которого они связаны. Глеб поморщился. Он старался не причинять людям вреда, но в данном случае победить духа и захватить жреца попросту не выйдет.

Глеб первый раз сталкивался с таким сильным духом, который просто играючи поспевал за его спрыйей. Все приемы, все уловки и хитрости, изученные им для ведения рукопашного боя, все было бесполезно. Ему даже стало любопытно, что это за дух ему противостоит. По всем отчетам это должен был быть дух огня, но парень видел, что его противник, ни разу не пользовался огненной стихией. Зато искусно владел воздухом. По возвращению домой, Глеб собирался задать некоторые вопросы информаторам в Совете. Если он, конечно, выживет.

– Извини, я не хотел прибегать к этому, – искренне проговорил парень, обращаясь к Олесе. И, приложив последние усилия, ускорился, чтобы покончить с ней и не дать духу снова материализоваться.

Он почти достиг девушки и занес кулак для удара, чтобы закончить все одним движением, но в последний миг, Олесю грубо схватила Надя и потянула назад. Девушка больно шлепнулась на землю и вскрикнула, а Глеб, промахнувшись, растянулся на земле.

– Ты что творишь?! – из последних сил проговорил парень не в силах подняться.

С большим трудом, опираясь на палку, Олеся встала. И, развернувшись к Наде, приняла угрожающую позу, выставив палку для самообороны.

Надя, совершенно не обращая на нее внимания, повернулась спиной и направилась к лежащему Глебу.

– Уйди, предательница. Вашу сущность предателей никто не изменит, – еле слышно проговорил Глеб. Он был так ослаблен, что не мог даже сопротивляться.

– Не буду с тобой спорить, – нежно начала Надя и аккуратно приподняла его голову, а затем ее глаза стали колючими, а голос был полон металла, – но не тебе нас судить. Запомни это.

Рядом с Олесей послышались шаги и она обернулась. К ней неспеша шел Буревестник, его голова была виновато опущена.

– Извини, Олеся, – он был так раздосадован, что даже назвал ее по имени, – я не знал, что он воин Совета.

Девушка просто махнула рукой. Она ничего не понимала: ведьмы, Совет, люди, что двигаются быстрее ветра, какие-то ритуалы и прочее. А потом посмотрела в сторону Нади, которая аккуратно перевернула Глеба на спину и, используя свои ноги как подушку, положила его голову на них.

– Думаю, что от него я получу больше информации, чем от тебя, – задумчиво протянула Олеся и направилась к ним.

– Хах, – ухмыльнулся Глеб, скрывая тем самым свою слабость, – я тебе ничего не скажу. Можешь сразу покончить со мной.

Олеся подошла к парню, бегло осмотрела его. Удивительно, но, несмотря на такой ожесточенный бой, у него отсутствовали серьезные повреждения. Разбитая губа была не в счет. Нормальные люди, получив такие повреждения, давно бы погибли.

– Ты тоже дух? – спросила Олеся Глеба, на всякий случай, не убирая палку.

– Так я тебе и сказал, – процедил сквозь зубы парень.

Он попробовал поднять руку и схватить девушку, но у него ничего не вышло. В сражении были потрачены все силы. Сейчас Глеб был подобен беззащитному животному. Мог лаять, но не кусать.

– Он – человек, – проговорила Надя, продолжая держать голову парня на своих коленях, – его текущее состояние – это результат слияния с духом.

– Замолчи, – прикрикнул на нее парень.

– Ты очень сильно изменилась. Раньше, за такую дерзость, ты бы уже уничтожила наглеца, – проговорил, молчавший до этого, Буревестник, – или он просто не знает кто ты?

– Мальчик все прекрасно понимает и осознает, но соседство с людьми наложило на всех нас свой отпечаток. Мы все изменились. Просто кто-то с этим смирился и может сосуществовать друг с другом, а кто-то пытается вернуть старые порядки, – печально ответила Надя на его замечание.

– Твоя знакомая? – спросила Олеся, видя, что Буревестник знает эту женщину.

– Можно сказать – сестра. Если переводить на понятные людям слова, – нехотя признался Буревестник.

– Что? – воскликнули одновременно Глеб и Олеся и посмотрели друг на друга.

