Читать онлайн Люби меня до смерти бесплатно

Глава 1

Все мы растём через боль. Всё новое – неважно, плохое или хорошее – начинается именно с неё.

Дилогия «Опасные связи», книга первая

– Почему ты мне сразу не сказала? – сквозь слёзы спросила Оля.

Она сидела на кухне у подруги и размазывала сопли. Её каштановые волосы спутались. Всегда аккуратно уложенное каре напоминало сейчас птичье гнездо.

Задумавшись, Настя закусила губу. Оля сегодня узнала, что мужчина, с которым она встречалась последние три года, всё это время ей изменял. Да, наверное, Настя должна была предупредить подругу, что он тот ещё кобель. За месяц до того, как начать встречаться с Олей, Андрей пытался затащить Настю и Алину (их общую подругу) в постель.

– Если бы ты мне сказала, возможно, я не теряла бы голову, – Оля сделала большой глоток и поморщилась.

Настя отпаивала её ромом. Оля позволила подруге смешать ей коктейль. После двух лет воздержания от алкоголя вкус казался мерзким.

– Прости меня, зайка, – Настя погладила её по руке. – Я не хотела вмешиваться. Люди же могут меняться. Прошло три года, я думала, у вас всё серьёзно, и не хотела вносить смуту своими россказнями о прошлом.

– У нас и было всё серьёзнооо, – взвыла Оля. – Ты представляешь, он сам мне признался… когда делал предложениеее… – она растирала струящиеся по щекам слёзы. – Мы присматривали квартиру и дом. Он всё чаще заикался о детях. Сегодня надел мне на палец кольцо и спросил, согласна ли. А потом… потом… – Оля сделала ещё глоток. – Потом он сказал, что у него всегда были и будут другие женщиныыы… Что он не готов от этого отказываться, но любит меня и хочет жениться. А когда я забеременеююю…

Настя молча смотрела на стенания подруги. Что сказать в такой ситуации? Да, мужик оказался с гнильцой. Только такие слова сейчас точно не помогут.

– Дорогая, пошёл он на хуй. Ты молода, красива, у тебя своя квартира, работа, которая приносит кучу бабла. Ну и что, что он сын владельца. Он в нашем клубе последние два года даже не появляется… после их ругани с папочкой, – она откинула за спину длинную светлую косу. – Наплюй на этого извращенца.

– Я его любилааа… – продолжала скулить Оля. – Я даже готова была родить ему детей, а ты ведь знаешь, что я их никогда не хотела. Он всё растоптал. Всё, всё было ложьююю…

– Может, он просто с головой не дружит? Говорит, что любит тебя, надевает кольцо на палец, а сам признаётся в изменах. Да ещё и заявляет, что не готов от этого отказываться. Где была его честность три года назад?

– Не знаююю… Не знаю, почему он это скрывал, а сейчас взял и вывалил. Меня словно в дерьме искупали, – Оля подёрнула плечами. Истерика понемногу начинала утихать. – И мне не отмыться. Я же верила ему!

– Я понимаю, дорогая. Знаю, как ты его любила, – Настя забрала у неё пустой стакан. – Сделать тебе ещё коктейль?

– Да, – Оля шмыгнула носом. – Алкоголь – дрянь, но как-то успокаивает, – она выдавила натянутую улыбку, но вдруг снова разрыдалась. – Блять, ну как тааак? Зачем тогда вешал мне лапшу на уши? Ради чего? Он ведь даже со своими шлюхами был честнее, чем со мной. Они-то обо мне знали.

Настя смешала подруге коктейль. Немного подумав, сделала и себе.

– Плюнь на него, – сказала она. – Неделю делай, что хочешь: истери, бухай, туси. Возьми отгул на работе. Но про этого гада забудь. Блокни его везде. Он тебя недостоин.

– Знаю, – кивнула Оля. – И ведь что самое паршивое, у меня даже в планах не было строить отношения. Свалился на мою голову. Потратил три года моей жизни. Ненавижу его!

– Но простить придётся. Ради себя. Он-то пошёл на хуй.

– Насть, давай сейчас не будем про эти энергетические фишки. Какое прощение, ты о чём? Мне ему рожу хочется в кровь разбить.

– Моя девочка, – Настя поставила коктейли на стол. – Я рассуждаю с перспективой.

– Сука! – выкрикнула Оля. – Нет, ну надо же было так влюбиться! И ведь не семнадцать лет. Вроде взрослая тётка.

– Ох, милая, – Настя вздохнула. – Двадцать восемь не так уж и много – это раз. Когда любишь, доверяешь – это два. Твоей вины тут нет – это три. И, в-четвёртых, перед тобой мужики штабелями ложатся. Мне вообще кажется, что половина наших постоянников к нам ходят из-за тебя.

– Скажешь тоже, – фыркнула Оля в свой стакан.

Они познакомились почти пять лет назад, когда Настя с Алиной только поступили на факультет иностранных языков. Настя тогда встречалась с парнем, который был на четыре года её старше. Он учился в другом ВУЗе на последнем курсе факультета экономики. В конце октября он позвал её на вечеринку в честь Хэллоуина, которую устраивал его друг в своём загородном доме. Настя уже тогда сдружилась с Алиной. У Алины на тот момент не было отношений, и Настя уговорила её поехать с ними на вечеринку. Она хотела, чтобы подруга встретила там кого-нибудь интересного. На той тусовке и произошло их знакомство с Олей. Она была однокурсницей Настиного парня.

С тем парнем Настя рассталась восемь месяцев назад. Она не хотела заводить новые отношения, хотя поклонников у неё было много. Один был особенно назойлив. Вот уже полгода он ухаживал за ней: подвозил с работы домой, дарил цветы, приглашал в кафе и на прогулки. Вадим был хорош собой: высокий, подкаченный, темноволосый, сероглазый. Однако Настя испытывала к нему исключительно дружескую симпатию.

Перед последним курсом Оля устроилась на работу в элитный закрытый стриптиз-клуб Москвы. Её сразу взяли менеджером. Через год она уже занимала должность старшего менеджера, а теперь и вовсе доросла до должности управляющей. Настя гордилась подругой. Чтобы за пять лет сделать карьеру в таком месте, нужно иметь железные нервы. Работа была тяжёлой и морально, и физически.

Сейчас старшим менеджером была Настя. Оля устроила их с Алиной туда три года назад. Настя сразу высказала свою позицию – никаких танцев и интима, только административная работа. Алина же блистала у шеста, исполняла страстные приватные танцы и оказывала гостям весьма недвусмысленные услуги.

В «Рокоте» можно было освободить от работы любую танцовщицу, официантку, хостес или менеджера – на час или на всю ночь. Время зависело только от широты кармана. Место тоже было лишь вопросом денег. Гости могли уединиться с девочками в вип-комнатах или усадить их к себе за столик. Некоторые постоянные гости увозили девочек из клуба с собой в город. Это не всегда означало, что их везли в гостиницу и трахали. Иногда их забирали, чтобы они просто составили компанию: на тусовку в ресторан, в другой клуб, на яхту или в баню – попариться и побухать. Один до неприличия богатый постоянный гость забирал толпу девчонок к себе в особняк и устраивал мега-тусу. Ему хотелось исключительно веселья. Алина частенько бывала в его особняке. Однажды он оставил ей на чай месячную зарплату только за то, что она весь вечер пела ему частушки и рассказывала смешные истории.

Также любой желающий мог продлить работу клуба за свой счёт. Был у них один постоянный гость, который заявлялся в клуб примерно раз в три месяца и всегда под закрытие. «Рокот» официально работал до шести утра. Когда этому гостю сообщали, что через полчаса клуб закрывается, он фыркал и говорил: «Пока я не уйду, никто не уйдёт». Он любил девочек, работающих в «Рокоте». Временами в шутку заставлял их голышом жонглировать яблоками и читать стихи. Если плоды не падали на пол, он визжал от восторга и одаривал девушек щедрыми чаевыми.

Однажды он пришёл в клуб с какой-то моделью. Дама воротила носик и делала вид, что она выше этого. К слову, её спутник не отличался ни красотой, ни молодостью. Этот гость был лыс, толст и очень богат. Когда Алина танцевала ему приватный танец, сопровождающая гостя модель назвала её проституткой. Гость рассвирепел, ведь Алина была одной из его любимых танцовщиц. Он продлил работу клуба на несколько часов, уложил модельку на диванчик и попросил Алину сесть ей на лицо голой задницей. Его спутница была ярой противницей такого, но терпела. Вдоволь насладившись этой сценой, он сказал ей, что она ничем не лучше, и велел охране вывести её из клуба.

В «Рокоте» всё было лишь вопросом цены. Только старших менеджеров и управляющих нельзя было снять ни за какие деньги. Им запрещалось флиртовать или сидеть с гостями, их работа заключалась не в этом. В их обязанности входило следить за всеми работниками клуба и докладывать боссу, если кто-то нарушал правила. Что происходило вне клуба – их не волновало. Но они должны были знать всё, что творилось в стенах «Рокота», и контролировать работу всех сотрудников. В конце смены они составляли и отправляли Николаю Геннадьевичу подробный отчёт.

Когда Настя занимала должность обычного менеджера, она всегда отклоняла предложения интимного характера. Менеджеры и официантки могли отказаться, танцовщицы и хостес – нет. Принимала ли такие предложения Оля в свой первый год работы, Настя с Алиной не знали. Алина в шутку говорила, что не сомневается, что да. Она сама всегда старалась как можно быстрее уехать в город с кем-нибудь из гостей.

Насте с Олей было не так важно, чем занимается их подруга. С ней было весело, она была отзывчивой и очень умной. Перейдя на последний курс, она выпросила у декана возможность посещать ещё и занятия по психологии. И это при том, что она работала в ночь два через два, а иногда даже брала дополнительные смены. Настя с Олей удивлялись её рвению. Олина официальная зарплата была в два раза выше Настиной, но Алина своими зажигательными танцами у шеста, приватами и дополнительными услугами зарабатывала вдвое, а то и втрое больше их обеих.

Оля с Андреем познакомились в клубе. Он был сыном Николая Геннадьевича – владельца клуба. Два года они просто общались, пока в один из сентябрьских вечеров Андрей не позвал Олю на свидание. У них было много общего. Их роман закрутился быстро. Первый год отношений они практически не отлипали друг от друга. Андрей приходил в клуб каждую её смену. Потом он сильно поссорился с отцом, и тот приказал внести его в чёрный список.

Ходили слухи, что отец Андрея – криминальный авторитет, а клубы – лишь прикрытие для основных направлений его бизнеса: наркоторговли, проституции и незаконной продаже оружия. И если с «Рокотом» всё было ясно, то насчёт остального девушки решили, что это просто злые сплетни.

