Читать онлайн Счастье заказывали? Получите! бесплатно

Пролог

От автора: цикл "Современные сказки для взрослых" – это мои первые книги. Все истории этого цикла – это сказки, но без волшебных героев. Немного реалии жизни, немного юмора, немного эротики и, конечно же, Любовь и Happy End.

Вероника всегда хотела любить и быть любимой, хотела большую семью, как минимум двоих детей: мальчика и девочку. Она всегда мечтала о большом доме, а самое главное, о человеке, который любил бы её так же сильно, как она его.

Но, как оказалось, не всем мечтам суждено сбыться, и вместо мужа и детей к тридцати годам она сделала карьеру и жила одна. Мальчика и девочку Вероника всё-таки завела. Правда, кота и собаку, но с ними было нескучно. О них она заботилась и дарила им свою любовь, получая трехкратную отдачу.

Да у неё давно уже не было нормальной семьи в обычном понимании этого слова.

В 9 лет она потеряла самого близкого ей человечка. Валентина, её сестра двойняшка, утонула, эта потеря сильно отразилась на отношении маленькой девочки ко всему миру. Потом родители, не простив ей, как решила маленькая Ника, что она жива, а Валя-нет, уехали без неё на ПМЖ в Америку. Нику воспитывала бабушка, которая десять лет как умерла.

Но у неё были подруги. Когда-то её двоюродная младшая сестра Марго (это на словах сестра, а на самом деле седьмая вода на киселе, такое у них было родство) познакомила её с Ангелиной. Много лет назад Лина в подростковой компании случайно познакомилась с тогда ещё мелкой Марго. Это знакомство потом переросло в настоящую взрослую дружбу. Ну и последней в их банду (так Марго называла их троицу) добавилась Марина. Она вместе с Линой училась в университете.

Вот так и свела судьба совершенно разных женщин, разница в возрасте которых от самой старшей Марины до самой младшей Марго была больше десяти лет. Марго так и назвала их " Банда ВАММ" по первым буквам имён.

Раньше они часто встречались, ездили отдыхать, все вместе встречали Новый год и отмечали дни рождения.

Но как-то так сложилось, что с годами всё сложнее стало выкроить свободное время для посиделок. Планы не совпадали, и подруги стали реже встречаться. Но это не означало, что дружбе конец. И Ника всегда знала, что может обратиться к своим девочкам за помощью или советом.

Не добившись желаемого от жизни, Ника не сетовала, а старалась получить удовольствие от того, что есть.

На одно из дней рождения девочки подарили ей собаку. Этот маленький беленький комочек шерсти украл её большое сердце. И имя этому воришке породы чихуахуа дали Брюлик. Вот так в её жизни появилась девочка. А через пару лет в её семействе случилось ещё одно пополнение. От бывшего соседа по лестничной площадке и по совместительству неудавшегося бойфренда ей достался в наследство кот породы мейкун. Здоровая сволочь – так ласково называла его Марго. У него было длинное родословное имя, но по привычке все звали его Тумма.

Вот так и жили они втроём: Вероника, Брю и Тумма.

И, как считали девочки, но Ника с этим не соглашалась, хороводила жизнью в доме самая мелкая из его жильцов, а именно Брюлик. Сучка – по половой принадлежности, как часто любила напоминать всем Лина, больше всех не любившая маленькую драгоценность Ники. А ведь это именно ей, Лине, когда-то пришла идея подарить Нике щенка. Вот уж точно ирония судьбы.

Но эта сказка не про «любовь» между Ангелиной и Брю.

А про спящую красавицу, которую украл дракон и заточил в башне, и рыцаре на белом коне, (ну необязательно белом и, возможно, не совсем рыцаре, а точнее, совсем не рыцаре) который разбудит поцелуем (или не только поцелуем и не только разбудит) нашу красавицу.

Глава 1

Ника влетела в свою квартиру и захлопнула входную дверь. На ходу скидывая балетки и снимая с себя платье, направилась в ванную, а следом за ней, громко лая и приветствуя хозяйку, прошмыгнула Брюлик. Ника быстро приняла душ, всё время общаясь со своей любимицей, рассказывая, как прошёл день, и попутно извиняясь за то, что не возьмёт её с собой. Брю как будто поняла, обиделась на хозяйку и не стала есть лакомства, которые Ника специально для неё купила. Но, когда пришёл на кухню Тумма и позарился на чужое (быстренько съев свою порцию), Брю, выместив свою обиду на нём, цапнула его.

Вот так в доме Вероники было объявлено военное положение, грозившее стать началом чего-то страшного. Брю охраняла свою миску, Тумма запрыгнул на кухонный шкаф и, развалившись, следил оттуда за мелкой собачкой и её миской.

Ника понимала, что если сейчас уйдёт, то неизвестно, что они тут устроят. В том, что кот не причинит вреда Брю, Ника была уверена. Он был намного больше и относился к мелкой, как к неразумному ребёнку. Играл с ней, дразнил её, но никогда не обижал физически.

Ника даже подумала не ходить сегодня в гости, но пропустить предстоящее торжество в честь годовщины свадьбы своей подруги не могла. Она и так в последнее время очень редко бывала в гостях у семейства Курчатовых. А к тому же сегодня у них, то есть у Лины, знакомство с кандидатом № 1. Это событие Вероника никак не могла пропустить.

Поэтому, скрипя сердцем и оставляя своих домочадцев одних, вызвала такси. Жаль, что у Маришки на последних месяцах беременности была слишком большая вероятность аллергической реакции на шерсть животных, раньше Ника могла свободно брать с собой Брю. Благодаря своему размеру она была просто ручной собачкой.

Но, когда такси подъехало, Ника ушла одна.

Надо объяснить про "кандидата № 1".

В их банде Ангелина шла вторая по старшинству после Марины. Но если у Мариши семейная жизнь била ключом: муж, три сына и на подходе долгожданная дочь – то Лина в свои тридцать восемь и не собиралась заводить какие-либо отношения. По её словам, она живёт так, как хочет. А на деле это было никак. Если после развода восемь лет назад она реально ушла в загул, то сейчас равносильно, что в монастырь подалась. Жила только работой, причём в прямом смысле этого слова: она, устроившись няней, проживала у своих работодателей. Люди очень состоятельные, могут себе позволить нанять работника на 24/7.

Но сейчас у неё отпуск, поэтому было решено заняться её личной жизнью. Так постановил общий совет, а Лина согласилась.

И вот сегодня должны были быть первые смотрины.

Вероника

То, что я к своим тридцати тоже не была в отношениях, никто не воспринимал критично. Что такое тридцать, да ещё вся жизнь впереди!

По плану " Найти мужа для Ангелины" помимо прочего, на этой неделе последним по списку шло посещение экспресс свиданий в пятницу, и туда мы с Линой пойдём вместе – обдумывала планы на будущее Ника по дороге в такси.

Соглашаясь на посещение вместе с Линой этого мероприятия, Ника подсознательно надеялась и на изменение в своей жизни. Да, она, как и Лина, считала, что у неё всё хорошо, но иногда так хотелось чего-то большего: сильного мужчину рядом, за которым как за каменной стеной.

А ещё смотрела на растущий живот беременной подруги, и так хотелось своего ребёночка. Не зря Марго говорит, что это заразно, и поэтому старается держаться от будущей четырёхкратной мамаши подальше.

– А я, походу, уже заразилась, тоже хочу ребёнка, – мысленно поставила себе диагноз, когда, выходя из такси, увидела встречающую меня на пороге своего дома Марину.

– Теперь только осталось найти отца будущего ребёнка или обдумать возможность искусственного оплодотворения. На работе вчера женский коллектив очень бурно обсуждал эту тему…, – задумалась Ника, но вокруг сразу оказалось много народу, и она отложила эти мысли на потом.

Лина находилась уже тут, но была увлечена общением с мальчишками, Герой и Данькой, средним и младшим сыном Марины и Ильи. Марго крутилась рядом с мангалом, где мужчины готовили шашлык, там же был и её Масик. Каждый раз глядя на среднего роста, коренастого, немного заумного (это впечатление придавали очки и всегда серьёзный взгляд) кавалера нашей Марго, я удивлялась, как судьба свела столь разных людей. Марго яркая и взбалмошная, а Дмитрий немного мрачный и всегда серьёзный. Никак не клеилось имя Масик и этот мужчина, но зато вызывало улыбку. Дмитрий был айтишником, причём очень хорошим, (он с другом открыл свою фирму по кибербезопасности и преуспел в этом), Нике уже приходилось обращаться к нему по рабочим делам. Поэтому было сложно оставаться серьёзной, когда Марго с взглядом кота в сапогах из «Шрека» говорила ему следующее.

– Масик, ну дай мне кусочек, твоя киса голодная.

Конечно, Дима говорил, что мясо ещё не готово, но отрезал ей на пробу маленький кусочек и кормил с рук.

От просмотра за их общением меня отвлёк дверной звонок. Хозяева дома были при делах: Илья у мангала, Марина на кухне – поэтому я решила сама пойти и встретить вновь прибывших.

– Я открою, – сказала я Марише, когда увидела её в дверях кухни, вытирающую руки о фартук.

– Спасибо, Ника, – обрадовалась она и вернулась в своё царство.

Я открыла дверь и, ожидая увидеть кого-то из знакомых, буднично сказала.

– Добрый, – не договорила, потому что передо мной стоял незнакомый мне мужчина.

– Вечер, – улыбаясь, закончил мою фразу незнакомец.

Высокий шатен с серыми глазами внимательно просканировал меня взглядом от головы до пят. Я же тоже стояла и разглядывала его. Он был одет просто: рубашка, джинсы, мокасины – но выглядел на все 100%. Рубашка с коротким рукавом давала возможность разглядеть его накаченные руки, а расстёгнутый ворот позволял увидеть маленькие волоски на груди. Мозг сам собой дорисовал картину, когда мой взгляд скользнул вниз. Но, поняв, что мысли мои уже не очень пристойны, я снова подняла глаза и встретилась с его взглядом.

– Вы Ангелина? – спросил он, протягивая мне руку. – По описанию Ильи я представлял вас по-другому.

– Вы Вячеслав, – догадалась я.

– Приятно познакомиться, ну что, вы пустите меня в дом, или я не прошёл отбор и мне можно уходить? – всё также улыбаясь, говорит "кандидат № 1".

Тут я понимаю, что так и стою на пороге дома, не давая ему тем самым войти.

– Славка, это ты? – слышу голос Ильи у себя за спиной.

Отхожу в сторону и, поворачиваясь, вижу, что к нам идёт хозяин дома.

Мужчины обмениваются рукопожатием и по-приятельски обнимаются.

– Ну, с Никой ты уже познакомился, пойдём, представлю тебя остальным, – говорит Илья и уводит моего "кандидата № 1".

– Он не твой "№ 1", – напоминаю я себе мысленно. – А Лины.

А он, уходя с Ильёй, поворачивается и смотрит на меня. Мне кажется, или я себе напридумывала, но во взгляде то ли разочарование, то ли недоумение.

Надо отметить, что Марина была права: Стас должен понравиться Лине.

– Как он может не понравиться? Я бы точно не отказалась, – опять неправильная мысль.

Он и так решил, наверное, что я дура, потому что стояла и молчала, как будто в рот воды набрала, а он пытался разрядить неловкую ситуацию шуткой. Я даже не исправила его, когда он назвал меня чужим именем. Со мной так всегда: если мне нравится мужчина, я теряюсь и не знаю, что говорить и что делать. Это на работе я уверенная в себе бизнесвумен, а в жизни…

Следом за мужчинами я не пошла, не хотела видеть, как " № 1" будет знакомиться с Линой. Да, они очень подойдут друг другу, ей такие мужчины нравятся: высокий, худощавый, в меру мускулистый и при этом не блондин. Она терпеть не могла блондинов. Не вообще, а именно как своих кавалеров. Вот Масик блондин, и Лине он импонирует, хотя, может, это потому что он любит нашу Марго.

Вспомнив, как Слава рассматривал меня, (когда я молча таращилась на него) представила, что сейчас он при знакомстве с Ангелиной поймёт, что Илья ему её верно описал. Нас с Линой точно нельзя спутать, вот с Марго мы чем-то схожи: рост, фигура- вот только волосы у неё намного длиннее моих. Я выше Лины, хоть и на пять сантиметров, но у меня не настолько округлые формы: нет бёдер и грудь меньшего размера, чем у неё.

