Читать онлайн Невинная для дикаря бесплатно

Пролог

– С днем рожденья тебя! – друзья распевали на все лады, взрывали хлопушки и посыпали конфетти. Громко смеясь, я разбила о плиточный пол бокал с шампанским и с криком «Ю-хууу!» кинулась в бассейн, увлекая за собой веселящихся.

– Зачетная вечеринка Кристи! – ко мне подплыла одна из «подружек».

– Спасибо Стиву, постарался для своей девочки, – тут же подхватила другая. В ее голосе слышалась неприкрытая зависть. Она весь вечер буравила взглядом моего парня, но Стив дарил все внимание мне… И алкоголю. Переместила взгляд на парня. Он схватил микрофон, и с жутким свистом начал говорить:

– Тебе сегодня восемнадцать! – Стив рассмеялся. – Неужели я дождался, и ты наконец осчастливишь меня своим заветным «да»?

Народ притих, кто-то снимал на телефон его пьяные бредни. Мне было немного стыдно, ну и пусть.

Стивен Олли мог позволить себе все что угодно, ведь он настоящее сокровище, лакомый кусок, превративший мою американскую мечту в реальность. Красивый, молодой, спортивный и до одури богатый! Он подкатил ко мне на одном из пляжей Майами несколько месяцев назад, и с тех пор моя жизнь круто изменилась.

– В общем, я решил сделать тебе еще один подарок, – покачиваясь около микрофона, крикнул он. – Мы уезжаем на неделю в мой особняк на берегу Атлантики! Только ты и я! Ну и твоя девственность, которую ты мне должна! – Стивен расхохотался.

Я задержала дыхание и с головой погрузилась в бассейн. Щеки горели. Он только что опозорил меня перед друзьями!

В свои восемнадцать я все еще была девственницей. Как такое возможно? Сама не понимаю как… Просто в один прекрасный день, слушая рассказы знакомых о том, как они изощрялись, чтобы получить удовольствие в туалетах клуба, я поняла, мой первый раз должен случиться:

По любви.

В здравом уме.

В удобном, уютном и чистом месте.

Если с любовью и уютом все понятно, то здравый ум по моим подсчетам должен был наступить ровно по достижению совершеннолетия.

Стивен, конечно, совершал попытки, но до основного блюда, мы так и не дошли. Впрочем, он с пониманием относился к моему условию, говоря, что если бы я тянула до свадьбы, то он бы не дождался, а вот до совершеннолетия можно и потерпеть.

Бросив микрофон, Стив с разбега прыгнул в бассейн, почти угодив мне на голову. Не успев отдышаться, парень набросился на мои губы, демонстрируя всем, что мы пара. Народ начал скандировать слово «секс», и не известно, чем бы все это кончилось, если бы кто-то из гостей не залил шампанским генератор. Машина начала дымиться, шипеть. Музыка заглохла, а праздничная иллюминация погасла. Увидев дым, ребята стали вопить что-то про пожар, и быстро повыскакивали из воды разбегаясь.

На этом мое совершеннолетие подошло к концу.

– Прости, мне очень стыдно! – оправдывался Стив, обнимая меня.

– Все в порядке. Было весело.

– Значит, ты согласна поехать со мной?

– Конечно, дурачок! – я чмокнула его в щеку, уверяя, что не обижаюсь. Ну как можно было сердиться на эти невинные голубые глазки?

– Так может, не будем тянуть до поездки? – он отодвинул край моего купальника, намереваясь совершить очередное поползновение на невинность.

Я одернула его руку.

– Ты слишком пьян. Еще денек потерпишь, – промурлыкала, на ухо парню. Он издал разочарованный стон и, упав на подушку, захрапел.

1

– Ого! Ты не говорил, что у тебя в собственности такой огромный домище! – ахнула, осматривая дворец на самом берегу Атлантики. Я знала, что родители Стивена до неприличия богаты. Но не подозревала, зачем девятнадцатилетнему парню такой шикарный дом.

– Приберег эту новость для особенного случая… – Стив выглядел довольным. Ему понравилась реакция. – Провести экскурсию или сразу к делу? – парень заинтересовано посмотрел на мою грудь, обтянутую почти прозрачной майкой.

– Эй! Ты портишь всю романтику! – покачала головой.

– Ладно, ладно, – он примирительно поднял руки, – идем, покажу тебе владения.

Я насчитала пятнадцать спален, три кабинета, два спортивных зала, шесть бассейнов, банный комплекс, кухню, гостиную и еще кучу комнат. Мы не исследовали и половины, а ноги уже устали ходить.

– Кто ухаживает за домом? – спросила, заметив, что везде идеальная чистота, а СПА комплекс и бассейны словно нас и ждали, паря и зазывая полежать на теплых камнях.

– Специально обученные люди, обслуга. Они живут за причалом, – пояснил Стив. – А там выход на пирс. За домом песчаный пляж, для тех, кто любит поваляться на песочке, – он игриво хлопнул меня по ягодице. Стала смеяться, вспоминая наше знакомство. В тот день, прогуливаясь по пляжу, парень наступил мне на ногу, не заметив ее в песке. Я громко выругалась на родном языке, приводя парня в замешательство.

– Русская? – удивился он.

– Да. Как догадался?! – потирая отдавленный палец, спросила я.

– Ты красивая, да и русский мат… Ни с чем не сравнится. Прости, дай посмотрю на ногу.

Когда наши взгляды пересеклись, стало понятно, одним извинением красавчик не отделается. Свидание, затем еще… Так и закрутилось.

Стив сократил расстояние между нами, обнимая и вдыхая запах волос.

– Помнишь?

– Да…

– Было весело! Я влюбился с первого взгляда, когда твои огромные глаза пронзили мое сердце! – он начал шептать свои фирменные словечки, заставляя меня хихикать.

Но обольститель не был настроен на шуточки. Он приподнял мою майку, поглаживая пресс. Скользя по загорелой коже вверх, специально задел налившуюся грудь. Сердце забилось в странном волнении перед этим ответственным шагом. Разум быстро прошелся по списку. Романтично? О да: огромные панорамные окна, выходящие на пустынный причал, с которого слышался ласковый шум волн… Современная мебель, зовущая испробовать все поверхности в приятных утехах – удобно! Любовь? С этим сложнее. Кажется, я до сих пор не знала, что это такое. Но Стив так долго ждал, ухаживал за мной, делал комплимент, задаривал подарками. Посмотрела на то, как медленно стягивает поло, обнажая рельеф накачанных мышц. Какой же он красивый, загорелый! Любая девчонка продаст душу, лишь бы Стивен Олли обратил на нее внимание. А я могу заполучить все это прямо сейчас! Решив не ломаться, закусила губу и направилась к нему, соблазнительно виляя бедрами.

– Ох, ты ж… – прорычал, стаскивая с меня майку и отбрасывая в сторону. А затем наклонился, проводя языком по чувствительным соскам. Это было жутко приятно!

Прикрыла глаза, позволяя ему командовать парадом. Стив был опытнее меня, поэтому недолго занимался изучением груди. Его больше интересовало то, что было скрыто трусиками.

– Идем на диван, – улыбнулся он, протягивая руку. Смущенно улыбнулась в ответ, следуя за ним. Стив аккуратно уложил меня, забираясь сверху. Поцелуи стали горячее и напористее. Дыхание сбилось. Рука парня принялась расстегивать ремень на шортах, а я помогала раздеться ему.

– Ты ведь будешь нежен? – выпалила, на мгновение замешкавшись.

– О да! Я – сама обходительность! – прохрипел, запуская мою ладошку в боксеры. Еще никогда не касалась мужского естества. Это было так… Волнительно…

– Стивен?! – пророкотал где-то над нами грозный голос. Я замерла, инстинктивно прикрыв грудь рукой. Вторая так и осталась в трусах парня. Стив, кажется, тоже не сразу понял, что произошло, оглядываясь по сторонам.

В дверях стоял парень, хотя скорее мужчина. На вид около тридцати, со светлыми волосами до плеч. Он выглядел, словно сошел со страниц журнала о путешествиях. Такой «вольный странник» или богач в отпуске. Анализируя его внешний вид, я не сразу заметила рядом с ним девушку.

– Лео, мы, кажется, не вовремя! – догадалась она, оценив нашу позу и то, где находится моя рука. Я выдернула ладонь, сгорая от стыда и, схватив с пола одежду, убежала в ближайшую комнату. Запершись, услышала громкую ругань.

– Какого черта ты здесь забыл, Леон?! – довольно резко поинтересовался Стивен.

– Хочу спросить тебя о том же.

– Мать сказала, что ты уехал в круиз на своей ржавой посудине.

– Я перенес поездку из-за дня рождения отца, – спокойно ответил тот. – А ты? С чего вдруг решил почтить визитом? С отчимом подружиться надумал? Спустя десять лет? Деньги не пахнут? Или очередную киску впечатляешь чужими хоромами?

– Заткнись! – Стив перешел на крик.

– Мальчики, не ссорьтесь, – подала голос блондинка. – Пойдем, прогуляемся, пока ребята приведут себя в порядок. Девочка испугалась, неужели непонятно? Она не выйдет, пока мы не уйдем.

– Хорошо. Но я жутко устал в дороге. Даю вам полчаса. Хотя тебе и пяти минут хватит, сопляк.

– Мне в отличие от тебя не надо принимать таблетки, чтобы член ожил, – кинул вдогонку Стив. Дверь с шумом захлопнулась, и я поняла, можно выбираться из укрытия.– Что за хрень творится? Ты обещал, что дом только для нас! – выглядывая из-за двери, высказалась я

– Не знал, что это недоразумение принесет сюда свою задницу. Я был уверен, что братишка в плавании!

– Хорошо, допустим. Но почему он заявляется в твой дом без предупреждения?! – не унималась я.

– Ну… – парень замялся.

– Потому, что это мой дом. – дверь снова распахнулась. Незнакомец одарил меня изучающим взглядом с ног до головы. Я отвела глаза, жутко краснея. Не лучшее знакомство.

– Леон! Ты обещал уйти на полчаса.

– Передумал. Слишком голоден. – Мужчина уверенной походкой прошел к столу, доставая кусок пиццы, которую мы заблаговременно прикупили чтобы перекусить.

– Смотри не подавись. Кстати, где потерял свою кошелку? Вроде приходил с кем-то… – презрительно смотря на уплетающего нашу пиццу визитера, поинтересовался Стивен.

– Моника решила искупаться.

– Наверное, стоит заказать еще, – предположила, наблюдая как «радушный» хозяин доедает предпоследний кусок.

– Закажите что-нибудь более съедобное. Вот, – он кинул на стол брошюру ресторана… Того, где я подрабатывала официанткой после переезда во Флориду. – Я буду курицу карри и деревенский салат.

Мы со Стивом переглянулись, но ответить не успели. Вновь прибывший скинул рубашку и брюки, оставшись в плавках, и прошел мимо меня в сторону пирса. Мои глаза прилипли к его фигуре. Несколько минут назад думала, что парня красивее Стивена не найдется во всей Флориде. Ошибалась. Леон был похож на интеллигентного дикаря. Какое-то сочетание не сочетаемости. Удлиненные волосы цвета спелой пшеницы, лежащие в беспорядке, очерчивали загорелое лицо с крупными, но удивительно красивыми, мужественными чертами лица. Даже серьга в ухе придавала шарм образу. Его тело не было слишком раздутым: он был крепок и хорошо сложен. Широкие плечи, мощная грудь, идеальный пресс. Я не смогла отвести взгляда от его уверенной походки. Словно лев, король джунглей, он неторопливо осматривал свои владения. От ветра его волосы начали колыхаться, переливаясь в лучах закатного солнца. «Ну истинный герой любовник», – промелькнуло в мозгу.

– Кристи! – гаркнул на ухо Стив, переводя внимание на себя. Снова стало стыдно.

– Прости. Задумалась.

– Вижу, – раздраженно бросил он. – Что тебе заказать?

– Курицу. Карри. – пробормотала я, повторяя слова Леона.

***

Доставку привезли довольно быстро. Я разложила еду по тарелкам, соорудила что-то наподобие сервировки и позвала Стива за стол. Моника и Леон ушли куда-то на верхний этаж после купания.

– Может стоит пригласить твоих друзей? – смущенно пробормотала я

– Захотят жрать, сами спустятся, – отмахнулся он. – Мы – не друзья.

– А кто? – заинтересованно посмотрела на парня, подвигающего себе тарелку.

– Леон мой сводный враг. Терпеть его не могу, – резко насадив на вилку кусок курицы, прошипел Стив.

Я прыснула:

– Думала бывают только сводные братья.

– Бывают. Но у нас совсем не так.

– Спасибо, что пригласили к ужину, – проворчал Лео. Вальяжной походкой он продефилировал к столу. Обратила внимание, что он не удосужился одеться. Мускулистое тело едва прикрывало махровое полотенце, наскоро намотанное на бедра.

– На ужин принято надевать костюм или хотя бы майку, – буркнул Стив. От его внимания не укрылся мой заинтересованный взгляд. Впрочем, и Лео заметил, что я зависла, рассматривая тату на его груди.

– Мне нечего скрывать, к тому же, я дома. – Мужчина расплылся в довольной улыбке и как специально сел напротив меня. Я потупила взгляд.

– Что ты смущаешься? Мне не жалко, смотри. У меня есть еще одна татуха. Показать? – вкрадчиво сказал Лео, схватив край полотенца и заставляя меня покраснеть до корней волос.

– Умолкни, идиот! – Стив бросил вилку на стол.

– Тише, тише! Просто пошутил. Не претендую на твою конфетку, приехал со своей. – В подтверждении его слов сверху грациозно спустилась Моника. На ней было летнее платье, открывающее чуть больше, чем позволяли приличия. Хороша парочка! Я поймала себя на мысли, что девушка чем-то похожа на меня: примерно тот же возраст, длинные светлые волосы, спортивная фигура, разве что грудь немного больше. Ну ничего, я накоплю на сиськи и сделаю такие, что обзавидуется любая!

За столом воцарилась тишина.

– Какие-то вы все напряженные… Может выпьем вина? – подала голос девица.

– Пожалуй. Стивен, будь добр, принеси нам что-нибудь… А, ладно. Сам схожу. Все равно ты ничего не смыслишь в хорошем алкоголе.

– Правда? Как насчет пари? – хмыкнул Стив.

– Интересно… Что же ты предложишь?

– Выберем по бутылке, спрячем в мешок, и разольем по бокалам. Чье вино кончится быстрее, тот и победил. Все по-честному. К тому же если ты такой «знаток», не составит труда определить свое вино по вкусу.

– По рукам, – глаза Лео загорелись. – Только вот что за приз? – он как-то странно посмотрел на меня, заставляя задержать дыхание. – Играем на желание победителя?

Стив замялся. Но увидев, что все ждут его ответа, кивнул.

– Будь по-твоему, братец.

Парни деловито направились к винному шкафу в другом конце кухни. Я почти успела заскучать, когда перед нами поставили два одинаковых мешочка.

– Перемешайте, – рассмеялся Лео. Моника взяла бутылки и несколько раз покрутила на столе.

– Кристи, разольешь? Чтобы все по-справедливости.

Я аккуратно взяла вино, подставляя к бокалу. Отчего-то руки вспотели и задрожали.

– Помочь? – Горячие крупные ладони Леона накрыли мои. Я едва не выпустила бутылку, чудом удержав.

– Убери свои щупальца от моей девушки! – взвизгнул Стив.

– Ладно, ладно! – примирительно отступил провокатор. И чего он добивался? После его выходки меня всю затрясло.

Чудом не расплескав, наполнила бокалы.

– За хозяина дома? – хохотнул Леон, ожидая реакции.

– За знакомство, – тут же промурлыкала Моника, сглаживая напряжение.

Я залпом выпила вино. Оно оказалось довольно приятным на вкус, с легкой кислинкой.

– Понравилось? – улыбнулся Стив.

– Да.

– Еще? – он потянулся к бутылке, чтобы долить.

– Может быть Кристина хочет попробовать что-то другое… – слишком двусмысленно произнес Лео, снова заставляя меня покраснеть.

– Так что?

– Хочу сравнить, – пробормотала я, – подставляя бокал для второй бутылки.

– Поддерживаю, – хихикнула Моника.

Второе оказалось более кислое, но тоже вполне неплохим.

– Ну как? – поинтересовались парни.

– В отличие от вас, совершенно ничего не понимаю в этом, – честно призналась я, допивая вино.

– Моника? Что скажешь?

– Оба, – девушка облизнула губы и наклонилась за бутылкой, почти ложась на стол и оголяя грудь. Захотелось закатить глаза. Я не была ханжой, но то, что происходило, было слишком.

Решила не обращать внимание, просто доесть порцию и уйти. Мне подлили еще. А затем еще. На щеках выступил румянец.

– Эта бутылка почти пуста! – объявил Леон. Вскрываем?

Мы кивнули. Он достал и рассмеялся.

– Конечно, что и требовалось доказать! Мой выбор понравился больше.

Стив помрачнел.

– Требую второй раунд. Моя тоже почти пуста! – парень демонстративно помахал перед нами бутылкой.

