Читать онлайн Не могу забыть… Люблю-3 бесплатно

Пролог

Дёрнул меня чёрт поехать на эту встречу выпускников. Ведь знала, что там будет он: Игорь Смирнов. Моя самая первая и самая наивная любовь.

Чувства вспыхнули между нами в выпускном классе, с тем юношеским накалом и максимализмом, когда либо всё, либо ничего. Тогда нам казалось, что наша любовь будет длиться вечно. Ведь невозможно же, чтобы такое сильное взаимное притяжение когда-нибудь закончилось.

Мы гуляли под луной, загадывали одно на двоих желание при виде падающих звёзд и целовались до жжения в губах. Все события будущей жизни были распланированы у нас наперёд: свадьба после третьего курса института, двое детей, счастливая дружная семья.

Сейчас это может показаться удивительным, но наша юношеская влюблённость была вполне целомудренной и платонической, ведь Игорю так и не удалось ни разу уложить меня в постель. Он был, конечно, не против, но меня что-то удерживало от этого решительного шага. Да, и куда было торопиться, ведь впереди нас ждала прекрасная и полная надежд жизнь.

Возможно, всё бы так и случилось, как мы задумывали, если бы нам не пришлось сразу после школы разъехаться по разным ВУЗам и разным городам. Я поступила в медицинский поближе к дому, а Игоря родители отправили в столицу, пристроив в какой-то коммерческий институт.

Первые полгода мы постоянно звонили друг другу и переписывались, ещё не успев остыть от своей любовной горячки. Потом я стала замечать, что звонки от него становятся всё реже и реже, а в какой-то момент, возлюбленный и вовсе перестал отвечать на мои послания.

Вернувшись домой на летние каникулы после первого курса, я узнала, что Игорь женился на дочери какого-то столичного бизнесмена и его молодая жена уже ждёт ребёнка. Первое крупное разочарование в моей жизни. Сколько их ещё будет впереди! Но это мерзкое и липкое ощущение, будто бы тебе плюнули в душу, я хорошо помню до сих пор.

На этом в истории нашей любви можно было бы поставить точку. Но зачем-то же я приехала на эту встречу выпускников, спустя двадцать лет, хорошо зная, что Игорь Смирнов будет здесь…

***

Дорогие мои читатели! Перед вами третья часть серии «Не могу забыть… Люблю-3». В первой и второй частях мы переживали вместе с героями их падения и взлёты, наблюдали, как любовь побеждает боль от предательства и измены. Главной героиней третьей части стала Татьяна Завьялова, хорошо знакомая нам по второй книге трилогии. Если вам интересна её дальнейшая история, присоединяйтесь! Желаю приятного чтения и спасибо, что вы со мной!

Ваша Марина Галс

Глава 1

– Татьяна! Завьялова! Мы здесь! – услышала я знакомый голос школьной подруги Светки Орловой. Вернее, теперь её величали Светланой Афанасьевной, а работала она завучем в нашей родной школе.

Я окинула зал ресторана внимательным взглядом и в розоватом приглушённом свете увидела её: чуть располневшую, но всё такую же позитивную и жизнерадостную женщину с модной стрижкой на русых волосах. Светлана отчаянно жестикулировала мне руками.

– Танюха!!! – Светка!!! – обменялись мы приветствиями и обнялись. Как же приятно было снова встретиться с подругой своего детства. Мы обе выросли в нашем небольшом сибирском городке, и даже в детский сад ходили вместе. Светлана закончила педагогический институт и вернулась работать в школу, где мы учились, а я, после истории со Смирновым, совсем перестала наведываться в родные места. Слишком уж многое напоминало здесь о моей первой, так варварски прерванной, любви.

***

За сдвинутыми столами собрался почти весь наш класс, Игорь тоже был здесь. Из стройного, худощавого юноши он превратился в крепкого основательного дядьку, от которого за версту веяло большими деньгами. Дорогущий костюм, идеально подогнанный по фигуре, рубашка из натурального шёлка, запонки из белого золота, галстук премиум-класса. Даже у моего мужа, любившего носить дорогие шмотки, таких вещей никогда не было.

Я не стала строить из себя оскорблённую невинность и игнорировать бывшего возлюбленного: всё-таки прошло уже двадцать лет. Очаровательно улыбнувшись Игорю, я протянула ему руку. Вместо того, чтобы просто пожать её, он неожиданно поднялся со стула и склонился в поцелуе над моей рукой. Галантный ход, ничего не скажешь! Интересно, он всем нашим девочкам руки перецеловал, или только я удостоилась подобной чести?

По чистой случайности, (а может быть, и нет?), моё место за столом оказалось как раз напротив Смирнова. На протяжении всего вечера он был немногословен, изредка улыбался шуткам бывших одноклассников, и в основном медленно потягивал светлое вино из высокого бокала на тонкой ножке.

Я, сто лет не видевшая школьных подруг, увлечённо болтала с ними на разные темы, но всякий раз, повернув голову в сторону Игоря, ловила на себе пристальный взгляд его бездонных тёмных глаз. Он сверлил меня неотрывно своим взглядом весь вечер, и лишь однажды поднялся со стула и куда-то ушёл.

«Наверное, в туалет», – подумала я и даже обрадовалась тому, что он на меня больше не смотрит, и я могу на какое-то время расслабиться. Но не тут-то было!

***

Неожиданно он подошёл ко мне со спины как раз в тот момент, когда музыканты заиграли очень популярную когда-то песню «Ах, какая женщина!». Игорь молча протянул руку, приглашая меня на танец. Я последовала за ним, подумав про себя, что, наверное, это он сам проплатил музыкантам такой откровенно льстивый репертуар.

– Ты надолго в наши края? – спросил он приятным баритоном и опять зацепился своим взглядом за мой, не собираясь его отпускать.

– Задержусь на пару-тройку дней… – не очень уверенно ответила я, всё ещё пребывая под властью его карих глаз. – Дела, знаешь ли, дома ждут…

Рука Смирнова, лежащая на моей спине, как-то уж чересчур активно прижала меня к его телу, так что моя грудь просто расплющилась о него. Рискованно играет, однако… Я попыталась слегка отстраниться, но он держал меня железной хваткой. По всему было видно, что ему нравилось нарушать мои границы.

– Слышал, ты сейчас большими делами заправляешь на Урале? – как бы между прочим поинтересовался он.

– Да, ничего такого… Работаю главным врачом в санатории, ну, ещё небольшая доля в бизнесе брата после его гибели осталась. А так, мы с мужем обычные люди, живём как все.

Игорь саркастически усмехнулся и, наконец, отвёл от меня глаза, устремив свой взгляд куда-то в глубину зала. Я так и не поняла, к чему относилась его ухмылка: то ли к моему упоминанию о муже, то ли к тому, что мы живём как все…

Примерно в восемь часов вечера мои одноклассники засобирались: пора было расходиться по домам. Смирнов, молчавший почти всё время, вдруг поднялся из-за стола и постучал вилкой о стенку тонкого прозрачного бокала.

– Друзья! – громко объявил он. – Приглашаю всех завтра ко мне на шашлыки. Сбор в полдень, форма одежды свободная. Жду всех, – и пристально взглянув на меня, он добавил: – без исключения.

***

– Танька, пойдём ночевать ко мне! – прицепилась ко мне Светка Орлова после окончания вечеринки. – Мои, как раз, на дачу уехали! Мы с тобой бабахнем ещё по чуть-чуть, посидим, поговорим, вспомним молодость!..

Любое сопротивление оказалось бы бесполезным, да и идти мне особо было некуда. Родственников здесь у меня уже не осталось, а в гостиницу, которую я предварительно забронировала, ехать не очень хотелось.

– А, пошли! – согласилась я. – Только банкет за мой счёт. Зайдём в магазин, возьмём шампанского или винишка какого-нибудь.

Едва мы выгрузились со Светланой на улицу, к нам тут же подкатил чёрный сверкающий джип.

– Девочки, разрешите вас подвезти, – прозвучал голос позади нас.

Будучи слегка навеселе, мы со Светкой резко повернулись и попали прямо в объятия Смирнова. Он беспардонно вклинился между нами, подхватил за талии и увлёк за собой в направлении автомобиля.

– Куда ты собрался нас везти, Смирнов?! – запротестовала, было, Светлана. – Мы с Татьяной идём ко мне, здесь пешком ровно две минуты. К тому же, нам нужно ещё за винишком в магазин забежать…

– Поздно уже, – и не думал отступать Игорь, – таким красивым девушкам опасно одним блуждать по улицам в такое время. А винишко у меня в багажнике имеется. Выбирайте по вкусу.

У самого автомобиля он выпустил нас из объятий и распахнул заднюю дверцу.

– Ну-ка, парни, – обратился Игорь к двум дюжим мОлодцам, развалившимся на заднем сиденье, – погуляйте здесь немного, мы девушек до дому подбросим.

– Может, им такси вызвать, Игорь Леонидович? – спросил один из парней, явно недовольный тем, что приходится уступать место каким-то не очень трезвым тётенькам.

– Делай, что говорю, – коротко и жёстко ответил Смирнов, и, не дожидаясь, пока освободится автомобиль, усадил Светлану на пассажирское место рядом со своим водителем.

Потом повернулся ко мне и опять жадно обхватил за талию, на какой-то миг тесно прижавшись к моему бедру. «Что-то он слишком часто ко мне прижимается», – подумала я, но никаких особых выводов сделать не успела, потому что Игорь уселся на сиденье рядом со мной и уже с силой, вполне конкретно, притянул меня к себе.

Думаю, если бы в машине не оказалось свидетелей, он набросился бы на меня прямо сейчас, и я, наконец, познала бы его как мужчину, правда, с опозданием на двадцать лет.

Глава 2

Прихватив из багажника две бутылки вина, мой бывший отправился проводить нас до квартиры Светланы.

– Вот, взял нам по бутылю белого и красного. Италия, высший класс, – докладывал Игорь, поднимаясь вместе с нами по лестнице.

– В смысле, нам? – переспросила его Светка. – Ты-то лично, сейчас домой отправишься!

– Ну, Светик!.. – умоляюще посмотрел он на неё. – Режешь без ножа!..

– И не проси! Ты же знаешь, у меня муж ревнивый, – упорно стояла на своём подруга.

– Так, его же нет дома! – продолжал настаивать Смирнов.

– Вот именно, что нет! А потом кто-нибудь из местных доброжелателей доложит ему, что к его жене, в его отсутствие, мужики по ночам ходят. Доказывай потом, что я не виноватая!

Не привыкший пасовать перед трудностями Игорь, всё-таки, прорвался в Светкину квартиру, но она сумела развернуть его и вытолкала на лестничную площадку.

***

– Всё, избавилась от супостата, – со смехом сказала Светлана, заходя на кухню, – а то я уже начала опасаться, как бы он на тебя не накинулся прямо при мне и прямо на этом кухонном столе. Заметила, кстати? Весь вечер на тебя облизывался, глаз не спускал…

– Да, ладно, – улыбнулась я. – Придуривается просто… От жены, наверное, вырвался, а тут я нарисовалась… Такая красивая…

– Он, между прочим, не женат сейчас, – заметила подруга, разливая по бокалам красное итальянское вино. – Уже полтора года прошло, как во второй раз развёлся. В поиске сейчас. Так что, берегись Танюха, как бы он снова на тебя глаз не положил.

Вот это новость! А я-то думала, что он всё ещё со своей московской женой живёт, а он, оказывается, с ней давно развёлся, потом снова женился и опять развёлся! Насыщенной жизнью живёт Игорёк!

– Когда же он со своей москвичкой развёлся? – поинтересовалась я.

Мне было важно это знать, ведь именно из-за неё он бросил меня на первом курсе. Всего через полгода после того, как клялся мне в вечной любви и уверял, что лучше меня нет никого на свете. Я по наивности своей верила ему, но оказалось, что любить на расстоянии для Игоря было не так-то просто.

– Года два или три они прожили. Дочь у них родилась. Потом жена влюбилась в другого и отправила Игорёшу в отставку. А у него к тому времени с её отцом уже бизнес какой-то общий был. Ну, батя, чтобы не обижать бывшего зятя, сунул ему деньжат, на которые он по возвращении сюда открыл свой первый бизнес. А теперь у него тут половина города, если не больше, под контролем.

– Вот оно, значит, как, – понимающе кивнула я. – А вторая жена, тоже от ворот поворот ему дала?

– Нет, эту он сам еле-еле вытурил. Она до сих пор за ним бегает, всё надеется на что-то.

– Она местная?

– Да, училась на два года младше нас. Иришка Зыкова, может, помнишь? Рыженькая, такая, с веснушками… Забеременела от Смирнова и родила сына. Ну, он помялся, помялся, да и женился на ней. Всё-таки, сын, наследник. Сама понимаешь! Ирка, недолго думая, через год ещё одного мальчишку родила. Мы все считали, ну теперь заживут. Чего ещё надо? Всё есть у людей.

– Когда всё есть, искушений слишком много, да и стремиться уже особо не к чему.

– Ну, у богатых свои причуды… У этих двоих постоянно бурлил фонтан неистовых страстей. И ладно бы, если бы любовных страстей! А то сплошные скандалы, ругань, взаимные упрёки и оскорбления.

– В общем, скучно не было? – с иронией спросила я, и подумала, что сама живу ничуть не лучше. Точно на таком же вулкане страстей. Только в отличие от семейства Смирновых в нашем с мужем вулкане случаются и любовные страсти. Только за счёт них мы ещё и держимся на плаву…

***

Ночью я долго не могла уснуть. Потревоженная память то и дело рисовала картины из прошлого. Вспомнилось, как тоска поглотила всё моё существо, после того как я узнала о женитьбе Смирнова. Это была даже не какая-нибудь случайная измена, а настоящий брак, с кольцами и штампами в паспорте. И ребёнок! Это означало, что Игорь уже спал с той девушкой, ещё тогда, когда звонил мне и говорил, как хочет меня.