Поэтому, чтобы не расстроиться ещё сильнее, увидев интерес "кандидата № 1" к подруге, я направилась на кухню на помощь Маришке с сервировкой закусок. Возможно, я ей больше мешала, чем помогала, но она меня не выгнала. Прихватив последнее блюдо, Мариша пошла к остальным, а я решила проверить, как там мои питомцы.

Когда проводила в квартире кабельный интернет и ТВ, попробовала установить опцию видеоконтроль и подсела на неё. На сегодняшний день в моей двухкомнатной квартире есть камеры везде, кроме туалета и ванной, и я могу через приложение в телефоне всегда проверить, что творится у меня дома. Сейчас камера в кухне показывала, что Брю так и сидит возле полной миски, Тумму полностью видно не было, но амплитуда колебаний его хвоста дала понять, что кот в спокойном ожидании сидит на шкафу.

Долго подсматривать за ними не смогла, за мной пришёл Артём, старший сын Марины, ему шестнадцать, а он уже на голову выше мамы. Как выяснилось, меня потеряли, и ему было велено привести меня к столу, так как мясо уже готово.

Глава 2

Праздник проходил на свежем воздухе. На лужайке за домом под навесом поставили несколько столов. Гостей оказалось в итоге больше, чем я думала, но Мариша всё продумала заранее, так что места хватило всем.

Надо ли описывать моё удивление (и, чего уж там скрывать, тайную радость), когда за столом я не увидела Лину рядом с «№ 1". По задумке хозяев Лина должна была сидеть рядом со Славой, но в итоге она оказалась на другом конце стола в компании Геры и Даньки. И вообще она практически не общалась со взрослыми, так как мальчишки, быстренько перекусив, увели её куда-то.

Но, как я заметила, Слава не сильно переживал, он свободно общался со всеми, шутил, смеялся и вообще чувствовал себя как рыба в воде. Я, сидя напротив него, иногда замечала его мимолётные взгляды, хотя общался он со мной ровно столько же, сколько и с другими гостями. Сидевшая рядом с ним племянница Ильи Юля, (ей, наверное, лет 20), всё пыталась флиртовать с ним. Слава не поощрял этих попыток слишком бойкой девушки, но Юля то ли не понимала, то ли не хотела понимать и продолжала. Со стороны это выглядело глупо, и я еле сдерживала смех. Чтобы не рассмеяться в голос, мне пришлось уйти из-за стола. Я сочувственно посмотрела на Славу и сообщила всем, что пошла искать Лину и мальчишек. Мне не столько было интересно, чем они там заняты, просто нужен был повод срочно уйти. Смотреть дальше, как эта малолетка строит из себя роковую женщину, я не могла.

– Ника, подожди, я пойду с тобой, – сказал Слава и следом за мной покинул стол.

Слова протеста застряли в моём горле, зачем он хочет пойти со мной. Ему всё-таки понравилась Лина, и он хочет попытаться наладить общение? От этой мысли я расстроилась.

Отказать я не смогла, и Слава пошёл со мной. Зайдя в дом, я собиралась пойти на второй этаж, так как знала, что детские находятся там, но Слава меня остановил и вывел на боковую веранду. Там были большие качели, вот на них он усадил меня и сам сел рядом.

– Думаю, Лине и без нас с мальчишками хорошо, у них там свои интересы, – сказал Слава.

– Но ты сказал? – удивилась я

– Мне просто нужен был повод уйти

– То есть ты сознаёшься, что просто сбежал? – эта ситуация начала меня веселить, и я улыбнулась.

– Да, думаю, с тобой будет приятнее поговорить, чем начать грубить родственнице хозяина дома.

Вот зря он это сказал, просто я уже начала себя свободно чувствовать с ним, даже начала шутить, а теперь опять не знаю, что ему ответить. Получается, я ему больше понравилась, чем Юля, или это только слова. Как ни странно, моё молчание было расценено верно.

– Я что-то не то сказал?

– Нет, просто я не знаю, о чём разговаривать с малознакомыми людьми, – попыталась я сменить тему.

– Странно, Марина сказала, что ты работаешь в страховой компании, разве тебе по работе не требуется постоянно общаться с клиентами?

– Я работаю не с людьми, а с документами: договора и цифры. Агентом я начинала, но уже давно не занимаюсь розницей, – ответила на автомате и только потом поняла, что если ему сказали, то значит, он спросил. Обо мне?

– Понятно, думаю, мы можем начать наше общение со знакомства. Оно у нас как-то неправильно началось – с улыбкой предложил " № 1"

Да, он снова становится " № 1", ну не могу ничего с собой поделать.

А дальше было весело, Слава демонстративно встал, вышел за дверь и постучался, мне пришлось встать и открыть ему дверь.

– Добрый вечер, – сказали мы одновременно и рассмеялись.

– Это была моя фраза, – сквозь смех говорю я.

– Тогда дубль три, – отвечает Слава и пытается закрыть дверь.

– Нет, не стоит, давай продолжим, – не даю ему закрыть дверь.

– Меня зовут Вячеслав, для друзей Слава, – протягивает он руку.

– Я Вероника, для друзей Ника, приятно познакомиться, Вячеслав, – отвечаю на рукопожатие.

Когда вот так дурачишься, то чувствуешь себя свободно.

– Я надеюсь стать вам другом, Ника, так что можно Слава, – и вместо того, чтобы отпустить мою руку, наклоняется и целует её. – А может, и больше чем другом?

Я опять не знаю, как реагировать на его слова, и просто сбегаю.

– Думаю, нам пора вернуться, – вырываю я руку и ухожу в дом.

Перед выходом на лужайку Слава догоняет меня и, идя радом, спрашивает следующее.

– Я опять сказал что-то не то или ты несвободна? Ты пришла одна, и Марина сказала

Но ни договорить ему, ни ответить мне не дали, рядом снова оказалась Юля, которая потащила Славу к мангалу, где мужчины занялись второй порцией мяса. А мне не дала заскучать Марго и потащила на импровизированный танцпол, на котором к нам присоединилась Лина и мальчишки. Дальше я пыталась держаться подальше от Славы, но при этом постоянно искала его среди гостей.

– Тётя Ника, а почему вы не взяли с собой Брю? – спросил Гера, когда мы пошли к столу, так хотелось пить.

– Так получилось, – ответила я, ну не объяснять же ребёнку про возможность аллергической реакции у его мамы на мою собаку.

– Жаль, – сказал мальчишка и побежал, его позвала Лина фотографироваться.

А я решила проверить, как обстановка у моих любимчиков, поэтому пошла в дом, где была моя сумка с телефоном.

– Куда-то спешишь или снова от меня убегаешь? – услышала я, уже входя в дом, вопрос Славы, он шёл следом за мной.

– Нет, не убегаю, с чего ты взял, – отвечаю также на ходу. – Сейчас просто хочу проверить своих домочадцев.

– И сколько их у тебя?

– Двое: Брюлик и Тумма – и, походу, у них начались боевые действия, – констатирую я факт, так как на экране телефона моя кухня выглядит как поле боя.

Я не стала идти искать хозяев дома, а просто отправила Марине сообщение о том, что мои устроили погром в квартире, поэтому мне пришлось уехать. Отправив сообщение, вызвала такси в приложении. Чертыхнулась, поняв, что ближайшая машина будет только через пятнадцать минут.

– Ты уезжаешь? – спросил Слава, до этого молча за мной наблюдая.

– Да. И я не убегаю, просто дома война.

–Тогда отменяй такси, я тебя отвезу, – сказал и пошёл к двери.

Я последовала за ним, но попыталась возразить, так как мы пили. А он собирался сесть за руль?

– И, предвещая твой отказ, скажу о том, что я не пил, точнее, пил, но только сок. Мне завтра с утра за руль, поэтому сегодня решил не выпивать.

– Ну и знакомство с Линой, – не удержалась я.

– Ну и знакомство, – с улыбкой ответил Слава, открывая передо мной пассажирскую дверь чёрной иномарки.

Дальше он сел за руль, я сказала адрес, и мы в полной тишине доехали до моего дома. Слава был хорошим водителем: не гонял, соблюдал правила, но при этом прекрасно маневрировал на дороге – в итоге мы доехали быстро.

– Пригласишь? – спросил Слава, выключив зажигание.

Всё внутри меня кричало – Да! Но сказать этого вслух я не решалась, и даже выпитое вино не прибавляло мне смелости. Я не Лина и не Марго, чтобы в первый вечер привести мужчину в свой дом. И неважно, что мне уже почти тридцать, а этот мужчина мне очень нравится. Ну не могу я, может, я ханжа или просто трусиха.

– Нет, – сказала и потянулась к ручке.

– Понял. Но подожди, провожу до подъезда.

И правда, просто проводил. Сначала открыл для меня дверь машины, помог выйти из нее, а затем проводил до подъезда, держа меня за локоть. Я достала ключи и только собиралась попрощаться, как услышала вопрос.

– Номер телефона дашь?

– Зачем? – сначала ответила, потом только поняла, как глупо звучит мой вопрос.

– Позвоню. Так дашь?

– Дам, – улыбнулась я и продиктовала номер.

И как бы я ни хотела, точнее, та «я», что спрятана где-то внутри меня, но, когда Слава наклонился для того, чтобы поцеловать меня, я повернулась, и его губы скользнули по моей щеке. А «та вторая я» так хотела этого поцелуя, хотя вру, хотели мы его обе, но вот она была на него согласна, а я струсила, как обычно.

Слава снова улыбнулся, а я, не сказав больше ни слова, скрылась за дверью подъезда и пошла разгребать погром, который мне устроили мои любимцы.

Глава 3

Рассказывать в красках про погром, который устроили мои четвероногие, а точнее, «четверолапые» жильцы, не буду. Благо я давно научилась не держать на открытых поверхностях ничего, что можно разбить, разлить или рассыпать. Так что привести кухню в порядок (а именно там были развёрнуты боевые действия) смогла за небольшой промежуток времени. Тумма всё-таки съел большую часть корма из миски Брю и теперь успешно отдыхал на одном из шкафов. А Брюлик очень долго жаловалась мне и просила ласки. В общем, всё как обычно.

Спать легла не очень поздно, вот только не выспалась. А всё потому, что полночи не могла уснуть и каждые пять минут перечитывала сообщение в Viber.

Слава: Сладких снов, моя скромница.

Уже к утру я переименовала Славу в " № 1" и с улыбкой на устах заснула.

Надо ли говорить, что я проспала и, как ни пыталась меня добудиться Брюлик, проснулась поздно. Этим утром пришлось почти пожертвовать ранней прогулкой, сократив её до минимума.

На работу опоздала, на планёрке никак не могла сосредоточиться, постоянно проверяя мессенджер, а там тишина. После второго замечания начальника поняла, что пора брать себя в руки и заниматься работой. Телефон убрала подальше, чтобы не отвлекал, даже выключила звук, потому что Лина несколько раз набирала и отправила несколько смс и сообщений в Viber. После пятого или шестого звонка отписалась, что я на работе и занята. Ну не могла я с ней говорить, получается, что если " № 1" проявил интерес вчера ко мне только потому, что я открыла ему дверь и он познакомился со мной первой, то я, вполне возможно, помешала её счастью? Хотя о чём я думаю, кроме вчерашнего сообщения, от него больше ни слуху, ни духу: ни звонка, ни словечка в Viber.

Решила не думать об этом, и в принципе у меня это даже получилось.

Я дружила с цифрами и расчётами. Для меня они складывались в чёткие столбики, и я знала, что с ними делать. В отличие от людей, цифры статичны, они постоянны и подчиняются правилам и законам: два плюс два всегда будет четыре. Так что, занявшись работай, перестала мечтать и надеяться.

Сделав всё, что запланировала на сегодняшний день, и составив план на следующий, подготовилась к завтрашнему отчёту по своему отделу и начала собираться домой. Пообещала себе, что по приезде домой возьму Брюлик и пойду с ней гулять. Подумав о своих любимцах, решила проверить, как они там, и включила телефон.

На экране смартфона увидела информацию о пропущенном звонке и нескольких сообщениях в мессенджере от " № 1". Признаюсь, со стороны я выглядела, наверное, как умалишённая: смотрела на экран телефона и улыбалась, наверное, минут пять, прежде чем открыла Viber и прочитала.

12:45 "№ 1": Привет. Как спалось моей скромнице?