– Дамы? Дадим ему еще один шанс?

Мне не хотелось пить, но милый Стив умоляюще смотрел своими голубыми глазами, что пришлось поддержать.

– Хорошо. Уверена, на этот раз удача будет на твоей стороне, – подбодрила я. – Только выбирай послаще, – шепнула парню на ухо.

Дегустация повторилось. на наш суд представили розовое полусладкое. Первая бутылка пришлась мне по вкусу настолько, что опустошила ее почти одна. Ребята принесли еще вина. Выяснив, что снова проиграл пари, Стив с досады увлекся спиртным. Леон врубил музыку на стереосистеме. Ужин плавно перетек в вечеринку. Моника покачивала бедрами в такт, извиваясь около него, а я все ждала, когда он наконец сменит банное полотенце на более подходящую одежду, цедя вино и раздумывая как бы увести Стива. Наконец, он вспомнил, зачем приехал.

– Детка, нам нужно в спальню, – заявил он, хватая меня за руку.

– Ты пьян, Стив! – одернула руку.

Стало не по себе от напряженного взгляда Леона.

– Ты обещала. Идем.

– Хорошо. Но сначала нужно немного протрезветь, – уговаривала парня, настойчиво тянущего меня в сторону кровати, хотя сам едва держался на ногах.

– Боюсь ты не в том состоянии, чтобы удовлетворить девушку, – хохотнул Лео.

– Ты меня недооцениваешь!

– Леон прав, – признала я.

– Спорим, что через пятнадцать минут буду как стеклышко?

– Довольно споров на сегодня, – отмахнулся его брат.

– Просто ты струсил!

– Ладно, Стив, перестань! – я сама потянула его к спальне, собираясь уложить проспаться.

– Идем в сауну. Я нагреюсь, и алкоголь испарится, – пообещал парень.

Пожала плечами:

– Как хочешь. Только нужно переодеться.

Мы кое-как добрались до нужной комнаты. Я быстро нацепила купальник, посмеиваясь над тем, как Стивен пытается натянуть плавки. В итоге он просто рухнул на постель.

– Ты иди, я сейчас.

– Ок. Сможешь спуститься самостоятельно?

– Да. Иди.

Я набросила халатик и направилась в банный комплекс. Ни Моники, ни Лео в гостиной не оказалось. Вот и отлично, поплаваю в свое удовольствие, без лишних глаз.

Раздевшись, потрогала воду ногой, оказалась прохладной. Зажмурилась, спускаясь по ступеням. Получая сумасшедшее наслаждение, сделала несколько размашистых гребков. Я любила и умела плавать. Папа работал тренером в бассейне нашего маленького городка на юге России, поэтому все детство провела в воде, пропитанной хлоркой. Конечно, с океаном не сравнится никакой бассейн, но запах химии вызывал ностальгию.

Наконец, поняла, что пора вылезать. Стив все не появлялся. Это и к лучшему, получу удовольствие от СПА в гордом одиночестве.

Побродив, решила начать с турецкой бани. В ней царил полный мрак, только огоньки на потолке сверкали как небо звездной ночью. Помещение было разделено на три температурные зоны, от невысокой около 30 градусов, до более жаркой. Я выбрала самую «холодную», расположившись на теплых камнях. Положив руки под голову, почти задремала, когда чьи-то руки стали активно массировать плечи.

– Как кстати, думала ты не придешь, – сквозь сладкую дрему прошептала я. Видимо Стивен решил во что бы то не стало добиться своего. Парень не ответил, просто развязал лямку лифа, и она безвольно сползла со спины. Умелые руки растирали кожу, подзадоривая, доводя до мурашек. А он неплохо справлялся. Мрак и приятная восточная музыка добавляли шарма происходящему. Поймала себя на мысли, что хочу большего. Не поворачивая головы и не дожидаясь его действий, сама развязала лямки на бикини и приподнялась на четвереньки. Парень одобрительно хмыкнул, оценивая мою позу. Первый раз, случившийся в турецкой бане?! Почему бы и нет?

– Надеюсь, нас не застанут врасплох? Хотя, это жутко возбуждает, – прошептала я в нетерпении.

– Кроме нас все спят, – шепнул в ответ каким-то хриплым, не своим голосом. Решила, что это от возбуждения. Парень провел подушечкой пальца от шеи вниз по позвоночнику. Замерла, стараясь шире раздвинуть ноги. Он притормозил, а затем принялся разминать ягодицы, оттягивая то, к чему мы так долго шли.

Меня накрыло, низ живота заныл. Стало жарко, но не от пара. Наконец искуситель скользнул чуть ниже, задевая наиболее чувствительную кожу. Я подготовилась заранее – убрала лишнюю растительность, чтобы ничего не мешало Стиву меня ласкать. Парень прикоснулся к гладкой коже, сначала легонько, а затем ощутив какая я влажная запустил внутрь несколько пальцев. Я задрожала, подаваясь ему навстречу. Было так приятно, что я позабыла о своей девственности. Пальцы растягивали кожу, растирали влагу и доводили до беспамятства. Что же будет, когда в ход пойдет настоящий инструмент? Поняв, что едва сдерживаюсь чтобы не закричать от удовольствия сбивчиво прохрипела:

– Ты уверен, что хочешь лишить меня девственности пальцами?

Парень замер. В следующий момент он убрал руку с моих бедер.

– Эй, ты чего? Мы же так долго ждали! Я готова! – запротестовала, ища его во мраке.

– Кто-то идет.

Я вздрогнула, поспешно натягивая трусики.

– Помоги завязать! – попросила, поворачиваясь. К удивлению, в парной никого не было. Парень словно растворился. – Стив?!

Спустившись с каменного подиума, стала искать шлепки. Но вместо них в ногу что-то впилось.

– Черт! – выругалась на великом и могучем, вытаскивая из пальца что-то мелкое и острое. Осколок? Похромала на свет. На ладони лежала серьга, почти такая же, как в ухе у Леона. Кожа покрылась испариной, меня посетила странная мысль, но я тут же отогнала ее. Нет, он наверняка потерял украшение еще до моего прихода. Или у него несколько одинаковых. Ну, конечно! Серьги же продаются парами…

Озираясь по сторонам, поспешно смыла пот в душе и почти бегом поднялась на верх. Спальня встретила размеренным похрапыванием Стивена. Он заснул так и не натянув плавки. От осознания того, что произошло, бросило в жар. Меня только что лапал Леон! Какой позор! Хуже того, он мог подумать, что я специально предлагала ему себя.

Спокойно, скорее всего он принял меня за Монику. Я лежала спиной, было темно. Да и фигуры у нас похожие. Вот только она наверняка не девственница! Вспомнила свои слова и покраснела. Теперь Леон знает мой секрет. Надо убираться отсюда! Не смогу смотреть ему в глаза, после того, что случилось.

Борясь с соблазном разбудить парня, чтобы сейчас же свалить, решила дождаться утра. На рассвете он протрезвеет, и мы сможем вернуться домой.

– Стив! Просыпайся! – пыталась разбудить парня, потрясывая за плечи.

– Еще рано малыш. Спи, – отмахнулся он.

– Нам нужно ехать. Прямо сейчас.

Стивен открыл глаза, жмурясь от яркого света.

– Почему?

– Не хочу находиться в доме твоего брата.

– Это дом принадлежит не только ему, но и родителям. Так что он и мой тоже. В общем, забудь.

– Не важно. Мы здесь лишние. Давай вернемся.

– Хорошо. Но сначала мне нужна таблетка от головы и свежий кофе.

– Ок, – встала, натягивая халат.

– Принесешь? Так сильно болит, будто ядерная бомба внутри взорвалась, – начала жаловаться «бедняга», хватаясь за затылок.

Кивнула, соглашаясь с любым условием, лишь бы побыстрее покинуть этот дом.

К счастью, на пути никто не попался, вряд ли парочка привыкла рано вставать. Нашла кофе машину и наслаждаясь божественным ароматом, сварила пару чашек.

– Сахар внизу, – голос Леона пробудил внутри все чувства разом. Смятение, страх, волнение и стыд.

– С-с-спасибо… – не поднимая глаз, пробормотала я, накладывая на две ложки больше, чем нужно.

– И тебе, – подмигнул он, без спроса забирая одну себе. – Довольно неплохо. – Облизнулся, оценив. – Значит, кофе варить ты умеешь. Что еще в списке твоих достоинств?

Замерла, хлопая глазами.

– Это было не для тебя… – сорвалось с губ, и тут же пожалела.

– Что конкретно ты имеешь ввиду? Кофе или твои жаркие стоны в парной?.. – рассмеялся он, обнажив зубы. Красивый, черт! Засмотрелась на то, как он заправляет прядь волос за ухо. Дыра на мочке пустовала. Рука сама полезла в карман халата, нащупав серьгу. Конечно же, отдавать не решилась, просто схватила кофе и убежала наверх, поднимать Стива. Тот снова заснул. Захотелось вылить кипяток ему на голову.

– Пей кофе и едем! – рявкнула на парня, подсовывая напиток под нос.

– Да, конечно. – Кое-как встав, глотнул и скривился. – Гадость.

– Дома выпьешь вкусного, давай, поторопись.

– Детка, уверена, что не можем дождаться обеда? Я не в том состоянии, чтобы за руль…

– Значит поеду сама. – отрезала, помогая ему одеться.

– Куда собрались? – Леон встретил нас в дверях. Выругалась про себя, проклиная все на свете.

– Домой. Спасибо за гостеприимство, – держась за голову, словно она может отвалиться, саркастично буркнул Стивен.

– В таком состоянии ты за руль не сядешь братец. Плевать на себя, так о ней подумай! – он кивнул в мою сторону.

– Не указывай, – отмахнулся тот.

Леон в мгновение выхватил из его рук ключ и кинул в бассейн.

– Ты охренел? – Стив кинулся не за брелоком, а на брата, собираясь его поколотить. Но с похмелья его шансы были малы, Леон одним ударом уложил Стива на лопатки, еще сильнее раззадорив. Он встал и снова попытался атаковать. Леон нанес ему еще один удар, на этот раз сильнее. Стив охнул и согнулся, держась за живот.

– Лео, не надо! – в отчаянии крикнула, стараясь призвать к здравому смыслу барабаня в грудь и загораживая своего парня.

– Он первый начал, – пожал плечами «дикарь». Между нами было всего пару сантиметров, я чувствовала его сбивчивое дыхание и кожей ощущала горячий темперамент. Мужчина перехватил мои руки, прижимая к области сердца. Глаза расширились в ужасе и недоумении.

– Что ты…

– Просто успокаиваю тебя.

– Сам успокойся! – не ожидая от себя такой реакции, вырвала кисти из его хватки и наклонилась к стонущему Стиву.

– Как ты?

– Чертов ублюдок! Ты ответишь! – прошипел он. Леон пожал плечами и развернувшись скрылся в доме.

Я вспомнила про ключ и скинув майку прыгнула в бассейн, быстро вытащив «утопленника».

– Вряд ли заведется… – пробормотала, оценивая ущерб.

– Надо просушить. Уже ронял. Сутки – и все будет нормально, – «обнадежил» Стивен.

– Сутки? – вздрогнула я.

– А что за спешка? – Возле меня вновь появился голый торс хозяина дома. Предпочла не отвечать. – Кстати, ты проспорил мне желание. – Мужчина подошел вплотную к брату, перехватывая новую попытку к удару.

– Засунь свое желание в задницу, – кинул он.

– Ты останешься на сегодня здесь. С ней. – Лео ткнул пальцем в мою сторону.

Стив рассмеялся.

– В противном случае она останется одна, да Кристи? – «братец» бросил на меня хитрый взгляд, и подмигнув, с разбега нырнул в воду.– Что это было? – с вызовом спросил Стивен, злобно зыркнув в мою сторону.

– Понятия не имею, – пролепетала краснея.

Он не ответил, проковыляв в комнату.

– Доброе утро! – расплылась в улыбке Моника. Я посмотрела на нее, едва скрывая раздражение. Это утро вовсе не доброе. – Льда? – Она присела около моего парня, сочувствующе заглядывая ему в глазки. Ну что за сучка…

Я резко открыла морозилку и, схватив замерзшую бутылку шампанского, сунула Стивену.

– От похмелья два в одном! – вмешалась я в их гляделки.

– Ты чего? – удивился парень.

– Пойду подышу воздухом, раз уж домой уехать не судьба! – Резко развернулась и пошлепала в сторону пустынного пляжа, оставив парочку любезничать. Произошедшее взвинтило нервы, и мне срочно требовалось охладиться.

Горячий песок приятно массировал ступни. Не обращая внимание, на наблюдающего издалека Леона, скинула одежду и зашла в ласковые воды Атлантики. Сделала пару гребков, зажмурившись от удовольствия.

Увидев однажды океан, уже невозможно его забыть. Он живая система, имеющая характер и настроение. Дающий жизнь и убивающий… Манящий и опасный! Снова поймала себя на мысли: как жаль, что я не родилась русалкой! Не раздумывая, променяла бы этот дурацкий мир на водные глубины, таящие столько интересного.

Задержала дыхание, погружаясь с головой. Курсы фридайвинга, подаренные Стивом, развили легкие, научили правильно дышать, отпускать сознание. Тренер говорил, что я способная: мой рекорд составлял около четырех минут. Это ничтожно мало по сравнению с тем, что я видела. И все же гордилась этой маленькой победой над физиологией, решив тренироваться дальше.

Но в этот раз я продержалась гораздо меньше. И дело было вовсе не в том, что не смогла сконцентрироваться. Чьи-то сильные руки подхватили меня, вытаскивая на поверхность. Не сразу, поняла, что происходит, пытаясь отбиваться. Сердце и мозг резко затребовали кислород, экономично расходуемый телом. Начала глотать ртом воду, и чудом не захлебнулась, но вовремя очутилась на воздухе.

– Жива? – встревоженно просил Леон, вытаскивая меня на берег и наклоняясь, чтобы начать «спасительные поцелуи» для насыщения кислородом. Откашлялась, стараясь раздышаться.

– Ты чуть меня не угробил! – вместо ответа выпалила я.

– Это твоя благодарность?! Несколько секунд и пошла бы на корм акулам, дура! Три минуты в воде! Думал, что не успею спасти…

 Он крепко держал меня в объятьях, прижимая к себе. Обнаружила, что мои руки сами обвили его шею, но сразу же убрала их.

– Зачем полезла одна, если не умеешь плавать? – продолжал бушевать «спасатель Малибу».

– Вообще-то, плаваю получше тебя! Ты что с секундомером наблюдал за мной?! – вспылила вырываясь.

Он расхохотался.

– То, что я не задохнулась – результат тренировок. Могу долго не дышать. Ясно?! – разозлилась я.

Леон посмотрел на меня с недоверием.

– И вообще, хватит меня тискать! В состоянии идти самостоятельно.

– Ладно, ладно! – отпустил руки, и я со звонким шлепком упала на мель, здорово ударившись задницей.

– Точно, чокнутый! – рыкнула, потирая ягодицу. Но Лео уже вылез из воды и поспешно скрылся за домом.

 Снова осталась в одиночестве. Разместившись в тени, легла на песок, и не заметила, как уснула под ласковый шум прибоя. Мою дремоту прервали странные звуки. Вскочив, стала озираться по сторонам. На причале заметила движение: белоснежная яхта швартовалась около особняка. Я не одна наблюдала за зрелищем, из дома вышел Леон, следом показался Стив, а замыкала тройку Моника. Я решила пойти и узнать, что за новые гости. Не многовато ли народа для тихого, романтического уйкенда влюбленной пары?

– Стивен? Объяснишь, что происходит? – подошла к парню, внимательно наблюдавшему за действиями капитана. Пассажиров яхты не было видно.

– Сам удивлен. – Он почесал затылок. – Надеюсь, это не то, что я думаю… – парень посмотрел на брата. Лео обнажил зубы, хлопая его по плечу.

– Именно так, дружище. Твоя мамаша с моим отцом. Стели ковровую дорожку, труби в фанфары.

Кажется, только Монику мало интересовало происходящее. Она пила коктейль и улыбалась загорелому матросу, старательно цепляющему швартовы к причалу.

– Так что? – повторила вопрос, дергая за руку парня. Вместо него ответил Леон.

– У тебя будет отличная возможность познакомиться с родителями, – расхохотался он и оставил нас.

– Идиот! – бросил ему вслед Стивен. – Похоже, мать с отчимом приехали. Это их яхта. Видно, «папаша» решил не изобретать велосипед и устроить день рождения здесь. Надо валить, – процедил Стивен. Я была полностью согласна.

– Какой, сюрприз! Стивви! Дорогой, только представь, наши сыновья приехали! – женский голос раздался откуда-то сверху. Подняв голову, увидела молодую даму, которая машет рукой.

– Твою ж мать… Не успели! – выругался Стивен, меняясь в лице.

Рядом с дамой показался пожилой мужчина, видимо, его отчим.

– Привет, Стив! Добрый день, девушки! – поздоровался он. Моника помахала в ответ, а я еще крепче вцепилась в парня.

– Мы можем уехать прямо сейчас? – прошептала, испугавшись сама не понимая чего. Знакомство с родителями не входило в мои планы.

