Читать онлайн Теневой вектор ИЗГОЙ бесплатно

Глава 1.

Мир, каким его знали когда-то, канул в небытие. Разрушенные города, когда-то сверкавшие неоновыми огнями, ныне являлись лишь тлеющими руинами воспоминаний о процветании. Улицы, заросшие мхом и покрытые обломками, казались покинутыми лабиринтами. Мир изменился, и с ним изменились люди. Оставшиеся выжившие стали жестокими и циничными, а племена, как отражение новой реальности, погрузились в бесконечную борьбу за выживание.

В этом мире родилась Она. Её называли просто Изгоем. Она была единственной, кто имел иммунитет к А-вирусу, который уничтожил миллиарды жизней и превратил планету в кошмар. Племя, которое её нашло, боялось Изгоя. Они верили, что её иммунитет – знак проклятия. Она была живым напоминанием о том, что даже в этом мире могут быть чудеса, но чудеса, которые несут за собой не только спасение, но и страх. Единственный, кто не отвернулся от неё, был Грай, младший сын вождя. Грай был человеком, который видел в ней не проклятие, а надежду. Он отказался от своего титула, когда решил взять её под свою опеку. Этот поступок стоил ему всего – уважения, власти, даже собственного отца. Вместе с девушкой он был изгнан из племени. Но Грай знал, что это – его истинный путь.

Он учил её выживанию в этом новом мире, но не забывая рассказывать о прошлом, о времени, когда люди летали на металлических птицах и строили здания, устремляющиеся в небо.

Однажды вечером они сидели у костра возле своёго дома, расположенного недалеко от развалин старого небоскрёба. Пламя, отражающееся в их глазах, отбрасывало пляшущие тени на бетонные стены.

– Когда-то, давным-давно – начал Грай, его голос отражался от бетонных стен, наполняя заброшенное пространство еле слышным эхом, – люди имели технологии, которые сегодня называют магией. Это было время, когда наука и техника достигли таких высот, что казались волшебством. Люди могли общаться с кем-то на другом конце планеты, как будто они находились рядом, используя устройства, которые помещались в ладони и назывались телефонами. Это был мир, где расстояния стирались благодаря мгновенным сообщениям и видеозвонкам.

Её глаза блестели от любопытства, и Грай продолжил, чувствуя её восхищение:

– Они могли создавать искусственные органы, чтобы спасти жизни. Представь себе: человек, потерявший руку или ногу, мог получить новый, искусственный протез, который действовал так же, как настоящая конечность. Люди с больными сердцами получали новые, бионические сердца, которые позволяли им жить долгой и здоровой жизнью. Это было время, когда медицина была настолько развита, что люди могли излечиваться от болезней, которые раньше считались неизлечимыми. – Он сделал паузу, вспоминая рассказы стариков, которые ещё помнили те времена.

– Но это ещё не всё. Люди могли отправлять экспедиции в космос. Они строили огромные металлические птицы – космические корабли, которые могли путешествовать к другим планетам. Они изучали звёзды, исследовали далёкие миры и даже мечтали о колонизации других планет. На Марсе были базы, где люди жили и работали, исследуя эту красную планету. В космосе находились огромные станции, где учёные проводили эксперименты в невесомости, открывая новые законы физики.

– Почему это всё исчезло? – спросила она, её голос был полон неуверенности и грусти.

– А-вирус. – ответил Грай, его взгляд устремился в огонь. – Это было нечто невиданное. Он распространялся быстро, убивая миллионы за короткое время. Тех, кого не убил, он изменил. Некоторые стали мутантами, другие – зверями в человеческом обличье. Вирус был повсюду – в воздухе, воде, земле. И наш мир рухнул.

Она задумалась, впитывая его слова, и снова спросила – Но почему я жива?

– Ты – исключение – сказал Грай мягко. – Может быть, ты – наш шанс на новый мир.

Тишина повисла в воздухе, и лишь треск горящих дров нарушал её. В этот момент она поняла, что её судьба была связана с чем-то большим, чем просто выживанием. Ей предстояло узнать своё предназначение в этом разрушенном мире.

Грай продолжил свой рассказ, его голос становился всё более задумчивым:

– Были времена, когда города сияли яркими огнями, а улицы были полны людей. Высокие небоскрёбы тянулись к небесам, а в ночном небе мерцали миллиарды звёзд. Люди жили в мире, где технологии делали их жизнь проще и удобнее. Они могли путешествовать на дальние расстояния за считанные часы, используя быстрые и комфортные транспортные средства. Они создавали умные дома, которые заботились о своих хозяевах, и роботов, которые выполняли рутинные задачи. Но всё это исчезло, – его голос стал печальным. – А-вирус пришёл внезапно, уничтожив всё, что мы знали. Города превратились в руины, технологии были забыты, а люди снова оказались на грани выживания. Мы потеряли больше, чем просто удобства и комфорт. Мы потеряли нашу веру в прогресс и наше будущее.

Она смотрела на Грая, чувствуя его боль и тоску:

– Но разве мы не можем восстановить всё это? Найти старые технологии и использовать их для возрождения мира?

– Это будет непросто, – ответил он, его взгляд стал твёрдым. – Мир изменился, и с ним изменились мы. Но у нас есть шанс. И этот шанс – ты. Ты – наша надежда на лучшее будущее, на восстановление того, что было потеряно. Мы должны бороться за это, искать и восстанавливать знания, которые помогут нам возродить наш мир.

Огонь медленно угасал, оставляя за собой тлеющие угли. В этот момент она поняла, что её путь только начинается. Ей предстояло не только выживать, но и искать ответы на вопросы, которые тревожили её душу. Она должна была найти своё место в этом мире и стать тем, кто сможет изменить его к лучшему. Грай поднялся, его тень на мгновение скрыла пламя. «Пора спать. Завтра у нас будет много работы. Нам нужно проверить западные руины и найти больше припасов». Она кивнула и последовала за ним.

Её ум был полон мыслей о будущем, о том, что ждет её за пределами племени, которое изгнало их. Возможно, где-то там, среди развалин и опасностей, она найдет ответы на свои вопросы и откроет истину о своем происхождении.

Пока она засыпала, её мысли возвращались к словам Грая. Мир, каким он был раньше, казался ей фантазией, но в этой фантазии было что-то притягательное, что-то, что давало ей надежду на лучшее будущее. И в этом мире, полном опасностей и неизвестности, она была не одна – у неё был Грай, её наставник и защитник, который верил в её будущее и её силу.

Так начинался её путь – путь изгоя, который мог стать спасителем.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Грай разбудил её. Она быстро собралась, привыкшая к необходимости быть готовой в любую минуту. Их дом, одно из немногих мест, где они чувствовали себя в относительной безопасности, постепенно утопало в утренней тишине.

Они двинулись в путь, стараясь избегать открытых пространств и следуя теням разрушенных зданий. Грай постоянно оглядывался, его опыт подсказывал ему, что осторожность – лучший союзник в этом мире.

«Смотри, вон там», – прошептал он, указывая на полуразрушенное здание. «Там может быть то, что мы ищем. Большинство этих мест нетронуты нашим и соседними племенами». Они осторожно пробрались внутрь. Место казалось заброшенным, но это не значило, что здесь не было опасностей. В любой момент могла появиться стая мутировавших животных или растений, готовых убить непрошенных гостей.

Внутри здания было темно и сыро. Пыльная мебель и разбросанные повсюду предметы давали понять, что когда-то это место служило офисом. Но их интересовало не это. Они искали то, что могло помочь им выжить – провиант, медикаменты, детали для экипировки.

«Здесь», – сказала она, указывая на металлический шкаф, запертый на замок. Грай с помощью ножа вскрыл его, и внутри они нашли несколько консервов, аптечку и старый планшет, который, по всей видимости, ещё держал заряд». Это может быть полезным», – сказал он, бережно упаковывая находки в мешок. «Каждая мелочь в этом мире может стать нашим спасением».

Они продолжили исследовать здание, когда внезапно услышали шум. Это был звук шагов, приближающихся к ним. Грай мгновенно среагировал, жестом показав ей прятаться. Она нырнула в тень и замерла, стараясь не дышать слишком громко. Из темноты появился мужчина, вооружённый и явно настороженный. Он не был из их племени, но и не выглядел дружелюбным. Грай сделал шаг вперёд, держа натянутой тетиву модифицированного охотничьего лука, готовый к любому развитию событий.

– Кто ты такой? – спросил незнакомец, прищурившись. В его голосе звучала настороженность и подозрение, а рука крепко сжимала рукоять палки похожую на бейсбольную биту, готовая к любому повороту событий.

– Мы просто выжившие, – ответил Грай спокойно, его взгляд был твёрдым и уверенным, – Не хотим проблем.

Незнакомец оглядел их с недоверием, его глаза быстро пробежались по фигурам Грая и девушки, оценивая их экипировку и жалкое вооружение. Он прищурился, будто пытаясь уловить обман, но затем кивнул, немного расслабив плечи.

– Ладно. Здесь опасно. Много племён ищут лёгкую добычу. Вы тоже находитесь в поисках чего-то? – его голос был всё ещё настороженным, но в нём появились нотки любопытства.

– Мы ищем прошлое – тихо произнес Грай, не отводя взгляд с незнакомца. В его словах была скрыта надежда, которую он не хотел показывать открыто. – Может, оно поможет нам построить будущее.

Мужчина усмехнулся, и в его улыбке появилась горечь.

– Прошлое… Здесь его не найти. Только руины и остатки былого. Но если хотите попробовать – удачи вам.

Он на мгновение замолчал, затем добавил:

– Тут много таких, как вы, блуждающих среди руин в поисках утраченного. Большинство из них заканчивают неудачей.

– Мы знаем о рисках, – продолжил Грай, его голос был ровным и уверенным. – Но мы верим, что среди этих руин есть ответы, которые могут помочь нам выжить и, возможно, изменить этот мир.

Незнакомец хмыкнул, скрестив руки на груди.

– Изменить мир? Это амбициозно. Но что вы надеетесь найти здесь, в этих мрачных развалинах?

Девушка, до этого молча наблюдавшая за разговором, сделала шаг вперёд.

– Мы ищем технологии, которые могут помочь нам выжить. Старые знания, которые могут вернуть нам утраченные возможности. Мы знаем, что это непросто, но у нас есть цель.

Незнакомец взглянул на неё, его глаза сузились.

– Технологии, говорите? Здесь всё, что осталось от тех времён, разваливается и ржавеет. Но иногда, среди хлама, можно найти что-то полезное. Вы действительно готовы рискнуть ради призрачного шанса?

– У нас нет другого выбора, – ответил Грай твёрдо. – Мир изменился, и мы должны измениться вместе с ним. Мы должны найти способ выжить, и если прошлое может дать нам этот шанс, мы не можем его упустить.

Незнакомец задумчиво потер подбородок, затем кивнул.

– Ладно. Я видел много сумасшедших идей в этом мире, и, возможно, ваша не самая безумная. Но будьте осторожны. Здесь, в руинах, не только племена ищут добычу. Есть вещи пострашнее.

– Спасибо за предупреждение. Мы будем осторожны – Грай кивнул в ответ

Незнакомец повернулся, собираясь уйти, но на мгновение остановился и посмотрел через плечо – Кстати, меня зовут Калеб. Если когда-нибудь снова пересечёмся, надеюсь, вы всё ещё будете живы.

– Я Грай, а это – моя спутница – ответил Грай, чуть расслабившись, – спасибо, Калеб. Надеюсь, мы снова встретимся при более благоприятных обстоятельствах.

Калеб усмехнулся, махнул рукой и быстро скрылся среди развалин. Грай и девушка остались стоять в тишине, слушая, как шаги незнакомца постепенно затихают вдалеке.

– Что думаешь? – спросила девушка, её голос был тихим, но в нём слышалась решимость.