У Николая Геннадьевича было ещё два клуба. Там не танцевали стриптиз и не оказывали услуги интимного характера. Это были обычные ночные клубы, днём работающие как ресторан. Попасть в них мог любой. А вот стрип-клуб «Рокот» открывал двери только для своих. Рейдов не было никогда: Николай Геннадьевич хорошо прикармливал многочисленных государственных служащих. Даже некоторые депутаты ели у него с руки. Он регулярно вращался в их кругах, находясь с ними в довольно близких отношениях. А люди, занимающие не последние должности в органах, могли отдыхать в клубе, не боясь быть разоблачёнными, ведь каждый работник «Рокота» подписывал контракт, куда входил договор о неразглашении.

Андрей не появлялся в клубе уже два года. Причину ссоры с отцом Андрей Оле так и не озвучил, но она думала, что дело было в бизнесе Николая Геннадьевича. Андрею не нравилось, что его считают сыном преступника, пусть и обласканного милостью закона. Сам он занимался перепродажей элитной недвижимости. Оля предполагала, что, возможно, из-за деятельности его отца сорвалась крупная сделка, вот Андрей и взбесился. Она помнила, как на все её расспросы, он отвечал, что у него больше нет отца, и не о чём тут разговаривать.

– Так, ну всё, – Настя встала с табуретки. – Больше ни слова о нём сегодня. Это я себе говорю. Ты, если хочешь, матери его на чём свет стоит, я буду только поддакивать.

Раздался настойчивый звонок в дверь. Алина не умела ждать и после второго звонка готова была выломать дверь. Настя поспешила в коридор.

– Да иду я! – крикнула она. Стоило ей открыть дверь, как Алина вихрем ворвалась в квартиру, на ходу скидывая туфли. Поставив на стол бутылку текилы, она сгребла Олю в охапку.

– Киска, мне так жаль. Тебе очень плохо?

– Пошёл он на хуй, – ответила уже слегка захмелевшая Оля. Она давно не пила, это сказывалось. – Ты меня сейчас задушишь, – Оля мягко отпихнула Алину, залпом выпила содержимое бокала и посмотрела на неё слегка поплывшими голубыми глазами. – Я с парнем рассталась, а не при смерти лежу. Не суетись, мне уже нормально.

– Я вижу, – усмехнулась Алина. Она открыла текилу и достала стопку из навесного шкафчика. Прищурив свои зелёные глаза, налила себе выпить и залпом осушила рюмку. – А соль, лайм или лимон есть? – спросила она, встряхнув длинными чёрными волосами.

– Ты, как обычно, сначала делаешь, потом спрашиваешь, – Настя поставила перед ней солонку соли и полезла в холодильник за лимоном. – Нам ещё работать сегодня, не налегай.

– Не проблема, – Алина вытащила из лифчика пакетик и потрясла перед Настиным носом. – Взбодрит на раз.

– Не взбодрит, тебе так только кажется. Завязывала б ты с этой хренью, – Настя поморщилась. Она была против наркотиков, а насмотревшись в клубе на обдолбанных посетителей, перестала считать тех, кто юзает, за нормальных людей.

Единственным употребляющим человеком, с которым она общалась, была Алина. Сколько они с Олей не пытались ей втолковать, что эта дрянь до добра не доведёт, Алина их не слушала. Оля давно махнула рукой, сказав, что если человек сам не захочет, то не бросит. Настя же не прекращала попыток образумить Алину. Но на каждое предложение обратиться за профессиональной помощью подруга реагировала крайне агрессивно.

– Полиция нравов подъехала, – Алина слизала соль с руки и опрокинула в себя содержимое рюмки. – Не осуждай. Лучше дай лимон.

Настя протянула ей тарелку с лимонной нарезкой. Они с Олей никогда не осуждали подругу, скорее беспокоились за неё. Алина была очень красива, за ней ухлёстывали многие, но она будто бежала от отношений, продолжая отрываться на всю катушку.

– Может, мне не брать отгулы? – Оля, пошатываясь, встала с табурета. – Всё-таки работа отвлекает.

– Как минимум сегодня ты уже точно туда не поедешь, – сказала Настя. – Нам выезжать меньше, чем через два часа, а ты практически в говно.

– Тогда сделай мне ещё коктейль, чтобы не практически, а на сто процентов, – буркнула Оля и протопала в туалет.

– Придушила бы его, – сказала Настя, когда дверь за Олей закрылась. – Наша Олька же шикарна по всем фронтам. Чего ему не хватало?

– Такая уж жизнь, – Алина опустошила третью стопку.

– Может, притормозишь? – покосилась на неё Настя.

– Сама решу, окей? Иди собирайся. Или так и поедешь без укладки и в спортивке?

Настя ушла в комнату. Через час она придирчиво оглядела себя в зеркале. Чёрный шифоновый топ отлично гармонировал с белыми брюками палаццо. Длинные светлые волосы струились мягкими волнами. Она ещё раз прошлась меж ресницами чёрным карандашом, поярче выделяя голубые глаза. Вот теперь хорошо. Настя нанесла на запястье каплю духов и вышла из комнаты.

Девушки сидели на кухне и что-то громко обсуждали. Алина была изрядно навеселе, а Оля и вовсе в хлам.

– Так, – сказала Настя, обращаясь к Оле. – Нам скоро выезжать, давай я тебе постелю. Поспишь сегодня у меня.

– Окей, – пьяно икнула Оля.

Расправив и застелив небольшой гостевой диванчик, Настя с Алиной уложили Олю спать. Вернувшись на кухню, Настя убрала со стола и поставила стаканы в раковину. Видя, что делает Алина, она нахмурилась.

– Точно не хочешь? – спросила Алина.

– Лучше убей меня сразу. Я никогда не притронусь к наркотикам.

– Окей. Вызовешь такси?

Настя молча открыла приложение и вбила адрес. Она краем глаза смотрела на Алину. Когда они познакомились, это была тихая провинциальная девочка. Её родители были откровенно бедными, и только собственные мозги помогли ей поступить в университет в Москве. Название её родного города Настя не помнила, а Алина теперь называла это место просто «жопа мира». Связь с родителями она не поддерживала. Алина говорила, что они рады были избавиться от неё. Лишний рот в бедной семье – горе. Её отец был алкоголиком, а мать била её в детстве за любой проступок. Наверное, при таком раскладе Настя тоже была бы рада сбежать из семьи. Раз в месяц Алина отправляла деньги старшей сестре, которая заботилась о младших братьях и сёстрах. Она взяла с сестры слово, что та не скажет родителям, что это Алина отправляет деньги. Созванивались они с сестрой редко. На все её вопросы о том, когда Алина приедет их проведать, Алина отвечала: «Никогда».

Насте с родителями повезло куда больше. Они были коренными москвичами и хорошо зарабатывали, хоть и не были олигархами. Когда она поступила на бюджет, они сказали, что очень рады, что вырастили такую умную и хорошую девушку. Через полтора года даже подарили ей квартиру. Однушка и не в центре, зато полностью её. Она была им так благодарна, частенько навещала их и просто боготворила. С мамой они могли болтать как подружки. Она рассказывала ей всё. С отцом у неё тоже были доверительные отношения. Родители знали, что она работает в ночном клубе менеджером. Поначалу их это насторожило, но, когда дочь повысили в должности, они стали ей гордиться. Немногие девушки в её годы могли похвастаться такой зарплатой. Она не сказала родителям, что это стрип-клуб. Это было единственное, что она от них утаила за всю свою жизнь. И это немного давило на совесть.

Когда Настя переехала в свою квартиру, то предложила Алине пожить у неё, пока подруга не найдёт хорошую работу. Алина рассыпалась в благодарностях и переселилась к ней из общежития. Там было несладко: в комнате тёк потолок, а ночью в дверь регулярно ломились пьяные озабоченные отморозки.

Пообещав, что, как только найдёт другую работу, она компенсирует все траты, Алина перевезла свои вещи в Настину квартиру. Она прожила у неё почти полгода. В свободное от учёбы время Алина подрабатывала официанткой и ходила по собеседованиям. Все вакансии, которые ей попадались, были либо низкооплачиваемыми, либо подразумевали под собой полный рабочий день. Зарплаты официантки хватало лишь на продукты, проезд и оплату коммунальных услуг, которую они с Настей делили пополам. Хорошие чаевые посетители этого кафе оставляли редко.

Настя тогда не работала, родители давали ей деньги. Они хотели, чтобы она полностью сосредоточилась на учёбе. Когда Оля предложила устроить Настю и Алину в «Рокот», Настя не сразу сказала об этом родителям. Она знала, что они рассердятся, если узнают, что она работает по ночам. По их мнению, это могло навредить учёбе. Когда она им рассказала, что устроилась на работу, они действительно рассердились и пытались ей втолковать, что ночной клуб – плохое место. Поэтому Настя не стала уточнять, что это не просто ночной клуб.

Алина очень обрадовалась, когда Оля сказала, что может помочь с работой. Алине надоело жить от зарплаты до зарплаты. Уже в первый месяц работы в клубе она стала зарабатывать столько, что легко могла снять квартиру в центре. Что она и сделала. Настя не взяла с неё денег за проживание, и теперь Алина всегда её чем-то баловала. То пригласит в дорогой ресторан, то прикупит ей брендовую шмотку. Настя часто говорила подруге, что лучше б она не тратила деньги направо и налево, а открыла бы свой бизнес или купила квартиру. Алина только отмахивалась от неё. Деньги и развлечения были у неё в приоритете, а если они сочетались в одном, она готова была на многое. Как при этом Алина успевала закрывать все сессии на отлично, Настя не понимала. Она как-то спросила подругу об этом. Алина ответила лишь, что у неё нет богатого мужа или родителей, и надеяться она может только на себя.

Тренькнул телефон, извещая о прибытии такси. Девушки взяли сумки, обулись и вышли из дома.

Глава 2

Ночь выдалась бурной. Клуб был забит до отказа. Складывалось впечатление, что постоянные гости решили прийти все разом. Плюс было несколько новеньких. Официантки шныряли между столиками, разнося заказы. Девочки не вылезали из приватов и комнат для продвинутых удовольствий. Все столики и вип-ложи были заняты.

К четырём часам утра Настя сильно вымоталась. Работа кипела с шести вечера: она проконтролировала репетицию шоу-балета, провела кастинг танцовщиц, одну оформила, провела общее собрание персонала, проверила внешний вид всех девушек – и хостес, и танцовщиц, и официанток, а в десять вечера клуб уже открылся, и пришли первые гости. Всю ночь она координировала работу менеджеров, танцовщиц, хостес и официанток. За барменами и диджеем следить уже не было времени, да это было и не нужно, они работали здесь давно. Всё-таки насколько было бы проще, выйди Оля на работу сегодня.

Около пяти утра клуб заметно опустел: многие постоянные гости уехали в город с девочками. Настя уже было вздохнула с облегчением, как трижды тренькнула рация, прикреплённая к поясу. Это означало, что пришёл новый гость, и Настя должна присутствовать при его проверке.

По служебному коридору она прошла в комнату охраны, оттуда хорошо просматривались парадный вход, коридор и лестница. Там же находились мониторы, на которых было видно всё, что происходит в клубе и около него. Такие же мониторы были и в кабинете администрации, где сидели Оля или Кристина – вторая управляющая, работающая с Олей посменно.