– Теперь уже нет. Придется подождать. К тому же, ключ еще не просох. Машина не заведется, – пробормотал Стив. Кажется, он и сам был не рад этой встрече.

2

Вместе с мистером и миссис Олли на берег сошла целая свита обслуги: горничные, повара, аниматоры и даже личный врач. Дом моментально превратился в кишащий муравейник.

– Сынок, представь нам своих подруг, – попросила миссис, едва перешагнув порог.

– Кристина, – довольно сухо ответил он.

– Моника, – самостоятельно представилась девушка Леона.

– Аманда, мама Стивена, – женщина расплылась в вежливой улыбке. – Полагаю, вы погостите у нас и останетесь на вечеринку? – скорее утвердительно заключила она.

– Обязательно! – ответила Моника за всех, пока мы со Стивеном удивленно переглядывались.

– Вообще-то, не планировали… – начал он.

– О, дорогой, мы так давно не виделись! И очень соскучились! – театрально поправив идеально уложенный локон, запричитала мать.

– Я не подозревал, что Питер решит закатить вечеринку в… нашем доме…

– Это была маленькая хитрость! Иначе вас всех не собрать! – рассмеялась она.

– Мы хотели провести уйкенд вдвоем, – пробормотал Стив. – Кристина…

– Мальчик мой! – чуть резче сказала Аманда, оценивающе оглядывая меня с ног до головы, – Иногда мне кажется, что вместо сына у нас одни счета и чеки! Порадуй отца присутствием, окажи честь! Пока он вовсе не забыл, как ты выглядишь!

Стив кивнул, рассматривая носки от ботинок. Ему не хватило смелости перечить матери, даже в ущерб моему комфорту. Что ж, попробую поговорить с ним наедине. В противном случае придется уехать отсюда самостоятельно.

– Кстати, сегодня у нас торжественный ужин в честь встречи! – заливисто расхохоталась она. – Дресс-код свободный.

Стив развел руками, что означало: ничего не поделать, надо идти.

В холле показался Леон. Меня насторожило, как переменилась в лице Аманда. Ее веселье как рукой сняло.

– Давно не виделись, мамуля! – процедил он, делая акцент на последнем слове.

– Я просила тебя называть меня по имени, – ответила она бледнея.

– Почему же?! Ты ведь моя мачеха… Или хочешь снова поменять статус? – нагло глядя на нее, бросил он.

– Леон! Перестань, – подал голос Питер.

– С удовольствием. Когда Аманда свалит из моего дома. Вместе со всеми вами!

Стив закатил глаза.

– Пошли отсюда.

Я с готовностью прошмыгнула за ним.

– Что за странные отношения в вашей семье? – спросила, оказавшись в спальне наедине со Стивеном.

– Долгая история. Если кратко, то все друг друга ненавидят.

– У нас целый вагон времени, можешь рассказать.

– Позже. Сейчас я бы что-нибудь выпил. Ты со мной?

– Нет. Займусь поисками трансфера, чтобы уехать. Раз уж не собираешься везти меня домой.

– Ничего не случится, если мы останемся здесь на некоторое время. Не глупи.

Он вышел из комнаты, оставив меня строить догадки столь нелепого поведения родственничков.

Как оказалось, дом располагался в месте, куда ни ходил не один автобус. Добраться до него можно было либо по воде, либо на личном авто. Такси по моим примеркам вышло бы заоблачно дорого, так же как арендовать вертолет или катер. Поэтому я смирилась с мыслью, что в моих интересах потерпеть пару дней. А уже после высказать Стивену все, что накопилось. Конечно, ссориться с ним не хотелось. Но мысленно порадовалась, что вопреки уговорам и соблазну, до сих пор не переехала к парню и не распрощалась со скромной жилплощадью, которую могла позволить себе на зарплату официантки.

Понимая, что быстро уехать не удастся, решила скоротать время с книгой. Кажется, за пирсом был небольшой уютный грот, скрытый от посторонних глаз. Я присмотрела его еще вчера. Идеальное место для чтения, под шум волн, разбивающихся о камни.

Стараясь не попадаться на глаза странной семейке, прихватила роман и отправилась уединяться с горячей историей о любви. Судя по всему, со Стивеном мне было суждено остаться девственницей, так наслажусь эротическим романом хотя бы на страницах книги… История увлекла, разжигая запретные мысли. Я только догадывалась, каково это – быть в полной власти мужчины. Но описанное автором, очень заводило. Судя по тому, как стонала героиня романа от ласк героя-любовника, секс – был чем-то невероятным, неземным. Как назло, главный герой был, словно списан с Леона. Русые волосы, голубые глаза и тропический загар. Невольно представила себя на месте героини. Что, если вместо Стива я отдалась бы ему? Покраснела, вспоминая его ласку в парной. Мы могли бы продолжить, и тогда… Стоп, стоп, стоп! Я приехала со Стивеном! Он мой парень, а Леон всего лишь темпераментный самодур.

Захлопнула книгу, приводя мысли в порядок. Нужно охладиться, слишком уж горячий роман мне попался. Вот только купальник остался в спальне, а идти за ним ох как не хотелось. Огляделась по сторонам. Грот надежно закрыт, никто меня не увидит, даже если будет смотреть в сторону пляжа. Значит, могу рискнуть… Быстро скинула майку, а затем и шорты. Низ живота горел, почти как во время сеанса массажа от Леона. А вдруг чем дольше сохраняешь невинность, тем сильнее появляется навязчивая мысль о мужчине? Нет… Глупости. Я постояла, обдуваемая прохладным ветром. По коже побежали мурашки, а соски затвердели, реагируя на воздушный поток. Чуть погодя аккуратно спустилась по камням в воду и поплыла. Купаться голышом – ни с чем не сравнимое удовольствие. А как, наверное, приятно делать это с кем-нибудь вдвоем! Проплыла несколько кругов, и заметив, что направление течения начало меняться поспешила к берегу. К счастью, меня никто не увидел, и я беспрепятственно выбралась из воды. Мокрая кожа оказалась еще более восприимчивой к вечерней прохладе. Провела рукой по животу, собирая капельки воды. Соскользнула к бедру, прикрыв глаза и представляя рядом с собой мужчину. Что же на меня нашло? Поведение распутницы, а не девственницы! Резко оборвала странное желание, отдернув руку и распахнув глаза.

– Продолжай. Что же ты остановилась?– В тени грота стоял Леон. Он бессовестно подглядывал за мной все это время!

Захотелось провалиться сквозь землю.

– Отвернись немедленно! – слетело с языка.

– И не подумаю, – ухмыльнулся он.

Кое-как прикрывшись руками, попятилась в сторону одежды. Но Лео меня опередил. Он схватил мои шорты и спрятал за спиной.

– Отдай.

– Нет.

– Прошу! Я же не могу ходить голой, – проскулила, делая грустные глаза и давя на жалость.

Не строй из себя скромницу! – он быстро сократил расстояние между нами, дернув мою руку и оголяя грудь. – Второй раз светишь своими прелестями, провоцируешь! Думаешь, поверю, что это случайность?! – его голос сел, а зрачки расширились. Осознала, что вляпалась, когда его пальцы принялись вырисовывать узоры на моей шее, убирая назад разметавшиеся по плечам мокрые волосы. Замерла, не в силах отвести взгляд от его голубых глаз. Вместо того чтобы в ужасе убежать, мне вдруг захотелось провести ладонью по щетине, делающей его лицо таким соблазнительным и мужественным.

 Парень ухмыльнулся, оценивающе следя за моей реакцией.

– Значит, девственница? Удивительно, как такая крошка еще не вкусила плоды любви… – прорычал он, почти касаясь моих губ. От этих слов щеки залились румянцем, а по коже пробежали мурашки. Но я резко выдернула из его хватки майку. Не дожидаясь новой выходки, поспешно натянула одежду на мокрую грудь. Ткань тут же пропиталась просвечивая.

– И так неплохо! Как в конкурсе мокрых маек. Первое место твое, – хрипло рассмеялся он.

– Меня мало интересует твое мнение. К тому же у тебя есть Моника. Вот ее сиськи и оценивай! – натягивая футболку до колен, процедила я. – И шорты верни!

– Хорошо. Все равно сама прибежишь ко мне. – Леон прищурился и, бросив мне под ноги одежду, развернулся, поспешно скрываясь в темноте грота. Быстро оделась и, проклиная свою глупую идею, поторопилась в дом.

– Какое самомнение! Ни за что не буду бегать за мужчиной! – бубнила под нос.

– Где ты была?! – заметив меня, поинтересовался Стив.

– Купалась, – пробормотала, стараясь прикрыться книгой.

Парень одарил меня подозрительным взглядом, следуя по пятам.

– Через пять минут всех ждем в столовой! – крикнула вдогонку Аманда.

– Я быстро в душ, – не желая начинать разговор, скрылась за дверью.

– Может быть, примем его вместе? – предложил Стив, провожая заинтересованным взглядом.

Не ответила. К счастью, он не стал ломиться ко мне. Отчего-то сама мысль близости с парнем перестала казаться хорошей идеей.

Ужин прошел довольно спокойно, за отчасти благодаря тому, что ни Моника, ни Леон не явились. Впрочем, это было к лучшему, ведь после встречи в гроте, он мог рассказать обо мне много интересного. Аманда и Питер разговаривали со Стивеном, практически не замечая моего присутствия. Но оказалось, что я рано выдохнула и расслабилась.

– Расскажите о себе, Кристи, – вдруг поинтересовалась Аманда. Не любила такие вопросы, но пришлось ответить:

– Мне 18 лет, студентка…

Воцарилась тишина, вероятно, этой информации было недостаточно.

– Кто ваши родители, где вы учитесь? – полюбопытствовал Питер.

– Я поступила в колледж на факультет журналистики.

– Как интересно, – заметила Аманда. – Хотите славы? Известности?

– Мам! – влез Стив. – Кристина собирается стать корреспондентом.

– Значит, любите собирать слухи и сплетни…

Я покраснела.

– Вы не коренная американка?

– Нет.

– Но язык знаете довольно хорошо. Откуда пожаловали?

– Южная Россия.

– Мм… – протянула она. – Планируете остаться здесь или вернуться на Родину?

– Мне нравится в США, – сказала, желая поскорее убраться из-за стола.– Ясно.

– Завтра вечером здесь соберется бомонд, сливки общества. Не ударь в грязь лицом, – тихо сказал Питер, обращаясь к Стиву. Наверное, он имел в виду мое общество.

– Постараюсь, – хмыкнул парень, поднявшись из-за стола.

– Благодарю за ужин, – пробормотала я, поспешно вскакивая за ним, чтобы оставить хозяев вдвоем.

Стивен выглядел удрученно. Он присел на край бассейна, теребя браслет от часов.

– Твои родители не слишком рады мне, не так ли? – не выдержала я.

– Крис…

– Что? У меня даже нет подходящего платья! А тебе велели «не ударить в грязь лицом». Что же теперь делать? Срочно найти девушку по статусу! – наигранно схватилась за голову.

– Перестань. Закажи себе что-нибудь через интернет и оформи доставку. Я оплачу.

– Может быть, мы просто уедем?

– Обязательно. Но после этого чертова праздника! – Стив стукнул кулаком по гранитной плитке.

– Почему ты так поступаешь? – задала резонный вопрос, искренне не понимая мотивов парня.

– Мое будущее зависит от них… Деньги. Думаешь, они просто так падают с неба? – рявкнул Стив, заставляя вздрогнуть.

– Ты никогда не хотел попробовать зарабатывать самостоятельно? Взять и добиться чего-нибудь? – слетело с губ. Раньше не задумывалась над этим, принимая социальный достаток своего парня, как должное.

– Нет. Зачем? Мое будущее предопределено. Закончу учебу и пойду в фирму к Питеру. Зря, что ли, мать готовила для меня эту должность? – выплюнул он. – На моем месте любой поступил бы так же.

Пожала плечами. Может, Стивен и прав.

– А мне никто не готовил должность, буду собирать сплетни, – бросила я, удаляясь в комнату. Стив не пришел. Я задремала, проворочавшись и раздумывая о том, что будет дальше.

Утром обнаружила, что спала одна. Похоже, парень так и не добрался до постели. Романтическая поездка превратилась в испытание: отношения начали трещать по швам. Я подозревала, что по возвращении между нами не будет так, как раньше. Если мы и вовсе не разбежимся, например, на сегодняшнем ужине.

Потягиваясь у окна, заметила, как Леон открывает свой кабриолет. Не раздумывая, выскочила на балкон, понимая, это мой шанс.

– Ты уезжаешь?

Лео поднял на меня оценивающий взгляд. Взлохмаченные волосы после сна и полупрозрачная сорочка красного цвета, взятая на случай романтического вечера со Стивеном. Надо было накинуть халатик…

– Отвези меня в город… Пожалуйста, – продолжила я.

– С чего бы мне делать такое одолжение?

– Может, потому что чувствуешь себя здесь лишним, так же, как и я? – крикнула, наблюдая за реакцией. Мужчина закусил губу, и быстро запрыгнув на сидение, ударил по педали газа.

– Ну и катись к черту! – В сердцах пнула мусорный бак, стоящий на балконе.

Интересно, где же Стивен? Телефон был отключен. Вышла на разведку и замерла, увидев, что территория дома была заполнена людьми. Подготовка к вечеринке шла полным ходом. Тут и там сновали официанты, выставляя столы на газоне, одновременно с тем монтировали шатры, устанавливали оборудование, на выросшей прямо из земли, сцене. Вот так размах! Стало совсем неуютно, даже подумала свалить отсюда с кем-нибудь из персонала…

Обошла территорию, так и не обнаружив своего парня. Ни Моники, ни Аманды также не было видно, а вот Питер попивал кофе, раздавая указания. Среди всей этой суеты никому не было дела до моей персоны. Надо было прыгать с крыши прямо в салон к Леону. Была бы сейчас уже далеко отсюда…

Как говорила одна моя знакомая, в любой непонятной ситуации – загорай. Проблемы это не решит, зато шоколадный оттенок придаст коже здоровый вид. Подумала последовать ее совету и, прихватив сандвич, отправилась к гроту. Похоже, это единственное место, оставшееся незадействованным для вечеринки.

– Начинаю любить одиночество! – пробормотав под нос, с наслаждением откусила от бутерброда. Солнце ласково припекало плечи, и я растянулась на каменистом плато, подставляя тело для «прожарки». Раз уж меня никто не ищет, проведу время наедине с собой.

Неизвестно сколько я провалялась, залипая на переливы волн и представляя, как из далекой синевы приплывет мой «Алый парус», вот только вместо Артура Грея, на горизонте блеснула белоснежная яхта семейства Олли.

Из моего тайного укрытия открывался неплохой обзор. Внимание привлекло движение на палубе. Мне даже померещилось, что я заметила Стива. Он был не один, следом показался ярко-голубой купальник Моники! Жаль, что при себе не было бинокля, трудно разглядеть… Хотя… В голове сложилось два плюс два: странный отъезд Леона, и ночное рандеву Стива… с Моникой?!

Теперь понятно, где он был все это время! Меня накрыло волной негодования. Захотелось попасть на яхту и выяснить, чем занимался мой парень с девушкой Леона. Пока выбиралась из своего укрытия судно скрылось за домом и пропало из виду. Как бы я не спешила, застать парочку с поличным не удалось.

Быстро поднялась наверх, найдя Стивена в комнате.

– Где был?! – спросила, едва сдерживая злость.

– Прогуливался. А ты?

– Всю ночь и утро?! А потом еще и целый день!

– Ночью я спал, – заявил он. – Что за наезды?

– Спал?! Интересно с кем? Я видела вас с Моникой на яхте!

– Тебе показалось. Ты же знаешь, у меня морская болезнь от плавания! – отмахнулся парень. – Наверняка она была с Леоном.

– Леон давно уехал, можешь не выдумывать.

– Да? Уверена? – хохотнул Стив, указывая на парковку. Я бросилась к окну. Кабриолет стоял на том же месте.

– Значит уже вернулся, – растерялась я. Чувство, что Стив врет отчего-то не отпускало.

– Тебе стоит меньше ревновать, Кристи… Остынь и приведи себя в порядок. Скоро будут собираться гости. – Парень направился к двери.

– Опять уходишь?! Не нагулялся еще?

Он закатил глаза.

– Я к матери. Она говорила, что позаботилась о моем костюме.

Проводила взглядом парня, понимая, что это конец. Дом заполнится гостями из высшего света, элегантными дамами в дорогих платьях, кавалерами в смокингах, стоимостью в миллионы долларов. А у меня в сумке был лишь купальник с пляжными шортами! Придется отсиживаться в спальне, пока Стивен подыскивает себе пару по статусу.

Может, стоило найти экспресс-доставку одежды? Разве что на вертолете успели бы привезти… Села на край постели, схватившись за голову. Надо было раньше думать, вместо того чтобы лежать на пляже.

Сеанс самобичевания прервал настойчивый стук в дверь. Встала, чтобы открыть. На полу лежала большая коробка с известным логотипом. Огляделась по сторонам, никого. Чувствуя приятное томление в груди, отнесла подарок в комнату и скорее сняла крышку.

