Читать онлайн Взрослые люди. Сборник рассказов бесплатно

.45

.

Выход из тупика

Игорь вышел в коридор и быстро пролистал книгу, которую ему вручили вместе с пачкой детдомовских документов. На матовой, бордового цвета обложке было написано золотыми буквами «Детские сказки» больше не было ничего, ни автора, ни года издания, всю остальную информацию можно было прочитать только на титульном листе.

– Странная книга, – пробормотал он, разглядывая её со всех сторон и пытаясь понять, зачем она ему вообще нужна.

– Книжка и книжка, ничего странного, – проворчала уборщица тётя Нина, проходя мимо.

Игорь решил вернуться в кабинет директрисы и там поинтересоваться насчёт книги.

– Что это, Екатерина Владимировна? – спросил он, когда секретарша разрешила ему войти.

– Не знаю, – пожала плечами та, – Книга была среди твоих вещей, когда тебя привезли к нам.

– Понятно, – кивнул он и вышел.

Игорь присел на подоконник и ещё раз озадаченно пролистал странную книгу. Шелест страниц отразился эхом в пустынном коридоре детского дома, в котором Игорь жил и учился все эти годы, а теперь, после выпускных экзаменов и прощального бала должен был уйти навсегда. Он попал сюда ещё в дошкольном возрасте и почти не помнил своих родителей. Смутные обрывки из прошлой жизни иногда мелькали в его памяти, но всё это было так расплывчато и туманно, что он предпочитал не мучить себя и не углубляться в чертоги сознания. Спасибо на том, что с детским домом ему повезло, здесь было хорошо и спокойно жить и взрослеть.

Неожиданно из книги вывалилась фотография. Игорь поднял снимок, внимательно рассмотрел его и сразу узнал на нём лица своих родителей. Они были молоды и всей семьёй сфотографировались на морском пляже. Игорь даже, кажется, помнил этот день, как они ели мороженое в кафе и плыли на надувном матрасе вдоль берега. Кроме родителей на фото рядом с Игорем стоял незнакомый мальчик. Он был немного похож на самого Игоря и очень похож на его мать. «Интересно, это мой брат или какой-то случайный мальчик?» – подумал он и решил, что его нужно как-то постараться найти, всё-таки родная кровь.

После детского дома государство дало Игорю комнату в коммунальной квартире, и он устроился работать на завод. Жизнь, казалось, налаживалась и печалиться было не о чем. В коммуналке кроме Игоря жил ещё сосед. Звали его Виктор, и они крепко сдружились. Игорь точно не знал, где работает этот парень и как зарабатывает себе на жизнь, но в душу к нему не лез, не хочет о себе рассказывать и не надо, главное, что проблем между ними по-соседски не возникало. Игорю даже нравилось, когда по вечерам они вдвоём собирались на кухне и резались в карты на символические суммы, которые сразу же тратили на какую-то вкусную еду типа вяленой рыбы, столь любимой Виктором. Иногда они вместе ходили на рыбалку на берег городской реки, а потом сами солили и вялили пойманную рыбу, подвешивая её на балконе. Правда, рыба в городской речке ловилась плохо, но зато какое удовольствие Игорь испытывал от самого процесса сборов и организации этой вылазки, ведь у него, по сути, никогда не было семьи, и сосед заменял ему теперь и отца, и старшего брата, и его товарищей по детскому дому. Игорь безмерно его уважал и прислушивался к советам своего нового друга.

– Зачем тебе эта работа на заводе? – сказал ему как-то Виктор, – Существует множество других способов заработать крупные деньги, не напрягаясь.

– И как это можно сделать? – заинтересовался Игорь.

Сперва Виктор долго расписывал ему массу вариантов, как можно сколотить состояние с помощью ставок, акций и других финансовых игр и купить себе, наконец, нормальные, полноценные квартиры.

– А эта тебя чем не устраивает? – удивился Игорь, – Или я тебе просто надоел со своими вопросами?

– Ты отличный парень, но квартиру мне хотелось бы отдельную, – усмехнулся Виктор.

Как любому нормальному человеку, несмотря на неплохую заплату, денег Игорю не хватало на все его «хотелки», поэтому, когда однажды Виктор позвал Игоря на игру «с серьёзными людьми», пообещав ему лёгких заработков, тот не отказался, а решил попытать удачу.

