Читать онлайн Пангея. Орки – побеждают всегда. Книга 2 бесплатно
Глава 1. Всё новое – это хорошо забытое старое
Что? Опять! Снова передо мной хороший каменный мост и снова из-под него выглядывает: серокожая, уродливая и глумливая рожа Мостового Тролля.
«Дежавю» какое-то – подумал я. Идешь в Камелот – встречаешь Тролля, идешь из него, тоже натыкаешься на него. Это, что ещё за такой узаконенный рэкет в королевстве? Уж не знаю – сами Тролли взяли себе такую власть или им кто позволил, но миндальничать с новым представителем тролльего народа я не собирался.
Злобно засопев и грозно сдвинув брови, я упрямо двинулся прямо на местного вымогателя. Пусть сразу начинает бояться и потеть. А сократив разделяющее нас расстояние до минимума, просто заржал – выронив посох и схватившись за живот, я трясся от буквально захлестнувшего меня бесконтрольного, истеричного смеха.
«Хмырь», передо мной стоял – Мостовой тролль 30-го уровня с ником «Хмырь»! Ну – разрабы, ну молодцы, это ж надо было такое придумать, ну повеселили.
Серокожему гиганту видимо надоело, представление одного актера в моем исполнении и он раздраженно рыча, потянул к себе огромную палицу до этого спрятанную, ну или просто валявшуюся в придорожных кустах. Так, а вот этого мне уже не надо.
Я подобрал свой посох и взмахнул рукой. Тут же, рядом со мной прямо из воздуха, соткалась мощная фигура Скального Василиска являвшегося самым сильным существом из моей магической колоды. Почти трехметрового роста, с огромным хищно загнутым клювом, одновременно хорошо, как пробивающий железные латы, так и откусывающий головы своим противникам, он тут же что-то грозно проквохтал и начал, совсем по куриному, грести под собой землю – рыхля её своими птичьими, трехпалыми, жутко-когтистыми лапами.
Вот всё-таки не зря, все гайды утверждают, что Мостовые Тролли самые сообразительные из своего вида. Будь на его месте Лесной, или тем более Горный Тролль, то непременно случилась бы драка. А вот непосредственно этот большой, серокожий пройдоха, трезво оценив свои и мои силы тут же показал нам с Василиском эксклюзивный фокус, под названием – большой Тролль исчезающий под маленьким мостом.
Не успел я ещё поправить свои волосы растрепанные внезапно налетевшим порывом злого ветра, как Тролля уже и след простыл. Ярко светило солнце, вдаль уходила просёлочная дорога, предо мной был надежный, каменный мост, а вот Тролля передо мной уже не было, от слова совсем. Заинтересованный, я подошел к перилам моста и заглянул вниз, но как ни странно, ни кого не увидел. Во дела, как же он бедолага там так скрючевается, что его нельзя рассмотреть.
–Может туда молнию кинуть – крикнул я.
–Не надо молнию – тут же донеслось в ответ.
Ага, так вот же он. Тролль оказывается сел на корточки, обхватил своими лапами колени и пригнул голову к низу. В результате получился – этакий живой валун, который благодаря серой коже этого существа, был совершенно не виден, в образовавшемся под мостом сумраке. Ну и ладно. Тролли троллями, а Орки орками. Этот серокожий беспредельщик, своим наездом совершенно сбил меня с цели моего путешествия.
Уже показавшейся на самом краешке горизонта, одинокой черточкой своей сторожевой башни. Ладно, счастливо оставаться тебе большой, серокожий вымогатель – а я пошёл.
Мне кажется, что я понял – зачем разрабы, рассадили под каждый мост в человеческой локации, этих серокожих охранников. Если игрок в какой-то области, ещё не смог достичь своего могущества и пройти такого сильного привратника. Значит – в следующей локации, ему делать пока ещё нечего – пусть возвращается назад и дорастает до своего верхнего «капа». А то, видишь ли – разработчики создавали ландшафты и квесты, а он раз и пробежал мимо них. Не хорошо делаешь, «дорогой товарищ» – извольте-ка вернуться назад: да послужить, да поработать.
А может быть я себе, это всё просто представляю. Данная игра всегда позиционировалась, как саморазвивающийся проект.
В котором 49% всех решений, принимал искусственный интеллект. Вот может быть этот компьютерный гений и на придумывал, под каждый мост заложить такую живую, тролличью мину. Чтоб игрокам жизнь мёдом не казалась.
Всего лишь шесть часов передвижения, резвым пешкодралом понадобилось мне, чтобы достичь – сторожевой заставы «Зоркая». Обязательно следующей картой в свою колоду куплю какую-нибудь лошадку. Пегаса там, ну или Единорога. Нет, ну правда – сколько можно ходить пешком. Маг я или скороход? Хорошо ещё, что обувь в игре не теряет свою прочность, а то бы я уже разорился, только на одних ботинках. И вообще маги должны летать на коврах-самолетах, а не ходить по грешной земле.
Компьютерная Вики тут же проснулась:
– «Ковер-самолет» он же «Летающий коврик» – артефактная вещь, позволяет преодолевать любые расстояния. Дальность, высота и скорость такого артефакта, зависят от количества энергии закаченного в него. Цена на простейшие модели начинается от 1500 золотых монет.
Ага, спасибо тебе информационный друг всех героев. Утешила. Только где ещё взять эти полторы тысячи?
Вики опять не стала молчать:
–Деньги в игре зарабатываются разными способами, например…
–Стоп! Скомандовал я.
Сейчас мне больше всего хотелось – есть, ну еще и спать, а ни как не выслушивать заумные лекции по местному маркетингу. Поэтому, взглядом отключив свой интерфейсный информаторий, я быстро осмотрелся по сторонам. Сторожевая застава «Зоркая» представляла из себя, вполне себе не плохое укрепление. Два десятка разноразмерных построек, собранных в круг защитной каменной стеной, высотой в два человеческих роста и одна сторожевая башня. Всё каменное, надежное, чувствовалось, что строили на века. Такое укрепление с ходу не возьмешь – скорее лоб расшибёшь.
Из построек здесь были; казарма для маленького гарнизона, арсенал, склад, лавка всевозможных товаров, десяток частных домов, гостиница и харчевня. Именно в таком раздельном варианте: в харчевне – только кормили, а в гостинице – только ночевали. В общем зале харчевни, в котором я, сейчас заказав дежурное блюдо ужинал, ко мне подошел человек над которым мирно зеленела надпись – Торговец Дорн 31 уровень.
– Привет – сразу перешёл он к делу.
– Хочешь немножко деньжат срубить?
– Немножко не хочу – не спеша доедая, вполне себе вкусную похлебку ответил я.
Торговец – видя, что я не расположен к шуткам зачастил:
– Ну, не так уж мало, сотня серебряных монет в день, если поможешь довести мой караван до «Оркабрана». Если же придется сражаться, то лут весь твой. Сколько мобов завалишь – столько и соберешь.
– «Оркабран» – я открыл встроенную в интерфейс карту.
– Нет – ответил я, не ожидавшему такой отговорки Дорну. Судя по его лицу, Торговец уже мысленно приписал меня к своему отряду.
– Мне совсем в другую сторону. – Я отставил от себя пустую миску и потянулся за травяным отваром – заменяющим здесь чай.
– Полторы сотни! – ещё раз попробовал убедить меня Торговец.
Чтобы не обижать Дорна короткими ответами, я решил ему объяснить.
– Я иду в становище клана Барса, а это совсем в другую сторону. Как только мы переправимся за Черную реку – вы пойдете на север, в их столицу, я же на юг – искать клановое стойбище.
Принимая мой ответ – Торговец наконец-то вежливо кивнул и отошёл к своему столу, за которым сидела всего, двое его войнов. Да, если это все его охранники – то им действительно придется трудно. Хотя тут всё зависит от обвеса, может быть они легендарками обвешаны, как новогодняя елка игрушками и любой враг им будет по плечу. Кстати, только сейчас я заметил, что больше половины здесь присутствующих имеют вполне себе мирные специализации. Кузнец, Пахарь, Гончар, Копатель тот же Дорн Торговец и другие.
Вики – движением глаз я открыл компьютерную справку.
– А сколько в игре гражданских профессий?
Информационная подсказка тут же тихо зачирикала:
– На сегодняшний момент в мире «Пангеи» насчитывается почти полсотни не боевых специальностей.
– Сколько, сколько! – перебил я девушку-всезнайку.
Компьютерная программа не поняла моей иронии и повторила.
– Если быть точным то 49. Это: Строитель, Каменщик, Стеклодув, Носильщик, Гонец, Рыбовод, Металлург, Шахтер, Горняк, Геолог, Столяр, Плотник, Лесоруб, Лозоходец, Пиротехник, Фермер, Сапожник, Ткач, Портной, Пасечник, Оружейник, Скульптор, Художник, Бард, Пасечник…
– Оё! – взвыл я.
– Кроме того ещё все эти профессии имеют свои специализации. Например – Строитель может строить дома, мосты или оборонительные сооружения. А тот же Фермер может идти по пути садоводства, растениеводства или животноводства, ну и так далее.
– Желаете получить развернутую справку?
– Нет, нет, не желаю – находясь под впечатлением, аж – два раза повторил я. Мне и своей профессии хватает.
– Всё Вики тормози, все равно я столько не запомню.
Если кому то хочется сидеть в городе и шить штаны или тачать сапоги то ради Бога, тем более, что все эти вещи очень востребованы народонаселением.
Но как оказалось, сюрпризы этого вечера ещё не закончились. В чат стукнулось сообщение:
-Привет милый, меня зовут Аделия, хочешь поразвлечься? Ночь – 20 серебряных монет.
Я удивленно завертел головой, ища в зале девушку с таким ником. А, вот она, сидит у дальнего столика, потягивает через соломинку, какой-то сок из высокого бокала и делает вид, что она – это не она. Черноволосая, черноглазая, среднего роста, вполне себе ладненькая фигурка, но не более. Ни каких выдающихся статей, у ней не наблюдалось. Больше всего к ней подходило определение – средненькая. Этакая обычная серая мышка, не лучше и не хуже других.