– Именно поэтому, я и не дала тебе уничтожить его жрицу, – проговорила Надя, глядя в глаза на Глеба.

– За что я у тебя в долгу, – сказал Буревестник.

– А я благодарна, что ты не убил Глеба, а только слегка помял. Надеюсь, что это послужит ему хорошим уроком. Так что, можно сказать – мы в расчете, – усмехнулась Надя и добавила, – просто мне бы не хотелось иметь во врагах Буревестника.

Глеб побледнел. На занятиях им не раз говорили про Буревестника, показывали его фото, учили, как вести себя в случае встречи с ним. Однако, все это оказалось напрасно, поскольку в этом юноше он не признал одного из самых древнейших духов. Того, кто несет волю Земли, того, кто может стирать целые страны и города, того, кто предвещает людям катастрофы и разрушения.

Парень, что стоял перед ним, совершенно не походил на того Буревестника, которого они привыкли видеть. Да, он был высок, атлетично сложен, играючи расправился с Глебом, не применяя своих способностей, но складывалось ощущение, словно он был не совсем закончен. В нем как будто чего-то не хватало, чего-то, что делало его истинным духом катастроф.

– Что-то ты затих, вояка. А совсем недавно хотел нас уничтожить, – выбрасывая палку, проговорила Олеся, видя реакцию Глеба на Буревестника.

– Прошу прощения, достопочтенная жрица. Надеюсь, что я смогу исправить это недоразумение, – тут же нашелся Глеб и попытался встать.

С большим трудом, но это ему удалось. Его ноги тряслись, он опирался на Надю, но он встал, и смело посмотрел Олесе в глаза. Она, не выдержав этот взгляд зеленых глаз, отвернулась.

– Да не жрица я. Меня зовут Олеся, – смутившись, проговорила девушка. – Я и познакомилась-то с ним только вчера и до сих пор не понимаю, о чем вы говорите.

Глеб вздохнул. Ситуация все больше и больше ему не нравились. Получалось, что наставник и Елена, посылая его сюда, уже знали, что здесь он столкнется не с обычной катастрофой, а с настоящим бедствием. Поскольку Буревестник не предупреждал людей о мелких катаклизмах, которых в мире было огромное количество.

Теперь-то до парня дошло смысл слов Елены, что, если ему не удастся предотвратить катастрофу – спасаться самому.

Однако, Совет и предположить не мог, что у Буревестника появится жрица. Пусть неопытная, не понимающая всей ответственности, но настоящая жрица этого древнего духа, что может питать его дарами. Глеб боялся представить, какой в Совете поднимут из-за этого шум.

Он был обязан сообщить об этом наставнику, но решил пока этого не делать. Сейчас ему предстояло понять, что собой представляет эта девушка, и какие она преследует цели. А самое главное – отыскать духа, пока весь город не превратился в руины. Остальное он оставит на потом, но для начала…

– Я Глеб, экзорцист Совета. Я обычный человек, совсем как ты, – представился парень, – а это мой дух – спрыйя или, как его называют люди – прытка.

На его ладони сидел совсем небольшой, размером с греческий орех, старичок. Густая борода мешала разглядеть его лицо. Одежда старичка была словно у персонажа из детских сказок – шапка ушанка одета набекрень, тулуп, подпоясанный красным кушаком, ватные штаны и валенки.

Спрыйя улыбнулся, вежливо поклонился и… исчез.

– Он у меня скромный, – с гордостью проговорил Глеб и посмотрел на Олесю, давая понять, что ей тоже необходимо представиться.

– Я Олеся, простой офисный работник. А это… – девушка замешкалась, но потом взяла себя в руки и продолжила, – мой дух – Буревестник.

Буревестник гордо вышел вперед. Он излучал первобытную силу стихий, даже воздух рядом с ним ощущался иначе.

– А я просто – Надя, – влезла в разговор девушка, что помогала Глебу.

Олеся хотела пояснений, у нее было огромное количество вопросов, но тут она заметила, что к ним бежит охранник.

– И где же ты был раньше, когда нужна была твоя помощь, – подумала Олеся.

– Вы в порядке? – спросил охранник, который недавно разговаривал с Глебом на парковке, с подозрением осматривая людей.