– А если проиграем? – в самый последний момент забеспокоился Игорь.

– Не проиграем, – уверил его Виктор.

Действительно, в этот вечер им повезло, и они выиграли довольно большую сумму денег. У Игоря заблестели глаза и поднялось настроение.

– Как всё просто получилось, – ликовал он, – Если так пойдёт и дальше, то мы очень скоро разбогатеем.

– Конечно, разбогатеем, ты держись меня, со мной не пропадёшь, – похлопал его по плечу Виктор.

Игра так захватила Игоря, что ему пришлось уволиться с завода. Как ни уговаривал его мастер остаться, тот ни за что не согласился. Ночью Игорь играл, а днём отсыпался. Деньги лились рекой, парень был доволен и ни о чём не думал, кроме как о покупке отдельной квартиры. Сперва и вправду всё шло отлично, без сучка, без задоринки, но через некоторое время Игорь начал проигрывать.

– Ты вот доверяешь своему дружку, а он тебя подставляет, – шепнул ему на ухо один из игроков.

Игорь уже и сам чувствовал, что Виктор не такой уж свой «рубаха-парень», каким казался в самом начале их дружбы, но уже было поздно, потому что Игорь по уши оброс долгами, и не представлял, как из них выбраться.

– Братишка, ничего не могу поделать, но по долгам нужно расплачиваться, – сказал как-то Виктор.

Пришлось Игорю отдать Виктору свою комнату. Тот с невозмутимым лицом принял у Игоря ключи, дарственную, и, не пожалев сироту, выставил его на улицу. Вот так обернулась дружба детдомовца с нехорошим, лживым человеком, это был первый и весьма жестокий урок для молодого парня. Оказавшись на улице, Игорь никак не мог поверить, что пал так низко. Ему всё казалось, что он скоро выберется из этой ситуации, но дно крепко держало его и не отпускало. Он связался с какими-то бродягами, промышлявшими воровством. Они тоже обещали ему «золотые горы» и «реки с кисельными берегами», но закончилось всё тем, Игорь попал в полицию.

К счастью, один из полицейских узнал его.

– Игорь, ты что ли? – спросил он, и Игорь вспомнил в нём своего детдомовского товарища.

– Да, это я, – вздохнул Игорь.

– Что ты творишь, а ведь собирался свою семью искать! – воскликнул полицейский и спросил, – Помнишь фотографию из книги?

Как же Игорь мог забыть об этом фото и о своём желании найти своего брата? Хорошо ещё, что фотография не потерялась, а лежала в его паспорте. Но куда идти с этим снимком? У кого просить помощи? И тогда Игорь решил вернуться в свой детский дом, и там попытаться что-нибудь узнать о своих родных, и попросить совета у директрисы, как ему жить дальше.

– Екатерина Владимировна, помогите, – обратился Игорь к ней.

– Каким же ты балбесом оказался, – покачала она головой, выслушав его печальную историю.

– Простите, что разочаровал Вас, – вздохнул Игорь.

Он полностью был согласен с ней в том, что оказался непроходимым глупцом, проворонил свою комнату, променял честную работу на воровской бизнес, он только теперь всё осознал и понял, в какую яму сам себя загнал. Екатерина Владимировна пожалела его и взяла в детдом на должность завхоза.

– Наш старый завхоз только что ушёл на пенсию, и тебе повезло, что это место ещё не занято, так что, принимай дела, трудись, а поселиться пока можешь в служебной каптёрке возле лестницы, – сказала она Игорю.

Игорь рад был за зацепиться хоть за что-то и сразу же переехал в детский дом. Он привёл себя в порядок, постригся, побрился, оделся в чистое, стал нормально питаться. Постепенно он восстанавливал свой статус и, наконец, у него появились хоть какие-то деньги. Тем временем, Екатерина Владимировна разыскала следы его родственников по той старой фотографии, которую Игорь нашёл в книге.

– У тебя, оказывается, есть родной дядя по отцовской линии, и он далеко не бедный человек, а очень даже успешный предприниматель, – сообщила директриса Игорю и протянула ему адрес офиса, где работал его родственник.