Разбитые надежды и преданная любовь толкали меня на необдуманные поступки. Я готова была броситься в объятия первого встречного мужчины, лишь бы заглушить внутреннюю боль. Одиночество в тот момент казалось мне невыносимым. И такой человек однажды нашёлся.

Во время практики в травматологическом отделении на меня положил глаз Вячеслав. Он лечил в травматологии свою сломанную руку, и даже с гипсом на предплечье был невероятно хорош собой. Высокий, широкоплечий, темноволосый и кареглазый – он чем-то напоминал мне Игоря, и я быстро сдалась.

Правда, имелось в наших отношениях одно «но»: Слава был женат. Я узнала об этом не сразу. Даже лишив меня девственности, мой возлюбленный не потрудился сообщить, что вообще-то уже имеет жену и ребёнка. Я опять с головой окунулась в отношения, мне было хорошо и весело с этим парнем, а, главное, призрак Смирнова больше не преследовал меня.

И только через восемь месяцев мне открылась шокирующая правда, когда я однажды тайком заглянула в Славин паспорт. В графе «семейное положение» красовался штамп о заключении брака, а на странице «дети» имелась запись о рождении дочери, которой на тот момент было уже четыре года.

– Тань, ну чё ты так взъелась?! – и не думал смущаться Слава. – Ну, женат, ну и что?.. Я же не живу с женой уже давно, а с разводом она сама всё что-то тянет… Обещаю, я ускорю процесс. Скоро буду абсолютно свободен!

В то время я ещё даже не догадывалась, что любимый человек может так беззастенчиво врать. Уже позднее, через общих знакомых я узнала, что он и не думал разводиться, а жене всё это время рассказывал сказки про частые командировки на работе.

Конечно, я порвала с ним, когда всё это вскрылось, но было уже поздно: я оказалась беременна. В полной растерянности я снова кинулась к Славе.

– Сделай аборт, малыш, – по-дружески посоветовал он. – Поверь, так будет лучше для тебя же самой. Ты же видишь, какой я никудышный отец. Тебе это надо?

И я в очередной раз поверила ему и решила, что мне это не надо, раз не надо ему. Из всех ошибок, что я совершила в жизни, эта была самая страшная и непоправимая.

Аборт прошёл неудачно. Из-за врачебной ошибки случилась перфорация матки, и мне только каким-то чудом удалось избежать разлитого перитонита. Однако сильный воспалительный процесс захватил мои детородные органы, оставив после себя многочисленные рубцы, спайки и, как следствие, бесплодие. Очередной неудачный роман навсегда отнял у меня возможность иметь детей.

Глава 3

Утром следующего дня я проснулась от аппетитного запаха, исходящего с кухни: Светлана готовила блинчики.

– Тань, ты к Смирнову на шашлыки-то собираешься сегодня? – спросила она у меня, выставляя на стол варенье, мёд и сливочное масло.

– Нет, думаю, домой сегодня вечером поехать. Там как раз какой-то поезд после пяти часов идёт. Заскочу от тебя в гостиницу за вещами, погуляю немного по городу и на вокзал.

– Я тогда тоже не пойду. Дел дома накопилось! Пока каникулы, да отпуск, надо хоть за что-нибудь взяться.

Идти к Игорю на шашлыки мне, действительно, было незачем. Нас ничего уже не связывало. Сейчас он стал совсем другим человеком, а то, что между нами было в прошлом, безвозвратно ушло. Кратковременная интрижка с ним мне совсем не нужна, к тому же, я, несмотря на сложные отношения с мужем, пока ещё замужем. Для меня это кое-что значило…

***

Ближе к двенадцати часам в дверь раздался резкий звонок.

– Тебе чего, Потапов? – командирским голосом спросила Светлана у здоровенного парня, стоявшего на лестничной площадке. – Ты же вроде школу уже закончил?

– Три года уже как… – вытянувшись по струнке, ответил Потапов, видимо, по старой памяти немного побаиваясь строгого завуча. – Меня Игорь Леонидович послал…

– И что, далеко послал? – налегала с провокационными вопросами Светка на растерявшегося парня.– Сюда-то ты зачем пришёл? Я что должна твоего Игоря Леонидовича на ковёр к директору вызвать?

– То есть не послал, а прислал, – совсем стушевался Потапов. – Прислал за вами, Светлана Афанасьевна и вашей подругой. Ждёт вас на шашлыки.

– А ты к нему какое отношение имеешь? – удивилась подруга.

– Я у него работаю… помощником.

– Так это тебя он вчера с заднего сиденья своего джипа вытолкал! А я ещё подумала, что лицо твоё мне знакомо. – Света сделала паузу и продолжила: – Ты, вот что, Потапов, передай Смирнову, что мы не придём. Татьяна Ильинична сегодня домой возвращается, а у меня дел по горло.

Едва дверь закрылась за Потаповым, Светка повернулась ко мне и сказала:

– Засекай время!

Я вопросительно посмотрела на неё, не понимая, о чём идёт речь.

– Засекай время, – ещё раз повторила подруга, – через сколько минут здесь появится сам Смирнов. Собственной персоной, так сказать…

Я выглянула в окно, выходящее во двор, и увидела, что Потапов никуда не собирается уезжать. Он нервно прохаживался вокруг серебристой иномарки и, размахивая одной рукой, разговаривал с кем-то по телефону, явно пытаясь оправдаться.

***

Чёрный джип с Игорем Леонидовичем на борту примчался ровно через пятнадцать минут. Не обращая внимания на подскочившего к нему Потапова, Смирнов быстрой энергичной походкой направился к нашему подъезду и уже через какие-то считаные минуты стоял на пороге Светкиной квартиры.

– Девочки, я не понял в чём дело?! – как паровой каток наехал на нас Смирнов, критическим взглядом осматривая мою фигуру в домашнем халате, который Светлана выделила мне из гардероба своей шестнадцатилетней дочери.

Конечно, в сорок лет уже не солидно щеголять в подростковом коротком халатике, но мой бывший, по-моему, не был разочарован зрелищем.

– Игорь, – первой заговорила я, не желая, чтобы Светлана объяснялась за меня, – я решила сегодня ехать домой. У меня поезд через несколько часов.

– Таня, ты можешь объяснить мне, чем вызвана такая спешка? – приступил он поближе ко мне. – Ты только вчера мне говорила, что задержишься здесь на несколько дней, а сегодня уже поменяла планы. Что случилось?

– Да ничего не случилось… особенного, – неожиданно для самой себя начала оправдываться я. Устоять под натиском этого мужчины оказалось непросто даже для меня, имевшей опыт общения с разными типами личностей. – Просто, следующий поезд будет только послезавтра, а у меня на работе дела…

– Не пущу, – непреклонно отчеканил Игорь, так что мне сразу стало понятно, что дальнейшие пререкания с ним будут бесполезны: всё равно придётся ехать к нему.

Он уверенно подошёл ко мне, уже отрепетированным жестом обхватил за талию и потащил за собой к двери.

– Ты куда меня тащишь?! Я же в домашнем халате! – возмутилась я и сделала попытку вырваться, но перевес оказался на стороне грубой, мужской силы.

– А что, выглядишь потрясно, – невозмутимо ответил Игорь и вывел меня за порог.

Светлана, безмолвно наблюдавшая сцену моего похищения, решила, наконец, вмешаться в ситуацию:

– Оставь её, Смирнов, – приказным тоном гаркнула она: сказывался длительный стаж работы в школе. – Сейчас мы соберёмся и сами спустимся.

– Ладно, Света, под твою ответственность! – на удивление быстро согласился он. – Даю вам пятнадцать минут, потом поднимемся с моими парнями и вынесем вас на руках, даже если вы будете без трусов. Всё, время пошло!

***

– Хам! – сказала Светлана и начала быстро собирать вещи. – Давай, поторапливаться, а то с него станется, вытащит нас на улицу, в чём мать родила. А у меня тут ученики кругом живут, сразу стану звездой ютуба с голой попой.

– Мне и одеть-то нечего, – обречённо произнесла я. – Не поеду же я на шашлыки в том вечернем платье, в котором была вчера в ресторане!

– Иди там у дочуры моей в шкафу покопайся и выбери себе что-нибудь. У тебя фигура, как у шестнадцатилетней, вот бы и мне так! – мечтательно произнесла Светлана, натягивая джинсы и лёгкую клетчатую рубашку.

В гардеробе Светкиной дочери я обнаружила обтягивающие чёрные брючки с заниженной талией и ярко-розовую футболку со стразами на груди в стиле куклы Барби. Можно было, конечно, выбрать и что-то менее вызывающее, но я решила немного поиздеваться над Смирновым: хотел непременно видеть меня на своей вечеринке, ну так смотри!

Светлана, увидев меня, чуть не выпала в осадок:

– Тебе ещё два хвостика на голове сделать, и будет самое то! – хохотала она, держась за живот.

Однако, позлить Смирнова своим нарядом мне не удалось:

– Обожаю розовый цвет! – сразу произнёс он, едва я успела выйти из подъезда. – Тебе очень к лицу!

Из его уст лилась откровенная лесть и подхалимаж, но мне, почему-то, было приятно. Хотя голос разума твердил, что розовый цвет Игорь полюбил всего несколько минут назад, и если бы я вышла в чём-нибудь жёлтом или оранжевом, то его цветовые предпочтения были бы совсем другими.

Глава 4

Личные владения Смирнова занимали, наверное, целый гектар, так что мне мой участок величиной в шесть соток показался каким-то спичечным коробком. Огромный трёхэтажный дом тоже не шёл ни в какое сравнение с нашим скромным коттеджем: рядом с ним он смотрелся бы как игрушечный домик.

Над участком явно поработала целая команда ландшафтных дизайнеров, придавшая ему лоск и сдержанную респектабельность английского парка. Здесь было всё для воссоздания настоящего пейзажного стиля: плавные изгибы тропинок, аккуратно подстриженные газоны и лужайки, кустарники и цветники, и даже небольшой живописный пруд.

Среди всего этого великолепия виднелись чугунные и деревянные беседки, скульптуры и малые архитектурные строения, стилизованные под старину. На какое-то мгновение мне показалось, что я попала в сказочный сад.

Одноклассники все были одеты в основном по-простому, без особых изысков, и только Галина Морозова облачилась в ярко-красное вечернее платье с глубоким вырезом на спине. С томным видом она сидела в плетёном кресле, закинув нога на ногу, и потягивала коктейль через трубочку.

– Смотри, как Морозова вырядилась, – прошептала мне на ухо Светка. – Всё Смирнова пытается соблазнить.

– Она же, вроде бы, замужем? – спросила я подругу, будучи не в курсе семейных перипетий своих одноклассников.

– Была два раза, теперь в разводе. Штурмует нашего Игорёшу, но он пока не поддаётся.

– Но Галка вроде тоже не сдаётся. Провоцирует мужика красным цветом!..

Когда мы проходили мимо Морозовой, она вдруг подала голос:

– Что, Завьялова, детство в одном месте заиграло? – стрельнула Галина глазами, акцентируя взгляд на моей розовой футболке.

Раньше особой любви мы с Морозовой друг к другу никогда не питали, но это было уже откровенное хамство.

– А что, очень заметно? – произнесла я нараспев и сделала большие глупые глаза.

И тут Светка, которая никогда за словом в карман не лезла, не упустила момента и вклинилась в наш разговор:

– А ты, Галчонок, куда так вырядилась? Берёшь на таран или надеешься, что Смирнов возбудится, как бычок, на твоё красное платьице?

К сожалению, ответа от неё мы не дождались, потому что в этот момент к нашей, соревнующейся в остроумии женской компании, спешно подошёл Игорь.

– Светлана Афанасьевна, – обратился он к моей подруге, – я украду у вас Татьяну ненадолго.

– Извольте, сударь! – церемонно ответила Светка и уже приказным тоном добавила: – Только смотри там, Смирнов, чтобы без глупостей!

Лицо Галки Морозовой при этом заметно помрачнело: её ставки стремительно падали, несмотря на дорогой, вызывающий наряд. В этом раунде явно лидировала Барби.

***

Обхватив мою талию своим уже почти традиционным жестом, Игорь повёл меня вглубь парка. Выбрав одну уединённую беседку, густо увитую плющом, он увлёк меня внутрь и сразу, тяжело дыша, набросился с жаркими объятиями и поцелуями.

– Игорь, ты, что совсем охренел? – грубо крикнула я ему, с силой оттолкнув от себя. – Ведёшь себя, как неандерталец какой-то!

Он, не ожидая такой бурной реакции, на некоторое время даже оторопел. По его лицу было заметно, что он не привык к тому, чтобы женщины отказывали ему. Впрочем, как истинно деловой человек, Смирнов быстро собрался и решил обыграть ситуацию с другой стороны:

– Прости, Таня, – сказал он с максимальной искренностью, на которую только был способен. – Не удержался… Ты такая красивая…

Я упорно молчала, не собираясь так быстро его прощать. За кого он вообще меня принимает? Думает, что я брошусь в его объятия, стоит только поманить пальцем?

– Я когда увидел тебя в ресторане, – продолжал петь льстивые песни Игорь, – сразу понял, что всегда любил только одну тебя.

Не веря ни единому его слову, я удивлённо посмотрела на него и не удержалась от смеха:

– Ты это сейчас серьёзно? Да ты бросил меня при виде первой же юбки, а теперь надеешься, что я поверю в твои сказки?

Разгорячившись, я вспомнила, как страдала тогда и поняла, что до сих пор не забыла про тот плевок в душу. Память надёжно хранила всё где-то глубоко, временами извлекая из своих закромов такие моменты, чтобы напомнить мне, кто есть кто. Пускай, Смирнов думает, что я злопамятная. Мне плевать! Я, наконец, высказала ему то, что думала тогда, и то, чувствую сейчас.