Гость спокойно стоял у гардеробной, пока два охранника обыскивали его металлоискателем. Он не мог видеть Настю и третьего охранника, они находились за зеркалом Гезелла.

– Знаешь его? – спросил охранник.

– Впервые вижу.

– Загнал его карту в систему. Он тут почти три с половиной года не появлялся.

– А, ну ясно. Я тогда ещё не работала.

– Я тоже, – кивнул охранник. – Ты сколько тут?

– Почти три года.

– Я всего полтора. Сегодня у нас в смене вообще стареньких нет. Все не больше трёх лет работают. Говорят, три года назад многих охранников уволили, – он зевнул. – Ладно, иди обратно, раз всё чисто.

– Сейчас, – Настя смотрела на гостя, изучая его. – Мне нужно его запомнить, вдруг он важная шишка.

– Тут, кстати, кроме имени ничего про него не значится. Зовут Артём. Может, и крупная рыба, кто ж его знает.

Настя рассматривала пришедшего. На вид ему было под тридцать. Красивый. Точёные черты лица не делали его женственным, напротив, придавали облику жёсткости. Тёмные волосы были слегка в беспорядке. Чёрная рубашка плотно облегала мускулистый торс. Он потянулся за портмоне, которое положил на стол при обыске. Настя обратила внимание на его часы. Дорогие. Одежда тоже не из дешёвых. Судя по его внешнему облику и манере держаться, он явно был при деньгах с пелёнок и умел получать всё, что хотел.

Гость поднял голову. Карие глаза смотрели прямо на неё, будто он знал, что зеркало с другой стороны прозрачное. Взгляд был тяжёлым и прожигал насквозь. Настя охнула и прикрыла рот рукой. Он продолжал смотреть на неё, хотя мог видеть перед собой только своё отражение в тонированном зеркале. Его губы тронула лёгкая усмешка. Кто бы ни был этот Артём, он не так прост.

– Что, ты там уже слюни пускаешь? – расхохотался охранник. – А как же твой Вадик?

– Ничего я не пускаю. Запоминаю лицо. Уставшая, поэтому долго. А с Вадимом мы просто друзья.

– Ага. Именно поэтому он сюда уже полгода таскается, встречает тебя с работы, дарит цветы и отвозит домой.

– До подъезда. Потом он едет на работу. И я не прошу его меня встречать, он сам настаивает. Говорит, что любит прокатиться перед работой, – Настя строго глянула на охранника. – Паш, я не шучу. Между мной и Вадимом ничего нет. Я пойду, хорошей смены.

– И тебе, – Паша махнул ей рукой. – Надеюсь, никто не продлит сегодня. Спать хочется, сил нет.

Настя ушла в основной зал. Нужно было как-то взбодриться и выдержать ещё два часа. До закрытия клуба официально оставался час, но она ещё должна была принять кассу и отправить отчёт. Настя попросила бармена сделать ей латте. Выпив одну кружку, заказала вторую. Стоя около бара, она цедила свой кофе и изредка посматривала на часы. Двадцать минут – и можно закрываться. Вскоре к ней подошла одна из менеджеров.

– Насть, новый гость просит тебя подойти, – сказала высокая темноволосая девушка.

– Хорошо. Сейчас приду, – Настя отставила кружку в сторону.

– Новый, как же, – усмехнулся бармен.

– Ты его знаешь? – спросила Настя.

– Да уж знаю, – он покачал головой.

Поняв, что внятного ответа она от него не дождётся, Настя слезла с барного стула и направилась туда, где сидел Артём. Он занял столик в глубине клуба. Оттуда хорошо было видно сцену и два подиума с шестами.

– Здравствуйте! Вы что-то хотели? – спросила Настя, подойдя к нему.

– Присаживайся, – он хлопнул рукой по дивану.

– Мне нельзя сидеть с гостями. Моя работа заключается не в этом.

– А я не обычный гость, со мной тебе сидеть можно. Даже нужно. Или хочешь вылететь отсюда?

Немного подумав, Настя присела на диван. Проблемы ей были не нужны. Она пока не знала, кто он, поэтому решила не нарываться на неприятности. В любом случае объясниться с начальством легче, чем с подвыпившим гостем.

– Подруга твоя? – он кивнул в сторону дальнего шеста.

Там сейчас танцевала Алина. Она явно вошла в кураж, сняв с себя абсолютно всё, даже трусики, хотя время полного обнажения и крейзи-шоу давно прошло.

– Ну да.

– Давно здесь работаешь?

– Почти три года.

– Понятно, почему я тебя не знаю. Если б видел, то запомнил бы. Не появлялся здесь некоторое время. Был в отъезде. Вернулся месяц назад. Пока вливался в режим, как-то не до клубов было. А она? – он вновь указал на Алину.

– Мы одновременно устроились.

– Ясно, – Артём залпом осушил свой стакан. – Ангел и Демон. То есть ты у нас хороший коп, а она – плохой.

– Так вы что-то хотели?

– Давай на ты. Я Артём.

– Настя.

– Да, вижу, – он уставился на её бейджик. – Анастасия. Старший менеджер. Устроили, да, тебе запару сегодня? Где, кстати, Оля?

– Она взяла отгул. По личным обстоятельствам.

– С Андреем, что ли, поссорилась?

– Вы… ты его знаешь?

Артём хмыкнул и влил в себя содержимое второго рокса.

– Что ж, – он посмотрел на часы. – Остался всего один столик. Если продлевать не будут, то начинай всё закрывать потихоньку.

– Но вы… ты же тоже ещё сидишь.

– Сказал же: я не обычный гость. Мне можно. Давай, шевели булками. Подойди и спроси, будут ли продлевать. Если нет, то тактично намекни, что у них десять минут, пусть дрочат быстрее. Что, я тебя учить должен? Включи харизму, солнышко, – он улыбнулся и подмигнул ей. От этой улыбки у Насти по спине побежали мурашки. – И скажи бармену, пусть повторит мне.

– Есть кнопка. Позови официантку. Разносить напитки – не моя работа.

– Харизма включилась, – он усмехнулся и нажал кнопку вызова. – Так бы и сразу. Топай давай.

Она подошла к двум гостям за столиком на другом конце зала. Узнав, что продлевать работу клуба за свой счёт они не намерены, Настя с облегчением вздохнула. Конечно, продлёнки оплачивались по двойной ставке, но она жутко хотела спать. Днём нужно было показаться в универе, а вечером снова выходить в ночь.

Настя направилась к бару, чтобы пересчитать кассу, а затем отправить отчёт. У бара к ней подошёл Артём.

– Иди домой, я сам всё проверю.

– Но…

– Иди. На тебя смотреть тошно. Уснёшь же, пока будешь кассу пересчитывать.

– Я должна закончить работу, иначе меня уволят.

– Никто не уволит. Я тебя отпустил. Считай, что это приказ.

Настя в нерешительности стояла рядом с кассой за баром. Конечно, это было заманчиво, но кто он, чтобы давать такие распоряжения?

Артём протянул руку и коснулся пряди её волос.

– Какие мягкие, – сказал он, смотря Насте прямо в глаза. – Аж заводит. Выйду покурю. А ты, солнышко, иди домой, ничего тебе за это не будет, не бойся. Ты же с ног валишься, – он улыбнулся ей, затем пошёл в сторону чёрного входа.

– Иди, – сказал ей бармен. – Раз он отпускает, то можно. И, Насть, его лучше не злить.

– Дим, но кто он такой?

– Тебе достаточно знать, что раньше он тут всем рулил, пока не уехал.

– В смысле? Он был управляющим?

– Скорее, совладельцем. Но давай не будем об этом, окей? Не хочу обсуждать такие вещи, тут везде камеры. Я не сую нос в дела хозяев.

– Хорошо, – Настя нырнула под бар и схватила свой клатч. – Я в кабинет за вещами и уматываю. Честно, не нравится мне всё это.

Она скрылась в проходе, который вёл в административную часть клуба. Толкнула вторую дверь, окинула взглядом пустующее помещение. Быстро собрала вещи, вышла из кабинета обратно в главный зал. На ходу вызвала такси, помахала Диме и пошла к выходу из клуба.

Здание находилось на склоне и было спроектировано так, что парадный и чёрный входы размещались на разных уровнях. Само помещение клуба располагалось в полуподвале. Если человек заходил через главный вход, то ему нужно было спускаться вниз по лестнице, чтобы попасть в основной зал клуба. Чёрный вход находился на одном уровне с главным залом. Если выйти через него на улицу, то приходилось снова спускаться по ступенькам. Настя находила это забавным.

Выйдя на воздух, она глубоко вдохнула. В клубе не было окон. Конечно, система вентиляции работала исправно, но всё же человеку необходим свежий воздух и солнечный свет. Настя достала сигареты и заметила Артёма. Он стоял на ступеньках и курил.

– Куришь, значит, – усмехнулся он, подойдя к ней. – Выходит, не такой уж ты и ангел.

Настя молчала. Докурив, она кинула сигарету в пепельницу и разблокировала телефон. До прибытия такси оставалось ещё одиннадцать минут. Она уже пожалела, что сразу не вышла с парадного входа. Артём загораживал ей дорогу и был явно не намерен просто так её отпустить.

– Могу отвезти тебя. Хочешь? – он приблизился к ней почти вплотную, вынуждая её отступить обратно к двери.

– Разве тебе можно за руль? Ты же пил.

– Я сегодня с водителем. Отвезёт, куда скажешь. На заднем сиденье уютно, доедешь в комфорте и приятной компании. Места хватит на двоих, – он приблизился ещё ближе.

Настя смотрела на него снизу вверх. Он практически впечатал её в стену, и его лицо было слишком близко. Настю удивляло, что настолько тесный контакт с незнакомым человеком вызывает у неё приятные ощущения. Его парфюм дурманил голову. Артём был красив и притягателен. Но она его не знала, поэтому упёрлась рукой ему в грудь, пытаясь оттолкнуть от себя.

– Подвези кого-нибудь другого. Уверена, желающих много.

– Как мило, – Артём, усмехаясь, нежно сжал её ладошку, поднёс к губам и поцеловал. – Это правда самый милый отказ за всю мою жизнь.

– Тебе часто отказывают? – спросила Настя, пытаясь придать голосу обычную интонацию. Получилось плохо. Дыхание окончательно сбилось, когда Артём нагнулся, коснулся губами её шеи у основания и провёл кончиком носа до мочки уха.

– Никогда, – выдохнул он, зарываясь в её волосы.

Настя чувствовала, как Артём вдыхает их запах. Он стоял так близко, что она ощутила, как ей в бедро упирается его член. Не в её привычке было отдаваться первому встречному, но сейчас она явно хотела того же, чего и он. Подавив стон, она с силой отпихнула Артёма назад.

– У всех бывает первый раз, – сказала она и, быстро проскочив мимо него, сбежала по ступенькам. – Удачи со стояком! – крикнула Настя и чуть ли не бегом понеслась к парадному входу.

Артём улыбался, смотря ей вслед. «Шикарно, – подумал он. – Непростая штучка, хоть что-то интересное за целый месяц. Welcome home, Тёма».