Игорь не мог поверить в успех этого, как ему казалось, безнадёжного предприятия, и решил сперва попробовать устроиться на работу в офис своего родственника, приглядеться к нему, а потом уже попытаться с ним познакомиться и, возможно, сблизиться. Ему опять повезло, он появился там как раз вовремя, его взяли на должность недавно уволенного охранника. Так Игорь нашёл себе новую работу, но пока продолжал жить в детском доме в каптёрке и заниматься обязанностями завхоза, пока директриса не подыщет на его место нового работника. Первый месяц он присматривался к порядкам в офисе, а потом улучил момент для того, чтобы пресечься со своим родственником. Он поднялся на второй этаж и вошёл в приёмную.

– Вы к кому? – спросила секретарша.

– К Ивану Сергеевичу по личному вопросу, – ответил Игорь.

Секретарша доложила начальнику о том, что охранник хочет поговорить с ним. Выслушав его ответ, она сказала:

– Он велел записать Вас на завтра 14 часов, а сейчас он занят.

Завтра, так завтра. Игорь кивнул ей и собрался уходить, как дверь кабинета начальника открылась и на пороге появилось двое мужчин. Они о чём-то весело разговаривали и смеялись. Тот мужчина, который был в возрасте, скользнул глазами по Игорю и вдруг схватился за сердце. Все переполошились, забегали. Молодой парень, который разговорил с ним до этого, поддерживал его, секретарша вызывала Скорую помощь, а Игорь рванулся к кулеру за водой.

Иван Сергеевич сделал несколько глотков и ему стало легче, но он был очень взволнован и не сводил глаз с Игоря.

– Игорь, – прошептал он вдруг, – Ведь Вы… ты… ты же Игорь?

– Да, – кивнул Игорь.

– Александр, знакомься, это – твой младший брат, он очень похож на отца, поэтому я сразу узнал его, – сказал Иван Сергеевич, обращаясь к своему молодому собеседнику.

Уже позже выяснилось, что Иван Сергеевич начинал свой бизнес вместе с их отцом. Это были лихие 90-е, когда действовать порой приходилось силой, вот, конкуренты и взорвали автомобиль их фирмы. Иван Сергеевич до сегодняшнего дня был уверен, что в автомобиле, кроме родителей Александра и Игоря, находился и их младший сын. А старший сын в это время был в загородном детском лагере. После случившегося Иван Сергеевич забрал старшего племянника к себе, оформил опекунство и воспитывал, как собственного ребёнка, а Игоря он считал погибшим, поэтому не искал его.

Игорь, в свою очередь рассказал о своей жизни в детдоме и злоключениях последних месяцев.

– Надо бы перевести твоему детскому дому благотворительный взнос, – задумчиво проговорил Иван Сергеевич, – Таких людей, как эта директриса днём с огнём не сыщешь, молодец, хорошо работает.

С того дня всё изменилось в жизни Игоря. У него появились родные люди, богатая семья, престижная работа, комфортное жильё. Ему было непонятно только одно, как он оказался тогда один в целом мире перед тем, как попасть в детдом, но Иван Сергеевич нанял частного детектива и всё выяснил. Оказалось, что в момент аварии маленький Игорь находился у няни. Это была простая женщина, которой родители Игоря платили деньги за то, чтобы она иногда присматривала за мальчиком. Женщина эта ждала их возвращения за Игорем неделю, а потом просто подбросила мальчика к дверям ближайшего детского дома. Он был ещё слишком мал, и даже не знал толком ни свою фамилию, ни домашний адрес. Жаль, что судьба оказалась так жестока по отношению к Игорю, подбросив столько испытаний. Конечно, в том, что происходило с ним после детдома, виноват он был сам, но главное, что, этот парень не сдавался, боролся за себя и верил в лучшее, поэтому сама судьба помогала ему найти верный путь из создавшегося тупика.

Мужская безысходность

Толку от того, что Боря был женат два раза? В итоге, как был одиноким, так и остался. Как так получилось, он и сам не знал. А ведь он завидным женихом считался, всё-таки у него имелась и приличная квартира почти в центре Москвы, и достойное образование он получил, хоть и не высшее, и обеспечивал себя по высшему разряду, но вот не везло ему на женщин.

Детство Бориса прошло под присмотром дедушки и бабушки, они его вырастили и ушли из этой жизни один за другим, освободив ему свою просторную, добротную квартиру в Москве. Живи – не хочу. Но Боря почему-то был в постоянной апатии, и жилище его тогда больше походило на холостяцкую берлогу, чем на уютное гнёздышко, повсюду валялись вещи, в раковине стояла немытая посуда, в холодильнике наблюдался пищевой хаос. Не до порядка.