Вид у охранника был потерянный. Он постоянно морщился, как будто пытался что-то вспомнить, но это у него не получалось.

– Как мы можем быть в порядке, – с вызовом заявил Глеб, – Олесю Владимировну чуть не придавила стена. Вы куда смотрите, когда пускаете её на объект без средств защиты и без сопровождения?

– Глеб Александрович… я, – замялся охранник.

– Расслабься, – проговорил Глеб, видя, что человек был под влиянием Нади и еще до конца не пришел в себя, – главное, что все живы и здоровы. С сегодняшнего дня все посещения объекта только через меня, чтобы исключить подобные случаи. Владимир Андреевич уже подписал соответствующий приказ. Вам все понятно?

– Д… да.

– Вот и отлично. Чтобы ни у кого не было проблем, мы закроем глаза на этот инцидент. Мы поняли друг друга?

– Конечно-конечно, – заверил мужчина и выдохнул с облегчением.

– Тогда хорошего вам дня, – проговорил Глеб, бесцеремонно беря Олесю за плечи и наваливаясь на нее всем своим весом, – пойдем. Он не видит духов. Потерпи немного. Просто до машины, я сам не дойду, а мне нельзя терять сознание.

Олеся вздохнула и, с трудом преодолевая завалы и волоча на себе Глеба, направилась к машине. По дороге она ругала себя за то, что в тот вечер подошла к одинокому парню, который сидел у торгового центра, и спросила, что у него произошло.

Глава 9

Наконец-то они добрались до машины. Олеся помогла Глебу, а потом сама села за руль.

– Ты где остановился? – задала она вопрос парню.

– В гостинице, недалеко от аэропорта, – проговорил он, устраиваясь поудобнее, – буду признателен, если подбросишь.

– А ты наглец, как я посмотрю, – с ухмылкой проговорила девушка, а затем серьезно добавила, – у меня к тебе огромное количество вопросов.

– Я могу пригласить тебя к себе в гостиницу.

– Спасибо, обойдусь. Это наше здание и меня там все знают. У местных сплетниц на месяц вперёд будет тем для разговоров. Ты-то уедешь, а мне здесь жить. Можем остановимся поговорить где-нибудь в кафе?

– Пфффф, – засмеялся Глеб.

– Что ты ржешь?

– Да так, ничего, – продолжал смеяться парень.

Олеся с укором посмотрела на него. И уже хотела резко ответить, как поняла, почему он смеялся.

Глеб был весь в толстом слое сажи. Разорванная одежда, разбитая губа, небольшие ссадины на открытых участках тела. Девушка поняла, что она сама выглядит не лучше.

– Да поняла я, – насупившись, проговорила Олеся, – и что же нам делать?

– Жрица, мы можем собраться у тебя в жилище, – подал голос с заднего сидения, непонятно откуда взявшийся там Буревестник, – там нам никто не помешает поговорить.

Олеся понимала, что это самый разумный вариант. С другой стороны тащить какого-то незнакомого мужчину, который еще совсем недавно хотел ее убить, к себе домой, она не желала. Девушка молча вела машину, взвешивая все за и против.

Раздался телефонный звонок. На экране появилась надпись "папа".

– Слушаю, – проговорила Олеся.

– У тебя все в порядке? – раздался взволнованный голос.

– Да, у меня все хорошо. А что случилось?

– Я предупредить, чтобы ты была осторожнее с людьми из страховой – Глебом и Надеждой. Они какие-то странные. Я не могу понять какие у них цели.

– Не переживай, пап. Я думаю, что мы найдем общий язык. Мне удалось немного пообщаться с ними. Насколько я поняла, они сами заинтересованы в том, чтобы докопаться до сути этих пожаров.

– Это хорошо. Мне бы хотелось и дальше работать с этой компанией, но их представители из Москвы меня пугают. Я рад, что мои тревоги напрасны. Правда, я перегнул палку, когда задерживал их сегодня в офисе.

– Я думаю, что мы сможем уладить это недоразумение. Завтра после встречи с клиентами, я поговорю с ними и объясню ситуацию.

– Отлично. Да, хотел уточнить. Ты что-нибудь узнала о пожарах?