– Он прав, здесь опасно, – ответил Грай, его взгляд устремился на место, где исчез Калеб, – но мы должны продолжать. Мы не можем остановиться теперь.

Продолжение их пути было наполнено новыми мыслями и планами. В этом разрушенном мире, полном опасностей и тайн, они знали, что у них есть шанс на лучшее будущее. Незнакомец, по имени Калеб, стал для них напоминанием, что даже в самые тёмные времена можно найти тех, кто готов протянуть руку помощи.

Калеб удалился, оставив их наедине с тишиной и своими мыслями. Они вышла из здания, всё ещё немного напряжённые, но полные решимости. «Мы найдём своё прошлое, Грай», сказала она. «Мы должны». Грай кивнул. «Да, мы должны. Но прежде всего, мы должны выжить». Они продолжили свой путь через разрушенный город, зная, что впереди их ждут новые испытания и опасности. Но у них было одно преимущество – вера друг в друга и в то, что даже в самом тёмном мире есть место для надежды.

Они продолжили свой путь через разрушенный город, каждый шаг был обдуман и осторожен. Их цель – найти прошлое, которое могло бы помочь им построить будущее, – оставалась неизменной. Впереди их ждали новые испытания, но теперь у них был союзник, думали они, который, возможно, появится в нужный момент.

Глава 2.

Встреча с незнакомцем не входила в планы Грая. Обойдя еще несколько сохранившихся комнат стало понятно, искать тут больше нечего.

Покинув здание, девушка и Грай шагали по разбитым улицам разрушенного города. Повсюду возвышались остовы зданий, чьи стеклянные фасады разбились и покрылись ржавчиной. Мутировавшие растения пробивались сквозь асфальт, оплетая обломки автомобилей. Пустые окна небоскрёбов смотрели на них безжизненными глазами. Ветер, проносясь через пустые улицы, выл, напоминая о былой жизни.

Грай в голове перебирал варианты о незнакомце. «Кто он? Судя по экипировке, чужак был из племени народа леса. Но их поселение находится далеко за пределами мегаполиса и случайной эта встреча точно не была. Разведчик? Почему один? Уходить на такое расстояние в одиночку – очень рискованное занятие. Незнакомец не был вооружен, значит знал, что наша группа немногочисленна и не представляет угрозы. Зачем выдал себя?». В голове Грая вопросов было больше, чем ответов.

Полдня пути по улицам города, вернее тому, что от них осталось, сильно выматывали, а палящее солнце не давало ускорить ход. В подвале одного из бывших торговых комплексов, где когда-то была автостоянка путники решили сделать привал и отдохнуть. Грай развел костер, чтобы разогреть еду, а девушка осматривала подземку на наличие незваных гостей.

Девушка осторожно продвигалась по заброшенной подземной автостоянке. Слабый свет, пробивающийся сквозь трещины в потолке, едва освещал силуэты ржавых автомобилей, стоящих в хаотичном порядке. Повсюду валялись разбитые стекла и обрывки старых афиш, рекламирующих давно забытые бренды. Плесень и мох покрывали стены, создавая зловещие узоры, а в воздухе витал запах сырости и разложения. Вода медленно капала с потолка, создавая эхом гулкие звуки в пустом пространстве. В углах стоянки валялись обломки мебели и мусор, оставленный беженцами. Девушка двигалась бесшумно, каждый шаг отдавался глухим эхом. Она прислушивалась к каждому шороху, чувствуя, как напряжение нарастает. Вдруг, в дальнем конце стоянки, она заметила слабый отблеск света, будто кто-то или что-то уже обосновалось здесь до них.

Подойдя ближе, девушка увидела яркий свет, который просачивался через трещину асфальтного полотна. Было ясно – это не низшая точка здания. Сделав еще шаг трещина с грохотом разошлась под ногами обрушилась, засасывая в себя девушку и каменные обломки, находившиеся рядом. Несмотря на небольшую высоту мягкого приземления не получилось. Упав на пол комнаты которая освещалась яркими лампами, да так что слепила глаза (девушка прежде не видела лампы электроосвещения), на левую руку упал камень размером и весом сравнимый с мячом для боулинга. Адреналин помог не чувствовать перелома, но как только девушка попыталась подняться все стало ясно.

«Боль – это сигнал который подает разум, его можно контролировать». Учения дядюшки Грая не прошли бесследно. Несмотря на дикую ломоту и пульсирующую боль руки, девушка не издала ни звука. Поднявшись она аккуратно достала бинт, которые всегда находился в медсумке, осторожно примотала руку к груди, чтобы минимизировать движение. «Как же теперь выбираться?». Голова кружилась, из-за поднявшегося столба пыли было трудно дышать.

Комната, в которую попала девушка после падения, оказалась неожиданным контрастом к мрачной подземной стоянке. Она приземлилась на пол, освещенный яркими лампами, свет от которых резал глаза непривычно ярким сиянием. Поверхности стен и пола были выложены гладкими белыми плитками, каждая из которых сверкала под светом, отражая его во все стороны. Потолок поддерживали массивные стальные балки, сверкающие полированной поверхностью.

По углам комнаты стояли странные устройства, издававшие тихое гудение. Они напоминали медицинское оборудование, с множеством трубок и проводов, уходящих в стены. Вдоль одной из стен тянулись ряды полок, заполненных аккуратно сложенными предметами, напоминающими инструменты и запасы медицинских препаратов.

В центре комнаты находился большой стол из металла, на котором были разложены различные приборы. Их формы и назначения были непонятны девушке, но казались крайне сложными и технологичными.

Запах в помещении был стерильным, с лёгкой примесью антисептика. В противоположном конце комнаты была большая дверь, тоже металлическая, с множеством замков и датчиков.

Несмотря на боль в руке, девушка не могла не заметить, что это место явно использовалось для медицинских или научных исследований.

Осмотрев комнату девушка направилась к двери. «Надо искать выход, пока Грай не понял в чем дело». Пройдя по длинному коридору, который по ощущениям вел дальше под землю, девушка не могла поверить глазам. Перед ней открылся огромный зал.

От чистоты воздуха в нем закружилась голова. Ничего не напоминало о ужасах, происходящих наверху, как будто ничего не случилось. В центре зала стояло три колонны, заполненные непонятной сине-зелёной жидкостью, а в центре колон будто в невесомости находились браслеты. Все они были одинаковыми, единственное различие которое манило взгляд – это красный синий и зеленый огонек в самом центре непонятных ей устройств. неподалеку находился огромный стол со множеством кнопок и лампочек, он, как и огоньки на браслетах был разделен на такие – же цвета.

Комната, в которую попала девушка, оказалась настоящим технологическим чудом, скрытым в недрах разрушенного города. Помимо массивных колонн, заполненных таинственной сине-зелёной жидкостью, и столов, уставленных странными приборами, её внимание привлекло ещё несколько деталей.

На одной из стен были закреплены экраны, большинство из которых не работали, но один всё ещё светился, отображая непонятные символы и графики. В углу комнаты стояли два больших контейнера, закрытые герметичными крышками. Рядом с ними находился металлический стол, на котором лежали инструменты, похожие на хирургические: скальпели, пинцеты, и странные аппараты, напоминающие механические руки.

На противоположной стене висела карта города, на которой были отмечены различные точки и маршруты. Многие из них были перечёркнуты или выделены красным, что явно указывало на опасные или непроходимые места. Под картой стоял небольшой шкафчик с прозрачными дверцами, за которыми можно было разглядеть старые книги и папки с документами.

В одном из углов комнаты, почти незаметно, прятался шкаф с несколькими выдвижными ящиками, которые девушка решила открыть. В одном из них она нашла конверт и старую фотографию – группа людей в белых халатах, улыбающихся на фоне той же лаборатории, в которой она сейчас находилась. Рядом лежала записка: «Наши надежды связаны с этим проектом. Мы верим, что сможем изменить будущее».

Подойдя к столу, девушка обнаружила кнопки активации, накрытые защитной крышкой, которую не получилось открыть даже с усилием. Тем временем на экране появилась надпись: «В доступе отказано введите ключ активации объекта».

Озадаченная, немного испуганная, девушка достала лист который прятался в конверте – это оказалось прощальное письмо одного из ученых.

«Дорогая Мария! Если ты читаешь это письмо значит нашим мечтам на счастливое будущее не суждено сбыться. Здесь, вдали от тебя, я часто вспоминаю как мы мечтали купить дом, вокруг которого рос вишневый сад, бегали куропатки с цыплятами, а в маленьком пруду плескалась рыба. Прости, что снова забыл про дату нашего знакомства – 01.04. Чтобы впредь не допустить такой ошибки я установил пароль не всех приборах, которыми пользуюсь с этими цифрами.

Несмотря на все наши усилия А-вирус не признает геном живых организмов, а полностью подчиняет их себе. После глубокого изучения мы обнаружили, что все объекты зараженные, а вирусом накапливают в себе частицы А-материи которые изменяют объект по непонятному нам принципу. Нам удалось упорядочить и разделить А-материю на три видовых элемента. По наблюдениям один увеличивает физические показатели зараженного объекта, второй способствует регенерации, а третий наделяет объект способностями, которые не поддаются научному объяснению.

Знай! Я очень хочу, чтобы ты жила в лучшем мире. Радовалась, любила и ни в чем себе не отказывала. Я очень рад, что знал такого человека как та и покину этот мир с твоим именем на устах. Твой Дмитрий».

Прочитав письмо, по щеке девушки скатилась слеза.

«0104 стоит попробовать», – задумчиво пробормотала девушка и поспешила к консоли управления. Введя комбинацию защитные стекла крышек синхронно сдвинулись в сторону, а в центральной части приборной панели замигала фиолетовая кнопка. На экране тут же проявилась надпись, дублируемая голосовым сопровождением: «Объект готов к активации. Для активации нужного объекта выберите протокол активации. Для активации общего проекта запустите процесс слияния (надпись подсвечивалась фиолетовым)».

«Если верить письму, то это именно те объекты, в которых сосредоточены частицы А-материи», – дрожащей рукой девушка нажала на фиолетовую кнопку консоли.

Звуковая панель комментировала происходящее в комнате:

– Начинаю откачку экзо-жидкости. Экзо-жидкость откачана. Подготавливаю объекты к слиянию. Слияние объекта, успешно. Загружаю протоколы проекта Сириус. Загружаю базу данных Сириус. Для продолжения активации поместите запястье испытуемого объекта в цилиндр активации.

Рядом с консолью появилась колба к которой подключались множество проводов и трубочек. Немного помедлив, девушка поместила руку внутрь. Поверх руки легли два железных кольца, лишившие возможности двигать ей. Сердцебиение усилилось, несмотря на чистоту помещения ощущалась нехватка кислорода. Девушка чувствовала, как в запястье со всех сторон входили иглы. Боли не было, только страх и дискомфорт от неконтролируемой ситуации. Спустя минуту тиски отпустили руку, и голосовая панель продолжила:

– Образец ДНК испытуемого получен. Образец не числится в базах проекта Сириус. Добавить образец?

– Да, – робко ответила девушка, не понимая, что происходит.

– Образец добавлен. Программа зафиксировала, что это единственный стопроцентно чистый образец базы данных. Использую образец для активации проекта.

Браслеты, имеющие разные по цвету огоньки странным образом, начали сплетаться друг с другом.

Девушка с волнением наблюдала за этим процессом. Всё вокруг, казалось, замерло, отдавая дань этому моменту. Браслеты, начали излучать мягкий свет, который становился всё ярче и ярче. Свет был настолько интенсивным, что заполнил весь зал, отбрасывая причудливые тени на стены, пол и потолок.

Она видела, как синие, зеленые и красные узоры на браслетах начали пульсировать, словно оживая. Узоры извивались и переплетались, создавая впечатление, что браслеты общаются друг с другом, передавая друг другу свою энергию и секреты. Синие линии светились холодным, почти ледяным светом, красные – тёплым, словно огонь, а зеленые – напоминали о былой красоте природной фауны.

