Читать онлайн Моя! или ничья бесплатно

Глава 1. Взаимные чувства

Алина

Ненавидите ли вы так кого-нибудь, как ненавижу я Данила Гаршина? Да и есть ли на свете ещё один столь отвратительный субъект? Наглый, грубый, самовлюблённый, глупый, беспардонный, пустой, противный, раздражающий… уф, слишком много определений, да? Чего это я столько эмоций испытываю по поводу такого неприятного субъекта? Да потому что он будто нарочно влачит своё отвратительное существование где-то поблизости от меня! Вот коптил бы он небо где-нибудь в сторонке, втихомолочку – я б слова против не сказала. Но ему же непременно нужно доставать и мучить каждого из окружающих, чтоб прям ни единого равнодушного к нему не осталось! С одной стороны – толпа безмозглых поклонниц, у которых голова для того, чтобы на ней губы ботоксом колоть, и туповатых приятелей, которые только и способны, что на переменах в курилке торчать. С другой – армия ненавистников, которых Гаршин ежемоментно изумляет своей фантастической мерзопакостностью. И вроде, не тупой. Учится хорошо, по крайне мере, по профильным предметам, но откуда вот это незрелое поведение? Уж, кажется, к 21 году можно было повзрослеть…

Но нет.

Заскочил сегодня в аудиторию в последнюю минуту и плюхнулся на лавку ровнёхонько рядом со мной. Чёрт! Думала между девчонками куда-нибудь в серединку залезть, но как же, я ведь староста, мне надо постоянно быть на стрёме, а то кто ж преподавателю тряпку промоет или мела притащит? Вот теперь и огребай за свой ответственный подход к делу…

К слову сказать, Гаршин никого не щадит, всем достаётся от него "добрых словечек", но старосте – особенно. У нас с ним давняя, с самого начала знакомства завязавшаяся обоюдная ненависть. Как он меня только не называет: и заучкой, и ботаничкой, и морской свинкой, и даже крысой. Считает, что я виновница всех его бед. Не привычка гулять по ночам, потом дрыхнуть до обеда и пропускать пары по механике, а я. Кто в журнале отсутствующих отмечает? Я. Значит, я и причина неполучения зачёта автоматом. А однажды демон-искуситель на пару с моей лучшей подругой Ирой Ермаковой дёрнули меня за руку и вынудили не зафиксировать её опоздание в журнале. И Гаршин каким-то чудесным образом об этом узнал. Что было! Меня разве только Антихристом не обозвали. Крики – до небес и проклятия до глубин ада. Чёртов клоун. Ненавижу его. Кто меня, честнейшую на свете девушку, так стыдит, тот сам себе яму роет.

Не успела пара по матанализу начаться, Гаршин засунул нос ко мне в тетрадь, якобы выясняя, что там на прошлой лекции было. Я пихнула его локтем в плечо от души, по пути скрежеща зубами. Он в ответ зашипел и весь аж потемнел. Хрипло буркнул краем рта:

– Дура! – и, на своё счастье, немного отодвинулся.

Я, дура, понадеялась, что на этом всё. Что конечности Гаршину дороги и он больше рисковать не станет, но – напрасно. Рисковый парень оказался. Накалякал в своей тетрадке на полях каких-то чёртиков и придвинул её ко мне. Я глянула краем глаза – там фигуристая дамочка с рожками, хвостом и трезубцем, подписанная "Кусака", а вокруг – свита из бесполых чёртиков поменьше.

Однако он хорошего мнения о моей фигуре! Не то чтобы я толстая или ещё какая не такая – обычная нормальная девушка – но размерчик груди явно преувеличен.

"Сам ты чёрт!" – пишу ему карандашом на полях своей тетради и, дав прочесть, стираю.

Довольный, что я так легко поддалась на провокацию и втянулась в игру под названием "Обрати внимание на Даню Гаршина", этот субъект пишет у себя:

"Я хоть ангелом не притворяюсь!" – и рисует над своей Кусакой тарелочку нимба, а потом складывает мозолистые ручищи как будто в молитве и закатывает глаза с совершенно дебильным выражением лица.

Козёл вонючий! Блин, ну как такой симпатичный с виду парень может быть таким придурком?!

Честно признаться, когда я увидела Даню в первый раз, то подумала, что он… красивый. Фу, стыдно вспоминать… Мне тогда почудилось, что это тот редкий случай, когда парень с интересной внешностью ещё и имеет внутри головы работающий мозг. У него было такое серьёзное, задумчивое выражение лица… Опять же, на физфаке крайне мало случайных людей. Если уж сюда поступил, то, скорее всего, интеллектом не обделён. Но в случае с Даней я жестоко ошиблась. Идиот самого нижайшего пошиба. Пошляк и ловелас. Как там с такой помойкой физические теории уживаются, я не знаю, но процессы гниения в черепной коробке налицо.

Мне надо выдохнуть, сосчитать до десяти и просто забить на существование Гаршина в этой вселенной. Пусть хоть Джоконду в полный размер в своей тетради нарисует – мне какое дело? Я учиться пришла, а не с этим придурком препираться. И наплевать, что он там обо мне думает…

Но меня несёт:

– Это я-то притворяюсь? – шиплю на пределе громкости шёпота. – Я сейчас тебе такого ангела покажу, Гаршин, мало не покажется!

Хватаюсь за остро наточенный карандаш и целюсь в обтянутое чёрными джоггерами соседское бедро.

– Вот вечно ты так! – уже почти в голос вещает крайне довольный Даня, лишь слегка прикрывая свои драгоценные телеса правой рукой. – Когда все смотрят, паинькой притворяешься, а потом втихомолку…

– Трус! Подлец! – пищу я негодующе. – Ты что, девушку на дуэль вызываешь?

Но Гаршин не успевает ответить – на всю аудиторию раздаётся звучный голос лектора Владимира Александровича:

– Гаршин, Кусакина, мы не мешаем вашим брачным играм?

Я замерла, густо заливаясь краской и отчаянно желая провалиться сквозь скамейку и ступенчатый пол аудитории. Куда-нибудь подальше отсюда.

– Я просто подумал, – невозмутимо продолжает Владимир Александрович, – может, нам всем выйти, чтобы вы могли спокойно продолжить…

Краем глаза цепляю Данино выражение лица. Оно просто… феерическое. Как у кота, объевшегося сметаны. Ни малейшего румянца – только улыбка Чеширского сородича, во всю харю.

– Спасибо, – отвечает он преподавателю, нисколько не смущаясь, – но тогда игра потеряет всю свою прелесть.

Владимир Александрович хмыкнул осуждающе и восхищённо одновременно (ещё бы, столь фантастическую самоуверенность нечасто встретишь):

– Что ж, в таком случае я попрошу вас отложить их до какого-то менее важного мероприятия. Пригласите барышню на вечер поэзии или в кино и там уж развлекайтесь. А то, боюсь, хитросплетения ваших отношений имеют более высокий рейтинг среди однокурсников, чем матанализ, но им ведь ещё экзамен сдавать… Будьте милосердны.

Гаршин невозмутимо кивает и садится ровнее, успев на прощание мне подмигнуть. Я продолжаю кипеть молча, а потом и вовсе начинаю остывать, благодаря его милосердному молчанию. Кривым торопливым почерком списываю пропущенный кусочек лекции у соседки справа и опять пытаюсь вникнуть в тему занятия.

Но мне не дают.

"Как насчёт вечера поэзии?" – появляется на ненавистных полях Гаршинской тетради.

Молчать. Мне надо молчать и слушать лекцию. И записывать только её.

Но я слабачка. Пишу карандашом:

"Только через твой труп"

Даня старается не улыбаться слишком широко, но губы его дрожат от счастья. О да, он опять завладел моим вниманием… Смотрите все, староста-святоша вместо конспектирования лекции переписывается с главным мизераблем N-ского Государственного Университета!

"Там меня и укокошишь, – щедро предлагает он. – Раз на открытую дуэль нам нельзя…"

Я не знаю, что на это ответить – вот, честно, не знаю. Поэтому просто качаю головой и снова пытаюсь погрузиться в лекцию.

Гаршин опять что-то карябает в своей долбаной тетрадке и пододвигает ко мне, но я не глядя отталкиваю его и прикрываюсь левой ладошкой, чтобы не видеть.

– Алина, – тихо зовёт Даня, но я затыкаю уши и отчаянно зажмуриваюсь. Ну что за наказание? Зачем? За что? Я ведь так стараюсь вести себя хорошо…

Гаршин наконец отстаёт от меня и углубляется в свой смартфон. Я вздыхаю с облегчением, но – слишком рано. Звенит звонок на перемену между часами пары, а Гаршин не двигается с места. А мне нужно выйти. Срочно. Прополоскать тряпку, проветрить голову и пересесть куда-нибудь. Хоть на самый верх – только подальше от этого идиота.

– Данил, – нехотя выдавливаю я. – Выпусти меня, пожалуйста.

– Нет, – коротко, безэмоционально откликается он.

– Данил, – моментально накаляюсь я. – Ну прекрати…

– Сейчас будет звонок обратно.

– Послушай, ну это просто смешно! – пищу я истошно.

– Так чё ты тогда орёшь? Смейся!

Я оглядываю другой конец лавки – он очень далеко, метрах в десяти, и по пути – куча народу. Сидят и с любопытством наблюдают за нашими разборками. Хоть бы, блин, подняли задницы, прошлись. Сидячий образ жизни ещё успеет нас погубить…

– Данил, мы же не в пятом классе, чтобы страдать фигнёй и дёргать за косички понравившуюся девочку!

Я пытаюсь его оскорбить столь возмутительным предположением, смутить, но вместо этого смущаюсь сама и опять густо краснею. А он только фыркает:

– Да мне пофиг, что ты там думаешь, Кусака!

И вот в этом весь Гаршин. Ему пофиг на всё.

Вышедший на пару минут преподаватель возвращается в аудиторию, и я от отчаяния, как маленькая, прибегаю к последнему средству:

– Владимир Александрович! Ну скажите ему, что он меня достаёт?!

Профессор улыбается в седые усы и мягко отвечает:

– Я ведь уже всё сказал, юная леди. Вы согласились сходить с ним в кино?

– Я?! – офигеваю. – Да ни за что!

– Ну вот и пеняйте на себя…

Он берёт в руки мел и как ни в чём не бывало начинает писать на доске, вымытой кем-то другим, а не мной. Я оседаю на лавку и с ненавистью кошусь на мстительно ухмыляющегося Гаршина. Ну уж нет, я не позволю ему победить! Резво собираю свои вещи в сумку, усаживаюсь на стол и спускаю ноги в следующий ряд.

– Выпусти, пожалуйста! – прошу Диму Мирошниченко, который преграждает путь на волю, и он с готовностью его освобождает.

Стрелой спускаюсь по лестнице и уже под трель звонка плюхаюсь на самый край первого ряда, потеснив обретающихся там очкариков. Всё, теперь он точно ко мне не подсядет.

Данил

Никто не любит чувствовать себя идиотом. И я всю свою сознательную жизнь был в этом плане абсолютно нормальным человеком. Пока не познакомился с одной заразой. По-другому её не назовёшь. Паразитка. Присосалась и пьёт мою кровь и нервы треплет без конца. Нет, внешне-то это всё выглядит вполне благочестиво: она ходит вся такая возвышенная, на нас, простых смертных, внимания не обращает – ну, только если не надо Н в журнале посещаемости поставить – а так обычно делает вид, будто я – пустое место.

Ну и что? Ну и ладно! Ну и забить бы и жить дальше спокойно, точно так же, как до встречи с ней, а вот хрен там – не получается. Просто не могу смириться с тем, что она мне нравится, а я ей – нет. Да что там, нравится, за эти полтора года я уже съехал кукухой в какой-то полный неадекват и сам не знаю, как эти отношения с ней обозвать. Теоретически, это, наверное, что-то вроде влюблённости, но разве нормально, что девушка, в которую я влюблён, так дико меня бесит? Ну да, бесит именно её отказ обращать на меня внимание, но когда я вывожу Кусаку из себя, то зверски кайфую от наших с ней перепалок. Как будто мне нравится именно ругаться с ней… а впрочем, ничего другого я не пробовал с рокового вечера, так что приходится довольствоваться общением того качества, которого есть, и не капризничать.

Алинку-малинку я заметил сразу. Я, вообще, насчёт женского пола интересуюсь, и, честно говоря, поступая на физфак, не рассчитывал встретить там симпатичных девчонок. Ну кто на такую специальность пойдёт? Только ботанички зачуханные… Все мои чаяния были направлены на эконом, юрфак, истфак, на худой конец. Знакомые сказали, что на матфаке и ИВТ тоже сейчас уже девушек полно, и среди них встречаются прехорошенькие. Короче, проблем с поставками прекрасного пола в универе нет – просто отслеживаешь вечеринки по факультетам – и тусишь в своё удовольствие. Ну, или прогуливаешься возле корпусов, если совсем невтерпёж. Я с любыми девчонками легко нахожу общий язык… с любыми… кроме неё.

Я сразу понял, что передо мной необычный экземпляр. Симпатичная, но личико светится умом. Одета неплохо, но не выставляет себя напоказ. Не говорит глупости и не пустословит. Вообще. Я прислушивался. Очень вежливая, просто до тошноты, но ни к кому не подлизывается и говорит только правду. И при этом – обалденная фигура. Такая, будто она спортом занимается, по-настоящему. И волосы длинные, красивые, густого каштанового цвета. Не крашеные (!). Я прям притормозил, наворачивая вокруг неё круги и раздумывая, как бы получше подкатить. Как мальчишка какой-то малолетний, а ведь мне, прошу заметить, на тот момент уже было 20.

Алина, вроде, нос не воротила поначалу. На любые вопросы отвечала охотно, даже улыбалась иногда. А я столбенел от этой улыбки, как идиот, и забывал, что говорить. Голос у неё такой… нежный. Журчит, как ручеёк. Чувствуется, что ни одной сигареты за всю жизнь не выкурила. Это, блин, какой положительностью нужно обладать? Чтоб прям ни шагу в сторону. Но при этом Кусакина не была душной. Ни к кому не приставала с нравоучениями, сама не обсуждала преподов, но и не осуждала однокурсников, которые это делали, давала списать лекции… удивительная девушка. Короче, я слегка поплыл и резко растерял все свои навыки обольщения.