Зайдя обратно в клуб, Артём уселся на барный стул.

– Дим, налей мне виски, – попросил он. – Ты не сказал ей, кто я?

– Ты же просил не говорить. Выкрутился, как мог.

– Она купилась?

– Да.

– Хорошо. А теперь расскажи о ней.

– Тём, не нужно. Она хорошая девушка.

– Что «не нужно»? – Артём опрокинул в себя содержимое рокса, достал сигареты и закурил.

– Да хоть предупреждай, я вытяжку выключил, – Дмитрий резко подорвался к щитку.

– Так, что «не нужно»?

– Она не такая, как твои бляди.

– Трамвай, что ли, ждёт?

– Артём, прекрати, я серьёзно. Не подкатывай к ней.

– Я не подкатываю. Так, развлекаюсь. Она в итоге сама меня обо всём попросит.

– Про это я и говорю. Все эти твои приёмчики! – Дима покачал головой.

– Ну и чем же она так отличается? «Рокот» – не место для приличных девочек. Она ж не сразу старшим менеджером стала. Наверняка всякое было.

– В том и дело. Не было. Сколько бы ей не предлагали – ни с кем никогда. Многие девчонки пальцем у виска крутили. Она сразу, как сюда пришла, заявила, что не будет ни с кем спать ни за какие деньги. Шеф был не против. Его это даже позабавило.

– Ещё бы, – Артём расхохотался. – Однако, могу поспорить, что и она не без греха. Все под одним солнцем ходим. С каждым годом пройденных шагов становится всё больше. Но если она и правда недотрога, то это очень даже интересно, – он ухмыльнулся.

Глава 3

Настя сушила волосы феном. Близился вечер, и она собиралась в «Рокот». После сумасшедшей прошлой недели, она была рада, что Оля сегодня выходит на работу. Без управляющей четыре смены на той неделе дались ей тяжело. И как Оле удаётся так легко со всем справляться?

Ещё этот Артём каждую Настину смену приходил под закрытие. Один раз он зажал её в коридоре. Она была застигнута врасплох, когда он прижал её к стене и спросил, не составит ли она ему компанию за столиком. Настя отказалась и попыталась освободиться, но он лишь усмехнулся, ещё плотнее прижимаясь к ней. Его пальцы нежно обхватили её запястья. Он поднял ей руки над головой и захватил их одной рукой. Пальцами свободной руки он провёл по её губам и повторил свой вопрос. Насте хотелось его поцеловать, но она назвала его самовлюблённым хамом. Он улыбнулся, молча убрал руки и отстранился от неё.

Больше он с ней не разговаривал и не приставал, но его взгляд прожигал её до мурашек. Она пыталась расспросить о нём барменов, но безрезультатно. Что один, что другой только пожимали плечами и говорили, что теперь он здесь будет часто, раз вернулся, потому что имеет прямое отношение к начальству. А расспрашивать девочек, которые давно работают, она не хотела, не хватало ещё сплетен о том, что она запала на гостя. Настя думала подслушать их разговоры в раздевалке, но стоило ей там появиться, девочки сразу замолкали. Теперь она была старшим менеджером, и при ней не болтали лишнего. Просить Алину узнать о нём что-то она не решилась. Поэтому личность Артёма продолжала оставаться для неё загадкой.

В прошлую смену он вышел вслед за Настей покурить. Она ожидала, что он снова начнёт приставать к ней, но Артём не обращал на неё никакого внимания. Это слегка удивило Настю. Когда она попыталась с ним заговорить, он потушил сигарету, пожелал ей хорошей смены, сел в машину и уехал. На протяжении этих двух дней она не могла перестать думать о нём. Это были первые выходные, которым она не была рада.

Высушив волосы, Настя накинула халат, вышла на балкон и прикурила сигарету. Почему она никак не может выбросить его из головы? Она же его не знает, они разговаривали не больше двадцати минут в общей сложности. И даже за это время он успел повести себя как нахал. Его насмешливый тон, самоуверенность и наглость возмущали Настю. Но было в нём что-то притягивающее. Помимо того, он был чертовски сексуален.

Раздался требовательный звонок в дверь, затем ещё один. Настя положила сигарету в пепельницу и пошла открывать. Алина с порога накинулась на неё с объятиями.

– Эй, ты меня опрокинешь, – Настя попятилась. – У радости есть повод?

– Роман Александрович вчера вернулся! Девочки сказали.

– О, боже, – Настя закатила глаза. – Он двоюродный брат Николая Геннадьевича, забудь ты уже о нём. К тому же он тебе в отцы годится. Пусть он и младше нашего шефа, но всё равно для тебя староват.

– Ему всего сорок три.

– А тебе двадцать четыре. Влюбись в кого-то, кому хотя бы не за сорок.

– Ничего ты не понимаешь, – Алина надула губы. – Мужчины в возрасте, если они следят за собой, так возбуждают.

– Скажи просто, что тебе нравятся накаченные опытные мужики при бабках, – Настя рассмеялась. – Я на балкон.

Алина вышла следом.

– Ну, Насть! Скажи же, он привлекательный? Эти огромные плечи, подкаченный зад, а какой у него пресс, – Алина мечтательно закатила глаза. – Мне всё в нём нравится: и короткая стрижка, и бородка такая аккуратная, и загар ему идёт. Ещё бы! Под голубые глаза и светлые волосы – самое то. Ну нифига ты выкурила! – она уставилась на пепельницу. – У тебя что, нервы?

– Да нет, просто как-то так вышло. И не тебе мне нотации читать.

– Я не люблю этот запах. Мерзкий до ужаса. Когда от человека таранит табачищем – это ужасно, – Алина сморщила носик. – Лучше скажи мне, как я выгляжу?

– Отпадно, – Настя выдохнула струйку дыма. – Новое платье?

– Да, сегодня буду в нём, – Алина крутилась перед ней. – Нравится?

– Тебе идёт. Если уж ты упакована, давай и меня нарядим. Хочу быть красивой.

– Ты всегда красива.

– Тогда выражусь яснее. Хочу, чтобы у всех мужиков в клубе челюсть отвалилась, – сказала Настя, имея в виду лишь Артёма.

– Легко. Туши свою вонючку. Пойдём атаковать твой шкаф.

У Алины был отличный вкус. Она могла из любого гардероба составить изумительные комплекты. Притом она всегда отталкивалась не только от поставленной задачи, но и от характера человека. Образы, которые она подбирала, сводили всех с ума.

Однако, как выяснилось позже, можно было не наряжаться. Артём в ту ночь не приехал. Не появился он и на следующую, а сегодня у Насти был выходной. В универе пары отменили, поэтому она весь день провалялась дома. От скуки даже перечитала конспекты. Завтра намечался тест, поэтому она посчитала, что потратила время с пользой. Решив пораньше лечь спать, поставила будильник на семь утра и провалилась в сон.

Ей снился Артём. Он смотрел на неё карими глазами и зловеще усмехался. Настя протянула к нему руки, и он исчез. Она осталась одна посреди многолюдной улицы. Картинка резко сменилась – и вот она уже ищет выход из старого заброшенного здания.

Кто-то обхватил её сзади и прижал к стене. Она не видела лица, но знала, чувствовала, что это он. И ей так его хотелось! Артём покрывал поцелуями её шею, зажимая ей рот рукой, чтобы заглушить стоны. Другая рука нагло шарила у неё между ног. Пальцы дразнили, то погружаясь полностью и сильно толкая, то выныривая и нежно поглаживая клитор. Он ласково укусил мочку её уха и прошептал: «Кричи, сучка, кричи так, чтобы я слышал».

Настя проснулась от собственных стонов. Она лежала на боку, между ног сильно пульсировало, трусики намокли, спина и лоб покрылись испариной. Настя откинула одеяло, пытаясь прийти в себя. Сердце колотилось, дыхание сбилось. Она провела рукой по шее. До этого она никогда не кончала во сне. Ощущения были необычными. Настя всё ещё чувствовала его пальцы у себя в трусиках. И это было самое странное, ведь он к ней даже не прикасался.

Она пошла на кухню попить воды. На обратном пути посмотрела на часы. Шесть утра. Смысла ложиться обратно Настя уже не видела, поэтому отправилась в душ.

Выйдя из душа, она высушила волосы и собрала их в высокий хвост. В обычной жизни она практически не красилась, только слегка подчёркивала брови. Облачившись в хлопковый спортивный костюм, она вышла из дома. Была отличная погода для конца сентября, будто лето вернулось.

Настя решила зайти позавтракать в любимое кафе, потом поехать на пары. Она хотела позвать с собой Алину, но не смогла до неё дозвониться, а ведь до начала занятий оставалось чуть больше часа.

Настино внимание привлекла парочка в кафе. Парень и девушка светились от счастья. Он показывал какие-то фокусы, а она смеялась, запрокидывая голову. Когда им принесли еду, они стали кормить друг друга и дурачиться. Их заразительный смех поднимал настроение. Настя улыбалась, смотря на них. Она поймала себя на мысли, что хочет вот так же сидеть с Артёмом.

«Ага, конечно, – одёрнула она себя. – Ты же ничего о нём не знаешь, дура. Может, он вообще преступник или сын какого-нибудь олигарха. Нужна ты ему будто».

Расплатившись, она поспешила к метро. День пролетел в суматохе, она даже толком не смогла пообщаться с Алиной. Подруга была какая-то вялая и рассеянная. За десять минут до конца последней пары Настя отправила ей сообщение, приглашая перекусить где-нибудь после занятий. В ответ пришло: «Ок. Встретимся у туалета на втором». Настя посмотрела на соседний ряд, где сидела подруга. Едва преподаватель объявил, что все свободны, Алина пулей сорвалась с места и выбежала из аудитории.

Настя не спеша собрала свои вещи. Её насторожило такое поведение подруги. Подойдя к туалету, она остановилась. Алина выпорхнула оттуда минут через пять. Видно было, что настроение у неё заметно улучшилось.

– Куда пойдём? – спросила она у Насти. – Знаешь, в центре новое кафе открылось, поехали. Я угощаю, – она дёрнулась по направлению к лестнице.

– Ты чего это? – Настя схватила её за руку и развернула к себе. – Опять, да? – спросила она, всматриваясь в её лицо. – Алин, пожалуйста, прекрати это.

– Да пусти ты, – Алина раздражённо вырвала руку. – Сама же хотела в кафе. В чём проблема?

– В тебе. Алин… – Настя запнулась. – Тебе нужна помощь. Если ты сама не можешь бросить, то…

– У меня всё под контролем, – отрезала Алина.

– А выглядит так, будто ты давно перестала контролировать ситуацию.

– Что-то мне есть расхотелось, – Алина достала телефон. – Умеешь ты взбесить.

– Пожалуйста, не обижайся. Я просто волнуюсь за тебя.

– Сказала же: у меня всё под контролем, – она набрала чей-то номер. – Да, да, я буду позже. Пока ещё в универе с Настей, – сказала она в трубку. – Не знаю. Думаю, не поедет. Но спрошу, – Алина нажала «отбой». – Поедешь к Андрею на новую хату? Там сегодня тусовка.