Пока я удивлялся, да размышлял, тот же знакомый мне уже Торговец Дорн подошел к скучающей девице и что-то сказал. Та тут же поднялась, взяла мужчину за руку и куда-то повела. Вот как, оказывается ушлая девка сразу раскидала несколько крючков по всему залу, на один из которых и попался Торговец. Ну не беда, должно же было мужику сегодня в чем-то повезти, пусть не с охранником, так хоть с бабой. Я же допил свой травяной отвар и отравился спать в соседнюю гостиницу. Завтра меня ждала переправа, на берег с которого и начинались земли зеленокожих Орков.
Глава 2. Черная река – зеленый берег.
Река, по которой проходила граница между королевством людей и Великими Равнинами Орков была слишком широка, чтобы можно было строить через неё мост. Верней не так сказал. В мире магии, а верней даже техномагии – невозможного почти не было ничего. Всё упиралось только в смысл действий и цену затраченных ресурсов. Если бы на тот берег нужно было перекинуть мост, его бы перекинули. Хоть каменный, хоть хрустальный. Ибо магия была тем уникальным инструментом, который был способен сделать чугун легким, как перышко, а стекло прочным, как сталь. Вот только смысла в строительстве такого моста не было никакого.
Даже тот небольшой речной паром, шустро перевозивший сейчас всю нашу компанию на противоположный берег и то, был загружен только наполовину. Способный за раз взять четыре телеги – сейчас он нес только две, ну и еще с десяток пассажиров. Вот и весь наш экипаж. А судя по тому, что противоположный берег был девственно пуст – назад он пойдет вообще налегке. Поэтому и управлял этим небольшим, плоскодонным суденышком, не какой-то важный капитан – зарабатывающий на перевозках, а обычный солдат из гарнизона. В обязанности которого входили – не столько заработок, сколько поддержание сообщения, между двумя условно дружественными землями.
Пограничная река, которую мы сейчас пересекали – называлась Черная. И действительно волны, которые сейчас разбивались о борта нашего деревянного судна, были настолько темного цвета, что и вправду их можно было назвать – черными. Второй особенностью данной реки было – очень большое количество хищных мобов и монстров, водящихся в её совершенно не прозрачных водах. Ещё в начале нашего речного круиза, когда паром только-только отчалил от берега, а мы уже увидел обычного крокодила, куда-то равнодушно-гребущему лапами, по своим крокодильим делам. Здорового такого крокодила, наверняка метра четыре в длину и вполне себе опасного.
А стоило нашему кораблику набрать ход, как солдат в форме королевского лучника, управляющий им – тут же объяснил нам правила безопасности и гласили они. Никогда не приближаться к борту судна, не перегибаться через него пытаясь, что-то рассмотреть в речных глубинах и ничего не бросать в воду – дабы не провоцировать подводных монстров на атаку.
А на вопрос, кто же здесь водится, такой страшный и ужасный – стал нас запугивать рассказами. О больших, костяных пираньях, речных кракенах и каких-то очень уж опасных сомоедах – представлявших из себя обычного, огромного сома – только с пастью полной акульих зубов. Мы все тут же прониклись тревожностью момента и сгрудившись на середине вполне себе просторной палубы, решили не искушать судьбу и очень зубастых, речных монстров.
Деревянный нос парома сминая прибрежный камыш мягко наполз на небольшой участок песчаного пляжа и наша высадка началась. Торговец Дорн, оба охранника и две его телеги – запряженные вполне себе обычными лошадьми двинулись на север. Я же, развернувшись к ним спиной и направился на юг. А ещё пяток искателей приключений остались на берегу, разбредясь кто куда и ища полезные минералы или лекарственные растения. Речной паром делал два рейса в день – утром и вечером. Поэтому вполне себе, можно было за целый день поисков, насобирать всякой разной полезности, чтобы вечером выгодно продав её в торговой лавке – шумно покутить в харчевне.
Я же, не оборачиваясь – сверившись с картой и компасом, двинулся просто напрямик сквозь разнотравное поле. И казалось, что черные волны реки, я теперь поменял на зеленые волны травы, которые становились всё выше и выше – готовясь захлестнуть меня уже с головой. Как только я начал свое движение, от песчаного берега вглубь орочьей территории, приминаемая моими шагами трава, едва достигала моих колен. Затем она поднялась до моего пояса, затем я стал раздвигать её грудью и в конце концов просто остановился – упершись в самую настоящую травяную рощу, в которой без труда мог бы спрятаться целый слон. Или даже два.
Издалека мне казалось, что я приближаюсь к обычной древесной роще. Но нет, растения, образовавшие эти гигантские заросли назывались системой, как «Мамонтова трава». Толщиной в мою ногу, эти полностью зеленые стволы, отдаленно были похожи на обычную кукурузу – только увеличенную раз в десять или в двадцать. Да ещё за место початков, это удивительное растение плодоносило гроздями, каких-то крупных ягод темно-фиолетового цвета.
Я не знал, полезные эти ягоды, лекарственные или ядовитые. Система обозначала их просто – «Ягоды мамонтовой травы» и всё тут. Никаких дополнительных пояснений не было, а моего уровня Травника совершенно не хватало, чтобы получить более подробную информацию. Поэтому махнув на них рукой, не последний день в этой локации ещё разберусь, я призвал трех Лесных Волков для своей охраны и смело углубился в травяную чащу.
Толстые стебли Мамонтовой травы не росли близко друг к другу. Между ними всегда было 2-3 шага свободного места, что делало мою прогулку весьма комфортной. Видимость была удовлетворительной, любого монстра, вздумай он напасть на меня – я бы увидел издалека. Вот только внимательно, как оказалось, смотреть нужно было не по сторонам, а вверх.
Один из моих Волков внезапно взвизгнул и начал подниматься вверх.
– Что за чёрт?
Я внимательно присмотрелся и увидел пучок тонких паутинок, прилепившихся к спине моего зверя и быстро тащащих его куда-то вверх. В сплетение верхушек мамонтовой травы, образующих все вместе, что-то типа общего травяного покрова, ну или этакого большого зеленого шатра, как бы объединяющего все стебли в одну растительную систему.
Изумляться чудесами природы мне долго не дали. Ещё один мой Волк, схваченный подлой паутиной, стал быстро возноситься ввысь. Я тут же, не долго думая, метнул куда-то вверх Огненное Копьё – и конечно же, ни в кого не попал. Тогда, я уже конкретно разозлившись, зашвырнул туда же ещё и Шаровую молнию. Электрический клубок магической энергии, светясь голубым светом и посекундно рассыпая вокруг себя искры – ударился в один толстый стебель, затем отразившись в другой. А затем, поразил какой-то крупный, зеленый шар – притаившийся среди широких, длинных листьев и совершенно невидимый в полумраке создаваемым причудливой, растительной крышей.
Тут же выскочило системное сообщение:
– «Лохматый, зеленый паук» 28 уровень.
Стайный моб. Засадник.
Охотится – накидывая на свою жертву пучок прилипчивой паутины и утаскивая её в общее логово своей стаи. Где добыча и пожирается, сразу всеми там присутствующими пауками.
– Бррр! Меня, аж передернуло. Жуть какая-то.
Пожираться стаей пауков, хоть зеленых, хоть лохматых, я совершенно не хотел. Поэтому вызвал всех своих магичек и устроил турнир, стрельбы магическими стрелами по крупной, но малозаметной цели. Мы вчетвером дружно метали куда-то вверх, сгустки магической энергии. На любое движение, звук или даже шорох. Оттуда же на нас сыпалось всякое – когда паучий лут, ну а когда и просто пучки обычных листьев.
В какой-то момент всё закончилось, ни я не видел цели, ни мои призванные волшебницы. Отправив Приведение на разведку, я приказал ему летать, по всё расширяющейся от центра спирали, осматривая всё большую и большую территорию. Время призыва моих магичек закончилось и они вернулись в свои карты. Сигнала тревоги от кружащего, где-то в высоте моего темного, астрального существа не поступало и я не спеша, занялся сбором буквально свалившегося на меня паучьего лута. Почти всё было знакомо: хитин, жвалы, глаза, когти, несколько мотков паутины, паутинные же и ядовитые железы.
Единственное, что выделялось из всего этого ряда – было шесть метровых куском паучьего, зелёного меха. Я даже не знал плакать мне или смеяться, вы только вдумайтесь в слова – паучий, зелёный мех. Больше всего, если бы не цвет, он своей структурой походил на обычный, медвежий – такой же длинный и густой. Не зря ведь этих пауков называют – лохматыми. Хотя зря я так иронизирую. Мне кажется все те, кто занимается в игре охотой, с руками оторвут у меня такой ресурс. Сшей себе одежду из него – зайди в куст или ляг в траву и тебя никто не заметит, можно будет брать зверя просто голыми руками.
Закончив ограбление травяной рощи, я как хорошую, охотничью собаку быстро подозвал к себе Приведение, и отправив его вперед, осторожно двинулся за ним следом. Да уж, первая схватка в новой локации, чуть не стала для меня и последней. Нужно теперь всегда быть на стороже, это вам не город с его крепкими стенами, это природа – где каждый ест каждого. Пройдя ещё несколько сотен шагов в тени гигантской травы, я наконец-то вышел на открытое место. И двинулся дальше, радуясь тому, что теперь уж, меня точно ни кто не застанет врасплох.
В этот день не случилось больше ни чего. Я бы даже сказал совсем ни чего. Я ни нашел, ни одного лекарственного растения, на меня ни кто больше не напал. Поэтому ближе к вечеру, когда контуры двух местных лун начали всё четче и чётче проступать на быстро темнеющем небе, я устроил себе ночлег прямо под открытым небом. Для этого я нашел поляну с самой низкой травой, не способной скрыть собой даже мою обувь и настроив колоду на охранный режим, завалился спать на медвежьей шкуре. Я ещё несколько минут пытался честно запомнить совершенно новые для меня здесь созвездия, но потом сон взял своё и я провалился в темное «Ничто».