Я ожидала от него оправданий, объяснений, клятв, но их не последовало. Вместо этого Игорь жестом пригласил меня сесть в большое садовое кресло, а сам придвинул деревянный стул и молча сел рядом. Он беззастенчиво смотрел мне в глаза, легонько поглаживая моё запястье.

– Сердись, сколько хочешь, – мягким вкрадчивым голосом произнёс он, наконец, – всё равно люблю только тебя.

– Сейчас это уже не имеет никакого значения, – сухо ответила я и убрала его руку от своей. – Я замужем, и изменять мужу не собираюсь.

– И кто же у нас муж? – с лёгким раздражением покосился на меня Смирнов.

– А муж у нас волшебник… – возможно, не очень дословно процитировала я фразу из известного советского фильма.

Игорь вместо того, чтобы смиренно ответить: «Предупреждать надо!», довольно нагло спросил:

– Фокусы, что ли показывает?

– Ещё, какие фокусы… – задумчиво произнесла я и невольно прикусила нижнюю губу, вспоминая, каким потрясающим любовником был мой муж.

От раздражения у Смирнова заходили желваки на скулах, видимо, по моему отрешённому взгляду он догадался, что я подумала о чём-то романтическом. И это романтическое было связано отнюдь не с ним, а с совсем другим мужчиной.

Неловкая пауза затягивалась: ни он, ни я не знали, что ещё сказать. Спасла нас, как ни странно, настойчивость Галины Морозовой. Каким-то поистине собачьим чутьём она отыскала нас на территории огромного парка и нарушила уединение.

– Игорь, – обратилась она к моему бывшему ласковым голоском, – можно тебя?

Меня Галина одарила ненавидящим взглядом, но злобных словесных выпадов на этот раз себе не позволила.

– Что случилось, Галя? – недовольно проворчал Игорь, закатив глаза к потолку и не двигаясь с места.

– Мне нужно с тобой поговорить… срочно, – не сдавалась Галка.

Смирнов, тяжело вздохнув, поднялся, наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– Никуда не уходи, я сейчас вернусь…

И я осталась одиноко сидеть в далёкой беседке, будучи не в силах двинуться с места, словно загипнотизированная необъяснимой силой его бархатистого голоса. Этот мужчина определённо имел надо мной какую-то власть.

Глава 5

После ухода Игоря я снова мысленно погрузилась в своё прошлое.

Еле-еле оклемавшись после аборта, я решила, что на этом поставлю крест на личной жизни. Никаких больше длительных романов, никаких доверительных отношений. С меня хватит! Слишком неподъёмную цену приходится за них платить.

Я с головой погрузилась в учёбу и отлично закончила мединститут, после чего перебралась на Урал. Там я поступила в аспирантуру и через три года после окончания ВУЗа уже защитила кандидатскую диссертацию. Начала преподавать, параллельно работала в областном Минздраве. Думать о личной жизни было абсолютно некогда.

Всё изменилось, когда однажды мне позвонила заведующая учебной частью из медицинского колледжа.

– Татьяна Ильинична, – умоляющим голосом начала она, – выручайте! Преподаватель по внутренним болезням неожиданно уволилась, и у нас некому вести пары. Вся надежда на вас! Хотя бы на один семестр!

Несмотря на то, что со свободным временем у меня и так была напряжёнка, я согласилась, потому что с самого детства была воспитана ответственным человеком. Как можно было отказать, если речь шла об обучении молодых специалистов?

И всё было бы замечательно, если бы один из этих молодых специалистов, обучавшихся на фельдшерском отделении, не положил бы на меня глаз. Звали его Алексей Шеин, и был он очень красив. Высокий, стройный, с льняными кудрями и необыкновенно яркими голубыми глазами, он слыл главным покорителем девичьих сердец. Но ему, зачем-то понадобилась именно я. Я, которая была старше его на целых десять лет.

Ему было двадцать три, а мне, соответственно, тридцать три, когда начался наш бурный роман. Разумеется, я сдалась этому мальчишке не сразу, но он так настойчиво добивался моего внимания, что однажды я не устояла.

С удивлением для себя я обнаружила, что существуют, оказывается, такие мужчины, которые необыкновенно изобретательны и искусны в постели. Это открытие я сделала лишь в тридцать три года. Только за первый месяц нашего знакомства я занималась сексом больше, чем за всю свою предыдущую жизнь.

Несмотря на неистовый напор моего юного возлюбленного, я не верила, что наши отношения продлятся долго. Месяц, от силы, два – это всё, на что я сначала рассчитывала. Однако, через два месяца Алексей вместо того, чтобы сделать ручкой, неожиданно предложил мне стать его женой. Я опять сопротивлялась, не очень веря в искренность его чувств, и даже сообщила о своём бесплодии, но он был непреклонен.

Я вышла за него, не рассчитывая на слишком многое, но целых полгода жила как в раю. Муж был ласков, нежен, любвеобилен. С ним я почувствовала себя настоящей женщиной. Однако, потом всё начало меняться. Наш брак стал уже не таким безоблачным и счастливым. И дело было даже не в том, что я старше Алексея на десять лет, а в том, что он так и остался патологическим бабником.

Время от времени до меня доходили слухи о его изменах, и я закатывала грандиозные скандалы, которые всякий раз заканчивались в постели жарким и бурным примирением. Мне даже стало казаться, что я в какой-то момент «подсела» на наши семейные ссоры, потому что яркость последующих ощущений была гораздо сильнее, чем при обычной близости.

Когда Алексей получил фельдшерский диплом и начал работать в бригаде скорой помощи, ситуация стала ещё хуже. Он часто не ночевал дома, и я даже не знала, то ли он на самом деле пропадает на работе, то ли резвится у очередной любовницы. Понимая, что дальше так продолжаться не может, я решила с ним порвать.

Узнав о моём решении, муж ползал на коленях, умолял простить и на некоторое время стал, как шёлковый. Именно в этот момент мне предложили перейти на должность главного врача санатория, расположенного на берегу озера и окружённого шикарными лесами. Я, не раздумывая, согласилась и уехала, оставив Алексея в городе.

Мой старший брат Лев, взявший на себя заботу обо мне после смерти родителей, приобрёл для меня дом в коттеджном посёлке, который находился неподалёку от санатория. Через две недели Алексей стоял у ворот моего дома с чемоданчиком в руке.

– Я уволился, Таня, – умоляюще глядя на меня, сказал он. – Возьми меня обратно.

Я в очередной раз пожалела его и с переменным успехом прожила с ним вместе до сегодняшнего дня.

***

– Заждалась? – спросил Игорь, опускаясь на стул рядом со мной.

Мне пришлось сделать над собою усилие, чтобы вновь вернуться в реальность, где присутствует Смирнов.

– Всё в порядке… – тихо произнесла я, всё ещё пребывая под властью воспоминаний. Я любила своего мужа, но чувствовала, что надолго меня не хватит, если он не перестанет гулять на сторону. А он, скорее всего, никогда не перестанет. Можно было бы просто закрыть на это глаза, ведь Алексей всегда был нежен и ласков со мной, но всякому терпению однажды приходит конец.

– Шашлыки уже готовы, пойдём, – пригласил Игорь и галантно предложил свою ладонь, чтобы я смогла на неё опереться.

– Извини, Игорь, – остановила я его на выходе из беседки, – я всё-таки решила поехать домой сегодня. Ещё успею на поезд. Рада была увидеться.

– Никуда ты не поедешь сегодня, – уже знакомым непререкаемым тоном заявил Смирнов. – Я салют заказал в твою честь. Ты что, пропустишь такое зрелище?! А шашлыки?! А вино?! А танцы?! А прогулки под луной?!

А, и действительно, что я теряю? Пропущу очередной скандал с мужем? Невелика потеря. Раз уж представилась возможность, буду веселиться, танцевать, делать глупости. Если будет настроение, может быть даже стану целоваться со Смирновым под звёздами… Не всё же моему мужу щупать по углам молоденьких девиц! Я тоже ещё мужчинам нравлюсь!

Конечно, дальше поцелуев в своём «распутстве» я заходить не собиралась. Несмотря ни на что, изменять мужу я пока психологически не была готова. Немного побезобразничать – это одно, а ложиться в постель с другим мужчиной совсем другое. До такой степени отчаяния я ещё не дошла.

– Веди меня к своим шашлыкам, – взяла я под руку Игоря, и, сверкая стразами на груди, уверенно зашагала вперёд.

Глава 6

Хотя я клятвенно обещала самой себе, что не стану ложиться в постель с другим мужчиной ни при каких обстоятельствах, следующее утро я встретила рядом со Смирновым. Голова страшно трещала после вчерашнего, не давая мне возможности вспомнить, где я, как здесь оказалась, и чем закончился вчерашний день.

Короткими урывками память подкидывала воспоминания, о том, как мы со Светкой плясали «цыганочку» с выходом, то, как взасос целовалась со Смирновым, то, как купалась прямо в одежде в искусственном пруду. Но вот о том, как оказалась в спальне у Смирнова, убей меня, не помнила.

– Проснулась, принцесса! – с милой улыбкой сказал Игорь, заметив, что я открыла глаза.

«Принцесса!» Именно так он всегда называл меня раньше. В те времена, когда мы горячо любили друг друга самой первой и самой чистой любовью.

– Воды… Пожалуйста… – хрипло, простонала я, страдая от сильной жажды.

Игорь встал с кровати и абсолютно голый прошёл мимо меня, продемонстрировав неплохую физическую форму. Крепкий зад, мускулистые бёдра, ни капли жира на животе. Мужское достоинство тоже было ничего себе, хотя я особо не разглядывала.

Едва голая задница Смирнова скрылась за дверями спальни, я с тревогой, близкой к лёгкой степени паники, приподняла покрывало, которым была укрыта по самую шею. Вздох облегчения вырвался из груди, когда я увидела, что одежда моя находилась в целости и сохранности и вся была на мне.

– Ты почему без трусов? – первым делом поинтересовалась я у Игоря, после того, как напилась воды.

– Я всегда так сплю. Привык уже, – ничуть не смущаясь своей наготы, ответил он.

– Надеюсь, между нами не произошло ничего такого… Разных глупостей…

– Не волнуйся, ничего такого… У меня вчера хватило сил только на то, чтобы дотащить тебя до кровати, – иронически улыбаясь заверил меня Игорь. – Впрочем, сейчас я уже в форме, и если ты хочешь, то мы можем сотворить какую-нибудь глупость…

Он присел на край кровати с моей стороны и начал медленно стягивать с меня покрывало. Я вцепилась в тонкую ткань и с нервными нотками в голосе воскликнула:

– Игорь! Я тебе уже говорила и повторю ещё раз, что не СОБИРАЮСЬ изменять мужу!

– Разве речь идёт об измене? Ты можешь с ним развестись, и не будет никакой измены. Весь мир будет у твоих ног, Таня!

– У меня такое ощущение, что ты вообще меня не слышишь! – раздражённо ответила я на его предложение. Что он себе позволяет, в конце концов? Почему решил, что может давать мне такие советы?

– Слышу тебя отлично, – устало ответил Смирнов, – только вот любви к твоему мужу я не вижу в твоих глазах и не чувствую в твоём голосе.

Он поднялся и вышел из спальни, не сказав мне больше ни слова.

***

Какая дурацкая ситуация! Лежу на кровати в подростковой одежде в спальне у человека, который когда-то предал меня. Не представляю, что делать дальше. У меня ведь с собой ничего нет! Телефон, документы и банковские карты остались лежать в сумке в квартире у Светланы. В спешке наших сборов я и не подумала её захватить. Придётся выбираться отсюда самостоятельно, ведь даже такси я вызвать не могу.

Насколько это было возможно, я привела себя в более-менее приличный вид и отправилась искать выход. Блуждая по многочисленным комнатам и коридорам, я уже начала чувствовать внутреннее беспокойство, пока, наконец, не наткнулась на женщину средних лет в форме горничной.

У него ещё и прислуга есть! Обалдеть! Никогда раньше мне ещё не приходилось бывать в домах с прислугой. Мой старший брат Лев тоже был достаточно состоятельным человеком, но они с женой как-то справлялись самостоятельно, так открыто не шиковали. Смирнов же жил на широкую ногу и, судя по всему, ни в чём себе не отказывал.

– Вы не могли бы объяснить мне, как найти выход? – спросила я женщину, предварительно поприветствовав её.

Она бесстрастно посмотрела на меня, не выражая никаких эмоций, и сказала:

– Игорь Леонидович сегодня завтракает на летней веранде. Я провожу вас к нему.

– Может быть, вы просто объясните мне, как выйти в город? Мне не хочется никого здесь обременять своим присутствием…

– Я провожу вас к Игорю Леонидовичу, – ещё раз настойчиво повторила женщина, и я не решилась с ней спорить. Она лишь выполняла указания хозяина, и ни к чему было создавать ей лишние неприятности.

***

Обречённо поплелась я вслед за горничной, чувствуя себя пленницей в этих богатых хоромах. Смирнов сидел за столом на летней веранде и внимательно изучал какие-то документы. Рядом с ним стоял Потапов с лицом, как у провинившегося ученика.

Завидев меня, Игорь протянул бумаги Потапову и коротко бросил:

– Свободен пока…

Для проштрафившегося помощника моё появление, видимо, было настоящим спасением, потому что, облегчённо вздохнув, он моментально исчез с веранды.

– Спасибо, Нина. Вы можете идти, – отпустил Смирнов горничную и так радостно улыбнулся мне, будто бы и не было между нами никакой утренней размолвки.

– Что будешь? Чай, кофе?.. – обратился он ко мне и поднялся из-за стола, собираясь сам обслуживать меня.

– Ничего не надо, Игорь! – замотала я головой. – По-моему, я вчера слегка перебрала… Извини, если вела себя не очень интеллигентно.