– Отмечает разрыв с Олей и очередную покупку недвижки? Почему ты до сих пор общаешься с этим уродом?

– То, что они разошлись, не означает, что я не могу поехать туда. Хочу заценить квартирку. Москва-Сити всё-таки.

– И обдолбаться там ещё раз?

Алина смерила её холодным взглядом.

– Не хочешь, не езжай, – сказала она. – Поедем в кафе, оттуда каждая по своим делам. Окей?

– Хорошо, – Настя примирительно кивнула. Она не хотела вот так расставаться с подругой. Но и как достучаться до неё, она не знала. – Я поеду.

– Куда?

– И в кафе, и с тобой на квартиру к Андрею.

– Радуешь, подруга, – Алина повеселела и обняла её. – Так бы сразу. Ты же знаешь, я тебя люблю. Мы ненадолго туда. Осмотримся, поздороваемся, выпьем парочку коктейлей. Потом даже разрешаю тебе поехать со мной домой и проконтролировать, что я сегодня засну в своей постели. И ещё, – она широко улыбнулась. – Тебя ждёт подарок. В универ тащить не стала, геморно.

– Алин, ну зачем?

– Мне нравится тебя радовать, что плохого? – Алина пожала плечами. – Я вызвала машину. И насчёт моего общения с Андреем не парься. Просто я не хочу терять такие связи только потому, что он обошёлся с Олей как козлина. Я же планирую через год-другой взять квартиру. А он в этом шарит. Что я, зря коплю, что ли?

– Не тратила бы столько денег на порошок и шмотки, давно бы купила квартиру.

– Хорош нотации читать. Такси подъезжает, пойдём.

Всю дорогу до кафе Настя молча слушала Алину. Действие наркотика ещё продолжалось, и подруга возбуждённо тараторила без умолку. В кафе Настя чуть не проглотила язык, настолько там вкусно готовили. Однако Алина даже не доела салат. Перед тем как поехать к Андрею, она опять пропала в туалете. Настю это напрягало всё больше, но она ничего не сказала Алине, не хотелось снова с ней ссориться.

Когда они приехали к Андрею, он встретил их на парковке и расплатился с таксистом. Алина обняла его и чмокнула в щёку, Настя же ограничилась кивком. Она приехала сюда только потому, что не хотела отпускать подругу одну.

Тусовка была в самом разгаре. Настя практически никого не знала из присутствующих. Алина, напротив, здоровалась со многими. Подруга сразу кинулась осматривать интерьер и оставила её одну. Настя стояла рядом с Андреем и не понимала, зачем приехала сюда.

– Шикарно! – сказала Алина после того, как увидела все комнаты. – За сколько взял?

Насте не хотелось слушать, как Андрей начнёт в красках расписывать, что урвал эту крошку по цене ниже рыночной, потому что он крутой. Она достала сигареты и вышла на второй балкон, который находился в спальне. Здесь не было никого в отличие от огромной лоджии, расположенной в зале и заполненной людьми. К её удивлению, через минуту на балкон вышел Андрей.

– Держи, – он протянул ей коктейль.

Настя взяла из его рук стакан.

– Я знаю, что ты обо мне думаешь, – начал он, но Настя резко оборвала его.

– Не знаешь. Ты не можешь знать, что я думаю о таких уродах, как ты.

– Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что ты считаешь меня уродом. И я с тобой согласен.

Настя молча смотрела на него. Андрей выглядел подавленным и осунувшимся. Всегда одетый с иголочки, сейчас он представлял собой жалкое зрелище. Его русые волосы спутались, лицо покрывала щетина, а обычно весёлые серые глаза потухли. На светлых дорогих джинсах были видны следы пролитого коктейля, синяя рубашка была криво застёгнута на одну пуговицу. Складывалось ощущение, что он пил не первый день.

– Я ведь правда её люблю.

– Тогда зачем изменял и врал?

– Не знаю. Не хотел отказывать себе в удовольствиях. Знаешь, когда у тебя куча бабла, любая может стать твоей. Это слегка сносит крышу. Но когда она ушла от меня, я понял, что мне нахуй никто, кроме неё, не нужен.

– Тогда скажи ей об этом.

– Она заблочила меня везде, – он закурил. – Не дозвониться, не дописаться. А караулить у дома и преследовать её я не имею права.

– На асфальте под окнами напиши, – съязвила Настя. Ей вроде и было его жалко, но он ведь сам виноват. – Или просто приди в клуб. Как посетитель.

– Ноги моей там не будет. Да меня туда и не пустят, я в чёрном списке.

– Раз она тебе так важна, переступи через гордость и помирись с отцом.

– Легко сказать. Папаша у меня не сахар, знаешь ли, быстро не растает. Да и я не горю желанием с ним контачить. К тому же Артём вернулся.

– Расскажи мне о нём, – оживилась Настя.

– Ооо, – Андрей присвистнул и уставился на неё. – Я знаю этот взгляд. Неа, даже думать о нём забудь. Держись от него подальше, хорошо?

– Ты можешь просто рассказать о нём? Дальше уже сама решу.

– Манипулятор, вот он кто. Держись подальше от него, если не хочешь стать очередной игрушкой. Считай, что это дружеский совет, – Андрей потушил сигарету. – Пойдём, проведу тебе экскурсию. Я, кстати, думал оставить эту квартиру нам с Олей. Но, видимо, теперь придётся продать.

Настя вздохнула. Её злость прошла. Они ведь столько знакомы, и Андрей с Олей были отличной парой. Если бы не его глупость и подлость, то, возможно, сейчас они бы были на вечеринке в честь их помолвки.

– Не продавай пока, – сказала она. – Поговори с ней, когда она остынет. Но, Андрей, клянусь, если ты снова сделаешь ей больно или трахнешь кого-то, я лично выцарапаю тебе глаза.

Глава 4

Стрелка спидометра подбиралась к отметке двести двадцать километров в час. Артём полностью сосредоточился на дороге. Его красный Феррари мчался по загородному шоссе. За четыре года, проведённых в разъездах и бесконечных переговорах с иностранными партнёрами, Артём ещё больше полюбил одиночество. Эти драгоценные минуты и часы наедине с собой были для него редкостью. Бизнес отнимал много времени, ведь отец взваливал на него всё больше и больше задач. Он явно намеревался через несколько лет передать ему их семейное дело.

Артём резко затормозил и съехал на обочину. Его глаза возбуждённо блестели от адреналина, хлынувшего в кровь. Тёма посмотрел на часы и с сожалением подумал, что нужно поворачивать обратно. В принципе он мог не ехать сейчас в город и кататься до рассвета. Но сегодня была её смена, а ему жутко хотелось увидеть эту блондинку.

«Трахнуть бы её – и дело с концом», – подумал он. Желание в нём проснулось ещё в первую их встречу. Как только он увидел эту девушку, ему захотелось намотать на кулак её длинные светлые волосы и выебать хорошенько. Но он хотел, чтобы она сама об этом попросила. Все просили. Ни одну женщину он не добивался. Никогда.

Честности ради, стоит отметить, что он применял кое-какие приёмы воздействия. Ещё в школе он выпросил у отца репетитора по психологии. В детстве он часто смотрел триллеры про преступников, которым удавалось выйти сухими из воды с помощью психологических манипуляций. Когда репетитор пришёл на первое занятие, Артём заявил ему, что сначала хочет обучиться владеть собой и своими эмоциями, а потом повелевать и манипулировать другими. Но только так, чтобы они об этом не догадывались. Психолог оказался умным и не занудным. Он начал учить тринадцатилетнего мальчика основам психологии и техникам нейролингвистического программирования.

Артём усмехнулся. Знал бы учитель, чего он добился благодаря их урокам, то гордился бы своим учеником.

Тёма рос довольно замкнутым ребёнком. В школе его дразнили ботаником, но он не обращал на это внимания. Единокровный старший брат всегда пытался его растормошить, но тщетно. Артёма интересовали только книги по психоанализу, нейробиологии и НЛП. Однако отец настоял, чтобы он поступил в МГИМО на факультет международных экономических отношений. И Артём поступил. Теперь его красный диплом гордо красовался в отцовском кабинете.

Он любил своего отца, хотя тот порой требовал от него слишком многого и бывал жесток. Артёму постоянно приходилось заслуживать его одобрение. Матери своей он не помнил, она умерла, когда ему не было и двух лет. Его вырастила мачеха – законная жена отца, с которой тот состоял в браке и по сей день. Мать Артёма была не более чем любовницей, увлечением. Видимо, страстным и затянувшимся, раз он появился на свет. Отец всегда мрачнел, когда Артём пытался расспросить его о матери. Из раза в раз он повторял только одну фразу: «Я очень её любил, сынок, но такой любви не место на земле». Поэтому Артём оставил попытки хоть что-то узнать о ней. Галина относилась к нему как к родному сыну. Это очень его удивляло, учитывая, что он – стопроцентное доказательство измены её мужа.

Посидев немного, он завёл машину, выехал на дорогу, развернулся и быстро набрал скорость. Всё-таки желание её увидеть пересилило. Красный автомобиль стремительно приближался к городу. Артём улыбнулся. Он уверенно вёл машину, хотя тачка была строптивой.

Ему ещё не было шестнадцати, когда он впервые сел за руль, но скоростные машины уже тогда стали его страстью. К двадцати девяти годам его стаж вождения составлял почти четырнадцать лет. Последнее приобретение приводило его в дикий восторг: эта красная итальянская птичка умела задать жару. Для спокойной езды у него был Мерседес. Чёрный седан Е-класса, не шибко дорогой, комфортный внутри и вместительный. Тёма катался на нём, когда не хотелось привлекать к себе лишнее внимание.

Подъехав к клубу, Артём припарковал автомобиль и направился к чёрному входу. Она стояла под козырьком крыши и курила. «Ну, пиздец тебе», – подумал он.

– Курим в рабочее время? – Артём усмехнулся.

– И тебе привет, – Настя улыбнулась. Она не понимала, почему так рада его видеть. Биение сердца ускорилось.

– Жарко там сегодня? – он подошёл к ней вплотную, заставив её отступить назад, опёрся одной рукой о дверь и наклонился, оказавшись с Настей лицом к лицу.

– Зайдёшь, сам увидишь, – она проворно скользнула в сторону от него.

– Куда ты, солнышко? Не так быстро, – он обхватил Настю за талию одной рукой и прижал её спиной к своему торсу. Другой рукой он проскользнул ей по груди, с удовольствием отметив, что она не носит лифчик, и легонько сжал её горло. – В следующий раз не задерживайся и не позволяй мне приближаться к тебе, – хрипло прошептал Артём, касаясь губами её уха, отчего у Насти по телу побежали мурашки. Она чувствовала, что его член упирается ей под поясницу. И ещё она чувствовала, как намокают её трусики.

– Пусти, – дёрнулась она, но он лишь крепче сдавил её шею. – Мне нельзя вот так зажиматься с гостями. Здесь же везде камеры.