13:00 "№ 1": Почему молчишь? Опять убегаешь?

16:15 "№ 1": Я уже освободился, могу забрать тебя с работы. Если ты согласна продолжить общение, то можем прогуляться?

По времени звонок был после последнего сообщения.

Я не решалась перезвонить или написать в ответ. И вообще я опять струсила, когда поняла, что Слава увидит, что я прочла сообщения, и, может, сам перезвонит. А я ещё не решила, как вести себя с ним дальше, поэтому просто выключила телефон.

Скоро буду дома. Так что, как и решила, возьму Брюлик и пойду гулять, может, и Тумму выведу на прогулку, если он согласится. Вот на свежем воздухе и решу, нужно мне всё это или нет.

Представляете моё удивление, когда, подходя к подъезду своего дома, услышала гудение мотора, а потом увидела Славу, выходящего из своей машины, припаркованной в моём дворе.

– Ты как здесь? – опять глупый вопрос, заданный мной.

– Тебя жду. Что у тебя с телефоном?

Ну, не признаваться же ему, что я выключила телефон, так как боялась, что он перезвонит, а он вот тут ждёт меня у подъезда. Так, надо прекратить вести себя как малолетка, в голове всплыл образ двадцатилетней Юли, которая, походу, вчера вела себя намного разумней, чем я. Она хотя бы знала, чего хочет, и пыталась это получить. Мне почти тридцать, а я вместо того, чтобы пользоваться шансом, который мне выпал, опять пытаюсь спрятаться. Вот он мужчина, хотела, получи. И, несмотря на то, что какой-то червячок ковырялся в груди и не давал спокойно вздохнуть, я решила, а почему бы нет? Ну не принца же мне ждать на белом коне. Лина права в том, что переросли мы уже прынцев, а королей на всех не хватит. Вот так мы: я и «та вторая я» – наконец-то пришли к общему знаменателю, решив дать Славе, а точнее, нам с " № 1» шанс. Вдруг что-то получится.

– Забыла зарядить, – буднично отвечаю я, нарушая тишину между нами.

– Понятно. Ну что, поедем гулять? – говорит он, видимо, удовлетворившись моим ответом.

– Слава, прости, но сегодня вряд ли получится, я обещала погулять с Брю, утром проспала…

– Так я не против, можем как раз за моим зверем заехать и в парк с ними.

– У тебя кто?

– Да есть у меня, могу познакомить с Валькой, – и многозначительная пауза

– То есть какая Валька?

– Ни какая, а какой, Вальтер – это мой пёс, – уже смеясь, отвечает " № 1".

– Ну, если Валька – это пёс, то я согласна на прогулку. Подождёшь меня, я быстро.

Да, " № 1" дождался меня, и мы, заехав к нему домой за его псом, поехали в парк. Вальтер оказался взрослой немецкой овчаркой – кабель. Моя Брюлик сначала долго лаяла на него, но потом успокоилась и удостоила его своим благостным отношением. После этого он уже и не знал, куда деться от этой мелкой. Тумму с собой не взяла, точнее будет сказать, это он отказался идти.

Так что мы вчетвером замечательно провели вечер. Гуляли в парке, Слава взял в кафе рядом еду на вынос и, достав из машины плед, устроил нам пикник. Когда мужчина попытался пригласить меня к себе в гости по дороге домой, я отказалась, сославшись на то, что завтра рано вставать.

Да, я решила дать нам шанс, но не всё сразу же. Бабушкино воспитание никто не отменял, поэтому и к себе я его тоже на чай не пригласила тем вечером. Попрощалась в машине и попросила его не провожать меня до дверей.

Но, признаюсь, пошла на поводу у той второй «я» и, не удержавшись, ответила на сначала целомудренный прощальный поцелуй Славы. И да, сознаюсь, он был не один (поцелуй), после первого мы не могли остановиться, точнее, он не захотел прерываться, а мне это нравилось, поэтому я не протестовала. Но, когда Слава попытался перейти к больше, чем поцелую, я снова сбежала, пообещав обязательно поставить телефон на зарядку и отвечать на его звонки и сообщения.

Проверка связи была проведена уже через двадцать минут. Мне пожелали сладких снов и предупредили, что с утра звонить и писать сообщения не смогут, потому что, как и сегодня, будут заняты. Но предлагает пообедать вместе. Я пообещала подумать и, счастливая, заснула сном младенца.

Глава 4

На следующий день у меня всё складывалось хорошо. Я выспалась. Рано проснулась и обрадовала Брю длительной утренней прогулкой, не торопясь, собиралась на работу и постоянно перечитывала ночную смс

"№ 1": Заранее Самого доброго утра моей скромнице.

Да, возможно, и банальность, но от его «моя скромница» улыбка не сходила с моих губ. На работе многие заметили моё приподнятое настроение, и каждый нашёл этому своё объяснение.

– Ты чего такая счастливая? В предвкушении завтрашнего? – спросила у меня Лиля из бухгалтерии, зайдя ко мне в кабинет.

– Завтрашнего? – не понимая, о чём это она, переспросила я.

– Ну да, я тебе принесла, как и обещала, пригласительные, вчера забыла отдать. Гони бабосики, – говорит миниатюрная брюнетка и машет перед моим лицо двумя розовыми карточками.

– Пригласительные, – я всё ещё туплю.

Я только что согласилась на приглашение Славы пообедать вместе и ждала, когда же уже настанет время обеда, чтобы сбежать с работы. Все мои мысли сейчас работали только в одном направлении и, походу, полностью противоположном тому, о чём сейчас говорила Лиля.

– Эй, земля вызывает Веронику, – уже не так весело говорит Лиля. – Вернись на грешную землю. Если тебе больше не нужны пригласительные, ты скажи, я их верну, зря только время потратили на ваши анкеты.

И тут меня осенило. Анкеты. Точно, завтра уже пятница, и мы идём с Линой на экспресс свидания, а пригласительные на него мне как раз Лиля брала. В понедельник мы с Линой целый час потратили на регистрацию и заполнение анкет.

– Прости, Лиля! Конечно, идём, деньги сейчас отдам.

Я отдала деньги, забрала пригласительные, а Лиля убежала дальше по своим делам. Мне иногда казалось, что она в бухгалтерии только отмечается по утрам и зарплату получает, а сама постоянно занята своими делами, никак не связанными с её профессиональной деятельностью. Но Бог с ней.

Сейчас я сидела за столом, а передо мной лежали две розовые карточки – наши именные пригласительные на экспресс свидания.

Как я могла забыть? И как мне теперь быть?

Так, по порядку, попыталась рассуждать логически. Лина несильно переживает по поводу того, что с " № 1" не сложилось, и, наверное, готовится сегодня пойти на свидание с " № 2", мачо с сайта. То, что Марго не оставила эту затею, я уверена, и уж она точно подобрала Ангелине "Супер Мачо".

А может, Лина сегодня влюбится, и тогда на завтра всё отменится?

Хотя кого я обманываю…Лина отнюдь не глупая девчонка, даже если мачо окажется мужчиной её мечты, она из простого женского любопытства пойдёт завтра на запланированное мероприятие.

Это я девушка из прошлого, и если мне оказывает знаки внимания один мужчина, то я уже не смотрю по сторонам.

А что я скажу " № 1", если он спросит меня, чем я завтра занята, или куда-нибудь меня пригласит?

Одни вопросы и тупики.

От размышлений меня отвлекли сотрудники моего отдела. Они начали покидать свои рабочие места и заглядывали ко мне попрощаться. Интересно то, что, уходя на обед и возвращаясь с него, все мои подчинённые, их у меня восемь человек, обязательно информировали меня, а вот с работы могли уйти не попрощавшись. Хотя для меня это было непринципиально, главное, что все делали свою работу хорошо. Мне был важен результат, а трудовой дисциплиной пусть занимаются те, кому нечем больше заняться.

Пришло время обеда.

В подтверждение этому запиликал мой телефон.

" № 1»: Я внизу жду тебя. Пойдём тебя кормить.

Прочитала сообщение и поняла, что реально голодная. С утра ничего не ела, чашка кофе не считается. В подтверждение моих слов желудок заурчал, велела ему замолчать, пообещав его наполнить в кратчайшие сроки. Взяла телефон и пригласительные, боясь потерять их потом среди бумаг на столе, и положила в сумку. Проверила пропуск, кошелёк и ключи от кабинета – всё взяла. Освежила макияж и пошла обедать.

Слава выбрал итальянский ресторанчик, который находился недалеко от моего офиса. Машину мы оставили на стоянке и прогулялись пешком. Как оказалось, он уже успел зайти сюда, забронировал стол и сделал заказ, чтобы потом нам не пришлось долго ждать. С выбором блюд " № 1" не прогадал, в итальянской кухне я люблю всё. А ещё его выбор доказывает, что он внимательно меня слушал. Вчера на импровизированном пикнике мы разговаривали о многом, в том числе и о том, где бывали, что видели, какая кухня кому нравится. Сейчас, сидя за столом и опять о чём-то увлечённо рассказывая, я поняла, что болтаю по большей части я, а он слушает.

– Ты мало о себе рассказываешь, а я говорю без умолку, – остановилась я на середине моего рассказа о том, как мы посещали самостоятельно Карфаген в Тунисе.

– Мне нравится тебя слушать, ты так увлекательно рассказываешь.

– Таким образом ты будешь знать обо мне всё, а я о тебе только то, что ты рано встаёшь на работу, непривередлив в еде, любишь мясо в любом виде и не ешь рыбу. Ну и конечно, что ты живёшь в большом доме с собакой.

– Ну, дом не настолько большой – улыбаясь, отвечает Слава. – Как раз хотел тебя пригласить в гости, смогла бы составить более точное представление о нём.

– Слава, я не думаю, – ну вот я опять теряюсь в словах, когда речь заходит о чём-то личном.

– Я предлагаю только ужин, – и снова лукавая улыбка. – Пока что. Мы ведь можем не спешить. И приглашение на двоих. Вальке полезно иногда напрягаться, а твоя драгоценность с этим очень хорошо справляется.

– Она так вчера утомилась на прогулке, что даже не приставала к Тумме.

– Тумма…, и когда ты нас познакомишь?

Вопрос был, конечно же, с подвохом, и мы оба это понимали, но ответить я не успела. У Славы на телефоне запел петух. Оказалось, это был будильник. Через пятнадцать минут у меня заканчивается обед, и, чтобы я не опоздала, он специально поставил его. Мы к этому моменту уже ели десерт – сабайон с вафлями. Боже, как же это было вкусно. Решила, что только ради десертов буду ходить сюда на обед хотя бы пару раз в неделю. Чаще нельзя, всё было слишком вкусно, я боюсь не влезть в любимые джинсы потом.

– Так что насчёт ужина, я могу обрадовать Вальтера? – спросил Слава, уже прощаясь со мной у дверей бизнес-центра.

– Думаю, Брю будет не против сходить в гости, если ей пообещать что-нибудь вкусненькое.

– Тогда договорились.

– Хорошо, я, – договорить не успела, в моей сумке зазвонил телефон, и рингтон сообщал, что звонило начальство.

– Да, Светлана Николаевна, слушаю, – ответила я на вызов.

– Вероника, ты где? Совещание начинается, – сообщила моя начальница.

– Как начинается? Оно же только через полчаса? – я была в шоке, я точно помнила.

– Его перенесли, было письмо на почту, до обеда всем разослали.

– Наверное, не успела прочитать, – ответила и, прикрыв микрофон рукой, сказала уже Славе. – Прости, у меня перенесли совещание. На ужин мы согласны. Когда?

В трубке продолжала говорить моя начальница, и я прослушала, что мне ответил Слава. Только кивнула головой в знак согласия, Светлана Николаевна уточняла данные по моему отчёту, который я ей отправила сегодня утром.

– Тогда в семь я за вами заеду, – сказал Слава и на прощание подарил мимолётный поцелуй.

Я даже не успела отреагировать и ответить. Светлана Николаевна ждала моего ответа, а мои слова о том, что я сейчас подойду и отвечу на все вопросы, её не устраивали.

– Хорошо, – сказала я Славе, а уже в трубку. – Да, Светлана Николаевна, какой именно у вас вопрос?

Вот так я и убежала, оставив Славу на входе в бизнес-центр. На ужин я согласилась, так что думаю, он несильно обидится за то, что я так убежала, даже не поблагодарив его за обед.