Воздух вокруг них стал плотным и тяжёлым, наполняясь электрическими разрядами. Девушка могла видеть, как вокруг браслетов образовывались искры, которые затем исчезали, оставляя после себя шлейфы света. В этот момент она почувствовала, как земля под ногами слегка дрожит, а её сердце начало биться быстрее.

Она наблюдала, как этот новый браслет пульсирует, словно живое существо, излучая тепло и силу, а в центре разгорается, словно звезда маленький фиолетовый огонек.

Система уведомила: «Объекты протокола Сириус соединены и готовы к использованию. Напоминаю, что по правилам корпорации эксперименты с участием человека запрещены, не один испытуемый растительной и животной фауны не выжил».

Девушка подошла к стойке на котором ливитаровал браслет, он был красив, отливался серебряным и золотым блеском. В современном мире таких украшений не было. Здравый смысл подсказывал, что хорошего от этой штуки ждать не стоит, но любопытство и серая жизнь молодой девушки толкали на необдуманный шаг. Протянув руку чтобы забрать браслет, не успев дотронуться, как по волшебству он оплел ее руку, вены на руке расширились, огонек браслета засветился ярким светом и потух. От неожиданности и испуга девушка попыталась сбросить его с запястья, но он словно врос в руку, да и сломанная рука не могла помочь.

Переведя дыхание, смирившись с безысходной ситуацией девушка начала подводить итоги. «Я жива! Чувствую себя не хуже чем пять минут назад! Двери, имеющиеся в коридоре закрыты и взломать их возможности нет! Единственный путь – это путь назад! Ох и влетит мне от дядюшки Грая».

Последняя мысль явно подбодрила и немного рассмешила девушку, и она двинулась обратно к пролому, попутно придумывая историю для Грая куда она пропала и что произошло.

Глава 3.

Направляясь по коридору к первой комнате, девушка не понимала, что произошло. Она, не имеющая представление о прошлом мире, по счастливой или роковой случайности оказалась в высокотехнологичной лаборатории. «Как такое возможно? Или это злая шутка судьбы?», – мысли путались в голове.

«Стоп», – неожиданно для себя вслух сказала девушка. «Сейчас нужно выбраться. Одна рука полностью обездвижена, позвать Грая не получится – он слишком далеко, в комнате нет ничего, что могло бы помочь. Что же делать?»

Присев на корточки, девушка закрыла глаза и начала перебирать всевозможные варианты спасения.

«Системой разработаны три варианта спасения жизни объекта, более точную информацию спасения можно рассчитать после использования А-материи», – неизвестный женский голос говорил негромко и медленно.

«Кто здесь?» – девушка быстрым движение спряталась за стол и медленно поднимая голову, пыталась найти незваного гостя.

«Я – Нексус. высокотехнологичная система, созданная в рамках проекта “Сириус”, предназначенная для контроля и анализа действий А-материи на живые организмы. Система включает в себя множество функциональных возможностей, направленных на поддержку выживания и улучшения организма носителя», женский голос говорил так же негромко и медленно, словно боялся напугать девушку.

«В далеком прошлом», – продолжил голос – «Когда мир был еще в относительном порядке, группа ученых из корпорации “Сириус” начала работать над проектом, который навсегда изменил бы человеческую жизнь. Этот проект получил название “Нексус”. Вдохновленные идеями кибернетики и нанотехнологий, ученые стремились создать систему, которая могла бы не только улучшать человеческий организм, но и защищать его в экстремальных условиях.

Во время исследований они обнаружили загадочную субстанцию, названную А-материей, которая имела потенциал изменять физические свойства организмов. А-материя могла усиливать силу, скорость и выносливость, ускорять регенерацию тканей и даже наделять обладателя способностями, выходящими за рамки известных наук. Однако она также представляла огромную опасность, так как её неконтролируемое использование приводило к мутациям и гибели.

Проект начался, как ответ на быстро распространяющуюся угрозу А-вируса, который уничтожил миллиарды жизней и превратил планету в кошмар. Ученые из Сириуса понимали, что традиционные методы борьбы с вирусом неэффективны, и начали искать кардинально новые решения.

Понимая важность контроля над А-материей, ученые создали Нексус – интеллектуальную систему, способную управлять воздействием А-материи на организм. Нексус была оснащена продвинутым искусственным интеллектом, способным анализировать данные в реальном времени и принимать решения, направленные на сохранение и улучшение здоровья носителя.

Первые испытания Нексуса проводились на животных и растениях. Проект шёл медленно, поскольку учёные стремились минимизировать опасность. Несмотря на сложности, результаты оказались многообещающими. Испытуемые демонстрировали значительное улучшение физических способностей и ускоренное восстановление после травм.

Когда А-вирус достиг критической стадии и мир начал рушиться, проект “Нексус” оказался под угрозой. Многие ученые погибли, лаборатории были уничтожены, а оборудование утрачено. Однако, небольшая группа специалистов успела спрятать ключевые компоненты системы в подземных лабораториях, надеясь, что однажды кто-то сможет продолжить их работу и использовать Нексус для спасения человечества.

Для получения подробной информации о интерфейсе воспользуйтесь персональным браслетом».

Девушка начала рассматривать запястье, где находился украшение. Фиолетовый огонек горел бледным светом, но он был безумно манящим, словно звал и притягивал к себе. Всматриваясь в бледное свечение браслета девушка заметила, как комната вокруг начала растворятся и словно по волшебству она оказалась в темном помещении. Напротив ее лица появилась голограмма девушки. Она улыбалась, приветственным жестом помахала новой хозяйке и продолжила.

«Это твоя персональная консоль. Ее видишь только ты. Здесь пока очень пусто, но со временем ты поймёшь каким образом происходит ее наполнение. Твоя рука получила серьезную травму и от того, насколько быстро ты произведёшь лечение, зависит масштабность изменения организма.

Перед тобой панель работы с организмом:

Левая секция панели окрашена в насыщенный синий цвет. В этой секции ты видишь графики и диаграммы, демонстрирующие физические свойства организма. Здесь отображаются данные о твоей силе, выносливости и скорости. Различные анимации показывают, как добавление А-материи влияет на мышцы и кости, укрепляя их и делая организм сильнее и выносливее. Цифры и показатели меняются в реальном времени, отражая текущий статус.

Правая секция окрашена в зеленый цвет и отвечает за регенерацию организма. Здесь ты можешь увидеть модели клеток, останавливающихся после повреждений. Также тут представлены детализированные изображения тканей, демонстрирующие ускоренное заживление ран и восстановление органов. Показатели уровня регенерации и времени восстановления обновлялись постоянно, предоставляя полный обзор на процесс заживления.

В центре экрана пульсировал красный значок. Эта панель включает в себя различные протоколы и инструкции для активации систем, дающих возможность использовать А-материю для расширения моего функционала и придания организму возможностей преодолевать земные законы физики, химии и многих других наук.

После проведенного анализа я обнаружила, что в твоем организме накоплено 1250 единиц А-материи. По данным, находящимся в базе данных Сириуса, такое количество А-материи полностью видоизменяет носителя и полностью контролирует его. Моих знаний о тебе недостаточно, чтобы объяснить, почему твой организм не подвержен мутации.

На данный момент объем А-материи, который я могу контролировать без вреда для твоего здоровья, составляет 500 единиц. Его можно увеличить, потратив на это А-материю. Затраты на увеличение объема составят 10 единиц материи на 1 единицу контроля. Возлежания неконтролируемых ситуаций предлагаю сделать это прямо сейчас».

Девушка совершенно не понимала, где она находится, и что происходит. Ужас изменения организма из-за неконтролируемой материи вводил в страх. Но неизвестность и недоверие ее пугали еще больше. От безысходности и невозможности что-то изменить она решила не сопротивляться и плыть по течению судьбы, в ожидании и надежде на счастливый итог.

«Приступаю к созданию ячеек контролируемой А-материи.». Наряду с голосовым сопровождением девушка увидела, что шкала в правом верхнем углу засветилась белым цветом и немного увеличилась в размере, а надпись над шкалой имела индикацию.

Создано 75 ячеек 0/575.

«Преобразую А-материю», – шкала показателей начала стремительно заполняться и через пару секунд интерфейс вывел 575/575.

«Хорошо, теперь твоему организму не страшны неконтролируемые изменения вируса. Для использования А-материи воспользуйтесь интерфейсом».

Осмотрев все доступные вкладки в виртуальной панели, девушка перевела взгляд в раздел, подсвеченный зеленым цветом, и нажала на единственно возможный вариант «Общая регенерация организма». По всплывающему окну стало понятно, что данный раздел имеет возможность пятикратного улучшения, каждое из которых требовало 100 единиц А-материи. Повторно нажав на элемент, система высветила:

Произведено улучшение «Общая регенерация организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 1/5

Запас А-материи составляет 475/575 единиц.

Никаких видимых изменений не произошло. Повторив действие еще два раза девушка начала ощущать покалывание в левой руке, плотно примотанной к груди. Тем временем интерфейс информировал:

Произведено улучшение «Общая регенерация организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 2/5

Запас А-материи составляет 375/575 единиц

Произведено улучшение «Общая регенерация организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 3/5

Запас А-материи составляет 275/575 единиц

«Для более ускоренного восстановления костей и мягких тканей необходимо улучшать не только атрибуты регенерации, но и тела». Нексус вовремя вмешалась в процесс, не дав полностью потратить еще 100 единиц А-материи.

Девушка начинала привыкать к новой знакомой и понемногу доверять ее проницательности. Переведя взгляд на вкладку с синими символами, уже привычным движением открыла панель и нажала на единственно возможный символ. Интерфейс привычно проинформировал:

Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 1/5

Запас А-материи составляет 175/575 единиц.

Не заметив разницы, девушка повторила действие.

Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 2/5

Запас А-материи составляет 75/575 единиц.

По жестокой иронии судьбы или чьей-то злой шутке, ожидание не совпало с реальностью. Размотав руку девушка также ощущала боль. К счастью рука стала подвижной, понемногу начала возвращаться моторика.

«Системой не предусмотрено мгновенное восстановление организма носителя. Регенерация мышечных тканей, несомненно, протекает быстрее, чем срастание костных переломов. Наряду с этим, благодаря общему усилению организма, ты не так остро ощущаешь боль и твои кости и мышцы стали немного прочнее и выносливее.

Системой разработаны 3 варианта спасения жизни носителя, но принимая во внимание улучшение организма, предлагаю рассмотреть один наиболее правильный путь.

Благодаря увеличению физических возможностей ты сможешь передвинуть стол и допрыгнуть до края трещины».

На данный момент непонятная спутница еще не разу меня не обманула – немного подумав девушка принялась двигать стол, который располагался неподалеку. Физическое напряжение прокатилось по телу девушка. Боль в руке начала усиливаться, но желание выбраться заставляло стиснув зубы двигаться к намеченной цели. Придвинув стол, девушка подпрыгнула, неожиданно для себя на приличную высоту, повисла на краю расщелины, подтянулась и выбралась на уже знакомое асфальтное полотно. Мгновенно в нос ударил запах сырости и зловоние мусора, валявшегося рядом.

Ее руки дрожали, сердце бешено колотилось в груди, а глаза блестели от слез. «Получилось, выбралась», – прошептала она, не веря в свою удачу. Резкий прилив облегчения и радости захватил ее полностью, как волна, смывающая все тревоги и страхи. Эмоции переполняли девушку, ей казалось, что в этом моменте слились все её победы, все её утраты, весь её мир.

Но это ощущение было недолговечным. Почувствовав жгучую, невыносимую боль в руке, она резко прервала поток радости. Боль вернула её в реальность, в этот суровый, жестокий мир. Слёзы на её глазах смешивались с отчаянием и страхом. Каждое движение отдавалось в руку пульсирующей, режущей болью.