– Солнышко, я не гость. Но ты права, нам лучше держаться подальше друг от друга. Не увлекайся мной.

– Я и не увлечена, – Настя снова попыталась вырваться, но Артём ещё сильнее прижал её к себе.

– Не увлечена, говоришь? – он носом уткнулся ей в затылок и вдохнул её запах, затем нежно укусил мочку уха и провёл языком вдоль боковой линии шеи.

Настя издала слабый стон. Нужно было как-то выйти из этой ситуации. И лучше поскорее, потому что она уже давно потеряла контроль. Её тело хотело только одного: отдаться ему прямо здесь и сейчас.

– У меня есть парень, – ляпнула она первое, что пришло в голову, хотя никакого парня у неё не было.

– Не люблю, когда мне врут, – Артём убрал руки. – Свободна. Топай.

Она рванула к двери. Когда Настя вошла в общий зал, к ней сразу же подлетела Ольга.

– А ну за мной, быстро! – она схватила её за руку и потащила в свой кабинет. Резко втолкнув Настю внутрь, захлопнула дверь. – Садись! – Оля указала на кресло. – А теперь слушай меня внимательно. То, что я сейчас увидела на мониторах с камер на заднем дворе, не должно повториться. Слышишь меня?

– Да, прости, пожалуйста. Я знаю, что нам нельзя так общаться с гостями. Он просто застал меня врасплох.

– Он не гость, глупая! – вскричала Оля. – Он сын Николая Геннадьевича. Внебрачный. И я тебе не выговор делаю, а предупреждаю.

Настя переваривала информацию, сопоставляя кусочки мозаики. И ведь все намекали ей, но никто не говорил напрямую.

– Тот самый, про которого старенькие девочки только и говорили, когда мы с Алиной сюда устроились? Помню, как они изнывали по нему, огорчённые, что он уехал так надолго. И они такое про него рассказывали…

– Поверь мне, то, что о нём говорили, это цветочки. Держись подальше от него.

– Почему мне все это говорят? Будто он и впрямь монстр какой-то.

– Монстру не повезёт, если он с ним встретится. Насть, правда. Оставь это. Он не Ромео и не принц на белом коне. Да, сексуальный, да, харизматичный, да, красивый, но он опасен. Знаешь, почему он пропал так надолго?

Настя мотнула головой.

– Официальная версия гласит, что он налаживал отношения с их иностранными партнёрами. Да, это на самом деле так, но это был лишь предлог, чтобы уехать. Николай Геннадьевич организовал для него эту долгосрочную командировку, пока всё не уляжется, – Ольга замолчала.

– Что уляжется?

– Он убил человека, если верить Андрею. Я свечку не держала. Но Андрей как-то по пьяни заикнулся, что его брат – убийца. И что он такой же, как отец. Я не знаю, правда ли это, Андрей был тогда в говно и порол всякую херню. Я знала Тёму почти два года, пока он не перестал появляться в клубе, а потом и вовсе уехал. Общались мы нечасто. Но этого хватило. Он мудак, Насть. Не ведись на его обходительность, это всё игра.

– Да какая обходительность? – Настя всплеснула руками. – Он нахал!

– Он играет с тобой. Лучше просто игнорь его. И выбрось из головы.

– Он не засел мне в голову, – соврала Настя, тут же почувствовав укол совести.

– Ну-ну, – Оля смерила её взглядом. – Иди работай.

– Оль, – сказала Настя, поднимаясь на ноги. – Знаю, это не моё дело. Решать тебе. Мы с Алиной недавно были у Андрея…

– Ты права, это не твоё дело.

– Я просто не хочу больше недосказанности. Он там в полном раздрайве.

– Ты сама говорила, что нужно блокнуть его везде и забыть. А теперь выступаешь в роли его адвоката?

– Мне просто кажется, ты должна знать, что он любит тебя и готов исправиться.

– Перекрестись. И давай держаться подальше от этой семейки.

Дав понять, что разговор окончен, Оля вышла из кабинета. Настя вздохнула и последовала за ней. Она посмотрела на часы. Ещё четыре часа до закрытия.

Настя осмотрела зал в поисках Артёма. Он сидел за своим обычным столиком вместе с каким-то парнем. Они курили кальян. «Хорошо, что он не один, больше не будет меня доставать», – подумала Настя. Однако остаток рабочей смены она то и дело поглядывала в их сторону. Друг Артёма развлекался с девочками и вёл себя довольно шумно. Артём, казалось, начисто потерял интерес к происходящему вокруг. На Настю он ни разу даже не взглянул.

Примерно за полтора часа до закрытия в клуб заявился слегка подвыпивший гость. Этот мужчина постоянно оказывал Насте знаки внимания. Все гости прекрасно знали, что приставать к управляющим и старшим менеджерам нельзя. Но в состоянии алкогольного или наркотического опьянения начисто могли забыть об этом правиле. Учитывая, что все их посетители были важными и влиятельными людьми, решать возникающие проблемы приходилось очень тактично.

Гость занял столик и сразу освободил от работы пятерых девочек. Он развлекался с ними, сорил деньгами и продолжал бухать. Изрядно нажравшись, решил подойти к Насте. Она сидела на барном стуле. Гость обнял её за плечи и навалился всем весом, дыша ей в лицо перегаром.

– Детка, пойдём ко мне за столик, а то сидишь тут скучаешь. У меня там выпивка, девочки.

– Мне нельзя, простите.

– А я разрешения не спрашиваю, – он сгрёб её в охапку и стянул со стула. – Я плачу – ты идёшь, так это работает.

– Я провожу вас до столика, – сказала Настя, пытаясь сгладить ситуацию. – Но мне нельзя с вами сидеть.

– Сколько надо? Говори, бабло не проблема. Хочешь, тачку подарю?

– Очень мило, – Настя улыбнулась.

Гость продолжал обнимать её за талию. Оле легко удавалось разруливать такие ситуации. Мужчины смотрели ей в рот и выполняли всё, что она скажет. Хоть трезвые, хоть нет – они всегда её слушались.

Настя так не умела. Конечно, можно было позвать охранника, но она не хотела конфликтов. Гость грубо схватил её за грудь. Настя попыталась мягко отстранить его от себя. Не вышло.

– Давайте я провожу вас к столику, – сказала она. – Вас там девочки заждались.

– Похуй на этих куриц. Пошли в приват, – гость запустил руку ей под блузку.

В следующую секунду его лицо скривилось от боли, он заскулил и отпустил Настю.

– Она же сказала, что не может. Игорь Валерьевич, вы разве глухой? – спросил, улыбаясь, Артём. Он держал гостя за заднюю часть шеи, давя на болевую точку. – Пойдёмте лучше посидим, выпьем за встречу. Так давно не виделись, – он отпустил его.

– Тёмыч, ты, что ли? Ну ни хрена ты возмужал! – гость таращился на него во все глаза. – Во дела. Где пропадал?

– То там, то здесь, – уклончиво ответил Артём. – Игорь Валерьевич, пойдёмте, девчонки ждут.

Настя наблюдала, как он уводит гостя и усаживает за столик. Через десять минут и несколько шотов Артём поднялся с дивана и подошёл к ней.

– Передай охране, пусть скажут его водителю, чтобы зашёл за ним. Валерьевич в говно, сам не дойдёт уже никуда.

Настя посмотрела ему в глаза.

– Спасибо.

– Забей, солнышко, – Артём усмехнулся. – Если только не хочешь отсосать мне в знак благодарности.

– А я уж подумала, ты можешь быть нормальным.

– Не следует надеяться на людскую адекватность. Ожидания, как правило, не оправдываются.

Настя покачала головой и направилась в сторону охраны, желая оказаться от него как можно дальше. Передав то, что просил Артём, она задержалась ненадолго, заболталась с Пашей. Когда Настя вернулась в главный зал, Артёма не было. Не было и его друга. Со стола уже успели убрать, значит, вряд ли они вернутся.

– Не хорошо так откровенно пялиться, – раздался чей-то голос над ухом.

Настя развернулась на барном стуле. Рядом стоял парень, который был сегодня с Артёмом. Его зелёные глаза смеялись над ней. Он откинул со лба прядь светлых волос. Настя отметила, что он очень привлекателен: стильная причёска и одежда, открытый взгляд, красивая улыбка, загар, татуировки. С фигурой тоже было всё в порядке.

– Максим, – он улыбнулся и протянул ей руку. – Приятно познакомиться, Анастасия. Закрываетесь уже? Жаль, весело у вас тут.

– Я вас раньше не видела, – сказала Настя.

Она залюбовалась его тату: левая рука была полностью забита. Настя когда-то тоже хотела набить себе рукав, но так и не решилась.

– Я без Тёмы сюда обычно не захожу. А он не так давно вернулся.

– Он ушёл?

– Да. Так что расслабь булки, начальника тут больше нет. Кальян будешь?

Настя краем глаза заметила Олю. Та смотрела на неё и качала головой.

– Буду! – выпалила Настя. – Только Оля с нами. Ты же её знаешь?

– Ольку-то? Конечно, – блондин повернулся и расплылся в улыбке. – Кто не знает Оленьку?

Оля подошла к ним.

– Макс, хорош подкатывать к моей подруге, – сказала она, легонько толкнув его в плечо. – Лучше закажи нам что-нибудь безалкогольное. Хотя ночка сегодня была та ещё.

– Да здесь каждую ночь так, – он жестом поманил бармена. – Три апельсиновых фреша. И, Дим, сделай нам кальян.

– Какой кальян? Нам закрываться пора, – Оля замахала руками.

– Так закрывайтесь. Я посижу, раскурю. Потом подходите. Ну, – он взял стакан с соком. – За встречу и знакомство.

Они чокнулись. Оля сделала знак Насте, что пора считать кассу, и пошла в кабинет. Максим остался у бара. Пока Настя принимала кассу, он с интересом разглядывал Настю. Ей даже стало как-то не по себе.

Закончив работу, она зашла к Оле и положила отчёт ей на стол. Подруга вбивала данные в Гугл-таблицу. Просмотрев отчёт, она кивнула.

– Уже заканчиваю, – бросила она Насте.

– Я подумала, может, Алина тоже захочет с нами посидеть? Она же ещё здесь, собирается.

– А ты не знаешь? Она уехала в гостиницу. С Артёмом.

– О… Ясно. Хорошо, тогда посидим втроём, – Настя пыталась не казаться расстроенной.

Оля сохранила изменения в файле и выключила ноутбук. Встав со стула, она подошла к Насте и положила ей руку на плечо.

– Послушай, так правда лучше. Пусть он тусит с теми, кто ему подходит, хорошо?

– Ты не волнуешься за Алину?

– А что он ей сделает? Максимум оттрахает, говорят, он в этом хорош. Она точно не станет рассматривать его всерьёз. Ты же её знаешь, ей это не нужно. И он совсем не в её вкусе. Поэтому, да, за неё я не волнуюсь. В этом случае она сможет за себя постоять.