Работал он тогда секретарём в одном продвинутом офисе, только начинал карьеру, но уже получал хорошую зарплату. Боря принимал и распределял входящие звонки, работал с документами, получал и отправлял факсы, делал различные ксерокопии, следил за электронной почтой начальства и много чего ещё делал. А всякие гламурные дела типа цветочков, воды и подарков для переговоров готовили девчонки из его отдела.

Начальница у Бори была женщина, Полина Викторовна, эффектная шатенка, довольно приятная, не длинноногая модель, но весьма уютная, хоть и немного приземистая дамочка, с короткой стрижкой и карими глазами. Её ослепительная улыбка всех подкупала, поэтому Полина Викторовна всем нравилась, хоть была она и строгая, но, правда и справедливая, никого напрасно не обижала и старалась всем помочь по мере сил.

Однажды она обратилась к Боре со странной просьбой. Ей нужен был парень, который сыграл бы для бывшего мужа её бой-френда.

– Мы в разводе, но он имеет на меня виды, и вот, нас с ним пригласили на одно и то же мероприятие, и, чтобы он отстал от меня, я хочу ему показать, что у меня есть мужчина, с которым я собираюсь связать свою жизнь, и прошу подыграть мне в этом, – объяснила она.

Почему и бы и нет? От Бори не убудет, тем более, что начальница ему очень нравилась. Он был согласен ей подыграть. Ему просто нужно было элегантно одеться, подъехать с Полиной Викторовной к ресторану, а в ресторане везде перед ней открывать двери и ухаживать за ней за праздничным столом, ну, и называть её не Полиной Викторовной, а Полиной или даже Полей.

– Я согласен! – объявил Боря.

Вечером при полном параде и с букетом цветов он ожидал свою начальницу на выходе из метро. Они должны были здесь встретиться и уже вместе прибыть к назначенному времени в ресторан. Полина появилась внезапно, подошла к Боре сзади и закрыла ему глаза своими ладонями. Он взял её ладони в руки и поцеловал каждую по отдельности. Потом только обернулся, а она, стоит и улыбается своей лучезарной улыбкой. Боря вручил ей цветы, и она его легко и нежно в щеку поцеловала, шепнув на ухо:

– Не удивляйся, так надо, вдруг он уже здесь, спасибо, что подыграл.

– Ну, надо так надо, – кивнул Боря, – Раз надо, я подыграю.

Вечер получился замечательным. Боря наелся, напился, натанцевался. Он даже забыл, что приглашён сюда не веселиться, а подыгрывать начальнице. В самый разгар вечера Полина вдруг попросила у официанта счёт.

– Всё, – говорит Боре, – Спасибо. Муж уже ушёл, но всё видел. Отличная работа. Ты свободен, можешь идти.

Но Боря забрал у официанта счёт и сам расплатился за ужин, а потом ещё и до дома начальницу на такси довёз. Привык он во всём себя чувствовать мужчиной, не мог допустить, чтобы женщина за него платила, и он ещё был у неё на побегушках. Выручил даму, но он не жигало, не альфонс какой-то, а настоящий кавалер.

Полина его поступок оценила и стала на Бориса другими глазами после этого смотреть, не как на сотрудника, а как на потенциального друга, даже некоторые знаки внимания начала оказывать. А Боре в то время другая девушка нравилась, и он как-то не обращал на эти знаки никакого внимания.

Борису нравилась Юля из другого отдела, и он её усиленно добивался. Но та на него вообще не реагировала, а это его только раззадоривало всё сильнее. Боря не отступался, и надеялся, что сможет завоевать эту Юлю со временем, мечтал о ней ночами напролёт, придумывая разные истории про их любовь. Скорее всего, это и не любовь была, а просто увлечение, как бы дань моде. В Юлю тогда многие влюблялись, особенно мужчины из офиса, где работал Боря, и была она как бы тогда в моде (если можно так выразиться).

На восьмое марта Борис подарил всем женщинам из своего отдела одинаковые презенты: по букетику тюльпанчиков и чайные чашки. Юле он решил подарить золотое кольцо с бриллиантом. Бриллиант был, правда, не очень большой, но тоже денег стоил, и Боря рассчитывал, что так сразу Юлю и завоюет.