А где-то в конце сентября мы отправились всей группой гулять – чтобы получше познакомиться, наладить, так сказать, дружескую атмосферу в коллективе. Я решил, что лучшего момента не найти, слегка тяпнул для храбрости – и… потерпел полное фиаско. Толком не помню, что там нёс, но Алинка-апельсинка посмотрела на меня так… с презрением как будто и сказала, видимо, стараясь смягчить удар, что с мальчиками сейчас встречаться не собирается, потому что учёба сложная и надо сосредоточиться.

Честно сказать, я и забыл, когда меня в последний раз динамили. Я ж красавчик, спортсмен и умник к тому же. Почти по всем профильным предметам у меня отлично, даже преподы уважают. И это не говоря уже о финансовом положении. Конечно, на машину я не сам заработал – отец помог, – но факт остаётся фактом: она у меня есть! И я живу в огромной квартире в центре города, и у меня всегда на кармане есть червонец-другой на потусить… Короче говоря, я просто охренел. И закусил. Это, блин, что ещё за принцесса такая английская, что я её недостоин?!

Бросился во все тяжкие – в тот же вечер отправился в клуб, снял хорошо упакованную чику и оприходовал там же. Было… никак, но напряжение сбросить помогло. Потом пробухал выходные с друзьями и притащился в универ с похмельем. Злой, как чёрт, и больной с головы до ног.

Алина старательно делала вид, будто у нас не было того разговора в тёмной аллее, пыталась быть со мной обыденно-вежливой и всем одинаково бесцветно улыбалась. Я тогда в первый раз взбесился на неё. Наорал, не помню за что – скорее всего, из-за фигни какой-нибудь – вывел на эмоции и с аппетитом их скушал.

И покатился по наклонной плоскости. С того дня мы стали как кошка с собакой. И фамилия у Алины стала говорящая. Но это не она – это я её такой сделал: когда мы разговариваем, то только ругаемся и выясняем, кто тут больше дурак. Ну, или дура. При этом мне сложно оторвать от неё взгляд – сижу на всех предметах и, как идиот, на заразу эту пялюсь. Раньше ещё старался поближе сесть, послушать, о чём она с соседями по парте разговаривает, но отказался от этой привычки – вообще не получается на занятиях сосредотачиваться. А Алинка моя… тьфу, не моя! – и просто капец, как это злит! – со всеми остальными всё та же. Любезная, умная, весёлая… и это злит ещё больше. Потому что я вижу, как на неё наши однокурсники облизываются. Одному даже внушение сделал. Бить не стал: очень уж он хлипкий – но с тех пор и по сегодняшний день заноза держит своё обещание, данное мне тогда на тёмной аллее: полностью посвящает себя учёбе и ни с кем не гуляет. Я слежу. Не в смысле, что преследую, а просто наблюдаю по ходу учёбы и в соцсетях. Если б было что-то с кем-то, я бы знал.

Однако, всё это здорово, конечно, – что Кусаку никто посторонний не обнимает, не целует (а то, боюсь, пришлось бы всё же дать по морде этому кому-то), но держать дистанцию мне всё равно тяжело. То, вроде, ничего, то опять накатывает… И так хочется внимания от неё получить… уж хоть какого-нибудь. Тогда я беру в руки топор нашей холодной войны и иду в бой. Вот как сегодня. Достаю её до последней степени и пью эмоции. Реально чувствую, что это меня подпитывает, как вампира. Правда, энергия эта – дурная. Я пьянею от неё, становлюсь злым и весёлым одновременно – опасное сочетание – и меня несёт чёрт знает куда.

В этот раз занесло пригласить Кусаку на вечер поэзии. Как-то, было, провожал её до троллейбуса. А в другой раз – пел ей песню Киркорова, где заменил имя Марина на Алина… И всё в таком духе. Она, конечно, воспринимает это только как дурацкую провокацию, но меня всё равно внутри кипятком обдаёт. Потому что я хочу, чтобы она поняла, как нужна мне, и боюсь этого больше всего на свете. Отвергнет ведь… опять. Она мелкая, глупая, нецелованая. Для неё это всё легко, незначимо… А я, дипломированный донжуан со стажем, просто не могу навязываться… и не навязываться тоже не получается. Вот и чувствую себя идиотом день-через день. И, кажется, начинаю привыкать…

Глава 2. Вечер пятницы

Алина

Мой папа – очень порядочный человек. Упорядоченный, я хотела сказать. Хотя и порядочный, конечно, тоже, но сейчас не об этом. Мне кажется, что после маминой смерти он стал ещё упорядоченнее, чем прежде, как будто она была носителем этой строгости в его жизни и по закону сохранения энергии на его долю приходилось чуть больше пофигизма и расслабона. Нет, мама вовсе не была суровой женщиной в ежовых рукавицах, но свято чтила режим и порядок. Без них, – утверждала она, – вообще в жизни кавардак начинается. Энтропия Вселенной – она и так растёт, и если не бороться с этим, то весь мир погрузится в хаос. Она была очень умная – моя мамочка. Пять лет назад мы с папой "овдовели", и пролитые мной тогда слёзы можно отмерять вёдрами, но всё когда-то кончается – закончился и наш период острой скорби. Чтобы избавиться от тоски и тревоги, каждый из нас выработал себе новую привычку: я – фанатичную учёбу, папа – порядок.

Ему было тяжелее: они с мамой работали в одном научно-исследовательском проектном институте, и всё в этом большом здании из стекла и бетона напоминало ему о ней. Однако в последнее время мне начало казаться, что он потихоньку приходит в норму – записался в бассейн, стал просматривать в интернете объявления о продаже синтезаторов с рук. Он когда-то в молодости играл, даже в ансамбле участвовал, а потом семейная жизнь накатила…

Но пока мы с ним ещё придерживались заведённого пять лет назад ритуала: я, приходя с учёбы, обедаю, делаю уроки (если есть) и готовлю ужин. Потом возвращается с работы папа. Мы едим и, немного отдохнув, бежим на ближайшую спортплощадку – позаниматься на турниках. Подтягиваюсь я не бог весть как, всего 2-3 раза, но люблю покачать пресс да и просто повисеть, растянуть позвоночник после целого дня в сидячем положении. А папа занимается по-серьёзному: делает и подъёмы с переворотом, и выход на две, и отжимания на брусьях. Потому и не выглядит на свои 44, по крайней мере, фигурой. Бицепс, трицепс, дельты – всё у моего папули на месте, оттого-то и возникает вопрос:

– Пап, когда ты уже познакомишь меня со своей девушкой?

– Чего? – отцовское чело непонимающе кривится. – С какой ещё девушкой? Нет у меня никакой девушки.

– О том и речь!

– Алиш, ну какая девушка? Что ты выдумываешь? Я старый…

– Вот уже сразу нет! – бесцеремонно перебиваю его я. – Старым ты станешь в семьдесят. Ну ладно, в шестьдесят восемь. Но никак не в сорок четыре! Ты ещё вполне способен заделать и вырастить мне братика.

Папа внезапно заливается краской и прячет лицо под широкой инженерской ладонью.

– Ну ладно, не хочешь братика – не делай, – милостиво соглашаюсь я. – Но женщину заведи, пожалуйста. Мне больно видеть, как такое сокровище пропадает в одиночестве!

– Да не нужен мне никто, Алиш. Мы с тобой отлично живём…

– Во-первых, это не будет продолжаться вечно…

– Почему это?! – по-детски возмущается папа.

– Да потому что. Я уже взрослая и когда-нибудь выйду замуж и уеду от тебя…

Эта странная мысль вдруг поразила меня саму до глубины души. Неужели так и впрямь когда-то случится?! Пока ещё даже просто отношения с мальчиками толком не распробованы… Но не будем отвлекаться.

– Но я рассчитываю, что однажды потом ты привезёшь ко мне внуков, – не сдаётся папа.

– Это когда ещё будет…

– Вскоре после выхода замуж. Обычно так.

– Ну это ещё не факт! Так раньше было, а теперь… Пап, ну чего тебе закапывать себя живьём в землю? Ты ещё молодой, бодрый, активный…

– Во-первых, я просто не представляю никого на её месте. Во-вторых, мне кажется, что если я найду кого-то… то это будет как бы измена, хоть она и ушла…

– А в-третьих? – не выдерживаю я задумчивой паузы.

– А в-третьих, – папа бурчит недовольно, хмуря брови, – я давно и бесповоротно разучился знакомиться с женщинами. Навык утрачен. Я даже не знаю, как к ним подступиться.

Папа тяжко вздыхает, а я широко улыбаюсь. Он уже думал об этом и хотел бы изменить ситуацию в своей личной жизни. Но боится отказов. И прикрывается морально-нравственными соображениями. А с этим уже можно работать. Супер-Кусака спешит на помощь! Тьфу! Подхватила уже прозвище у этого кретина…

– К счастью, сейчас уже совсем другие времена, пап. Не нужно ни к кому подступаться, есть ведь интернет!

– И что? Женщин выставляют на продажу в интернет-магазинах, как товары?

Киваю:

– Почти. Дома покажу.

Мы принципиально не берём с собой на физкульт-минутку телефоны, чтобы не залипать.

Закончив занятие, опять бегом вернулись домой. Я сразу схватила папин смартфон, открыла плей-маркет и набрала в поиске "знакомства". Открылась огромная портянка со списком приложений. Ох, и как тут что-то выбрать? Наугад ткнула в одно с хорошим рейтингом. Быстренько заполнила анкету, полезла выбирать фото – беда!

– Пап, ты что, совсем селфи не делаешь?

– Это ещё зачем?

– Ну вот на аватар поставить нечего.

– А ты ничего и не ставь. Пусть меня за внутреннее содержание любят.

– Так нельзя. Надо товар лицом показывать.

– Так это я буду товаром?!

– И ты тоже. Тут натуральный обмен. Женского тепла на мужскую заботу.

Папа опять слегка подрумянился и поджал губы, сдерживая улыбку. Соскучился, видать, по теплу-то. Мама была не слишком любвеобильной: всё-таки инженерное образование накладывает отпечаток на личность, подсушивает, так сказать. Но с папой они обнимались, когда никто не смотрел. Я видела.

Мы сфотали папу прямо тут же, но он изображение забраковал: заявил, что это слишком старое лицо и на самом деле он выглядит лучше. Я отмахнулась:

– Завтра сходишь в спа на омолаживающие процедуры, намакияжишься – и переделаешь.

Папа непонимающе скривился. Я закатила глаза:

– Морщины и шрамы только украшают мужчину!

Наконец приложение дозволило нам слегка пробежаться по анкетам претенденток. Их оказалось ну просто огромное количество.

– Сколько-сколько?! – возмутился батюшка, выхватив аппарат у меня из руки. Оттуда улыбалась аппетитная барышня 25 лет. – А чего не пятнадцать? Пусть уж сразу во внучки мне годится…

Я покачала головой:

– Пап, ты с ней состариться, что ли, хочешь и умереть в один день? Ты хотя бы начни на свидания ходить. Общение с женщинами – это навык, и как любой навык он нарабатывается практикой. Чем больше, тем лучше.

– Да о чём я с ней разговаривать-то буду? Про эти ваши, прости господи, Франкенштейны, что ли?

Я вздохнула:

– Не думаю, что двадцатипятилетняя девушка слушает Моргенштерна. Им подростки, в основном, увлекаются. А ты не будь снобом и обогащай сознание.

Но папа, даром, что в три раза моложе "Варяга" – стоит так же насмерть:

– Не моложе тридцати!

– Что ж, – вздохнула я, посрамляя славный варяжский род, – пройдёмся по жаждущим любви разведёнкам…

Данил

Я стоял у перил VIP-зоны самого дорогого ночного клуба в N-ске, смотрел на извивающиеся под музыку полуобнажённые тела в ярких разноцветных сполохах и думал… о Кусаке. Снова и снова перебирал в голове наш сегодняшний идиотский диалог и не мог остановиться, очевидно, получая от этого мазохистское удовольствие.

Вроде, и отвечает. Ведётся на мои провокации. Это значит, что всё не безнадёжно. Но потом всегда включает заднюю. Закрывается, молчит, игнорирует… Бьёт меня этим прямо в солнечное сплетение – аж дышать тяжело становится. Ещё и перед преподом опозорила, всем на потеху. Почему, ну почему я так реагирую? Как пацан мелкий, честное слово! Да я… любую могу снять в этом клубе, ну просто – любую. Свободную, само собой. А ту, которая мне нужна, – не могу. Злой рок какой-то, кара небесная за то, что слишком много девичьих сердец разбил.

Кусака не ходит по дискотекам. И правильно делает. Ещё не хватало мне её караулить и бить по морде каждого, кто к ней клеится! Так вообще никакой жизни не было бы. Но и мне все эти тусовки не дороги. Если б у меня была ОНА, я бы запросто отказался от этой ерунды. Встречал бы с ней закат, звёзды на небе считал, в кино водил… Ммм! То есть, ррр! Ну что за непруха!

Чтобы отвлечься от этих тоскливых мыслей, я спустился в зал и прошёлся по танцполу, выбирая девушку. Одна попалась похожая на НЕЁ – стройная, длинноногая, с длинными каштановыми волосами. Только вот платья такие Кусака не носит – короткое "мама, не горюй!" и всё в блестящих пайетках… хотя ей бы пошло, данные позволяют. Но Алина ходит всегда в штанах, причём в основном просторных. А я радуюсь, что никто не имеет возможности пялиться на её прелести. Если мне нельзя их защищать, то остальные пусть будут в пролёте.

Я не стал заморачиваться – просто взял понравившуюся девушку за руку и повёл к бару. А она пошла, не сопротивляясь, только чуть-чуть притормаживая из-за высоченных каблуков.

Я согнал со стула у стойки какого-то щуплого паренька, угостив его пивом за мой счёт (у меня там был неограниченный кредит), и, усадив свою добычу, заказал ей Б-52. А себе – виски.

Девушка обрадовалась и с готовностью закинула в себя предложенный коктейль.

– В первый раз здесь? – завязал я стандартный диалог. Ну а что, прямо молча её лапать, что ли?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Часто бываю! Не помнишь меня?