– Что ты, что ты! Я уже давно так душевно не отдыхал! – посмеиваясь, сказал он, всё-таки наливая мне чашечку кофе. – Ты, можно сказать, вчера сделала нам весь вечер! Если бы не ты, всё опять бы превратилось в нудные посиделки с надоевшими всем воспоминаниями об одном и том же.

Я в ужасе закрыла глаза руками:

– Что, всё настолько плохо?

– Таня, милая! – Игорь присел рядом и обнял меня за плечи. – Что бы ты там ни творила, это было очаровательно! Просто поверь мне и не слушай злые языки. Они просто завидуют тебе!

Крепкий кофе и свежий воздух понемногу воскресили меня для дальнейшей жизни. Конечно, я вела себя вчера непозволительно, особенно учитывая тот факт, что занимаю ответственную должность. Но, работа моя была очень далеко, а мне, вдруг, захотелось просто оторваться от души, потому что никогда в жизни не приходилось этого делать. Пройдёт ещё с десяток лет, и я, возможно, при всём своём желании не смогу так дурачиться как вчера, а так хотя бы будет, что вспомнить.

Глава 7

– Ну что, Игорь, пора прощаться… На шашлыки я к тебе пришла, вечер сделала, публику повеселила. Пора и честь знать, – сказала я и постаралась высвободиться из его объятий.

– Куда ты так спешишь, не понимаю? – невозмутимо ответил Смирнов, продолжая удерживать меня за плечи. – Отдохни немного, расслабься… Посмотри, какая ты вся зажатая. Давай, в сауну сходим, массажистку тебе хорошую приглашу. Руки у неё золотые!

– Не нужна мне никакая массажистка! Пусти! – сорвалась я, будучи уже не в силах слушать его самоуверенный бесстрастный голос. У меня было ощущение, что он постоянно надо мной подшучивает, прикрываясь маской серьёзного человека.

– Да, пожалуйста! – убрал он, наконец, руку с моего плеча. – Пойдём, я отвезу тебя.

Про себя я обрадовалась, что Смирнов больше не удерживает меня. Теперь можно, действительно, расслабиться и успокоиться, что я не в плену и не в заложниках здесь. Конечно, и дом и участок были просто шикарные, но меня напрягал тот факт, что я не могу свободно выйти отсюда и пойти, туда, куда хочется мне, а не хозяину дома.

– Куда тебя везти? – спросил Смирнов, сам усаживаясь за руль джипа.

– Вези к Светлане, у неё мои вещи остались. Потом до гостиницы подбросишь, а дальше я сама.

***

Когда Светка открыла мне дверь, в её взгляде сквозила тревога и беспокойство.

– Он тебя не изнасиловал? – сразу спросила она.

– Нет, – засмеялась я, – до этого, к счастью, дело не дошло.

– Фу-у-у, – облегчённо выдохнула подруга, – а то я всё утро себе места не нахожу. Думаю, может, зря тебя у Смирнова оставила. Но меня ведь никто не спрашивал! Потапов погрузил в машину, как какую-то вязанку дров, а потом приволок в квартиру под белые рученьки. Я только утром поняла, что тебя здесь нет. Давай, звонить, а твой телефон из сумки, что на стуле стоит, откликается. Я тогда Смирнову стала названивать, он ответил, что всё с тобой в порядке…

– Да, всё нормально, – успокоила я Светлану. – Ты мне лучше скажи, что я там вчера вытворяла. У меня всё как в тумане, память отшибло…

– А я помню?! – воскликнула Светка. – Припоминаю только, как у тебя на подтанцовках работала, когда ты частушки не очень приличные исполняла, а больше ничего! Как отрезало!

– Ужас, какой! – расстроенно пробормотала я, качая головой. – Что одноклассники подумают?

– Что они там подумают? Все точно такие же были, как и мы с тобой. Так что не парься! Никто и не вспомнит.

Я переоделась, прихватила свою сумку и, попрощавшись с подругой, отправилась в машину к Смирнову. Вот сейчас он подвезёт меня до гостиницы, мы простимся и, наверное, больше никогда уже не увидимся. Праздник закончился, промелькнул яркой кометой, пора было возвращаться к повседневной жизни. Наивно было рассчитывать на что-то, отправляясь на встречу выпускников: в одну и ту же реку не войдёшь дважды. Все мы стали теперь совсем другими, но хотя бы провели вместе пару незабываемых дней.

***

– Теперь, в гостиницу, – сказала я, стараясь придать своему голосу бодрое звучание. – И ты будешь от меня свободен!

– Так, когда ты уезжаешь? – на удивление спокойно спросил Игорь.

– То ли сегодня вечером, то ли завтра… Посмотрю расписание в интернете, как поднимусь в номер.

– Какая жалость… А я билеты на премьеру достал. «Лебединое озеро», свежая постановка, столичная труппа…

– На премьеру?! – радостно воскликнула я, ещё не понимая, как тонко и искусно «разводит» меня Смирнов.

– Да, на премьеру, – кивнул он головой. – Теперь билеты пропадут, одному идти не хочется. Помнишь, как мы с тобой в старших классах на электричке в областной центр ездили, чтобы только попасть на новый балет или на постановку в театр?..

Я помнила, я всё прекрасно помнила. Театр и балет были моей страстью с самого детства, и я «заразила» ею Игоря, когда мы начали встречаться. Муж Алексей, к сожалению, не разделял моих увлечений, так что мои визиты в культурные заведения становились всё реже, а когда переехала работать в санаторий, и вовсе свелись к минимуму. В этом свете приглашение на премьеру выглядело очень соблазнительно.

– А что, тебе разве некого пригласить на балет? – недоверчиво спросила я своего бывшего, предполагая какой-нибудь очередной подвох с его стороны.

– Нет, Таня, некого… Истинных ценителей не осталось. Рассчитывал на тебя, но ты покидаешь меня…

Вид у Смирнова был такой несчастный, что мне стало жаль его. Потом я снова засомневалась в правдивости его слов.

– Да ты меня, наверное, разыгрываешь? – воскликнула я, заглядывая ему прямо в глаза.

– Обижаешь, Таня! Вот два билета на балет! Посмотри сама, если не веришь. – Он достал из внутреннего кармана пиджака два билета и отдал их мне.

Я нервно облизнулась, соблазн пойти на премьеру был очень велик. Игорь выжидающе смотрел на меня. В этот момент зазвонил мой телефон, на экране высветилось красивое лицо Алексея.

– Извини, муж звонит, я должна ответить. – Смирнов отвернулся к окну, но я заметила, как скулы его сжались от напряжения. Ему был неприятен мой предстоящий разговор с мужем, но он ничего не сказал и не вышел из автомобиля.

– Таня! Таня! – затараторил Алексей, едва я ответила на его вызов.

– Что случилось, Лёша?

– Таня, ты когда вернёшься? У нас же праздник солнцестояния на носу, не забыла? Пора заниматься организацией! – возбуждённо произнёс муж с некоторым укором в мой адрес.

– Лёша, у меня дела. Придётся тебе самому заняться организацией праздника, – тихо, но отчётливо произнесла я, испытывая досаду оттого, что он ничего не может сделать самостоятельно. – Если будут сложности, привлеки Артёма, он в прошлом году помогал мне с праздником, всё хорошо знает.

Алексей промямлил что-то невнятное, но я не стала его дослушивать, сказала: «Всё, пока! Вернусь, как смогу», и положила трубку.

Смирнов по-прежнему смотрел в боковое стекло, но, хотя мне видна была только часть его лица, я заметила, что напряжение, ещё недавно, сковывавшее скулы, ушло, а на смену ему пришла лёгкая, довольная улыбка.

– Ну что, твоё приглашение на балет ещё в силе? Я ведь только что из-за тебя обманула мужа!

– Обещаю, ты не пожалеешь! – от восторга, что всё получилось так, как он и хотел, Игорь сгрёб меня в охапку и крепко прижал к себе.

Глава 8

Походом на балет наша культурная программа не ограничилась. Впрочем, этого следовало ожидать: Смирнов умело сыграл на моих слабостях и быстро затянул в свои сети. Почти каждый день мы ездили в областной центр, благо дорога занимала всего час с небольшим, чтобы приобщиться к прекрасному.

Вместе мы побывали в нескольких театрах, музеях, в картинной галерее и на концерте симфонической музыки. В невероятной круговерти событий я почти потеряла счёт времени. Поздним вечером я уставшая, но довольная жизнью, возвращалась в гостиничный номер, а рано утром Игорь уже ждал меня внизу. Мы ехали завтракать в ресторан, принадлежащий ему же, а потом мчались куда-нибудь в поисках новых впечатлений.

– Тебе разве работать не надо? – спросила я у Смирнова, во время очередной поездки в областной центр. – Ты целыми днями разъезжаешь со мной. Мне даже как-то неловко, отрываю тебя от дел…

– Я отпуск взял. Имею право… – невозмутимо ответил он. – Несколько лет уже не отдыхал.

– Какой же это отдых? Ты целыми днями за рулём! Только и мотаешься по трассе туда-обратно, чтобы порадовать меня очередной премьерой…

– Это лучше, чем лежать без всякой цели под солнцем где-нибудь на океаническом берегу. Хотя, в твоей компании я бы, пожалуй, полежал… Ещё как полежал бы… – подмигнул мне Смирнов и многозначительно ухмыльнулся.

Он постоянно делал мне такие мимолётные намёки, но я старалась не акцентировать на них внимание и всегда переводила разговор на другую тему. Конечно, наши отношения за эти дни стали более доверительными, чем были в самом начале, но переходить за границы обычной дружбы я не хотела. Да и к чему это было делать? Возобновлять любовную связь, которая уже заранее была обречена, означало ещё раз разбить себе сердце.

Поэтому я держалась изо всех сил, постоянно напоминая себе, что я замужем и люблю своего мужа. На что надеялся Игорь, я не знала. Он не заводил откровенных разговоров, а я не спрашивала. Всё равно через несколько дней мне нужно будет возвращаться домой, так что лучше оставить всё, как есть.

***

В статусе обычных друзей мы просуществовали почти две недели, и за это время Игорь, в отличие от самых первых дней, не пытался больше давить на меня в плане секса или развода с мужем. Он явно избрал какую-то другую, пока непонятную мне, тактику. Однако, кое-кого подобное положение дел совсем не устраивало.

В один из вечеров, когда я опять достаточно поздно вернулась в гостиницу, возле моего номера нервно прохаживалась фигуристая женщина, одетая в ярко-жёлтый костюм. Все изгибы и выпуклости её тела хорошо прорисовывались под тонкой тканью, практически не оставляя места воображению. При ближайшем рассмотрении я узнала Галку Морозову.

– Всё гуляешь, Завьялова! Мужу рожки наставляешь?! – «поприветствовала» она меня с истерическими нотками в голосе.

– Чего тебе, Морозова? – не очень приветливо ответила я. – К чему такая забота о моём муже?

– А к тому, что ехала бы ты к себе домой, подобру-поздорову. Смотри, как бы здесь с тобой, чего плохого не приключилось!..

– Дай-ка, угадаю! – с издевательской усмешкой произнесла я. – Ты задавишь меня своими сиськами? Или забрызгаешь слюной? Нет? Не угадала? А-а-а! Наверное, наймёшь киллера?!

Морозова стояла, с лютой ненавистью глядя на меня, и покрывалась красными пятнами, которые совсем не гармонировали с её жёлтым нарядом.

– Ты, гадина! – взорвалась она, наконец, отборной руганью. – Убери свои загребущие ручонки от Смирнова! Он – мой! Поняла?!

– Да я-то поняла, только тебе-то что от этого? Важно-то, чтобы Смирнов понял, что он твой, а вот он, по-моему, так не считает. Но ты не отчаивайся, дорогу осилит идущий. Возможно, когда-нибудь он всё поймёт… А может, нет…

Я пожала плечами и начала искать в сумке ключи от номера.

– Мы с Игорем спим и любим друг друга, – используя откровенное враньё, как последний аргумент, воскликнула Галина.

– Тогда тем более не понятно, зачем ты здесь. Мы с Игорем НЕ спим и НЕ любим друг друга, так что никакого конфликта между тобой и мной в принципе быть не может.

Я пожелала ей удачи и захлопнула дверь перед самым носом.

Оставшись одна, я подумала, что мой бывший пользуется большой популярностью среди местного женского населения. Большие деньги как магнитом притягивали любительниц красивой жизни. Едва приехав сюда, я уже знала про двух таких дамочек: Морозову и вторую по счёту бывшую жену Смирнова. А сколько их было всего?!

Такое обилие потенциальных соперниц являлось ещё одним серьёзным аргументом против того, чтобы реанимировать наши с ним отношения. Я уже была научена горьким опытом со своим Алексеем. Но если на него я могла хотя бы наорать и приструнить на время, то с Игорем такие номера не пройдут. Придётся терпеть его измены и помалкивать. Оно мне надо?

***

День моего отъезда неумолимо приближался, и однажды, когда мы возвращались с очередного культурного мероприятия, я сказала Смирнову:

– Ты больше ничего не планируй, Игорь. Я скоро уезжаю домой, пора собираться.

Он ничего не ответил, и только мышцы на его лице уже привычно напряглись. Он всегда так делал, когда сердился, злился или огорчался. Мне тоже было жаль расставаться, ведь эти две недели я провела так весело и безмятежно, что даже стала забывать, что такое семейные скандалы и проблемы на работе. Но ничто не вечно, и мне придётся вернуться к реальной жизни и своим профессиональным обязанностям.

– Когда едешь? – хрипло спросил Игорь после продолжительной паузы.

– Послезавтра…

– Тогда завтра приглашаю тебя к себе на ужин при свечах, – опять вернул он свой уверенный тон и непреклонно добавил: – И без отказов, пожалуйста!