– К сожалению, ничего интересного. Зато теперь я вся в саже, пыли и грязи, а парфюм заменила на аромат гари. Поэтому я еду домой, чтобы привести себя в порядок.

– А раз ты ничего не нашла… – начал отец.

– То, да, я оставлю это дело полиции и страховщикам, – закончила Олеся.

– Это я и хотел услышать, – послышался довольный голос Владимира Андреевича, – Ладно, отдыхай. Давай завтра вечером поужинаем всей семьей. Ты давно не была у нас.

– С удовольствием. Ладно, я почти приехала. Передавай маме привет. Целую вас, – проговорила Олеся и отключила телефон.

– Хорошие у тебя родители, заботливые. Отец даже пошел на конфликт с представителями страховой, – тихо проговорил Глеб.

– А разве у тебя не так? Это же родители, – удивилась девушка.

– Может ты и права, но проверить не смогу. Они погибли, – сказал Глеб, рассматривая пейзаж за окном.

– Сочувствую.

– Не стоит. У меня немного другое отношение к смерти.

Дальнейшая дорога проходила в молчании.

После разговора с отцом девушка решила ехать домой. Там они смогут спокойно поговорить без свидетелей, привести себя в порядок и обсудить дальнейшие действия. Олеся рассудила, что пока рядом с ней Буревестник, Глеб побоится ей что-либо сделать.

Машина подъехала к дому. Девушка с радостью отметила, что во дворе никого не было, и никто не увидит их в таком потрепанном виде.

– Я сейчас помогу тебе, – выходя из машины, сказала Олеся.

– Не стоит. Мне уже намного лучше. Слабость прошла, – и в подтверждение своих слов Глеб самостоятельно вылез из машины.

Они спешно покинули парковку и спустя несколько минут оказались в квартире Олеси.

– Располагайся. Ванная прямо по коридору, сейчас найду тебе какую-нибудь одежду, иди пока умойся.

Глеб посмотрел на нее с удивлением.

– Мне нужна кухня, духи потратили энергию, надо подготовить им подношения, – объясняя, словно маленькому ребенку, проговорил Глеб, – иди первая, а я подготовлю дары. Я так понимаю, что про это ты даже не знала.

– Уж извини, что я такая неграмотная! – вспылила Олеся и повела его на кухню, – вон холодильник, вон плита, разберешься, а я ванную. Буревестник, следи за ними.

– Хорошо, – раздался голос из соседней комнаты, но его обладатель не спешил приходить на кухню.

Глеб уже начал мыть руки, а потом с деловым видом залез в холодильник, вздохнул, что-то пробубнил под нос из разряда "женщины" и принялся за готовку. Ощущая себя лишней, Олеся пошла в ванную.

Теплые струи воды постепенно приводили ее в чувство. Только сейчас она осознала, что сегодня едва не погибла, причём дважды, от чего ее пробила крупная дрожь. До вчерашнего дня духи, экзорцисты и прочая мистика встречалась ей только в сказках, мифах и легендах, которые она читала еще в школе. И если Буревестника еще можно принять за человека, то, например, спрыйю, который покровительствовал Глебу, уж никак не отнесешь к людскому роду.

– Я обязательно разберусь, что здесь происходит, – сама себе пообещала Олеся.

Теперь она была уверенна, что в инциденте, после которого не вернулся Саша, были замешаны духи. В ее душе затеплился огонек надежды. Возможно, ей удастся разгадать эту загадку, но для этого необходимо узнать как можно больше информации от этого парня – Глеба, что так снисходительно на нее смотрит из-за ее незнания о духах.

– Будто я сама просила себе этого, – злясь на Глеба, пробубнила Олеся, – ходит и строит из себя важную персону лишь потому, что знает немного больше. Так тебя обучали этому.

Девушка закончила мыться. Еще раз посмотрелась в зеркало, окончательно убедившись, что отмылась полностью и, переодевшись, вышла из ванной и прошла в комнату, чтобы найти одежду Глебу.

– Какой ты скучный, – донесся из кухни голос Нади, – остался наедине с девушкой, замечу красивой, но все такой же невозмутимый.