Я присмотрелся повнимательнее. Попытался вспомнить имя. Нет. Пусто. Файл удалён за ненужностью.

– Мы как-то тусили с тобой пару месяцев назад! – заявила незнакомка.

– Аа… ну и как, понравилось? – я уже начал намыливать лыжи на выход из этой ситуации, неловкой для обоих, но девушка неожиданно легко отнеслась к тому, что я её один раз поматросил и даже не помню об этом.

– Очень! Было весело! Пошли танцевать! – Взяла меня за руку и потащила на танцпол.

Я слегка встряхнул головой, пытаясь понять, хочу я этого или нет. Но решил, что – надо. Только сначала тяпнуть ещё. Чтоб поменьше думать.

Мы с Альбиной (ну надо же, и имя похоже!) закинулись ещё по одной и двинули в толпу.

Танцор из меня никудышный. Ни пластики, ни чувства ритма. Короче, танцую примерно как деревянное бревно, но под вискарём это становится неважно. Альбина зажигает намного круче. Зазывно трётся об меня выпуклыми местами и обнимает, как близкого мужчину. Это насколько себя надо не уважать… Стоп! Опять мысли пошли, пора выпить…

Мы наведались на бар ещё пару раз, а потом решили покинуть заведение и поехать куда-нибудь в другое место.

– Может, поедим? – скромно предложила Альбина и назвала таксисту ресторан с отнюдь не скромным ценником. Но – плевать. Бабло у меня есть. А вот любви не хватает…

Мы заказали лобстера, какой-то идиотский салат из одной травы и все десерты, какие были в меню. К слову, их количество оказалось небольшим – три или четыре.

За едой Альбина пыталась развлекать меня светской беседой, вследствие чего я нажрался, как свинья, потому что слушать эту ересь на трезвую голову было невыносимо. Едрить-колотить, да с Кусакой ругаться интереснее, чем знакомиться с мыслями, блуждающими в голове этой тусовщицы. Вытерпев не больше получаса, я решил попробовать заткнуть ей рот поцелуем – может, они удаются ей лучше, чем разговоры… но и это меня не удовлетворило. Альбина честно старалась: засовывала язык мне в рот и пускала мой к себе, активно работала губами и вертела головой, прикрывая и закатывая глаза якобы от удовольствия. Но мне было… тошно. Не хочу я с ней целоваться. Противно.

Я попросил у официанта чек, желая покинуть наконец это пафосное заведение и перейти в горизонтальную плоскость – поскорее сбросить скопившееся напряжение и попрощаться с Альбиной навсегда. Надо будет сфотать её на память, чтобы больше не наступать на эти грабли…

Но в чеке оказался сюрприз. Два червонца. А на карте у меня только полтора. Пришлось звонить бате – он покрыл меня ласковыми словами и приказал ехать домой, по дороге морально готовясь к строгой порке ремнём. Но денег прислал. Однако Альбина пошла лесом. Ну, то есть на такси, домой.

Отец встретил меня прямо у двери, в распахнутом халате и трусах, со всклокоченным вокруг лысины пушком. Чёрт, неужели я тоже буду выглядеть вот так через пару деятков лет? Ужас… Нет, я буду мужиком и побреюсь налысо. В топку эти жалкие останки шерсти…

Долго думать о судьбе моего будущего волосяного покрова мне не дали – схватили за шкирку, как щенка, и потащили на кухню.

– Даниил! – прогрохотал батя, нисколько не парясь, что дома все спят: его жена и моя сестра… Хотя, возможно, уже не спят… – Ты что себе позволяешь?! Мы на что с тобой договаривались? Что ты будешь учиться и вести себя нормально, а это что? – он неопределённо взмахнул рукой, указывая куда-то на мой внешний вид.

– Что? – нахмурился я. Бегло оглядел свои джинсы и худи. Вроде, не грязные…

– Ты пьян! Кутишь по ресторанам с… девками лёгкого поведения – это, по-твоему, называется серьёзным отношением к жизни?

– С чего ты взял, что с проститутками?

– А что, ты сам заказал еды и бухла на двадцатку? И какого лешего тебя туда занесло?

Я поморщился:

– Пап, я же учусь. На пары хожу, экзамены сдаю, чего ты ещё от меня хочешь?

– Не надо мне тут невинную рожу корчить! Я прекрасно знаю, что у тебя хвосты с первого курса тянутся по некоторым предметам! И у меня нет никакого желания спонсировать всех шл*х N-ска. Если тебе не хватает женского внимания, заведи себе нормальную девушку, а не вот этот вот шалман каждую пятницу! Короче, ещё один залёт – и ты остаёшься без карманных денег.

Он вышел из кухни решительным шагом, подпрыгивая пузом и покачивая пушком на затылке, а я упал на стул. Ну и ладно! Забирай свои бабки и тачку новую забирай! Пойду опять работать, как два года назад, а на учёбе переведусь на вечернее. Заодно избавлюсь от постоянного мельтешения Кусаки в глазах. Достала…

Я встал, протопал к мини-бару, налил себе в стакан текилы и осушил его залпом. Задумался. А была у бати в речи какая-то здравая мысль… только какая… какая? О, вспомнил! Про девушку. Мне однозначно нужна нормальная девушка – такая, как Кусака, только посговорчивее. Наверняка они существуют! Завтра начну поиски.

Глава 3. Театралка

Алина

Суббота – мой самый любимый из учебных дней.

Во-первых, он наполовину выходной, причём на лучшую половину, а всем известно, что день накануне целого выходного – лучший в неделе. Я люблю свою учёбу, сама её выбрала и ещё ни разу не пожалела, но, согласитесь, насколько бы ни было вам интересно что-либо, если из-за этого приходится вставать ни свет ни заря, то так приятно хотя бы время от времени отсыпаться всласть…

Во-вторых, мой самый "любимый" однокурсник практически никогда не бывает на парах в субботу. Наверное, тусуется где-то в пятничный вечер, плавно переходящий в ночь, а потом дрыхнет полсубботы. Я удивляюсь, как он на неделе-то не позволяет себе пропадать – даже иногда не опаздывает к первой паре. В общем, в субботу я свободна от идиотских шуточек ненавистного Данила Гаршина.

Ну и в-третьих, в субботу после учёбы я иду в студенческую театралку. О, это мой самый любимый из всех кружков, которые я когда-либо посещала! Кто-то подумает, что у учёных физиков должны быть какие-то более рациональные увлечения, ну а я отвечу, что совсем наоборот. Творческим специалистам хватает этого и на основной учёбе, а вот нам нужно компенсировать недостаток креатива и сухость в мозгах.

У нас совершенно гениальный руководитель – режиссёр городского театра Анатолий Иванович – творческая личность до мозга костей, весь такой возвышенный, креативный и… как бы это сказать… картинный, что ли. У него роскошная грива из совершенно белых седых волос, и никто так красиво не взмахивает шевелюрой, как наш Анатолий Иванович. Ходит он всегда только в пиджаках и рубашках (я имею в виду, что никаких свитеров или, боже упаси, спортивных кофт) и выражается почти по-Грибоедовски: "Вот то-то невзначай, за вами примечай…" – и всё в таком духе.

Кружок, созданный исключительно для студентов нашего университета, постоянно посещает небольшое количество людей: костяк составляет всего четыре-пять человек, но плюсом идёт большая текучка из тех, кто приходит и остаётся на одно или несколько занятий, а потом пропадает. Поэтому ли, или из-за творческого беспорядка, царящего в голове нашего художественного руководителя, но за тот год, что я ходила в театралку, мы не поставили и не показали ни одного спектакля. Нет, репетиции шли, иногда прерываясь на пару недель, но конечного результата так ни разу и не получилось. Мы даже не выучили ни одной мало-мальски длительной пьесы до конца, а потому и показать на сцене нам было нечего. Но мы не унывали. Получали удовольствие от процесса и служили искусству каждый как может.

Одним из моих постоянных собратьев по кружку был Семён Платонов – студент-второкурсник, как и я, только с юридического факультета. Высокий, худощавый (но не тощий) светловолосый парень со среднестатистическим лицом. Мы с ним никогда особо не разговаривали, кроме обычного коллективного общения, а тут вдруг оказалось, что нам в одну сторону: ему домой, мне – на троллейбус, ну и само собой, молчать по пути неловко. Я спросила по-светски:

– Тебе нравится наш кружок?

Мы шли по аллее от городского театра в сторону N-ой площади, и вокруг красиво падал крупными хлопьями снег.

– Да, очень, – вздохнул Семён. – Это моя главная отдушина в жизни.

Я не стала уточнять, от чего он там отдыхает, и увела разговор чуть в сторону:

– Жаль, что мы нигде не выступаем, да? Я ужасно боюсь сцены, но всё равно без неё как-то есть ощущение бессмысленности происходящего. А ты хотел бы выступать?

– Хотел бы – это не то слово, – покачал головой Семён. – Это цель и смысл моей жизни, но… родители против. Ну, главным образом отец.

– Ты хочешь стать артистом? – удивилась я.

– Очень хочу. Но буду юристом, – он невесело усмехнулся. – Папа говорит, это почти то же самое. Будешь в суде выступать.

Меня кольнула в сердце такая несправедливость судьбы.

– Так… почему ты не настоишь на своём? Не поступишь в театральное?

Семён вздохнул:

– Ты не представляешь, что там за учёба. Практически круглосуточная. Если родители откажутся меня содержать, я просто умру с голоду, потому что совмещать театральное училище и работу нереально.

Я совсем расстроилась.

– Но как это возможно? Почему родители не поддерживают твоё стремление? Разве из человека выйдет хороший специалист, если он не питает к профессии никакого интереса?

Семён улыбнулся, но опять грустно:

– У тебя всё не так? Ты же на физфаке учишься?

– Да, и когда я выразила такое желание, папа очень меня поддержал.

– А он кто по профессии?

– Инженер.

– Ну понятно. А мой батя – бизнесмен. И он считает, что артист – это вообще не занятие для приличного человека. Клоун, Петрушка, трубадур. Что денег на этом не заработаешь… ну, то есть, заработаешь, но это дело случая.

– Разве всё в этой жизни сводится к деньгам?

– В жизни моего отца – да.

Я поёжилась.

– И ничего нельзя сделать? Совсем? Может, организовать какой-то благотворительный фонд в твою честь? Пусть все, кого неволят родители, скинутся по пять копеек – и ты сможешь проучится хотя бы год-другой, а там, может, твой папа и смягчится, увидев, как серьёзно ты настроен.

Семён смутился:

– Неловко как-то… там дети болеют, а тут я со своей шальной мечтой…

Очевидно, он имел в виду благотворительные фонды, которые собирают деньги на лечение инвалидов.

– Тогда надо работать с твоим папой, – решительно заявила я. – Надо доказать ему, что для тебя это всё серьёзно. Выступить где-то, сорвать овации, пригласить туда твоего отца. Давай поговорим с Анатолием Ивановичем, он поможет нам что-нибудь придумать!

Сначала Семён отнёсся к моему энтузиазму скептически, но с папой пообещал поговорить. Мы проболтали на аллее добрый час, начав придумывать, что можно было бы изобразить на сцене, а потом я почувствовала, что замерзаю, и стала прощаться.

– Погоди! – воскликнул Семён. – Давай дойдём до моего дома, тут совсем рядом, и я на машине тебя отвезу.

– У тебя своя машина! – удивилась я. Действительно, ему нелегко придётся без финансовой помощи папы. Когда так всю жизнь живёшь на всём готовом…

– Да, просто в театралку я пешком хожу, потому что быстрее дойти, чем там припарковаться.

Я засмущалась, потому что никакой особой услуги ему пока не оказала, а он уже готов тратить своё время и бензин, но Семён не принял отказа. Он домчал меня до дома с комфортом и теплом, за какие-то двадцать минут.

Вдохновлённая и гордая собой, я с удовольствием взялась за уборку, чтобы остаток дня провести уже в полном расслаблении, зарывшись в одеяло с интересной книгой и литром горячего какао…

Глава 4. Похищение Европы

Алина

Утром в воскресенье, продрыхнув до целых девяти часов (больше не смогли: режим, как говорится, упрямая вещь) мы с папой занялись отбором невест. Он успел в субботу попереписываться аж с пятью претендентками и разрешил мне ознакомиться с содержанием этих бесед. Я забраковала три, а на две дала зелёный свет: можно повидаться. Папа разволновался, сразу вспомнив, что ему совершенно нечего надеть. Я предложила съездить в торговый центр, чтобы решить эту проблему, но сначала села за уроки.

А потом позвонила Лиза. Мы с ней познакомились на исходе первого курса, всё в той же театралке. Лиза училась на биологическом факультете и была неплохой, неглупой девчонкой, только вот не слишком организованной. Часто начинала что-то новое и быстро бросала, а со мной этот механизм почему-то дал сбой. Мы с Лизой продолжили общаться по телефону и иногда встречались на выходных. Она жила в общежитии на ***ского и сегодня попросила меня прийти в гости. Настойчиво. Да ещё добавила подозрительное:

– Только оденься понаряднее, а то знаю я твой Пеппидлинныйчулокский стиль…

– Это ещё зачем? – насторожилась я.

– Гулять пойдём. В люди. Хочу, чтоб мне с тобой не стыдно было. А то ты девочка симпатичная, а одеваешься… как мальчик.

Странно… Раньше Лиза мне никогда ничего подобного не говорила. Она вообще сама лояльность. Но подруга ещё ни разу не подводила меня, что называется, под монастырь, да и заподозрить её в умышленном причинении обиды не представлялось логичным. Так что я натянула свои праздничные джинсы – со стразиками – и, извинившись перед папой, уехала в центр одна. Он нисколько не расстроился – даже как будто вздохнул с облегчением. Ничего, я ещё с ним разберусь…

Лиза, одетая в короткое облегающее платье и модные гетры, подчёркивающие изящность бёдер, осмотрела меня с пристрастием и осталась почти довольна:

– Штаны пойдут, – кивнула она. – А вот кофточка отдаёт временами молодости моей бабушки. Сейчас посмотрим…

Она принялась копаться в своём шкафу, а когда извлекла на свет нечто белое, насквозь синтетическое, шириной в половину меня, в дверь комнаты постучали.

– Вот чёрт! – выругалась Лиза, глянув мимоходом на свой фитнес-браслет. – Пунктуальные какие!