Она стиснула зубы, пытаясь подавить крик, который рвался из её груди. Воспоминания о выживании, о тех моментах, когда Грай учил её контролировать боль, внезапно нахлынули. «Боль – это сигнал, который подает разум, его можно контролировать», – говорил он. Эти слова стали её мантрой, её спасительной нитью, за которую она цеплялась, как утопающий за соломинку.

Девушка села на землю, прижала руку к груди и попыталась успокоиться. В ушах звенело, дыхание было прерывистым, но она знала, что должна взять себя в руки. Боль была сильна, но она была жива, она была свободна. В этом мире, где смерть поджидала на каждом шагу, это было уже немалым достижением.

Виртуальная помощница Нексус тихо напомнила о себе. «Это скоро пройдет. По моим данным, рука полностью восстановится через 107 часов». Голос был мягким и обнадеживающим, словно пытался успокоить её. «Восстановление можно ускорить используя медикаменты, но они остались в лаборатории. Вернемся?» в голосе виртуальной помощнице звучал сарказм.

«Издеваешься?», – с недоумеваем и злобой подумала девушка.

«Прости, просто хотела поднять тебе настроение», – ответила Нексус. Но несмотря на это, на лице девушки появилась слабая улыбка.

Она знала, что нельзя задерживаться на месте. Поднявшись на ноги, она обвела взглядом окрестности. Запах сырости и гнили бил в нос, напоминая о том, насколько суров и враждебен этот мир. Но у неё была цель, у неё был Грай, который ждал её.

Решимость прибавляла ей скорости. Она должна была рассказать ему всё, что произошло. Они были командой, и в этом мире, полном опасностей и тайн, у них появился шанс на лучшее будущее. Каждое её движение сопровождалось болью, но она не останавливалась. Боль была её спутником, но не помехой.

Нексус стала для девушки символом надежды и новой жизни, которая только начиналась.

Она быстро двигалась к месту, где Грай остался развести костер. Она надеялась увидеть его лицо, услышать его спокойный голос. Но, приближаясь, девушка услышала несколько мужских голосов, и среди них не было голоса Грая.

Волнение и тревога вернулись с новой силой: «Что случилось? Где Грай?». Девушка замедлила шаг, прислушиваясь, стараясь понять, что происходит. Боль отступила на второй план, уступив место новой волне адреналина. Она должна была быть готова к любым неожиданностям, к любой опасности. Мир вокруг неё снова стал полем битвы, и она была готова принять этот вызов.

Глава 4.

Скрываясь в темноте, перебегая от одной груды металла, что когда-то называли машинами, до другой, девушка постепенно приближалась к группе людей расположившись именно у того костра, который развел Грай. Полуденное солнце пробивалось сквозь разрушенные стены парковки и освещало группу незваных гостей. «Грая не видно, это хорошо, но где он и что могло с ним случиться?» – в голову девушки лезли только плохие мысли. Она начала переживать, что, возможно, сейчас ему нужна его помощь, а она ничем не может помочь.

«Носитель, в радиусе пятидесяти метров я распознала четыре человеческие формы», – в голове девушки снова раздался уже знакомый голос.

Прищурившись, девушка попыталась разглядеть гостей, у костра было трое мужчин, где же четвертый?

«ЛОЖИСЬ!» – голова девушки загудела от громкости предупреждения, которое выдала Нексус. Не готовая к такому повороту, девушка не успела среагировать. В мгновение ока что-то сзади оплело ее руки, ноги и рот, да так что стало трудно дышать. Неизвестный тащил ее вглубь подземной парковки, не беспокоясь о здоровье девушки. Повернуть голову и посмотреть, что происходит, не получалось. Кожа ног и рук, не защищенная одеждой, начала щипать, царапаясь о камни и жестянки, раскиданные на земле.

Через добрые сто пятьдесят метров движение резко прекратилось. Путы на теле ослабли. Девушка вскочила на ноги и достала нож, хотя понимала, что это оружие вряд ли ей поможет, но лучше, чем ничего. В комнате, где оказалась девушка, было так темно, что невозможно было разглядеть даже ладонь вытянутой руки. Стараясь нащупать стены, она начала продвигаться вперед, размахивая перед собой ножом.

Через несколько метров осторожного шага девушка замерла. Ноги стояли в какой-то жидкости, по консистенции напоминая кисель.

«Носитель, я обнаружила источник А-материи растительного вида. Носитель мертв. Для поглощения А-материи необходим тактильный контакт с трупом», – Нексус пыталась подробно описать действия необходимые для поглощения материи, говоря в голове девушки доступным языком, не применяя научные термины.

Девушка присела, и начала на ощупь искать что-то ей неизвестное. Немного продвинувшись дальше она нащупала предмет по ощущениям похожий на ветви дерева.

«Некровьюн.Семейство: моровые лианы (Это семейство включает в себя растения, которые обрели необычные и опасные свойства после заражения вирусом, часто проявляющиеся в ядовитости и агрессивном рост). Заражен А-вирусом. Количество, доступной для сбора А-материи, 130 единиц».

Нексус выводила надписи перед девушкой медленно, стараясь в очередной раз не напугать новыми для нее технологиями.

«Некровьюн – одно из неудачных экспериментов проекта Сириус. После ввода А-материи в растение, вирус полностью поглотил жизненные функции, перестроил работу синтеза и начал развиваться в нем, как в живом организме. По степени опасности относится к желтой категории. Вот что мне удалось найти в базе проекта Сириус:

Некровьюн – это злобное растение, напоминающее оживший плющ, но гораздо более агрессивное и опасное. Его извивающиеся стебли очень подвижны, а центральный ствол покрыт шипами, которые выделяют ядовитый сок. Листья некровьюна имеют тёмно-зелёный, почти чёрный оттенок с кроваво-красными прожилками.

Среда обитания:

Чаще всего встречается в заброшенных и мрачных местах, таких как руины старых городов, здания без доступа прямого солнечного света. Он предпочитает тёмные, влажные условия, где его корни могут глубоко проникать в землю, поглощая питательные вещества из почвы и разрушенных органических материалов.

Особенности:

Ядовитые шипы: Шипы на центральном стебле некровьюна содержат мощный нейротоксин, который может вызвать паралич или смерть при контакте с кожей. Этот яд также вызывает немедленную и сильную боль, а раны от шипов заживают очень медленно.

Быстрый рост:

Некровьюн растёт с высокой скоростью, покрывая большие площади всего за несколько дней. Его стебли могут проникать через бетон и металл, что делает его практически неуязвимым для обычных методов борьбы с растениями.

Мутации:

Вирус, заражающий некровьюн, заставляет его мутировать, что приводит к появлению новых ещё более опасных форм растения. Эти мутации могут включать в себя усиление ядовитости, способность к светонавигации или даже ограниченное движение в поисках новых источников пищи.

Использование:

Некровьюн иногда используется племенами для создания ядов и отравленных оружий. Однако его сбор чрезвычайно опасен и требует большой осторожности и навыков.

Мифология и легенды:

В мифах и легендах выживших племён некровьюн часто упоминается, как растение, порождённое самой смертью. Говорят, что оно растёт на местах массовых захоронений и впитывает в себя души погибших, становясь живым воплощением ужаса и разрушения.

Предупреждение:

Избегайте контакта с некровьюном. Даже кратковременное воздействие его ядом может быть смертельно опасным.

Борьба с Некровьюном:

Некровьюн имеет одно уязвимое место, которое можно использовать для его уничтожения – корневище. В отличие от стеблей и листьев, которые защищены ядовитыми шипами и обладают высокой регенеративной способностью, корневище некровьюна гораздо более уязвимо к химическим и термическим воздействиям. Уничтожение корневища мгновенно убивает растение, так как оно не способно восстанавливать свои жизненные функции без центрального органа питания и управления.

Наилучшем средством борьбы считается солянка.

Солянка:

самодельный раствор из концентрированной соли и мгновенно убивает корневище некровьюна. Соль впитывается в почву и разрушает клеточную структуру растения.

Поглощение А-материи завершено.

Могу с уверенностью сказать, что нам повезло наткнуться на труп растения. В честной схватке, учитывая твои показатели, вероятность остаться в живых составляет 0,028%».

Шкала в правом верхнем углу, которую девушка уже привычно наблюдала на невидимом экране перед собой, снова начала заполняться, а численные показатели проинформировали 205/575.

«Остается загадкой – если это существо тащило меня, то кто расправился с ним, да еще и не издавая при этом ни звука?»

Собравшись с мыслями, девушка, осторожным шагом направилась к тому месту, где ее пленили. Пройдя несколько метров, она наткнулась на стену. Ощупывая ее и двигаясь вдоль девушки нашла выход и стало понятно, где она находилась. Растение затащило ее в комнату, именно поэтому вокруг не было света, а лишь кромешная тьма. Выйдя из комнаты, девушка огляделась. В темноте просматривались силуэты машин и падающие лучи света в дальней части стоянки. Девушка неспешна шагнула вперед.

«Стой», – негромко, но настойчиво проинформировала Нексус. «В трех метрах правее, за ящиками, я обнаружила биометрию мужчины». Девушка развернулась и настойчиво уставилась в темноту. Из-за ящика появился силуэт мужчины. Он стремительно, но бесшумно приближался.

«Что делать? Куда бежать?» – мысли в голове девушке путались, а адреналин не давал успокоится. Приготовившись к схватке с незнакомцем, девушка вскинула нож и немного присела.

– Ну спасибо тебе! – голос из темноты показался знакомым. – Не думал, что после стольких лет, ты набросишься на меня с ножом, который я же и сделал.

– Грай! – девушка, не сдерживая эмоций. выкрикнула его имя.

Тут же, не задумываясь Грай подскочил к ней и закрыл рот ладонью: – Мы здесь не одни.

От неожиданной грубости девушка быстро пришла в чувства, осознавая возможную опасность.

– Куда ты пропала? Почему ушла так далеко? – отпустив ее, спросил Грай.

Отойдя глубже в темноту, девушка поведала Граю историю про найденную лабораторию, ученых и непонятный браслет.

– Мои протоколы подсказывают, что о работе с внедрением А-материи в организм стоит умолчать, несмотря на то, что это самый близкий тебе человек. По правилам корпорации эксперименты с участием человека строго запрещены, – слова Нексус тихим шепотом прозвучали в голове девушки. Но она была права, неизвестно, что произойдет с организмом дальше и лучше пока помалкивать.

– Кто эти люди? – закончив рассказ, поинтересовалась девушка.

Грай немного переварив в голове услышанное, ответил:

– Западные земли всегда были окружены аурой страха и жестокости. Народ, населяющий эти земли, славился своей беспощадностью и умением покорять и подчинять другие племена. Жизнь их была основана на строгих законах, где каста кровных родственников вождя клана освобождалась от всякой работы на благо поселения. Всю грязную работу и повседневные задачи выполняли так называемые Пригнеты – люди, захваченные при разграблении и полном уничтожении других племён. Эти несчастные служили напоминанием о жестокости западных племён и их власти над завоёванными территориями.

Люди, которых ты видела – это Калеб с командой, я вспомнил одежды характерные для людей западных земель. Отец говорил о тех жестоких временах. Западные племена, соблюдали свои традиции, не нападали на одиноких путников, не способных им противостоять. Однако среди них всегда находились те, кто пренебрегал даже этими неписаными правилами. Калеб выглядел осторожным, но я не мог не замечать скрытую угрозу, исходящую от него.

Отец много рассказывал о том, как среди правящей знати клана западных земель были люди, сумевшие обуздать А-вирус. Этот вирус наделил их нечеловеческой силой и даже магическими способностями. Эти способности делали их особенно опасными врагами, против которых обычные бойцы мало что могли противопоставить. Старики племени много вспоминали о том, как западные воины, верхом на мутантах-животных, уничтожали целые поселения. Эти варвары безжалостно сжигали все постройки, забирали людей в рабство, а тех, кто пытался дать отпор, убивали с особой жестокостью, используя не только оружие, но и призывая стихии природы.