Позже я исправилась и, когда наконец-то закончилось совещание через два часа, отправила " № 1" сообщение со словами благодарности за чудесно проведённое время.

И, благополучно сдав отчёт, я ушла с работы раньше обычного. Мне же нужно было подготовиться к свиданию. Как ни странно, я всё успела и к семи вечера была готова идти на свидание. Платье, туфли на шпильке, новый (подаренный Марго на последний день рождения) комплект нижнего белья изумрудного цвета. Ничего такого я не планировала на сегодняшний вечер, а именно оставаться на ночь и демонстрировать его. Слава же сказал, что торопить события не будет. Сам факт, что оно на мне, вселял в меня уверенность.

Но " № 1" не приехал ни в семь вечера, ни в пятнадцать минут восьмого. Телефон молчал, а сама я не хотела, а может, и боялась написать.

Меня продинамили?

Когда к пятнадцати минутам девятого я так и не дождалась ни самого " № 1", ни звонка или сообщения, решилась написать сама

Вероника: Слава, что-то случилось?

А в ответ тишина. Сообщение даже не прочитано.

Переоделась (новый комплект так и остался невыгуленным) и пошла гулять с Брюлик. От подъезда далеко не уходила, потому что боялась пропустить машину Славы. Вдруг у него веская причина, и он просто опоздал. Телефон так вообще не выпускала из рук.

В начале десятого вернулась домой и, так и не поужинав, легла спать. Брю, солидарная со мной, тоже не захотела кушать. Одному Тумме было всё нипочём, он поел сегодня за двоих и соблаговолил прийти спать ко мне на кровать.

Спать я легла рано, но вот только уснуть никак не могла, путаясь в мыслях и предположениях. Что случилось?

За вечер, наверное, тысячу раз перечитала последнее сообщение от Славы

" № 1»: Ужин будет ещё лучше. Уже скучаю по тебе, моя скромница.

Это пришло сразу после того, как я отправила Славе благодарность за обед. И больше ни одного сообщения.

Глава 5

Человек предполагает, а Бог располагает. В том, что это истина, я убедилась на следующий день. И вообще, жизнь довольно странная штука, вы об этом никогда не задумывались? Она соткана из тысячи случайностей, и порой происходит то, чего мы не ожидаем.

Несмотря на то, что всю ночь я толком не спала, проснулась рано. «Та вторая я» решила, что, даже если нас продинамили, это ещё не повод раскисать. Я хоть и, конечно же, проверила телефон, как только проснулась, но там всё также тихо: отчёт о прочтении моего сообщения отсутствовал, а звонков и сообщений от " № 1" не было.

Именно это и заставило проснуться «ту вторую я».

Так, сегодня пятница, а значит, мы с Линой идём на свидания. Может, это я встречу на нём свой идеал, чем чёрт не шутит?! Поэтому, выполнив устоявшийся утренний ритуал, даже успела позавтракать и прополоскать новый изумрудный кружевной комплект, к вечеру как раз высохнет. Надела любимый джинсовый сарафан, по пятницам нам разрешалось не соблюдать дресс-код, вместо сумки прихватила рюкзак и раньше обычного приехала на работу.

По приезде сразу занялась делами, которые не позволяли думать о всяких глупостях.

Ещё вчера вечером по дороге домой отправила Лине смс с адресом и временем сегодняшнего мероприятия. С утра подтвердила ещё раз, но, когда она мне набрала, скинула вызов, отписалась, что занята и разговор переносится на вечер. Конечно, было интересно узнать, как прошло свидание с" № 2", но в разговоре Лина могла начать задать мне вопросы (моё поведение после вечеринки у Мариши было нетипичным), а я не знала, что отвечать, и не готова была это обсуждать.

На сегодняшний день я заранее выставила себе смену до обеда, не хотела потом в спешке собираться и опоздать. Так что, закончив все рабочие дела и попрощавшись со всеми, я уехала домой.

Прямо перед выходом столкнулась с Лилей.

– Ты всё-таки идёшь сегодня на экспресс свидания, а то организатор не смогла тебе дозвониться и уточнила у меня?

– Да, Лиля, мы же вчера всё обговорили, вот иду собираться, – ответила я

– Ну хорошо, а то я сказала, что вы будете, но вдруг ты передумала.

– Лиля, я не передумала, с чего ты взяла?

– Да я видела вчера, как ты прощалась после обеда со своим новым мужиком, – выдала она и добавила. – Целовались прямо у входа.

Вот это огорошила! Когда она успела? Я её вчера не видела, когда прощалась со Славой. Но хотя я была увлечена разговором с начальством, так что могла и не заметить. От её комментария сейчас я даже растерялась.

– Лиля, тебе показалось, мы не целовались, а просто попрощались, и вообще я спешила на совещание.

– Да то, что ты спешила, я заметила, хотела подойти для того, чтобы ты познакомила меня со своим кавалером. И где ты себе такого мужика нашла? Если бы за мной такой ухлёстывал, я бы на других не пошла бы смотреть. А ты у нас, оказывается, та ещё штучка, одного мало?

От её высказывания и вопросов, на которые она не ждала ответы, я чуть было не ушла в ступор, но это мне нечего было сказать, а вот «той второй я» палец в рот не клади.

– Там, где нашла, таких уже нет, но и он не вариант оказался, так что считай, что это «новый бывший», который отбор не прошёл. Извини, я спешу, надо пёрышки почистить перед встречей с новыми кандидатами на вакантное место «моего мужчины».

Она, возможно, хотела что-то ещё сказать или спросить, но я развернулась и направилась в метро. Лиля точно ведьма, потому что, уверена, за то, что я не утолила её любопытство и сбежала, она мне обязательно сказала в спину какое-нибудь нелестное напутствие, и вместо привычных сорока минут до дома я добиралась все полтора часа. Ближайшая станция метро от работы была закрыта по техническим причинам. Оказывается, об этом ещё накануне повесили объявления на входе и выходе, а также утром в вагонах и на платформе сообщали, что будут проводиться какие-то профилактические работы и с 11:00 до 16:00 станция не будет работать. И я по этому поводу решила поехать наземным транспортом и встряла в пробку.

Подходя к дому, я испытала чувство дежавю: снова гудок машины и снова Слава, выходящий из своей иномарки во дворе моего дома.

Что он сейчас здесь делает?

Ответа не нашлось ни у меня, ни у «той второй я».

" № 1" подошёл ко мне, но не поцеловал в щеку, как делал это в тот раз, а, засунув руки в карманы джинсов, внимательно посмотрел и спросил.

– Вероника, объясни, пожалуйста, что значит «новый бывший» и не прошёл отбор. Где я накосячил? Ты скажи, я постараюсь исправить.

– Слава, ты что здесь делаешь? – это всё, что я могла сказать.

От «той второй я» помощи не предвиделось, она тоже была в ступоре. И как он узнал о разговоре с Лилей?

– Я возвращался с работы и по дороге решил заехать к тебе, как раз попадая на твой обед, чтобы увидеть и узнать, не поменялись ли у тебя планы.

– Какие планы, Слава? После вчерашнего у нас с тобой вряд ли будут ещё какие-нибудь общие планы, а сегодня я занята. Прости, спешу, – во мне сейчас говорил голос «той второй я».

Сказав это, я повернулась и с гордо поднятой головой пошла к подъезду, доставая ключи из рюкзака. Слава обогнал меня и, встав между мной и входной дверью, взял за плечи и развернул лицом к себе.

– Ника, ты что, правда собралась на какое-то там свидание сразу с десятью мужиками вместо ужина со мной?

– Ужин с тобой у нас должен был быть вчера, но ты как в воду канул, а сегодня у меня другие планы, извини, – ответила ему и попыталась вырваться.

– Ника, о чём ты говоришь, вчера, – договорить он не успел.

Дверь подъезда открывалась, конечно же, наружу, и в самый разгар нашего диалога одной из моих соседок приспичило выйти во двор. Я не знаю, откуда в этой тщедушной старушке взялось столько силы, но дверь открылась с таким размахом, что, будь на месте Славы я, точно бы отлетела на пару метром. А ему досталось меньше: на месте он устоял, но вот отделаться лёгким испугом не получилось.

– И чего это вы тут стоите, дайте пройти, – возмущалась моя соседка бабушка Наташа и, пройдя мимо нас, присела на скамейку у подъезда.

Слава, надо отдать ему должное, не стал высказывать ничего милой старушке. Наверное, скрипя зубами, материл её в своих мыслях. Если всем остальным частям тела досталась примерно одинаковая сила удара, то вот спине не повезло. Ручка двери у нас была прямоугольная и с незакруглёнными краями, так что вся сила удара пришлась именно на спину. Не знаю, насколько это было больно, но вот то, что кровь выступила через ткань рубашки, мы увидели, когда Слава попробовал проверить ушибленное место рукой и обнаружил на пальцах кровь.

– Слава, тебе нужна медицинская помощь, – сказала я при виде крови.

–Ника, там ничего серьёзного, давай договорим, ты так и не ответила, что значит «не вариант оказался»? – перебил меня Слава.

– Ты откуда, – начала я задавать вопрос.

Но у бабушки Наташи упала её трость, и я поняла, что у нас тут очень внимательный зритель. Решила не продолжать представление двух актёров по пьесе «Личная жизнь соседки Вероники с четвёртого этажа», акт первый – «Публичная ссора». Приняла решение и, открыв дверь подъезда ключом от домофона, взяла Славу за руку и вошла в подъезд. До квартиры дошли молча, а затем беззвучно вошли в неё и разулись. В прихожей нас встретила радостная Брю, Тумма же настороженно остановился у двери в зал, его вставший трубой хвост сигнализировал о том, что кот на страже.

– Слава, проходи в зал и снимай рубашку, я сейчас принесу всё необходимое и обработаю твою рану, – сказала, указав направление.

Слава молча направился в зал, а я пошла в спальню искать аптечку, стараясь не думать о сложившейся ситуации. Когда зашла в комнату, увидела Славу на диване без рубашки вместе с Брю, которая по-хозяйски уже сидела у него на руках, а вот Тумма теперь переместился на спинку кресла и оттуда наблюдал за происходящим. Идти на контакт с новым гостем кот не спешил.

" № 1" сидел на диване полубоком, от чего вид мне открылся шикарный. И вот как мне сейчас себя вести, если у «той второй я» проснулись совершенно неприличные фантазии? От выдумки меня отвлёк чёткий кровавый отпечаток вертикальной дверной ручки справа от позвоночника. Я вспомнила, что ему, наверное, больно. Нужно срочно продезинфицировать рану, а то мало ли заразится чем.

Когда я села на диван сзади мужчины, он попытался развернуться ко мне лицом.

– Слава, сиди ровно, я сейчас обработаю рану, может, немного щипать, – попыталась сказать строгим голосом я.

Он промолчал и остался сидеть в прежнем положении. Я же, прикасаясь к его коже, всё убеждала себя в том, что я медсестра, которая должна просто помочь пациенту. Но фантазия «той второй я» разыгралась не на шутку, и я уже видела себя в беленьком коротком халатике рядом с обнажённым пациентом " № 1". Сладкие мечты растаяли, когда я напомнила себе, что вчера он не приехал за мной и даже не позвонил. Это факт сделал меня не очень доброй медсестрой, и я, возможно, резче, чем надо, обработала рану. Но вину за это не чувствовала. Я добросовестно промыла ранки, залила их перекисью водорода, (думаю, щипало прилично, но Слава большой мальчик, не жаловался), промазала потом заживляющей мазью и наложила бинтовую повязку. За то, что она будет держаться, я не ручалась, о чём честно призналась Славе после завершения всех медицинских процедур.

– Теперь мы можем поговорить? – повернувшись ко мне лицом, спросил Слава.

Я не успела встать с дивана, как мы уже сидели друг напротив друга. Слава выпустил Брю и взял мои руки в свои.

– Ника, объясни…

Глава 6

– Что объяснить-то Слава? Ты вчера меня продинамил, а сегодня приехал как ни в чём не бывало? Как я должна себя вести?

– Ника, если вчера ты мне звонила или писала, а я не ответил, это ещё не повод отменять наше сегодняшнее свидание и идти на какой-то там групповой сейшн, – и в интонациях его голоса не было вины, а только возмущение.

Ну, это уже ни в какие ворота не лезет! И уже когда у «той второй я» была сформулирована не очень пристойная фраза для ответа, до меня полностью дошёл смысл его слов.