Пока она топала к двери в своих зимних ботинках с каблучищами, я успела насупониться. Явно происходила какая-то подстава. Разве можно вот так без предупреждения подруги людную вечеринку устраивать?! Но гости превзошли все мои ожидания: первым оказался незнакомый высокий парень с длинной модной чёлкой в крутом кожаном бомбере, а вторым… о нет, убейте меня об стену! – Даня Гаршин. Господи, ну за что мне это? Почему я не могу отдохнуть от его щей хотя бы на выходных?!

Ненавистный однокурсник отчего-то не особенно рад был моему присутствию, хотя обычно ему доставляет удовольствие отравлять мне жизнь. Тут с его смазливой мордахи быстренько стекла сияющая улыбочка, и он, не заморачиваясь приветствиями, недовольно воскликнул:

– Кусака! А ты что здесь делаешь?!

– Хотела бы я знать! – мой гневный взгляд упёрся в вероломную подругу.

– О, вы знакомы… – пролепетала она растерянно.

– Лиза… – закипая, процедила я, – можно тебя на минуту?

Я чуть не за шкирку вытащила её в коридор и сразу зашипела:

– Что здесь происходит?!

Лиза приняла виноватый вид:

– Ну… это мальчики…

– Я и сама вижу, что не девочки. Зачем они здесь и почему ты меня не предупредила, что они придут?

Она закатила глаза:

– Я вчера познакомилась со светленьким, Стас его зовут, он такой интересный… в общем, он предложил устроить двойную встречу и попросил позвать хорошую подругу. Сказал, что его друг ищет себе девушку для серьёзных отношений. Что друг очень положительный парень, обеспеченный, умный и всё такое…

– "Положительный"!.. – передразнила я её. – Да это не парень, а чёрт без рожек! Я его прекрасно знаю, учимся в одной группе. Гад, каких поискать! А ты веришь россказням первого встречного! И почему ты именно меня позвала, и почему не предупредила?

– Линочка, да если кто из моих подруг и заслуживает такого парня, как он описал, то это ты, но я же знаю, что ты бы ни за что…

– Вот! Правильно! А почему?

– Да ничего не правильно! Тебе девятнадцать, мать, а ещё даже не целовалась ни с кем толком. Думаешь, как старыми девами становятся?

– Ну уж, Даня Гаршин станет первым, кого я поцелую, только через мой труп!

Тут дверь в комнату приоткрылась, прервав наш эмоциональный диалог, и высунулась белобрысая голова с чёлкой:

– Девчонки, если чо, нам всё слышно, имейте в виду! – весело воскликнул Стас, и его тут же отпихнул в сторону злой, как тот самый чёрт, Гаршин:

– Кусака! За мной! – и помчался куда-то по коридору.

– Вот ещё! – пискнула я ему вслед.

Он, не снижая скорости, развернулся и, в три шага преодолев расстояние между нами, вдруг прямо на ходу наклонился и подхватил меня, закинув на плечо. Я заверещала и заколотила руками и ногами:

– Ты что творишь, чудовище? Наглец! Идиот!..

– Да-да, я помню, чёрт без рожек, гад, каких поискать, – пробубнил он почти без выражения, но я поняла, что злится. В принципе, вполне оправданно. Даже гадам неприятно слышать, что они гады…

Даня легко и быстро преодолел четыре лестничных пролёта, проскочил мимо вахтёра и вылетел во двор. Не снижая темпа, донёс меня до своей машины и совершенно беспардонно запихал в неё, заблокировав дверь. А сам уже через секунду плюхнулся на водительское сиденье и потребовал непререкаемым тоном:

– Говори адрес!

– Чей? – не поняла я, пребывая в состоянии сильнейшего шока. Даже кричать и ругаться не могла – настолько меня поразило это "похищение Европы".

– Твой, не деда Мороза же!

– Вот ещё! – я скрестила руки на груди и надулась, как надувной матрас.

Гаршин вздохнул и снисходительным тоном сказал:

– Говори, я отвезу тебя домой.

– Выпусти меня, идиота кусок, и так и быть, я не стану заявлять на тебя в полицию за этот… приступ буйнопомешанности.

– Окей, заявляй, – кивнул нахал, укладывая руку на спинку моего сиденья. – Прям щас будешь заявлять?

Я стухла.

– Чего тебе надо?

– Хочу отвезти тебя домой.

– Зачем это тебе?

– Чтобы ты не присутствовала в моей личной жизни.

– Я и сама таким желанием не горю. Выпусти, я уеду на троллейбусе.

– А я хочу быть уверен, что ты не вернёшься.

– Ты в своём уме? Данечка, я понимаю, что у тебя мания величия, но поверь, мир вовсе не крутится вокруг тебя и каждый встречный не желает подсматривать за интимными подробностями твоей жизнедеятельности. Открой дверцу, будь другом!

– Буду. Если адрес назовёшь.

– Фиг тебе, а не адрес!

– Окей, подождём, пока ты созреешь!

Он чуть приоткрыл окно со своей стороны и достал из нагрудного кармана куртки айкос:

– Ты не против, если я закурю?

Я бы возмутилась, но вместо этого уже была занята просчитыванием новых выходов из ситуации: оценивала на глаз, смогу ли выбраться через окно. Однако открыть его Гаршин мне не дал: как только я нажала кнопку на двери и стекло поехало вниз, тоже что-то нажал, и оно остановилось, больше не реагируя на мои манипуляции.

Тогда я закричала в щель:

– Люююдиии! Помогитее!

На нас обернулась пара человек. Один мужик даже подошёл, но не ко мне, а к водителю и спросил:

– У вас всё в порядке?

– Да-да, конечно, – кивнул негодяй с улыбкой. – Моя девушка просто прикалывается.

Когда добрый самаритянин отошёл, Даня обернулся и выпустил дым прямо мне в лицо. Глаза его горели недобро.

– Не хочешь, значит, со мной целоваться, да, Кусака? А многие на твоём месте бы обрадовались…

У меня нехорошо похолодело в животе.

– Н-на каком ещё моём месте? Оставшись запертыми в машине с курякой?

Он проигнорировал вопрос и повторил, обдавая меня парами табака:

– Ну давай, называй адрес. А то поцелую…

Я испуганно вжалась в дальний от него край сиденья и, зажмурившись, пропищала:

– Колмогорова, 13!

– Ну вот… – обманчиво мягко похвалил Гаршин, заводя двигатель. – Хорошая девочка…

Данил

Мне отнюдь не понравилось, что Кусака теперь в курсе моих активных поисков девушки: это как будто сжигать мосты, своей рукой отрубая даже гипотетическую возможность… конечно, мне и так ничего особо не светило, но всё-таки… Однако тот факт, что она оказалась в этой комнате, на этом двойном, полуслепом свидании привёл меня просто в бешенство. Знакомимся, значит, с мальчиками, которые ищут серьёзных отношений?! А как же учёба, Кусака?!!! Её счастье, что всё оказалось не так, как на первый взгляд. Однако в подслушанном разговоре с подругой она успела нанести мне новых оскорблений, опять роняя моё чувство собственного достоинства в грязь ниже плинтуса. Канарейка! Куропатка! Да что она там понимает? Я вовсе не гад и охрененно целуюсь – мне много раз делали комплименты на эту тему.

Удивительно, конечно, что мы здесь встретились. Всё-таки мир невероятно тесен, а в нашем городишке, очевидно, не так много хороших девушек, что тропинка, выбранная мной с целью сбежать из сетей Кусаки, привела обратно к ней же. Да, интересно, вышло бы у нас что-нибудь, если бы мы не были знакомы до этого? Встретились впервые вот так, на двойном свидании, и сходили куда-то погулять вчетвером, в непринуждённой обстановке. План у нас со Стасом был самый что ни на есть благочестивый: кофе, кино, какое-то ненавязчивое развлечение навроде бильярда или боулинга. Проводить девушек до дому – обязательно, но никаких даже намёков на продолжение вечера. Я друга сразу предупредил: мы тут в джентельменов играем, а не как обычно. Мне нужна не ш*лава на одну ночь, а нормальные отношения. Задолбали эти Альбины… Стас сначала посмеялся надо мной, но потом проникся и согласился, что в жизни надо всё попробовать. По правде сказать, он был не так серьёзно настроен, как я, однако к затее отнёсся с энтузиазмом. За субботу нарыл где-то вполне приличную девчонку студентку и договорился с ней о свидании на воскресенье. Фотку показал – честно говоря, я не впечатлился. У Лизы была короткая стрижка крашеных светлых волос с выбритыми висками и пирсинг в носу, но зато приятный аккуратный макияж, и Стас меня заверил, что девчонка – интеллектуал. Загоняет про Фрейда и ещё там каких-то философов… короче, то что надо для серьёзных отношений. Пообещала привести такую же подружку-заучку. Жаль, не узнали заранее имя и факультет.

А с другой стороны, не жаль. Благодаря этому недоразумению, мне довелось покатать Кусаку на своей машине и даже узнать, где она живёт. Можно вообразить, что это я её провожаю домой после свидания. Некоторый элемент насилия, правда, присутствует, но это не страшно. Даже будоражит. И я опять пьянею…

– Давно ты дружишь с этой… мадам? – спросил я, просто чтобы нарушить гробовое молчание в салоне.

– Я не собираюсь с тобой разговаривать.

– Даже под угрозой поцелуя?

– Даже под угрозой смерти.

– Какая смелая! А так? – и я резко выкрутил руль в сторону, а потом тут же вернул машину на нормальную траекторию.

Кусака испуганно пискнула и вцепилась в своё сиденье:

– Ты псих? Ненормальный!

– Разве бывают нормальные психи?

Она закатила глаза:

– Господи, ну за что мне это наказание? Чем я так провинилась?

– Ты слишком хорошая, Кусака, а во всём должно быть равновесие. Вот я и вношу его в твою жизнь.

– Ты? Равновесие?! Да я с тобой скоро сама с катушек съеду!

– Отлично! И покатаемся вместе…

– Тебе-то это зачем? – подозрительно нахмурилась Кусака.

Я нарочито небрежно пожал плечами:

– Люблю всё портить.

Она осуждающе покачала головой:

– Ты козёл и идиот.

Я взорвался:

– Да что я такого ужасного сделал-то?!

– Ты законченый эгоист, вредитель и к тому же шут гороховый. Для тебя вся жизнь – одно сплошное развлечение, и чем окружающим хуже, тем тебе веселее.

– Пипец! Из чего ты сделала такие выводы?

– Да из всего, что вижу, из каждой нашей встречи!

– А ты не думала, что это всё из-за тебя? – ляпнул я в порыве чувств, не подумав. – Что я такой только с тобой?

Кусака замерла в молчании ненадолго.

– Знаешь, что, Гаршин? – сказала она наконец каким-то дрожащим голосом. – Уравновешивай, пожалуйста, кого-нибудь другого! А меня оставь в покое!

У меня внезапно тоже комок к горлу подкатил. И в груди потяжелело. Ну что за глупость – это наше противостояние? Неужели мы не можем общаться, как нормальные взрослые люди? Почему ссоримся без конца и провоцируем друг друга?

Да знаю я, почему. Потому что она мне нужна, а я ей нет. И мне легче притворяться козлом и идиотом, чем отступиться. А она – тоже дура, потому что сама не понимает, от чего отказывается. Да я… был бы ей самым лучшим парнем на планете! На руках носил, подарки дарил и разговаривал про Фарадея и Ньютона. Но – увы! – мне не дают шанса проявиться как нормальному человеку. Обращают внимание только на шута. И с меня хватит. Надоело. Сколько можно терпеть оскорбления? Ничего, проживу как-нибудь без её внимания…

До дому я Кусаку всё-таки довёз. Разблокировал двери, молча уставился на неё, скрестив руки на груди.

– Спасибо, – буркнула девчонка и пулей вылетела из моего автомобиля, не дожидаясь ответа.

Я ещё постоял немного, наблюдая, как она входит во второй подъезд, а потом уж двинул домой.

Заперся у себя в комнате и устроил ревизию в телефоне: удалил Кусакинские фотки, скачанные с её страницы в соцсети, отписался от неё, стёр дурацкое стихотворение, написанное сгоряча ещё на заре нашего знакомства…

Это была середина сентября, я почти ненамеренно подсел к Алине на паре по астрономии и целых полтора часа заворожённо наблюдал за тем, как старательно она записывает лекцию, да ещё подсказывает соседям (в том числе мне), которые не успевают. Она была чудо как хороша – ей невероятно шёл этот ненавязчивый макияж, и лёгкий розовый блеск на губах, которые просто невыносимо хотелось поцеловать, и светлая рубашка свободного покроя, закатанная до локтя и подчёркивающая изящество тонких рук. От неё пахло так мягко, так умопомрачительно, что кружилась голова, а улыбка стала чем-то вроде контрольного выстрела в голову.

А потом мы с ней и ещё несколькими однокурсниками пошли прогуляться на набережную, была отличная солнечная погода, и золотая осень, и Алина в светлом женственном пальто и забавном берете, который так ей шёл… Всё это настолько поразило мою искушённую душу, что, вернувшись домой, я написал несколько строф. Корявых и хромающих, но наполненных искренним чувством.

Несколько раз потом порывался удалить, но всё как-то рука не поднималась, а теперь вот решился сжечь мосты. Хватит уже изображать из себя страдающего от безответной любви романтичного юношу. Я, блин, мужик, и вполне способен перевернуть эту страницу!

Глава 5. Что-то изменилось

Алина

После того странного воскресного свидания всё кардинально изменилось. Точнее, изменился Даня. Он вдруг стал таким хмурым и серьёзным. Пришёл в понедельник к первой паре без опозданий, даже немного заранее, на меня не взглянул ни разу, не говоря уже о том, чтобы доставать в своей обычной глупой подростковой манере. Я будто бы перестала для него существовать и, конечно, вздохнула с облегчением… своей разумной частью. А вот мой внутренний демон-мазохист испытывал смутную тревогу. Как будто чего-то не хватает. Я ведь привыкла к Даниным подколкам и провокациям за эти полтора года, они стали неотъемлемой частью моей жизни, а вырабатываемый при этом адреналин – частью моего обмена веществ… Возможно, я даже подсела на них, как на своего рода наркотик. Не зря же существует такое явление, как Стокгольмский синдром. К мучениям тоже можно привыкнуть…

Но всё это, конечно, глупости, и Данино внимание мне совершенно не нужно. Обойдусь. Перетерплю ломку и заживу лучше прежнего.