Они вышли из кабинета. Максим ждал их. На столе стояли чистые роксы, сок, содовая, фруктовая нарезка и кальян.

– Смог убедить Диму нарезать нам фрукты, – Макс улыбнулся.

Настя отметила, что он часто улыбается, и его улыбка очень располагает к себе. Макс был уж очень позитивным. Она всмотрелась в его лицо.

– Ой, умора, – расхохотался он. – Ты б лучше спросила, чем так палиться. Нет, Анастасия, я не нюхаю, не курю и не колюсь. Чист в этом плане как стёклышко. Люблю ром и кальян. И то только в выходные, а они у меня нечасто, – он протянул ей трубку от кальяна. – Вот, расслабься. Какая-то ты напряжённая.

– Устала просто, – буркнула она.

Максим смущал её своей прямолинейностью и доброжелательным напором. Ей казалось, что таких добродушных людей уже не осталось, но вот он сидит.

– Лена не против, что ты до утра тусишь? – спросила Оля.

– Так она же сегодня попёрлась на девичник. У нас полное доверие. Если я с кем-то и сплю, то только с её одобрения. А она привередливая, знаешь ли. И ещё взяла привычку отбирать мои «находки». Двух последних тёлок, которых я привёл, она заболтала, а потом они все вместе поехали в клуб тусоваться.

– Тебя не позвали?

– Прикинь.

– Лох – это судьба, – сказала Настя.

– А она мне нравится, – Макс снова расплылся в широкой улыбке.

Наверху у лестницы послышался шум и возня. Кто-то хотел войти в клуб, но ему явно мешали.

– Да пусти ты! – рявкнул Андрей, отталкивая от себя охранника. – С отцом я потом сам разберусь, не волнуйся. Папа увидит на записи, что вы яростно исполняли свой долг, – он вытер рукавом полоску крови, струящуюся из носа. Один из амбалов в суматохе неосторожно дал ему локтем в лицо.

– Прости, Андрей, – верзила переминался с ноги на ногу, пряча глаза. – Велено не пускать тебя.

– Знаю, – Андрей хлопнул его по плечу. – Я зайду на минуту и сразу же обратно, окей?

Охранники переглянулись, пожали плечами и посторонились, открывая ему проход к лестнице.

– От души, ребят, – он стал спускаться вниз. – Оля! – крикнул Андрей, спустившись в общий зал. – Я знаю, ты здесь. Твоя машина у входа.

– Принесла нелёгкая, – сказала Оля, встав с диванчика. – Не успокоится же, – она подошла к Андрею. – Зачем ты пришёл?

– Нам нужно поговорить.

– Ты пьян. Я не буду с тобой сейчас разговаривать.

– Оля, пожалуйста, выслушай, – он начал опускаться перед ней на колени.

– С ума сошёл? Встань быстро!

– Не встану, пока ты не выслушаешь, что я хочу сказать. Пусть хоть силой меня отсюда выводят.

– Тебе ещё с отцом проблем не хватало? – она попыталась его поднять, но он обхватил её колени. – Отпусти, Андрей. Не нужно сцен. Я отвезу тебя домой. Подожди наверху, я быстро.

Он кивнул, разжал руки и, пошатываясь, встал на ноги. Оля смотрела, как он нетвёрдой походкой подошёл к лестнице и начал подниматься к выходу.

– Вот свалился на голову, – сказала она, вернувшись к столику. – Макс, довезешь Настю до дома? Только держи свои руки при себе.

– Конечно, – он поднял руки на манер «сдаюсь». – Даже если бы Лена одобрила, своих я не трогаю, ты же знаешь.

– Знаю. Поэтому и оставляю её с тобой. Пока! – она взяла свою сумку и направилась к выходу.

Настя протянула Максу кальянную трубку. Он повертел её в руках, потом положил на стол.

– Поедем?

– Я могу и на такси доехать.

– Ой, – он махнул рукой. – Это будешь кому-нибудь другому в уши лить. Поехали. Докину тебя, мне несложно.

Настя быстро собралась, и они вышли на улицу.

– В машине покуришь, – сказал Макс, видя, что она достала сигареты.

– А можно?

– Кто я такой, чтобы тебе что-то запрещать? Муж? Нет. Отец? Нет. Брат? Тоже нет. Поэтому можешь делать всё, что хочешь. Садись.

Макс завёл машину и опустил стёкла. Жёлтый Порш выехал с парковки.

– Кури на здоровье, – усмехнулся он. – Адрес какой у тебя?

Настя назвала ему адрес, Макс вбил его в навигатор. Она наконец расслабилась. Максим очень располагал к себе. Бывают такие люди, которых ты видишь первый раз, но сразу понимаешь, что они не сделают тебе ничего плохого.

– Расскажи мне про него, – попросила Настя.

– Про кого? – Макс покосился на неё. До него медленно начал доходить смысл её просьбы. – Ох, милая, и ты тоже? Да что вы в нём все находите? Ладно, эти бляди, но ты-то вроде нормальная девчонка. Слушай, он мой лучший друг, но я тебе честно скажу: в плане отношения к девушкам он подонок. Забудь об этом. И прекращай так пялиться на него. Ему это только льстит. Теперь понятно, кого ты высматривала за нашим столом, а я думал, девочек контролируешь. Не для тебя он, Настя. Найди себе нормального парня, а о нём забудь. Иначе плохо кончится.

– Я не хочу о нём забывать.

– Ааа, уже забрался в голову. Давай я прямо скажу, что будет. Он попользуется тобой и выбросит. Исчезнет из твоей жизни, выжав из тебя максимум. Ты потом можешь потерять работу, ведь он не любит смотреть на унылые лица использованных подружек. И запросто сделает так, чтобы ваши пути больше не пересекались. Как только девушка становится одержима им, он перешагивает через неё и идёт дальше.

– Почему он такой?

– Знал бы я ответ на этот вопрос, который бы устроил и тебя, и меня. Но я могу лишь сказать, что он просто такой. Возможно, если бы он рос в другой семье, то всё было бы иначе, – Макс замялся. – Просто пойми: он не тот милый парень, который привезёт тебе клюкву, если ты заболеешь. Тёма не гонится за отношениями. Ему это не нужно. Вокруг него всегда было много девушек, готовых на всё ради его внимания. Так что не обольщайся.

Настя решила замять неприятный разговор. Оставшуюся часть дороги они болтали на разные темы. Максим и правда был прикольным. Когда он довёз её до дома, то вбил ей свой номер в телефон как «Макс Лох Это Судьба». Настя нашла это забавным. Он много говорил о Лене (своей девушке) и обещал познакомить с ней Настю. Было видно, что в своей избраннице Макс души не чает.

Приняв душ, Настя отправилась в постель. Уже полчаса она ворочалась с боку на бок, но сон не шёл. Она снова и снова перебирала в мыслях всё, что когда-либо слышала об Артёме.

«Он убил человека», – стучало в голове.

Глава 5

Артём откинулся на спинку дивана и запрокинул голову. Алина, стоя на коленях, делала ему минет. Он с силой сжал её волосы, грязно выразился и излился ей в рот. Затем открыл глаза и посмотрел на Алину.

– О, прекрати, – Артём скривился, видя, что она начала размазывать сперму по лицу. – Может, это кого-то и заводит, но точно не меня. Иди умойся. И оденься, секса не будет, – он кинул ей платье.

Алина схватила платье и скрылась в ванной комнате. Через несколько минут она вышла оттуда, подошла к столику, на котором были раскатаны дорожки, и склонилась над ним.

– Завязывала б ты с этой хренью, – сказал Артём, застёгивая джинсы.

Алина фыркнула.

– Я сюда ехала не за нотациями.

– Конечно нет, – он открыл портмоне и положил деньги на стол. – За минет спасибо, дело своё знаешь.

Алина смотрела на стопку купюр.

– Только не делай вид, что тебя это задевает. Просто оплачиваю неустойку. Могла же поехать с другими гостями, если бы я тебя не выдернул.

– Я думала…

– Что? Что ты мне понравилась? – Артём усмехнулся. – Ты красивая. На этом всё.

– Ну ты и козёл, – сказала Алина и взяла деньги.

– Да ладно, милая. У тебя и похуже были. Теперь расскажи о ней.

– Зачем она тебе? Если думаешь, что она вот так запросто тебе даст, то ошибаешься.

– А я и не хочу, чтоб было просто.

– Ну окей, – Алина пожала плечами и начала говорить.

Она рассказала ему всё, что знала о Насте. По ходу рассказа Артём задавал вопросы. Алину удивляла его заинтересованность. Она знала Настю с первого курса, и подруга явно не была для него подходящим вариантом.

– Ну с парнем она своим рассталась месяцев восемь назад. С тех пор никого у неё нет.

– Прям вообще никого?

– Ну, поклонники есть, но она их отшивает.

– Она фригидна, что ли? Хоть секс-то у неё был за это время?

– Нет. Не в её стиле такое. Она хочет серьёзных отношений, но пока не встретила никого подходящего. Так она говорит.

– Прям как платье на распродаже выбирает. От человека либо торкает, либо нет.

– От меня тебя торкает? – Алина лукаво улыбнулась.

– Милая, я не люблю обдолбанных. Говорю же: ты красивая. На этом всё. Секса у нас с тобой не будет. За минет спасибо уже сказал. Ещё вопросы?

Лежащий на диване телефон завибрировал. Артём посмотрел на экран. Звонил Макс. Тёма принял звонок.

– Ты где? – раздалось в трубке.

– В гостинице, на обычном месте, – ответил Артём. – А что?

– Рядом тут катаюсь. Сейчас заеду, есть разговор, – Максим сбросил вызов.

– Так, принцесса Лейла, тебе пора, – сказал Артём, обращаясь к Алине.

– Остаться точно нельзя? Ну, окей, – она улыбнулась. – Хорошо потрещали. Даже не ожидала, что ты такой разговорчивый, хоть и кретин.

– Как видишь, – он подал ей джинсовку.

Она взяла куртку из его рук, кинула взгляд на столик и вопросительно посмотрела на Артёма.

– Да давай уже. Раз тебе мало, то вперёд.

Алина присела у стола.

– И всё же, завязывала б ты с этой дрянью, пока не поздно.

– Опять нотации, – она закатила глаза.

– Те, кто употребляет, неполноценные люди. Знаю не понаслышке. Кто и почему начинает – не моё дело, за всех отвечать не могу. У кого-то просто мозгов нет, кто-то ненавидит себя. По итогу варианта всего два: либо ты слезаешь с этого, либо это тебя уничтожит. Проебать всё – легче, чем кажется. Подумай над этим. А теперь иди отсюда. Вызвать тебе такси?

– Справлюсь.

Алина направилась к выходу, грациозно покачивая бёдрами. В дверях она столкнулась с Максом.

– Пока, мальчики! Не шалите.

– И тебе пока, кто бы ты ни была, – Максим смерил её взглядом, закрыл за ней дверь, затем прошёл в комнату и плюхнулся на диван. – Ну, и что это было?

– Что?

– Это с ней ты уехал из клуба?

– Да.

– И как?