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь про наше сегодняшнее свидание? Мы договорились на ужин у тебя дома вчера. Я ждала, а ты не приехал.

– Подожди, на вчера я, то есть мы никак не могли договориться, после обеда с тобой я уехал по работе в область и вот только в обед вернулся в город. А мой телефон на первой остановке после того, как отправил тебе сообщение, искупался в луже, и я остался без связи. Вот и решил заехать к тебе на работу.

– Ты уезжал? – до меня туго доходило.

Я пыталась вспомнить наше с ним вчерашнее прощание у входа в здание бизнес- центра после обеда в итальянском ресторанчике. И на самом деле не могла припомнить, чтобы он или я сказали день.

– Я ждала тебя вчера, а ты меня сегодня.

– Ника, милая, я не знаю, почему ты решила, что вчера, но мы договаривались на сегодня, – говоря это, он придвинулся ближе и, положив мои кисти рук себе на грудь, скользнул ладонями по ним, а затем обнял меня за плечи одной рукой, второй же поднял мой подбородок и прошептал. – А я так соскучился по моей скромнице, что решил увидеть её раньше, не мог терпеть до семи вечера.

Когда он начал меня целовать, я ответила с таким пылом, что остановиться уже не смогла. Какая там «скромница», нежный поцелуй очень быстро стал страстным. Я первая начала его не только целовать, но и ласкать, моим рукам было где разгуляться, он уже был полуобнажённый. И, приняв мои действия за призыв к более смелому поведению, мой " № 1" тоже дал волю своим желаниям. Его ласки становились всё более откровенными, но я не останавливала его, сейчас я хотела большего, чем просто поцелуи, и я это получала. Слава уже уложил меня спиной на диван и, целуя шею и плечи, спустил с моих плеч бретели сарафана и бюстика. В этот момент я подумала с сожалением, что на мне сейчас не изумрудный комплект, а простое спортивного типа бельё. Вот права Марго: к таким ситуациям девушка должна быть готова всегда.

К каким ситуациям? – мелькнула мысль в голове, но в этот момент " № 1" уже целовал мою грудь, и от «той второй я» послышалось возмущённое «потом разберёшься, а сейчас получай удовольствие»

И я послушалась саму себя и растворилась в удовольствии. Когда Слава остановился и отстранился от меня, пытаясь поймать мой взгляд, я застонала, выражая свой протест и желание продолжить.

– Слава, зачем?

– Вероника, я обещал, что не буду торопить события, но если сейчас мы не остановимся, то я уже не смогу сдержаться, – он говорил мне это хриплым голосом.

И в знак подтверждения этих слов я почувствовала его возбуждение, когда он придавил меня к дивану и его член был чётко обозначен.

– А если я не хочу останавливаться, это плохо? – шёпотом спросила я и попыталась отвести взгляд.

И это были слова не «той второй я», это мне хотелось продолжения.

– Моя скромница, – шепчет Слава и снова целует в губы.

Правильно расценив моё поведение, Слава больше не останавливался, а я всячески помогала ему в достижении нашей обоюдной цели. Мы так и не перебрались в спальню. Все произошло прямо там, на диване. Благо он был широкий, и в процессе мы с него не упали. После того, как Слава избавил нас двоих от одежды, долгой прелюдии не потребовалось, я уже была готова, а его готовность упиралась в меня, но и тут он снова не спешил.

– Ника, у меня нет с собой резинки…

– Слава, боюсь, у меня тоже нет.

– Черт, – слышу тихое от " № 1". – Я позабочусь…

Интересно, зачем спрашивал, если в итоге нам обоим сейчас было всё равно и останавливаться никто не собирался.

И Слава больше не стопорился, и я наконец-то почувствовала его в себе. Он неторопливо двигался, наполняя меня, а его размеренные движения сводили с ума, но я хотела большего. Я пыталась ускорить процесс, но мужчина творил то, что хотел, и делал это хорошо. Чтобы увеличить глубину проникновения, Слава поднял мою ногу, отвёл её в сторону и ускорил темп. Вот тогда я и увидела небо в алмазах. Наверное, я слишком давно не занималась сексом, но сейчас мне казалось, что Слава и правда " № 1".

Я осознала, что мужчина имел в виду, говоря том, что он позаботится, когда поняла, что он вышел из меня и кончил на мой живот.

" Поздравляю, ты занималась сексом на глазах у своих любимцев" – слышу я в голове голос " той второй я".

О, чёрт!

Приподнимаюсь на локтях и вижу, что Брюлик сидит на кресле, а Тумма всё также на его спинке. Да, их хозяйка ранее не устраивала им такого представления. Брю молча наблюдают за мной, наверное, в шоке. Тумма так и не проникся симпатией к гостю. Проследив направление его недоверчивого взгляда, я убедилась, что он смотрит на Славу, который лежит рядом со мной.

И как я могла это допустить, ведь я не предполагала, приведя его домой, что мы займёмся этим сегодня. Дальше копаться в причинах и следствиях мне не дал гудок моего телефона, по рингтону слышу, что звонит кто-то из девочек. Зная, что Лина ждёт меня в кафе, уверена на все двести процентов, что это она звонит. А сколько сейчас времени? Смотрю на часы на стене и понимаю, что если не поспешу, то опоздаю не то что на предварительный мастер-класс, но и на само экспресс свидание. И тогда Лиля меня с потрохами съест, так как администратор всего этого балагана точно ей пожалуется, что я опоздала или не пришла. Попыталась встать, но Слава не дал, он придавил мои ноги своими и уложил меня обратно на диван.

– Моя скромница всё ещё куда-то спешит? – говорит он и целует меня.

Я уклоняюсь от поцелуя и ещё раз предпринимаю попытку встать. Наверное, он не ожидал этого, поэтому и не смог меня остановить. Да, мне нравится с ним целоваться, но сейчас меня больше пугали реакции двух женщин с именами на букву «Л», а не " № 1".

– Слава, я в душ, потом ты, – говорю ему уже в дверях гостиной.

Если он и хотел сказать или даже что-то мне ответить, то я не услышала, так как уже, пройдя по коридору, скрылась за дверью ванной комнаты. Я быстро смыла с себя следы нашего преступления, а никак по-другому уже не могла расценивать то, чем мы занимались несколько минут назад. Да, преступление против моего правила и воспитания. Правило трёх свиданий я ещё никогда не нарушала, хотя, если расценить наши встречи: вечер в парке и обед в ресторане – я практически не вышла за его пределы. Ну, скажем, подкорректировала, то есть если на третьем свидании я могла согласиться на больше, чем поцелуи, но уж точно не на быстрый секс на диване, да ещё при двух зрителях.

«Но с другой стороны я взрослею, к тому же сейчас всё случилось спонтанно» – пыталась я оправдаться сама перед собой. Именно перед собой, а не перед «той второй я». Её-то как раз всё устраивало, ей давно надоел целибат, который я блюла в последнее время после очередного неудачного опыта в отношениях, от которых мне достался Тумма. «Скажи спасибо, что только кот, а то могла ещё и реальный сифилис получить в подарок, хорошо, что хоть с ним предохранялась» – снова напоминание от «той второй я».

Точно, предохраняться! Надо срочно купить презервативы.

С этой мыслью я насухо вытерлась полотенцем, надела изумрудный комплект и, накинув халат, вышла из ванной, сразу столкнувшись со Славой, который поджидал меня под дверью.

– Ника, ты же не собираешься идти туда? – говорит Слава, а его взгляд скользит за полы моего халата, после чего он возмущённо добавляет. – В ЭТОМ!

– Слава, я опаздываю, давай поговорим позже, полотенце на стиральной машинке лежит, – слышу я слова, сказанные моим голосом, но не мной, а «той второй я».

И она же заталкивает ошарашенного " № 1" в ванную и закрывает дверь с противоположной от него стороны.

Я в шоке, но анализировать ситуацию времени нет. Нужно успеть собраться, пока Слава находится в ванной, а что-то подсказывало, что задерживаться там он не будет.

Хорошо, что я ещё утром подготовила наряд для вечернего мероприятия: кружевное платье бирюзового цвета и белые босоножки на шпильках. Платье было моим любимым, под кружевом была шёлковая подкладка телесного цвета, которая создавала обманчивое представление того, что оно надето на голое тело. По фасону оно было верхом приличия: длиной чуть выше колен, рукава ¾ и не очень глубокий вырез в зоне декольте. Через несколько минут я успела не только одеться, но и собрать сумочку. Как раз доставала из рюкзака пригласительные и перекладывала их вместе с кошельком и телефоном в мою прелесть Chanel Boy белого цвета, когда в мою спальню вошёл Слава. Он не спешил одеться полностью, наверное, после душа сразу пошёл на поиски меня сюда, а не в гостиную, где была оставлена его рубашка. Посмотрев на его торс, застыла на некоторое время, но потом вспомнила, что я опаздываю и надо решить вопрос с его рубашкой, она же в крови.

– Слава, я могу застирать рубашку, – сказала я, придя к единственному верному решению насущного вопроса.

– Ника, не стоит, у меня в машине сумка с вещами, так что надену футболку.

– Вот и замечательно! – я реально обрадовалась столь простому решению данного вопроса. – Тогда пошли.

– Вероника, ты, наверное, не понимаешь, но я знаю, куда ты собралась, и не думаю, что тебе стоит туда идти, – Слава стоял в дверях моей спальни и не давал мне выйти.

В моей Chanel Boy опять запел телефон, и, конечно же, это была Ангелина. Я понимала, что мне нужно поговорить с " № 1", но сейчас времени на нормальный разговор не было. При этом оставить всё так, как есть, я тоже не могла. К счастью, на помощь пришла умная мысль от «той второй я» – Пусть тебя " № 1" отвезёт, возможно, не так сильно опоздаешь и сможешь с ним по дороге поговорить.

Идея показалась мне разумной, и я, подойдя к Славе, сказала.

– Давай поговорим по дороге. Пойми, не пойти я не могу, меня там Лина ждёт, пригласительные у меня, – говоря это, я кладу руки на его мощную грудь и, вспомнив Марго и Масика, копирую её невинный взгляд.

Многократно была свидетелем того, как Марго вот таким способом получает то, что хочет, и вьёт из своего Масика верёвки. Никогда не думала, что сама смогу сделать это, но вот, оказывается, не только могу, но это ещё и работает. Слава обнимает меня за талию и, смотря в мои «невинные» глаза, отвечает.

– Ника, ты предлагаешь мне отвезти тебя на свидание сразу с десятью мужиками?

– Слава, я иду туда ради подруги, я и так виновата перед Линой, ты был её " № 1", а достался мне, – говорю и от смущения перевожу взгляд на свои руки.

– Значит, все-таки достался тебе? – переспрашивает Слава, и в его голосе чётко слышится радость от моих слов.

– Ну, а как по-другому расценить то, что случилось…

Конечно же, я недоговариваю фразу, но мы оба прекрасно понимаем, что я имела в виду то, что случилось в моей гостиной. Мои питомцы до сих пор в шоке; если Брю не видно и не слышно, то это уж точно показатель.

– Ты же не думаешь, что …, – я поднимаю глаза и смотрю прямо на него.

– Нет, не думаю, моя скромница, – говорит " № 1".

Он хотел сказать что-то ещё, но его прерывает звонок моего телефона.

– Лина, – обречённо шепчу я.

– Ладно, поехали, но я тебя отвезу и заберу оттуда.

Глава 7

На мастер-класс, который устраивали перед экспресс свиданиями и который нужен был для того, чтобы объяснить все нюансы мероприятия, а также дать советы для получения наибольших результатов, я всё-таки не успела. А не помешало бы. Мастер-класс проводился специально для таких людей, как я, которые не умеют общаться с незнакомцами. Согласитесь, если ты промолчишь всё время, вряд ли не то что из десяти предполагаемых кавалеров, а даже из тысячи не сможешь выбрать нужного и тебя не выберут.

Хотя мой нынешний кавалер был бы и не против вообще меня не пускать на сие мероприятие, но выбора у него не было. Я давила на чувство вины за подругу, ведь именно её кавалером Слава должен был стать. А стал, получается, моим.

Но, походу, его смирила с мыслью о моём посещении данного мероприятия только моя фраза о том, что он стал моим номером один. Он ещё несколько раз мне об этом напомнил.