– Ого! – Внутри оказалось платье золотистого цвета, почти как в рекламе духов, где блистала Шарлиз Терон. Осторожно вынула наряд и приложила к фигуре, смотря в зеркало. – Идеально!

На дне обнаружились и туфельки к платью. Захлопала в ладоши от радости. Теперь-то уж точно не ударю в грязь лицом!

Стало немного стыдно за свое поведение, захотелось отблагодарить внимательного Стива. Зря я на него наговорила. Он не променял бы меня на девушку брата!

Быстро приняла душ, высушила волосы и примерила платье. Словно на меня пошито! Улыбнулась – Стивен угадал мой размер. А вот туфли чуть велики, но ничего. Порадовавшись, что косметика всегда с собой, смогла сделать легкий макияж. Хорошо, что молодое свежее личико не требовало слишком большого слоя штукатурки.

Где же Стив? Неужели так и не зайдет за мной? Наверное, обиделся на мою ревность. Прикинув, что вечеринка вот-вот начнется, еще раз оценила внешний вид и довольная направилась в гущу событий.

За время моих сборов территория особняка еще сильнее преобразилась: лазерное шоу погрузило дом в мультимедийное представление. Для создания настроения не нужно было надувать сотни шаров, достаточно было грамотно настроить свет, и вот он, праздник. Но больше всего меня поразило количество гостей: пары все пребывали и пребывали. Не только огромная парковка была заполнена роскошными автомобилями, но и весь причал был занят яхтами и катерами разных размеров и форм! Пока я крутила головой в поисках знакомых лиц, официант любезно предложил шампанское.

– Благодарю, – улыбнулась, приняв напиток. Углом зрения заметила Питера, встречающего гостей. Рядом с ним стояла Аманда, одетая в черное короткое платье, подчеркивающее неплохую фигуру. Интересно, сколько ей лет? Выглядит чуть старше меня. Подумала про Стива, ему 19. Значит ей не может быть меньше 40. Пластическая хирургия? Хотя…

– Кристи?! – голос парня вырвал из созерцания. Обернулась. Он смотрел на меня восхищенным взглядом.

– Привет, – улыбнулась в ответ.

– Шикарно выглядишь! – Кажется парень был приятно удивлен.

– Спасибо… За платье и туфли.

– Э… Без проблем. Давай чек, оплачу, – пробормотал Стивен, заставляя меня поднять брови.

– Но… – начала я.

– Все оплачено, – рядом вдруг появился Леон.

– Так это ты? – повернулась, вопросительно смотря на мужчину. Стало не по себе. Зачем он сделал этот подарок? Логическая цепочка резко оборвалась, и я снова перевела взгляд на Стивена. Значит ли это, что все мои догадки – правда? Он и не думал радовать меня заботой, развлекаясь на яхте с Моникой? Вот же дерьмо! Как во всем разобраться? Вместо того, чтобы смутиться, Стив изменился в лице.

– За моей спиной купил платье для нее?! – рявкнул он, сжимая кулаки. – А ты, надела подарок моего братишки и хвастаешься?!

Меня пробила дрожь.

– Стивен, успокойся. Думала, что это твой подарок… Я не виновата, честно!

– Я был о тебе лучшего мнения, Кристи! – Стив схватил бокал с шампанским и резко развернувшись, ушел.

Его реакция шокировала, не сразу смогла взять себя в руки.

– Зачем? – обратилась к Леону. Он смерил меня странным взглядом, от которого по коже побежали мурашки.

– Хочешь знать? Приходи на берег к гроту, – шепнул он и, последовав примеру брата, быстро растворился в толпе.

Что же теперь делать? Бежать за Стивеном, требуя объяснений? Или тайком пойти на встречу с его братом? Еще вчера ответ был очевиден, но в тот момент я колебалась, не зная, как поступить.

3

Немного поразмыслив, и выпив пару бокалов для храбрости, вышла на улицу. Стивена нигде не было, сколько не искала, все безрезультатно. А вот Леон увлеченно общался с каким-то мужчиной. Решила расположиться в стороне, чтобы понаблюдать. Его собеседник был чуть старше, с темными волосами, уложенными в модной прическе. Идеальный костюм, дорогие часы, запонки с драгоценными камнями – весь его вид кричал о высоком достатке. Впрочем, поймала себя на мысли, что свободная рубашка Леона, закатанная до локтей, выглядела гораздо сексуальнее любого костюма. Он перехватил мой взгляд и расплылся в довольной улыбке, показывая глазами в сторону грота. Тут же отвернулась, делая вид что мне все равно. Но в следующее мгновение на месте собеседников уже стояла совершенно другая пара. Снова подумала про Стивена. Как бы там ни было, нужно поговорить и разобраться, что происходит. Единственным местом, где еще не искала был пляж. Сняла туфли и пошла по холодному песку. На удивление побережье не пустовало. В центре стоял наскоро сооруженный бар, играла музыка, танцевали люди. Совсем как на классической пляжной вечеринке. Впрочем, ни среди танцующих, ни среди пьющих парня не оказалось. Даже подумала, что он психанул и уехал без меня. Собираясь вернуться в дом, заметила слабенький огонек дальше по берегу, в низине. Свет был похож на луч от фонарика не телефоне. Ведомые любопытством, ноги сами понесли в ту сторону. Подойдя ближе, решила затаиться и понаблюдать. Мало ли что там, вдруг влюбленная пара, желающая уединиться? Или Стивен, пришедший залить горе в одиночестве.

Послышались характерные звуки: кто-то услаждал девушку, а та неприлично громко стонала. Я почувствовала себя глупо, ведь наблюдать за чужими утехами нехорошо. Стало жутко стыдно. Надо было срочно уходить, да так, чтобы меня не заметили…

– О да, еще! – вскрикнула девушка. Что же с ней такое творят? Посетила странная мысль, что мне немного завидно. Кому-то хорошо, а я так и останусь девственницей.

– Хочешь еще, крошка? А ну-ка развернись, – ответили ей голосом Стива. Замерла на месте, хотя уже собиралась уносить ноги. Нужно было проверить предположение, мгновенно пришедшее на ум. Задрав подол дорогого платья, встала на четвереньки, чтобы мое тело было не так заметно, и поползла на голос. Далеко ползти не пришлось, парочка развлекалась прямо на камнях. Парень, бесстыдно трахавший блондинку, еще и подсвечивал ее прелести фонариком. Видимо, боялся промахнуться, а может, хотел, чтобы я смогла разглядеть довольное лицо Моники, стоящей раком перед моим парнем. Бывшим!..

Первой мыслью стало выскочить из зарослей и оттаскать дрянь за волосы на глазах у Стива. Но душа требовала мести, самой изощренной и гадкой. Я щелкнула на телефон процесс совокупления, чтобы рассказать Леону о том, с какой шлюхой он встречается. А, затем, рискуя быть замеченной, пробралась еще ближе и, сморщившись от отвращения, стянула одежду любовников. К удаче, платье Моники больше смахивало на тряпку, жутко короткое и тонкое. А вот костюм Стива оказался потяжелее, но мне удалось украсть и его, пока парочка содрогалась в конвульсиях.

Сначала решила закопать одежду в песке, но тогда мне пришлось бы работать бульдозером до утра. И снова удача: в тени у бара оказалась помойка. Стараясь не привлекать лишнего внимания, пробралась к бачку и с чувством глубочайшей радости, бросила смокинг прямо на свеженькую груду пищевых отходов из кухни.

– Коктейль покрепче пожалуйста, – обратилась к бармену, отряхнувшись от песка. Он улыбнулся, словно я была единственной девушкой на пляже и приготовил самый вкусный напиток из тех, что я пробовала.

Подмывало дождаться пока чертова парочка спохватится и поймет, что их шмотки пропали. Но любовники все никак не заканчивали, а может, свет от фонарика помогал им искать сбежавшую одежду.

Когда пятый коктейль начал серьезно кружить голову, решила остановиться, забить на ожидание и поискать Леона.

Вернулась в дом. Гости разбрелись по зонам, свет стал более мягким, приглушенным и романтичным. Заиграла спокойная музыка – идеальная обстановка, чтобы расположиться с кальяном среди мягких подушек прямо на траве. Но знакомого лица нигде не было. Может быть и он подцепил себе развлечение на ночь? На всякий случай решила проверить место нашей встречи. Но и грот оказался пуст. Почувствовав себя обманутой, решила вернуться к бару. Уж там-то меня точно ждут.

Ритмичная музыка, толпа и горячие коктейли создавали атмосферу, повышая чудовищно плохое настроение. Представила, что нахожусь в клубе и расслабилась, двигаясь в такт. Довольно скоро около меня возник смутно знакомый силуэт. Кажется, уже видела его где-то. Подняла глаза и вспомнила брюнета, с которым общался Леон. Мужчина шел целенаправленно ко мне. Улыбался, будто знал меня долгие годы.

– Привет! Ты ведь Кристина? – уточнил он, оценивающе рассматривая мое платье.

– Да. Не знаешь, где Леон? – зачем-то спросила я. Мужчина удивленно вскинул брови.

– Вообще-то не слежу за ним… Но тебе повезло, прежде чем идти сюда, я увидел его с какой-то особой. Кажется, он уводил ее в сторону пирса, – рассмеялся он.

– М… – протянула, стараясь скрыть разочарование. Что я знала об этой семейке? Как оказалось – ничего. Может быть, у них принято меняться партнерами? Или свободные отношения в норме вещей?

– Меня зовут Тайлер. Тайлер Андерсон, – представился собеседник.

Честно говоря, мне было не очень-то важно, как его зовут. Но вечер оказался слишком плохим, чтобы отбривать единственного желающего со мной пообщаться.

– Кристина Франко, – протянула руку. Он благовоспитанно поднес ее к губам.

– Ты подруга Стивена, не так ли?

– Бывшая девушка, – зачем-то уточнила я. Возможно, во мне говорил алкоголь, а может, искала возможность уехать, пусть даже с незнакомцем. – Мы расстались. И теперь я совершенно не знаю, как отсюда выбраться.

– Могу забрать тебя, – улыбнулся он. От этой улыбки стало как-то не по себе.

– Меня интересует только трансфер, – сразу добавила я. – Если тебе по пути.

– Даже если не по пути… Как можно отказать такой очаровательной девушке? Прогуляемся? – предложил Тайлер.

Кивнула. Продолжение у бара грозило бы сильнейшим утренним похмельем.

Мы прошлись по вымощенной дорожке вдоль причала. Я с интересом рассматривала яхты. Вблизи они казались еще могущественнее и роскошнее. Озаренные светом луны суда покачивались на волнах, словно танцуя под едва уловимую музыку ветра.

– Любишь морские прогулки? – спросил Тайлер, заметив мой интерес.

– Если честно, никогда не каталась… – призналась я. Стивен игнорировал этот досуг, жалуясь на морскую болезнь, а до встречи с ним не смогла бы позволить такой вид отдыха.

– Правда? – удивился спутник. – Это недоразумение нужно исправить. Уверен тебе понравится.

Пожала плечами.

– Обязательно попробую, как только стану известным журналистом и заработаю на яхту, – заверила я.

– Не хотелось бы рушить твои планы, но открою тайну: журналисты не получают столько, – хохотнул он.

– Правда? Значит, не судьба, – пожала плечами.

Тайлер вдруг остановился, всматриваясь в мои глаза. По коже пробежали мурашки, стало прохладно.

– Боюсь напугать напором, но… Ты очень красивая девушка, Кристи…

Обхватила себя руками, анализируя его подкат. Если принять его, будет шанс уехать отсюда. А еще он, скорее всего, захочет благодарности в виде секса. Но девственность – слишком дорогая плата за "попутку".

– Спасибо, конечно, но…

– Так и думал, – улыбнулся он. – Испугал. Прости. Это не означало: прямо сейчас предлагаю переспать.

– Правда? – я рассмеялась. А может, он и ничего. Наверное, просто не умеет общаться с девушками.

– Почему вы со Стивеном разбежались? Если не секрет? – спросил он, опускаясь на край пирса. – Садись, – скинул дорогущий пиджак и постелил прямо на доски. Решив не выпендриваться, подтянула подол и села, свесив ноги в воду.

– Застала его за непристойным занятием… – высказалась поморщившись. Надеюсь, они до сих пор ищут одежду, придумывая, как дойти до дома голышом.

– Мужчины – ветреные особи. Может, стоит закрыть глаза на его шалость? – вдруг спросил Тайлер.

– Нет. В отношениях должно быть доверие. Я не готова терпеть такое! – вспомнила лица пары на берегу и скривилась. – Ни за что не прощу!

– Даже за большие деньги?

– К чему ты клонишь? – вспыхнула я.

– Стив – завидный жених.

– И?

– Согласись, встречаться с обеспеченным парнем лучше, чем с бедным студентом…

– Что плохого в стремлении к хорошей жизни? – возмутилась, понимая, что мой поезд к удачному замужеству, слетел с рельсов. Да и вообще, встречаясь со Стивом, не загадывала надолго. Наверное, глубоко внутри понимала, рано или поздно он потеряет ко мне интерес, выбрав очередную «Монику».

– Ничего. Наоборот, я поддерживаю такое стремление! Мы говорим об одном, но разными словами.

– И судя по твоим, все женщины продаются.

– А разве нет?

– Только не я.

Тайлер снова рассмеялся.

– У каждого правила бывают исключения.

– Так что, ты отвезешь меня в город? – выпалила, понимая, что наш разговор может закончиться моим побегом. А другого шанса найти попутчика, скорее всего, не случится.

– Да. Но при одном условии.

Напряглась, ожидая подвох.

– Тебе придется согласиться поплыть со мной на яхте.

Я задумалась, недоверчиво посматривая на мужчину.

– Слушай, мы только что познакомились… Как я могу тебе доверять? – решила сказать честно.

– В любом случае я добрался сюда по воде. Другим способом уехать не выйдет, – хохотнул он. – Хотя откровенно не понимаю, чем отличается поездка в автомобиле с незнакомцем от прогулки на яхте. Ловя тачку, ты вряд ли сможешь узнать попутчика лучше… Просто садишься и едешь.

Подумала, что он прав. Хотя уверенности это не придало.

– Идем, покажу тебе свою «Принцессу». – Тайлер встал, протягивая руку. При упоминании судна его глаза загорелись. Стало очень интересно, что за зверь эта «Принцесса».

Поднялась, опершись на его ладонь. Как говорится, за осмотр платы не берут. Ничем не рискую.

Тайлер повел вглубь причала, не отпуская моей руки. Ступая по вымощенной дорожке, пыталась угадать, какая же яхта ему принадлежит.

– А вот и моя драгоценность! – просиял, остановившись у судна.

– Красивая! – я улыбнулась. Оказалось, что он владел огромной яхтой, смахивающей на круизный лайнер. – Признаться, представляла себе «лодочку» поскромнее…

– Не разочаровал? – мужчина оценил мое замечание.

– Даже не знаю… – хихикнула, поправляя волосы, взлохмаченные порывом ветра. Холодало, пора было принимать решение.

– Пошли, устрою обзорную экскурсию. Внутри она еще прекраснее, – настаивал Тайлер.

– Трудно предположить обратное… – пробормотала, терзаемая сомнениями.

– Давай же, смелее! – Он запрыгнул на трап, увлекая за собой. – Когда еще выдастся шанс побывать на такой красотке?

Мужчина умел уговаривать. Успокаивая себя тем, что ничего ему не обещаю, забралась на палубу.

Тайлер улыбнулся.

– Моя яхта к твоим услугам, мисс! – он пошел под навес, приглашая следовать за ним. Роскошь убранства поражала. Дерево, кожа, ткани в отделке судна – как и одежда самого Тайлера свидетельствовали о высоком статусе хозяина. Будто ожидая нашего прихода, на столике дымилась недавно открытая бутылка с неприлично дорогим шампанским.

– Прошу! – он протянул бокал. Решила не отказывать и постаралась расслабиться. Вот только громкая музыка с берега, огни прожекторов и близость соседних яхт не давали возможности в полной мере ощутить всю прелесть отдыха на воде.

Я пригубила игристое, всматриваясь в ночное небо.

– В открытом океане звезды гораздо ярче… И мне безумно хочется тебе это показать! – Тайлер заглянул в глаза с каким-то трепетом. Особенно подкупало, что он не распускал руки и не лез целоваться, как другие парни, которых я знала. После отвратительного поступка Стивена вдруг сильно захотелось романтики. Пусть даже с незнакомым, таинственным Тайлером. Кто знает, он мог бы оказаться надежнее, чем ветреные мужчины семейства Олли. Подумав о том, что и Леон в тот момент, скорее всего, развлекался с красоткой, решительно сказала:

– Если хочется, то незачем отказывать себе в удовольствии. Я согласна.

– Тогда отдам распоряжение, что мы хотим отплыть, – довольным голосом сообщил Тайлер. Добавив вина в мой бокал, он отправился к капитану.

Присела на уютный диван, наслаждаясь пузырьками, ударяющими в нос. Кто бы мог подумать, что поездка со Стивеном обернется расставанием! Как же хорошо, что мое главное сокровище так и не досталось ему… Приберегу невинность для лучшего из мужчин: любящего, заботливого и верного, которого еще предстоит встретить.