Глава 3. Извилистый путь – быстрей прямого
В принципе, я уже понял, как нужно практически безопасно, передвигаться по Великим равнинам Орков. Как таковых, деревьев здесь не было, ну или они мне ещё не повстречались. Зато растений всевозможных видов, форм и размеров было предостаточно. Если же провести аналогию и сравнить всё это море зеленой травы с обычным. То сам собой напрашивался такой вывод. Там где трава была самой глубокой, то есть самой большой – там и водились самые сильные хищники. Ну а на мелководье – то есть, там где трава была самой низкой, любому путнику почти ни чего не угрожало. Поэтому сейчас я и лавировал, между всеми потенциально опасными участками – избегая ненужных схваток с местными монстрами.
Хоть квест от «Короля Артура» на сбор всех его «Рыцарей Круглого Стола» и был вроде, как не ограничен во времени. Но чем дольше его будешь выполнять – тем сильней будет становиться «Всадник Апокалипсиса» – уже сейчас буянивший где-то на континенте. Ну, и соответственно в результате этого, его будет потом всё сложней и сложней выносить. Так что время, оно хоть и было, но бездумно раскидываться им ох как не стоило.
Оказывается, когда я говорил, что на мелкой траве путнику почти ни что не угрожает – это не значило, что совсем ни чего не угрожает. Наступил полдень, ярко светило солнце, в небе кружилось несколько крупных птиц. На которых – я уже собирался натравить свою Гарпию и устроить если уж и не соколиную охоту, то хотя бы гарпийную. Но все мои планы внезапно перебил тревожный зуммер тревоги. Никого и ничего не боясь, прямо на меня, надвигался крупный, опасный зверь ярко-красного цвета. Такой необычный для окружающего меня зелёного мира окрас, говорил о том, что данный хищник никогда не прячется. Что он всегда настигает свою жертву, как бы она не убегала или пряталась.
– «Луговой Волк» 32 уровень – обозначила приближающегося хищника, компьютерная Вики.
– Статус опасности – «Высокий». Всегда охотится один и никогда не отступает.
Угу! – только и сказал я.
Ярко-красный зверь, выбравшейся наконец-то из высокой травы, на вид оказался почти обычной лисицей, ну если вы, конечно, можете представить себе лисицу, размером со скаковую лошадь. В результате такой метаморфозы, челюсти данного зверя вытянулись почти на метр и теперь представляли собой очень опасный инструмент, которым он запросто мог перекусить подвернувшегося под них человека пополам, ну или эльфа. Вот чтобы уж точно не попасть в эту крокодилью пасть я тут же призвал обоих своих танков.
– Пусть подавится им – думал я, быстро давя на пиктограммы призыва.
«Белый Рыцарь» и «Аббатиса» мгновенно соткавшись из воздуха железной, крепостной стеной своих спин, закрыли меня от атакующего, степного монстра. Луговой Волк минуту назад, видящий перед собой только одинокую, не убегающую жертву, с разбегу влетел в железные объятия двух рыцарских фигур – начавших тут же кромсать его, своими длинными мечами.
Затоптанная зеленая трава под ногами сцепившихся в смертельной схватке существ, тут же окрасилась красной кровью. В воздух взметнулись клоки красной шерсти. Огромный луговой монстр хватал своей пастью моих железных существ, жутко скрежеща своими страшными клыками по их рыцарским латам. Ударами своих лап он с грохотом опрокидывал их на траву, но на смену одной упавшей фигуре – тут же вставала другая, не давая огромному хищнику добить лежащего противника.
Я же ограничился тем, что кастовал Исцеление, по очереди на своих сражающихся существ. Попытка метнуть в наседающего зверя два Огненных копья, ни к чему не привела – оба они пролетели мимо, вроде бы такой большой, но в тоже время очень верткой цели. Но, каким бы не был большим и страшным напавший на нас зверь – мои рыцари оказались ему не по зубам, в прямом и переносном смысле. Всего полчаса понадобилось им, чтобы совместными усилиями, всё-таки завалить Лугового Волка, а верней самого настоящего лугового монстра. Из лута мне досталось: одна большая шкура красного меха, по своим размерам не уступавшая медвежьей, 4 больших клыка – каждый длиной с небольшой кинжал и десяток крупных, острых зубов.
– Дзинь – тихо пискнула система.
– Вы получаете новый навык «Шкуродер» – ваша добыча со всех животных увеличена на 10%.
– Приятной игры вам – маг «Торвик».
– Ага, спасибо, теперь я к примеру с убитых мобов буду получать не 10 зубов, а целых 11.
– Ну, ладно пусть будет. Больше – это не меньше.
Закинув свой походный рюкзак себе за спину, я продолжил путь. А вот это уже интересно. Не успел я ещё довольно далеко отойти от места битвы с луговым монстром, как наткнулся на одну очень интересную полянку. На которой росли удивительные такие, двухцветковые растения. Дело было в том, что один цветок был белого цвета, а другой голубого. В результате такого экстравагантного соседства, получалось так, что когда степной ветер дул с одной стороны – поляна казалась белой, а когда с противоположной то – синей. Данные растения, система подсвечивала мне, как что-то полезное, но вот моего слабого навыка травника совсем не хватало, чтобы точно понять – что это такое.
Решив для себя твердо разобраться в такой интересной природной загадке, а так же прикинув в уме, то что за два дня пути впервые вижу такие странные растения и стало быть они вполне себе уникальны. Я скинул с плеч свой рюкзак Следопыта, извлек из него бронзовый нож Травника и решительно подошел к поляне. Оказывается, для сбора растений в игре были свои замысловатые правила. Чтобы их понять, нужно отдельно остановиться на рабочем инструменте для резки растений, а было их в игре целых два – нож и серп.
«Нож Травника» позволял срезать за раз:
– медный 1 стебель за 5 сек;
– бронзовый 2 стебля за 4 сек;
– железный 3 стебля за 3 сек;
– стальной 4 стебля за 2 сек;
– крафтовый 5 стеблей за 1 сек.
А «Серп Травника» срезал за раз уже:
– медный 2 стебля за 5 сек;
– бронзовый 4 стебля за 4 сек;
– железный 6 стеблей за 3 сек;
– стальной 8 стеблей за 2 сек;
– крафтовый 10 стеблей за 1 сек.
Как сразу становилось понятно – если бы вы хотели срезать одно растение, заметной разницы в инструменте почти не замечалось. Но если вы вдруг, займетесь сбором гербария в течении 2 – 3 часов, то здесь ваш рабочий инструмент, начнет играть уже первостатейную роль. Ведь сразу становилась видна разница – срежете вы, например за час – 100 растений или только 50. А за два часа, а за три, а если вы будете добывать ботаническое сырьё целый день?
Также материал, из которого был изготовлен инструмент – влиял на класс срезаемых им растений.
– медный для простых растений;
– бронзовый для обычных растений;
– железный для редких растений;
– стальной для уникальных растений;
– крафтовый для раритетных растений и выше (эпических и легендарных).
Вот такая это была непростая наука – добывать простые, в общем-то растения. Внимательно осмотревшись по сторонам и не заметив явной опасности, я всё равно вызвал для своей охраны трёх Лесных Волков и принялся за дело. Волки же, разойдясь в разные стороны образовали, как бы охранный треугольник со мной в центре и усевшись на задние лапы застыли этакими серыми, внимательными, дозорными башнями. Я же – не останавливаясь, упорно и монотонно подрезал стебли, так заинтересовавших меня, двухцветковых растений и складывал их в свой рюкзак, внимательно следя за полоской прибывающего, травнического опыта. Мне потребовалось сорвать всего лишь 46 растений, когда система радостно пискнув, разродилась сообщением:
– Поздравляем!
– Ваш навык – «Ученик Травника» достиг 3-го уровня.
– Вам доступно знание о 15-ти новых растениях данной локации.
– Приятной вам игры – маг «Торвик».
Ага, наконец-то. Я перевёл взгляд, на только что собранный гербарий и система не заставила себя долго ждать:
– «Близняшки» – лекарственное растение, белые цветки его применяют для создания отвара жизни, а голубые – для отвара манны.
– О как, два в одном, не зря я значит тут на коленках, целый час ползал – убеждал я сам себя, закидывая сорванные цветы в рюкзак, а уже его себе за спину.
Так значит, цветочки-лютики это конечно хорошо, но где же обещанное мне стойбище – клана Барсов. Я открыл встроенную в интерфейс карту и внимательно вгляделся в неё. Она была пуста. Там где я уже прошел и вокруг меня стоящего, сегодняшнего местность была открыта. Дальше же всё застилал, однообразный бело-серый туман. Ну, ничего, этому горю мы сейчас поможем, а заодно проверю своё новое существо в деле. Я достал карту призыва Гарпии и активировал её. Крылатое существо, тут же появилось у меня над головой и радостно хлопая крыльями, начала нарезать круги.
– Поднимись на максимальную свою высоту и оттуда осмотри окрестности – отдал я ей приказ и радостная Гарпия, свечой унеслась в небо.
Я же опять внимательно уставился в карту, ища хот какой-то ориентир. Моё крылатое существо, уже превратилось в еле заметную точку на небосводе, когда я на самом краю её видимости, заметил какие-то палочки и чёрточки, обозначавшие первую цель моего путешествия. Ну, наконец-то хоть какая-то ясность. А то Великие степи – на то они и Великие, что бродить по ним можно годам, так ни кого и не встретив. Приказав Гарпии, чтобы она летела впереди и разведывала дорогу, я максимально быстро двинулся за ней.
Глава 3. Белая смерть – зелёных Орков
До самого вечера я, когда шагом, ну а когда и бегом – двигался в направлении указанном мне, моей крылатой разведчицей. Только один раз – устроив себе небольшой передых, перешедший в небольшой перекус и снова в путь. Помня об осторожности, я поделил всех своих самых быстрых существ на два отряда. В первый вошли – три Лесных волка и Приведение, а во второй – Гарпия, Послушница, Фавн и Сторожевая Крыса. Как только время призыва существ одного отряда заканчивалось, и они оправлялись на отдых в свои карты, я тут же призывал новых, но уже из другого.