Выходя из квартиры, практически в дверях нас поймала Брю. Её временный шок прошёл тогда, когда она поняла, что мы уходим без неё. Вот тут было столько возмущения. Хотя Слава и предложил взять её с собой, я не стала. И его аргумент, что с собакой нужно погулять, тоже не сработал. Оставив возмущённую Брю лаять на дверь, мы ушли.

Зная её, была спокойна: полает чуток, потом пойдёт жаловаться Тумме – что и подтвердилось, когда я, сев в машину, проверила в приложении камеру в гостиной, которая показывала душещипательную картинку. Тумма сидел в кресле, рядом Брюлик, он её вылизывает, она тихо поскуливает, точно жалуется на меня. У них снова любовь, и неважно, что несколько дней она на него рычала и всё старалась цапнуть. Ей сейчас требовался союзник, и он, как всегда, был готов её пожалеть. Ну и хорошо. А мне надо начать разговор с моим нынешнем личным водителем, который молчал и ждал, когда я ему всё объясню. Решила последовать беспроигрышной стратегии поведения моей собаки, то есть начала жаловаться.

– Слава, мне самой идти не хочется. Эта идея пойти туда вдвоём с самого начала мне не нравилась, – врала я напропалую.

– Значит, не ходи, – спокойно отвечает он.

– Не могу, там чётко рассчитано количество приглашённых: мужчин должно быть столько же, сколько и женщин.

– Зачем тебе вообще нужно было соглашаться на эту авантюру? – и, посмотрев на меня, добавил. – Ника, это же не твоё, ты не знаешь, о чём разговаривать с незнакомцами, а там все будут таковыми.

Эта его оценка ситуации доказала, что он не только внимательно меня слушал, но и сделал определённые выводы обо мне. Надо было спасать ситуацию, чтобы не испортить его мнение на мой счёт, а значит, снова врать. А эта привилегия " той второй я", так что она и взялась за дело.

– Слава, пойми, я и сама отнекивалась как могла, когда девочки предложили этот вариант для Ангелины. Она ни в какую не соглашалась идти туда одна.

– Почему ты?

– А кто? Мариша с животом или Марго, которая сейчас под строгим присмотром Масика. У неё даже если и было бы желание развлечься и ради прикола сходить туда, мы понимали, что Масик узнает, и тогда начнётся война. А она его всё-таки любит.

– Всё хотел спросить, почему Масик?

Вопрос Славы доказывал, что его устраивает такое объяснение, он поверил, что это была не моя инициатива с этим ЭС. Если уж он начал отходить от основной темы, значит, навыки актрисы у "той второй я" никуда не пропали.

– Потому что Дима, Ди-масик, а следующее уменьшительно – ласкательное имя- Масик.

– И он это нормально принимает? – вот тут в голосе номера один я слышу возмущение. – Всё равно, что ты будешь звать меня, ну не знаю, Слава – Славик – Вичик?!

– Не буду, ты Слава, – говорю я.

Когда сели в машину, я прочитала Славе адрес из пригласительного, а он сказал, что знает куда ехать, но вот сейчас мы свернули с основной дороги по направлению к набережной.

– Успеваю, – подумала я, посмотрев на часы на центральной панели автомобиля.

Но не тут-то было. Слава проехал немного вперёд от поворота и припарковался, выключил зажигание и повернулся ко мне.

– Ты же понимаешь, что какие бы ты ни приводила аргументы, я не хочу тебя туда отпускать?

– Слава, я просто должна поприсутствовать там. И всё!

Сама придвигаюсь к нему и разглаживаю несуществующие складочки на его белой футболке. Да в ней он выглядел не хуже, чем в рубашке, хотя меня устраивал его вид и без одежды. В это вопросе мы с "той второй я" были солидарны.

Слава отодвигает своё сиденье на максимум и пересаживает меня к себе на колени боком.

– Как же мне тебя отпустить, скромница ты моя, – шепчет он мне на ушко и начинает целовать.

Вот как понять этих мужиков: сам называет меня скромницей и в это же время лезет мне под юбку.

И это не аллегория, а чистая правда. Я и не успела понять этого, а он уже скользнул пальцами под подол платья и приближался к кружеву трусиков.

– Слава, что ты делаешь? Мы в машине, а я опаздываю, – попыталась остановить его.

– Я отпущу тебя на это свидание, чёрт его побери! Но при условии, что ты сейчас не будешь вырываться и мешать мне, – отвечает Слава и прижимает меня к себе левой рукой.

А правая в этот момент всё ещё находится под подолом юбки, но не двигается.

Я замерла и боялась пошевелиться, ведь тогда он поймёт, что трусики уже влажные, и почувствует, как сбивается моё дыхание. Он принимает моё молчание за согласие, и в унисон движениям его пальцев слышу хриплую фразу.

– Да, моя скромница… Ты же помнишь, что теперь я твой №1.

И это не вопрос он задавал, а наставлял меня на правильное понимание ситуации. И в подтверждение его слов пальцы скользят по влажным складочкам и начинают ласкать маленький комочек нервов, в котором сейчас сосредоточилось всё моё сознание. Да, я любила такие ласки и, чего греха таить, знала, как можно саму себя довести до состояния нирваны. Но когда это делает мужчина, который знает, что и как надо, то это в стократ приятнее. А когда к ласкам моей горошины добавились поступательные движения пальцев мужчины, это оставило забором всё вокруг. Я уже не сдерживала стоны и не то что не пыталась его остановить, а наоборот, дала ему полный карт-бланш: полностью расслабилась и получала удовольствие. Много удовольствия!

Одностороннее сексуальное удовлетворение в машине я получила первый раз. И этот опыт был прекрасен. Позже Слава, достав из сумки с заднего сиденья полотенце, обтёр меня, вернул на место кружево трусиков и платье. Всё его действия я плохо воспринимала.

Всё также молча он вернул меня на пассажирское сиденье, включил зажигание и поехал к месту назначения.

Я всё ещё молчала, когда мы подъехали к кафе, у входа которого я увидела Ангелину.

– Слава, – начала я…

– Ника, это было напоминание о том, что ты теперь несвободна и идёшь туда только для того, чтобы поддержать подругу. Сколько времени это займёт?

– Я как-то не интересовалась, сейчас, – отвечаю я и достаю из сумки одно розовое картонное пригласительное.

Слава забрал его и внимательно изучил.

"Экспресс свидания. Пункт 1. Сбор гостей: время, когда Вы можете отдохнуть после работы, выпить вкусного вина и подкрепиться перед предстоящими блиц знакомствами. Пункт 2. Мужчины пересаживаются за следующий по номеру столик, женщины остаются на местах», – прочитал он вслух, поморщился и продолжил. – Рекомендовано заполнять “Карту симпатий” сразу после каждого экспресс свидания, можно обмениваться контактами. Пункт 3. Заключительная часть. В конце экспресс свиданий предоставьте информацию из своей «Карты симпатий» организаторам, и в течение двадцати четырёх часов Вы получите контакты гостей, с которыми Ваши симпатии совпали. Бонус! После экспресс свиданий Вы сможете продолжить вечер и поближе познакомиться друг с другом. Улыбайтесь и получайте удовольствие от свиданий! Желаем вам удачи!»

И я надеюсь, что Славе не придёт сейчас в голову мысль порвать этот розовый лист картона. Рука машинально тянется забрать его.

– Слава, Лина ждёт, – напоминаю я ему и перевожу взгляд в сторону подруги.

– Тут написано, – и снова читает. – Курение в помещении ресторанов и клубов запрещено, поэтому вам придётся воздержаться от курения во время экспресс свиданий. (полтора -два часа). Я жду тебя здесь, мы едем за твоими питомцами, а потом ко мне ужинать.

– Если ты голодный, то можешь съездить куда-нибудь, пока я буду там, – говорю и пытаюсь забрать пригласительный.

– Ника, ты у меня реально скромница, – с усмешкой говорит Слава.

Ловит мою руку, кладет её на свой пах и, глядя в мои удивлённые глаза, продолжает.

– Этот голод можешь утолить только ты.

Да, удовлетворение точно было односторонним. Я-то получила кайф, а Слава остался на взводе, причём таком хорошем взводе.

У "той второй я" появилась мысль, которую она чуть не начала воплощать в реальность, но я опять струсила и резко вырвала свою кисть из ладони Славы. Его это не удивило. Он же считает меня скромницей. Вот пусть всё так и продолжается.

– Слава, я пойду, наверное, пора уже.

Он вручает мне пригласительные и поворачивается к своей двери, намереваясь выйти и помочь мне покинуть машину. Я успела его остановить.

– Слава, не надо, я сама. Там Лина, она может тебя увидеть, а я ей ещё не говорила.

Он улыбается, притягивает меня к себе, целует в кончик носа и выпроваживает из машины.

– Иди спасай подругу, но помни, я номер один. Очень голодный жду тебя здесь.

Меня не надо долго уговаривать, поэтому вылетаю из машины и на всех парах лечу к подруге, на ходу поправляя платье и приглаживая волосы.

Глава 8

Дальше всё начало происходить само по себе. Сначала мы встречались со Славой чуть ли не каждый день, но через две недели он уехал в командировку. Так как мужчина не очень любил эпистолярный жанр, общение было минимальным. Пожелания доброго утра и спокойной ночи и, возможно, одно сообщение днём со словами о том, что он скучает.

Через полторы недели он вернулся, и мы провели у него все выходные вчетвером: я, Слава и наши собаки. Кот напрочь отказывался выходить из дома. Я поняла, что, как только Слава приходит ко мне, Тумма выбирает один из своих наблюдательных пунктов и не спускает с моего гостя пристального взгляда. То ли ему не нравилось, что в доме появился ещё один представитель мужского пола, и кот видел в нём соперника, то ли чувствовал, что и Слава его не очень любит (не кошатник оказался мой новый кавалер). В общем на контакт с моим " № 1" мой кот отказывался идти.

Один раз я обманула кота и усадила его в переноску. Славы не было рядом, и кот, решив, что это обычная прогулка, спокойно развалился в своём дорожном домике на колёсах. Боже, что творилось с моим животным, когда после поездки в такси я привезла его в гости к Славе и Вальтеру. Бедный Валька, ему досталось от моего кота по полной, ну и штора с карнизом в гостиной не выдержали вес моего отнюдь не миниатюрного котика. После этого раза посадить кота в переноску не представлялось возможным чисто теоретически. Он просто забирался на один из шкафов и смотрел на всех сверху вниз с выражением полного пофигизма.

В конце наших вторых совместных выходных, первые были после моего памятного похода на экспресс свидания, Слава предложил мне переехать к нему.

Я пообещала подумать.

Как ни странно, но нежелание переезжать было как раз у "той второй я". По вопросу близкого общения с " № 1" у "той второй я" протестов не было, а вот совместная жизнь почему-то не приветствовалась.

Решить вопрос с моим переездом помог случай, а точнее, несчастный случай или даже ЧП. Марго поссорилась с Масиком и решила, что им стоит пожить отдельно. Конечно же, сие решение она приняла в одностороннем порядке и просто с чемоданом приехала ко мне "на пару деньков перекантоваться". А так как в этот день я ждала на ужин Славу к себе, пришлось всё отменить и быть верной сестрой, приняв на себя звание " почётной жилетки". На следующей день я не смогла отказать Марго и поехала с ней к Маришке в гости, естественно, опять отменив свидание с " № 1".

После третьего вечера под названием футбольного клуба "Динамо" Слава поставил меня перед выбором: либо я принимаю решение и переезжаю к нему, либо завтра он приезжает ко мне и остаётся на ночь и не одну. А то, что Марго будет спать в соседней комнате, так это её проблема.

Марго уже знала о нас, она ещё в первый вечер у Маришки просекла интерес " № 1" ко мне, но всё ждала, когда я сознаюсь. И вообще мне потом казалось, что она специально припёрлась ко мне пожить, чтобы я решилась на переезд.

Вот так мы начали жить вместе. Сначала мы переехали вдвоём: я и Брю. Тумма напрочь отказался идти в переноску и остался жить с Марго, но уже через пару недель он готов был бежать за мной хоть на край света. Марго, как и " № 1", кошатницей не была, а точнее, Лина любила моего кота и не любила Брюлик настолько, насколько же Марго ненавидела котов вообще, а больших, наглых и волосатых в частности. Поэтому мой кот, радуясь моему появлению в родной квартире, согласился на переезд. Что могу сказать, шкафов в доме Славы хватало, так что и там мой наблюдатель нашёл себе несколько любимых мест. С Вальтером у Туммы теперь был заключён пакт о ненападении. Мне иногда казалось, что они как два любящих дядюшки рядом с непоседливой Брюлик. Оба большие, серьёзные, а она вечный энерджайзер. А вот со Славой кот так и не подружился, и " № 1" всегда был под чётким контролем моего кота.