 Тайлер вернулся довольно быстро.

– Не скучала?

– Нет, не успела.

– Теперь я полностью твой, – хохотнул он. – Капитан сказал, что готовы отчалить.

– Отлично. Меня здесь ничего не держит, – вновь подумав о Стиве, с жаром сказала я.

– Забудь обо всем. Наслаждайся настоящим мгновением, именно оно бесценно! – сказал Тайлер, протягивая руку и зазывая внутрь. – Приглашаю в незабываемое путешествие, которое ты запомнишь навсегда!

Рассмеялась, следуя за ним.

Мы оказались в панорамной гостиной. Огромный диван, игральный стол, почти как в казино, бар, танцпол – идеально для компании друзей.

– Часто устраиваешь вечеринки? – спросила, оглядываясь по сторонам.

– Приходится, хотя больше люблю одиночество. А ты?

– Видимо, тоже.

– Мне кажется у нас много общего, – загадочно предположил Тайлер. Пожала плечами. Разве поймешь сразу?

– Расскажи о себе, – после небольшой паузы спросила я.

– Задавай вопросы, с удовольствием отвечу.

– Интервью? – хихикнула, протягивая ему бокал вместо микрофона.

– Согласен.

– Можно спрашивать что угодно?

– Почти, – кивнул он. – Только уговор…

– Какой?

– Будем чередоваться. Ты, затем я. Договорились?

– Хорошо, но не обещаю, что отвечу на все.

– Идет. Начинай.

Я ощутила слабое покачивание, «Принцесса» начала маневрировать, отплывая от причала. Волнение на секунду охватило сознание, но тут же взяла себя в руки, вспомнив, что это всего лишь прогулка.

– Сколько тебе лет? – спросила я.

– Тридцать пять. А тебе? Дай угадаю… – он задумался. – девятнадцать?

– Немного ошибся. Восемнадцать. – поправила я и тут же спросила: – Откуда у тебя столько денег?

– Вот так вот, вопрос в лоб? – хохотнул Тайлер. – Что ж, скажем так, я успешный бизнесмен.

– В какой области?

– Кажется, моя очередь задавать вопрос.

– Хорошо.

– Давно живешь в Америке?

– Нет.

– Кратко.

– Отвечаю так же, как и ты…

– Понял, постараюсь удовлетворять любопытство более развернуто, – рассмеялся он.

– Зачем тебе такая огромная яхта?

– Если честно, не задумывался о размерах… Просто купил, потому что понравилась.

– Ясно.

– У вас со Стивом было серьезно?

– Кажется, это личный вопрос.

– Ты тоже можешь спросить что-нибудь личное, – он долил шампанское. Смешавшись с прочим алкоголем, шипучка здорово ударила в голову.

– Что ж… Для меня – да. Для него, как оказалось, нет. Думаю, если я пропаду, даже не станет меня искать, ведь он решил, что я заинтересовалась его братом. А отношения у них мягко скажем не очень…

Тайлер внимательно слушал, покачивая головой.

– Ты достойна гораздо большего! – заверил он. Я пожала плечами.

– Время покажет. А ты? Встречаешься с кем-нибудь? – зачем-то спросила, хотя Тайлер был немного не в моем вкусе. Он воспринял вопрос, как попытку флирта и подсел ближе.

– У меня много девушек, но ту самую пока не встретил… Вернее, считал так в начале вечера. – Он накрыл мою ладонь своей рукой, переплетая наши пальцы. Кажется, Тайлер решил открыто выразить симпатию, но готова ли я принять его правила игры?..

– Кажется, ты хотел показать мне звезды, – напомнила, смущенно отодвинувшись.

– Да. Пойдем наверх, там обзор лучше. Не замерзла? – поинтересовался он.

– Вообще-то, немного.

Мужчина вытащил откуда-то плед и накинул на мои плечи.

– Так теплее?

– Да. Спасибо.

Мы поднялись на верхнюю палубу. Яхта довольно быстро удалялась от причала, выходя в открытое море. Ветер усилился, и я была очень признательна Тайлеру за заботу.

– А что связывает тебя с семьей Стива? – продолжила разговор, возвращаясь к нейтральной теме.

– Мы давно знакомы… Ведем некоторые дела вместе.

– Ясно. – Еще сильнее укуталась в плед, ощущая, что порывистый ветер пробирал до костей. Вдруг поняла, что погорячилась, отправляясь в ночь. – Мне кажется, погода портится. Может быть, стоит развернуться и плыть обратно к берегу? Прогуляемся в другой раз…

– Если замерзла, идем в тепло. Внутри много интересного.

– Сколько нам плыть до центрального порта Майами?

– Точно не скажу. Нужно узнать у капитана. Слушай, Крис, ну куда ты торопишься? Тебя ждет семья? Или важные дела?

– Нет… Родители далеко отсюда… Да и дел никаких нет, – сорвалось с языка. – Просто, думаю, на сегодня впечатлений хватит.

– Окей, но прежде ты должна попробовать мой фирменный горячий коктейль. Скорее, пока совсем не продрогла! – Тайлер ненавязчиво обнял меня за плечи и проводил в зал, скрытый от ветра. – Располагайся, я мигом.

Странно, но общество этого мужчины не вызывало приятного томления в груди. Он был красив, обходителен и безумно богат. И только. Именно поэтому мне вдруг захотелось поскорее очутиться дома. И пусть там не было роскошной мебели и нарочито дорогих вещей, зато могла не врать себе: я смогу только по любви. К тому же долгий, нервный день вымотал меня. Поняла, что жутко устала и сильно хочу спать. Так, что готова улечься прямо здесь, на мягком уютном диване. Тепло разморило меня, а количество алкоголя в крови привело в состоянии «сонной мухи».

– А вот и я! – Тайлер показался с подносом в руках. Из бокалов тянулся согревающий пар, а аромат глинтвейна приятно ударил по рецепторам.

– Надеюсь, не сильно крепко… Алкоголя не сегодня достаточно… – пробормотала я.

– Пей. Ты замерзла, а этот напиток прекрасно согревает.

Глинтвейн и правда оказался невероятно приятным на вкус. Он ласково обволакивал горло, растекаясь теплом и странным ощущением эйфории. Внезапно стало очень хорошо, тело окончательно расслабилось, потеряв вес. Покрутила головой, посмотрела на свои руки, перевела взгляд на Тайлера.

– Что за коктейль ты мне подсунул? – хихикнула, не понимая, что происходит. Ощущение абсолютного счастья заполонило разум.

– Нравится?

– Да! А еще будет?– болтала не думая.

– Будет. Пойдем в каюту.

– А зачем? Там есть еще коктейль? – Попыталась встать, но ноги не держали. Меня позабавило то, что тело не слушалось приказов мозга.

– Да, да… Там много интересного, – заверил Тайлер, подхватывая меня под руку.

– Тогда мне срочно нужно туда попасть! Только идти не могу! Ха-ха! – было жутко весело.

– Не можешь идти? Тогда лети! – он легко приподнял меня над палубой, а я развела руки, изображая ласточку. Все это до ужаса забавляло. Смеясь и брыкаясь, «долетела» до каюты. Тайлер осторожно уложил меня на огромную постель. Отчего-то меняющую цвет и форму. Удивительно! Никогда не встречала такой мебели…

– Так что, коктейль будет?

– Да. Но чуть позже. – Мужчина зачем-то расстегнул несколько пуговиц на рубашке и наклонился ко мне.

– Нет, нет! Целоваться не буду. Так не договаривались! У тебя классная яхта, куча денег… Но я тебе не отдамся! – запротестовала, театрально грозя пальцем и касаясь его губ. Тайлер замер, расплываясь в глазах. Я прикрыла веки, чтобы прийти в себя.

– Эй, не спи! – прошептал на ухо, обдавая жаром дыхания. Сделав над собой усилие посмотрела на мужчину.

У него внезапно посветлели волосы, а кожа покрылась загаром. И он стал не Тайлером, а Леоном! Я сощурилась. Видение не пропало. Впрочем, появление знакомого лица очень воодушевило.

– Какой приятный сюрприз! Я так рада тебя видеть… Как ты тут очутился? – расплылась в улыбке, хватая его за рубашку.

Отчего-то он не ответил, только резко накрыл мои губы, жадным поцелуем. С Леоном все приобрело совершенно другой свет. Я с воодушевлением ответила на ласку, пуская в ход все свое умение. Пальцы быстро нащупали пуговицы на рубашке, расстегивая ее, чтобы прикоснуться к желанному телу. Мужчина тоже не медлил. Он задрал подол моего платья, массируя ягодицы. Внезапная близость и одурманенный разум слишком возбуждали меня. Стало очень жарко. Из груди вырвался стон. Голова закружилась от осознания, кто находился рядом со мной. Было сложно представить, что происходящее – всего лишь игры разума.

– Хорошо, что мы встретились… – прошептала, отрываясь от сладких губ своего видения, чтобы опуститься ниже. Мужчина довольно прорычал, и я увидела достоинство, выпирающее из его брюк и готовое к моей ласке.

– Кошечка, ты просто подарок судьбы! – признался он, поглаживая свой член и направляя мою голову ниже.

– Никогда еще не пробовала… – хихикнула я, убирая его руку, чтобы взять инициативу на себя.

– Сейчас попробуешь. Уверяю, тебе понравится.

4

Мои руки уже скользили по головке, растирая выступившую смазку. Ощущение эйфории лишь усиливало возбуждение. Хотелось испытать наконец то, что так долго снилось во снах. Сконцентрировалась на прикосновениях, почувствовав, как он гладит нежную кожу сквозь кружево трусиков.

– Какая мокрая! – Легко отодвинул полоску ткани, дразня и заставляя вцепиться в матрас. В голове была единственная мысль: "Я готова! Назло Стивену сделаю это с его братом". Извиваясь под умелыми пальцами, хрипло простонала:

– Ну же, давай! Хочу большего. Докажи, что ты достоин…Но мужчина не желал удовлетворять мои желания. У него были свои.

– Сначала возьми в рот. Будем делать так, как хочу я. А потом, если мне понравится, доставлю тебе настоящее удовольствие.

– Но…

– Слушайся меня, Кристина. Не забывай, что ты в моей власти! – горячее видение прервал голос Тайлера. Я вздрогнула и отпрянула от мужчины, который уже почти коснулся членом моих губ.

– Тайлер?! Не надо… Я не хочу тебя! – дернулась я.

– Не ври! Ты течешь и только что уговаривала себя трахнуть! Именно этим займемся, слишком много разговоров. – Он резко встряхнул меня, бросив на постель и нависая сверху. От перемены позы меня замутило.

– Подожди… Мне плохо. – пробормотала я, хватая ртом воздух.

– Крис? Эй, ты чего? Не отключайся! – последнее, что я успела увидеть это побелевшее лицо Тайлера.

Все кругом поплыло, и я потеряла связь с реальностью.

***

– Черт возьми, почему мне так плохо? – попыталась разлепить веки, но яркий свет буквально резал глаза. В ушах звенело, а голова словно была помещена в огромный колокол, по которому нещадно били. Постаралась ориентироваться на ощупь. Простыня, подушка… Кажется, нахожусь на постели. Рука уперлась во что-то теплое и мягкое. Прищурилась, превозмогая неприятные ощущения. Человек? Мужчина?

– Доброе утро, – слова отдались гулким эхом, сотрясая все тело.

– Тише, твою мать! – шикнула я, хватаясь за голову. К светобоязни добавилась жуткая тошнота.

– Плохо?

– Очень… Надо воды, – сдерживая рвотный позыв, процедила я.

– Потерпи, сейчас. Меня подняли и перенесли в темное помещение, похожее на ванную. – Вот. Выпей, должно полегчать. Я залпом осушила какую-то отвратительную гадость, наклоняясь под струю ледяной воды в кране. Все еще не понимала кто рядом со мной, где нахожусь, что было вчера.

– Ну что? Лучше? – спросил мужчина. Постепенно фокус зрения и мыслительный процесс возвращались. Я начала разбирать, что к чему.

– Тайлер? – удивленно спросила, вытирая лицо. – Что со мной произошло? Мы все еще на яхте? Не дожидаясь ответа, резко открыла дверь. Заслоняя ладонью глаза, чтобы свет не так сильно раздражал, огляделась вокруг. Да. Все та же каюта. Странно, мы давно должны были приплыть.

– Что случилось? Где моя одежда? – поняла, что на мне только белье и жутко смутилась.

– Успокойся. Вчера ты немного перебрала и вырубилась. Просто помог снять платье, чтобы тебе было удобнее спать. А платье… Вылила напиток на подол, пришлось отдать в чистку.

Я с сомнением посмотрела на него, не припоминая за собой такой реакции на спиртное. Да и про разлитый коктейль совершенно ничего не помнила.

– Если стесняешься, то вот, надень. – Он протянул шорты и свободную майку, словно приготовленную заранее на случай знакомства с девушкой. – Хотя мне больше по душе такой вид, – внезапно он передумал. Швырнул одежду на постель и быстро сократил расстояние между нами. Воцарилась тишина. Я отступила, но он словно хищник кинулся вперед, и не давая опомниться схватил за шею и поцеловал. Целовал так, будто бы я уже принадлежала ему. Не позволяя пошевелиться, блуждал языком, проталкивая его мне в рот. Он целовался довольно искусно, и если бы не нелепость ситуации, мне могло даже понравиться. Стивену не хватало этого напора, он был слишком мягкотелым и не собирался добиваться меня, рассчитывая, что сама лягу в его постель.

Пока я анализировала происходящее, Тайлер опустил ладони на мою поясницу, настойчиво подвигая к себе. Кожа под его прикосновениями горела. Это уже слишком! Дернулась из объятий, пока мужчина предъявлял права, которых у него не могло быть.

– Мы едва знакомы. Так что не стоит на меня давить! – пригрозила, давая понять, что не настроена на романтику.

– А вчера была совсем другая реакция на поцелуй. Вспомни, как ты стонала, умоляла продолжить… – шепнул Тайлер, немного прикусив мочку уха. Меня бросило в дрожь.

– Мы что, переспали? – сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Начала вспоминать, лицо залило краской стыда.

– Очень жаль, но нет, ты вырубилась на самом интересном месте. Поэтому за тобой должок, – глухо рассмеялся он.

– Не думаю! Подло воспользовался моей слабостью! – отрезала я, вывернувшись из тисков. Схватив предложенную одежду, быстро натянула на себя.

– Я же шучу. Принуждение не возбуждает. Хотя… Ты такая соблазнительная, когда сердишься – Андерсон убрал прядь моих волос за ухо и серьезно посмотрел в глаза. – Уверен, узнав меня получше, ты сменишь гнев на милость.

Как же я могла предложить себя Тайлеру? В голове постепенно всплывали картинки произошедшего. Вспомнила прогулку, выпивку, то, как эйфория овладела сознанием и… лицо Леона! Кто же был со мной в постели?!

– На яхте есть кто-нибудь кроме нас? – осторожно спросила я.

– Только капитан и обслуга, – довольно сдержанно ответил Тайлер. – Тебе надо поесть.

– Нет уж, спасибо. Дома поем… Кстати, когда мы наконец приплывем? – стараясь сохранять твердый голос, уточнила я. Панорама, которую удалось разглядеть из каюты была совершенно непохожа на центральный порт Майами.

– Скоро. Отдыхай. Я все-таки принесу тебе завтрак, – сказал Тайлер и оставил меня одну.

Едва держась на ногах, прошла к окну. Бирюзовая гладь, и больше ничего! Паника овладела сознанием, меня затрясло. Куда он меня везет?! Огляделась в поисках вещей, телефона. Нужно срочно позвонить кому-нибудь!

– Черт! – осмотрев все поверхности, шкафы, углы и, даже заглянув под кровать, поняла, что ни сумки, ни денег, ни телефона здесь нет. – Как же так? Она точно была при мне! – бросилась к двери, подергала ручку – заперто.

Передать словами, что я ощутила в тот момент невозможно. Наверное, то же самое чувствует человек, находясь в клетке или тюрьме. Но не боязнь замкнутого пространства пугала. Страшнее всего неизвестность. Кто такой Тайлер Андерсон, и зачем ему понадобилась обыкновенная девчонка вроде меня? Может быть, перепутал с кем-то?

В голову пришли сюжеты боевиков, где девушка случайно произносит кодовое слово и ее принимают за шпиона. Да это же целая история для книги! Нет, такого со мной не могло случиться. Я обычная студентка, случайно оказавшаяся на яхте… Вместе с маньяком?! О нет… Воображение быстро перенесло меня в камеру пыток, где жертву медленно разделывают на куски. От страха в глазах потемнело, но я поспешно принялась хлопать руками по щекам. Если Тайлер собирался меня распотрошить, то я уже лежала бы на столе, как в фильмах ужаса, а не стояла у окна роскошной каюты. А может, этот мужчина – всего лишь посредник? Вдруг меня везут в лабораторию?! Вот откуда у него так много денег… Подумала о семействе Олли, радушно оказавшим мне прием. Что если они торговцы органами, и Стивен сразу оценил не мою красоту или чувство юмора, а здоровую печень или почки?! «Мы давно знакомы… Ведем некоторые дела вместе…» – вспомнила слова Тайлера. Мамочки… Надо бежать отсюда, пока не поздно! Единственная возможность выбраться из каюты – вылезти через окно. Вот только окажусь я на палубе, и что дальше? Если вокруг лишь вода, далеко мне не уплыть…

В желудке предательски заныло. Опустошенный организм требовал пищу. Как специально, замок в двери щелкнул и в проеме показался Тайлер с подносом в руках.