Девочкам из его отдела подарки понравились, а Юлии до праздника на работе не оказалось. Боря обошёл все места, где её можно было найти, но она как сквозь землю провалилась.

В праздники Боря где-то простыл и слёг с температурой, предупредив по телефону Полину, что ушёл на больничный. В этот же вечер все девочки из отдела пришли навестить Борю. Он, конечно, не ожидал такого, но они дружно навели у него порядок в квартире, перемыли всю посуду, сварили ему куриный бульон и сели все вместе за стол чайку попить, а Борю бульоном покормить. Пока пили чай, обсуждали новости. Из этого разговора Боря и узнал я, что Юлия, его любовь, уволилась. Оказалось, что она нашла себе богатого бизнесмена, и тот ее к себе секретаршей взял.

– Знаем мы такую работу, небось теперь по командировкам его сопровождать будет, – ехидничали они.

Борис после этого сильно расстроился. А Полина потом к нему ещё несколько раз приходила, фрукты приносила, порядок наводила и опять бульон готовила. Вроде она это делала в благодарность за тот вечер в ресторане, но сама всё прикоснуться к Боре норовила, то подушку поправит, то по щеке проведёт. Когда уже Боря выздоравливать начал, то у него и аппетит появился, и кровь молодая взыграла. Он схватил Полю в охапку и приласкал как следует. А после этого ни с того, ни с сего подарил ей то самое кольцо с бриллиантом и предложил выходить за него замуж.

Она просияла, а потом взяла, да и согласилась.

Прожили они с Полиной около года, пока Боря случайно в городе Юлию не встретил. Та его сразу узнала и почему-то ему так обрадовалась, что они обнялись даже, разговорились. Богатый бизнесмен её почти сразу уволил, и теперь у неё ни работы нет, ни денег, ни жилья. Боре не жалко её стало, а былые чувства в нём проснулись. Он нашёл Юле квартиру, оплатил квартплату на месяц вперёд и загрустил. Полина сразу заметила, что у него опять апатия ко всему появилась.

– Что с тобой? – спросила она.

Так, мол, и так, честно объяснил ей Боря. Она головой покачала, но истерик устраивать не стала. Вздохнула, молча собрала свои вещи и ушла. И на завтра же на развод подала. А Боря и рад этому, развёлся с Полиной и предложил руку и сердце Юлии. Теперь уже Юлия обрадовалась и моментально согласилась. Расписались, стали жить вместе. Боря пять месяцев с ней словно в тумане прожил, с работы уволился, потом хватался за всё, что только предлагали, лишь бы принцессе своей угодить.

И вдруг у него как будто пелена с глаз упала, и он понял, что Юлия глупая и пустая внутри, такая пустышка, что и поговорить с ней не о чем. СКУЧНО. Ни интересов, ни увлечений у неё никаких нет, только магазины и шмотки на уме. Наверное, поэтому богатый бизнесмен так быстро с ней и расстался. Боря уже столько денег на неё потратил, что не сосчитать. И в этот самый момент, Юля нашла себе другого богатея.

– Давай, – говорит она Боре, – Разведёмся по-быстрому без обид, а то ты в последнее время экономить на мне стал, я к этому не привыкла.

Боря вздохнул с облегчением. Подали заявление, развелись, Юля съехала.

Еще полтора года он наслаждался свободой, серьезных отношений с девушками не заводил, только если мимолетные встречи. Работу себе хорошую нашёл в одной юридической фирме, опять бумажками зашуршал, деньги появились.

Всё шло хорошо, но как-то под Новый год опять напала на Борю апатия. Вспомнились бабушка и дедушка, как семьёй новогодние торжества справляли, захотелось настоящего семейного праздника, чтобы ёлкой в доме запахло, жена холодца наварила, салатов нарезала, чтобы дети орали и вокруг ёлки бегали.

Друзья у Бори все семейные, а он всё один и один, никак ему семейную жизнь не наладить. Решил он встретить Новый год в одиночку и позвонил как раз в тот ресторан, где они с Полей тогда были, и там себе столик забронировал. В одиннадцать вечера занял свое место, начал меню разглядывать. И тут вдруг заметил, как спиной к нему за соседним столиком женщина сидит в блестящем, вечернем платье с глубоким вырезом сзади. Как восхитился Боря фигурой этой женщины, и спина эта ему показалась самой красивой женской спиной, которую он когда-то видал в своей жизни.

