Читать онлайн Бэкстоп бесплатно

Приглашение

– Доктор Джадд, мы рады, что вы приняли наше приглашение, – седовласый сухощавый джентльмен встал из-за стола, обошел его и подал вошедшему руку. – Позвольте представиться. Доктор Кейтель, президент Лаб Индастриз.

С другой стороны стола к адвокату подошел средних лет полный господин и вежливо поклонился:

– Гарри Салливан, руководитель юридического отдела.

Он учтиво отодвинул кресло от стола и жестом руки предложил Джадду присесть.

– Доктор Джадд, – Салливан обратился к адвокату, когда все присутствующие заняли свои места, – надеюсь, что вы слышали о проекте «Миссия Ньюмана»?

– Конечно, – ответил адвокат.

Несколько лет назад информация об этом проекте много месяцев не сходила с первых полос всех газет. Они сообщали, что в течение последнего десятилетия в лаборатории, в обстановке строжайшей секретности, велись эксперименты по телепортации живых существ. Первым удачным экспериментом была телепортация волнистого попугая. Затем, через год, компании удалась телепортация самца шимпанзе. И компания решилась на телепортацию человека. Выбор кандидата широко освещался прессой. Миссия была чрезвычайно опасной, поскольку никто не мог предугадать возможных изменений в состоянии человека. Поэтому кандидаты должны были продемонстрировать не только совершенные физические и психические кондиции, но и готовность пожертвовать собой. Наконец выбор остановился на Роберте Ньюмане, бывшем астронавте. Сам эксперимент прошел за закрытыми дверями, но на следующий день Ньюман, в сопровождении сотрудников лаборатории, вышел к журналистам, сказал, что чувствует себя удовлетворительно, помахал публике рукой и вернулся в здание лаборатории.

И почти все. Газеты по инерции еще пару месяцев продолжал публиковать отчеты о состоянии здоровья Ньюмана, который находился в специальном медицинском центре, при лаборатории, в компании с волнистым попугаем и шимпанзе, но потом эта тема сама собой сошла на нет. Спустя полгода лаборатория сделала официальное заявление, что временно прекращает эксперименты по телепортации живых существ и сосредотачивает свои усилия на перемещении неорганических объектов. И вот это было действительно все.

– Хорошо, – продолжил Салливан. – Тогда вы должны знать, что телепортация прошла успешно, и что Ньюман был помещен в специальный медицинский центр для проведения дальнейших исследований.

– Да, я об этом читал, – сказал адвокат.

– Тогда вам будет интересно узнать, что Ньюман до сих пор находится в этом медицинском центре, здесь, при нашей лаборатории, – сказал Салливан.

– Подождите, – адвокат позволил себе профессионально-циничную усмешку, – вы хотите сказать, что в течение всех этих лет вы удерживаете Ньюмана взаперти против его воли?

– Не совсем так, – ответил юрист. – Перед проведением эксперимента Ньюман дал письменное согласие на пребывание в медицинском центре до завершения эксперимента.

– Но эксперимент же давно закончен, – возразил Джадд.

– Опять вы не угадали, – вмешался Кейтель. – Согласно подписанного договора, Ньюман должен оставаться в медицинском центре в случае выявления аномалий его психического и физического состояния до завершения диагностики этих аномалий.

– И какие были выявлены аномалии? – спросил Джадд.

– Ответ на этот вопрос приближает нас к цели сегодняшней встречи, – ответил Кейтель. – Согласно данным регулярных медицинских обследований, его физическое состояние абсолютно не меняется. Он не стареет.

– Вы хотите сказать, – здесь уже не до усмешек, подумал Джадд, и спросил, – что он обрел бессмертие?

– А на этот вопрос, – теперь уже позволил себе усмехнуться президент, – мы не можем ответить ни да, ни нет. Мы не знаем. Ведь прошло всего несколько лет. Но мы твердо знаем следующее. Физическое состояние попугая и шимпанзе также не претерпевает изменений.

– Надеюсь, – Джадду было очень трудно сохранять спокойствие, – что вы меня позвали не для того, чтобы защищать интересы человека, обретшего бессмертие?

– Здесь нам опять придется сказать ни да, ни нет, – ответил Кейтель. – Мы позвали вас защищать интересы нашей компании. Но ее интересы неразрывно связаны с физическим состоянием Ньюмана.

– Вы можете пояснить? – спросил адвокат.

– Конечно, – уловив кивок головой президента, ответил Салливан. – Эксперименты по телепортации начались много лет назад. И не только у нас. В этой области значительного прогресса добились китайцы. Но они слишком торопились, и их серия привела к отрицательному результату. После телепортации испытуемые теряли рассудок. Становились идиотами.

– Китайцы, что, – изумленно спросил Джадд, – сразу стали экспериментировать с людьми?

– Нет, – ответил Салливан. – Как и мы, они начали с малых органических форм. По нашим сведениям, с летучих мышей. Результаты держались в строжайшем секрете, но нам удалось их выявить. Телепортация активировала в организмах летучих мышей вирус, который оказался смертельным для человека. Китайцы закрыли эту серию и переключились на лемуров. Эта серия не выявила никаких видимых отклонений, и вот тогда они решились на эксперимент с человеком.