– Зачем? – с ноткой безнадёжности в голосе спросила я, глядя на него. – Ведь мы можем всё только испортить…

Игорь резко затормозил и припарковал машину на обочине.

– Таня! – с жаром начал объясняться он. – Мне не надо сто раз повторять. Я уже понял, что ты дорожишь своим браком, и что для меня рядом с тобой нет места. Но ты же можешь просто подарить мне всего один день, чтобы я мог ещё раз насладиться твоим обществом. И, да, я с удовольствием уложил бы тебя в свою постель, но не стану этого делать, пока ты сама меня об этом не попросишь. Так что ничего мы не испортим, и тебе не о чём волноваться.

Глава 9

Утром следующего дня я проснулась около восьми часов, и уже собиралась отправиться в душ, как раздался стук в дверь. «Наверное, горничная пришла убирать номер», – подумала я и пошла открывать. К моему удивлению на пороге стоял приветливый молодой парень в форменной куртке курьера. В глаза сразу бросился красивый букет из нежнейших кремовых роз в его руках. После того, как цветы оказались у меня, я, вдыхая их тонкий аромат, заметила между листьев бежевую карточку с золотым тиснением:

«Буду у тебя в три часа. И.С.»

***

После обеда Игорь заехал за мной в гостиницу и повёз прямо к себе домой. До его усадьбы мы домчались всего за пятнадцать минут: нашего провинциального городка ещё в полной мере не коснулась такая проблема, как пробки.

В небольшом домике у ворот одиноко скучал охранник, однако, завидев хозяйский джип, он сразу приободрился, вышел наружу и учтиво кивнул нам головой. Игорь приветственно помахал ему рукой и сказал мне:

– Отпустил сегодня весь персонал, осталась только охрана на входе… Вся территория в нашем с тобой распоряжении.

Я молча улыбнулась в ответ, оглядывая обширные владения своего бывшего. Всё здесь было сделано изысканно и со вкусом, но как-то уж чересчур помпезно. Всё-таки я проживала совсем в иной парадигме, и поэтому чувствовала себя здесь не очень комфортно.

– Как тебе не страшно жить здесь? – задала я явно глупый вопрос Игорю, когда мы шли от гаража. – Я в своём доме выйду на крыльцо и могу окинуть весь участок взглядом, а у тебя даже неизвестно, что делается на задворках владений.

Смирнов усмехнулся и с хитринкой в глазах посмотрел на меня.

– Во-первых, принцесса, – вспомнил он опять моё школьное прозвище, – я не из робкого десятка, а во-вторых, кто же будет принимать тебя всерьёз, если ты живёшь в однокомнатной квартире?

– Я жила в однокомнатной квартире, уже когда защитила кандидатскую, и когда преподавала в ВУЗе, и ничего, знаешь ли, принимали всерьёз…

– Как можно сравнивать? Ты – умница и красавица, настоящий ангел! А я что? Обычный мужик, который вечно должен что-то доказывать другим таким же мужикам, то и дело пытающимся урвать у меня кусок пожирнее. Впрочем, тебе это, наверное, неинтересно, давай сменим тему.

Новая тема для разговора нашлась только тогда, когда мы сели в кресла в гостиной, чтобы выпить по бокалу белого вина.

– М-м… – на секунду замялся Игорь, не зная как начать. – Послушай, Таня… Я вчера, когда проводил тебя до гостиницы, немного задержался, разговаривая по телефону, и мне показалось, что оттуда будто бы вышла Галина Морозова. Ты с ней случайно не встретилась?

– Встретилась, – с готовностью кивнула я головой.

– И что? Она тебе что-то сказала про меня?

– Конечно… Сказала, что вы спите друг с другом и оба без ума влюблены.

С лица Смирнова мгновенно сошло его обычное барское благодушие, и он уставился на меня, нервно вздёрнув бровь:

– Что, прямо так и сказала? Нет, ну это уже переходит…

– Да брось ты, Игорь, – остановила я его на полуслове. – Я всё равно не поверила ни единому её слову. Понятно только, что она, конечно, очень рассчитывает на твою взаимность.

– Нет, я, разумеется, не святой, но никогда не давал ей повода… Не понимаю, с чего она вдруг решила именно меня взять в оборот. Я ей уже как-то пытался объяснить, чтобы она сосредоточила усилия на каком-нибудь другом субъекте, но Галина на редкость упорная женщина.

– Другие субъекты ей не интересны. Ей нужен ты…

– Да и чёрт с ней, – решил одним махом «покончить» с Морозовой Игорь, – расскажи лучше мне про свою работу. Ни разу не был в санатории!

За разговорами незаметно пролетело время, и за окнами начало постепенно смеркаться. Игорь неожиданно поднялся со своего кресла и протянул мне руку. Я подумала, что наша вечеринка уже закончена, пришло время прощаться. В груди возникло какое-то тоскливое ощущение, будто я безвозвратно теряю, что-то невероятно дорогое для меня. Я стряхнула с себя хандру, собираясь сказать тёплые слова на прощанье, но Смирнов опередил меня:

– А теперь прошу к столу, принцесса!

Радость от того, что наше расставание откладывается ещё на несколько часов, заставила моё сердце биться чаще. Игорь проводил меня в небольшую комнату, устланную светлым ворсистым ковром. Резной камин, добротная мебель из тёмного дерева, старинные напольные часы создавали непередаваемый уют домашнего очага.

Стол, стоящий по центру комнаты, был сервирован безупречно. Игорь зажёг свечи, и в их неровном свечении обстановка стала ещё более романтичной и волнующей. Мы не спеша поужинали и вышли на улицу вдохнуть прохлады вечернего воздуха.

Небо было на удивление чистым, и на его глубокой почти чёрной синеве ярко мерцали бесчисленные звёзды.

– Скажи, Таня, – обратился Игорь, накидывая мне на плечи свой пиджак, – ты, действительно, счастлива в браке? У меня нет даже малейшего шанса?

Я неопределённо пожала плечами, однозначного ответа у меня не было. С одной стороны я что-то ещё испытывала к своему мужу, с другой – мне жутко надоели семейные скандалы.

– Мой муж моложе меня на десять лет… – всё-таки решила я пойти на откровенность.

– Понятно, – разочарованно протянул Смирнов, не дослушав меня до конца, – значит шансов никаких.

– Но он мне постоянно изменяет, – закончила я начатую ранее фразу. – Как, впрочем, сделал и ты в своё время, и ещё один мужчина после тебя и сейчас это делает мой муж. Наверное, на мне крупными буквами написано: «Измени мне! И тебе ничего за это не будет!»

На лице Смирнова отобразились противоречивые чувства. Он взял меня за руку и с едва заметным волнением произнёс:

– Я не могу отвечать за поведение и поступки других мужчин, но со своей стороны считаю нужным объясниться. У нас с тобой за двадцать лет ещё не было случая встретиться и откровенно поговорить, а я всегда чувствовал, что должен рассказать тебе, всё как есть. Не для собственного оправдания, а для того, чтобы ты знала. Конечно, я немного подзатянул со своими откровениями, но лучше поздно, чем никогда…

Что ж, если пришло время откровений, пусть говорит. До этого момента мне казалось, что некоторые раны так никогда и не заживают, но вдруг после его рассказа мне станет легче? Вдруг я пойму причину его поступка и смогу отпустить, наконец, гнетущую тяжесть давнего предательства.

Глава 10

Наш разговор оказался непростым. Признания давались Смирнову с трудом: он говорил сбивчиво, временами останавливался, но потом вновь заставлял себя ворошить не самые приятные моменты жизни.

– Знаешь, Таня, у меня ведь и мысли не было изменять тебе тогда…

Я понимающе кивнула. Разумеется, он не хотел ничего плохого, просто так получилось. Я уже неоднократно слышала что-то подобное от своего мужа после каждого его загула.

– После отъезда в Москву, – продолжал Игорь, не обращая внимания на скептическое выражение моего лица, – я ждал не дождался, когда увижусь с тобой, даже дни считал, оставшиеся до первых каникул. А однажды одногруппники затащили меня на какую-то вечеринку, вроде чей-то день рождения был. Среди гостей оказалась незнакомая мне раньше девушка Юля, с которой я проснулся следующим утром в одной постели. Причём выпил я накануне не очень много, но почему-то вырубился так, что абсолютно ничего не помнил.

Смирнов с некоторым сомнением посмотрел на меня, чтобы понять, какое впечатление произвёл его рассказ. Однако я, уже хорошо вытренированная своим супругом, сохраняла непроницаемое выражение лица. Душа моя давно уже была огорожена мощными стенами. К ней невозможно было подобраться, не обломав себе зубы.

– Я даже не был уверен, что между нами что-то было, – снова заговорил Игорь, – хотя Юля утром поблагодарила за отличный секс и упорхнула в неизвестном направлении. Мне тогда было на редкость мерзко и паршиво, оттого, что я предал тебя, что моей первой женщиной стала не ты. У меня даже были мысли бросить всё и вернуться домой, но через месяц Юля неожиданно снова появилась у меня и сказала, что ждёт ребёнка.

– А тебе не показалось тогда, что всё это смахивает на развод?

– Конечно, показалось, Таня. Я даже пробовал сопротивляться! Но через пару дней ко мне нагрянул её папаша и популярно объяснил, кто тут главный. Сейчас бы я, конечно, не поддался бы на угрозы, а тогда, в восемнадцать лет, такой массированный прессинг сыграл свою роль. Я женился на Юле, хотя совсем её не любил.

– Так, а ребёнок-то, хотя бы твой? – невольно вырвалось у меня, прежде чем я сообразила, что неприлично задавать такие вопросы.

Игорь, на удивление, ничуть не смутился и без всяких эмоций пожал плечами:

– Вика родилась семимесячной. Жена сказала, что так бывает, что ребёнок недоношенный, хотя вес у дочки при рождении был три пятьсот. Как думаешь, моя она или не моя?

Я смущённо потупила глаза, понимая, что влезла в ту область семейных отношений, которая меня совсем не касалась. Образ коварного и бездушного Смирнова, сложившийся в моём сознании за всё это время, начинал постепенно развеиваться.

– Я мог бы вывести жену на чистую воду, но не стал, ребёнок-то ведь был ни в чём не виноват. К тому же, тесть сразу так плотно встроил меня в свой бизнес, что я даже институт толком закончить не смог. Если честно, я тогда думал, что уже никогда не вырвусь из цепких лап этого предприимчивого семейства, но, на моё счастье, через пару лет нашего брака Юлька влюбилась в какого-то крупного чиновника. Тесть решил, что новый зять станет более перспективной партией и попросил меня развестись с его дочерью. И даже денег отвалил!

– А как же дочь? Они её тоже отняли у тебя? – поинтересовалась я судьбой его первого ребёнка.

– Нет, совести хватило не отнимать… Пока в столице жил, часто забирал её к себе, а как сюда вернулся, так она ко мне обязательно на каждые каникулы приезжала. Сейчас ей уже девятнадцать, хорошая девочка выросла, не такая пустышка, как её мать. Кстати, когда мы разводились, Юля призналась, что подсыпала какую-то дрянь в мой бокал, на нашей самой первой встрече. Поэтому я так и вырубился.

– А Вика знает, что не ты её биологический отец?

– Может быть, догадывается… Но я ей никогда об этом не скажу…

Да уж, история не для слабонервных, подумала я. Совершенно неопытный провинциальный мальчишка оказался разменной пешкой в чьей-то хорошо просчитанной партии. Его беда потянула за собой цепочку событий, в которых больше всех, наверное, пострадала я.

– Сначала я всё порывался позвонить тебе, объясниться, но потом малодушно отступал, потому что попросту не знал, что сказать. Ситуация с женитьбой выглядела настолько неправдоподобной, что даже мои родители не верили, что такое возможно. А ты? Ты бы разве поверила?

– Не знаю… – с сомнением в голосе произнесла я. – Сейчас верю, а тогда даже не знаю… Скорее всего, не поверила бы… Мне очень больно было узнать, что ты женился…

Игорь обнял меня за плечи и прижал к себе.

– Прости меня, Таня… – глухо сказал он. – Если бы мы не разъехались тогда по разным городам, всё сложилось бы совсем по-другому. Я ведь, когда сюда вернулся, ещё не терял надежды вернуть тебя, но узнал, что ты перевелась учиться на Урал. С горя загулял, закуролесил, потом Ирка подвернулась, и тут уж мне из-за своего собственного ребёнка пришлось жениться. А в итоге, ни семьи, ни тепла, всё как-то глупо и бесцельно получилось.

– Пойдём, пройдёмся… – предложила я, заглядывая ему прямо в глаза.

***

Мы гуляли по ночному саду, упиваясь волшебством момента. Игорь всё также бережно обнимал меня за плечи, совсем как в те времена, когда мы ещё без оглядки любили друг друга и не знали, какие сюрпризы преподнесёт нам судьба. О будущем мы не заговаривали… Было только сегодня и сейчас, всё остальное случится когда-нибудь потом.

Этой ночью я во второй раз осталась ночевать в доме у Смирнова, только на этот раз не в его спальне, а в комнате для гостей. Почти до самого утра я пролежала, не сомкнув глаз, думая о том, какими извилистыми оказались наши жизненные пути. Ничего из того, что мы когда-то планировали вместе, не сбылось. Вместо счастливой дружной семьи, каждый из нас получил совсем не то, о чём мечтал.