Во времена, когда отец только стал вождём, в наше племя пришла группа беженцев. Они делились жуткими историями нападения западных воинов. Эти люди были измучены, их лица носили следы пережитого ужаса. Они умоляли отца принять их под свою защиту, обещая верность и преданность в обмен на спасение. Старейшины нашего племени отговаривали отца от этого шага, опасаясь мести со стороны западных племён, но отец, будучи молодым и амбициозным, принял решение защитить беженцев. Он видел в этом акте милосердия возможность укрепить наше племя.

Месяц спустя в наше племя прибыл посол клана западных земель, окружённый охраной с невиданным оружием и облачённых в железные доспехи. Эти воины выглядели грозно и внушали страх одним своим видом. Посол потребовал вернуть людей, которых отец взял под свою защиту. Его голос был холоден и непреклонен, и в его глазах читалась уверенность в том, что его требование будет выполнено без вопросов.

Однако отец твёрдо заявил, что не выдаст своих подопечных. Он не собирался уступать варварам и был полон решимости защитить тех, кто доверился ему. Посол, ехидно улыбнувшись, произнёс: «Глупец, ты не отдал горстку незнакомцев. Придёт время, и мы заберём у тебя всех!», с этими словами он развернул своих людей и удалился, оставив нас с ощущением надвигающейся беды. Эти слова, подобно тени, нависли над нашим племенем, став предвестником будущих испытаний.

С тех пор наше племя не слышало о присутствии людей запада в наших окрестностях, но их тень всегда присутствовала среди нас. Угрозы, прозвучавшие из уст посла, оставили глубокий след в нашей истории. Отец знал, что этот мир стал ещё опаснее, и приказал усиливать защиту племени, готовясь к возможной атаке. Мы научились жить в ожидании, с тревогой прислушиваясь к каждому шороху за пределами нашей территории.

Отец понимал, что угрозы западных земель нельзя игнорировать. Он начал активно укреплять оборону нашего поселения. Были построены новые укрепления, усилены патрули и каждая семья в племени обучалась основам самообороны. Мы готовились к возможной атаке, зная, что люди запада могут вернуться в любой момент. Отец проводил долгие часы, обсуждая стратегию с советниками и обучая молодых воинов, готовых защитить наше племя.

Постепенно страх перед западными варварами стал частью нашей повседневной жизни. Мы научились жить в постоянной готовности к защите. Взрослые обучали детей тому, как прятаться и защищаться в случае нападения. Каждый член племени знал своё место и роль в обороне поселения. Мы стали единым целым, сплочённым общей целью – выжить и защитить своё будущее.

Отец часто напоминал нам о той фразе, сказанной послом: "Придёт время, и мы заберём у тебя всех!» – эти слова стали для нас предупреждением, уроком о том, что в этом новом мире нет места слабости и бездействию.

Калеб со своими товарищами снова напомнили мне о том, что угроза западных земель никуда не исчезла. Я не знаю, с какими намерениями они пришли, но нужно быть готовым к любому развитию событий.

Я осознал, что в этом мире нет места слабости и бездействию. Каждый день я живу с мыслью о том, что мы можем столкнуться с новой угрозой.

Слушая рассказ грая, девушка не могла поверить какими жестокими могут быть люди. Даже те, кто давным-давно изгнал ее из племени, уже не казались бессердечными людьми.

Грай сидел сложа руки на груди. Он молчал. Думал. «С какой целью люди запада снова пришли в эти земли? Сколько их? Насколько хорошо вооружены?» Он не верил в байки, рассказанные стариками племени, но жизнь его научила, что готовиться нужно к худшему развитию событий. «Нужно, чего бы это ни стоило, выяснить их намерения». Грай проговаривал чуть шепотам, различные варианты и тут же опровергал их. Девушка, сидевшая рядом не разбирала слов. Со стороны это больше походило на бормотание при проведении обрядов старейшин.

«Сейчас! Нам нужно уходить!» – Грай быстро поднялся, помогая встать спутнице. Девушка молча поднялась и последовала за ним.

Глава 5.

Грай взял спутницу за руку и быстрым шагом повел в сторону выхода. Девушка не знала причину спешки, но жизнь научила ее не задавать слишком много вопросов. Если грай принял какое-то решение, значит, он взвесил все “за” и “против”. Они двигались не к выходу, а совершенно в другом направлении, и это пугало.

«Все подземные парковки прошлого», – начал Грай шепотом – «оборудовались двумя или тремя выездами на случай чрезвычайных ситуаций. Если нам повезет, то мы найдем другой выход. Он наверняка завален, иначе свет озарял бы парковку с нескольких сторон, но возможно мы сможем разобрать завалы. Девушка поняла задумку Грая, но идея разбирать завалы в кромешной тьме ей казалась бессмысленной и опасной.

«Носитель, проанализировав решение твоего спутника, я с уверенностью на 86% могу сказать, что рациональность в действии есть. В твоем организме находится 205 свободных единиц А-материи. При острой необходимости можно развить один из навыков мутационного спектра отмеченного на консоли управления красным цветом. Но предупреждаю, что изменения вследствие улучшения красной зоны могут повлечь за собой, как общее изменение организма, так и внешность носителя. Данная зона является самой неизученной из представленных на данный момент», – прервала мысли девушки Нексус.

«Из представленных на данный момент? То есть красная, синяя и зеленая зоны – это не конец?» – девушка начинала привыкать к ментальной связи с голосовым помощником Нексус, ведя диалог незаметно для окружения.

«Проект Сириус имел несколько крупных лабораторий в которых проводились исследования А-вируса и А-материи по разным аспектам и направлениям. На данный момент у меня ограниченная база проекта Сириус, но если подключиться к консоли других лабораторий, то базы знаний и умений расширятся», – слова Нексус звучали заманчиво, но пугающе. Девушка не заметила, как они с Граем добежали до противоположенного края парковки. Солнечный свет или то, что от него осталось, вводил в состояние полной дезориентации в пространстве, но Грай, кажется, знал, что делать. Он подошел к стене и постепенно начал ее ощупывать. Чувствуя свою бесполезность и имея свободное время, девушка открыла панель управления Нексус. Перейдя в раздел улучшений организма, она начала его изучать. Перед ней открылось уже знакомое древо развития организма, но к удивлению, оно было больше и предоставляло не одну, а три ветви начальной мутации.

Стихийность– придает носителю возможность управления природными стихиями, а также иммунитета к ним. Улучшение навыка 50 единиц А-материи.

Зоология– изменяет организм носителя и придает животные способности. Улучшение навыка 50 единиц А-материи.

Ботаника– изменяет организм носителя и придает способности растений. Улучшение навыка 50 единиц А-материи.

Каждая возможность могла быть улучшена три раза.

Скудное описание не внушало никакого доверия, но Нексус подсказала, что первоначальные улучшения не кардинальные и их развитие маловероятно повлечет за собой колоссальные изменения, но эта информация мало изучена. Также она отметила, что развитие красных атрибутов очень индивидуальны и не имеют четко заложенных параметров.

Слова виртуального помощника обнадеживали, но риск сохранялся.

Осторожным движение руки девушка приступила к экспериментам.

«Произведено улучшение «Стихийность»

Затрачено 50 единиц А-материи

Прогресс – 1/3

Запас А-материи составляет 155/575 единиц

Тело носителя меньше подвержено воздействиям природных аспектов такие как температурное изменения окружающей среды».

«Хорошо, но сейчас мне это не поможет», – в голосе девушки проскользнула обида за бесследно потраченную материю.

«Произведено улучшение «Зоология»

Затрачено 50 единиц А-материи

Прогресс – 1/3

Запас А-материи составляет 105/575 единиц

Носитель может ориентироваться в темноте, обострены следующие органы чувств: слух зрение, обоняние».

«Это уже что-то интересное», – девушка вошла в азарт.

«Произведено улучшение «Ботаника»

Затрачено 50 единиц А-материи

Прогресс – 1/3

Запас А-материи составляет 55/575 единиц

Тело носителя способно поглощать А-материю из воздуха при нахождении в зонах повышенной концентрации А-вируса.

«Удача на твоей стороне», – с гордостью сказала Нексус. «Последние улучшение позволит не только накапливать А-материю саму по себе, но и быть, своего рода, детектором к излучению А-вируса, что позволит уберечь твоих близких от заражения».

Во время работы с интерфейсом Нексус девушка не ощущала никаких изменений. Закончив работу, ее захватил восторг. Тьма в которой она находилась, начала рассеиваться. Девушка не спешила. Медленно, осторожно, оценивая каждое свое движение. Ее глаза привыкли к тусклому свету подземной стоянки, постепенно вырисовывая перед ней образы разрушенных машин, обломков мебели и стен, покрытых слоем мха и плесени. Все вокруг напоминало о мире, давно ушедшем в небытие, оставившим после себя лишь призраки былой цивилизации.

Обломки старых автомобилей лежали повсюду, словно монументы человеческой забывчивости и разрухи. Взгляд ее скользнул по фигуре Грая, крадущегося вдоль стены. Его движения были быстрыми и точными, неуловимыми для случайного наблюдателя.

Девушка вздохнула, почувствовав легкий прилив радости от того, что могла снова видеть, пусть и смутно. Сопутствующие запахи гнили и сырости, ударившие в нос, быстро сменили радость на отвращение. От густого смрада в животе закрутило и тошнота подкатила к горлу. Она старалась не думать о вони, фокусируясь на заваленном проходе перед ней. Теперь, различая каждый обломок, каждую трещину в стенах, она начала оценивать свои шансы на спасение.

Поваленные бетонные плиты, искореженные стальные балки и остатки рекламных афиш, покрытые плесенью, создавали атмосферу зловещего хаоса. Огромный валун раздавивший автомобиль завалил проход. Возможности его сдвинуть не было. Немного поразмыслив девушка взяла нож и с усилием открыла крышку багажника раздавленного автомобиля. В ту же секунду кромешную темноту озарил луч солнечного света. Обострившееся зрение не смогло перестроится. Девушка отпрыгнула и схватилась за глаза. Вокруг все потемнело, голова начала кружиться. Грай, не ожидая такого поворота, подхватил девушку и начал приводить ее в чувства. Зрение стабилизировалось, в голове появилась ясность.

«Организм привыкнет со временем, практика в использовании навыков в дальнейшем поможет тебе подключать их в нужный момент, а не использовать постоянно», – Нексус по непонятным причинам, всегда информировала о странностях с опозданием.

Грай, убедившись, что девушка в порядке, немедленно направил ее в узкую появившуюся щель.

«Нужно выбираться», – говорил он. «Нас могли заметить».

Девушка с трудом протиснулась в отверстие. Она чувствовала, как ржавое железо царапает оголенные руки и ноги, но по непонятным причинам боль ощущалась отдаленно.

Выбравшись наружу, девушка огляделась. Ослепительное солнечное сияние на мгновение заставило её прикрыть глаза рукой. Воздух был прохладным.. Кругом царила тишина, лишь вдали слышался шум ветра, раскачивающего кроны березового сада. Люди давно задавались вопросом, почему А-вирус не смог поработить эти березы. Их ровные ряды, каждая ветка которых сверкала здоровьем, были живым доказательством их необычайной устойчивости. Сад словно стоял на страже природы, охраняя свои тайны от внешнего мира. Ветви берез плавно раскачивались под порывами ветра, и это движение казалось танцем, который дерево исполняло на протяжении веков. Ветви шептали, рассказывая древние истории, слышимые лишь тем, кто способен слушать.