Несмотря на все его идиотские выходки, мне было неприятно думать, что я обидела его вчера своими просьбами оставить меня в покое, поэтому я решила: дело в том, что он нашёл-таки себе девушку для серьёзных отношений и вследствие этого наконец посерьёзнел. Эта мысль тоже отзывалась внутри каким-то странным дискомфортом, но уж на это точно не стоило обращать внимание: мало ли что мне там почудилось!

В общем, я успокаивала себя как могла, но время от времени всё же украдкой посматривала на самого взрослого и самого нахального своего однокурсника и слегка тосковала по его прежнему шалопайству.

Тоска эта усиливалась с каждой парой и после третьей я не выдержала – придумала повод, буквально высосала из пальца, и сама подошла к нему:

– Данил, ты был в деканате по поводу хвостов за прошлый семестр? – пролепетала то краснея удушливой волной, то холодея от волнения.

– Да, – буркнул он, не глядя на меня.

– И… как результаты?

– Тебе-то что? – он нахмурился, но всё равно не поднял глаз.

– Я же староста, – напомнила я, оправдываясь, хотя это вообще никак не оправдывало мою настойчивость.

– Всё норм. Что-то ещё?

Он наконец одарил меня взглядом. Взгляд был полон холодного гнева и ещё чего-то такого кипящего…

– С… тобой всё в порядке? – пробормотала я еле слышно.

Гаршин ничего не ответил, только скептически приподнял бровь и тут же вернулся к своему занятию – тыканью в телефон. А я почувствовала себя просто ужасно. Отвергнутой. Ненужной. Вопреки всем разумным рассуждениям, отчаянно хотелось заплакать.

Четвёртой парой была физ-ра. Как назло. Почему назло? Да потому что… сейчас объясню.

Наша преподша, как всегда, повела девчонок бегать кросс, прямо по заснеженному стадиону, а парней милостиво отправили в тренажёрку. Их, видимо, беречь надо, а нас не жалко (что странно, так как женского пола на физфаке кот наплакал). Мне-то ничего, я привычная: мой батюшка, инженер советской закалки, приучал меня к этому с детства, – а вот однокурсницы принялись жаловаться и ныть, что холодно, и горло дерёт… в общем, промучив нас пару километров, Татьяна Ивановна махнула рукой и отпустила в зал – "пресс качать". Что в переводе на студенческий означает: полистать ленту в телефоне и почесать языками. Именно этим девчонки и занялись. В раздевалке. Нисколько не смущаясь и даже не пытаясь изобразить послушание.

Но староста-то так не может себя вести! Ей-то надо всё делать правильно и честно! Поэтому она отделяется от своей крошечной стаи и добропорядочно топает в зал. А там… на лавке для жима лежит полуголый Гаршин. Да какое там "полу"? Он вообще на три четверти обнажён, в одних шортах то есть! И воспитанная, скромная, приличная староста в онемении залипает на чёртовы "прелести", красиво бугрящиеся под смуглой влажной кожей. Вот гад, ни стыда, ни совести, ни стеснения! Ну какого… он так разделся?

Я столь долго и ошалело пялилась на Гаршинские ландшафты, что несколько парней заметили меня и даже принялись подхихикивать. Дураки! Можно подумать, они каждый день Ким Кардашьян вживую видят!

Тело у Дани… возмутительно красивое. Возмутительно – потому что нечего таким нахалам такие тела раздавать! Но судьба несправедлива. Широкие плечи, мускулистая грудь, тонкая талия и даже кубики проглядывают… А ноги – длинные и стройные. Волосатые, правда, до безобразия, но мужчинам это позволительно.

И Даня жмёт… какой-то невероятный вес. Что-то около сотни. На минуточку, мой папа, который всю жизнь спортом занимается, не профессионально, конечно, но тем не менее – стаж 30 лет что-то да значит – никогда в жизни больше 70 не жал. А у него и весовая категория другая, Даня намного стройнее.

Интересно, что при этом Гаршин как будто не страдает нарциссизмом, по крайней мере на тему внешности. Одевается просто и не в обтягивающее, хотя фигура позволяет…

Тут как раз двое парней помогают ему уложить штангу на подставку, и мой мучитель резко поднимается, тяжело дыша. И смотрит на меня в упор всё тем же тёмным ледяным взглядом. Мол, чего уставилась?

Мне б развернуться и уйти к девчонкам в раздевалку. Пересидеть, продышать своё смущение и растерянность, успокоиться. Но:

а) я всё ещё не могу забить на указание преподавателя. Ну вот такая правильная – аж самой тошно!

б) мне стыдно покидать поле боя, как какой-то трусихе недоделанной;

и наконец самое позорное, от которого хочется провалиться сквозь землю:

в) я по-прежнему пялюсь на тяжело вздымающиеся Гаршинские грудные мышцы и рельефные плечи. Это ж надо быть таким чёртовым красавчиком! Безобразие просто, катастрофа!

– Ты чего, Кусака? – нарушил наконец молчание Даня, чуть дёрнув уголком рта, будто ухмылялся надо мной. – Дверью ошиблась? Тут дяденьки занимаются, иди погуляй в другом месте.

Я наконец протрезвела, оторвала бессовестный взгляд от его телесных красот и, злобно прищурившись, прошипела:

– Нет, не ошиблась!

Гордо прошествовала к скамье для пресса и принялась делать подъёмы так быстро, как только могла. Зуб даю, лицо у меня всё это время было цвета спелого помидора, а то и свеклы. Я отчётливо чувствовала, что почти все взгляды в помещении обращены на меня. И всё это – мужские взгляды. Но один – особо жгучий.

– Ну ты шустрая, Кусака! – оскалился Гаршин, подойдя ко мне вплотную и одновременно вытираясь небольшим белоснежным полотенцем. – А вот так сможешь?

И положил обе руки мне на плечи да как надавил!

– Ааа! – запищала я, ощущая острое негодование вперемешку с таким же острым торжеством. Я победила! Он опять взялся за своё! И снова всё на своих местах… Гаршин задирает меня, я костерю Гаршина. Кайф…

Даня сел на корточки и, по-прежнему придерживая меня за плечи своими крупными горячими ладонями, прошептал на ушко:

– Кусака, ты мешаешь нам заниматься. Тут никто не тренируется – все на тебя смотрят, звезда. Иди к девочкам, добром прошу.

– А то что? – кусаюсь я по привычке.

– Предупреждал ведь, помнишь? Поцелую… – его голос понизился до еле уловимой громкости, а меня обдавало жаром и мурашками.

– Ну и целуй! – решила я идти до конца. – Мне всё равно!

Лицо его как-то страдальчески скривилось, он покачал головой:

– Ты не представляешь, чем это для тебя чревато.

Почему-то я ему поверила. Что произойдёт что-то страшное и ужасное, если он меня поцелует. Мигом растеряла всю свою браваду и попыталась выбраться из захвата.

– Пусти!

– Да кто тебя держит!

Поднявшись на ноги, я не удержалась от оправданий:

– Меня сюда преподаватель прислала! Пресс качать.

– Ну ты же покачала… и хватит. – И добавил сквозь зубы: – Уходи быстрее, а то я за себя не отвечаю!

Холодок прошёлся по моему животу и подстегнул бежать в сторону женской раздевалки. Как же всё странно, понять бы ещё, что происходит..!

Данил

Вот те на. Правы, что ли, классики? Ну, типа, чем меньше женщину мы любим… Хотя куда уж меньше? И так я, кажется, одно мучение ей доставлял… но похоже, она тоже на него подсела, как и я. Было тревожно и страшно поверить в то, что счастье близко… но как ещё можно интерпретировать то, что сегодня происходило? Ну ладно, подкаты на тему деканата – мож, ей действительно положено как старосте этим интересоваться, но в зале..?

Залипла она на мою мускулатуру, конечно, знатно. И вполне ожидаемо: я ж красавчик. Но и сама Кусака – просто конфетка. Эти её стройные ножки, обтянутые леггинсами… омг, даже просторная футболка, еле прикрывающая поджарую попку, не спасает ситуацию, а уж когда она задралась из-за того, что Алинка-мандаринка принялась качать пресс, все парни просто офигели и напрочь залипли на моё чудо. Я сказал, МОЁ! А если и не моё, то ничьё. Фигу им, а не Кусаку!

Пришлось оперативно выпроводить искусительницу из зала и самому двинуть в душ. Холодный. А то перевозбудился слегка. От этих разговоров про поцелуи. И как её понимать? Как инструкцию к действию или как "мне всё равно"? Очень, знаете ли, противоречивый сигнал… Однако единственный способ узнать – это взять и проверить. Поцеловать то есть. Конечно, если я всё понял неправильно и ей всё равно – будет апокалипсис. Даже не берусь предположить, как стану реагировать. Но – я ж не девчонка. Авось не заплачу…

Кусака, правда, решила помучить меня неизвестностью и будто сквозь землю провалилась. Я обошёл все места, где она могла быть, после того как прокараулил её пятнадцать минут на той тропинке за корпусом, которой она обычно ходит. Нет и всё. Исчезла. Даже подумал, не позвонить ли, но – Алина не в курсе, что у меня есть её номер, и лучше пока этим не светить. Решил отложить до завтра. Подстеречь после пар где-нибудь подальше от универа и… пригласить на свидание. В самом деле, мне ведь это ни разу в голову не приходило с прошлого объяснения полтора года назад… А может, нужно было не доставать и подкалывать всё это время, а просто… поухаживать? С другой стороны, на вечер поэзии же я её приглашал… но, может, без достаточного почтения? Слишком грубо? Мда, непросто за интересными барышнями ухаживать – их за пару Б-52 не купишь…

В груди закручивался смерч, а голова немного кружилась от этих мыслей… От своего бесконечного и бесплодного ожидания счастья я уже немного растерял ощущение лёгкости бытия, какое владело мной прежде, и по-настоящему разволновался. Принялся воображать, как обниму, поцелую её в первый раз… Как мальчишка, честное слово! И летал весь оставшийся день, как на крыльях, и постоянно впадал в задумчивость – даже батя заметил:

– Ну что, нашёл уже? – неожиданно спросил он за ужином.

– Что? – не понял я.

– Ну, девушку. Витаешь всё где-то в облаках… как будто влюбился.

– А… Да… То есть, нет… Я не знаю, пап.

– А что тут знать-то? Приводи познакомиться…

Мои брови полезли на лоб:

– Ну ты скажешь! Кто же в начале отношений девушку с родителями знакомит?

– Вот и зря. Я тебе сразу скажу, стоит ли тратить на неё время.

Я поёжился:

– Да погоди, там ещё ничего не ясно пока…

На самом деле, грудь моя просто разрывалась от оптимизма и приятных ожиданий… Но всем этим мечтам не суждено было сбыться.

На следующий день Кусака пришла в универ, закованная в сталь. Ни взгляда на меня, ни слова. На всех смотрит, со всеми разговаривает – даже улыбается, зараза, а меня будто и нет здесь.

Я изо всех сил уговаривал себя наплевать, но… злился. Обижаться не умею, так что – чем богаты. Ну что это за фигня? Ну неужели так трудно подарить человеку капельку тепла? Уж чем уж я так плох? Ну задевал, задирал, подкалывал, но, положа руку на сердце, – разве обидел хоть раз по-настоящему? Да наоборот, только развлекал, чтоб не скучно было, и даже на руках носил, то есть, на плече – вон, в воскресенье. А в ответ только игнор… Плана своего я всё же не изменил: надо ведь в конце концов расставить все точки над i.

Не выпуская Кусаку из зоны видимости ни на секунду, после занятий пошёл за ней следом на почтительном расстоянии, и когда она наконец осталась одна, направляясь к остановке общественного транспорта, догнал и ухватил за плечо. Старался аккуратно, но может, и дёрнул слегка.

– Алин!..

Она обернулась, брови взметнулись, губы приоткрылись, обнажая ряд белых ровных зубов.

– Чего тебе? – привычно нахмурилась и попыталась высвободиться из захвата.

Я отпустил и принял невозмутимый вид:

– Да так, хотел тебе вчерашний долг отдать…

Кусака нахмурилась ещё сильнее:

– Какой долг?

– Ты же просила тебя поцеловать… – Я двинулся ей навстречу и навис сверху, стараясь надавить психологически. Чтоб не отвертелась. Хватит уже… бегать.

– Я?! – запищала возмущённо Кусака. – Просила?! Ты совсем с ума сошёл, Гаршин? Ни о чём таком я тебя не просила!

– Сама сказала: "целуй"! – напомнил я забывчивой малявке.

Она начала хватать ртом воздух в возмущении:

– Да ты… да я… У меня пока ещё все дома!

– А со мной, значит, можно целоваться только не в себе?! – начал закипать я.

– В моём случае – да!

И никаких противоречий со вчерашними утверждениями? Пять баллов!

– И чем это, интересно, я так отвратителен?!

– Я целуюсь только с теми, кто мне нравится, а тебя терпеть не могу! – проорала она и добавила намного тише: – Как и ты меня. Зачем нам целоваться?

Рукалицо… Женская логика в действии… она сама-то себя слышит? Неужели Кусака всерьёз полагает, что я стал бы так настойчиво предлагать поцелуй девушке, которая мне не нравится?

– И много их таких? – уточнил я, чувствуя, как холодеет в груди.

– Каких?

– Таких, которые тебе нравятся и ты с ними целуешься!

Девушка надулась:

– Это не твоё дело, Гаршин!

– Ах, не моё… ну ладно… Но заруби себе на носу, Кусака: увижу такого – дам люлей. Поняла?

Она не ответила – только ошарашенно смотрела на меня широко распахнутыми глазищами. Я развернулся и пошёл прочь – лелеять свой праведный гнев.

Алина

Так, вот я вообще не поняла, что это сейчас было… Он всерьёз собирался меня поцеловать, а когда получил отказ, то пообещал побить того парня, с которым застанет? С какой стати?!