Если бы Игорь пришёл ко мне сегодняшней ночью, я бы не устояла перед ним. Жажда близости со своей первой любовью уже начала завладевать мною. Но он не пришёл, видимо, решив соблюсти данное ранее обещание не прикасаться ко мне, пока сама не попрошу. А сама попросить я не решилась…

Глава 11

– Таня, давай, я отвезу тебя домой на машине, – предложил Игорь во время завтрака. – Если сейчас выедем, то ночью будешь уже у себя… Не придётся до утра трястись в поезде…

Я наотрез отказалась от его предложения. Если ещё хоть один день проведу с ним, то уже не найду в себе сил расстаться. Лучше поеду на поезде, и пускай дорога займёт больше времени, но зато я не буду видеть и чувствовать его рядом с собой и, возможно, начну понемногу забывать. Постепенно время сотрёт из памяти эти две недели невысказанного счастья и непрочувствованной любви.

***

По дороге на вокзал мы оба напряжённо молчали из-за невозможности подобрать нужные слова. Игорь сидел за рулём и угрюмо смотрел на дорогу, а я с пассажирского кресла бросала на него мимолётные взгляды, понимая, что уже очень скоро смогу воскрешать его облик в своём воображении только по памяти.

И вот, сколько его ни откладывай, наступил миг расставания. Мы стояли у входа в здание вокзала и неотрывно смотрели друг на друга. Время для нас остановилось. Наконец, Игорь шагнул ко мне вплотную, прижал к себе и с жаром припал к моим губам. Мои руки тут же ответно обхватили его, словно хотели образовать между нами такую тесную связь, которую было бы не разорвать никакими усилиями.

Вокруг сновали пассажиры и гости города, из динамиков доносился голос диктора, объявляющего о прибытии и отправлении поездов, а мы не замечали ничего. В нашем мире сейчас существовали только он и я.

– Не могу поверить, что сам отпускаю тебя к другому мужчине, – прошептал мне на ухо Игорь, оторвавшись, наконец, от утомлённых долгим поцелуем губ.

«Не могу поверить, что уезжаю от тебя…», – подумала я про себя, но не осмелилась произнести эти слова вслух, выдавив из себя только заезженную и ничего не значащую фразу:

– Береги себя!..

***

Расставаться нелегко. Всегда нелегко.

Не знаю, как Игорю, а мне было очень тяжело. Я лежала на полке в своём купе и под мерный стук вагонных колёс безмолвно утирала слёзы, то и дело набегавшие на глаза. После двух недель, проведённых со Смирновым, ко мне вдруг пришло осознание того, что домой меня влечёт исключительно чувство долга, а не любовь и даже не душевная привязанность.

В голове непрерывно крутились воспоминания о том, как мы с Игорем начали встречаться ещё в школе, как нежно относились друг к другу, как совершали глупости. Тогдашнее желание остаться с ним наедине, его губы, его руки, его запах – всё это никуда не ушло… То желание всё ещё было живо для меня и сегодня…

Потом мы разъехались по разным городам и думали, что сможем справиться с этим и сохраним наши чувства на расстоянии. Однако обстоятельства распорядились иначе… Мы на долгие годы потеряли друг друга. Воспоминания, доверие, любовь – были разрушены, и никто из нас не верил, что их можно спасти.

Только отправляясь ко сну, я поняла, что ни разу за весь день не подумала о своём муже. Смирнов засел в моей голове основательно и надолго. И я не знала, как буду теперь избавляться от его неотступно преследующего образа.

***

Домой я добралась только к обеду следующего дня. В комнатах было пусто, даже рыжий кот Базиль находился сейчас у моего племянника Артёма. Я сама попросила его забрать кота, опасаясь, как бы Алексей не заморил животное голодом. Учитывая, как безжизненно выглядело всё вокруг, нетрудно было догадаться, что муж нечасто появлялся дома.

Со стороны моего санатория доносилась музыка и радостные возгласы: сегодня там праздновали день летнего солнцестояния. Отдохнув пару часов, я решила прогуляться пешком и посмотреть, как проходит праздник.

По громким звукам музыки, доносившимся с центральной аллеи, я поняла, что уже идёт танцевальный конкурс, и сразу направилась туда. Подойдя поближе, я увидела, как мой молодой муж лихо отплясывал на сцене, выписывая кренделя вокруг санитарки Вероники. Красивая, фигуристая и совсем ещё юная, она счастливо улыбалась и влюблённо смотрела на Алексея.

Как ни горько было признавать, но эта девушка являлась гораздо более подходящей парой для моего мужа. Мне в свои сорок лет трудно было с ней конкурировать. Ещё до моего отъезда в родной город, до меня доходили слухи, что Алексей обхаживает Веронику, но он увивался за всеми симпатичными девушками, и мне не показалось это серьёзным. Однако сейчас, увидев их двоих на сцене, я поняла, что это не просто увлечение. От них просто за версту «разило» сексом, причём не мимолётным, а вполне себе крепким и настоящим. Резко развернувшись, я поспешила обратно домой, пока никто из сотрудников меня не заметил.

***

Ну, всё! С меня хватит! Пора дать свободу Шеину и дать свободу себе! Наш совместный путь подошёл к концу. Он сможет и дальше развлекаться с молодыми девчонками, не оглядываясь на моё мнение. И я, пока ещё окончательно не вышла в тираж, смогу пожить зрелой, нормальной жизнью, не гадая каждодневно, с кем там опять гуляет мой молодой красавец-муж.

Сейчас приду домой и сразу позвоню Смирнову. Скажу, что возвращаюсь к нему. Уволюсь, за пару недель приведу дела в порядок и поеду к Игорю. В конце концов, я тоже имею право на счастье!

Однако, по мере приближения к дому, моя уверенность сменилась сомнением. Идея прямо сейчас позвонить Смирнову уже не казалась мне очень удачной. Что он подумает обо мне? Две недели я талдычила ему, что не собираюсь разводиться, а тут на тебе: забери меня скорее к себе! Такие резкие перемены настроения ещё можно простить молоденьким девушкам, но взрослым женщинам, едва ли…

Я не знала, что делать, и уже начала, как обычно, взвешивать все «за» и «против». Однако, пока я билась над неразрешимой дилеммой, Игорь позвонил сам:

– Таня, ты можешь говорить? – первым делом поинтересовался он тоном заговорщика, будто бы мы были с ним тайными любовниками.

– Могу, – коротко ответила я, чувствуя, как слёзы снова подбираются к моим глазам.

– Как ты доехала, принцесса?

– Хорошо, – выдавила я и, ощутив в горле непроизвольный спазм, громко разрыдалась.

– Что?! Что случилось?! Таня!!! Ответь! – напрасно кричал в трубку Игорь, потому что я была не в состоянии вымолвить ни слова.

Когда я вновь обрела дар речи, то сразу поспешила успокоить его:

– Прости, Игорь… Меня тут немного занесло… Семейные проблемы…

– Скажи мне только одно: ты в безопасности? – взволнованно перебил он меня.

– Насчёт этого можешь не волноваться, – уверенно ответила я. – Скорее за мужа моего стоит побеспокоиться, потому что я просто готова растерзать его.

Глава 12

В ходе дальнейшего разговора Смирнов несколько раз порывался выехать ко мне прямо сейчас, но я сумела отговорить его от этой затеи. Вмешательство Игоря в наш с Алексеем семейный конфликт не сулило ничего хорошего. Задиристый Лёша и властный Игорь составили бы ещё тот «ядерный» коктейль.

Лучше я сама разберусь с собственным мужем, а потом мы со Смирновым будем решать, как нам жить дальше.

***

Остаток дня я провела в ожидании Алексея, намереваясь непременно объясниться с ним. Однако он так и не пришёл. Ближе к двенадцати часам на меня начал наваливаться сон, и я решила лечь в постель, а выяснение отношений перенести на завтра. Но стоило мне только коснуться головой подушки, как сон сразу куда-то безвозвратно улетучился.

Перед глазами вновь возникла Вероника – молодая, дерзкая, с тонкой талией, высокой грудью и шикарной задницей. Несмотря на то, что я старалась поддерживать себя в хорошей физической форме, перевес был явно на её стороне. Как ни крути, а годы брали своё, и невозможно было угнаться за молодой соперницей. Сейчас она, наверняка, занимается любовью с моим мужем, целует его, изгибается от страсти под его сильным красивым телом…

Чувствуя, что меня постепенно заносит в истерическое состояние, я встала и пошла на кухню заварить себе ромашкового чаю. Потом переместилась в гостиную и, не включая свет, поудобнее устроилась на диване.

Примерно через тридцать минут моего ночного бдения в темноте я услышала, как открылись и тут же захлопнулись входные ворота во дворе. Вернулся, голубчик! Я скрестила руки на груди, придала своему лицу суровое выражение и стала ждать мужа.

Он вошёл в дом, потом, осторожно ступая, прошёлся по коридору и, шаря рукой по стене, включил, наконец, свет в гостиной. Увидев меня в грозной позе, он от неожиданности выронил из рук кота, которого, видимо, только что забрал у Артёма.

– Таня! – испуганно воскликнул Алексей, – а ты что сидишь тут в темноте?

От мужа разило вином, взгляд виновато блуждал по сторонам, а на шее виднелся яркий засос. Наверное, Вероника перестаралась… А может быть специально отправила мне столь красноречивое послание.

– А что я должна тебе тут пирожки печь и терпеливо дожидаться, пока ты с молодыми девушками накувыркаешься?

– Какие девушки, Таня, помилосердствуй! Ты же знаешь, праздник сегодня был. Пока с мужиками всё убрали, порядок навели, – врал, не стесняясь, Шеин. – Потом ещё к Артёму за котом заскочил. Вот время-то и промелькнуло незаметно…

– Ну, допустим… – согласилась я. – Откуда у тебя тогда на шее свежий засос? Сам себе поставил?

Алексей сделал круглые глаза и стремительно подскочил к зеркалу. Очевидно, он сам был не в курсе того, что его шея сохранила следы недавней страсти.

– Это не засос, Таня! – тут же, с жаром начал убеждать меня он. – Это Базиль меня царапнул! Не знаю, что на него нашло…

Даже будучи пойманным на месте преступления, Алексей никак не желал сдаваться и нёс откровенную чушь, придумывая глупые отговорки прямо на ходу.

– Слушай, Шеин, ты, конечно, моложе меня, но тоже уже не мальчик… – усталым голосом проговорила я. – Хватит использовать эти детские увёртки, ты не в садике и не в школе.

Муж примолк, глядя на меня своими пронзительными голубыми глазами и соображая, что же ему делать дальше. Я поняла, что сейчас он пустит в ход свой главный козырь. Тот, что был расположен у него спереди ниже пояса.

Раньше бы я, возможно, и повелась на примиряющий секс, но сегодня мне не хотелось, чтобы он даже просто прикасался ко мне. Поэтому я решила поубавить его пыл жестоким и грубым враньём:

– Я ухожу от тебя к другому мужчине, – сразу выдала я, остановив уже направившегося ко мне мужа.

– Да, ладно, Таня! – не очень уверенно усмехнулся он. – Какой ещё мужчина? Не шути так!

– Я не шучу… И мужчина очень хороший… Эти две недели я спала с ним каждую ночь. И знаешь, что! – неожиданно сорвалась я на крик: – Член у него не меньше твоего, и трахается он ничуть не хуже тебя!

Алексей оторопел от моих слов. Кулаки его сжались, а лицо начало наливаться краской.

– Нет! – бешено закричал он, бросившись ко мне. – Ты не можешь так со мной!

Я с силой оттолкнула его от себя, так что он отлетел на диван, и как была: босиком и в ночной сорочке, понеслась по участку в гостевой дом. Там были крепкие двери и надёжные внутренние запоры.

Отстав от меня буквально на одну минуту, муж принялся барабанить в дверь и громко орать:

– Открывай! Я покажу тебе сейчас другого мужчину! Ты у меня узнаешь, как мужу изменять!

Несмотря на мощный выброс адреналина, мне стало смешно: Шеин, который никогда не отличался верностью, вдруг взбесился оттого, что жена ему изменила.

Он ещё немного пошумел снаружи и, видя всю бесплодность своего противостояния с крепкой дверью, удалился в дом.

***

Утром, вернувшись после своего стремительного побега обратно, я обнаружила Алексея спящим на диване в гостиной. Рядом на полу валялась пустая бутылка из-под вина. Надеюсь, он вспомнит, что между нами вчера произошло, когда проспится, подумала я и начала собирать его вещи.

Через два часа оскорблённый в своих чувствах муж глухо застонал и уселся на диване, держась за голову.

– Иди, ешь, – кивнула я головой в сторону кухни, – а потом продолжай собирать свои вещи. Я тут уже начала за тебя.

– Нет… Нет… Нет…, – тупо повторял Шеин, медленно раскачиваясь взад-вперёд на диване. – Таня, прошу, скажи, что ты пошутила… Не может же всё закончиться вот так!

– И, тем не менее, Лёша, всё именно так и закончится. Перевози вещи в свою квартиру в райцентре, в этом коттедже сейчас будут жить Артём с Ольгой.

– А ты куда?

– Я, как и говорила, уезжаю к другому мужчине, – спокойно ответила я.

– Учти, развода я тебе не дам! – попытался угрожать мне Шеин, цепляясь за последнюю надежду вернуть меня обратно.

– Не дури, Лёша! Ты не хуже меня знаешь, что нам давно уже пора дать друг другу свободу. Мы прожили с тобой вместе почти семь лет, а теперь просто пришло время отпустить друг друга безо всяких обид, и двигаться дальше каждому своим путём.

***

Погода за окном неожиданно испортилась, заморосил мелкий дождь. Накинув на себя плащ, я прихватила зонт и отправилась в свой кабинет, хотя сегодня был выходной день. Находиться дома, наблюдая крушение, пускай, даже не очень счастливого брака, было нелегко. Но я должна была это сделать. Давно уже должна была, даже если бы Смирнов не появился на горизонте. Так будет лучше и для Алексея, и для меня. Продолжать дальше наши странные отношения не имело никакого смысла.