Мы жили с «№1» вместе, и всё, вроде бы, было хорошо, но периодические командировки Славы сначала меня расстраивали, а потом, став уже регулярными, начали потихоньку раздражать.

Я понимаю, что это работа, причём она сочетала в себе два важных качества: Славе она нравилась, ему за неё хорошо платили. Он работал безопасником в большой конторе. Во все нюансы он меня не посвящал, да я и не очень-то сильно настаивала. Как обычно, Слава больше слушал, чем сам говорил.

Я потихоньку обжилась в его доме, хоть "та вторая я" и не признавала этого. Мне нравилось, что Слава всегда говорил "наш дом", "у нас дома". Он делал на этом большой акцент.

Марго в скором времени помирилась с Масиком, и теперь моя квартира пустовала.

Потом случилось долгожданное событие: Марина благополучно родила. Лиза появилась на свет согласно сроку, мамочка и дочка чувствовали себя замечательно. Марина была старородящей. Какое ужасное слово!

Но если бы забеременела я, то тоже пополнила бы ряды старородящих и, в отличие от Марины, не смогла бы спорить с врачами. От кесарево наша мамаша со стажем отказалась и, вопреки всем предположениям, родила сама и без осложнений.

Не успели мы пережить радостное событие в семье Курчатовых, как нам преподнесла сюрприз Ангелина. Ещё несколько недель назад мы узнали, что её босс —господин Чернов В.А., известный строительный и инвестиционный магнат. Когда Марго выставила его фото в нашей группе Viber, у нас всех возникло подозрение, что там не всё так просто. Марго выдвинула предположение о том, что у Лины и Вадима Александровича роман. Но Лине наш интерес не понравился, и эту тему она закрыла, к великому сожалению вездесущей Марго. Потом я призналась Лине в личной переписке, что мы со Славой живём вместе. Как и предполагалось, Ангелина не была против.

Так мы со Славой вышли из подполья и в больницу на выписку Мариши с Лизой приехали вместе.

Так вот, Марго была права про Ангелину и Вадима Чернова. Но там всё действительно было очень сложно. Лина сбежала от Чернова и в один из понедельников, придя ко мне, попросила помощи. Я не смогла ей отказать и, конечно же, дала ключи от старой бабушкиной дачи, но сохранить её секрет не получилось. Когда Марго и Мариша через пару дней спросили, я созналась, и самоличная ссылка Ангелины была нарушена.

В итоге господин Чернов оправдал ожидания Марго и смог убедить нашу подругу Ангелину, что у них всё серьёзно, как потом шутила Лина -"всё по-взрослому". И вскоре мы получили пригласительные на свадьбу Вадима и Ангелины.

Тянуть со свадьбой они не стали. Будущий супруг отпускать Ангелину не был согласен даже на маленький срок. Жили они вместе, но при наличии троих детей. Думаю, Вадим понимал, что в качестве любовницы Лина с ним не останется под одной крышей с детьми. В отличие от предыдущих мимолётных связей, с ним у Лины было всё по-другому. Наверное, это та самая любовь, в существование которой Ангелина не верила.

И я начинала мечтать на эту тему и задаваться вопросом – А что у нас с " № 1"?

Да, мы жили вместе, занимались любовью регулярно, у нас были хорошие отношения, не считая его командировок. Я однозначно испытывала к нему чувства, но какие? Симпатия, привязанность, может, это и есть любовь. Просто у меня она спокойная, не такая, как у моих подруг…?

Эти мысли меня почему-то расстраивали, и я гнала их прочь. Даже от "той второй я" не было никаких предположений и даже шуток на тему моих внутренних метаний. Она, как и я, не знала ответов на мои вопросы.

У меня приближался небольшой недельный отпуск, но я планировала провести его со своим мужчиной. Как-то завела разговор на эту тему, мы даже начали строить планы на возможную совместную поездку. Вариантов было много, мне нравилось, что нам обоим это интересно. Хорошо, что не успела ничего оформить, потому что в итоге всё время моего отпуска Слава был в «очень срочной и важной» командировке, которую никак нельзя отменить.

После нескольких дней, проведённых в одиночестве, я согласилась на приглашение Лины и поехала со всем своим приданым к ней в гости. Как же у них было хорошо. Вот после таких поездок у нормальных людей поднимается настроение, а у меня началась депрессия. Я всё больше понимала, что хочу детей. Да, мои собаки и кот – это мои любимцы, но, когда смотришь, как маленькая Сабрина называет Лину мамой, у меня, как у сентиментальной клуши, глаза на мокром месте, только и успевайте платки подносить и выжимать.

Но разговор на тему возможных (даже гипотетически) детей с "№ 1" я так и не решилась начать.

Может, если бы я тогда заговорила об этом, мы впоследствии не поссорились бы так сильно. Но случилось то, что случилось.

У Лины я замечательно провела время, мы несколько раз были с детьми на конюшне. Моя детская мечта сбылась: я всегда хотела заниматься конным спортом, но не сложилось. Зато за эту неделю я, как могла, навёрстывала упущенное. Даже появилась мысль о том, чтобы приезжать каждые выходные, но потом рутина повседневной жизни и отсутствие свободного времени оставили эту затеяю только в мечтах.

Когда Слава возвращался из своих командировок, всё свободное время мы проводили вместе, а ехать в конюшню он не захотел.

Вот такие качели: то одна, то с ним – через какое-то время начали меня выводить из равновесия. Мои сотрудники по моему поведению могли делать ставки:

– сегодня я не в духе, значит, " № 1" в отъезде.

– я порхаю как бабочка и улыбаюсь во весь рот, значит, Слава дома.

Не скажу, что это отражалось на результате работы, но вот на атмосфере в коллективе точно. Нет, я не срывалась на коллег, но держать всё в себе уже не получалось.

Иногда приходило понимание, что продолжаться вечно так не может." Где тонко, там и рвётся "– любила говорить бабушка. Но то ли швея из меня плохая, то ли нитки не прочные, но как-то не складывалась наша совместная жизнь так, как я себе это представляла.

Глава 9

Приближались новогодние праздники. Я честно предполагала, что Новый год встречу в своей новой семье.

"Наивная! " – подала наконец-то голос "та вторая я", когда на предложение Лины поехать с ними на новогодние праздники в горы я отказалась, сославшись на то, что надеюсь встретить Новый год с моим мужчиной.

Либо у " той второй я" было сильно развито предчувствие, либо она уже сделала определённые выводы из наших сложившихся отношений с " № 1".

За неделю до Нового года Слава сообщил, что он уезжает. Я так расстроилась, что почти решила поехать с Линой и даже позвонила ей, но тут выяснилось, что они немного запоздали с арендой, а потому свободных коттеджей и шале на Красной поляне уже нет.

Наверное, всех раздражал тот факт, что зима в этом году ну никак не хотела приходить, и люди бежали из серых городов на заснеженные горные склоны. Но менять решение семейство Черновых не захотело и нашло выход: поездка в гости к Ставрову в Швейцарию, где у него был свой домик.

Лина сказала, что её предложение остаётся в силе, Вадим даже может помочь с визой, хоть и осталось времени совсем ничего. К тому же и гостеприимный хозяин дома не против, если я присоединюсь к семейству Черновых.

И после последнего замечания Лины я приняла решение не ехать. Вот что я там буду делать? На лыжах я не катаюсь, буду постоянно одна, только расстроюсь ещё сильнее, наблюдая за двумя парочками: Вадим с Линой и хозяин дома, который точно без подружки (какой-нибудь фотомодели) на праздники не останется.

Новый год я проспала. Выключила телефон и благополучно ушла в гости к гостеприимному Морфею.

Слава приехал неожиданно, вечером первого числа, с цветами, шампанским и подарками.

Я снова была счастлива. Слава признался, что любит и безумно тоскует по мне, когда ему приходится уезжать. Отказаться от командировок совсем не может, но постарается их сократить до минимума.

И надо сказать, что он старался держать слово. Нет, в командировки он всё ещё ездил, но они были короткие: на один или два дня. Так прошёл январь.

Но, как и предупреждала меня "та вторая я", рано расслабилась!

В феврале всё началось с самого начала.

Но нашей первой серьёзной ссоре поспособствовало ещё одно обстоятельство.

Мой цикл всегда был регулярным. Я не пила таблеток, но по молчаливому согласию мы предохранялись.

Недельная задержка стала для меня бомбой замедленного действия. Сначала я не поняла это, потому что как раз Слава приехал из очередной недельной командировки, а мы так соскучились, что все выходные не вылезали из спальни. Исключением были приёмы пищи и прогулки с собаками. Потом на работе запарка, после новогодних праздников все расслабились, и вот результат: очередная проверка показала все недоработки и недочёты. Мне из-за этих проблем приходилось задерживаться на работе. Приезжала домой поздно: ужин, прогулка и спать. И так всю неделю, в итоге к пятнице началась мигрень. На работе к обеду голова гудела так, что готова была лезть на стену. Вот когда в сумке в поисках таблетки наткнулась на коробочку с прокладками, мелькнула мысль, что надо её пополнить, так как после последнего раза я забыла положить в неё новую. И при попытке рассчитать очередной приход поняла, что уже опоздала.

Про мигрень забыла сразу. Про работу тоже сначала забыла, но руководство напомнило, потому пришлось отложить выяснение причины задержки до вечера.

После работы заехала в аптеку, а потом сразу домой. Слава задерживался на работе, а я погуляла с собаками и занялась приготовлением ужина.

Купленные тесты отложила до утра, как и было указано в инструкции. Пока успокаивала себя тем фактом, что я взрослая и я хотела этого. Наверное, меня больше огорчит отрицательный результат, но, так как со Славой так ни разу и не завели разговор о детях, было немного страшно. Знала, что буду рожать, даже если он будет против. С девочками много раз обсуждали вероятность стать матерью одиночкой. Они в этом плане всегда были готовы прийти на помощь. Лина так вообще, когда пошла в загул после развода, одной из целей ставила залететь. Но, как она сама потом говорила, её организм отказался принимать участие в её эксперименте. Интересно, вот теперь, когда Лина нашла своего мужчину, её организм поменяет своё мнение.

– Надо позвонить и спросить её, – размышляла я вслух, крутясь возле плиты.

– Что спросить? – задаёт вопрос Слава, снимая с меня наушники и целуя в висок.

Я испугалась и уронила нож, которым резала овощи.

Благо не поранилась, он упал, перевернулся в воздухе пару раз и плашмя приземлился на пол.

– Ты зачем так пугаешь? – наконец-то справившись с дыханием, говорю я.

Сердце колотится как барабан. Я отключаю музыку в телефоне и откладываю его и наушники в сторону, а затем поднимаю нож. Ополоснула его в раковине и отложила.

Когда внимательно посмотрела на Славу, поняла, что что-то не так.

– Что спросить? – повторяет Слава.

– Да так, о Лине подумала. Ты голодный, ужинать будешь?

– Да, думаю, стоит поужинать перед дорогой. Я пойду соберу вещи и помою руки, – говорит " № 1" и уже в дверях поворачивается и спрашивает. – С собаками нужно погулять?

– Нет, мы уже гуляли, – отвечаю на автомате.

А в голове всё прокручиваются его слова "перед дорогой", какой дорогой? Почему я не знаю?

Резко разворачиваюсь и собираюсь идти за ним, чтобы уточнить этот вопрос, но всё сегодня не так: от резкого поворота задеваю нож, лежавший на краю столешницы. В этот раз чудом успела отскочить в сторону, он воткнулся остриём в ламинат как раз в том месте, где только что была моя нога. И хорошо так вошёл, как в масло, испортила ламинат я. Мариша права: на кухне нельзя класть ламинат, только плитку. Приняла это за знак и убрала нож подальше на полку. Хлеб порвала на куски, не стала нарезать. Решила успокоиться и накрыть на стол.

Слава не заставил себя ждать и вскоре появился в кухне. Свою походную сумку бросил на входе.

Да, он снова уезжал. В итоге его хватило только на месяц, и вот уже вторая длительная командировка, судя по полноте сумки.

Мы начали есть в тишине, я не знала, как начать разговор и при этом не сорваться на истерику.