Хорошо, что мозг, уверенный в какой-либо информации, умеет придумывать такие изощрённые оправдания происходящему, что ему любой писатель-фантаст позавидует. Сейчас вот, например, я решила, что Даня просто в своём репертуаре. Шокирует, эпатирует и провоцирует меня на какие-нибудь отчаянные действия. И вовсе он не собирался меня целовать – он собирался произвести ВПЕЧАТЛЕНИЕ, а когда впечатлительная барышня впечатлится и подставит губы – посмеяться над её наивностью и уйти в закат. Но я-то не лыком шита! Смогла отбить нападение самовлюблённого нахала и сохранить девичью гордость. Не боюсь я этого шута!

А всё-таки хорошо, что я ни с кем не встречаюсь… вдруг он серьёзно. Ну, там, например, обиделся на мой отказ и просто из ущемлённого самолюбия хочет сделать кому-нибудь больно. Мол, не мне – так никому!

Да, отлично мозг умеет заплетать косички из противоречивых фактов. Просто блестяще. Мне ещё папа об этом рассказывал, а сам у Курпатова* читал. Возможности человеческого сознания в этом плане почти безграничны!

Следом в мою покачивающуюся от тряски в троллейбусе голову пришла странная мысль про поцелуй Данила. Мерзкая, наверное, штука. То есть, процесс. Там же будут Гаршинские губы, слюни и (о, боже!) язык..! Правда, моё отвращение было скорее умственным… даже похоже на то, как будто я сама себя стараюсь уверить, что это неприятно. А когда Даня нависает надо мной со своим демоническим тёмным взглядом и прихватывает руками… ну не чувствую я отвращения в этот момент. Страх, волнение – да, но не отвращение. Он слишком… не знаю, как это описать… ну вроде того: слишком уверен в себе – тем, кто рядом, очень трудно не проникнуться этой уверенностью, что с ним всё в порядке и даже более чем. И от Дани всегда очень приятно пахнет. Даже вчера на физ-ре, когда он был весь мокрый от пота, этим потом от него веяло лишь слегка, а в основном – каким-то мужским парфюмерным ароматом, таким терпким и пряным… Я не очень-то в них разбираюсь, но мне нравится… Ох, о чём я думаю! Ничего мне не должно нравиться в Дане Гаршине! Он же шут и остолоп! И я его ненавижу… понятия не имею, отчего в последние пару дней эта ненависть качается и трещит по швам. Мы с ним так долго и упорно возводили её кирпичик за кирпичиком…

Глава 6. Притвориться артисткой

Алина

Из размышлений меня вырвал звонок телефона. Семён. Взяла, не раздумывая.

– Алина, ты не поверишь! Он согласен! – без приветствия с места в кювет свалился мой товарищ по театралке.

– Твой папа? – уточнила я.

– Ну да! Мы договорились, что если я выступлю на публику и она будет в восторге, то он… Ты где сейчас?

– В троллейбусе.

– Домой едешь?

– Угу.

– Слушай, ну нам бы увидеться… мозговой штурм, там, и всё такое… Давай я тебя подхвачу где-нибудь и… ты не занята?

Вообще-то у меня домашнее задание и ужин папе, и вечерняя тренировка с ним… но у человека решается вопрос призвания – как тут откажешь?

Я вышла на одной из промежуточных остановок, а Семён подобрал меня на машине и повёз в кафе мороженое. Место и время для демонстрации своих талантов он уже выбрал – университетский конкурс "Студенческая весна", который традиционно проходил в конце марта. До него оставалась примерно пара месяцев, а до отбора – и того меньше. Мы решили для начала накидать варианты, а потом уж посоветоваться с Анатолием Ивановичем.

– Ты ведь в театральное собираешься поступать, – логично заметила я. – Нужна, наверное, сценка какая-то. Смешная, лучше всего.

– Как вариант, – кивнул Семён. – Скетч… или, может, что-то вроде стендапа?

– А ты сможешь написать достаточно смешной текст? Это непросто, как мне кажется. А если своровать у кого-то, то есть вариант провалиться, так как многие в зале могут знать эти шутки.

– Ты права, – он сокрушённо покачал головой. – Я не писатель от слова совсем, и шутник так себе. Мне нужно что-то готовое, только исполнить, а уж я постараюсь быть артистичным.

– А ты умеешь петь? Танцевать? Я слышала, что у актёров это всё обязательно…

– Всего понемножку… даже на гитаре чуть-чуть могу, точнее, могу разучить несложную песню по аккордам. Ну и спеть. Не то чтоб роскошно, но вроде не фальшивлю…

Я усмехнулась про себя, зачем-то воображая на его месте Гаршина. Вот он бы не постеснялся сказать, что совершенен во всём, а Семён почему-то скромничает.

– В детстве на танцы ходил год. Потом бросил, потому что скучно было и отец твердил, что не мужское это дело, но в принципе танец разучить способен.

– Танец – это классно, – закивала я. – Обожаю смотреть на профессиональные танцы…

– До профессиональных мне всё-таки, пожалуй, далеко, – смущённо улыбнулся Семён.

– Там ведь тоже не профессионалы будут выступать, – со сомнением предположила я. – Студенты, причём не с театрального.

– Ну не скажи, я в прошлом году видал такие танцевальные номера – закачаешься…

– А может, декламация? – подскочила я. – Стихов каких-нибудь красивых… У меня, вот, есть пара любимых, очень необычных, Зинаиды Гиппиус. – И я тут же, без приглашения, принялась читать на память: – "Душа моя, угрюмая, угрозная, живёт в оковах слов… Я – чёрная вода пенноморозная меж льдяных берегов…"

Семён умоляюще замахал руками:

– Декламация – это классно, я обожаю стихи, в том числе читать вслух, но… прямо скажем, это дело на любителя. Вряд ли среди нашей публики на студвесне таких наберётся на хорошую овацию.

Я поникла. Да, нелёгкая это работа – из болота тащить бегемота…

***

Внеплановое совещание с Анатолием Ивановичем было назначено на вечер среды. Времени на подготовку номера оставалось совсем мало, поэтому мы решили не терять его попусту.

– Как же ты смог его уговорить? – с восхищением удивлялась я, глядя на совершенно невнушительную фигурку Семёна. С Даней нечего и сравнивать. Хотя с чего это мне вообще с ним кого-то сравнивать? Чего я вообще о нём думаю так часто? Не заслужил!

Надулся опять, как надувной крокодил, которого мне в прошлом году папа купил в Анапе. Не смотрит на меня, не разговаривает… блин, ну не целоваться же мне с ним, просто чтобы не обижался! Для этого чувства какие-то должны быть… ну, симпатия хотя бы. А мне, кроме перебранок с ним, и вспомнить-то нечего. И ему… на кой ему сдался этот поцелуй? Он же меня… терпеть не может. Правда же..?

Ладно, опять я отвлеклась… А Семён тем временем что-то рассказывает:

– Сам в шоке… Я, честно говоря, боялся об этом с ним беседу заводить. Прошлые несколько раз закончились ссорой. А тут он сам вдруг прицепился: поехали, говорит, на рыбалку в субботу. Я говорю: не могу, у меня театралка. Ну он, как всегда, в претензию. Слово за слово. В общем, я сказал, что без сцены свою жизнь не представляю, ну и выдал ему этот план. Что мне помогут, что у меня единомышленники есть и даже профессиональный режиссёр среди них. Батя посмеялся сначала, а потом говорит: ну ладно! Давай пари. Сможешь овацию сорвать и мне понравится – валяй. Но если нет – закрываем эту тему навсегда. Я думаю, он просто не верит в меня, в мои артистические способности, и потому чувствует себя спокойно.

– Но мы-то ему докажем! – поддержала я Семёна.

– Спасибо, Алин. Ты настоящий друг! – парень легонько коснулся моего плеча и даже немного порозовел.

Но Анатолий Иванович забраковал все наши идеи.

– Нет-нет-нет и ещё раз нет, – замахал он на нас руками. – Это всё несерьёзно, а нам нужен стопроцентный сценарий. Такой, чтоб любого зрителя зацепило. И парней, и девушек. И при этом коротко. Бить надо в базовые интересы. Давайте подумаем, что это может быть?

Мы с Семёном недоумённо переглянулись. Какие у студентов базовые интересы? Поесть и поспать? Сложно на этом построить выступление…

– Любовь! – громогласно пророкотал Анатолий Иванович, одновременно осуждая нас за недогадливость.

– Любовь? – обескураженно повторил Семён. – Какая любовь?

– Романтическая, разумеется! Не сыновняя же!

– Нам нужна сценка о любви? – уточнила я.

– Именно. Но я думаю, что формат мини-спектакля для Студенческой весны не слишком подойдёт. Предлагаю перфоманс.

– Это ещё что такое? – нахмурилась я. Нет, слышала, конечно, но применительно к Семёну… совершенно не представляла.

– Составим представление из нескольких коротких отрезков, каждый из которых отличается формой и отражает какой-то этап любовных отношений… – быстро, вдохновенно заговорил Анатолий Иванович, на которого, по всей видимости, напала муза. – Знакомство, ухаживания, непосредственно любовь и – увядание чувств.

– А почему обязательно увядание? – расстроенно спросила я, не слишком сведущая в вопросе, но жившая в абсолютной уверенности, что "долго и счастливо" – логическое продолжение любого истинного чувства.

Анатолий Иванович снисходительно улыбнулся:

– Полюбишь – узнаешь, моя девочка.

Ну уж нет! Если я полюблю, то навсегда. А если разлюблю, значит, это не любовь была, а иллюзия. Удобное убеждение, да?

– Да, это идеально, – продолжил рассуждать наш руководитель и разрушитель мифов по совместительству. – Тут-то нам и пригодится ваше "всё и понемногу". Ухаживание – пение под гитару, это романтично и очаровательно. Любовь – танец, самое страстное из всех сценических искусств. И в конце – немного печали в стихах. Каких-то современных и не занудных. Я посмотрю, может, Асадова или Рождественского…

– Если современных, то надо брать Полозкову или Астахову, – вставила я свои пять копеек.

– Ну, там посмотрим…

– А какой же одиночный танец хорошо отразит суть любви? – осведомилась я наивно.

– Одиночный?! – поражённо переспросил Анатолий Иванович. – Никакой. Вы же вместе выступаете..?

Тут пришла моя очередь выпадать в осадок:

– Мы?! Я? Выступаю на студвесне?!

Мы все втроём по очереди переглянулись.

– Семён без тебя не справится, – покачал головой Анатолий Иванович. – Уж оваций-то ему точно не видать как своих ушей. Как ты это себе представляешь? Он приведёт на концерт всё медучилище? Кто ему апплодировать-то будет? Только девочки. Нет-нет, нам нужен полноценный перфоманс в исполнении пары. Страстный парный танец, стихи тоже желательно читать по очереди, а кому Сёма будет петь серенаду? Самому себе, что ли?!

Я впала в транс. Чтобы воплотить чужую мечту, мне надо выйти на сцену и станцевать перед огромным зрительным залом… Но погодите:

– Я ж танцевать не умею! По крайней мере, ничего страстного. Разве что медляк могу изобразить…

– Нет-нет, это не годится, – замахал руками Анатолий Иванович. – Нам нужно танго или, на крайний случай, мамба какая-то. У вас есть месяц, чтобы научиться. Вперёд.

Я осторожно выдохнула, чувствуя, как кружится голова. Вот это, что называется, влипла…

– Мне страшно… – призналась я Семёну, когда мы вышли из здания театра. – Понимаешь, я ведь могу запросто всё запороть, а тут столько поставлено на карту… Может, ты поищешь себе другую партнёршу для танца? Более профессиональную…

Он выглядел понурым.

– Вряд ли у меня это выйдет за месяц до отбора. Но если ты не хочешь…

– Я хочу! Правда, очень хочу помочь! Но боюсь испортить тебе выступление.

– Ладно, поищу кого-то другого. Спасибо, Алин. Давай, до субботы. – И пошёл прочь, в темноту.

– Ты не обижаешься? – крикнула я ему вслед.

– Нет!

Но и так понятно, что обижается. Ох, какие они, оказывается, обидчивые – эти мужчины!

Я тоже вернулась домой в глубокой задумчивости и не менее глубоком расстройстве. Просто не представляла себя на сцене, но мне так хотелось поддержать Семёна в его искреннем стремлении к искусству!

Папа, конечно, моментально считал моё настроение (несмотря на профессию, он довольно чуток к близким) и принялся выяснять, в чём дело. А я не стала скрывать. Папа улыбнулся:

– До чего же простыми кажутся всегда чужие проблемы и неразрешимыми – свои!

– Да?! – возмутилась я. – Моя тебе кажется простой?!

– Ну конечно! А что тут сложного? Смотри, товарищ просит тебя о помощи. Ты хочешь ему помочь. Есть у буддийских монахов такое правило: не помогай, если тебя не просили. Но если попросили – сделай лучшее, на что способен.

– В том-то и беда, что мне кажется, я в этом вопросе мало на что способна.

– Ты, может, и не профессиональная танцовщица, но я ещё не видел, чтобы ты в чём-то не добивалась успеха, если стремилась к этому. А твой Семён, возможно, будет глупо выглядеть рядом с проффесионалкой, раз сам в танцах не очень силён. Вам нужно выбрать простые, но эффектные элементы и… одеться красиво – и всем понравится, уверяю тебя.

Да, мой папа умеет вдохновлять, а самое главное – верит в меня беззаветно. Это, конечно, огромный подарок мне от судьбы. Если бы он ещё так же в себя верил… Я немного замоталась с учёбой и пустила его знакомства на самотёк – и он, конечно, не встретился ни с одной претенденткой. Ну ничего, на выходных уж точно мы этим займёмся…

Я позвонила Семёну и объявила, что согласна ему помочь… по мере сил, конечно. Он очень обрадовался, буквально осыпал меня благодарностями и комплиментами, а потом выслал целый поток примеров костюмов, какие нам следовало заказать для выступления. Я выпала в осадок:

Алина: "Это же целое состояние! Ты хочешь спустить такую кучу денег ради одного выступления?"

Семён: "Не переживай за деньги, они у меня есть, я всё оплачу. Нам нужно скомпенсировать отсутствие навыка какой-то другой зрелищностью. А завтра идём на первое занятие"

Алина: "Какое???"