Таким образом, постоянно меняя свое прикрытие и обходя заросли состоящие из высокой или очень высокой травы, в которых могли быть лежки опасных хищников, я к вечеру – полностью уставший и злой, наконец-то выбрался к цели всего моего, дневного марафона. И вот тут небеса игрового мира «Пангея», узнали самые редкие и тщательно сберегаемые мной слова, которые отличают интеллигентного, культурного человека – от очень не культурного. Я орал, ругался и сквернословил, наверное полчаса – пока полностью охрипшее и саднящее горло, не отказалось больше издавать какие-либо звуки.
Цель, к которой я так упорно стремился – поселение, которое обещало мне защиту и отдых, на деле оказалось полностью разрушено. Полностью – это значит совсем! Что было не разрублено – то было сожжено, а что не сожжено – просто разрезано, с какой-то просто таки садисткой пунктуальностью, на никуда не пригодные кусочки.
На первый взгляд, в данном стойбище раньше было примерно сотня шатров, которые сейчас разбросанные и тлеющие валялись по всей степи. Трава, затоптанная сотнями ног и перепаханная множеством копыт, тут и там пестрела пятнами, а где и целыми полосами крови. Несколько десятков тел, зелёнокожих Орков – изрубленных до неузнаваемости, было разбросанно по всему умирающему становищу. Тел же напавших ни одного не было, поэтому было совершенно не понятно – кто же произвел всю эту жестокость.
Внезапно один из моих Волков предостерегающе зарычал и направился к куче всевозможного хлама. Подойдя ближе, я заметил торчащую из под обломков разрушенного шатра зелёную ногу и схватившись за неё, выволок из под завала, еле дышащего Орка. Залитого своей кровью, сочащейся из множества ран, до такой степени, что он был уже не зеленым, а полностью красным.
– «Варкогок» – воин, 31 уровень. Обозначила его система.
– Эльф – прохрипел еле живой воин.
– Донеси моё слово до Вождей всех кланов. На нас напала Белая Смерть, страшные сказки оказались правдой. Мой род славно бился и за каждую свою жизнь, мы взяли чужую…
– Хлоп – надпись с именем Орка погасла и он умер.
– Дзинь.
– Вам предложен квест «Белая стрела»
– Расскажите Вождям всех Орочьих кланов, что в их степи вернулась древняя угроза.
– В случае успеха ваша награда составит: 2700 ед. опыта и 2500 серебряных монет.
– Принять – Отказать.
Хоть и медленно, но я нажал принять. Награда наградой, но вот рассказать именно всем вождям, будет конечно проблематично. Потому, как было их, аж – одинадцать штук. Шесть – от тотемных кланов, четыре – от стихийных и один от Первоорков.
Хотя мне, всё равно искать пропавших рыцарей по всей локации, так что может быть ещё и повидаю всех вождей, а вот тогда и передам им весточку, от так славно погибшего война Варкогока.
Ночевать, в уничтоженном становище я не мог просто физически, поэтому развернувшись к нему спиной, я двинулся в степь – как говориться «куда глаза глядят». Ещё почти час, быстрым шагом пытаясь, как можно дальше уйти от места скорбной стоянки. Что не говори – а хоть окружающий мир и компьютерный, но ощущения, то настоящие. Понимая, что в темноте могу тупо наскочить на какого-нибудь хищника, я остановился и под охраной своих миньонов завалился спать. Даже есть не стал – просто не хотелось. Умом то я понимал, что племя погибших Орков, это просто десятки нпс -персонажей состоящих из программного кода, но ведь – на сколько всё реалистично!
Наступившее утро примирило меня с действительностью. Горечь по погибшему племени, смыло потоком солнечного света, а степной, вольный ветер унес ненужные переживания без остатка. Короткий завтрак и вот я, сидя на медвежьей шкуре с подогнутыми ногами, снова разглядываю карту. Итак, раз я находился в степи, то мог идти куда хотел. Вот просто совершенно куда хотел. Именно здесь и именно сейчас, я понял такое выражение – свободен, как ветер.
Вся локация расы Орков, представляла из себя одну огромную равнину, в середине которой, находилось очень большое болото – под названием Гибельная Серость.
Так вот, столицей степной части данной территории был город Оркабран, а болотной – Гунгульва. И были эти два города, полной противоположностью друг друга.
В Оркабран, раз в году на всеобщий Курултай собирались все вожди, всех кланов, которые решали самые важные вопросы. Такие как – выбор верховного вождя, объявление кому-либо войны или наоборот заключение мира, ну и так далее.
Гунгулва же, являлась этакой пиратской Тортугой, куда стекались все вольнолюбивые искатели приключений и авантюристы всех мастей, ну или наоборот преступники – которым больше не куда было идти. Тут же формировались поисковые партии или отряды, которые отправлялись в Гибельную Серость, за добычей редких лекарственных растений или уникальных ингредиентов болотных тварей. Вот только возвращались назад из опасной топи, меньше половины таких смельчаков.
Я прикидывал так и этак, вдоль и поперек, вокруг да около и в конце концов решил, что пойду всё таки сначала в Гунгульву. Очень уж мне захотелось, посмотреть на такое зловеще-романтичное место. Да и рыцарей, которых я ищу – обязательно оно должно было притянуть. По крайней мере хоть одного, это точно. Да и где ещё, искать оставшуюся от ушедших Богов – волшебную вещь, как не в таком – оставшемся от их войны с демонами, месте. Ну, а Оркобран оставлю себе на закуску, тем более, что до общего Курултая Орков оставалось ещё почти три месяца. Решив, наконец-то для себя такую важную вещь, как выбор пути, я закинул свою верную медвежью шкуру в рюкзак и двинулся на запад. А в середине дня со мной приключился казус.
Судите сами. Я уже, отработанным, извилистым путем двигался к намеченной ещё утром цели, заменяя по кулдауну своих защитников и время от времени, запуская в небо Гарпию – вдруг найдет что-нибудь интересное. Вот она и нашла. Невдалеке, немного в стороне от линии моего движения, это крылатое существо заметило, как мне сначала показалось – пять лошадок. Ага! – вскричал мой внутренний голос, хозяин вот и бесхозные средства передвижения, сейчас мы их реквизируем. Сказано – сделано. Я подошёл к мирно пасущимся лошадкам и сначала слегка удивился, а потом удивился уже не слегка. Ну, вообще-то – лошадьми эти существа были только процентов на девяносто. Тело, ноги и шея – это да, всё было лошадиное, а вот дальше.
Во-первых – на голове данного лошедиобразного существа присутствовало два загнутых винтом, острыми концами вперед бараньих рога.
Во-вторых – морда животного, заканчивалась не подвижными лошадиными губами, а самым настоящим птичьим клювом с острыми краями. Которым сейчас, ближайший ко мне химеройд, лихо так срезал целый пучок сочной, зеленной травы, и с видимым удовольствием им захрустел. Даже толком не смотря в мою сторону – мол, травы в степи много, ешь где стоишь, раз пришел. Ну, наконец-то: в-третьих – копыта у этого существа были раздвоены, как например – у лося, ну или кабана.
Вот пять таких больших, странных существ – разнясь цветом от темно – бурого до светло – серого. Лакомились сейчас зарослями, какой-то толстой, сочной травы, в десятке шагов от меня, а я не знал, что мне делать.
– «Топотун» – домашнее животное Орков, наконец-то проснулась система оповещения. Применяется ими для передвижения или перевозки грузов, сильней и выносливей чем обычная лошадь, зато немного медлительней, чем она же.
– А, домашние – так вот почему эти животные не убегают или не нападают. Скорей всего они из того уничтоженного становища, что я проходил вчера.
– Ну и что мне с вами делать? – задал мне вопрос без ответа мой внутренний голос.
Вот попробуйте, залезть даже на простую лошадь не имея – ни стремян, ни лестницы, ни даже какого-нибудь, захудалого пенька или большого валуна. Я, примериваясь – обошел ездовых животных по часовой стрелке, затем против часовой. Потом попрыгал на месте, держась одной рукой за короткую, жесткую гриву, затем попробовал запрыгнуть на рогатую лошадку уже с разбега – но всё было тщетно. Мне кажется, что мирно пасущиеся Топотуны воспринимали мои безуспешные потуги, как какую-то игру и продолжали меланхолично жевать вкусную траву. А уже думал призвать себе на помощь Белого Рыцаря и попросить его, меня подсадить. Но, как объяснить магическому существу, созданному только воевать значение слова «подсадить», я не знал.
В конце концов, я отошел от пасущихся животных на полсотни шагов и призвал Гарпию с приказом поднять меня в воздух. Моя полуженщина – полуптица, зависла надо мной, я же схватил её за голенастые птичьи лапы и приказал взлетать. Гарпия натужно работая крыльями, всё же оторвала меня от земли и пронеся несколько десятков шагов, почти аккуратно уронила на спину ближайшего Топотуна. Вы думаете – пасущееся животное испугалось? Ха! Как бы, не так! Мне кажется, что Топотун – отличавшийся от других своих собратьев, самым темным цветом шкуры, даже не заметил лишнего веса, свалившегося ему на спину и продолжал мирно жевать.
Я же пытаясь по удобней на него усесться, тут же сверзился вниз. Ну, ничего – Москва не сразу строилась. Если пропустить ещё два падения, то я все-таки понял, как правильно держать равновесие и теперь вполне уверенно восседал на спине мощного зверя. И даже проехал на нем десяток шагов, когда мой топотун захотел ощипать травяной куст не много в стороне от других пасущихся животных.