Глава 13

Когда вечером я вернулась домой, мужа уже не было. К счастью, он не стал устраивать шоу из нашего расставания, быстро собрал вещи и переехал. Однокомнатную квартиру для него я купила ещё три года назад, когда в очередной раз собиралась с ним разводиться. Скандалы следовали один за другим, и я даже подала заявление на развод, но каким-то чудом нам удалось тогда помириться. Алексей остался жить со мной, а квартира так и стояла пустая всё это время. И вот сейчас пригодилась…

В коттедже стало пусто и неуютно. Та поспешность, с которой муж согласился на переезд, свидетельствовала о том, что никакого примирения на этот раз не будет. И хорошо… И не надо… Иначе я никогда не смогу разорвать изматывающие душу отношения.

Оставалось только убедить Алексея тихо и мирно развестись через ЗАГС. Это можно было бы сделать быстро и без лишней волокиты, но требовалось согласие обеих сторон. А вот с этим были проблемы…

Примерно через неделю после того, как муж съехал от меня, я решила позвонить ему, чтобы поговорить о разводе. Сам он всё это время упорно отмалчивался и никаких попыток к сближению не предпринимал. Неужели, его так «подкосила» моя воображаемая измена? Может быть, понял, наконец, каково это постоянно ходить с рогами?!

Как бы там ни было, на звонки мои он так ни разу и не ответил, и мне пришлось отложить пока вопрос с разводом на неопределённый срок. Через некоторое время снова попробую связаться с ним. Возможно, когда первый гнев спадёт, он станет более сговорчивым. Ну, а если не станет, то придётся разводиться через суд.

***

Три недели спустя

Минуло уже два дня с момента моего возвращения в родной город, но я до сих пор не могла решиться позвонить Смирнову. Пока я улаживала свои дела дома, он буквально атаковал меня звонками, беспокоясь, как бы я не передумала разводиться с мужем.

– Таня! – настойчиво требовал Игорь. – Скажи, когда тебя ждать? Хотя бы примерно…

– Как только управлюсь со всеми делами, так сразу сообщу тебе. Постараюсь всё сделать быстрее.

– Хорошо, я подожду. Только ты не затягивай! – с явной неохотой согласился Смирнов и перестал беспокоить меня постоянными звонками.

И вот я приехала, сижу в гостиничном номере одна-одинёшенька и не знаю, что делать дальше. Надо бы позвонить Игорю, но он потребует объяснений, и что я ему скажу? Что мой развод даётся мне не так легко, как хотелось бы?.. Что, оказывается, не так-то просто вычеркнуть из жизни семь лет брака?.. Что боюсь начинать всё заново?..

***

В очередной раз, взяв телефон в руки, я собиралась с духом, чтобы набрать номер Смирнова, но так и не решилась. Завтра… Завтра обязательно позвоню… Положив трубку, я некоторое время сидела, не двигаясь за столом, потом решила прогуляться до ближайшего супермаркета. На улице я особо не шифровалась, потому что Игорь сам по магазинам не ходил, и встретиться с ним просто так было маловероятно. Однако, о других возможных встречах я не подумала, а зря…

Прямо на входе в магазин я лицом к лицу столкнулась с Морозовой. Она тащила два громадных пакета с продуктами – по одному в каждой руке, и выглядела сегодня не так роскошно как обычно. Видимо, ещё не успела с утра примерить образ роковой соблазнительницы.

– Ты чего сюда снова припёрлась, Завьялова?! – бешено вращая глазами, сразу завелась Морозова.

– Здравствуй, Галя! – приветливо улыбнулась я, рассматривая её довольно безвкусное китайское платьице. – Я тоже рада тебя видеть!

– Говори, зачем приехала! – злобно зашипела Галка, надвигаясь на меня со своими пакетами. – Опять за Смирнова решила взяться?!

Ещё немного и она смела бы меня, подобно разъярённой тигрице, но в этот момент из магазина вразвалочку вышел Потапов. А полном недоумении он вытаращил на меня свои глаза, словно увидел привидение:

– Татьяна Ильинична?! А вы откуда здесь? Игорь Леонидович не говорил, что вы приехали…

Морозова, застеснявшись своего затрапезного вида, тут же поспешила прочь, а я была вынуждена сочинять что-то на ходу, чтобы не выглядеть полной идиоткой в глазах Потапова:

– А я только что приехала… Игорь Леонидович ещё не знает, хочу сделать ему сюрприз…

Потапов понимающе улыбнулся и отправился по своим делам, а я подумала, что больше оттягивать момент общения со Смирновым не получится.

***

– Ничего не понимаю! Ты где? На вокзале? – удивлённо воскликнул Игорь, услышав мой голос. – Почему не позвонила раньше? Я бы подъехал прямо к поезду!

– Нет, не надо никуда ехать, я уже здесь…

– Где здесь? – ещё больше удивился Смирнов.

– Ну, здесь… в гостинице, – не очень уверенно ответила.

– Сейчас подъеду, – коротко сказал он таким голосом, что я сразу поняла: мне не миновать откровенного разговора.

Игорь появился у меня в номере уже через двадцать минут с большим букетом белых роз. После горячего продолжительного поцелуя он, ничего не говоря, выжидающе уставился на меня.

– Понимаешь… – начала я лепетать что-то бессвязное, будучи больше не в силах выдерживать его твёрдый взгляд. – Я хотела… Так получилось, что…

– Скажи честно, – резко прервал он меня, – ты ещё надеешься вернуться к нему?

– Нет, конечно… Зачем бы я приехала сюда в таком случае?

– Почему тогда ты поселилась здесь одна? Поедем ко мне! Мой дом открыт для тебя… Я давно жду тебя…

– Не думаю, что это удачная идея… – тихо, но отчётливо произнесла я.

– Объясни, возможно, я чего-то не понимаю…

– Ну, во-первых, я ещё фактически замужем, потому что муж пока не соглашается дать мне развод, а во-вторых… – я замялась на короткий миг, но быстро взяла себя в руки и решила высказать всё, что хотела: – Тебе не кажется, Игорь, что мы торопимся?

– Нет, не кажется, – не сомневаясь ни секунды ответил Смирнов и, взяв меня за руку, добавил: – Мне наоборот кажется, что я слишком долго бездействовал.

– Для тебя всё возможно так и обстоит, а я только что развелась… Как то нехорошо вот так, сгоряча сразу начинать жить с другим мужчиной… Даже если этот мужчина ты…

– Понял, – ухмыльнулся Игорь, – тебе нужен переходный период?

– Да, – кивнула я, – что-то вроде того…

– Что ж, будет тебе такой период… Только не думай, что избавилась от меня. С сегодняшнего дня я начинаю официально ухаживать за тобой. Вечером приглашаю тебя на свидание в городском саду, а завтра идём в ресторан.

Когда за ним закрылась дверь, я ещё некоторое время стояла посреди небольшого гостиничного номера и счастливо улыбалась. Игорь каким-то удивительным чутьём понял меня, не стал давить и форсировать события. Он просто дал время, которое было мне жизненно необходимо, чтобы просто прийти в себя.

Глава 14

Примерно через две недели после того, как начались наши почти ежедневные свидания, Смирнов пришёл ко мне в номер раньше назначенного времени. Он молча сел возле стола и принялся нервно постукивать пальцами по его крышке.

– Я ещё не готова! – удивлённо глядя на Игоря, сказала я. – Мы договаривались встретиться только через полтора часа…

– Присядь, Татьяна, – ровным тоном произнёс он. – Мне надо с тобой поговорить.

Ну, вот, началось, подумала я и опустилась на стул, стоящий напротив. Сейчас опять начнёт торопить меня с переездом в свой дом, а я совершенно не понимала, в каком статусе я буду там проживать. Любовницы? Сожительницы? Гражданской жены? Тем более, Игорь достаточно известный человек в нашем городе, и моментально поползут слухи. Не то чтобы я их особо боялась, но и лишнее внимание к своей персоне привлекать не хотелось.

– О чём поговорить? – с некоторой обречённостью в голосе спросила я.

– О твоём разводе… Когда ты его получишь?

Это было что-то новенькое. Прямых разговоров о разводе он ещё не заводил. И тут вдруг такой интерес…

– А что, тебя смущает тот факт, что ты встречаешься с замужней женщиной? – поинтересовалась я.

– Нет, не смущает, – тут же нашёлся Игорь. – Просто собираюсь сделать тебе предложение. Хочу, чтобы ты стала моей женой.

Женой?! Он это серьёзно? Или опять подшучивает надо мной…

Однако лицо Смирнова было абсолютно серьёзным и, заметив тень сомнения на моём лице, он, опережая возможные вопросы, сказал:

– Я не шучу, Таня… Я и правда хочу, чтобы ты вышла за меня. Так, что там с разводом?

Несколько минут я стояла, бестолково хлопая ресницами, и старалась осмыслить происходящее. События моей жизни менялись слишком уж стремительно.

– Понимаешь… Мой муж, – собралась я, наконец, с мыслями, – то есть мой бывший муж, он не отвечает на звонки… А чтобы развестись по упрощённой процедуре через ЗАГС необходимо его согласие. А я не знаю…

– Понял, понял тебя, – прервал меня Игорь. – Он просто тянет время… Спрошу тебя ещё раз: ты точно решила с ним развестись?

Я уверенно кивнула головой. Даже если иногда я ещё с теплотой вспоминала Алексея, жить с ним под одной крышей точно не хотела. Всё опять бы началось сначала: обман, измены, скандалы. Больше не хочу!

– Раз ты твёрдо решила, давай, я подключу своего адвоката, он всё организует.

Для меня наступил момент откровения. Если откажусь сейчас, значит никаких серьёзных намерений у меня нет… Если соглашусь, то без оглядки шагну в новую и совершенно незнакомую мне жизнь.

– Хорошо, подключай своего адвоката, – проголосовала я внутренне за новизну отношений. – Только, Игорь, прошу, пускай всё будет в рамках приличий… Без угроз и грубой физической силы…

– Обижаешь, Таня! Я бизнесмен, а не бандит с большой дороги.

***

Мы уже опаздывали в театр, и я начала быстро собираться, бегая мимо Игоря туда-сюда. Он, всё также сидя за столом, улыбался едва заметной улыбкой, видимо, был рад, что вопрос с моим разводом скоро решится.

В этот момент в дверь номера кто-то громко постучал.

– Да, что же это такое! Не гостиница, а проходной двор какой-то! – возмутилась я, подбегая к двери и открывая её.

Грубо оттолкнув меня в сторону, в номер ввалилась Галя Морозова.

– Слушай, Завьялова! – сразу перешла она на истеричный крик. – Нас там прервали у магазина, а я всё-таки хочу, чтобы ты…

По тому, как она резко осеклась и выпучила глаза, я поняла, что Смирнов, наконец-то, попал в поле её зрения. Галкин рот всё ещё продолжал шевелиться, но никаких звуков из него больше не доносилось.

– Привет, Галя! – с улыбкой помахал ей рукой Игорь. – У тебя какие-то проблемы с моей невестой?

– Невестой?! – взвизгнула Морозова. – Да ты хотя бы знаешь, что она про тебя говорила?! Что совсем не любит тебя!

– Это да! Она у меня вообще такая болтушка! – с иронией произнёс Смирнов, приближаясь ко мне. Он встал за моей спиной, обхватил руками и поцеловал в шею. – Кстати, Галя, ты придёшь на нашу свадьбу? Тебе приглашение присылать?

– Да засуньте вы своё приглашение в … – истерично воскликнула незваная гостья и с грохотом хлопнула дверью.

***

– Свадьба? – спросила я, освобождаясь из объятий Игоря. – Ты это серьёзно? Или просто хотел Галку спугнуть?

Он взглянул на меня, приподняв бровь:

– Конечно, серьёзно… А ты как на это смотришь?

Я неопределённо пожала плечами и улыбнулась. У меня ещё не было свадьбы. С Алексеем мы просто расписались в ЗАГСе в обычный будний день и выпили потом дома шампанского. А теперь вдруг свадьба! Да ещё со Смирновым! Вот только, не слишком ли я старовата для подобных мероприятий?

– Только если без фаты и без белого платья… И гостей, чтобы не слишком много, – высказала я свои условия.

– Да хоть вообще без всего приходи, и гостей можем не звать. Будем праздновать вдвоём. Только ты, да я…

Мы засмеялись, обнялись и долго не могли оторваться друг от друга.

– Кажется, мы безнадёжно опоздали в театр, – с лёгким придыханием прошептал Игорь мне на ухо. – Может быть, займёмся чем-нибудь другим?

– Чем, например? – таким же возбуждающим шёпотом спросила я.

– Для начала предлагаю отметить это дело в моём ресторане, – уже во весь голос объявил Игорь и бросил на меня такой откровенный взгляд, что я сразу поняла: после ресторана будет продолжение.

***

Весёлые, разгорячённые и «немного» пьяные вернулись мы из ресторана.

– Может, всё-таки поедем ко мне? – слегка заплетающимся языком спросил Игорь, когда мы в обнимку поднимались в мой номер.

– Зачем куда-то ехать, если мы почти пришли? – ответила я вопросом на вопрос, по-дурацки хихикая.

Смирнов кивнул, соглашаясь с моими доводами, и для большей убедительности прижал меня к себе ещё сильнее.

– Принцесса, как ты думаешь, я до свадьбы могу к тебе это… хотя бы немного поприставать, что ли…

– Определённо можешь, – приободрила я, повиснув на его шее, – только я должна тебе признаться, что я уже не девственница.

Приступ смеха согнул нас напополам, так что нам даже пришлось опуститься на ступеньку, чтобы прохохотаться.

– Какое счастье! – сквозь смех приговаривал Игорь, целуя мне лицо. – Какое счастье, что ты не девственница! Иначе я умер бы со стыда, потому что у меня тоже до тебя однажды был секс.

Мы были вместе, мы снова жили на одной волне, мы опять чувствовали родство наших душ.