Семён: "По танцам. Бачата. Это на ***ском проспекте, я заберу тебя из дома и отвезу"

Вот так я и влипла в эту историю с чужим выступлением… по самую макушку.

Да, забыла сказать: платья, которые прислал Семён, были такими короткими и… прозрачными, что для них даже требовались сценические трусики! Для меня, закоренелой скромницы, это был настоящий культурный шок. Я сначала впала в прострацию, намереваясь забрать своё обещание назад. Следом пришла мысль: да что мне уже терять, если я согласилась выступать на сцене в совершенно несвойственном мне качестве? А уж после – да ведь это наш шанс… сорвать овации! Всем известно, что оголённое женское тело – сильнейший стимул, и если я выступлю в таком платье, то уже неважно, насколько чётко будет исполнен танец – аплодисменты мужской части аудитории нам обеспечены, а ведь мы именно этого и добиваемся.

К счастью, с женской половиной ситуация другая: Семён не производит особенно большого впечатления своей фигурой, но это и не нужно. Его задача – хорошо отработать первую песню. И он пообещал мне вложиться в эту часть выступления как следует. Походить на уроки вокала и к учителю музыки. А со стихами обещал помочь Анатолий Иванович.

Однако, как выяснилось на следующий день, Семён решил прилагать ещё и дополнительные усилия. Весь урок бачаты он еле ползал и не мог толком вести партнёрш – его руки буквально падали вниз через пару минут отработки элемента.

– Что с тобой? – озабоченно спросила я.

– В качалку сегодня ходил, – признался он сокрушённо. – Взял индивидуалку**, устал, как собака…

– Зачем?

– Хочу стать побольше к концерту. Ну, чтоб внушительнее выглядеть на сцене. Тренер сказал, за два месяца можно увеличить объёмы – нужно ходить регулярно и соблюдать диету.

– Ты не слишком много на себя берёшь? – с сомнением нахмурилась я.

– Ничего, вывезу. Это очень важно для меня, понимаешь?

Я кивнула. Что ж, такая самоотверженность заслуживает восхищения и ответных стараний.

Групповые занятия по бачате проходили два раза в неделю: в четверг и субботу. Помимо этого, Семён договорился ещё об одном индивидуальном – в понедельник. Все остальные дни, кроме воскресенья, мы репетировали сами, у Анатолия Ивановича в малом зале. Там же читали стихи под его строгим присмотром – и я хочу вам сказать, что это далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Мы выбрали известное произведение Катарины Султановой, которое использовалось в одном российском фильме. Решили, что знакомые строки понравятся зрителям больше, чем незнакомые, а насчёт авторских прав нас вряд ли привлекут к ответственности, так как мероприятие не коммерческое.

Помимо постоянных репетиций, время от времени случались ещё всякие внеплановые примерки и прослушивания. Например, Семён приглашал меня оценить его вокальное исполнение или мы оба являлись в ателье. Моё платье сплошь состояло из висюлек и пайеток. Чтобы партнёр не оцарапался об него во время танцев, всюду в нужных местах были сделаны вырезы и разрезы. Да его вообще трудно было назвать платьем – скорее купальник с блестяшками по всему полотну, причём ближе к открытому, чем закрытому.

Я радовалась, что Гаршин всё это время вёл себя примерно и не доставал меня, потому что волнений и так хватало. Получается, он тоже в каком-то смысле нам помогал. Не могу сказать, что эта радость не была омрачена смутным чувством вины, будто я что-то не так сделала, будто обидела его, а теперь даже не могу уделить внимания, чтобы как-то исправить это. Мне бы по основным предметам успеть, мне бы не заснуть на паре… Но все эти чувства я намеренно заглушала в себе: я же не нянька этому великовозрастному мальчишке. Пусть сам разбирается со своими обидами. И это к лучшему, что он от меня отстал. Что бы ни делалось – всё к лучшему.

В воскресенье мне всё-таки удалось выделить время для помощи папе. Мы съездили в торговый центр и купили ему новые джинсы и хороший клубный пиджак к ним. Всё это вместе с водолазкой и новой стрижкой (я затащила его в современный барбершоп) смотрелось просто на пять баллов. Правда, папа наотрез отказался идти на свидание в тот же вечер: сказал, что пока ему и так слишком много впечатлений – надо освоиться с новым луком. И пошёл в нём на работу. И это весьма повлияло на его дальнейшую личную жизнь. Но об этом я расскажу позже.

На следующей неделе Семён объявил мне, что в ближайшие выходные школа танцев, где мы занимаемся, устраивает вечеринку в стиле латино и нам совершенно необходимо туда пойти и порепетировать уже наш танец на публике.

– Наш танец??? – переспрсила я в ужасе. – Какой ещё танец? Мы всего четыре элемента выучили…

– Угу. Но ещё впереди целая неделя. Надо поднажать, Алин. Время не ждёт.

Ох уж эти артисты! Не сидится им спокойно, нужно всё время куда-то что-то жать… Но он прав, мы ведь тренируем навыки танца, декламации и пения… нужно и навык публичности тоже отрабатывать.

Идём на вечеринку.

*Андрей Курпатов – знаменитый учёный психолог, наш современник, автор множества книг о работе мозга и не только.

**Индивидуалка – тренировка с тренером в тренажёрном зале. На протяжении часа он уделяет внимание только одному человеку, назначает упражнения, следит за их исполнением.

Глава 7. Активный поиск

Данил

Ну ладно, ну всё, разозлила так разозлила. Больше я об себя ноги вытирать не позволю…

Хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо – сделай это сам. Покинув зловредную Кусаку, я вооружился букетом каких-то умопомрачительно дорогих экзотических цветов и занял наблюдательную позицию возле корпуса истории и социологии. Решил, что там самые добрые и интеллигентные девушки водятся. На физфаке они какие-то сухие и холодные слишком…

Многие, да что там – почти все – с интересом оглядывались на меня и с жадным вожделением рассматривали цветы. Мол, вот свезло кому-то, такой парень да ещё при шикарном букете… Я молча радовался и приободрялся духом, но ждал ту, что поразит меня обликом прямо в сердце. Чтоб было такое… возвышенно-прекрасное лицо, скромная (но не замарашная) одежда и хорошая фигура. Случилась пара проколов: понравившиеся мне девушки отказались брать цветы, сославшись на то, что у них уже есть молодой человек. Впрочем, это были даже не проколы, а скорее подтверждения, что интуиция меня не подводит: такая особа, какую я искал, с высокой вероятностью должна быть занята и обязательно – верна избраннику. Но я не унывал, уверенный, что рано или поздно она найдётся, идеальная и свободная.

Однако время шло, поток студенток иссякал, а подходящая претендентка на звание моей девушки всё не появлялась. И вот, совсем отчаявшись, устав и замёрзнув, я сунул цветы первой (или последней) попавшейся девчонке, вышедшей из дверей корпуса, решив завтра сделать новый заход где-нибудь у психологов.

– Спасибо, – неожиданно приятным, мягким голосом откликнулась незнакомка и, больше ничего не добавив и ни разу не оглянувшись, пошла вперёд.

Я притормозил. Странно! Даже не думает кокетничать… А потом взыграла жадность: я ей дорогущий букет, а она мне всего лишь спасибо? Пусть хоть контакты оставит, что ли…

– Эй! – крикнул я вдогонку неуловимой скромнице. – Номер телефона дашь?

Она остановилась и обернулась:

– Зачем? Всё равно звонить не станешь…

Звучит как вызов. Я нахмурился:

– Почему это?

Она пожала плечами:

– Ты ждал кого-то другого. Я видела, к каким девушкам ты подходил, и… в общем, я явно не твой вариант.

Я осмотрел её повнимательнее. Длинная тёмная юбка ниже колен, бесформенное пальто, полные икры, ботинки без каблуков, очки и каре. Ну да, вообще-то не мой. Но чем чёрт не шутит…

– Ты следила за мной в окно? – усмехнулся я, ничуть не смущаясь. Женское внимание мне не в новинку.

– Нет, просто выглядывала время от времени, а ты всё стоял и стоял.

– И как тебя зовут, сталкерша?

– Катя. А тебя, нарцисс?

Я снова усмехнулся:

– Данил. Так что, дашь номер?

– Да бери, не жалко, – она продиктовала мне цифры и, коротко попрощавшись, убежала.

Ладно, для начала неплохо.

В среду Кусака опять принялась путать мне карты. Не так активно, как в понедельник, но заметно. Не стала подходить с дурацкими вопросами, вообще не совершала активных действий, но по меньшей мере пять раз я поймал её взгляд на себе. Вот просто сидит и пялится, как на экспонат в музее. Задумчиво так, словно оценивает, четвёртого я века до нашей эры или третьего. Но, разумеется, всякий раз, как я её ловил, она отводила глаза, не давая даже шанса отправить какой-нибудь невербальный сигнал. Ну, там, к примеру, холодное презрение. Или наоборот, подмигнуть. Я сам ещё не решил.

Нет, в целом, конечно, с меня хватит этих детских игр в догонялки. Если она соскучилась, пусть сама что-то предложит, а не изображает из себя брошенного щенка. А я ещё подумаю, принимать это предложение или нет.

В любом случае, я не собирался останавливать ради неё свои планы и опять идти на попятную. А вдруг получится влюбиться в кого-то попроще и эмоционально взрослее – и освободиться наконец от Алино-Кусакинского ига…

В этот раз взял букет подешевле и поехал в биологический корпус. Девчонок там была тьма – ещё больше, чем на истфаке, встречалось и немало симпатичных. Тут есть подвох: если на крыльцо выходит целая стайка и ты кидаешься к какой-то одной, то остальные, считай, для тебя потеряны. Альтернативные издержки – любимая фенечка нашего преподавателя по микроэкономике, из моего далёкого (кажется, прошлой жизни) несостоявшегося образования. В общем, букет-то я слил быстро, но сказать, чтоб продуктивно – не особо. Высокая стройная девушка его забрала, поулыбалась, глазки построила и даже дала номер телефона, но мне отчего-то не хотелось по нему звонить. Может, оттого, что когда она отошла на несколько метров – туда, где её ждали подружки – я услышал:

– Мииила! Ты чтооо! А как же Коостя?

А может, просто напало какое-то опустошение и чувство несправедливости. Ну почему, чёрт побери, я должен бегать за этими куропатками? Неужели нельзя прожить вообще без них? Разве я не самодостаточная личность? Разве так уж обязательно в кого-то влюбляться и ходить, как два пингвина, поправляя друг другу шарфики?

Эта странная мысль настигла меня из-за того, что я как раз наблюдал за такой парочкой: длиннолицая большегубая девушка и тощий высокий паренёк. Они смотрели друг на друга, и их глаза светились… таким счастьем. Блин, глупо это всё, но… хочется! Хочу, чтоб Кусака так на меня смотрела! Чтоб поправляла шарф и отряхивала снег с плеч, а потом пищала оттого, что я подхватываю её на руки и падаю вместе с ней в сугроб, и мы барахтаемся там и целуемся… ох, чёрт… Да вытравлю я её когда-нибудь из себя или нет?!

Просто из упрямства я достал телефон и набрал ту вчерашнюю Катю. Всё-таки не так противно, как эта Мила, изменяющая своему Косте…

Гудков прошло много, но в конце концов там всё-таки взяли трубку:

– Да?

– Катя, привет. Это Данил. Вчерашний нарцисс, помнишь меня?

– Такое трудно забыть! Чем обязана?

– Просто… подумал, может, у тебя есть время немного прогуляться?

Она задумалась на пару секунд:

– Ладно, давай прогуляемся.

– Откуда тебя забрать?

– Ты на машине? Записывай адрес.

В этот раз она была в брюках и том же самом бесформенном пальто. Штаны тоже… аля мода 78. Странно, что некоторые девушки в наше время плохо одеваются. Ведь это так просто – приходишь в магазин и говоришь продавцу: подберите мне, пожалуйста, комплект. И вуаля – стильная одежда, которая стройнит и украшает, а не превращает 20-летнюю девушку в старуху. Ну да ладно, я не за этим сюда пришёл. Но вообще-то мужчины любят глазами, если кто не в курсе…

– Честно говоря, у меня не очень много времени, – смущённо сообщила Катя. – Через час танцы начинаются…

– Что за танцы? – заинтересовался я.

– Ну, латиноамериканские.

– Ты профессионально танцуешь?!

Странно, обычно танцовщицы как-то получше себя подают…

– Нет, конечно! Это группа для любителей. Я просто… для удовольствия.

– А партнёр есть?

– Нет, одна хожу. Туда и пары приходят, и одиночки. Иногда даже на всех девушек хватает по мужчине, правда, редко. Но там такое правило: партнёры сменяются по кругу каждые пять минут, так что на каждом занятии удаётся потанцевать с партнёром. А ты… не хочешь попробовать?

– О, нет, я танцор от слова бревно. А ты молодец. Давай я тебя провожу.

Мы прошлись сначала по набережной, потом вернулись к машине, и я отвёз Катю через несколько кварталов. Оказалось, занимается она год, и ей очень нравится. Уверяла, что основа совсем несложная и ходят туда люди с разным уровнем подготовки, в том числе такие, как я. А ещё – что школа периодически проводит вечеринки в стиле латино в одном из клубов города. И вот это меня заинтересовало: там должны быть интересные чики, к которым точно не удастся подкатить на занятиях (по причине моей безнадёжной деревянности), а вот вечеринка – другое дело. Там будет темно, тесно и маргарита… Мы с Катей договорились, что она позовёт меня на ближайшее мероприятие. На том и разошлись.

***

Время тянулось бесконечно. Вроде, и всегда всё было так, как сейчас: вот она – Кусака – на расстоянии вытянутой руки. Но толку протягивать нет – только по руке получишь. Я, вроде бы, смирился с этим, убедил себя перестать дёргаться и провоцировать Кусаку на какие-либо эмоции, но… это не помогало.

С упорством, достойным лучшего применения, продолжил искать себе девушку. Даже провёл несколько свиданий… но – всё не то. Как будто прокляли меня, как будто заговорили.