– Что это? – вырвалось, когда взгляд упал на тарелку.

– Морепродукты. Не любишь? Скажи, что тебе приготовить и я отдам заказ на кухню.

– Ничего не нужно… – давясь слюной, пробормотала я. На тарелке лежали королевские креветки, в окружении устриц и микс салат из свежих овощей. Хотелось накинуться на еду, но страх твердил не принимать из рук Тайлера пищу. Либо он решил откормить меня как молочного поросенка на убой, либо еда напичкана лекарством, чтобы я снова заснула и не задавала лишних вопросов.

– Зря… – мужчина демонстративно потянулся за порцией нежнейшего мяса, которое наверняка таяло во рту. Откусил, медленно прожевал и расплылся в довольной улыбке: – очень вкусно. Попробуй. – Протянул мне.

– Может быть, поедим по прибытии? Сходим в ресторан? – осторожно предложила я, наблюдая за реакцией.

– Зачем ресторан? Устроим романтический ужин на берегу! – Тайлер отставил поднос и подошел слишком близко. Стало неуютно, но выдавать свой страх было нельзя.

– Ты не видел мою сумку? Вчера она была при мне.

– Уверена? Не припомню.

– Да. Я не могла уехать без вещей. Там еще был мобильник.

– Если так, то ее обязательно найдут. Не волнуйся.

– Может, поищу сама?

– На это есть горничная, – отрезал он так, что холодок пробежал по коже.

– Ты узнал, сколько нам еще плыть? – уточнила, косясь на лазурную гладь за окном.

– До берега несколько часов.

– Мы следуем в Майами?

Воцарилась тишина.

– Кристи… Я понимаю твое беспокойство.

– Да? Не думаю.

– Тебе нечего бояться. Мы плывем на остров, хочу показать то, как я живу. Думаю, тебе понравится.

– Остров?!

Я замерла, анализируя слова.

– Да. Ты сама хотела побывать у меня в гостях. Неужели забыла?

– Что еще я «хотела» в пьяном бреду? – спросила напугано.

– Много чего. И мы воплотим все твои желания, обещаю, – мужчина облизнул пересохшие губы, бросая на меня недвусмысленные взгляды. Но очередной звонок заставил его отвлечься. – Все-таки перекуси. Голодание не лучшее решение. – Тайлер положил блюдо на стол и вышел, оставив меня наедине с аппетитным деликатесом.

Остров… Какой к черту остров?! Заметалась по комнате, как тигр в клетке. Боже, Стив… Леон… Кто-то наверняка видел меня вместе с Тайлером и сможет рассказать это полиции. Но станут ли меня искать? Хотелось верить, что да. Но внутренний голос нашептывал суровую правду: Стивен догадается, кто украл их одежду. И точно решит, что я уехала в порыве злости. А Леону вообще не было никакого дела до моей персоны. Друзей у меня не водилось, только приятели и знакомые Стива. Но парень уж точно придумает легенду о том, как мы расстались, и ни у кого не возникнет ни единой мысли, что меня похитили.

Что же делать?! Когда весь ужас ситуации окончательно дошел до осознания, кинулась к окну. В голову пришла мысль пробраться к капитану и постараться уговорить его вернуться. Подергала ручку. Конечно же, не поддалась. Тайлер подготовился: из каюты не было выхода. Кроме одного – вместе с мужчиной, с его позволения.

Упала на постель, закрывая лицо руками. Неужели, я – пленница? Оставалось лишь уповать на то, что Тайлер из добрых побуждений везет меня на «экскурсию». Желает произвести впечатление и заполучить мое расположение таким своеобразным методом. Значит, нужно вести себя предельно осторожно, не перечить и слушаться, а потом попросить вернуть домой. А если он не согласится, то выбрав удобный момент, убежать. Нужно найти телефон, позвонить в полицию. Слезы досады потекли по щекам. Поняла, что меня действительно никто не станет искать. Родители далеко, в России. Мы почти не общалист, ведь моя идея уехать в штаты пришлась маме не по вкусу. Она разговаривала со мной сквозь зубы, постоянно жалуясь на то, что я бросила их с отцом. Единственным человеком, кто обнаружил бы мою пропажу, была хозяйка съемной квартиры. Я задолжала ей оплату за месяц вперед. Но и она могла бы решить, что мы со Стивеном окончательно съехались, позабыв про долг.

Ко всему прочему, в желудке предательски заныло. Поняла, если не поем, упаду в обморок от страха и голода. Осторожно взяла креветку и зажмурившись съела. Безумно вкусно! Подождав несколько минут, удостоверилась: не отравлено. Решив не бороться с собой, опустошила поднос, наевшись до отвала. Силы понадобятся, если придется постоять за себя. А голодовку объявить никогда не поздно.

Спустя некоторое время в каюте снова появился Тайлер.

– Прости, что оставил тебя. Нужно было уладить рабочие дела.

– Спасибо за еду.

– Рад, что тебе понравилось. Если что-нибудь захочешь, не стесняйся. Я сделаю все что угодно.

«Только не отпущу», – мысленно закончила его фразу.

– Тайлер, скажи, надолго ли мы едем к тебе в гости?

Ответ поверг в шок.

– Я рассчитываю на то, что тебе понравится там, и не захочешь уезжать.

– Какая забавная шутка, – пробормотала под нос. – Я слишком привередлива. Было бы проще найти девушку посговорчивее. Да и вообще, я не планировала вести жизнь Робинзона Крузо.

– О, не беспокойся. Тебе не придется довольствоваться шалашом на дереве, – расхохотался Тайлер. – Скоро сама все увидишь.

Он провел подушечкой пальца по моей щеке. От прикосновения я вздрогнула.

– Кристи, не бойся. Совершенно не собираюсь причинять тебе вред. Напротив, все это, – он обвел рукой вокруг себя, – к твоим услугам. Приняв правильное решение, ты станешь королевой. Будешь купаться в роскоши и иметь все, что только пожелаешь.

Глаза мужчины загорелись странным огнем, и моя кожа снова покрылась мурашками от ноющего страха неизвестности. Но я постаралась выдавить подобие расслабленной улыбки.

– Думаю, ты понимаешь, что важные решения не принимаются так скоро…

– Конечно. Именно поэтому я тебя не тороплю. Хотя очень хочется! – прошептал Тайлер, заставляя меня замереть. Мужчина смотрел, словно голодный зверь на добычу. Похоже, он здорово запал и не примет отказа. А мое распутное поведение под действием спиртного только усугубило его интерес.

– И что ты планируешь делать со мной на острове? Это же так скучно… Постоянно вдвоем, без связи с внешним миром, – осторожно спросила я.

– Поверь, там не будет скучно. Сделаю все, чтобы тебе было комфортно.

– Но я привыкла к мегаполису…

– Что ты предпочтешь: наслаждаться безмятежностью в раю, беря от жизни все или работать, чтобы едва сводить концы с концами?

– Ну…

– Любая девушка мечтает об обеспеченной, красивой жизни. Не так ли?

Я задумалась.

– Все хотят жить хорошо. Но для этого нужно работать.

– Оставь этот вопрос мне. Моих денег достаточно, чтобы обеспечить любой твой каприз.

Замолчала, размышляя над ответом. Но он опередил, расценивая тишину как согласие:

– Значит, решено. – Слова Тайлера прервал новый звонок. Да он сегодня нарасхват! – Прости. Это капитан. Я ненадолго.

Мужчина кивнул и вышел из каюты, вновь оставив меня взаперти.

Наедине с собой было время обдумать его слова. Что предлагал мне Тайлер? Золотую клетку? Стать его «райской птичкой», на полном довольстве, взамен на свободу или жизнь?! Но какой толк от богатства, если ты сидишь на острове, отрезанном от внешнего мира? Да еще и с человеком, которого не любишь…

Мои мысли прервал щелчок в замке. На этот раз мужчина вернулся совсем скоро. На лице сияла торжественная улыбка.

– Мы подплываем.

– Мои вещи так и не нашлись?

– Нет. Но я попросил горничную поискать получше. Хочешь выйти на палубу?

– Да, – пожала плечами, понимая, что у меня нет выбора.

Тайлер распахнул дверь и протянул руку. Несмело положила ладонь, стараясь не выдать дрожь внутри.

Мы шли в молчании. Но как только моя нога ступила на корму, дыхание перехватило.

– Как на открытке. Мы действительно плывем в рай? – рассматривая остров из рекламы «Баунти», спросила я.

– Точно. Знал, что тебе понравится.

– Но здесь совсем пусто! Ничего кроме белоснежного песочка…

– Это так. Но не стоит судить по обертке. Чуть глубже развернута целая инфраструктура, скоро увидишь.

«Принцесса» замедлила ход у небольшого причала. Он был сложен из досок, без лишней помпезности.

– Позвольте вашу руку, мисс! – Тайлер помог спуститься, и мои ноги снова почувствовали твердость земли.

Послышался звук мотора, и из-за пальм показался корпус квадроцикла. Он несся к нам, рассекая пляж и оставляя за собой облако песка.

– Мистер Андерсон, рад встречи! – за рулем сидел чернокожий мужчина, расплывшийся в улыбке и сосредоточенно рассматривающий меня. От его взгляда стало не по себе.

– Привет Ларри! Спасибо, что встретил нас. Кристи, познакомься, это мой помощник, Ларри Уотсон.

– Добрый день, – не зная, как себя вести, протянула руку. Он удивленно посмотрел на меня и кивнул.

– Как обычно, на комиссию? – спросил, смотря на Тайлера. Настал мой черед удивиться. Что он имеет ввиду?

– Кристи моя гостья. Отвези нас в коттедж, – довольно резко ответил он.

– Да, конечно. Простите. – Мужчина помог разместиться на сиденьях и резво нажал на педаль газа. Наш проворный транспорт покатил по берегу, временами съезжая на воду. Это было бы довольно забавно и даже захватывающе: теплый ветер, соленые брызги, долетающие до кожи. Вот только сама ситуация, в которой мне довелось оказаться смахивала на странный сон. Я даже незаметно ущипнула себя за ногу, чтобы очнуться или протрезветь после вечеринки. Хотелось бы проснуться в своей постели, понять, что все это – лишь привиделось. Пусть будет как раньше: Стивен не изменял мне, а я не убегала.

Задумалась, вглядываясь в горизонт. Окружающая действительность был похожа на рай. Солнце, клонящееся к закату, золотистый песок и океан… Вспомнила, как когда-то, долгими зимними ночами мечтала оказаться в таком месте. Гулять по берегу за руку с загорелым красавцем. Мыслительный процесс прервал звук тормозов. Я перевела взгляд с закатного неба на берег и увидела дом мечты. Стоящий на сваях, он словно парил над пляжем, уходя в океан.

– Впечатляет! – вырвалось у меня.

– Не сомневался, что тебе понравится, – рассмеялся Тайлер.

Мы притормозили у лестницы, ведущей на террасу.

– Спасибо, Ларри. Ты свободен.

Я с сожалением проводила глазами удаляющийся квадроцикл. Вокруг песок, вода и джунгли. А в центре современный «оазис» из стекла и бетона. Похоже, что теперь мне точно некуда бежать.

Тайлер был абсолютно спокоен. Он улыбался, смотря на меня и что-то рассказывая о доме.

– Идем, покажу тебе то, из-за чего выбрал это место.

Он провел меня куда-то на территорию, а затем вниз по природной каменной лестнице. Мы спускались, пока скала не превратилась в водопад. Я замерла, рассматривая удивительную красоту.

– А если посмотреть сюда, – он поманил в сторону, – то можно увидеть пещеры.

– Очень необычно! – честно сказала я, спускаясь вниз.

– Только осторожно! Не оступись.

Пара шагов и мы оказались в каменистом гроте. Как удивительно и органично сочеталась архитектура, созданная руками человека, с красотами, сотворенными самой природой!

– Во время прилива пещеры заполняются водой, а дом превращается в «плавучее» жилище. Оригинально, не находишь? – похвастался Тайлер.

– Да уж… Ничего подобного я не видела.

– Кристи…

– Да? – подняла глаза, замерев.

– Рад, что мы познакомились. Когда я строил этот дом, мечтал, как однажды приведу сюда девушку, которая оценит. Не только мой кошелек, но и красоту вокруг. Знаешь, я безнадежный романтик.

Странно, недавно он пытался подкупить своим богатством, а теперь говорит совсем другое.

– Эмм… – не находила слов, чтобы помягче сказать ему, что все это немного не для меня.

– И вот… Кажется, моя мечта сбылась, – продолжил он.

– Тайлер, это все конечно замечательно…

– Тебе не нравится?! – вдруг лицо мужчины посерело.

– Нравится. Но мы так мало знакомы… Ты же совсем не знаешь меня. Может быть я вовсе не та…

– Если дело только в этом, то предлагаю познакомиться поближе. – Тайлер взял мою руку и потянул наверх.

Ничего не оставалось, как последовать за ним. Лестница вела на крышу, с которой открывался чудесный вид на океан. Как в сказке.

Посреди этой красоты был сервирован стол. Заметила легкие закуски, вино, свечи. Не хватало только скрипача или саксофона, но ласковый шум воды услаждал слух не хуже любого инструмента.

– Ты всех девушек сюда привозишь? – зачем-то спросила я.

– Нет. Это против моих правил, – хохотнул он.

– А чем я тебя зацепила?

Тайлер задумался.

– Разве нужен повод, чтобы влюбиться?

Пожала плечами.

– Не знаю. Кажется, я еще ни разу не влюблялась по-настоящему.

– Тогда мне придется постараться. Прошу. – Он отодвинул стул, приглашая присесть. Солнце скрывалось за горизонтом, и я поняла: происходящее могло быть очень романтичным. Вот только на месте Тайлера я хотела бы видеть другого мужчину.

– О чем задумалась, красавица? – хозяин виллы разлил вино по бокалам.

– Вспомнила, что мне нужно позвонить, – решила попытать удачу. На удивление Тайлер вынул из кармана смартфон и положил передо мной. Я схватила устройство, но заметила отсутствие сигнала.

– Рад бы тебе помочь, но здесь почти никогда не ловит сеть. В этом вся прелесть… Вечер только наш. Ничто не сможет испортить его, особенно внезапный звонок, – Тайлер поднял устройство со стола и размахнувшись зашвырнул вдаль прямо с крыши.

– Теперь уж точно… – От безысходности сжала вилку в руках. Как же мне удалось так вляпаться?!

– За знакомство? – Тайлер поднял бокал. Мне не хотелось пить, но в данной ситуации подыграть было наилучшим решением.

– Да, – поддержала тост и слегка пригубила вино.

– Угощайся. Мой шеф-повар виртуоз. Выкупил его в одном из лучших ресторанов мира.

– Выкупил? – поперхнулась я.

– Ну да. А что такого?

– Не знала, что у человека есть цена.

– Конечно, – рассмеялся он. – У кого-то меньше, у кого-то больше.

Я не поддержала его веселье, поставив бокал.

– Боюсь, что мы с тобой слишком разные. Ты немного ошибся.

– Сомневаюсь.

– У меня нет цены. Как уже было сказано: не продаюсь.

– Дорогая, ты просто еще не до конца осознала, что я готов предложить…

– Если откажусь, что ты со мной сделаешь? – задала вопрос в лоб. Мое плачевное положение уже ничем не поправить, так зачем оттягивать неизбежное.

– Ты не откажешься.

Я кинула вилку на стол, понимая: Тайлер даже не думает меня слышать.

– Послушай, давай начистоту. Мне нужно вернуться в город. Я не хочу жить на острове, и не вижу перспектив в таких странных отношениях.

– Так даже интереснее. Давно не встречал девушек, которых нужно добиваться.

– Тайлер! Меня не нужно добиваться. Все что было вчера – ошибка. Не знаю, что было подмешано в коктейле, но я не ложусь в постель с первым встречным. И не буду спать с тобой даже за огромную сумму. Пожалуйста, верни меня в Майами.

– Хорошо. Но ты должна мне ужин. Не привык оставлять девушку голодной на свидании, – спокойно сказал он, продолжая жевать.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину. Неужели он так легко отпустит меня? Тайлер уплетал деликатесы. Его аппетиту можно было позавидовать. Я же не притронулась ни к чему.

– Кристи, не обижай меня. В гостях принято есть. Ну же! Еда не отравлена. А вино я наливаю из общей, только что открытой бутылки.

– Алкоголя достаточно. Вчера позволила себе слишком много.

– Хорошо. Содовая подойдет?

Я поняла, как сильно хотела пить. Просто умирала от жажды. А при упоминании воды в прохладной стеклянной бутылке сердце и вовсе забилось слишком быстро. Непроизвольно облизнула пересохшие губы. Кто знает, когда еще мне доведется утолить жажду. Что если Тайлер и правда маньяк?