Оказывается, чтобы научиться управлять в игре любой ездовой животинкой, нужно было взять несколько уроков езды у «Мастера-жокея» Ну или просто, тупо купить – такое умение у «Мастера-форейтора». Я же – не имея ни того, ни другого вынужден был просто набивать шишки и учиться всему на своем горьком опыте. Примерно час – пинания, толкания и дерганья бедного животного принес мне наконец-то навык – «Наездник» 1-го уровня. Теперь я мог – уверенно держаться на спине любого ездового животного не падая и отдавать ему четыре команды: вперёд, влево, вправо и стой. Чтобы заставить пойти скаковое животное рысью или там галопом, нужен был более высокий уровень наездника, но пока мне этого было и не нужно. Достаточно было того, что топотун нес меня в нужном направлении, со скоростью в два раза большей, чем мой – самый быстрый шаг.
Глава 4. Гунгульва
И всё-таки ездовое животное это сила, то расстояние, которое пешком мне бы пришлось копытить три дня – на топотуне я преодолел всего за один. Сильное лошедеобразное и птицеклювое животное, уверенно несло мою тушку на восток. Единственное, что я не мог понять – это почему топотун не считается системой, как моя собственность, хоть я на нём и еду. Над таким полезным для меня животным упрямо ровным, зелёным светом горела надпись – «Топотун» владелец – Клан Барсов. Если бы это создание великих степей принадлежало бы мне, то и надпись была бы другой – «Топотун» владелец игрок Торвик.
Но, чего не было, того не было. Видимо кто-то из клана Барсов уцелел в той бойне, устроенной Белой Смертью и продолжает являться наследником всего кланового имущества. Тем более, что ни женских, ни детских мертвых тел я в разгромленном становище не видел. Значит можно предположить, что будущее клана Барсов сумело уйти от опасности, а погибли только войны её прикрывающие.
И тут же, как бы действием подтверждая мою точную догадку, везший меня топотун, внезапно развернулся, чуть ли не на 180 градусов и с той же скоростью побежал назад. Ни какие мои команды или понукания действия на этот четырёх-копытный паровоз не возымели. Ну, всё ясно, значит – кто-то из хозяев позвал его и умная животинка теперь бежит домой. Я быстро спрыгнул с идущего теперь не туда транспорта и помахал ему рукой. Спасибо тебе добрая коняшка, а ведь довезла ты меня почти до места. Вон уже вдали зеленые волны травы, разбиваются о рифы множества каких-то строений. И кстати, пока вспомнил:
– Вики, что такое Белая Смерть?
Компьютерная справка мелодично отозвалась:
– На заре времен, сразу же после произошедшего Великого Раскола материков, племена Орков пришли жить в эти степи, но столкнулись здесь с ужасным врагом.
Все хроники называют их Белыми Орками, а вот зелёнокожие жители Великих равнин обижаются на любое сравнение их с порождениями зла и ни как, кроме как – Белой Смертью, их не называют.
– Важно!
– Никогда в присутствии зеленых Орков не называйте белых – тоже Орками. Просто не выберитесь тогда из ритуальных поединков.
– Понятно Вики, так откуда они взялись – такие белые?
– Никто толком не знает. Одни источники утверждают, что это побочная ветвь эволюции, другие, что это неудавшийся опыт Ордена Древних Химерологов – пытавшихся создать новую расу.
Есть легенда, что Боги на заре времен создали четыре вида Орков. Красных, черных, белых и зеленых. Чтобы посмотреть, какие из них будут лучше соответствовать их, божественным планам. Но во время Великой войны только зелёные Орки доказали Богам свою верность. Остальные же за своё малодушие или явное предательство были ими просто уничтожены.
Также есть мнение, что Демоны в очень старые времена, прежде, чем атаковать Богов, забрасывали на планету своих слуг. От которых и могли пойти эти Белые убийцы, так как по своей жестокости они превосходят любые разумные расы Пангеи.
Вот так, слушая такие занимательные факты из истории орочьего народа, я как-то незаметно и дошел до города Гунгульва. Представлявшего собой нечто среднее между – цыганским табором, стойбищем кочевников и стоянкой индейского племени. Каких построек тут только не было. Юрты, вигвамы, шатры, всевозможные шалаши – сложенные из веток, камыша или тростника. Какие-то странные, сферические помещения полу выращенные, полу сплетенные из растущего прямо под ногами бамбука. А иногда попадались вполне себе ровные и мощные строения или даже оборонительные сооружения типа высоких, круглых башен или наоборот приземистых, пятистенных бастионов. И всё это строительное безобразие – выстроенное без всякой системы, без намека на какие-нибудь улицы или переулки, просто таки роилось всевозможным народонаселением.
Я пришибленный таким калейдоскопом остановился на месте, как вкопанный и просто смотрел. Вот несколько гномов, один другого шире, ковали что-то в походной кузне. Вот сразу десяток гоблинов толкает перед собой большую тачку – с лежащей на ней огромной рыбиной с волочащемуся по земле хвосту. Тут же в стороне за длинным, наспех сколоченным столом из грубых досок, трапезничали, не смотря друг на друга два Орка и две Эльфы. И было совершенно не понятно вместе они или впервые друг друга видят – стол то общий. А уже за соседним столом несколько человек, одетых по форме – «достойная бедность» резались в какую-то азартную игру, громкими выкриками подбадривая, друг дуга. Мимо прошел большой Огр, обдав меня запахом тины, и своими длинными ручищами, чуть ли не загребая по земле.
– Господин, купи карту, в топь идти без карты нельзя, в топь без карты – это уууууууу.!
Я покрутил головой по сторонам, пытаясь сориентироваться, откуда же идет этот писклявый голос. Потом посмотрел себе под ноги и обнаружил там мелкого, даже по меркам их вида гоблина – еле, еле достающего мне до пояса. И вот этот вот – зеленокожий, остроухий и длинноносый индивид протягивал мне какой-то размалеванный кусок кожи. Расхваливая её, как карту всех сокровищ окрестных болот.
– Не надо мне твоя карта – может быть немного грубо, ответил я подпрыгивающему гоблину.
– Скажи мне лучше, видел ли ты здесь рыцаря в хороших доспехах и выше меня по уровню?
– Видел, видел – снова запищал, подпрыгивающий от переполнявших его эмоций, маленький гоблин.
– Давно видел, почти год назад, а после этого не видел – зеленое, хитромордное существо, понизило свой голос до шёпота и заговорщицки округлило глаза.
Так, а вот это уже интересно – это уже может быть след
– А, как его звали, помнишь?
– Нее – на распев протянул маленький пройдоха.
– Давно было, совсем не помню, а вот за медную монету вспомню.
– Вот, гад – подумал я, доставая и бросая пронырливому гоблину сразу две медные монеты. Может быть, хоть так не соврет.
– Агравейн – внятно, почти по слогам произнес радостный гоблин, одной ладонью просто таки каким-то цирковым финтом ловя обе монеты и тут же пряча их.
Ну да, все правильно, Агравейн – один из Рыцарей Круглого стола, которого я ищу. Вот только год – это большой срок, здесь ли он ещё или нет. Не известно.
– Послушай – снова обратился я к хитрому гоблину, доставая ещё одну медную монету.
– А где мне найти того, кто точно знает – где же сейчас бродит сей доблестный рыцарь?
– Нет ничего проще – гоблин повторил свой трюк с ловлей монеты.
– Легче, чем виноградную улитку из раковины высосать – фу, ну и сравнения у него.
– Дядька Колтарнос всё знает, он таверну для искателей на самом краю Великой топи держит. Все новости первым узнаёт и любой товар первым скупает. Я покажу, добрый господин, идите за мной, я покажу вам дорогу – засуетился, маленький гоблин, подпрыгивая и маша мне рукой.
– Ну, веди меня, Вергилий.
Гоблин же, совсем не понял моего сарказма и ткнув себя грязным пальцем в грудь – гордо заявил:
– Не Вергилий я, а Грымза!
Я не стал грузить маленькое, гордое, зеленокожее существо своей ученостью и просто махнув рукой – сказал:
–Веди Грымза.
Гоблин тут же развернулся и поминутно оглядываясь, не отстал ли я от него – быстро засеменил в буйство без системной застройки. Не буду описывать наше с ним полтора – часовое блуждание, а кое-где и продирание сквозь безумно разбросанные кварталы города Гунгульва. Но маленький гоблин честно и относительно быстро вывел меня прямо на берег раскинувшегося до самого горизонта, серого с вкраплениями островков зеленой растительности, огромного болота.
– Вот она – махнул он куда-то вправо своей лапкой.
– Таверна дядьки Колтарноса. Мы пришли добрый господин.
Я одарил Грымзу еще одной медной монетой, хоть и не договаривались, но зеленый пройдоха честно её заслужил. Я бы сам ни в жизни не нашел бы эту таверну так быстро. Мелкий гоблин зажал монетку в кулак, низко мне поклонился и тут же ввинтился в частокол – больших и малых строений, просто растворившись в них. Я же оставшись один на берегу разрастающегося болота, обернулся посмотреть на так нужную мне таверну и просто ахнул.
Передо мной был самый настоящий, деревянный корабль. Не знаю, насколько я хорошо разбираюсь в классах древних кораблей – но это, как мне кажеться, был самый настоящий галеон в свою огромную, натуральную величину. Корма данного корабля цеплялась за берег, а вот нос смело погружался в мутные воды болота. Чтобы корпус такого судна не опрокинулся, его с каждой стороны подпирало по десятку – толстых, древесных стволов. Впрочем – это ничуть не портило композицию и издалека казалось, что величественный галеон просто идет на веслах. Единственное, что не хватало застрявшему на суше кораблю, это высоких – усеянных парусами мачт. Мачты – в прочем были, только их спилили примерно на высоте пяти метров от палубы. И теперь они играли роль столбов, к которым крепились натянутые горизонтально паруса, служащие защитным тентом от ярко и горячо светившего полуденного солнца.
– Вот, это – да! – только и выговорил я.
– Вот, это – человек постарался!
– Вот это – заморочился!
Вход во всё это великолепие обнаружился в корме корабля. Поднявшись по широкой, деревянной лестнице, через две крытые палубы, заставленные столиками разной величины и полностью занятые посетителями. Я вышел на верхнюю, полностью открытую всем ветрам и залитую солнечным светом, палубу. И наконец-то увидел владельца данного заведения, а по совместительству нужный мне кладезь информации – дядюшку Колтарноса.