Некоторые считали, что березы были благословлены самой природой, даровавшей им иммунитет к вирусу. Другие верили, что эти деревья были посажены великими предками, которые использовали древнюю магию, чтобы защитить их. Но никто не знал точно. Все, что было известно, это то, что в мире, поглощенном хаосом и разрушением, этот сад оставался символом надежды и стойкости. «Теперь ты, Грай. Я тебе помогу». Ничего не подозревающая девушка повернулась в сторону расщелины. Но Грая уже не было. Он просто исчез, не сказав ни слова. «Как он мог так поступить? Неужели он бросил меня одну, без оружия и провианта посреди развалин города, полного, как оказалось, опасностей. Нет! Грай бы так не поступил, не будь на то весомых причин. Надеюсь с ним все в порядке». Еще раз заглянув в расщелину, девушка увидела приближающиеся силуэты людей. Они были далеко, разговоры доносились коротким гулом, но стало понятно: нужно бежать, прятаться.

Девушка обежала здание и вернулась на длинную улицу, по которой они продвигались к заброшенной парковке. Добравшись до уже знакомого офисного здания, она решила перевести дух и отдохнуть в одном из кабинетов. Присев на холодный бетонный пол, сердце заколотилось от удивления. Несмотря на схватку с Некровьном и узкую щель каркаса автомобиля, на теле не было ни единой царапины, только застывшая кровь, покрывающая гладкую девичью кожу. Адреналин начал отпускать, но к еще большему удивлению боль, некогда пульсирующая в руке, почти не ощущалась. Нет. Она не исчезла, прошло слишком мало времени, но если не нагружать руку, то было вполне терпимо.

«Теперь ты понимаешь, на что способна контролируемая А-материя? Я провела дополнительные анализы твоего организма и, к моему удивлению ,обнаружила, что иммунитет твоего организма к А-вирусу не случаен. Я обнаружила штамп А-вируса в спящей форме. Выражаясь простым языком, ты являешься носителем. Ты была рождена с А-вирусом, но он не порабощает тебя, а наоборот – защищает от самого себя. Я продолжу проведение анализов и изучение твоего организма, чтобы объяснить подробнее. Ибо пока ты не поймёшь…», – голос Нексус был настороженным, в нем проскальзывало непонимание происходящего. Девушка остановилась на миг, прислушиваясь к словам, которые звучали в её голове. Сердце билось быстрее, смешанные чувства захлестнули её сознание. Как такое возможно? Что это значит для неё и для мира, в котором она жила? Девушка посмотрела на свой браслет, сияющий мягким светом. В голове возникли образы прошлого: руины города, рассказы Грая о мире до катастрофы, о технологиях и возможностях, которые казались ей магией.

«Ты как всегда в своей манере, говоришь загадками. И что прикажешь делать с этой информацией? Менее чем за сутки в моей жизни произошло больше приключений, чем за всю жизнь», – девушку немного раздражало такое поведение спутницы, но с этим ничего не поделаешь. Снять браслет можно было только лишив себя руки, а она еще пригодиться.

Грай жизнь до…

Грай – путешественник и воин

Грай родился и вырос в постапокалиптическом мире, где каждый день был борьбой за выживание. Его родное племя жило в лесах, скрываясь от мутантов и банд, которые заполонили руины былых цивилизаций. Младший сын вождя, Грай с детства показывал себя как способный и храбрый воин, однако его душу всегда тянуло к приключениям и поискам знаний.

Детство и юность

Ещё в детстве Грай часто убегал из племени, чтобы исследовать окружающие территории. Ему всегда были интересны древние технологии и артефакты, которые напоминали о том, каким был мир до катастрофы. Старики рассказывали легенды о временах, когда люди могли летать на металлических птицах и строить небоскребы, касающиеся небес. Эти рассказы зажигали в Грае огонь любопытства и надежды на то, что когда-нибудь мир можно будет восстановить.

Отец Грая, вождь племени, видел в своем сыне огромный потенциал, но понимал, что такой образ мышления может быть опасен в мире, где каждая ошибка может стоить жизни. Он обучал Грая не только боевым навыкам, но и искусству стратегии, учил его быть хитрым и находчивым. Грай усвоил уроки своего отца, но сердце его всегда оставалось свободным.

Юношеские годы

В юности Грай начал проявлять себя как лидер. Он возглавлял небольшие экспедиции в заброшенные города, чтобы добывать ресурсы и артефакты, которые могли помочь племени. Эти походы не всегда были успешными, но Грай научился ценить каждую мелочь, которую удавалось найти. Он стал уважаемым среди соплеменников, хотя его стремление к новым открытиям иногда вызывало тревогу у старейшин.

Однажды, во время одной из таких экспедиций, Грай нашел старый научный журнал, в котором описывались эксперименты с А-материей. Эти исследования показались ему крайне важными. Грай верил, что если найти способ контролировать А-материю, можно будет не только выжить, но и восстановить разрушенный мир. С этого момента он начал искать любые упоминания об этом загадочном веществе и технологии, которые могли бы помочь в его изучении.

Встреча с Изгоем

Когда в племя привели маленькую девочку, у которой был иммунитет к А-вирусу, все были в шоке. Её назвали Изгоем и боялись, считая её проклятием. Однако Грай увидел в ней не угрозу, а шанс на спасение. Он отказался от своего статуса и принял её под свою опеку, решив обучить её всему, что знал сам. Этот поступок стоил ему уважения и власти, но он был уверен, что сделал правильный выбор.

Грай вместе с Изгоем начали свою жизнь в изгнании, путешествуя по разрушенным городам и заброшенным лабораториям, в поисках ответов и спасения. Он учил её выживанию и делился своими знаниями о прошлом, надеясь, что однажды они найдут способ изменить этот мир.

Истории у костра

Вечера они часто проводили у костра, и Грай рассказывал ей истории о прошлом. Он описывал яркие неоновые огни городов, высокие небоскрёбы и технологии, которые казались волшебством. Он говорил о временах, когда люди могли лечить болезни, создавать искусственные органы и даже отправляться в космос. Эти рассказы вдохновляли Изгоя и давали ей надежду на лучшее будущее.

Поиск артефактов

Грай не переставал искать артефакты и старые технологии, которые могли бы помочь им выжить и восстановить мир. Однажды он наткнулся на заброшенную лабораторию, где хранились остатки исследований о А-материи. Он понимал, что эти знания могут быть ключом к спасению, но также осознавал, что их изучение может быть опасным.

Он начал более тщательно обучать Изгоя, готовя её к любым возможным опасностям. Грай знал, что их миссия может быть последней надеждой для человечества, и был готов на всё, чтобы защитить её и дать им шанс на будущее.

Грай – лидер и защитник

Несмотря на все трудности, Грай оставался верен своим идеалам и стремился к цели. Он стал не только учителем и наставником для Изгоя, но и её защитником. Грай был не просто воином или исследователем, он был символом надежды в разрушенном мире. Его жизнь до встречи с Изгоем была полна приключений и опасностей, но каждое испытание делало его сильнее и умнее. Встреча с Изгоем стала поворотным моментом в его жизни, и он понял, что его миссия – это не только выживание, но и поиск спасения для всего человечества.

Теперь, вместе с Изгоем, Грай продолжает свой путь, полный опасностей и открытий, веря в то, что они найдут способ изменить этот мир и вернуть ему былую славу.

Глава 6.

Дорога домой выдалась спокойной. Девушка неспешна пробиралась сквозь знакомые развалины зданий, периодически прячась и осматриваясь по сторонам. Тревожные мысли о судьбе Грая не давали покоя. Если люди, которых они встретили на стоянке и вправду настолько опасны, как он рассказывал, то почему он не ушел с ней? Почему не сопроводил ее до безопасного места?

Нексус постоянно повторяла, что нужно привыкать к ее интерфейсу:

– В дальнейшем, – твердила голограмма, – тебе придется принимать решения о использовании тех или иных способностей самостоятельно. Мое программное обеспечение не позволит одновременно контролировать происходящее вокруг и сдерживать большое количество А-материи.

Слова Нексус не давали никакой конкретики, но девушка понимала, чем привычней будет интерфейс, тем быстрее и проще она сможет справиться с угрозой.

Даже дома успокоится не получалось. Она не находила себе места, все время думала о Грае. Несмотря на то, что Грай часто уходил на поиски один и ей часто приходилось оставаться в одиночестве на несколько дней, сейчас все было по-другому.

Время шло. Дни один за другим становились все длиннее. Ежедневные тренировки с интерфейсом помогли освоится и использовать его, как будто он всегда был ее частью. Не радовало только имеющееся количество А-материи. Интерес дальнейшего развития периодически толкал на мысли о проведении охоты в поисках А-материи, но Нексус тут же вносила свои коррективы, напоминая, что уровень развития еще слишком мал и если она повстречает серьезного соперника, то гибель неминуема.

Тело и рука девушки полностью восстановились. Это давало возможность вернуться к физическим тренировкам. После проигранной схватки с некровьюном девушка понимала, что нужно прикладывать больше усилий в развитие тела.

Запасы провианта постепенно заканчивались. Ждать больше было нельзя. Нужно выходить на поиски. Подготовка к походу заняла весь вечер. Девушка никогда не собиралась одна. Боясь что-то упустить, она несколько раз проверяла содержимое рейдового мешка. Нексус периодически подсказывала, что может понадобиться в походе.

Выбор оборонительного оружия сложности не вызвал. Запасы Грая в этом вопросе были не бедные. Он часто вечерами конструировал новые атрибуты для своих «игрушек». Некогда охотничий лук, сделанный из ветвей старого орешника и тетивой из лески, сейчас был преобразован в настоящее боевое оружие. Древко обмотано нано-тканью, тетива заменена на металлический трос, по краям лезвия удобная прорезиненная рукоять, упрощенный механизм для натягивания тетивы. Последнее было уникальным приспособлением, ведь, если убрать тетиву, древко лука выпрямлялось в прочное копье, которое, благодаря нано-ткани, не ломалось даже при огромных нагрузках.

Грай уделял немало времени на обучение девушки боевым искусствам. Она с легкостью владела всеми видами доступного ей вооружения. Ее особенно привлекало копье. Движения тела были отточены до мастерства. На тренировках она пользовалась им, как продолжением своей руки, а сила удара впечатляла.

Сделав практически очевидный выбор, девушка снарядилась в путь. Рейдовый мешок оказался намного тяжелее, чем планировалось. Пройдя в полной экипировке по окрестностям рядом с домом, девушка вернулась. Со злостью скинув с себя груз, она села рядом с догорающим костром.

– С таким грузом на плечах я далеко не уйду, – схватившись за растрепанные волосы, пробормотала она.

– Зачем нести на себе то, что могу нести я?» – в очередной раз с ноткой ехидства и сарказма сказала Нексус.

– Что ты имеешь ввиду? – поднимая голову с непониманием спросила девушка.

– Технологии проекта “Сириус” позволяют помещать вещи в браслет, для удобной и быстрой транспортировки предметов. Объема хранилища будет достаточно, чтобы тебе унести добрую треть того, что находится в твоем доме. Так как браслет зарегистрирован на твой образец ДНК, доступ к этому хранилищу можешь получать только ты, – монотонный голос Нексус произносил слова так, как будто она говорила очевидные вещи.

– Почему я узнаю об этом только сейчас? Я конечно благодарна за помощь, но в следующий раз предупреждай о возможных облегчениях моей жизни заранее! – от многодневных переживаний за Грая внутри девушки все переворачивалось, а тут еще и программа издевается.

– Взаимосвязь человека и Нексус, как ты понимаешь, запрещена политикой Сириуса и наше слияние было допущено только благодаря отсутствию представителей проекта в лаборатории. При проведении экспериментов над растениями и животными сотрудники контролировали все процессы с помощью удаленного подключения. Моя главная задача – это стабилизация и сдерживание А-материи, а не помощь в ознакомлении. В меня были заложены фундаментальные знания о взаимодействии с человеком на случай встречи испытуемого и представителя человеческого вида. Также у меня имеется возможность самообучения, но она ограничена. Ученые не исключали возможность использования Нексус человеком, но для этого им были необходимы результаты воздействия на другие организмы. Как ты сама понимаешь, до испытаний с человеком не дошло.