– Что «как»? Хорошо поболтали.

– Ну-ну, заливай.

– Секса не было, если ты об этом. Небольшой отсос не в счёт. Она подруга Насти, той блондинки, про которую я говорил. Я хотел кое-что узнать. В клубе шумно.

– И поэтому ты смылся с её подругой в гостиницу?

– Не понимаю, к чему ты клонишь.

– Оставь девочку в покое.

– Да не пристаю я к ней, – ощетинился Артём. – Я уже и сам жалею, что сначала нацелился на неё. Оказывается, хорошая девчонка.

– Именно. И она запала на тебя.

– Так быстро? А говорили, что сложная штучка, – Артём улыбнулся, но, увидев выражение лица друга, посерьёзнел. – Блять. Ну ладно, не буду пока там появляться. Пусть остынет.

– Спасибо. А то я уж и не надеялся достучаться.

– А тебе-то что? Чего ты так о ней печёшься? Ты её даже не знаешь.

– Немного знаю, – Максим посмотрел на столик. – До дома подвозил.

– С какой радости?!

– Оля с Андреем уехала. Он припёрся бухой в клуб, устроил сцену. Она попросила меня отвезти Настю. Оле я не могу отказать, своя, как-никак. Да мне и несложно было. А вы тут развлекались, как я вижу.

– Я не нюхаю больше, ты же знаешь, – Артём смахнул остатки порошка со стола. – Вечером важная встреча. Отец сказал, что ты тоже должен там быть.

– Почему он мне сам не позвонил?

Артём пожал плечами. Они с Максом дружили с детства. Он был частым гостем в их доме. Рос Максим без отца, того убили, когда Максу было восемь. Их отцы вели совместный бизнес, и после смерти папы Максима Николай Геннадьевич заботился о его семье. Артём был старше Макса на два года и относился к нему как к младшему брату. Их дружба началась как раз после смерти отца Максима. Артёму тогда было десять лет.

Максим был для него ближе всех. Ради него он даже убил полицейского. Они с Максом тогда перевозили довольно крупную партию кокаина. Остановились на обочине отлить. Нет бы отъехать подальше от города, но они были под кайфом, им было пофиг. Первый раз попробовали кокс, словили эйфорию и готовы были расцеловать весь мир. Это был последний день, когда Артём не чувствовал себя дерьмом. И тут возле них припарковалась патрульная машина. Почему патрульный был один, Артём не знал. Возможно, возвращался домой после смены. Он явно посчитал их подозрительными и сразу попросил открыть багажник. Максим пытался заговорить ему зубы, но полицейский заметил торчащую из-под пиджака пушку и наставил на него пистолет.

Всё произошло слишком быстро. Артём помнил лишь звук выстрела и свои вытянутые руки, сжимающие рукоятку пистолета. Дальше всё как в тумане. Они запихнули тело в багажник патрульной машины, отогнали её в глушь и взорвали. Как довезли кокс до места назначения, Артём уже не помнил.

Они никогда не говорили о произошедшем. Макс после того случая ни разу не употреблял наркоту, а Артём пошёл в разнос. После того, как они вернулись домой, он закрылся у себя в комнате на несколько дней и чуть не угробил себя алкоголем и наркотой. Он не ел и не спал, просто выключался из реальности с помощью веществ. В трезвом состоянии он был уверен, что заслуживает смерти. Лицо того полицейского напоминало ему об этом. Он заливал в себя алкоголь, чтобы не помнить, что он сделал. А потом закидывался стимуляторами, чтобы не спать. Он боялся заснуть. И боялся бодрствовать. Поэтому к алкоголю и порошку прибавилось кое-что ещё.

Артём вышел на балкон и закурил, отгоняя от себя плохие воспоминания. Максим подошёл к нему.

– Ты чего-то мрачный стал, – сказал Макс.

– Останешься тут? Всё равно ж Лена твоя на девичьем загуле ещё два дня пропадать будет.

– Останусь.

– Спасибо, – Артём облокотился на перила. – Не хочу быть сейчас один, – он потушил сигарету. – Я пойду спать. Рубит сильно.

– Давай, но диван мой, – Макс посмотрел на спину удаляющего друга.

Он удивил его сегодня. Максим не помнил, чтобы раньше Артём отказывался от «добычи», которая сама идёт в руки. Не была бы эта девушка настолько милой, он был бы только рад, что другу наконец кто-то приглянулся.

Максим покачал головой, достал телефон и набрал номер Лены. Трубку она сняла быстро.

– Не спишь, детка?

– Мы уже встали! – радостно проорала она в трубку.

– Скажи лучше: не ложились, – Максим улыбнулся.

– Зай, я тебя очень люблю, но сейчас Олеся будет угадывать, не хочу пропустить. Ты что-то хотел? Что-то срочное?

– Нет. Звоню лишь сказать, что люблю тебя.

– И я, малыш. Очень сильно, – в трубке раздался звук поцелуя. – Воздушный тебе, зая. Хочешь, можешь забрать меня отсюда пораньше. Допустим, завтра вечером.

– То есть сегодня вечером, ты хотела сказать?

– Ага, – хихикнула Лена.

– Не смогу, извини. Встреча.

– Ну тогда до послезавтра. Люблю тебя! – она нажала «отбой».

Он повертел телефон в руках, потом зашёл в комнату. Кинув взгляд на диван, пожалел о том, что не выбрал кровать. Но делать было нечего, он разложил его, достал из шкафа запасной комплект белья и пошёл в душ.

Когда Макс проснулся, уже был вечер. Артём сидел в кресле и смотрел на него.

– Ну ты и соня, – сказал он. – Продрых почти девять часов.

– Ты давно проснулся?

– Примерно часа два назад. Сходи в душ и поедем. Перед встречей заскочим перекусить, есть хочу жутко.

Максим собрался быстро, и они поехали в ресторан. Макс с удовольствием наблюдал, как Артём накинулся на еду. Было время, когда он очень переживал за друга. После того случая с полицейским, Тёма ушёл в алкогольно-наркотический загул, перестал есть и превратился практически в скелет. Да, это было давно. Но Макс с ужасом вспоминал, как друг, находясь в депрессии, ни с кем не общался, закрылся в комнате на несколько дней и никого не впускал.

Максим так беспокоился, что позвонил дяде Коле, который был тогда в отъезде. Николай Геннадьевич приехал на следующий день. Узнав о том, что Тёма убил полицейского, он пришёл в ярость. Дядя Коля провёл жёсткую беседу с Максом на предмет того, что не нужно стрелять в полицейских направо и налево. Долго орал и распинался, что в органах у них всё схвачено, и в той ситуации нужно было просто включить мозги, а не размахивать пушкой. Потом поднялся на второй этаж, выломал дверь комнаты сына и жестоко избил его.

Когда Максим ворвался в комнату, то застал ужасную картину. Повсюду были разбросаны пустые бутылки из-под виски и водки, на столе рассыпан порошок, на полу валялись использованные шприцы. Стояла жуткая вонь. Николай Геннадьевич сидел на сыне, нанося ему удары по лицу.

– Жить надоело? – орал он, продолжая влеплять ему пощёчины. – Всю эту дурь из тебя выбью, разобью морду так, что ни вдохнуть, ни слизать, ни глотнуть не сможешь. Если нужно, выдавлю глаза и руки с членом отрежу. Грохнул человека, теперь живи с этим. Сбежать от последствий хочешь? Слабак! Решил угробить себя синькой и наркотой?

Максим кинулся оттаскивать его от Артёма.

– Вы же убьёте его!

– Не лезь, щенок! – проорал Николай Геннадьевич, но с сына всё же слез. – Звони врачу. Я столько плачу этой паскуде, пусть приведёт его в чувство, – он смотрел на потерявшего сознание Артёма. Его исхудавшее тело было распластано на полу в собственной крови.

Максим дрожащими руками набрал номер их семейного врача. Артёма тогда госпитализировали в реанимацию. У него была внутричерепная гематома, три сломанных ребра, разрыв селезёнки и внутреннее кровотечение. Возможно, было что-то ещё, Максим так переживал за друга, что плохо понимал, что говорят врачи. Он хотел лишь знать, поправится ли Артём. Несколько дней дежурил в палате. На лицо Артёма было страшно смотреть. В те дни оно представляло собой жуткое зрелище: разбитые губы распухли, сломанный нос отёк и посинел, оба глаза заплыли, на скулах следы ударов и кровоподтёки. Как уцелели все зубы – удивительно.

Артём пробыл в больнице почти два месяца. Когда он вышел оттуда, отец лишил его финансирования, поселил в домике в глуши и приставил к нему охранников, которые стали его тренировать. Тёма умел стрелять и обращаться с ножами, ведь Николай Геннадьевич приказал начать обучение мальчика уже с пятнадцати лет. Но он никогда не был силён физически. И отец решил это исправить.

Артём находился в той глуши полгода. Всё это время его учили убивать, терпеть боль и выпутываться из разных передряг. Бывало, его избивали, связывали и бросали в подвале или в лесу. Если ему не удавалось освободиться и выбраться, урок считался неусвоенным и повторялся. Раз в неделю отец лично его тренировал. Он учил Тёму приёмам рукопашного боя, которым владел в совершенстве. Это был довольно грубый вид борьбы, и Артём всегда огребал по полной. Отец не отличался терпимостью и быстро выходил из себя, если Артём не схватывал с первого раза.

Через полгода Николай Геннадьевич посчитал, что сын готов. Тёма провёл новогодние праздники с семьёй в особняке, после чего отец отправил его за границу.

Николай Геннадьевич был мужчиной старой закалки. Он поднялся в девяностые. Лихие были времена. И он им полностью соответствовал: высокий, мускулистый, волевой. Он легко мог один справиться с тремя здоровыми парнями. Отец Артёма тогда шёл по головам, беря то, что считал нужным взять. Его русые волосы и серые глаза плохо сочетались с жестокостью и хитростью, которыми он славился. Сейчас Николаю Геннадьевичу было пятьдесят девять лет, но он не растерял былой хватки. Все навыки, которыми он владел раньше, остались при нём.

Андрей был внешней копией отца. Из Тёмы Николай Геннадьевич старался вылепить внутреннюю, но так и не смог довести дело до конца. Он смотрел на сына и понимал, что от родной матери в нём осталось больше, чем хотелось бы. И дело было даже не во внешности.

Максиму запретили навещать Артёма в том месте. Он запомнил Тёму вполне обычным парнем, и перемены во внешнем облике друга удивляли его. За три с лишним года, что Макс его не видел, Артём привёл себя в отличную физическую форму. И следа не осталось от того худосочного парня, который загремел в реанимацию по милости собственного папочки. Сейчас его рельефное тело впечатляло даже Максима. Это действительно смотрелось красиво, будь он тёлкой, то потёк бы на месте.

– Слушай, Тём, можно вопрос? – спросил он, когда они расправились с едой.

– Валяй.

– Почему ты вдруг начал ходить в тренажёрку?

– Нужно было как-то снимать стресс. Ну и… чтобы больше никто не смог побить меня.