А был он не человек, а самый настоящий Орк и Орк самый, что не наесть – морской. Все его большое, бугрящееся сильными мускулами – зеленое тело, было покрыто множеством искусно выполненных татуировок. Все, как одна на морскую тематику. Стоило дядюшке Колтарносу развести руки, как волны, выбитые на его широкой груди, приходили в движение и начинали биться о киль корабля изображенного там же. А если так любящий татуировки Орк наклонялся, то две русалки набитые на его плоском животе, тут же дружно, как бы ныряли к нему в штаны. Вот таким он и был, ранее бывший пират, а ныне мирный владелец таверны «Золотой Галеон» – дядюшка Колтарнос.
Глава 5. Старый пират – Колтарнос
Я подошел к такому колоритному представителю орочьего народа и вежливо обратился:
– Уважаемый, говорят, что вы всё знаете, что происходит на болотах. Может, помните такого рыцаря Агравейна пришедшего сюда почти год назад?
–Что-то знаю, что-то нет. Что-то помню, что-то нет.
Почти шуткой ответил мне дядюшка Колтарнос и тут же поставил передо мной, чуть ли не литровую кружку с какой-то жидкостью.
– Вот, пойло «Девятый вал», готовится из девяти разных напитков. Одна серебряная монета.
Я намёк понял, выложил на стол один серебряный кругляш, взял кружку и отхлебнул. А ведь вполне не плохо, пить – по крайней мере можно. Орк – владелец заведения, провел над монетой своей рукой и она исчезла.
– Старый Рохо, шаман – юрта, которого стояла на этом берегу ещё до образования всего того, что сейчас называется город Гунгульва, недавно в топи потерял свою единственную и очень любимую внучку. Красавица Мокаса решила доказать своему деду, что она вполне уже опытная шаманка и может в одиночку дойти до сердца топи, чтобы принести растущие только там цветы Бессмертной Вивиксы. Из которой делают настолько сильные зелья жизни, что они могут вернуть душу раненого – чуть ли не из самих Серых равнин. Но видно, что-то пошло не так и Мокаса не вернулась.
Тогда старый Рохо объявил награду – любому кто найдет и приведет домой его внучку. Из местных никто не согласился, ведь пойти в сердце топи – это почти, что умереть. А вот рыцарь, которого ты ищешь, вызвался. Толи девку пожалел, толи награду хотел получить. Только и он назад не вернулся. Может ещё ищет, а может уже и сгинул где. Гибельная Серость своих тайн не выдает. Сходи к старому шаману воин, может он и подскажет тебе, где искать твоего друга, а там, может быть и Мокасу отыщешь. Не верю я, что Великая топь её съела – это такая девка была, что ты! Ни у одной топи чертей не хватит, чтобы с ней справиться.
Дядюшка Колтарнос замолчал, потом налил уже себе какой-то жидкости и залпом её выпил. А на моей встроенной карте появилась новая отметка – юрта Шамана Рохо.
Я же пользуясь случаем, заказал у хозяйственного Орка комплексный обед и тут же умяв его, отправился искать – нового персонажа вырисовывающегося квеста.
Глава 5. Шаман Рохо
Найти местную знаменитость, авторитета и долгожителя в одном лице оказалось совсем не сложно. Потому что его знали, боялись и уважали – все. Стоило мне спросить любого представителя местного народонаселения – где же живет шаман Рохо? Как выражение любого лица или даже морды сразу же менялось на уважительно-испуганное и его носитель тут же указывал точную дорогу, только чтобы побыстрей от меня избавиться. Да уж, видно старый шаман имел непростой характер и любой его обидевший – не всегда успевал извиниться, перед тем, как превратиться в горстку пепла, ну или праха. Это уж, как пожелает левая пятка такого великого волшебника.
Почти рядом, всего лишь на расстоянии одного полета стрелы, от такой необычной таверны дядюшки Колтарноса – в болото врезалась длинная полоска земли. Вот на этом, таком своеобразном мысу, одиноким маяком – бросающим вызов так пугающему всех своей смертельной серостью топи и стояла большая юрта местного шамана Рохо. Окруженная по кругу странным забором, состоящем из огромных костей, клыков и бивней разных болотных монстров, просто врытых до половины своей длины в землю. А вот черепа данных монстров пошли уже на фундамет такого экстравагантного жилища и теперь грозно скалились своими выбеленными зубами из-под свисающих на них шкур образовывающих стены и крышу всего этого немного жутковатого жилища.
Под стать своему жилищу был и его хозяин. Если вы, так же как и я думали увидеть здесь худого, сутулого, дряблого старика – то мы с вами лихо обломались. Передо мной, на выбеленном черепе какого-то зубастого монстра, бывшего при жизни скорей всего просто огромным крокодилом – сидел самый мощный Орк, какого я когда-либо видел. И вдумчиво точил здоровенный гарпун – предназначенный для охоты, как минимум на кита.
Все его большое тело было покрыто сытыми удавами мышц, которые перекатывались под его зеленой кожей от малейшего движения. Кожа же такого выдающегося персонажа, была, чуть ли не полностью – покрыта татуировками всевозможных магических символов, рун и иероглифов. Что создавало впечатление об их носителе, как об живой, ходящей книге.
– Уважаемый Рохо… – только начал я, и тут же был перебит.
– За квестом пришёл чужеземец, так принимай.
И тут же сразу, уже привычно дзинькнула система.
– Вам предложен квест – «Пропавшая Мокаса».
– На просторах Гибельной Серости найдите и верните назад, внучку местного шамана Рохо.
– В случае успеха вы получите 10 000 серебряных монет или татуировку – фамильяра одного из шести тотемных кланов на выбор.
– Принять – Отказать.
Чего! – я, наверное аж подпрыгнул от такой новости, конечно же принять! Бог с ними с деньгами, а вот получить себе в помощь, безвозмездно и постоянно боевого товарища – помощника, это дорогого стоило. Мой внутренний голос осторожности и внутренний хомяк жадности тут же похватали транспаранты и с лозунгом «хочу хозяин, хочу» – начали бегать у меня внутри черепной коробки.
Уж не знаю, как – но кажется мне, что сидящий напротив шаман, читал мои мысли, как открытую книгу. И широко улыбался, с удовольствием показывая мне два желтых, длинных клыка выступающих из его нижней челюсти на два пальца выше губы. Ну и чего он так развеселился? То ли радуясь моей жадности, а может произведенному его предложением эффекту. У него внучка на болотах пропала, а он смеётся.
– Мою Мокасу – Серая топь не съест – уверенно заявил он, окончательно уверив меня в своей телепатии.
– Моя внучка плоть от плоти её. Она знает её душу, а духи болота знают её. Они её не тронут.
Ну, если он так говорит – кому-кому, а ему верить можно. Большой Орк продолжил:
– Она пошла в самый центр болота, а это место священно для всех племен Мурлоков живущих здесь. Вот их бойся больше всего – очень подлые твари.
Видел я несколько Мурлоков, бродящих между городских шатров – они производили впечатление – снулой рыбы, а не опасных бойцов. Но и тут спорить с древним Орком я тоже не стал, как говориться – «жираф большой, ему видней».
– Вот – протянул он мне короткую палку с примотанным на конце крупным кристаллом.
– Это Ловец душ, он покажет тебе в какую сторону идти. Куда засветиться – туда и ступай. И ещё: чем ближе, ты будешь подходить к моей Мокасе – тем ярче он будет разгораться. Всё проще простого, не ошибешься.
Шаман правой рукой полез куда-то под пятнистую шкуру, служащую ему одеждой.
– У меня так же есть, три магические карты – посмотри, может какая тебе и пригодится в пути.
А вот это уже дело. Встрепенулся я. Магических карт, мало не бывает. Бывает, только мало денег на их покупку и недостаточно манны для их активации. Я быстро схватил протянутые мне три картонных кусочка и внимательно стал их рассматривать.
Первая карта называлась «Бобримус», призывала она существо аж седьмого ранга больше всего похожего на бегемота. Только с пятью полосами костяных шипов на спине и пастью полной острых, крокодильих зубов. На свой призыв он ел целых 800 ед. манны, призывался всего на полчаса, и на свой респаун требовал, аж 70 минут. Совершенно не рентабельное создание в моём случае. За 800 ед. магической энергии, я мог призвать трёх существ четвертого ранга, которые и проживут дольше и урона врагам нанесут больше. Вообще-то, такие тяжелые во всех смыслах существа, покупались в основном для прохождения, какого-либо босса – которого нельзя было продавить толпой более мелко-ранговых существ. Вернув эту карту Орку, я вгляделся в следующую.
Охотница – «Кроваво Перо».
Существо Тотемной магии Орков. 3 ранг.,
Стоимость призыва 206 ед.,
Наносит атакой урон 52 ед.,
Время, на которое призывается 50 мин.,
Откат до следующего призыва 30 мин.,
Способности: «Быстрый стрелок» – основная атака дистанционная.
Скорость метания стрел 1 раз в 2 сек.
Уго! А вот это действительно уже интересно. Все мои магички, метали свои молнии со скоростью – один раз в 5-6 сек. А тут почти в 3 раза быстрей. Однозначно беру. Из недостатков было – полное отсутствие брони и то, что колчан – рассчитанный на полсотни стрел, после опустошения, делал перерыв в одну минуту, для своего нового заполнения. Но всё это были совершенно незначительные мелочи. Я активировал призыв и передо мной, тут же появилась самая обычная Орчанка. Со шлемом, сделанным из черепа какого-то хищного животного с ореолом из разноцветных перьев. Она одетая в меха различных животных сжимала в руках лук высотой почти что, со свой рост.