"Он же обещал сократить до минимума свои отъезды!?" – слышала я укор "той второй я".

И была с ней солидарна, мы негодовали обе.

– Слава, я хотела поговорить, но не знала, что ты сегодня уезжаешь.

– Ника, я понимаю, что ты расстроилась, но это работа. Я и не должен был ехать, но Воронов заболел, а больше некому.

– Тебе неинтересно, о чём я хотела поговорить? – меня почему-то задело его безразличие к теме моего предполагаемого разговора.

– Очень интересно, но, если разговор важный, может, перенести его. Я вернусь, и мы поговорим? – говорил Слава, уже вставая из-за стола.

Он даже не доел, решил сбежать? Реально думает, что мне безумно хочется закатить скандальчик.

Но вся проблема как раз-таки в том, что я хотела поделиться с ним вероятностью (по моему мнению) чудесных изменений в нашей жизни.

Он, проходя мимо меня, снова целует в висок и направляется к входной двери. Когда ступор проходит, я вскакиваю со своего места и бегу за ним. Поймала его в дверях, где он прощался с Валькой и Брю, а кот сидел на шкафу в прихожей и нервно дёргал хвостом, чувствуя моё настроение.

– Слава, подожди, я хотела спросить, – привлекаю я его внимание.

Он подходит ко мне и начинает целовать, я отвечаю и прижимаюсь к нему, обнимая его за шею. Но как он начал этот поцелуй сам, так и закончил его, когда сам решил. И неважно, что я уже распалилась и хочу большего.

– Ника, скромница моя, мне надо уезжать, – говорит, а сам целует в шею.

– Слава, что ты думаешь по поводу ребёнка? – выпалила я.

Слава резко отстраняется, отходит от меня, берёт сумку и направляется к двери.

– Обсудим это позже.

– Ты не понимаешь, это важно для меня СЕЙЧАС, – останавливаю я его. – Ты будешь против?

– Ника, пока этот вопрос неактуален, мы предохраняемся.

– А если я уже беременна?

– Это невозможно, – сказал, как обрезал Слава.

– Но вероятность всегда есть. Если у меня задержка, то

– Нет вероятности, я контролировал всегда процесс, если только ты не трахалась с кем-то ещё? Надеюсь, в мой дом никого не приводила, а в свою квартиру? Наверное, для этого её и оставила? – зло прервал меня Слава и ушёл.

Что значит трахалась с кем-то другим? Я не успела выскочить из дома, как услышала резкий визг колёс. Слава уехал, обвинив меня в том, что я ему изменяю. Да, я отказалась сдавать или продавать свою квартиру, даже иногда заезжала цветы полить, но чтобы я там …

– А как же "моя скромница"? – снова в голове голос "той второй я".

Попыталась позвонить Славе, чтобы поговорить и выяснить, что могло дать ему повод так обо мне думать, но он не поднял трубку и на сообщения не отвечал.

Так он и уехал, не сказав на какой период.

Прошла неделя. Я получила от " № 1" только одно смс, в котором он сообщил, что задерживается, потому что его командировка продлена на неопределённый срок.

Столь длительное отсутствие Славы дало много времени для раздумий. Его реакция на мои слова просто убила.

Самым обидным в этом всём было то, что утром в субботу я сделала тест, а он был отрицательным. Решила завтра сделать повторный, мало ли первый был бракованный, но в обед ко мне пришли долгожданные гости, а вместе с ними и очень болезненные ощущения. Раньше у меня всегда эти дни были болезненные, но в последнее время я и забыла, как оно бывает. Вот вспомнила. Хорошо, что они быстро закончились.

– Ни ребёнка, ни Славы, – потешалась надо мной "та вторая я".

Но самое главное, что я выяснила благодаря сложившейся ситуации – это понимание того, что я бы выбрала ребёнка.

А Слава? Да, мне с ним хорошо, но, если честно, я, наверное, с ним, потому что всё так случилось. Я его не выбирала, он мне, конечно, понравился, не спорю, но подспудное чувство, что я его забрала у подруги, не давало мне покоя. Да, Ангелина нашла Вадима, они вместе и реально любят друг друга, но всё равно ощущение неправильности осталось.

И, вспоминая несогласие "той второй я" на переезд, я должна была с ней согласиться, но поспешила!

Дорогие читатели, следующая глава будет большой.

Возможно, потом я её изменю, но сейчас разделить её не смогла.

А ещё открою секрет: это не я решила, что будет дальше, эта сказка, и она сама случилась.

Мы просто не знаем, когда в жизни каждого из нас наступит эта глава "Н"

Глава Н

Как она решилась на это, Ника так и не смогла признаться не то что подругам, а даже самой себе.

Да, в тот вечер она была ужасно зла на весь мир и на " № 1" в частности.

При этом всё, может быть, и обошлось, если бы не последний разговор со Славой несколько дней назад и его последующее молчание. Он игнорировал её звонки и сообщения. Сначала она пыталась оправдать его, мало ли что могло случиться с телефоном. Она помнила, как в первые дни знакомства тоже сделала неверные выводы, а потом оказалось, что он просто утопил свой телефон. Но Марго, добившись от Ники причины её плохого настроения, предложила не мучиться в догадках, а набрать ему с чужого номера, что Ника и сделала. Представляете её реакцию, когда Слава поднял трубку после третьего гудка. Разговаривать Ника не стала, положила телефон и решила на сегодня забыть о том, что она вроде как в отношениях и вообще живёт в доме "своего мужчины" с его собакой и своими животными. А он отсутствует уже почти месяц и игнорирует её, при этом принимает звонки с незнакомых номеров.

Главное- принять решение.

Ника отправила Славе сообщение о том, что завтра собирает вещи и возвращается в свою квартиру. О Вальтере обещала позаботиться до приезда хозяина.

Выключила телефон. Отвезла Вальтера на выходные в дом Курчатовых и поехала к Лине со своим приданым.

Костюмы для Ники и Марго придумывала Марго с младшей Вероникой. Дочь Вадима прочно влилась в проект Марины и Марго по устройству праздников и разных торжеств. С лёгкой руки госпожи Гроссманн её подруги после быстрой организации свадьбы Вадима и Лины занялись этим делом с большим энтузиазмом и коммерческим успехом. Оказалось, это очень прибыльное дело, и Лине нашли работу в этом проекте: все детские праздники вела она.

Марго уже надоело сидеть дома и ничего не делать, а снова идти в бариста Масик запрещал, боялся, наверное, что уведут. И если на работе в кофейне Марго не очень сильно настаивала, она всё-таки была совой, вставать рано по утрам для неё всегда было проблематично, то вот отговорить её от участия в новом проекте подруг Масик не смог. Марго настояла на своём.

Мероприятие, на котором Вероника сегодня должна была присутствовать, устраивали именно они. Марго нужна была вторая соведущая, и выбор пал на Нику только потому, что по замыслу ведущие – это две египетские богини и две сестры, где одна копия второй. И надо отметить, что в костюмах и масках, закрывающих пол-лица и соединённых с головным убором в виде мифического животного с черным париком под каре, Марго и Нику невозможно было отличить. Они были одинакового роста и схожими по фигуре, так что Ника не смогла отказать подругам и согласилась. По сценарию ей не требовалось практически ничего делать. Почти всю программу вечера должна была вести Марго, а за счёт того, что они менялись местами по ходу дела, даже было непонятно, что практически всегда говорит Марго. Они специально договорились говорить низкими голосами, чтобы ещё больше увеличить сходство.

Костюмы были очень красивые: чёрный шёлк с золотой вышивкой – но, на взгляд Ники, слишком откровенные, зато полностью соответствовали вкусу Марго.

Праздник, который они устраивали, был благотворительным вечером, который приурочен к выставке Египетского Национального Музея. Устраивал его господин Ставров Сергей Владимирович, давний друг Вадима, мужа Лины.

До этого вечера Ника дважды встречалась с ним. Первый раз встретила его на свадьбе Ангелины и Вадима. Ника была там со Славой, она тогда уже больше месяца как переехала к нему. И, если честно, на Ставрова смотрела чисто с эстетической точки зрения.

Вероника.

"Хорош подлец!" – так оценила его Марго. А Лина её исправила – " Племенной Жеребец!" И рассказала нам историю одного семейного завтрака…

Мы долго смеялись и, с тех пор шутя, так и называли господина Ставрова «Племенным Жеребцом!»

Ну а второй раз я уже каталась на его жеребце, и это не то, о чём вы подумали. Мы были с Линой на конюшне, и он пригласил нас на верховую прогулку, на что Лина демонстративно согласилась и потащила меня с собой.

Какой же красивый у Ставрова конь. Гром просто неописуемый. Когда мне предложили на нем прокатиться, я, конечно же, струсили, а Лина, которая добилась нужного ей результата – её охрана увидела, с кем она уехала кататься, потеряла дальнейший интерес к прогулке. Девушка настояла на том, чтобы я села в седло. Одна на таком большом коне я не решилась, поэтому Сергей Владимирович порешал этот вопрос по-своему. В итоге мы ехали с ним вместе. Я первые минуты всё боялась упасть и даже старалась не смотреть вниз, так было высоко, а он спокойно сидел позади меня и направлял коня. Через какое-то время я смогла успокоиться и даже получить удовольствие от прогулки. В итоге решила, что хозяин Грома не допустит того, чтобы я свалилась, и поэтому расслабилась, откинувшись на него спиной и наслаждавшись прогулкой. Ничего лишнего этот " Племенной Жеребец!" себе не позволял, и вообще у меня сложилось мнение, что он добрый дядя, который помогает таким трусихам, как я, причём безвозмездно.

Вот и всё моё знакомство с хозяином сего праздника до сегодняшнего вечера.

– Девочки, а кто из вас кто? – услышала я голос со спины и увидела вошедшего в нашу спальню-гримёрку господина Ставрова.

Мы с Марго уже были одеты в наши костюмы. Точные копии друг друга. Она даже комплекты нижнего белья нам купила одинаковые: черные, шёлковые и кружевные. Соблюдая стилистику наших костюмов, мы также надели кулоны с нашими именами в виде иероглифов, когда-то давно купленные в первой поездке в Египет. Вот это было единственное наше отличие, но на это внимание никто не обратил, и мы весь вечер благополучно были отражением друг друга.

Ставров несколько раз за вечер подходил к нам и всё шутил, что не может выбрать из нас, кто ему больше нравится. И попеременно, как он, наверное, думал, предлагал продолжить сегодняшний вечер в более интимной обстановке. На самом же деле он подходил каждый раз ко мне, просто это происходило как раз тогда, когда мы с Марго менялись местами.

После игнора Славы внимание этого Породистого жеребца как бальзам на душу, который, если честно, льстил. На сегодняшнем вечере было столько красивых женщин, и большинство из них не простые смертные, как мы с Марго. Но хозяин дома не выделял ни одну из них и не оказывал особого внимания.

Конечно, я понимала, что ему в принципе понравилась только упаковка, мы реально с Марго выглядели как богини. За костюмы и образ отдельная благодарность моей тёзке, она художник и стилист от бога.

Но, если честно, я и сама, глядя в зеркало, чувствовала себя Богиней, что позволяло мне отвечать на знаки внимания, как и подобает моему образу, с величавым пренебрежением.

– Богиня Египта сжалится над смертным рабом её желаний сегодня? – задал очередной вопрос Ставров.

Он застал меня одну на балконе, когда я решила выйти на свежий воздух после окончания основной части нашего праздника. Было холодно, но мне хотелось подышать и побыть вдали от шумной компании. Стоя спиной к нему и смотря на ночное небо, решила не поворачиваться.

– Богиня может подарить страждущему надежду, – глубоким голосом под стать моему образу ответила я.

– На что же может надеяться смиренный…

– Смиренный, а может, грешник, – я тихо рассмеялась.

Этот " Племенной Жеребец" и слово смиренный ну никак не становились рядом.

И в подтверждение своих мыслей я чувствую руки Ставрова на своей талии, которые притягивают меня к твёрдому мужскому телу и, наклонив голову, шепчут на ухо.

– Да сегодня Богиня властна делать всё…

– Всё… А не боится он желаний богини?

– Не боится, ибо думает, что они совпадают с его, – всё тот же шёпот.

И губы уже целуют чувствительное место за ушком, а руки прижимают сильнее. Я чувствую, как желание страждущего чётко упирается в попу Богини.