– Надеюсь, что ваш попугай, – спросил Джадд, – не принес какую-то смертельную разновидность птичьего гриппа?

Нет, – сказал Салливан. – Но, прежде чем я продолжу, я хочу вам напомнить, что ответственность адвоката за сохранение тайны клиента начинается не с момента заключения договора, а с момента изложения сути дела. Даже если вы откажетесь от нашего предложения, вы должны будете сохранить в тайне все, что сейчас будет вам сказано.

– Коллега, – Джадд немного высокомерно обратился к собеседнику, – об этом можно было и не напоминать. Но я вижу, что вам очень непросто дается этот разговор, поэтому постараюсь сберечь ваши усилия и спрошу прямо. В чем заключается ваше предложение?

– Хорошо, – Салливан открыл папку, лежащую перед ним, достал из нее бумажный файл, положил его на стол и легким движением руки пододвинул к гостю, – тогда мы делаем вам официальное предложение стать нашим адвокатом в процессе, где Лаб Индастриз будет выступать ответчиком по иску правительства. То есть, народа Соединенных Штатов.

Файл лежал на середине стола. Еще можно было отказаться, откланяться и уйти. Но Джадда охватил охотничий азарт. Это серьезные ребята. По пустякам они не стали бы беспокоить. И, не открывая файл, он придвинул его к себе и спросил:

– Итак, в чем заключается суть дела?

Суть дела

– Я начну с попугая, – в разговор вступил президент. – Это замечательный лабораторный экземпляр. Ребята даже его выучили произносить свое имя, или кличку, если хотите. Вот он и горланил с утра до вечера: «Пьеро´, Пьеро´!» После телепортации он перестал ее выкрикивать. Но, поскольку все вегетативные функции его организма остались в норме, то мы решились на серию с шимпанзе. У нас была пара. Хорошо обученные экземпляры. Они очень быстро освоили первичные рефлексы. Как только сигнальная лампа начинала мигать, они тут же подскакивали к окошку в прозрачной пластиковой стене в ожидании бананов.

Для первой серии мы использовали самку. Результат оказался неудачным. После эксперимента она начала буйствовать, и нам пришлось ее усыпить.

Поэтому, когда мы стали готовить эксперимент с Полли, это наш самец, мы вживили ему в мозг специальное защитное устройство. Бэкстоп. Микрочип, использующий сигналы мозга для создания файрволла. Защитного экрана для всего мозга. Как вы знаете, вживление микрочипов стало сегодня почти повседневной практикой. Но бэкстоп представляет собой нашу уникальную разработку. Мы его заимствовали в проекте телепортации из другого нашего проекта. По развитию брейнета. Общению людей напрямую. Только посредством сигналов мозга. Здесь мы пошли на профессиональный риск, поскольку этот проект еще не был завершен, и нам не были до конца известны все возможности бэкстопа. Но одна из них была уже опробована. Как и обычные микрочипы, бэкстоп запоминает всю информацию, но в момент возникновения опасности создает защитный экран. У китайцев пока такого нет.

– А как ваш бэкстоп распознает опасность? – спросил Джадд.

– Здесь все очень просто, – ответил Кейтель. – Резкое изменение физиологических параметров. Давления, сердцебиения, дыхания.

– Если это все так просто, – спросил Джадд, – то почему до этого не додумались китайцы?

– С вами приятно общаться, – Кейтель позволил себе улыбнуться. – Наверное, ваши познания в информационных технологиях ограничены, но вам не откажешь в логике. Запрограммировать микрочип на изменение физиологических параметров достаточно легко. А вот создать защитный экран для мозга, это уже совершенно другой уровень. Защитный экран запрограммирован на получение и обработку внешних сигналов. То есть, на взаимодействие с источником внешнего сигнала. Возникает возможность двухстороннего обмена информацией. Это серьезный шаг к созданию брейнета. Для общения будет достаточно только взгляда. Представьте, вы идете по улице, видите симпатичную девушку и вдруг чувствуете ее вопрос: «А вы не пригласите меня сегодня вечером поужинать?»

– А если она подумает, что неплохо было бы со мной переспать или наоборот, что я старый козел, что тогда? – спросил Джадд.

– В этом как раз и заключается прелесть бэкстопа. Он заблокирует все нежелательные вами сообщения, также, как в прошлую эпоху блокировался спам. Но учтите, связь вашего бэкстопа со внешним источником информации будет двухсторонней. И паритетной. Если вы обратите внимание на откровенные формы этой девушки, так явно проглядывающие сквозь футболку, то не обижайтесь, что услышите от нее вопрос, а какого размера у вас член?

– Господин президент, – Джадд откинулся на спинку кресла, – а вам не кажется, что мы отвлеклись от сути дела?