– Я – благоразумный. Кроме того, замечу, что я сюда не развлекаться приехал, а людей спасать, – парировал Глеб, – а теперь, прими молча этот дар.

– Скучный. Я принимаю твой дар.

– Вот одежда, – заходя на кухню, проговорила Олеся, – пахнет очень вкусно. Не плохо для мужика.

– Хах, учитывая, из чего мне пришлось этого готовить, – беззлобно ответил Глеб, – я приготовил. Преподнеси дары своему духу и поешь сама.

Он взял одежду, которую приготовила Олеся. Осмотрел ее, цокнул и пошел в ванную.

– Мне оставь немного, я не ел, – донеслось до Олеси.

– Ты давай не указывай мне, – крикнула она ему в след, а затем тихонько добавила, – наглец, так себя вести в чужом доме.

– Он просто, таким образом, скрывает свою неуверенность и волнение, – проговорила Надя.

– Тоже мне воитель, – хмыкнула девушка, накладывая еду себе и Буревестнику, – ммм, а вкусно.

– Хочу сказать, жрица, что он очень хороший воин, – подал голос Буревестник, с благодарностью принимая еду, – не каждый сможет противостоять мне в стихии воздуха.

– Я поняла – он почти идеальный, – с сарказмом протянула Олеся, – и готовит, и знает про духов, и хороший воин. Может надо было выбрать его?

– Не получится. Жрецом Буревестника стать очень сложно. Как правило, одна семья из поколения в поколение становились ими. Причем исключительно после смерти предыдущего жреца, – входя в кухню, проговорил Глеб, а потом, поморщившись, добавил, – почему твой парень такой карлик?

Глеб стоял в дверях и, если штаны еще более-менее сошлись на нем, то футболка, из-за бугров мышц грозилась разойтись по швам. Все это предавало ему нелепый вид.

– Сам ты карлик, качок недоделанный, – разозлилась Олеся, – он был нормальный, не то, что ты.

Глеб хотел ответить, но увидев предупреждающий взгляд Нади, понял, что тему с владельцем одежды лучше не поднимать. Судя по всему, он умер.

– Мышцы мне нужны не для красоты. Если ты заметила, огнем я не швыряюсь, молниями не разбрасываюсь. Как мне, по-твоему, противостоять духам. Крепкое тело и боевые искусства, – применительно пояснил Глеб и, подойдя к плите, наложил себе остатки еды, – спасибо, что оставили.

Олеся уже думала, что ее понесет. Ведь этот гад посмел насмехаться над Сашей, но неожиданно он сменил тему, а затем и вовсе замолчал, сосредоточившись на еде.

– В выдержке тебе не откажешь. По глазам вижу, что вопросов много, однако, терпеливо ждешь, – усмехнулся Глеб, – я расскажу тебе, что смогу, но взамен прошу поделиться информацией о духе, который вот-вот пробудится и сотрет с лица земли этот город.

– Неужели все так серьезно?

– Я же предупреждал, жрица, что карающий дух посылал знаки, но люди не понимают их и продолжают уничтожать легкие Земли, – со вздохом произнес Буревестник.

– Я – Олеся, не жрица. И я не понимаю твои намеки. Можно сказать нормально. Вот здесь будет такой-то дух, здесь другой, чтобы этого не было надо так и так, зачем все усложнять?! – закипела девушка.

– Хм. Легкие Земли, – задумчиво протянул Глеб, – скорее всего это леса. Твой отец тоже что-то говорил про нового лесозаготовщика.

Буревестник с надеждой посмотрел на Глеба. Надя усмехнулась.

– Они мыслят не так как мы, – повернувшись к Олесе, начал объяснять Глеб, – они не понимают многих наших слов. Леса для них легкие, вода – это кровь Земли и так далее. Да, общаясь с нами, духи перенимают какие-то привычки, слова и прочее, но Буревестник так долго был без жреца, что понять его достаточно сложно.

– Стоп, стоп, – остановила Глеба Олеся, – не так быстро. Я помогу тебе и расскажу все про лесозаготовщика, но для начала ты обещал ответить на мои вопросы.

– Да, обещал. Извини. Просто на кону жизни людей, вот и понесло. Спрашивай, что хотела. Если это в моих силах – я отвечу.