Как ни странно, с Катей мы подружились, причём в прямом смысле этого слова. В особо стрёмные дни я звонил ей, а пару раз и приезжал – и она удивительным образом умиротворяла меня своей тихой ненавязчивой болтовнёй. Что-то там вещала про свою учёбу (её будущей специальностью была социология) или делилась мыслями о жизни. Забавная она, совсем не похожа на других людей, которых я знаю, только вот – не дёргалось ничего в груди. Надеюсь, и у неё тоже, хотя по Катюхе не поймёшь: замкнутая очень.

Я ей рассказывал про свои неудачные свидания – отводил, как говорится, душу. А она слушала спокойно, не перебивая, и лишь иногда вставляла свои пять копеек в духе: "совсем ты зажрался, чёртов нарцисс", – только в более интеллигентных выражениях. Но думаю, это оттого, что она не знала Кусаку. Вот кто коварно задрал мою планку – и в кусты! Зараза…

Накануне латино-вечеринки, о которой, как мы с Катей и договаривались, она предупредила меня заранее, мне приснился дурацкий сон. Будто мы с Кусакой играем в морской бой, и я безбожно вру ей: всё время говорю "мимо, мимо", хотя она попадает в мои корабли, а сам потихоньку сжигаю её флот. И беру награду – тот самый вожделенный поцелуй. Она сначала сопротивляется, но потом обмякает, а затем просто тает в моих руках, как туман. И я думаю, что это мне наказание за бесчестную игру. И так мне тошно, так тошно…

Несмотря на наличие поцелуя, я внутренне обозвал этот сон кошмаром, но и представить не мог, какой настоящий ужас ждёт меня на той танцевальной вечеринке.

Глава 8. Латино-вечеринка

Данил

Начиналось всё замечательно. Я решил, что пора хоть чем-то отплатить моей доброй жилетке за её сострадание и повёл в магаз за платьем для танцев. Там неожиданно выяснилось, что у Катерины есть и талия, и даже стройные ноги – просто икры чуть гипертрофированы, такое бывает. А ведь я её ни разу не видел без этого бесформенного пальто и предположить не мог, как всё обстоит на самом деле.

– Ты почему так по-дурацки одеваешься? – строго спросил я её, оглядывая ладную фигурку в новом, красивом и ярком, но приличном платье. – Ты посмотри, зашибенная же девчонка, нафига это всё под балахонами бесформенными прятать?

Катя нахмурилась:

– Я себя в такой одежде неуютно чувствую. Как будто на меня все смотрят.

– Ну и пусть смотрят, это же классно!

– Нет-нет, это меня смущает. К тому же, я хочу, чтобы меня ценили за внутреннее содержание, а не за внешние прелести…

– Так ты дай шанс-то людям! Помнишь народную мудрость: встречают по одёжке?

Катя вздохнула и посмотрела на ценник. Глаза её за круглыми стёклами очков расширились до размеров очков, и она пискнула:

– Ни за что! Это же целое состояние!

– Да расслабься ты! Я плачу.

– С какой стати?

– Подарок тебе. За терпение и понимание.

Катя фыркнула и поспешила снять подарок. А я забрал и оплатил на кассе.

До последнего момента сомневался, наденет ли, но Катюха не подвела. Пришла на вечеринку красивая и всех там покорила. Я нарочно следил – многие парни на неё залипали, и даже мужики.

Сам я устроился на баре, заправился маргаритой и стал наблюдать за танцующими. Народу было не то чтоб очень много, но и не мало. Девушки в платьях различной степени фривольности, парни – в основном в стиле кэжуал. Джинсы или брюки. Кусака в платье… СТОП! ЧТО???!!! Кусака? Здесь?! В ПЛАТЬЕ?!!!

Но заметил я её слишком поздно – как раз заиграла очередная латиноамериканская мелодия, к Алине подскочил какой-то тощий длинный субъект и, подхватив её за талию, принялся кружить в танце.

У меня в глазах потемнело. Это что такое? Это вот так она хранит себя для науки? С каким-то, прости Тесла, сморчком?! То есть, я недостаточно хорош, а вот это недоразумение…

Кровь ударила мне в голову и залила взгляд красным туманом. Не помня себя, я дёрнулся вперёд. Сочкочил с барного стула, в несколько шагов преодолел расстояние между нами и, ухватив неприятного субъекта за плечо, оторвал от Кусаки. От моей, чтоб вас всех, Кусаки!!! Я её никому трогать не разрешал!!!

Алина пискнула что-то – я не разобрал. В ушах шумело.

– А ну, свалил отсюда по-быстрому, г**а кусок, пока я тебя по стенке не размазал! – заорал я не своим голосом на тощего гуманоида.

– Че-го? – испуганно, но пытаясь изобразить наезд, промямлил он. – Ты кто такой? – и перевёл взгляд на Кусаку: – Алин, это что, твой парень?

Разумеется, я тоже свирепо уставился на неё.

Она выпучила глазищи и замотала головой. Тоже испуганно, как мне показалось.

– Даня, ты что творишь?! – запищала она. – Ты зачем Семёна трогаешь?

– Это ты мне объясни, зачем ты его трогаешь! Танцуешь с ним… вы… вместе, что ли?

– Вовсе нет! – пискнула она затравленно, но потом вдруг встряхнулась и сказала уже совсем другим тоном: – А вообще-то, это тебя не касается. По какому праву ты хватаешь моего партнёра и устраиваешь мне допрос?

– Да по такому..! – я не нашёлся, что ответить по существу вопроса, и решил просто продолжить наезд: – Давай-ка поговорим с глазу на глаз! – грозно. В этом деле главное – не сдавать позиций и открыто демонстрировать недовольство. Тогда все вокруг непроизвольно подчиняются.

– Никуда я с тобой не пойду! – насупилась Кусака. – И отпусти Семёна!

– Тогда Семён пойдёт со мной, но поверь, это будет намного травматичнее! – пообещал я, разумеется, не собираясь причинять вред этому мальчишке. Я убогих не бью. Но запугать Кусаку было необходимо.

Она прищурилась и, гневно стиснув челюсти, потопала куда-то прочь, не оглядываясь. Я тут же бросил плечо сморчка за ненадобностью и, разрезая собравшуюся толпу зевак, последовал за Кусакой.

Алина

На занятия по танцам я ходила в привычных леггинсах и просторной футболке – так удобнее. Но на вечеринку решила надеть мамино платье. Это был почти сакральный жест с моей стороны: я никогда не надевала её вещи, не только потому, что у нас размер отличался на пару ступеней, но и из этических соображений. Чтобы не бередить себе и папе душу…

А тут вдруг решилась. Во-первых, это всё-таки вечеринка, во-вторых, стиль танцев – традиционный, а сама я не владела ничем настолько нарядным и женственным. Мне будто бы страшно было раскрыть это в себе, я словно пряталась от мира за своей невзрачной, практичной одеждой… я так хотела, чтобы меня воспринимали всерьёз, не как капризную девчонку, возомнившую себя учёным, а как вполне осознанного и умного человека. Потому и одевалась по-мужски.

Но здесь – совсем другой случай.

Я отнесла выбранное платье (светлое, до колен, с широкой юбкой и изящным пояском) к старой маминой подруге, и она аккуратно подогнала его под мою фигуру. На ноги надела туфли – пока на совсем небольшом каблуке, но надо начинать привыкать… Семён и слушать не захотел мои притязания на выступление в кедах или балетках. Только танцевальные босоножки на каблуках! Тиран…

Ну да ладно, может, мне этот опыт когда-то в жизни пригодится. Папа всегда учил меня встречать трудности с энтузиазмом, потому что именно они делают человека сильнее и умнее.

Вечеринка была замечательная: хорошая музыка, трезвая весёлая публика, все танцуют в стиле латино… Семён тоже буквально сиял. Мы с ним сначала немного побродили по залу, чтобы освоиться, потом чуть-чуть порепетировали выученную за неделю связку. Выпили на баре лимонада и двинули на танцпол. Вот тут-то и проявилось в моём партнёре что-то странное.

Я улыбалась ему дежурно, как нас учили на занятиях. Точнее, учили сохранять на лице довольное выражение, но оно же не может быть вечным и при этом искренним. Поэтому я научилась просто держать губы растянутыми, а вот Семён… мне почудилось в выражении его лица что-то непривычное: какой-то излишний ажиотаж, и смущение, и… нежность? Не слишком я в таких вещах разбираюсь, чтоб определить с первого взгляда, но на второй мне времени не дали.

Непонятно откуда взявшийся чокнутый Гаршин налетел на нас из темноты, дёрнул и встряхнул Семёна, а потом понёс такой бред, что я даже не знаю, как его интерпретировать…

– Что за нелепые претензии, Данил? – налетела на него уже я, когда мы отошли в тёмный и более или менее тихий уголок. – По какому праву ты…

– Ты!.. – грозно перебил он меня. – Это ты ещё будешь меня в чём-то обвинять! Сама обжимаешься тут с каким-то…

– Да твоё-то какое дело, с кем я обжимаюсь?! Чёртов орангутанг! Тебе негде побить кулаками об землю? Что ты ко мне пристал?!

– Я ведь обещал, помнишь? Увижу тебя с кем-то – дам люлей!

Ну просто слов нет…

– Даня, послушай, ну это же какой-то полный неадекват… С какой стати тебе бить кого-то из-за меня?

– А ты не помнишь, Кусака? Как клялась и божилась полтора года назад, что не будешь ни с кем встречаться в универе, чтобы полностью посвятить себя учёбе..?

Бред какой!

– Во-первых, я не клялась. Во-вторых, я не имела в виду "вообще никогда", а в-третьих – почему это тебя так беспокоит?

Мотив напрашивался сам собой, только вот – очень уж невероятный…

– Ты же… не ревнуешь меня..?

Он неожиданно фыркнул:

– А что, я не живой человек?

– Чтобы ревновать, нужно ведь… это… ну… чувства какие-то питать к человеку… положительные я имею в виду, а не только ненависть и раздражение…

Молча смотрит на меня, дико сверкая глазами и играя желваками. В свете клубных мигалок это выглядит очень зловеще. Нее, ну не похож он на симпатизирующего мне парня. Скорее уж на готового меня прибить. Придушить, там, или свернуть тонкую шейку.

– Или… – осеняет меня, – ты что, так обиделся на мою фразу про поцелуй? С тобой… Что я только через труп..?

Опять молчит и сверлит демоническим взглядом. Я вздыхаю:

– Да не переживай ты. Я с Семёном не целуюсь. Мы просто… танцуем.

– Какого рожна? – излечивается наконец от немоты Гаршин.

– Ты уверен, что я должна давать тебе в этом отчёт?

– Абсолютно.

– А что мне за это будет?

Его глаза темнеют ещё сильнее, пугая меня до дрожи.

– Ладно! – пищу я, сама не своя от страха. – Скажу, а ты тогда оставишь нас в покое…

– Сегодня! – добавляет, надвигаясь на меня огромной тёмной глыбой.

И как можно быть таким невыносимым? Бесславно сдуваюсь:

– Мы с Семёном будем выступать на Студвесне с перфомансом, часть которого составляет танец.

Гаршин пару секунд настороженно переваривал эту инфу, а потом разродился очередной претензией:

– Что, не могла себе партнёра попредставительнее найти? – и выпятил мускулистую грудь, будто бы предлагая себя.

Я хохотнула:

– Нет, это не для меня, это для него. Я ему помогаю просто.

– А ты бы не могла ему помогать на расстоянии трёх метров и более?

– Бачата так не танцуется!

– А других танцовщиц бачаты, кроме тебя, в N-ск не завезли? И вообще, с каких пор ты танцуешь?

– Вот, две недели как. И по-прежнему считаю твои претензии необоснованными. Я не твоя девушка, чтобы их выдвигать!

Гаршинское лицо как-то странно дрогнуло. Потом скривилось надменно:

– Всё ясно! Два ботаника собираются зажигать на ботаническом конкурсе… – он с особым ехидством выделил слово "зажигать".

– А ты что тут делаешь? – спохватилась я. – Тоже бачату танцуешь? Интересно было бы посмотреть…

Почему-то этот танец, впрочем, как и любой другой, не особенно вязался в моей голове с образом Гаршина.

– Дань! – вдруг окликнул его женский голос из зала. – Ой, а я тебя обыскалась!

К нам подошла невысокая стройная девушка в ярком платье, очках и с тёмным каре. Почему-то при виде неё во мне всё упало. Я, вообще-то, тоже никаких положительных чувств к Дане не испытываю и к тому же прекрасно знаю, что он весьма востребован среди прекрасной половины человечества, и сам, конечно, падок на оную. Но вот эта девушка… вызвала во мне тяжёлое неприятное чувство. Будь она более вычурна и ненатуральна – я б не так расстроилась. Но Данина спутница – сама естественность. Есть в ней даже что-то трогательное. И у меня внезапно защипало в носу…

– Аа… ну ясно… – пробормотала я, пряча взгляд. – Ладно, желаю вам хорошо повеселиться…

Глава 9. Мой личный репетитор

Данил

– Это она? – проницательно поинтересовалась Катя, стрельнув глазами вслед уходящей Кусаке. – Та самая роковая барышня, из-за которой тебе ни одна другая не подходит?

– Чего? – нахмурился я. – Ты ещё напридумываешь тут…

Но Катя не унималась:

– Ви-идела я, как ты на неё смотришь. Того и гляди взглядом испепелишь. А в чём проблема-то? Неужто такому, как ты, кто-то отказывать умеет?

Я не ответил. Не готов пока обсуждать Кусаку. И делить ни с кем не готов. Их счастье, что между ними ничего нет, но впредь я не могу бросать ситуацию на самотёк. Мне нужно больше контроля. Больше времени с ней наедине. Я, чёрт побери, хочу быть рядом с Кусакой!!!

Ишь, помощница какая выискалась… помогать всяким убогим… А мне кто поможет? Сердце разбитое склеить… И… ну, что там ещё у меня? Я принялся лихорадочно соображать, чем бы мне привлечь Кусакино сострадание. А то как помогать – так всяким ур*дам, а меня – так только кусать!

Конечно, такому умнику и красавчику трудно вызвать чьё-либо сострадание, хотя мне, кстати, удалось. Она ведь сама придумала причину моей ревности, потому что её мучает чувство вины за неосторожно брошенную тогда фразу. И она считает, что обидела меня, жалеет и готова из-за этого идти на уступки. Но на такой ерунде далеко не уедешь. Нужно что-то посолиднее.