Успокоившись, девушка открыла интерфейс, система подсветила вкладку с хранилищем. Оно, в свою очередь, представляло таблицу с ячейками разных размеров. Перенося предметы в нужные по размеру ячейку, они словно распадались на пиксели и появлялись в открытом окне интерфейса.

После распределения на поясе девушки остался лишь мешочек с медикаментами и нож, аккуратно упакованный в ножны. На спине удобно разместился колчан стрел и боевой лук-копье.

Пора в путь.

Девушка понимала, что идти по знакомой дороге по направлению к подземной парковке – бессмысленно, все уже давно проверено, и небезопасно. Возможность наткнуться на Калеба и его спутников очень велика. Она свернула в сторону лесного массива, в глуши которого находилось то самое поселение, не давшее ей даже имени. Надежды наткнутся на припасы длительного хранения не было. Эти места часто обходили люди племени. Оставалось только высматривать живую добычу, которой к счастью лес был богат.

Из-за затяжных сборов, девушка покинула дом уже в сумерках. Нексус советовала дождаться утра, но непреодолимое желание путешествий и одиночество были сильнее.

Благодаря развитию навыков Зоологии девушка без труда пробиралась через заросшие кустарником тропы.

Каждый шаг приближал её к цели, и несмотря на страх и неопределенность, она чувствовала решимость. Ей предстояло пройти долгий путь, полный неизвестных и опасных встреч. Но она была готова к этому: её сердце наполнялось надеждой на то, что этот поход принесет ответы на множество вопросов и поможет найти новый путь в разрушенном мире.

– Странно! Я прошла уже несколько километров, но не встретила ни одного живого существа. На охоте, куда частенько меня брал Грай, мы не заходили так далеко и всегда возвращались с добычей, – присев на ствол поваленного дерева, начала рассуждать девушка.

– В подтверждение твоих слов могу сказать лишь то, что во время всего пути я не обнаружила ни живых организмов, ни зараженных, – Нексус попыталась подбодрить девушку.

– Данные этой местности, имеющиеся в моей базе знаний, информируют о том, что в четырехстах метрах от нас есть старое строение, некогда бывшее домом лесника. Можем проверить его. Анализируя количество зарослей, через которые ты пробираешься, могу сделать вывод, что человека здесь не было давно, – Нексус высветила перед глазами девушки полупрозрачную карты с подсвеченной красной точкой.

Девушка мысленно поблагодарила помощницу и двинулась по проложенному маршруту. В некоторых местах заросли были настолько непроходимые, что их пришлось прорубать, используя копье. Приближаясь к отмеченной точке, девушка услышала странное шипение и в нос ударил запах протухшего мяса. Система тут же дала сигнал: «В радиусе пятидесяти метров обнаружен представитель животного мира, зараженный А-вирусом». Кто это и насколько он опасен, оставалось только догадываться. Немного сбавив ход, девушка обострила органы слуха и зрения, на столько, на сколько ей казалось возможным. Переведя копье в боевое положение дальнобойного орудия, на рукоять легла металлическая стрела с наконечником в форме гарпуна. Каждый из таких наконечников находился в кожаном чехле, о назначении которого можно было только гадать.

Подкравшись поближе на экране интерфейса высветилась приятная надпись:

Обнаружена А-материя

Запущен процесс поглощения

Время поглощения 1 единица в час.

– Не густо, но приятно. Можно остаться здесь и накопить материю для дальнейшего улучшения, – на лице девушки появилась улыбка.

– Не думаю, что эта хорошая идея. При таком поглощении восстанавливать доступный запас мы будем 520 часов или примерно 22 дня. За это время у тебя кончится еда и продукты, а также не стоит исключать вероятность встречи с диким хищником, – виртуальная спутница снова обрубила на корню планы девушки.

Подобравшись ближе, девушка разглядела объект, издававший шипяще-хрипящий звук. Тело было покрыто черно-коричневой шерстью, на спине и морде имелись огромные проплешины из которых сочилась темно красная густая жидкость. Пасть имела четыре длинных клыка, по два на верхней и нижней челюсти. Интерфейс проинформировал:

Теневой Шакал

Семейство Ноксариды

Заражен А-вирусом.

Животное, поглощенное вирусом, копалось в груде мусора, упорно пытаясь что-то достать. Пройти незамеченной шансов не было. Как учил Грай: «Если сражение неизбежно – наноси удар первой». Натянув до предела тетиву, прицелившись девушка выпустила стрелу в четко различимый силуэт. Шакал вздрогнул от попадания стрелы, резко повернулся в сторону девушки, приготовился совершить прыжок. Не сделав и шага, он упал как неживое существо. На виртуальной консоли Нексус, точка, некогда горевшая красным маяком, знаменуя опасность, погасла.

– И что? Все? – возмущение сменилось радостью. – Так просто?

Подойдя ближе, девушка осторожно пару раз ткнула палкой в безжизненное тело шакала.

– Теневой шакал – не слабое существо! – в голосе виртуального ассистента тоже прозвучало непонимание. – Нужно провести анализ. Помести кусок биоматерии животного в браслет.

Спустя пару секунд Нексус проинформировала:

– Стрела попала в сплетение вируса, проще говоря в самое сердце, но смерть наступила не от выстрела. Наконечник стрелы смазан ядом Некроплюща. После попадания в организм он вызвал паралич конечностей и смерть. Несомненно, твой наставник знает намного больше о мутирующих растениях и животных чем говорит.

Прикоснувшись к омертвевшему телу на виртуальном экране системы появилась уже знакомая надпись.

Количество доступной для сбора А-материи – 70 единиц

Поглощение А-материи завершено

Доступно 125/575 единиц.

Убедившись в отсутствии живых организмов на экране детектора, девушка принялась осматривать развалины старой хижины. Не смотря на стены, поросшие растительностью и мхом, здание выглядело достаточно крепким. Девушка обошла две имеющиеся комнаты и нашла три упаковки со стерильным бинтом, несколько банок тушеного мяса и одну банку сгущённого молока. Последней находке девушка особо обрадовалась. В одной из комнат девушка обнаружила крышку в полу. После открытия перед взором оказалась лестница ведущая вниз. Спускаясь по полусгнившей деревянной лестнице, девушка мысленно перестраивала зрение. Она разглядела сырую комнату с многочисленными полками, на которых стояли, заросшие мхом и паутиной, стеклянные банки. Некоторые из них давным-давно лопнули и их содержимое источало тошнотворный запах гнили.

– Тут поживиться нечем, – в голосе прозвучало разочарование.

– Советую еще раз осмотреть дом и окрестности. Теневой шакал не был объектом излучения А-материи. Как видишь, накопление еще идет. – Нексус начала корректировать планы.

Осмотрев внимательно подвал, девушка заметила металлический ящик, который еле торчал из-под осыпавшейся земли. Среди коррозии на крышке четко просматривался знак, такой же она видела на дверях подземной лаборатории. Открыть получились только с помощью копья. Под стопкой прогнивших бумажных записей на дне лежал небольшой сверток. Что-то было качественно упаковано в кожаную ткань. Девушка развернула сверток, там была колба с ядовито-зеленой жидкостью.

– Это контейнер с А-материей. Если он начал излучать ее в окружающую среду, значит оболочка разрушается. Количество содержащейся материи предугадать сложно, но обычно в контейнеры такого размера помещали не более пяти тысяч единиц.

– Пять тысяч? – голос девушки задрожал. – Это очень большое количество. Если оболочка не выдержит, и вся материя впитается в почву, а потом и в корни растений? Страшно представить, что станет с этим местом, завладей вирус многолетними деревьями.

– Неизвестно сколько материи уже бесследно потеряно. Не исключено, что теневой шакал облюбовал это место очень давно и, судя по изменению его внешнего вида, он поглотил немало А-материи. В любом случае, оставлять ее в разрушающейся капсуле не стоит. Для поглощения материи помести колбу в браслет, – проинформировала Нексус.

Проделав необходимые манипуляции в руках у девушки осталась пустая колба, на стекле которой хорошо просматривались микротрещины, а система проинформировала:

Поглощение А-материи завершено

Доступно 2530/575 единиц.

– Да, бесконтрольная материя не причиняет тебе вреда, но я предлагаю преобразовать ее, чтобы увеличить предельный запас и расширить мои возможности, – Нексус настойчиво старалась не оставлять нераспределенную А-материю в организме девушки.

– Ты права, неизвестно, что нас ждет впереди, начинай, – девушка не стала спорить и согласилась.

– Приступаю к созданию ячеек контролируемой А-материи.

Визуальное сопровождение не отставало от голоса постоянно информируя:

Создано и заполнено 208 ячеек

Доступно 783/783 единиц.

Девушка понимала, что оставлять полный запас нераспределенной материи было глупо, вдруг получится зайти в зону излучения А-вируса и накопить. Поэтому, не дожидаясь помощи спутницы, она открыла интерфейс развития и начала изучать всевозможные улучшения.

Не задумываясь, 200 единиц ушли в улучшения физических свойств организма.

«Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 3/5

Запас А-материи составляет 683/783 единиц.

«Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 4/5

Запас А-материи составляет 583/783 единиц.

Далее 100 в развитие регенерации.

«Произведено улучшение «Общая регенерация организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 4/5

Запас А-материи составляет 483/783 единиц.

Девушка почувствовала, как усталость от ночной прогулки отступает, организм чувствует себя свежим и отдохнувшим.

– Еще остался хороший запас. Нексус, не хочешь поучаствовать? – состояние девушки полностью пришло в норму, в голосе чувствовалась легкость с небольшими нотками радости.

– Имеющиеся протоколы проекта Сириус гласят, что в твоем случае стоит улучшить физические свойства и регенерацию до максимума, а остаток А-материи оставить на непредвиденные расходы.

Девушка согласилась и продолжила манипуляции.

«Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 4/5

Запас А-материи составляет 383/783 единиц.

«Произведено улучшение «Физические свойства организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс: 5/5

Запас А-материи составляет: 283/783 единиц.

Вкладка, которую девушка увеличивала, засияла светло синим цветом и пустила вниз линии, словно ветви растущего древа, отображая на концах три новых символа. Визуальное сопровождение проинформировало:

«Физические свойства организма улучшены до предельно возможного значения. Дальнейшее улучшении способствует развитию отдельных физических свойств организма: «Сила», «Ловкость», «Выносливость».

Требование к дальнейшей модификации – 150 единиц А-материи.

– Видимо ты была права, сказав о необходимости расширять запас А-материи которую ты можешь контролировать. Боюсь представить сколько ее понадобится в будущем.

– Я всегда права, носитель. Но пока ты этого не понимаешь, а я не в силах объяснить.

– Опять ты за свое? – с недовольством ответила девушка, но голос ее был мягким, словно она не хотела обидеть. – Продолжим.

«Произведено улучшение «Общая регенерация организма»

Затрачено 100 единиц А-материи

Прогресс – 5/5

Запас А-материи составляет 183/783 единиц.

Лицо девушки озарила уже знакомая анимация, только на этот раз вкладка светилась светло-зеленым цветом.

Регенерация организма улучшена до предельно возможного значения. Дальнейшее улучшении способствует развитию отдельных свойств организма: «Резистентность», «Психосоматика», «Фармакология».

Требование к дальнейшей модификации – 150 единиц А-материи.

– Очень интересно, но ничего не понятно! – на лице девушки появилась улыбка. – Может объяснишь, что значат новые возможности?

– Резистентность– это сопротивляемость (устойчивость, невосприимчивость) организма к воздействию различных факторов – инфекций, ядов, загрязнений, паразитов. В частности, «неспецифической резистентностью» называют средства врождённого иммунитета.