– Прежде всего, расскажи, откуда взялись духи, почему они бродят рядом с нами.

– Первый вопрос и сразу же я бессилен. Твой вопрос из разряда – "кто создал Землю?". На секунду, ученые до сих пор спорят по этому поводу.

– Ха, остряк, да? – с сарказмом заметила Олеся.

– Ладно, я понял, – закатив глаза, парировал Глеб, – расскажу самую мою любимую версию. Само происхождение духов и нечисти в народных легендах, связывается с ветхозаветным мифом о падших ангелах. Они устали славить Бога, и за это были сброшены с неба. Они упали на землю, и попали: кто в воду, кто в лес, кто в поле, кто в дом. Там они и приобрели свои способности.

– Красивая легенда. Я слышала что-то похожее.

– Но это еще не все. Земля приняла их, но часть из них по сей день мечтает вернуться на небо, дабы искупить свою вину. Это если кратко.

– Значит Буревестник – падший ангел?

– Вот как раз с ним не все так просто. Он изначальный дух этого мира, созданный Землей, дабы нести предупреждение всему живому. Помимо него есть другие высшие духи – Смерть, Милосердие и прочее.

– Уууу, – схватившись за голову, проговорила Олеся, – ладно. Более-менее поняла. Он предупреждает людей о катастрофах, которые могут произойти по их вине или по вине других духов, которые хотят вернуться на небо. Так?

– Примерно, так. Это, если не вдаваться в детали, – улыбнулся Глеб.

– Так разобрались. Теперь Совет. Что это за организация, про которую я ни разу не слышала?

– Ну, не думаю, что услышишь. За людьми, которые повсюду кричат о Совете, как правило, приходят Инквизиторы. А самих людей больше не встречают, – ухмыльнулся Глеб.

– Намек понятен. Продолжай.

– Люблю понятливых. Так вот Совет – это собрание людей со всего мира. Они никому не подчиняются, находятся вне политики. Обычно воины Совета предотвращают катастрофы, изгоняют духов, которые выходят из-под контроля и нападают на людей. Я как раз являюсь воином одним из таких воинов. Чем именно занимаются в самом Совете, я не знаю, да и не желаю знать.

– Ты, явно, не честолюбив, да? – заметила Олеся.

– Мне кажется или ты периодически издеваешься надо мной?

– Кажется, – невинно проговорила девушка.

– Какая хорошая парочка, – неожиданно проговорила Надя.

– Тебя никто не спрашивал! – одновременно воскликнули Глеб и Олеся.

– О чем я и говорю. Посмотри на них, – обратилась она к Буревестнику.

– Это сложно для меня. Сейчас важно одно, остановить катастрофу, – безэмоционально проговорил Буревестник.

– А ты мне нравишься все больше и больше. Не хочешь поработать вместе? – спросил Глеб Буревестника.

Буревестник напрягся. С лица Нади исчезла улыбка. Воздух в кухне стал тяжелый и вязкий.

– Однозначно, нет, – твердым голосом сказала Олеся, – исключено. Буревестник несет волю Земли. Нечего ему связываться с вами. Да и не верю я, что Совет такой уж белый и пушистый. Вне политики, ха, держи карман шире. Я тебе помогу, после чего ты покинешь наш город.

– Ты не в той ситуации, чтобы диктовать мне условия, – сказал Глеб.

– Тогда мы тебя просто выкинем отсюда, – глядя ему в глаза, твердо сказала Олеся.

– А сил хватит?

– У него, да, – кивнув на Буревестника, не отрывая взгляда от его глаз, спокойно проговорила девушка.

Глеб продолжал смотреть в ее глаза, надеясь найти там слабину, но все было тщетно. В этих зеленых глазах была решимость, железная воля и… желание идти до конца.

– Предмет, что он тебе дал.

– Прости, что?

– Нужно сжать его и произнести имя духа, и тогда он явится на твой зов. А еще ежедневно преподноси ему дары – еда, одежда и прочее. Также ни в коем случае не рассказывай никому, что это за предмет. Эта информация – мое извинение за то, что я пытался тебя убить. Остальное я не могу тебе рассказать, поскольку ты не принадлежишь Совету и не желаешь с ним сотрудничать.