– Простите, – усмехнулся Кейтель, – но без этого лирического отступления вам будет трудно понять эту самую суть. А она такова. Много лет назад нашими работами заинтересовалось министерство обороны. Их увлекла возможность телепортации вооружений. Представляете, где-нибудь в Латинской Америке вспыхивает конфликт, и мы отсюда моментально перебрасываем танки, с экипажем, на борт танкера, который курсирует у побережья этой злополучной страны. Вложения в проект были огромными, и без бюджетных денег мы никогда не смогли бы его поднять. Но взамен министерство обороны потребовало от нас предоставлять им все результаты. И телепортация Полли, нашего самца шимпанзе, только подогрела их интерес. Полли перестал реагировать на мигание лампочки и требовать бананы. Но в ходе эксперимента бэкстоп не заблокировал его мозг. Ни его вегетативная, ни центральная нервная система не обнаружили опасности. Но микрочип вывел на экран совершенно неожиданную информацию. Сначала мы увидели грудь самки шимпанзе. Наверное, это была мать Полли. А потом мы увидели лицо человека. Мы не знали, кто он такой, но министерство тут же, прогнав свою базу данных, дало ответ. Это был Роберт Ньюман. И министерство настояло на продолжении эксперимента и на выборе Ньюмана в качестве подопытного кролика.

– Вы хотите сказать, – ошарашенно спросил Джадд, – что ваш шимпанзе, в процессе телепортации, успел попутешествовать во времени?

– Получается, что так, – ответил Кейтель. – Вы, наверное, знаете, что наши сны, которые длятся, как нам кажется, часами, укладываются в доли секунды земного времени. По всей видимости, здесь мы сталкивается с таким же феноменом. Но охватывающим виртуальное как прошлое, так и будущее.

– И Ньюман… – Джадд был уже готов задать следующий вопрос, но Кейтель движением руки остановил его.

– Доктор, с Ньюманом произошло следующее. После телепортации он выглядел обессилившим, и мы его уложили отсыпаться. А когда он проснулся, то на вопрос, что он видел, Ньюман ответил, что не видел ничего. Ни-че-го! Мы подключились к микрочипу, а тот послал нас подальше. Оказалось, что мы действительно очень неплохие программисты, но весьма посредственные логики. Бэкстоп сработал на отлично. Он не только защитил мозг Ньюмана в ходе эксперимента, но и заблокировал все последующие входящие запросы. Возвращаясь к моему лирическому отступлению, это могло выглядеть так. Вы могли понравиться девушке напротив, и она действительно могла задать вопрос, какого размера у вас член. Но, если вы не обратили внимание на ее соски, торчащие из-под футболки, то ваш бэкстоп заблокирует этот вопрос, как спам. И вы его не услышите.

– Министерство было в растерянности, – продолжил Кейтель. – Да и мы тоже. Надо было взять паузу, и мы придумали как это сделать. Мы сослались на эксперимент с Пьеро´, нашим попугаем. По сути, пошли на поводу у Ньюмана и направили в министерство служебную записку, в которой мы обосновали возможную потерю памяти. Министерство наш ответ не очень устроил, и тогда мы придумали ход с репродукцией. Сказали, что если мы не можем извлечь информацию из самого Ньюмана, то может, мы сможем ее извлечь из его потомства? Министерство согласилось, и мы начали осеменять женщин по заявлениям в центрах репродукции. А параллельно мы стали изыскивать средства для извлечения информации из бэкстопа. В этом мы продвинулись гораздо дальше, чем в центрах репродукции. Мы стали получать от бэкстопа Ньюмана ответные сигналы. Это уже был колоссальный успех. Но оказалось, что мы уперлись в тупик. Бэкстоп отвечал нам бинарным кодом, тем самым, который формировал информационные потоки прошлых эпох.

– То есть, – Джадд не смог сдержать усмешки, – ваш микрочип посчитал вас приматами?

– Доктор, я еще раз повторю, – Кейтель словно не заметил усмешки собеседника, – что вам не откажешь в логике. Получается, что так. Бинарный код был достаточно хаотичным, но однажды нам удалось упорядочить его и понять один вопрос. Знаете, какой? «А когда вы принесете мне бананы?» Сначала мы были в восторге. Еще бы, этим мы подтвердили создание сегмента брейнета. Бэкстоп Ньюмана прочитал этот вопрос в бэкстопе Полли. Но дальше опять ничего.

– А репродукция, она тоже зашла в тупик? – спросил Джадд.

– По факту да. Ни одна из женщин в центре репродукции не забеременела. Но Ньюман не был бесплодным. В прошлой жизни у него была жена и дочь. И один из наших сотрудников, создателей бэкстопа, предложил другое объяснение. Он построил математическую модель оптимальной репродукции, задав бэкстоп в качестве естественного ограничения. И, согласно его расчетам, выброс семени в пустоту, а таковым и является поставка материала для центра репродукции, представляет собой угловое решение, когда функция репродукции уравнивается на нуле. Бэкстоп создает некоторое подобие азооспермии. Он блокирует движение сперматозоидов. По всей видимости, бэкстоп воспринимает искусственное извлечение семени как нежелательную попытку извлечения информации. И наш математик предложил альтернативное решение. Репродукцию путем естественного физиологического контакта.