Я махнул ракой в сторону болота. Охотница тут же моментально натянула свой длинный лук и выпустила стрелу куда-то вдаль. И как я не старался, так я и не заметил место приводнения этого деревянного, метательного снаряда. Кстати, я так понял, что называлась она – «Кровавое перо» только за то, что все её полутораметровые стрелы имели полностью красное оперение. Дальность выстрела мне понравилась, скорость тоже – беру однозначно. Заверните.
Следующая карта называлась:
«Лимба».
Существо Тотемной магии Орков. 3 ранг.,
Стоимость призыва 202 ед.,
Наносит атакой урон 42 ед.,
Время, на которое призывается 50 мин.,
Откат до следующего призыва 30 мин.,
Способности: «Дырокол» – скорость атаки 1 раз в секунду.
Основная атака – ближняя.
По моему новому приказу из воздуха материализовалась ещё одна Орчанка. Полностью лысая, с тщательно нарисованным красной краской на всем её теле – скелетом. И двумя загнутыми, то ли короткими мечами, то ли длинными кинжалами в обеих руках. Она была полной противоположностью предыдущей Охотнице. Повинуясь моему жесту, жутковатая Орчанка сделала шаг вперед и взорвалась серией молниеносных ударов. Да это просто швейная машинка какая-то. Воздух просто гудел вспарываемый её мелькающими, словно блики на воде, клинками.
Тут же расплатившись с древним Орком и закинув в свою колоду две новые карты, я задал свой самый интересующий меня вопрос.
– Уважаемый Рохо, а что вы знаете про Мурлоков, чего мне нужно будет от них бояться и кто они вообще такие?
– Мурлоки – зеленокожий шаман уселся поудобней.
– Это раса делящаяся на две ветви – рыболюдов и жаболюдов. Рыболюды – сочетают в себе признаки рыбы и амфибии, ну, а жаболюды соответственно признаки жабы и амфибии. Проще говоря, Мурлоки – это большие лягушки, ходящие на двух ногах. Очень опасные такие лягушки. Рост их заметно разниться от небольших карликов, едва достигающих пояса обычного человека, до трех метровых глубоководных гигантов. У них горбатое тело – сочетающее в себе признаки раннее перечисленных существ, лягушачьи конечности, выпученные глаза, и очень зубастая пасть, с одинаковой легкостью перекусывающая хоть толстую чешуйчатую рыбину, хоть руку человека засунутую туда по неосторожности.
– Отличительными знаками различных племен или даже родов является разное количество рядов всевозможных выростов на спине. Это могут быть, как небольшие защитные бугорки, так и самые настоящие костяные иглы или гребни. Их кожа является природной кольчугой и обязательно будет покрыта или различной величины чешуёй, или бляшками ороговевшей кожи, или даже самыми настоящими костяными пластинами, образующими все вместе – самый настоящий мощный, защитный панцирь.
– Также Мурлоки различных племен отличаются цветом, как своей шкуры, так и отдельных плавников покрывающих её. Яркость цвета может варьироваться очень сильно. От ярко жёлтого – видимого из далека, до темно торфяного, почти черного – совершенно не заметного в болотной жиже. Поэтому племя «Красного плавника», никогда не спутаешь с племенем «Синего плавника».
– Все Мурлоки ходят на двух ногах и степень их разумности – напрямую зависит от их строения. Если, встреченный тобой Мурлок, может почти полностью выпрямить свою спину, то знай, что по развитости своего интеллекта -
он ничем от тебя не отличается. Если же перед тобой существо, с полностью горбатой спиной и руками, почти достающими до земли – то это просто животное и вести себя оно будет точно также. Если сможет убить – то убьёт, если не сможет – то убежит.
– В основном Мурлоки живут в береговых или островных деревнях, в хижинах собранных из всякого хлама – тростника, камыша, веток, палок и обмазанных глиной или придонным илом. В них нет ничего ценного. Поэтому в случае опасности они без сожаления бросают свои жилища и легко уходят с обжитых мест. Весь день Мурлоки проводят в воде – добывая себе пропитание или материалы для создания необходимых им предметов быта. А на ночь возвращаются в свои хижины, укрываясь в них от всевозможных морских или речных хищников.
– Огонь им почти не ведом, поэтому и искусством работы по металлу они практически не владеют. Основными их материалами являются те, что дает им природа: камень, коралл, дерево, кость и всевозможные раковины, из которых они очень искусно вырезают все нужные им орудия труда, охоты или войны.
– Очень часто степень агрессивности все возможных – рыболюдов и жаболюдов напрямую зависит от их религии. Одно племя, например, может поклоняться какому-либо могущественному существу – огромному крабу там, ну или болотной гидре и соответственно приносить им жертвы. Другое же племя будет поклоняться не конкретному божеству или пантеону, а силам природы. Третье же, наоборот выберет своим предметом поклонения: явления, воплощающие добродетели всех мурлоков – просто быструю рыбу. Другие же обожествят разные воплощения великого океана – «Матерь Глубину» или «Того кто глубже всех».
– Мурлоки всегда сражаются группой. Подобно стаи голодных пираний они все вместе способны загрызть врага намного больше и сильней их.
Заслушавшись лекцией древнего шамана, я не заметил, как наступила ночь. Обе луны по праву сменившие на небосводе дневное светило, заливали всё вокруг, мертвенно – бледным светом. Город Гунгульва засыпал, населявший его разно-расовый народ расползался по своим домам или всевозможным хибарам. А вот Великое болото, начинавшееся буквально в десяти шагах от меня – наоборот просыпалось.
На его грязной поверхности появились, внезапно всплыв прямо из под воды, странные, коричневые шары, которые тут же развернулись – очень красивыми, одуряюще – пахнущими много – лепестковыми цветами. На их аромат тут же слетелись огромные болотные комары, каждый размером с кулак взрослого мужчины. Они громко пища садились на эти плавающие цветы, и неожиданно прилипали к их белоснежным, таким обманчивым лепесткам. Коварные растения, захватив добычу, тут же сворачивались в тугой бутон, покрывались слоем жестких, колючих, коричневых листьев и тонким стеблем утягивались на дно.
Писк больших комаров, сменился вертолетным жужжанием гигантских стрекоз. Каждая размером с мою руку, они стаями или по отдельности, быстро носились над поверхностью воды, тускло отливающей серебром в лунном свете, и легко охотились на серых, каких-то странно – мохнатых мотыльков, всего лишь в два раза меньше себя. Оторванные крылья, головы и лапки несчастных волосатых насекомых, чуть ли не дождем сыпались в болотную воду. Становясь добычей, донных много – усатых и часто – шипастых сомой, ради такого пиршества поднявшихся к поверхности.
Внезапно две длинные, зубастые челюсти разрезали поверхность воды, буквально разрубив пополам одного из сомов, даже не смотря на множество шипов покрывавших его спину. Это на свою охоту вышел большой, болотный крокодил. На мелькавших в воздухе гигантских стрекоз начали охоту Свирги – странные существа: объединившие в себе птичью голову на длинной шее и перепончатые крылья летучих мышей. Они бесшумно паря на своих кожистых крыльях раз за разом выхватывали из стрекозиной стаи особь за особью и уносили их куда-то в темноту. Великое болото просыпалось и взимало со своих постояльцев налог их жизнями.
Я уже было собрался – поблагодарив орочьего шамана за такую интересную и несомненно, очень полезную лекцию распрощаться с ним и идти искать себе пристанище на ночь, как он опередил меня.
– Воин, оставайся ночевать у меня, свободного места много – произнес он, вставая и заходя в свою юрту.
Ну, что ж спасибо тебе мой большой, зеленый дружище – подумалось мне. Идти сейчас, мыкаться по бессистемному табору городских строений в поиске гостинице – ой как не хотелось. Я вошел в огромную юрту древнего Орка и остановился, не зная, куда мне идти дальше. Внутри вся она была поделена занавесками из шкур животных на несколько небольших комнат. Наконец-то увидев в одной из них свободный широкий лежак застеленный меховыми шкурами в три слоя, я ни чуть не стесняясь – завалился на него и тут же уснул.
Глава 6. Первый шаг в Гибельную Серость
– Уважаемый Рохо, а где здесь можно безопасно войти в болото? – спросил я у местного шамана наступившим, ранним утром. Нерешительно переминаясь с ноги на ногу в шаге от болотной жижи.
– Везде – раздраженным филином ухнул Рохо. И в подтверждение своих слов широко развел руки – мол, от края, до края, везде заходи.
– А есть ли какая-нибудь карта этих болот? – я всё ещё не решался сделать первый шаг в серую неизвестность.
– Какая тебе ещё карта? Местных попрошаек наслушался? Бамбук, камыш и осока растут – где хотят. Тортила, когтистый сом и Горгорот идут по болоту куда сами того хотят, торя новые пути и заметая старые. Великое болото дышит и растет каждый день. Любая карта – нарисованная сегодня, устареет уже завтра. А через два дня, получившейся новой местности удивится, даже рисовавший её картограф. В Гибельной Серости есть только два пути. Туда и обратно. Дошел до нужного тебе места – молодец. Сумел вернуться назад тоже молодец!
Да – подумал я, прелесть, а не локация. И смело шагнул в грязную воду. Ничего страшного не произошло. Бурая, болотная вода достигла моих колен и остановилась. Почва под ногами была вполне себе прочной и легко держала мой вес. Я вызвал рыбохвостую Ундину и приказал ей осветить местность. Маленькое существо порожденное синей магией тут же радостно стала нарезать вокруг меня широкие круги. Рисуя на моей встроенной карте спрятанную от меня под водой местность. Я, не оборачиваясь, двинулся вперед. Грязная болотная вода дыша, то поднималась до моих колен, то опускалась до щиколоток.
Ундина подплыв протянула мне наколотую на трезубец крупную лягушку. Вот это да! С таким существом не пропадешь – восхитился её действиями я. Есть у ней такой навык, как «Рыбий пастырь» позволяющий добывать ей всякую мелкую, водную живность. Отдав ей приказ, чтобы она приносила мне только ракушки с болотным жемчугом, а все остальное игнорировала, я двинулся дальше. Кстати, болотный жемчуг не имел ничего общего со своим морским или даже речным собратьями. Больше всего он напоминал темный, неправильной формы камешек, размером с ноготь мизинца, ну или если повезет, то с ноготь большого пальца.