Глава 15

Наверное, целых полчаса я не могла открыть дверь в номер, потому что Смирнов то и дело отрывал меня от замочной скважины и принимался целовать взасос. Когда он, к тому же, начал ещё и расстёгивать на мне блузку прямо в коридоре, я, с трудом удерживаясь на ногах, рассудительно заметила:

– Это интимное! Попрошу проследовать в номер!

Игорь кивнул, забрал у меня ключ и, повозившись с ним всего каких-то десять минут, затащил меня внутрь. Прямо у порога мы начали срывать друг с друга одежду, перемещаясь неровными шагами по направлению к кровати. По пути мы уронили гладильную доску, пару стульев и даже каким-то образом смели вазу с фруктами со стола, но это были пустяки по сравнению со всепоглощающей страстью, охватившей нас.

– Вот, подожди! Только доберёмся до кровати, я накинусь на тебя как дикое животное! – пригрозил мне Смирнов, с трудом отрываясь от моих губ.

– Жду не дождусь, мой тигр! – несла я всякую чушь, не очень хорошо соображая, что вообще сейчас делаю и говорю.

Когда же мы, почти полностью раздетые, добрались, наконец, до кровати, наших сил хватило лишь на то, чтобы рухнуть на неё и сразу же уснуть. Усталость взяла верх над неукротимой страстью.

***

Следующим утром меня разбудил голос Смирнова. Лёжа на кровати у меня за спиной, он разговаривал по телефону:

– Потапов! Отмени всё на сегодня. У меня возникло неотложное дело.

В трубке послышался едва слышный голос Потапова, который, судя по его интонации, был очень недоволен отсутствием шефа на работе. Игорь молча слушал его некоторое время, нежно поглаживая свободной рукой мои бёдра и ягодицы. Потом резко оборвал своего помощника уже знакомой фразой:

– Делай, что тебе говорят!

Уладив таким образом рабочие вопросы, он сразу наклонился ко мне:

– Принцесса, может, продолжим?

– Ты у меня теперь каждый раз спрашивать будешь? – хриплым спросонья голосом пробормотала я. – Ты же ещё вчера грозился накинуться на меня как дикое животное. Так, давай, уже накидывайся!

Он тут же запустил свою руку мне между ног, тугой член скользнул вниз по моему бедру. Быстро покончив с ласками, Игорь вошёл в меня, шумно вздохнув от наслаждения, и сразу принял быстрый темп. Наши тела ритмично двигались, стонали, изнемогали от страсти.

Финишировал он неожиданно очень быстро для меня. Пришлось сделать вид, что он был неподражаем: не имело смысла говорить ему, что я не успела испытать оргазм. Точно также не имело смысла и сравнивать его с Алексеем… Сейчас было всё совсем по-другому. Другой мужчина, другая жизнь, другая любовь…

***

Едва Игорь прочувствовал минуты своего упоительного оргазма, во время которого многие мужчины выпадают из действительности, его взгляд тут же устремился на меня:

– Таня… – с некоторой долей беспокойства спросил он. – Я не спросил у тебя… Может быть, ты хочешь, чтобы я предохранялся?

– Зачем? – удивилась я, совершенно забыв о том, что Смирнов вообще-то ничего не знает о моём бесплодии.

– Как зачем? – в свою очередь изумился Игорь, непонимающе глядя мне в глаза. – Может быть, ты пока не хочешь детей?..

А он что, хочет детей? У него же уже есть трое! И нам уже по сорок лет! Какие дети?

Холодный пот прошиб меня, потянув за собой неприятные воспоминания из прошлого. Почему нельзя просто любить друг друга легко и безмятежно, не бередя старых ран? Тем не менее, придётся рассказать ему всё, хотя бы в общих чертах. Начинать отношения с обмана означало только одно: очень скорый конец этих самых отношений.

Я отвернулась от Смирнова, собираясь с духом, но он, заподозрив неладное, сразу развернул меня обратно к себе и прямо спросил:

– Мы ведь могли бы? Да? Сорок лет это не так уж и много по современным меркам… Одного-то ребёнка ещё точно успели бы вырастить… – Глаза его поначалу полные надежды, начали с ней расставаться, по мере того, как перед ними быстро мрачнело моё лицо. – Или ты не хочешь?

– Дело не в том, хочу я или нет, – с трудом выдавила я, – а в том, что я не МОГУ иметь детей. Прости, я должна была тебе сразу сказать, чтобы ты не питал напрасных надежд…

– Я отвезу тебя в лучшую клинику, – не сдавался Игорь. – Сделаем ЭКО! Давай, хотя бы попытаемся! Не станем сдаваться сразу…

С внутренним содроганием я тут же вспомнила, как уже несколько раз безрезультатно проходила изматывающие и болезненные процедуры. Каждый раз меня вела за собой надежда. А вдруг?! Наука не стоит на месте, может быть случится чудо, и я забеременею… Но чуда не произошло, а я раз и навсегда дала себе обещание, что больше не стану терзать своё тело и душу.

– Извини, Игорь, я не стану проходить через всё это ещё раз. Если тебе нужен ребёнок, найди себе другую женщину. Я не смогу тебе родить.

После этих слов я встала и пошла в душ, чтобы дать ему время на размышление, а себе – возможность поплакать от души. Я думала, что эта тема навсегда для меня закрыта, но она неожиданно выпрыгнула из ниоткуда, словно чёрт из табакерки. И снова старая боль заныла и зарыдала горькими слезами по моим не рождённым детям.

Я долго стояла под тёплыми струйками воды, надеясь, что Смирнов уйдёт, пока меня нет в номере. Объясняться с ним было выше моих сил. Видеть разбитые надежды в его глазах – просто невозможно. Пусть лучше всё закончится вот так, прямо сейчас, без выяснения отношений.

Когда я вышла, наконец, из душа, Игорь, как ни в чём не бывало, лежал на кровати, не собираясь никуда уходить. Увидев меня, он улыбнулся:

– Знаешь, я тут подумал, зачем нам дети под старость лет? Надо уже и для себя пожить, в конце концов…

– Ну вот, уже и под старость лет, – усмехнулась я. – А только что говорил, что мы с тобой ещё ничего…

– Конечно, ничего! Особенно ты, принцесса… Иди ко мне!

Я утонула в его объятиях, оставив свои опасения и воспоминания за пределами нашего ложа. Сейчас для нас пришло время изучать, узнавать и любить друг друга заново.

Глава 16

Адвокат Смирнова оказался и в самом деле очень хорош. Не знаю, сколько Игорь ему заплатил, но он определённо того стоил: уже через месяц я держала в руках свидетельство о разводе. Вот и всё… Алексей сдался без боя. Учитывая наши прежние баталии, и его категорическое нежелание расставаться, сейчас было даже немного обидно, что он так легко дал мне уйти.

Наверное, дело всё-таки в другом мужчине. Шеину оказалось трудно принять тот факт, что я ушла не из-за его измен, а потому что встретила Игоря. Хотя, всё это были лишь мои домыслы. О чём на самом деле думал Алексей, я не могла знать, возможно, он просто разлюбил меня. Может быть, уже живёт с Вероникой и наслаждается её молодым горячим темпераментом.

Впрочем, для меня это уже не имело никакого значения, потому что наши с Игорем отношения тоже очень быстро развивались. После первой совместной ночи он регулярно оставался ночевать у меня, в гостиничном номере. Кровать, на которой нам приходилось спать, отлично подходила для одного человека, но для двоих была откровенно тесновата.

– Таня, – неоднократно принимался жаловаться Смирнов, – ну, пожалей меня! Поедем жить ко мне! У меня спина отваливается от спанья на этой казённой кровати.

– Иди, спи дома. Я не держу тебя здесь силой. Можешь просто забегать в гости…

– Нет, я хочу спать с тобой. Намекни хотя бы, когда ты переедешь?

– Вот получу развод, тогда и поговорим, – давала надежду я, на самом деле не горя большим желанием жить в огромной усадьбе Смирнова. Прислуга, бесчисленные комнаты, вечная суета вокруг – ко всему этому мне надо будет ещё привыкнуть.

***

Уцепившись за моё обещание, Игорь всеми силами ускорял мой развод. Когда все бумаги были оформлены, он сразу «насел» на меня.

– Ну?! – строго спросил он, передавая мне в руки свидетельство о разводе. – Когда будем перевозить вещи?

Отговорок и каких-либо других весомых аргументов у меня больше не осталось. Придётся соглашаться на переезд. Собственно, я всё равно собиралась в ближайшее время устраиваться на работу, так что много времени мне в том доме проводить не придётся.

– Перевози, когда хочешь, – махнула я рукой. – Только предупреждаю сразу, обслуживать себя я буду сама. Не хватало ещё, чтобы посторонний человек стирал мои трусы или постельное бельё.

– Ну, это ты сама с Ниной обсудишь, – уклончиво ответил Смирнов и добавил: – Ты теперь хозяйка в моём доме.

***

Перед окончательным переездом к Смирнову я решила позвонить подруге Светлане Орловой, которая ещё даже не знала, что я снова перебралась в родной город.

– Живёшь здесь почти два месяца и ни разу мне не позвонила! – возмущённо заявила Светка, выслушав мои объяснения.

– Понимаешь… – замялась я. – Всё так неопределённо было…

– Понимаю, понимаю, – перебила меня подруга. – Я тебе сразу сказала, что он на тебя глаз положит. Старая любовь не ржавеет…

Мы договорились встретиться в небольшом кафе, которое находилось неподалёку от Светкиного дома.

– Ну, рассказывай, что там у тебя, – с нетерпением воскликнула подруга, едва я села за столик.

– Тебе как? Со всеми подробностями или в двух словах?

– Обижаешь! Конечно с подробностями! – подперев руками подбородок, Светлана с интересом уставилась на меня.

– Не помню, говорила я тебе или нет, что мой муж моложе меня на десять лет.

– Ух, ты! – с деланой завистью воскликнула подруга. – Вот бы и мне такого! А фотка есть?

Я достала телефон и показала ей наше с Шеиным фото, где он обнимал меня и оба мы ещё счастливо улыбались. Фото-воспоминание из прошлой жизни.

– Так, а я не поняла, чего ты здесь делаешь, если у тебя дома такой мужик? У него, кстати, брата-близнеца случайно нет?

Я засмеялась: ещё в школьные времена Орлова умела поднять мне настроение.

– Красивый, да… Только вот жуткий бабник… Какое-то время я мирилась, потом несколько раз выгоняла его из дома, однажды даже подавала на развод, но в итоге мы опять оказывались вместе. Но когда я вернулась домой с нашей встречи выпускников и опять увидела его с засосом на шее, во мне будто бы что-то надломилось. Всё, не могу больше! И это не из-за Смирнова…

– Понимаю, – кивнула Светка. – А Игорь-то, что?

– Потребовал, чтоб переехала к нему. Я сопротивлялась до последнего момента, но когда его юрист оформил мне развод, пришлось согласиться. Ты же знаешь, какой он напористый, устоять невозможно…

– Перед его мужским обаянием, я так понимаю, ты тоже не устояла?

Сдерживая смех, я кивнула и прикрыла ладонями лицо.

– Ну, расскажи, какой он? – не отставала Орлова. – Если не в подробностях, то хотя бы в двух словах!

– Да, ничего… Вполне себе функциональный мужчина… Притираемся понемногу друг к другу.

– Это хорошо, это правильно… Притирайтесь! Как можно чаще и разнообразнее!

После намёков подруги я опять не сдержала смех. Как с ней вообще можно о чём-то серьёзно разговаривать?! Тем не менее, каким-то особым чутьём Светлана почувствовала, что на душе у меня неспокойно:

– Слушай, я конечно, рада за вас, но что-то ведь не даёт тебе покоя? По глазам вижу… Думаешь, поспешила с разводом?

– Нет! – замотала я головой. – С разводом точно не поспешила, скорее наоборот, слишком долго ждала непонятно чего…

– Что же, тогда? – Заглянула Светлана мне в глаза. – Смирнов?..

Я задумчиво кивнула и продолжила:

– Да, Смирнов… Предлагает мне выйти за него замуж, а я не уверена, что хочу этого. Конечно, как ты говоришь, старая любовь не ржавеет, но с тех пор, как мы любили друг друга, столько воды утекло… Мы стали такими разными… – Я бросила взгляд на Светлану и спросила: – Глупости говорю, да?

– Нет, не глупости… Имеешь право сомневаться. Конечно, Игорь за это время превратился из милого парнишки во властного мужика, и это, скорее, тебе, чем ему придётся приспосабливаться и притираться. Но с другой стороны, в этом есть и свои преимущества…

– Какие, например? – полюбопытствовала я.

– Ну, я не знаю достоверно, поскольку в моей семье властный мужик это я, но слышала, что очень многим женщинам нравятся властные мужчины. У некоторых прямо трусы слетают от таких. Посмотреть, хотя бы, сколько их тут за Смирновым увивалось… А он выбрал тебя! Как думаешь, это о чём-то говорит?

Да, кое о чём мне это уже говорило. Опять другие женщины, опять ревность, опять подозрения… Неужели судьба такая, наступать раз за разом на одни и те же грабли?

– Я думаю, что мне не стоит торопиться. Повременю пока и с переездом и со свадьбой, – рассеянно пробормотала я.

– Можно и повременить… Только ведь пока не попробуешь, так ничего и не узнаешь. А вдруг, упустишь своё счастье? Если бы Смирнов был тебе совсем безразличен, ты бы ведь, наверное, не приехала сюда? Но ты приехала, и ты пока всё ещё с ним…

А и в самом деле, что я теряю? Можно подумать, у меня есть какой-то особый выбор. Я уже не юная девушка, у которой куча предложений руки и сердца. Мне в мои сорок остаётся или попробовать вернуться к Алексею, или рискнуть с Игорем, или остаться одной.

Пожалуй, всё-таки, рискну!

Глав