– Воду без газа…

– Сейчас принесу. – Он скрылся в доме, оставив меня одну.

Посмотрела на еду. Как бы притягательно она ни выглядела, решила воздержаться. Кто знает, что может содержаться внутри.

– Прохладная… Все, как тебе хотелось. – мужчина лихо снял крышку и налил целый бокал. Я залпом опустошила его.

– Спасибо. Теперь гораздо лучше.

– Так что же за неотложное дело тебя ждет в Майами? – полюбопытствовал он.

– Учеба. Да и родители собирались приехать, – соврала я.

– Я мог бы привезти их сюда, – зачем-то предложил Тайлер.

– Не думаю, что это хорошая идея. Они не поймут.

– Ясно. Что ж. Если ты не хочешь есть, предлагаю переместиться под крышу. Здесь сильные ветра.

– Может быть, лучше на яхту? Чтобы вернуться в город.

– У капитана заслуженный отдых. Тебе придется остаться на ночь здесь. Или в джунглях…

Я сжала зубы. Ответить было нечего.

Мы перешли в гостиную. В биокамине тут же заполыхал огонь – сработала система умного дома. Интерьер выглядел современным и продуманным до мелочей. Все до последнего светильника было напичкано электроникой.

– Довольно мило. Ты постоянно живешь здесь? Или все-таки бываешь на «большой земле»?

– У меня несколько островов. Предпочитаю спокойствие и отсутствие соседей.

– Можно еще воды? – в горле вдруг резко пересохло.

– Конечно. Сколько хочешь.

У меня в руках оказалась новая бутылка. Я выпила ее, понимая, что становится жарко.

– Включи, пожалуйста, кондиционер. Дом, похоже, слишком нагрелся за день.

Тайлер озадаченно посмотрел на меня и внезапно приложил руку ко лбу.

– У тебя испарина. Может быть, подхватила лихорадку?

– Понятия не имею, но очень сильно хочу пить… Что за лихорадка?! – От его слов стало жутко.

– Какой-то очередной вирус, постоянно что-то новенькое, все не запомнить. Но не волнуйся, надеюсь, что обойдется. Вот, держи, – мне подсунули новую воду.

– Спасибо.

– Тебе нужно прилечь. Давай помогу дойти до спальни?

– Нет-нет. Не хочу в спальню! Пожалуйста, Тайлер, не надо меня насиловать! – едва сдерживая слезы, прошептала я.

– Тише, девочка… Я же не монстр, – он подошел, пытаясь обнять. Меня била дрожь, вперемешку с жаром. Перед глазами отчего-то стали плясать разноцветные огни. Вспомнился прошлый вечер, состояние эйфории, полета. – Что за фигня со мной творится? Слабость надавила на плечи, словно я разгружала вагоны…

– Ты ничего не ела, вот и результат, – резюмировал Тайлер, поглаживая по спине.

– А может, воде было что-то… – едва стоя на ногах, догадалась я. Но ответа не последовало. Вдруг поняла, что падаю в обморок.

– Кристи? – где-то далеко послышался голос Тайлера, и я провалилась в темноту.

5

– Ты совсем сдурел? Где твоя одежда? – Леон удивленно смотрел на брата, пробирающемуся сквозь кусты к дому. Почему-то на нем не было даже трусов.

– Не твое дело, – рявкнул Стив, продолжая путь. Впереди у дома мелькнула еще одна фигура девушки со светлой копной волос. Издалека было трудно разобрать. Неужели, Кристи?!

– Ты абсолютный неудачник. Даже не можешь по нормальному трахнуть девку. Видно, она в ужасе бежала, поняв, что секс с тобой такой же унылый и неинтересный как ты сам? А еще прихватила твое барахло, чтобы поиздеваться? – злобно хохотнул Леон.

– Да уж лучше со мной, чем с тобой, – бросил на ходу Стивен. Его голая задница показалась у черного входа, и он растворился в темноте особняка.

Отчего-то после странного появления братца, все внутри перевернулось. Значит, молокосос все-таки получил желаемое, «сорвал цветочек» этой бестолковой девчонки. Со злостью пнул пустую бутылку из-под виски. Его вечер не удался. Леон был уверен, что Кристина прибежит к нему на встречу, она должна была! Неужели, эта дурочка не видела, как Стивен смотрит на Монику? Не поняла, где он был всю ночь?!

Прикрыл глаза, вспоминая лицо девчонки. Как же ей шло это платье. А ведь изначально оно предназначалось Монике… Но девица не заслужила. Очередная шлюха, которой все равно с кем спать. Лишь бы в кошельке водились деньги! Но на этот раз она не угадала. Кошелек Леона потолще, чем родительские подачки для Стивена.

В который раз разочаровавшись в женщинах, он взял еще одну бутылку и отправился на поиски доступной девушки. Ему было все равно кто: одинокая гостья из бомонда или официантка, обслуживающая гостей. Лишь бы смогла перебить пустоту в душе хорошим сексом. Пусть даже только на эту ночь.

***

– Новенькую привезли.

– Я видела, она тут. Спит вторые сутки.

– Странно… Что это с ней?

– Пока неизвестно.

– Откуда взялась?

– Никто не знает.

– Говорят, что ее привез сам Тайлер!

– Да ну…

– Вот и я не поверила.

Перешептывания прекратились, и я открыла глаза. Увидела помещение, похожее на дорогую больничную палату. У двери стояло несколько девушек, обсуждающих какую-то новость.

Приподнялась на локте, оглядываясь по сторонам. Четыре пары глаз уставились на меня.

– Привет. Где я? – пробормотала, желая понять, что происходит. В голове был полнейший туман.

– О! Очнулась. Для начала представься, – подала голос темноволосая девушка.

– Кристина.

– Привет, Кристина! – ко мне на кровать тут же присела белокурая худая девица.

– Привет… А вы кто?!

– Меня зовут Никки. Что у тебя болит?

Я задумалась.

– Ничего… – стала вспоминать вечер накануне. – А где Тайлер? – вдруг осенило меня.

– Говорила же! Он сам ее привез, – начались новые перешептывания.

– Вы можете мне объяснить, что тут происходит?! И где мы вообще?! – не выдержала я.

– Девушки, расходимся. – В палате появился мужчина, похожий на врача. Он шел ко мне, расплывшись в улыбке.

– Пришла в себя? Как состояние? Лучше?

– Наверное, – пробормотала, пытаясь вспомнить. – А что со мной?

– Скорее всего, тепловой удар. Довольно распространенное явление в нашей местности.

– Раньше такого не случалось.

– Все бывает впервые, – многозначительно заметил доктор смутив.

– Скажите, где мистер Андерсон?

– Уехал по делам.

– А как же я?! Он обещал отвезти меня домой… – глаза заволокло слезами.

– Не нужно плакать. Ты была без сознания, в таком состоянии нельзя никуда ехать, – отрезал он.

– Но я прекрасно себя чувствую!

– Это обманчивое ощущение. В любой момент может случиться новый приступ. Нужно отдыхать и обязательно соблюдать водный баланс.

При упоминании жидкости в бутылке меня пробрала дрожь.

– Я не буду пить вашу воду. Она отравлена!

– Вот, а говоришь, что здорова! У тебя горячка, – мужчина рассмеялся. – Если хочешь, я выпью вместе с тобой, из одной бутылки.

С сомнением посмотрела на него.

– Не стоит сомневаться. Если бы я собирался отравить тебя, то сделал это более изощренным способом.

– И каким?

– Например, с помощью ядовитых лягушек. Или змей.

Меня затрясло. Но доктор снова стал смеяться.

– Да брось, это же шутка. – Он осторожно накрыл ладонью мою руку. – Я врач и ни за что не стану причинять вред такой прекрасной девушке. Признайся, кто тебя так сильно напугал?

– Вся эта ситуация. Довольно странно.

– Понимаю. – Врач заглянул в глаза, делая вид, что совершенно искренне сочувствует мне. – Уверяю, рядом со мной уж точно нечего бояться. Держи. Тебе нужно больше пить, иначе пролежишь тут долго.

Он открыл воду и демонстративно сделал несколько глотков. После протянул мне. Я немного поколебалась, но затем с жадностью осушила бутылку.

– Оставлю здесь, – указал на целую пачку минералки. – Давление и пульс в норме, температура тоже. Сейчас поешь и постарайся еще поспать. Как только Тайлер вернется, сразу же придет к тебе, – заверил доктор.

– Спасибо. Можно вопрос?

– Давай.

– Когда вы меня отпустите?

– Тебя никто не держит, – рассмеялся врач. – Но мистер Андерсон был очень обеспокоен твоим состоянием, а я должен отрабатывать свою зарплату.

Не сдержала улыбки.

– Кстати, не представился. Эндрю. Можно на ты, – обнажил красивые зубы.

– Кристина. Хотя ты знаешь и так.

– Рад знакомству. Отдыхай. Еще увидимся, – пообещал он и ушел.

Скучать не пришлось, через несколько минут в палате показалась белобрысая голова худенькой девушки, которую «выгнал» доктор. Следом за ней вошли и остальные. В руках у одной из них заметила поднос с завтраком.

– Держи. Лопай, – она подсунула мне тарелки, заполненные едой.

Мои сомнения были написаны на лице, потому что девочки переглянулись и хором сообщили:

– Ешь. Не бойся.

Пожала плечами и набросилась на круассан. Больше суток в моем желудке не было пищи. Неудивительно, что обмороки зачастили.

– И откуда ты к нам пожаловала? – наконец спросила черноволосая. Я подняла глаза, раздумывая стоит ли говорить правду. – Местная или из Европы?

– Похожа на европейку. – предположила беленькая, хватая прядь моих волос и накручивая на палец. Я замерла в шоке.

– Эш, уймись. Не все привыкли к тому, что на них сразу кидаются с расспросами. А ты, Никки, не трогай девчонку. Руки девать некуда?

Та озадачено посмотрела на меня, после перевела взгляд на говорящую.

– Да. Некуда девать. Ты уедешь, с кем я буду?

– Мы уже миллион раз обсуждали это! – вспыхнула мулатка. – Твоя судьба не за горами, жди и не порти мне настроение нытьем.

– Ну ты и сучка, Сара! – белобрысая вскочила и кинулась на мулатку.

– Не удивляйся, они постоянно ссорятся.

– Ясно.

– Меня, кстати, Рита зовут, – представилась длинноногая пышногрудая девушка.

– А я Эшли, Эш, – влезла черненькая. – Та блондинка, как уже поняла, Никки. А ее подружку зовут Сара.

– Постараюсь запомнить. А вы все что тут делаете? – уточнила я.

– Кто чего. У меня сломан палец на ноге, – Эшли вытянула ногу, водрузив мне на постель. На мизинце красовался гипс.

– У меня плановое, – сообщила Рита. – Ники просто так пришла, на пару с Сарой.

– А Сара уезжает к жениху, перед этим положено полное обследование. Ну ты скорее всего знаешь.

– Нет, не знаю, – доедая клубнику пробормотала я и перевела взгляд с одной девушки на другую.

– Я попала сюда случайно.

– Случайно?

– Хотя, уже сомневаюсь в этом… Меня привез Тайлер, потом мне стало плохо и вот я здесь.

– Мм. А что у вас с ним за отношения? – немного резко полюбопытствовала Эшли. Кажется, она больше всех интересовалась моей персоной.

– Нет никаких отношений.

– Но ты же приехала на остров с ним?

– Тайлер пригласил меня покататься на яхте. И привез сюда.

– Как интересно! – процедила Эш. – Меня он на прогулки не зовет.

– Эй! – Рита положила руку на ее плечо.

– Что?! Чем я хуже?! – девушка вскочила и невзирая на сломанный палец побежала на выход.

– Чего это она? – удивилась я.

– Ревнует. Влюблена в Андерсона. Из кожи вон лезет, а он ее в упор не видит.

– У нас ничего не было, – бросила вдогонку я. – Да и не претендую. Можешь забирать его.

Девушки уставились на меня, даже сладкая парочка перестала ругаться.

– Как это? – пробормотала Сара. – Тебя совсем не интересует Тайлер?

– Нет.

– Ты ненормальная.

– С чего вдруг? Что за лакомый кусок этот Андерсон, чтобы его хотеть?

– Да тебе жутко повезло, что Тайлер заметил тебя среди миллионов таких же. Девчонки со всего мира съезжаются сюда чтобы устроить свою жизнь.

– Советуете прыгнуть к нему в койку за деньги?

– Лучше прыгнуть в койку к тому, у кого за душой не гроша? – в разговор вклинилась Сара, отодвинув Никки в сторону и облизывая губы.

– Нужно по любви.

– И много раз у тебя было «по любви»? – спросила Никки, косясь на Сару.

– Ни одного, – призналась, отставляя тарелку.

– Вот. А ты говоришь.

– Но я уверена, все впереди. Иначе помереть мне девственницей.

– Да ладно? – девочки переглянулись.

– Ты с какой планеты к нам пожаловала? – хихикнула Никки, подбираясь ближе и заинтересованно глядя в глаза.

– Никки! – хором крикнули девочки.

– А что? Просто спросила.

– Девственница – это значит девственница. – отчеканила я, в душе надеясь, что Тайлер не врет, и прошлой ночью мы так и не довели дело до конца.

– Значит еще не определилась! – девчонка рассмеялась заливистым смехом. А остальные закатили глаза.

– Не успела я уехать, уже ищет мне замену, – покачала головой Сара. В этом вся Никки…

– Так ты замуж выходишь? – поинтересовалась, желая разузнать побольше.

– Ну, про замужество еще рано говорить, но мне повезло. Рик влюбился и готов забрать меня с острова в Нью-Йорк! – она захлопала ладоши.

– Ты так говоришь, как будто… – начала я.

– Да, да. Он выбрал меня! – снова хихикнула Сара.

– Выбрал?! Здесь что, клуб знакомств?

– Ты вообще не в курсе где оказалась? – с недоверием спросила Рита.

– Слушайте, я понятия не имею, что тут у вас творится и чем вы занимаетесь. И если это тайна, то лучше мне не знать, потому что я собираюсь свалить при первой же возможности! – выдохнула я.

– Вряд ли тебе удастся отсюда сбежать, – покачала головой Никки.

– Да и зачем? Многие, наоборот, мечтают быть на твоем месте… – продолжила она.

Ответить не удалось: дверь распахнулась и в проеме показалось сердитое лицо Тайлера. За его спиной, скрестив на груди руки, стояла Эшли.

– Я запрещал соваться сюда! – орал он, распугивая девочек. Они, как ошпаренные выскочили из палаты, оставляя нас. Но черненькая все-таки прошмыгнула за ним.

– Вот видишь, говорила же, что они здесь. А ты не верил, – промурлыкала она, привлекая внимание.

– Иди отсюда, – прорычал Тайлер, выставляя Эш и захлопывая дверь перед ее носом.

Мне хватило ума не задавать вопросов, потому что у него едва не валил пар из ушей.

– Что они тебе наговорили? – оставшись наедине, Тайлер принял озабоченное выражение лица.

– Ничего. Просто спросили кто я.

– Впрочем, сам узнаю, – более спокойно сказал, но от этих слов по телу пробежали мурашки.

– Это правда. Меня не интересуют ваши дела.

– Вот и славно. Поела? – Да. Спасибо.– Как ты себя чувствуешь? Я очень беспокоился… – прошептал Тайлер, поглаживая мою щеку.

– Все в порядке. Готова ехать домой.

– Мы никуда не поедем.

Слова ударили под дых. Не сразу сообразила, что сказать на это.

– В смысле? Ты обещал…

– Здесь есть доктор. Он присмотрит за тобой. Не прощу себе, если что-то случится. Ты здорово напугала меня на яхте, а потом и здесь. Пока не буду твердо уверен, что ты здорова, оставайся под наблюдением, – как можно мягче сказал он, будто я была ребенком.

– Тайлер! Мне восемнадцать! Могу сама отвечать за себя! Если говорю, что здорова, значит, так и есть!

– Успокойся, малышка.

– Успокоиться? Держишь меня, как пленницу! Сначала запер на яхте, потом в больничке закрыл! Знаешь, что рабство уже давно запрещено?! А сексуальное рабство тем более! – орала я, потеряв самообладание. – Вообще понимаешь, что тебе светит срок за похищение? – кричала я.

– Кристина! – громко сказал он. – Угомонись!

Я послушно притихла, тяжело дыша.

– Если забыла, напомню: ты сама, по собственной воле ступила на борт моей яхты, – отчеканил, строго смотря на меня.

– Мы собирались на прогулку! Про остров не было речи!

– Считай, что прогулка затянулась.

– Не надо со мной так разговаривать, – вскочила с постели, приближаясь к нему и тыкая пальцем в грудь.

– Восемнадцать лет… Да ты ведешь себя как маленький капризный ребенок! – глаза мужчины потемнели. Он схватил мою руку и потянул на себя. Не удержавшись, упала на него, повалив на кровать. Мы оказались в опасной близости. Тайлер не упустил шанса этим воспользоваться, быстро обхватив мой корпус и сжимая в тисках объятий. Он набросился жадными губами, не давая возможности даже дышать. Меня жутко разозлило такое поведение, и я попыталась вырваться. Но он лишь крепче сжал меня, еще сильнее возбуждаясь.