Боря аж задыхаться начал от волнения. И тут незнакомка повернулась к нему лицом, улыбнулась, и Боря узнал в этой улыбке ту самую волшебную улыбку Полины, только она так улыбаться может. Поля отрастила волосы по плечи, вот и не признать её сразу.

Боря сперва хотел подойти к ней, а потом пригляделся и понял, что мужчина, который с ней за одним столиком сидел, это её муж. Видимо, замуж Полина вышла, а Боря влюбился в неё по-настоящему, как пацан, всю новогоднюю ночь с неё глаз не сводил.

Я так виновата перед тобой, дочка

Оле было пять лет, когда её мама второй раз вышла замуж. До этого они жили в деревенском доме у бабушки Маши, и мама оттуда по будням ездила в город на работу. Про своего родного отца Оля ничего не знала, а отчим ей очень понравился.

– Как тебя зовут? – спросил он при их первой встрече.

– Оля, – ответила Оля.

Голос у неё вдруг охрип от волнения, и она даже пару раз кашлянула.

– А я – дядя Олег, – представился он и добавил, – Получается, что мы с тобой тёзки.

Взрослые засмеялись, и маленькая Оля тоже засмеялась вместе с ними. Ей показалось, что это хорошо, когда взрослые смеются, значит, всё в порядке, раз всем весело.

Когда Оля и её мама собрались переезжать к дяде Олегу, в доме бабушки Маши началась суета. Мама раскладывала вещи по коробкам и нервничала, а бабушка Маша помогала ей и плакала. Оля подошла к бабушке, обняла её и спросила:

– Я ведь буду к тебе приезжать, ба?

– Конечно, будешь, – погладила по голове внучку баба Маша и вопросительно посмотрела на дочь, – Ведь вы будете приезжать ко мне, Галя?

– Приедем, приедем, – кивнула Галя, 9 Только вот на новом месте в городе освоимся и приедем.

Город по сравнению с деревней показался Оле слишком уж мрачным и неуютным местом. Дома там были похожи на большие коробки с многочисленными отверстиями, и почти никто из людей друг друга не знал, и почти никто ни с кем из них не здоровался. Правда, магазины в городе были большими и красочными, это Оле нравилось. Особенно она любила бывать в «Детством мире». С зарплаты дядя Олег всегда покупал в Детском мире ей новую игрушку.

Так со второго замужества мамы у Оли началась совсем другая жизнь. Теперь по будням она ходила в детский сад, а на выходных дядя Олег и мама Галя водили её гулять в парк, где она каталась на каруселях и ела вкусное мороженое «Пломбир». Так прошло два года, и за это время они ни разу не побывали у бабушки Маши в деревне. Правда, Галя иногда звонила матери и каждый раз обещала ей, что на следующей неделе они обязательно приедут к ней. Но проходила неделя за неделей, и они так и не поехали.

Оля уже ходила в школу, когда в их семье появился новый ребёнок Никита, её маленький братик, общий сын мамы и дяди Олега. Сперва Оля даже обрадовалась, подумав, что будет помогать маме и вообще, когда двое детей в семье, то веселее жить, но неожиданно мама отвезла её к бабушке в деревню на всё лето. Оля хоть и отвыкла от бабушки, но та ей так обрадовалась, что Оля быстро привыкла к ней опять и всё лето была счастливой и довольной, что живёт в деревне. Здесь ей было вольготно, она играла со своими деревенскими друзьями, купалась, ходила в лес вместе с бабушкой, много чего ещё интересного делала Оля в деревне, поэтому, когда мама приехала за ней в конце августа, чтобы забрать и отвезти в город, Оля даже расстроилась. Но потом началась школа, и она опять привыкла к своей городской жизни.

Несколько лет Олю отвозили на лето к бабушке Маше в деревню, а Никитка бывал у бабушки очень редко. Почему-то родители всегда оставляли его при себе в городе, поэтому он так и не подружился с бабушкой, а Оля её очень любила, и её деревенский домик любила, и речку, а за речкой – яблоневый сад.

Как-то ранней весной, мама отвезла Олю в деревню, чтобы попрощаться с бабушкой Машей. Это было очень сильное потрясение, Оля никак не могла поверить, что бабушки больше нет, плакала потом по ночам в подушку, пока ей не приснился сон, как будто бабушка сидит на крылечке своего деревенского дома и головой качает.