Теперь прекрасно видя спрятанный под мутной водой окружающий меня ландшафт, я уверенно выбирал самую безопасную для себя дорогу, избегая омутов, ям и вообще всяческих глубоких мест таящих в себе не предсказуемую опасность. Вообще-то передвижение по болоту напоминало мне моё прохождение травяной равнины. Только как бы наоборот. Если в степи, буйно поросшей разной, разнокалиберной травой, нужно было избегать мест образованных высокими или даже очень высокими растениями, то в болоте наоборот мест глубоких и очень глубоких.
В томительном ожидании прошло два часа. Я, выставив свой посох острым, обитым металлом концом вперед. Посекундно, ожидая подлой атаки какого-нибудь болотного монстра из под мутной воды, часто оскальзываясь и оступаясь, осторожно двигался вперед. Ундина сменилась Наядой, а та снова Ундиной. Первая схватка, как оно всегда и бывает – случилась внезапно. Моя маленькая русалка, бултыхавшаяся где-то впереди и разведывавшая мне путь, быстро развернулась и смазанной селедкой метнулась ко мне. За ней сходящимся веером, немного отставая, двигался целый десяток небольших тварей, оставлявших за собой пенные дорожки.
«Обычная болотная пиявка» – прощебетала система, 28 уровень. Обычная?! – я взглядом шарил по грязной воде ища какую-нибудь кочку на которую можно было заскочить и не находил её. Тварь длинной в метр, имеющее шлангообразное строение тела, а в передней части оного три кольца длинных, загнутых вовнутрь зубов. Это обычная? Мой внутренний голос, что-то испуганно вереща, метался по организму ища укрытие и не находил его. Как хорошо, что я купил у Орка-шамана такое пригодившееся мне сейчас существо, как Охотница.
Быстро соткавшаяся по моей команде прямо из воздуха лучница – орчанка тут же открыла ураганную стрельбу из своего длинного лука. Всаживая по три-четыре свои длинные стрелы с кровавым оперением в каждого мелкого, верткого, и такого быстрого болотного монстра, она умудрилась перестрелять их всех, всего за пару минут. В мой походный рюкзак посыпал первый лут. Почти сотня – кривых зубов болотной пиявки и десяток склянок с каким-то ферментом болотной пиявки, угольно черного цвета.
Ну вот, «лед тронулся – господа присяжные» это вам не дохлые пиявки, от моей Ундины.
Которая тут же, после нашей, такой быстрой победы, опять уплыла вперед – показывая мне дорогу.
Эта скоротечная схватка показала мне, что бой в болоте, это совсем не то, что бой на суше. Здесь не получиться убежать или спрятаться, залезть на дерево или большой камень. Бой в болоте, все равно, что бой на арене. Или ты побеждаешь, или погибаешь. Тут же пришла на ум латинская поговорка «Терцион нон датум» – третьего не дано.
Следующая схватка случилась, когда я заметив не вдалеке небольшой островок, двигался к нему, чтобы устроить себе хоть какой, хоть небольшой отдых. Так как выносливость от хождения по болотной грязи снижалась в два раза быстрей, чем на суше.
Болотная кочка, справа от меня, которую я считал совершенно безопасной – вдруг поднялась на своих, четырех, мощных когтистых лапах. И превратилась в большую не менее трех метров в длину, длинношеею, двухголовую черепаху.
– «Двухголовый Черепут» 30 уровень – всплыла над ним, горящая красным светом надпись.
– Вот те номер! – только и успел удивиться я такой метаморфозе.
– Чтоб, я помер.
Как бы услышав моё неосторожное пожелание. Новый болотный монстр, сначала неспешно, а потом всё быстрей и быстрей, начал свой разбег. Мутная, болотная вода грязными брызгами полетела во все стороны. Черепахоподобный танк – защищенный толстым, костяным панцирем с тонкими – переходящими в пилообразные зубчики краями, несся вперед. На его пути я выставил, уже не раз так хорошо выручавшего меня Белого Рыцаря. И тут же раздалось сразу два звука. Громкий шмяк, когда длинный рыцарский меч попытался разрубить костяной панцирь и громкий бабах, когда бешенный черепут пробегая вплотную к железной фигуре, коснулся его острым краем своего панциря.
Стальную кирасу моего рыцаря разрезало, так как будто она была из бумаги, сняв при этом треть его жизни. Белый Рыцарь пошатнувшись, упал на одно колено. Руби монстру головы, прокричал я, кастуя на него Большое исцеление.
Черепут развернулся на месте для новой атаки, Рыцарь поднялся на ноги, вздымая к верху свой меч. Двухголовая черепаха начала убийственный разбег. Новая сшибка вернула мне пошатнувшееся уважение к моему Белому Рыцарю, на этот раз одним богатырским ударом полностью отрубившему – одну из голов такой большой и настырной черепахе. Ещё одна стычка, и последняя голова Черепута полетела куда-то в болотный ил, а в мой рюкзак добавилось сразу шесть пластин черепахового панциря.
Наконец-то добравшись до замеченного мной раньше острова, я на нем просто из вредности запалил небольшой костерок. Сушиться, смысла никакого не было, так как до вечера было ещё далеко и вскоре снова нужно было лезть в воду. Но отметить свою первую победу над болотными тварями хоть так – очень хотелось. Смотря, на весело мелькающие язычки пламени и с аппетитом треская снедь, полученную мной ещё на достославном королевском балу в замке Камелот. Я запросил у Вики информацию обо всех опасных тварях Гибельной Серости и тут же чуть не подавился, услышав её ответ.
– Монстров с приставкой «мега» – то есть очень больших и очень сильных, которых может завалить только спаянный железной дисциплиной, как минимум средних размером клан. В данной болотной локации насчитывается почти сто видов. В бестиарии они так и называются – «Мегасотня самых опасных тварей Гибельной Серости».
– Смертельно опасных монстров, таких как: Большой болотный крокодил, Болотная лярва, Шипастая черепаха, Жабоиды и Черепуты разных семейств – насчитывается примерно полторы тысячи видов.
– Потенциально опасных существ, включающих в себя: Когтистых и шипастых сомов, пираний, зубастых пиявок, раков – засадников и крабов – охотников, ещё четыре тысячи видов.
– Условно опасных, таких как…
– Хватит, хватит – я аж замахал руками, хотя компьютерная справка и не могла этого видеть.
– Я всё понял, расскажи лучше про местных сталкеров – быстро перевел тему запроса я.
Мелодичный голосок компьютерной подсказки защебетал вновь:
– Сталкеры – добытчики, искатели, проходчики – это представители разных рас, занимающихся добычей ценных ресурсов на территории всей этой болотной локации. Чтобы стать сталкером любому желающему нужно как минимум две вещи – первая это Светоч – обычный кристалл, запитанный магической энергией и при погружении в воду показывающий окружающую местность. И вторая – это копье искателя, отличающееся от обычного, очень широким наконечником на короткой ручке и способное, как колоть, так копать или рубить.
Глава 7. Гибельная Серость
Закончив с ликбезом и перекусом, я снова вошел в мутные воды Великого болота и двинулся дальше. Дно стало заметно понижаться, болотная вода стала достигать моего пояса. Час или полтора всё было спокойно, я даже сорвал несколько плавающих цветов – подсвеченных системой, как условно полезные. А затем моя Наяда, несшая в свою очередь дозор где-то не далеко впереди быстро – быстро вернулась назад и выставила перед собой свой трезубец, как бы говоря, что дальше дороги нет. Я внимательно всмотрелся в освещённую моим водным существом карту и заметил четыре длинные, неподвижные полосы уходящие куда-то вглубь. Вот одно из черных полос неосторожно шевельнулось и меня пробил холодный пот страшной догадки. Так это же не полосы, это же щупальца!
Щупальца, Гигантского, болотного Кракена, на столько огромного и тяжелого, что он не плавает, а попросту ползает по болотному дну, время от времени для всех неосторожных, устраивая вот такие засады. Раскинет свои ловчие щупальца, которых у него десять, во все стороны и ждет свои жертвы. А потом раз и утаскивает схваченную добычу на глубину, в свою всёпожирающую пасть. Спасибо, моя маленькая, спасибо моя умненькая, я чуть было не погладил Наяду по голове. А сам очень осторожно, чтобы не побеспокоить спящего гиганта, бочком-бочком по очень широкой дуге двинулся в обход.
Под конец дня я вымотался не реально, толи постоянное ожидание нападения – так сильно вымораживала душу, толи движение сквозь ил и стоячую воду – так сильно снижало выносливость. Не знаю, но как только я увидел подходящий под стоянку небольшой островок, весь покрытый молодыми стеблями бамбука, как еж иголками. То обрадовался просто не реально. Забравшись в самый его центр, я вырубил себе небольшую полянку, завернулся в медвежью шкуру и под защитой верных своих миньонов настроенных на защитный режим, спокойно заснул.
Новый день своим началом меня ничуть не удивил. Всё такой же унылый, болотный пейзаж раскинувшийся передо мной от горизонта, до горизонта. И я одиноко бредущий по пояс в мутной воде куда-то на север. А почему на север, наверное – спросите вы? А потому что такое направление показал мне Ловец душ. Крупный кристалл, выданный мне Орком, ярко засветился только в одном направлении, куда я, разбрызгивая грязную воду и поминутно оскальзываясь в тине, сейчас и шлепал. До обеда время прошло скучно. На меня никто не нападал. Я, сорвал несколько цветов, подсвеченных системой, как лекарственные, да умница Ундина притащила мне две раковины – в каждой из которых, оказалось – по одному камешку болотного жемчуга. А вот в обед грянуло!
Сначала в воздухе разнося тревожный звук гонга. Затем на небе огромными, горящими огнем буквами, вспыхнуло слово «Миграция» и провисев там минуту, исчезло. А в почту тут же, мигая красной рамкой и с пометкой «Важно» пришло письмо.