Психосоматика– это направление психологии, изучающее взаимодействия психики и тела.

Фармакология– это медико-биологическая наука о лекарственных веществах и их действии на организм.

– Даааа! – протяжно произнесла девушка, – Чем дальше, тем непонятнее.

– Тебе повезло, что удалось быстро собрать большее количество А-материи. – ответила Нексус, – поверь, со временем все встанет на свои места.

Выйдя из хижины, лицо девушки озарили яркие лучи утреннего солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. Новый день – новые приключения!

– В путь! – ободрительным голосом произнесла девушка, выйдя на заросшую тропинку.

– Я всегда с тобой, – поддержала ее Нексус.

Глава 7.

День выдался жарким. Несмотря на многообразие лиственных деревьев, практически полностью скрывающих за своей листвой безоблачное небо, воздух в чаще ощутимо прогревался. Пробираясь по зарослям леса, девушке удалось добыть несколько куропаток, двух зайцев и кабана. Сложно представить, как донести мясо добытых животных до дома, не будь у нее потайного хранилища на запястье. Как выяснилось – продукты, помещенные в хранилище магическим образом, словно замирали в безвременном пространстве и совершенно не портились. Улучшение физических свойств организма тоже оказались весьма кстати. Пройдя большое расстояние, на которое она отдалялась от дома, усталости практически не было. В свою очередь регенерация практически мгновенно способствовала заживлению царапин на руках и ногах, без которых не обойтись в условиях густонаселенной растительности.

Индикатор живых организмов – молчал, и девушка, не чувствуя угрозы, пробиралась дальше. Обостренный слух уловил голоса. Она остановилась, пытаясь прислушаться.

– Слишком далеко, нужно подобраться поближе.

– Помни о том, что графическая индикация на моей карте улавливает живые организмы на расстоянии не более пятидесяти метров. С такого расстояния тебя могут заметить или услышать, – Нексус категорично пыталась отговорить девушку от новой затеи.

– Я аккуратно! – полагаясь на зрение и слух девушка выдвинулась вперед.

Подойдя ближе, девушка узнала один из голосов – это был Калеб и его спутники. Она притаилась за большим кустом шиповника и стала прислушиваться.

– Калеб, у нас гости. На карте появился объект человеческого происхождения, – до девушки донесся голос одного из спутников.

– Ну, пойдем посмотрим, кто пожаловал на наш огонек и заодно проверим твое новое изобретение, – ответил Калеб и выдвинулся в сторону, где пряталась девушка.

– Носитель, нам нужно срочно уходить. Эта группа людей по-видимому обладает технологиями подобно нашим, но более продвинутым в плане картографии, – голос Нексус источал ярость.

Сбежать не удалось. Сделав несколько шагов в обратном направлении девушку окутала сеть, крепко прижав ее к земле. По краям сети она разглядела круглые шары, напоминающие мячи для тенниса, из которых струились и глубоко уцеплялись за землю металлические тросы, словно корни многолетних деревьев. Сила, с которой сеть прижимала ее к земле, оказалась непреодолимой, не смотря на улучшенные физические свойства организма и хорошую ей казалось подготовку.

– И снова здравствуй, – с ехидной улыбкой сказал Калеб наклонившись перед лежащим телом девушка, – я же говорил, еще увидимся.

– Смотри-ка – проронил один из спутников – сеть прижала конкретно, но почему не сработал парализующий яд?

– Он тут и не нужен, наша пташка слишком слаба, а запасы яда не бесконечны. Хорошая получилась игрушка! – улыбка не сходила с лица Калеба.

Освободив девушку от ловчей сети, Калеб вынудил девушку отдать лук-копье, нож и сумку с медикаментами.

– Как такая пташка смогла зайти так далеко без припасов с одним лишь луком? И что это за украшение на твоей руке? Никогда таких не видел, – Калеб схватил девушку за руку и начал рассматривать браслет.

– Не твое дело! – отдернув руку, ответила девушка.

– А ты дерзкая. Я еще в первую нашу встречу заметил, что ты любишь грубить взрослым незнакомым мужчинам, – толкнув девушку с такой силой, что она упала на землю, сказал Калеб. – Да, и где твой дружок Грай? У меня есть к нему парочка вопросов.

– Я не видела его очень давно. Он ушел на охоту в лес и до сих пор не вернулся, – ответила девушка.

– А вот врать – не хорошо! – Калеб схватил ее за волосы и снова швырнул в сторону. – Мы прекрасно знаем, что вы были на заброшенной парковке. Куда он пошел?

– Я не знаю! – вытирая лицо от земли и листьев, сказала девушка.

– Калеб, зачем так грубо обращаться с девушкой? Давай сначала познакомимся, – один из спутников Калеба взял за руку девушку и помог ей подняться. – Я Кларк, это, как ты уже знаешь, Калеб, а там позади Винсент и Алекс. Алекс – это который толстый – наклонившись к уху девушки, прошептал мужчина. – А как зовут тебя, прелестное создание?

– Никак, – отрезала девушка. – Я изгой племени, у меня нет имени.

– Изгой? – удивился Кларк, – это интересно. Значит, ты здесь совсем одна и никто не сможет тебя защитить?

Их облик вызывал одновременно страх и восхищение, поражая своим однообразием. Они носили прочные кожаные куртки, покрытые латками из металлических пластин, которые служили дополнительной защитой от ударов и порезов. Кожаные рукава были укреплены ремнями, на которых висели ножи и небольшие инструменты, необходимые для выживания.

На груди висел самодельный бронежилет, сделанный из автомобильных шин и металлических деталей, собранных на заброшенных складах. Под броней была тонкая, но прочная рубашка из синтетического материала, который позволял телу дышать и защищал от укусов.

Брюки воинов были изготовлены из толстого материала, усиленные кожаными вставками на коленях и бедрах. Поверх них висели защитные наколенники и налокотники, также сделанные из старых шин и кусков металла. На поясе крепился массивный ремень с различными карманами и футлярами для медикаментов и мелких инструментов.

Обувь представляла собой тяжелые ботинки с металлическими вставками и шипами, обеспечивающими устойчивость на любой поверхности и защиту от повреждений. Шнурки были заменены крепкими ремнями с металлическими пряжками, чтобы ботинки не сползали в самых экстремальных условиях.

На голове была защитная маска, сделанная из старого противогаза, модифицированного для фильтрации зараженной пыли и токсичных веществ. Маска прикрывала лицо, оставляя только глаза, защищенные от осколков стекла и пыли широкими очками с антибликовыми линзами.

Все элементы одежды и снаряжения были покрыты слоями грязи и копоти, что придавало им устрашающий и грозный вид. В таком облачении они выглядели как истинные хозяева этого жестокого и беспощадного мира.

– Твое подхалимство слишком наиграно Кларк, девушки, даже изгои, из их племени не просто девчонки, а обученные воины. Им плевать на твое красноречие. Они понимают только грубую силу, – сказал Калеб и принялся связывать руки девушке.

– Ты пойдёшь с нами. И чем спокойней будешь себя вести, тем меньше шрамов останется на твоем теле.

Они вышли на небольшую поляну, где Калеб с группой разбили лагерь. По его приказу и впрямь толстый Гордон привязал девушку к одиноко стоящему дереву и присоединился к группе, которая подготовила все для обеда.

Улучшение слухового аппарата помогло девушке четко слышать диалог, сидящих у костра, людей. В свою очередь, ничего не подозревающая группа обсуждала менталитет поселения, из которого ее изгнали, систему оборонительных построек и возможные маршруты нападения.

Стало ясно, что опасения Грая были не напрасны. Группа Калеба была разведывательной. Ее задачей было скрыто узнать все о поселении, разработать пути наступления и при необходимости отхода.

Девушка радовалась полученной информации. Но как передать ее в племя? И поверят ли ей? На эти вопросы ответов у нее не было. Закрыв глаза, девушка пыталась запомнить все в мельчайших подробностях, понимая, что не смотря на ее изгнание, в поселении жили люди, а полученная информация может помочь сохранить им жизнь.

– Носитель, – неожиданно в голове девушки прозвучал голос Нексус, – проанализировав ситуацию, в которой мы оказались, единственным способом спасения я нахожу смерть.

– Хороший из тебя советчик, погибнуть на начале пути – это все, о чем я мечтала все эти годы, – девушка пыталась оставаться позитивной.

– Под словом “смерть” я имела ввиду не прямое ее проявление. Запаса А-материи хватит, чтобы продолжить развитие навыка ботаника. Не смотря на то, что приобретение мутаций индивидуально и предсказать новую способность невозможно, я сопоставила знания о твоем организме и результаты экспериментов проекта Сириус. Поэтому могу сделать вывод, что одной из следующих мутаций зоологии будет поглощение кислорода через кожные покровы. Учитывая, что двое из группы Калеба после обеда легли спать, я делаю вывод, что передвигаются они в основном ночью. Если удача на нашей стороне, то ты получишь способность к поглощению газов – это значит, что в ночное время твоя кожа, как и листья растений будет способна поглощать кислород. Этого количества не хватит для полноценной жизнедеятельности, но даст возможность не умереть от удушья.

–Ты предлагаешь немыслимые вещи и как всегда не оставляешь выбора.

– Ты не права, перед тем как что-то предложить, я провожу анализ ситуации. Что касается выбора, то ты можешь отказаться от моих планов и надеяться, что доживёшь до утра. А если и доживёшь, то ты обречена стать пригнетом и всю оставшуюся жизнь служить в рабстве у народа Запада.

– Шикарная перспектива.

– Как видишь, я всегда предоставляю несколько вариантов, решать тебе.

– Выбора ты мне все равно не оставила. Давай попробуем.

Девушка открыла интерфейс и приступила к улучшению мутационных способностей. Интерфейс уже привычно информировал:

«Произведено улучшение «Ботаника»

Затрачено 50 единиц А-материи

Прогресс 2/3

Запас А-материи составляет 153/783 единиц

Носитель способен распространять ферамоны для привлечения насекомых.

– И как по-твоему это должно мне помочь? – раздраженно подумала девушка.

– Продолжай, мы на верном пути, – ответила Нексус.

«Произведено улучшение «Ботаника»

Затрачено 50 единиц А-материи

Прогресс 3/3

Запас А-материи составляет 103/783 единиц

Тело носителя получило возможность к поглощению газов через кожные покровы.

– Я не перестаю удивляться твоей удаче. Вероятность получения этого навыка, согласно результатам лабораторных исследований Сириуса, составляет 16.7%.

– Ты хочешь сказать, что это твой гениально продуманный план?

– Нет, я хочу сказать, что в данной ситуации удача – это единственное на, что можно было положиться. Все таки моей базы знаний хватает, чтобы аргументированно доказать ее отсутствие.

– Хорошо, что делать дальше?

– Тебе необходимо перестроить дыхательную систему организма, для этого задержи дыхание и сконцентрируйся на порах кожного покрова.

Благодаря постоянной дыхательной гимнастике девушка не ощущала дискомфорта от отсутствия дыхания первое время. Чувствуя, как удушье завладевает ею, она с разочарованием попробовала сделать вдох, но ничего не получилось.

– Что происходит? – в панике мысленно произнесла девушка.

– Я отключила дыхательную функцию легких. Прости, но зная все с самого начала, ты бы не одобрила мое решение.

– Что? Как? – от отсутствия кислорода, удушья и паники девушка начала дергаться, вертеть головой пытаясь освободиться, но веревка, которой она была связана, только сильнее прижимала ее к стволу дерева.

– Все будет хорошо. Доверься мне, – последние слова, которые услышала девушка, звучали где-то вдалеке.

Потеряв сознание, тело девушки обмякло. Грай и его компаньон ничего не заметили, занятые обсуждением предстоящего ночного выхода.

Смеркалось.

Глава 8.

Калеб со своими людьми приступили