– Не желаю сотрудничать с Советом, но тебе я готова помочь.

– Скажи, почему ты так настроена против Совета? Ты же о нем ничего не знаешь.

– Ты прав. Я ничего не знаю о нем, но я чувствую, что мой дух ненавидит его. Это первый раз, когда я так ярко ощущаю его эмоции.

– Что? – удивился Глеб, – он как-то связан с Советом?

– Давай оставим этот разговор. Девочка сама не может описать своих эмоций. Пусть она для начала разберется в них, – предложила Надя.

– Хорошо, – нехотя согласился Глеб, а потом, повернувшись к Олесе, продолжил, – есть еще вопросы?

– Ты знаешь предыдущих жриц Буревестника, кто они были?

– К сожалению, я не могу ответить на твой вопрос. Эта информация доступна только членам Совета. Да и то, думаю, что не всем. У тебя последний вопрос. Извини, но ты не принадлежишь экзорцистам, но при этом имеешь духа. Я сам до сих пор поражаюсь, почему я не сообщил о тебе наставнику.

– Может из-за того, что чувствуешь вину? – кокетливо сказала Олеся.

– Не знаю, – со вздохом проговорил Глеб, – так какой вопрос?

– Кто такая Надя?

– Это дух. К сожалению, сказать, какой именно, я не могу.

– Определенно один из высших, поскольку Буревестнику она приходится сестрой.

Глеб пожал плечами, давая понять, что не будет с ней соглашаться или опровергать.

– Ты мне лучше расскажи, что за лесозаготовщик появился у вас в городе? Из разговоров и туманных намеков я понимаю, что текущая катастрофа связана с ними.

– Если ты заметил, то у нас здесь очень много лесов. Рань у нас был местный лесозаготовщик, который разорился, поскольку неожиданно эти леса были внесены в природоохранный комплекс. Сам понимаешь, что вырубку запретили, а предприятие прикрыли. Но вот недавно два молодых парня приехали с разрешением и документами, которые говорили о том, что они новые владельцы этого предприятия. Город ожил, снова появилась работа, потянулись люди. Но лес стал убывать просто с фантастической скоростью.

– Когда начались странности с погодой?

– Летом. Через неделю после запуска предприятия. Это лето было жарче обычного, работы ненадолго приостановили. Насколько я помню, были поставки нового оборудования. В это время погода нормализовалась.

– Хм. И вы не заметили этого?

– Это теперь я это понимаю, умник. А раньше, кто мне расскажи про духов, то покрутила бы пальцем у виска.

– Да, наверное, ты права. Продолжай.

– Окончательно погода изменилась в начале февраля, когда предприятие заработало на полную мощность. В это же время случился первый пожар. По словам очевидцев, огонь нельзя было потушить. Камеры не показали ничего странного, а охрана утверждает, что посторонних посетителей не было. Второй случай аналогичный – никого. Про третий сказать не могу. Охранник отравился угарным газом и теперь находится в больнице. Я его не успела посетить.

– Так. А вот это уже интересно, – проговорил Глеб, делая какие-то записи в телефоне. – А зачем полезла на пепелище? Информацию об охраннике ты узнала.

– Понимаешь. Предмет, что дал мне мой дух звал меня вперед, – стесняясь, проговорила девушка.

– Интересно. Ты даже так можешь, – с уважением сказал Глеб Буревестнику, а для Олеси добавил, – привыкай. Нечего этого стесняться. Ты выбрана духом, гордись этим. И что же ты нашла?

– Ты не поверишь. Но там была огромная яичная скорлупа.

– Яичная скорлупа?

– Да. Я подобрала ее и она взорвалась. Меня защитил предмет Буревестника, а дальше ты все видел, – закончила Олеся.

– А ты хорошо знала расположение склада? – неожиданно спросил Глеб.

– Да, я бывала там неоднократно.

– Правильно я понимаю, что в этом помещении была котельная?

– Как ты узнал?

– Бинго. Наконец-то, я понял кто ты, мой неуловимый друг. Рарог – дух огня. Придется хорошенько попотеть, чтобы утихомирить тебя.