– Что случилось?! – в палату буквально вломился Эндрю. Он не сразу оценил происходящее, и Тайлеру пришлось выпустить меня, чтобы выразить врачу свое негодование.

– Случилось то, что я уволю тебя к чертям! – рявкнул Тайлер, бросая уничижительные взгляды на Эндрю.

– Простите, мистер Андерсон… Мне доложили, что у Кристины новый приступ…

Я вырвалась из хватки и невзирая на присутствие доктора со всего маха залепила Тайлеру по лицу. Он не ожидал такого, но тут же взял себя в руки.

– Хороша! – восхищенно пробормотал он, потирая щеку. Меня удивили его слова, но тут же сжала губы. Тайлер поправил рубашку, поднимаясь с постели и обращаясь к врачу: – С ней все в порядке. Впредь будь более разборчив в том, кто и что говорит.

– Да… простите, – доктор шокировано смотрел на нас.

– Свободен. Иди уже! – прорычал Тайлер, заставляя Эндрю почти бегом оставить нас. – А ты темпераментная, киска! Мне очень нравится это, – рискуя получить новую порцию «ласковой» пощечины, он схватил мой подбородок и заглянул в глаза.

– А мне не нравится, когда распускают руки, – ответила, выдержав взгляд.

– Ничего не поделать, меня тянет к тебе. Привыкай.

Я тряхнула головой освобождаясь.

– Ты прямо сейчас отвезешь меня в Майами! Или…

– Или что? Что ты сделаешь? – глухо рассмеялся Тайлер.

– Подам в суд.

– На острове есть все, а вот здание суда построить забыли. Но я распоряжусь, ради тебя, малышка… Уверяю, там будут самые неподкупные борцы за справедливость, – прохрипел он. – А тех, кто будет нарушать, мы отправим на корм акулам…

Глаза Тайлера засветились недобрым огнем.

– Угрожаешь? – мой голос дрогнул.

– Даже не думал. Ты ведь не собираешься нарушать правила? Хороших девочек у нас только поощряют… – он снова предпринял попытку меня поцеловать, но я не далась.

– В чем дело? Не нравится здесь? Хочешь, поедем ко мне! – спросил, теряя самообладание.

– Уезжай. Часы приема больных окончены, – процедила, отворачиваясь от него. внутри закипала злость. Очевидно одно: Андерсон не собирался меня отпускать, значит, придется выбираться отсюда своими силами. Но пока не разберусь, что тут происходит сбежать не удастся.

– Что ж, если ты такая упрямая, подожду. Мы ведь никуда не торопимся, да? – резюмировал Тайлер.

– Почему бы тебе не обратиться к Эшли? Она с радостью отдастся, и даже, возможно, получит удовольствие! – злобно прошипела ему в спину.

– Не беспокойся дорогая, меня хватит и на Эшли, и на тебя. Если вдруг заинтересует секс втроем, только намекни! Впрочем, здесь достаточно девушек, чтобы воплотить любую твою фантазию. Так что поправляйся. Нас ждет много интересного! – Тайлер послал мне воздушный поцелуй и развернувшись на каблуках быстро пошагал из палаты.

– Судя по всему, она уже здорова. Завтра заберу ее домой. Проследите, чтобы без фокусов! – до меня донеслись обрывки фраз, брошенных Андерсоном. Я забралась на постель. После этой встречи меня снова замутило. Эмоциональное напряжение отражалось на состоянии. Прикрыла глаза, успокаивая себя и стараясь ровно дышать, вводя сознание в небольшой транс, как при погружении в воду. Это помогло, примерно через четверть часа я уснула.

***

– Кристи! – меня теребили за плечо. Сквозь сон не сразу разобрала, что происходит.

– Кто здесь? – разлепила веки, вглядываясь в лицо ночному визитеру.

– Да я это! Никки Свит.

– Никки? Зачем пришла? – удивилась.

– За тобой, конечно. Пошли.

– Куда?

– Развлекаться. Ночью спят только дети и пенсионеры. На острове нет ни тех, ни других. Вставай!

– Уверена, что это хорошая идея? Если Тайлер узнает, он скормит акулам нас обеих, – озабоченно посмотрела на блондинку.

– Лучше на корм акулам, чем тухнуть в одиночестве. Идем.

– Полагаю, за моей палатой следят.

– Да. Вылезем через окно. Там нет камер.

Я подняла брови.

– Стой… Боюсь высоты.

– Тут первый этаж! – хохотнула Никки. Она высунула голову на улицу и ловко перепрыгнула подоконник. – Давай руку.

Поспешила последовать ее совету, и уже через пару минут мои стопы ощутили мягкость газона.

– Что дальше? – поинтересовалась, оглядываясь по сторонам.

– Идем, постарайся держаться уверенно, чтобы не привлекать внимание. По пути будут камеры. Вот, надень бейсболку.

Послушно натянула, скрывая за козырьком лицо, а затем поспешила за Никки. Девушка уже шла в сторону зарослей. Казалось, они непроходимые, но нет. Подойдя ближе, заметила живой коридор. Никогда раньше не бывала в джунглях. Мерещилось, что в любой момент на меня накинется пума или с ветки упадет ядовитый тарантул.

– Уверена, что тут безопасно? – вертя головой и стараясь ни к чему не прикасаться, спросила я.

– Здесь да. Но в южную часть лучше не ходить. Да и вообще держаться территории безопаснее.

– Никки, скажи, куда ты ведешь меня? Что за территория? – набралась смелости и спросила, догоняя девушку. Та встала и обернулась.

– Значит, действительно, не в курсе? – она замолкла.

– Клянусь.

– Ты на «Острове удовольствий». Мы называем его так между собой, – улыбнулась девушка.

Я прыснула. «Остров удовольствий» – что-то напоминающее известную телепередачу или название аквапарка.

– И что здесь такого приятного?

– Здесь можно все, – заливисто рассмеялась она.

– В чем смысл? Приехать и развлечься? Но ты же живешь здесь… Кстати, как давно?

Никки задумалась.

– Не знаю. Года два, может и больше… Зачем считать?

– Ты два года торчишь на острове посреди океана?! – вырвалось у меня.

– Да. А что такого?

– Неужели тебе не хочется домой?

– У меня нет дома. Я сирота.

– Мне жаль. Прости.

Повисла пауза.

– А как ты здесь оказалась?

– Мне были нужны деньги… – Никки запнулась. – В общем, задолжала крупную сумму одному важному дяде. Он начал преследовать меня, угрожать. Пришлось сбежать. Села на туристическое судно, устроившись работать танцовщицей, там меня и подобрали. Предложили золотые горы и покровительство.

– И ты согласилась.

– Конечно. Не жизнь, а мечта! – она сказала это не слишком убедительно.

– Взамен на что?

– На все. Мы должны делать то, что скажут.

– Занимаетесь проституцией? – вырвалось у меня.

– Да брось! Просто получаем удовольствие от жизни. А тем, кто постарается, открыта дверь в высший свет. Вот, например, Сара… – глаза Никки погрустнели. – Она понравилась одному крупному бизнесмену. Сначала они просто хорошо проводили время, потом он стал приезжать чаще, подарки дарил, забирал несколько раз в Нью-Йорк. Даже с семьей собирался познакомить! В общем, Сара уже «на чемоданах». Они официально объявили об отношениях. Думаю, скоро женится на ней, – вздохнула Никки.

– Что ж. Если Сара счастлива…

– Она мечтала об этом всю жизнь.

Остаток пути мы шли молча.

– Сейчас нам нужно повернуть. Там будет охрана. Веди себя естественно, не зажимайся. Начнут спрашивать – молчи, я отвечу сама.

Кивнула, в ужасе думая о том, что будет, если Тайлеру доложат о моем побеге.

Мы вышли из зарослей. Перед глазами возник огромный комплекс, подсвеченный огнями. Я почувствовала себя в дорогом отеле где-то на краю земли. Но «отель» не был заполнен туристами. Кое-где мелькали силуэты девушек. И всюду охрана. Впрочем, нам удалось пройти, не привлекая внимания.

– Куда направляемся? – решила узнать, когда мы скрылись за красивым зданием, обросшим диким плющом.

– Сегодня вечеринка тайных знакомств! Такое нельзя пропустить.

– Эм… – вспомнила, чем кончилась прошлая вечеринка и поежилась. – Что-то не очень хочется.

– Ерунда. Если уж попала сюда, развлекайся. Позволь себе один раз в жизни сделать что-то необычное!

Слова Никки были горячими и уверенными. Ничего не оставалось, как последовать ее совету.

– Вот только у меня снова нет платья, – пробормотала я.

– Предоставь это мне.

Блондинка открыла передо мной дверь, мы оказались в жилом корпусе. Все вокруг смахивало на дорогой отель: мягкие ковры, картины на стенах, удобные диванчики.

– Ты тут живешь?

– Ага. Мы все тут живем. Кроме элиты… У них собственные бунгало.

– Что за элита?

– Известные модели, блогеры, да и просто богатые девушки, приехавшие поразвлечься. Среди гостей не только сильный пол, – расхохоталась она.

– А те, кто приезжает, снимают девочек? Как в борделе? А мальчики-проститутки тоже здесь живут? – вырвалось у меня. – Ой, прости.

– Много вопросов, милочка! Мы вовсе не проститутки! Если тебе нужно сравнение, то это больше похоже на эскорт. Интим по желанию. Идем, подберем для тебя что-нибудь подходящее.

Мы проследовали по коридору и очутились в зале. Внутри царил хаос.

– Вот где толпился народ… Теперь понятно, почему на улице было так немноголюдно.

– Да, тайные знакомства – одно из самых волнительных мероприятий! Девочки всегда очень тщательно готовятся.

– Губы поярче, юбка покороче. Вот и весь секрет, – пробормотала, повторяя слова старой подруги.

– Не прокатит.

– Почему?

– О! Это лучше один раз увидеть, чем много раз объяснять. Давай поторопись! Мы, итак, почти опоздали.

***

– Ты не предупреждала, что тут полный блэкаут! – возмущенно шепнула я, находя Никки на ощупь.

– Говорила же, это надо увидеть и прочувствовать самой, – хихикнула она.

– К чему тогда маскарад? Платье, прическа…

Никки подобралась вплотную и зашептала:

– Ладно, объясню по-быстрому. Встреча состоит из нескольких этапов. Сначала в полной темноте вы знакомитесь тактильно и на уровне подсознания, запаха и вибраций. Это непередаваемо! Вот увидишь!

– Значит, во мраке может попасться любой мужчина? – я насторожилась.

– Да. Но ты сразу почувствуешь, что тебя тянет к человеку. Тело не проведешь! Если вы на одной волне физически, то вам предлагают перейти на следующий этап.

– А если нет?

– Меняетесь партнерами.

– Понятно. Дальше?

– Затем вы начинаете общение. Но задавать вопросы нужно, не касаясь личного. Ты должна отвечать на все, кроме имени и того, откуда приехала. А партнер может вовсе отказаться от ответа. Это недолгое интервью перерастает в знакомство – встречу при свечах. Вы продолжаете узнавать друг друга, но лицо все еще скрыто маской. Такая атмосфера расслабляет, сама поймешь. На этой стадии можно делать все, что захочется. Многие приезжают сюда именно за этим.

– Заняться ни к чему не обязывающищим сексом в маске? – содрогнулась я.

– Почему бы и нет? Скрытое лицо позволяет раскрепоститься, а еще развивает воображение, что жутко заводит. Впрочем, ты можешь сказать стоп в любой момент, и тебя отпустят. Да и большинство мужчин все-таки приезжают не с целью снять барышню. Многие из них слишком зажаты, приходится брать инициативу в свои руки…

– Ясно, – поежилась я. – Что еще мне нужно знать?

– Снимать маску можно только на самом последнем этапе. При этом помни, мужчина может захотеть остаться инкогнито. Либо просто не снять маску, потому что ты ему не понравишься, когда покажешь «товар лицом».

– Так, девочки, все готовы? – перешептывания прервал очень знакомый голос Тайлера Андерсона. Я вздрогнула. Казалось, он сейчас же, даже в темноте, увидит меня и придушит у всех на глазах.

– Надеюсь, Андерсон в этом не участвует, – шепнула я.

– Мне не попадался, а вот Эшли мечтала бы с ним переспать, – хохотнула Никки.

– Правила не нарушать, границы дозволенного не переходить. Ваша задача угодить гостям. Все ясно? – напомнил мужчина.

– Да, – хором ответили дамы. В воздухе витал аромат предвкушения, страсти и азарта. Мне было дико и странно участвовать в этом. Но успокаивала себя, представляя, что всего лишь иду на свидание вслепую. Почему бы не рискнуть… В конце концов, я в маске!

– Удачи, Крис! – кинула напоследок Никки и отпустила мою ладонь. Меня подхватили под руку и повели куда-то. В полнейшей темноте было сложно понять.

– Стой, Никки! А я.. Я обязательно должна снять маску в конце?! – меня вдруг охватила паника. Может, стоит сбежать пока не поздно?..

Но вместо девушки над ухом пробубнил бас:

– Вот тебе кнопка вызова охраны, – на моем запястье появился браслет. – А теперь пошли, – сказал секьюрити. Он подхватил меня под руку и потянул в новое помещение. Удостоверившись, что мы на месте, освободил меня и судя по гулким шагам, поспешно ушел. Я осталась в одиночестве, не зная, что делать дальше. Стало действительно страшно. Полнейшая темнота и тишина. Могла доверять лишь слуху. Вдруг показалось, что около меня кто-то появился. Почувствовала это по приятному аромату парфюма. Рядом со мной совершенно точно находился мужчина, и его запах мне нравился! Открыла рот, чтобы поздороваться, и тут же спохватилась, что разговоры запрещены. Мы стояли в молчании. Оба не решаясь сделать первый шаг. Глупо? Нет, очень волнительно. Я представляла себе то, как может выглядеть незнакомец. Высокий или низкий? Молодой или в возрасте? Подтянутый или в теле? Поняла, что у гостей есть преимущество: они точно знают, что не получат сюрприз в виде сморщенной Бабы Яги. А вот что попалось мне, можно было узнать лишь на ощупь.

Но мой оппонент не собирался распускать руки. Мы просто стояли, испытывая друг друга на прочность.

Слушая его размеренное дыхание совсем рядом, обнаружила, что тревога притупилась, и я сгораю от любопытства.

Боясь, что лопну от желания узнать, кто стоит напротив, решилась. Первая протянула руку вперед и оказалась, по моим примеркам, где-то в районе груди. Пальцы коснулись мягкого прохладного материала, может быть, рубашки. Провела ладонью исследуя. Кажется, мужчина хмыкнул. Его забавляло то, что я проявила смелость. Такая реакция немного разозлила, решила отдернуть руку. Но партнер ловко перехватил запястье, возвращая, в область солнечного сплетения. Сердце принялось отбивать бешеный ритм, когда горячие пальцы мужчины накрыли мою ладонь. Он направлял меня, разрешая исследовать, трогать. Скользнув наверх, мимо воротничка случайно коснулась шеи. От переизбытка странных эмоций задержала дыхание, а мужчина, кажется, задышал громче. Моя рука замерла, но осторожно продолжила свой путь, зарываясь в волосы. Вероятно, они были убраны назад, я не обнаружила ни прически как у Тайлера, ни тем более, лысины. Захотелось потрогать его лицо, провести подушечкой пальца по губам, узнать, насколько гладко он выбрит. Может, предпочитает щетину, как Леон? Леон… Где он сейчас?! Моментально представила его на месте таинственного незнакомца. Погружаясь в мечты, коснулась мочки уха, надеясь нащупать сережку. Мужчина издал странный рык. Неужели понравилась моя шалость? В ухе оказалось пусто. Почувствовала небольшое разочарование. Маска не позволила продолжить исследования. Опустила руку. Его очередь. Как ни ужасно, мне очень хотелось, чтобы таинственный гость дотронулся до меня. Но он не торопился. Неужели, я ему совсем неинтересна?

Казалось, тишину сотрясали только гулкие удары моего сердца. Он не двигался, и я с сожалением подумала, что хочет сменить партнершу. Конечно, чем может заинтересовать такая неопытная, простая девчонка, как я? За стенкой наверняка уже перешли на третью стадию очень близкого «знакомства». Вздохнув, сделала неуверенный шаг назад, принимая факт поражения, но в следующее мгновение чьи-то сильные руки обхватили мою талию, притягивая к себе. Ощутила божественный аромат, смутно напоминающий знакомый запах. Оказавшись в руках неизвестного, затрепетала. Часть меня хотела экспериментов, а другая протестовала. Но против природы не пойдешь, слишком манящим был аромат этого таинственного гостя. Перестала трепыхаться, доверяя ему. А что делал он? Кажется, тоже вдыхал запах моих волос… Провел пальцами по шее, соскользнул в открытое декольте… По коже побежали мурашки, но мужчина не позволил себе вольность, переместив руку на мою спину.