– Прекращай так убиваться по мне, Олюшка, мне здесь хорошо, я в раю. Одно только и не даёт мне покоя, это тревога за тебя, так что ты уж береги себя, не трать слёзы понапрасну, они тебе ещё пригодятся.

После этого сна Оля, боясь навредить бабушке, перестала плакать.

В деревню они больше не ездили и вообще дом продали, старую однокомнатную квартиру продали, добавили денег и купили новую, двухкомнатную. Никите выделили отдельную комнату со столом и отдельным шкафом, а Оле поставили диванчик на кухне и сказали, что уроки можно делать за кухонным столом, а вещи хранить в шкафу у мамы.

А потом у Гали обнаружили опухоль и ей сделали операцию. Врачи ничего хорошего не обещали, но мама выжила и помаленьку выкарабкивалась. Правда, домашними делами в это время совсем не занималась, лежала на кровати целый год, еле-еле за собой ухаживала, и на том спасибо. Готовил еду и убирался в квартире тогда дядя Олег. Вскоре Оля всему научилась и стала помогать ему, а потом все домашние заботы полностью легли на её хрупкие подростковые плечи.

Мама всё-таки поднялась после того, как дядя Олег свозил её к какой-то местной знахарке. Никто не верил, даже сама Галя не верила, в то, что шептунья поможет, но после визита к старой травнице мама Оли быстро пошла на поправку и вскоре уже сама делала домашние дела и даже вышла на работу. Всё налаживалось, но на Олю обрушилось новое испытание, несчастный случай на работе дяди Олега стоил ему жизни. Галя после этого осунулась и постарела. Она не плакала, а всё больше отмалчивалась, а по вечерам стала прикладываться к рюмке.

– Это полезно для сердца, – говорила она.

Галя подолгу сидела одна на кухне, рассматривая фотографии в старом семейном альбоме, да так и засыпала на диванчике Оли, а Оля тогда спала на большой кровати в спальне матери.

После школы Оля поступила на бухгалтерские курсы. Тогда же она познакомилась с Ромой. Внешне он был похож на дядю Олега и сперва казался ей добрым, ласковым и щедрым парнем. Рома приглашал её иногда в кино, а иногда они просто прогуливались в том самом парке, где Оля когда-то гуляла с мамой и дядей Олегом.

– Я тебя люблю, выходи за меня замуж, – как-то сказал ей Рома.

Оля согласилась без раздумий, ведь она тоже давно любила Рому. Они расписались тихо, без свадьбы, и Оля переехала в съёмную квартиру Ромы. Первое время она была счастлива, но потом оказалось, что Рома – патологический ревнивец. Он изматывал ей нервы постоянными допросами типа «где была», «с кем встречалась». Выяснив, как у неё прошёл день, он анализировал его и придирался к любому эпизоду, связанному с мужчинами, будь то начальник, для которого Ольга делала отчёт или дворник на улице.

– Ты их сама провоцируешь, ведёшь себя вызывающе, как последняя нахалка, – говорил он.

Иногда их ссоры заканчивались пощёчинами, но всегда Ольга оправдывалась и плакала. Один раз Рома наорал на неё и выставил вон из квартиры в одном халатике. Стояла зима и в подъезде было холодно. Ольга начала стучаться в квартиру, но Рома не открывал, пока не вмешались соседи. После этого Ольга подала на развод.

Она хотела вернуться домой, но брат сказал, что в квартире мало места, и он её давно уже выписал. Тогда Ольга уехала в другой город, там устроилась работать на фабрику и поселилась в фабричном общежитии.

В любовь Ольга уже давно не верила и с мужчинами отношений заводить не хотела, но за ней начал ухаживать Алексей, начальник цеха. Он был не очень красив, и Ольга долго не воспринимала его ухаживания всерьёз, хоть он очень хорошо относился к ней. Как-то она попала в больницу, и Алексей каждый день навещал её, покупал дефицитные лекарства за свои деньги и вообще поддерживал её, как мог. После этого он признался ей в любви, сделал предложение, они решили пожениться. Уже в браке Ольга неоднократно убеждалась, как ей повезло встретить Алексея, насколько он оказался добрым и порядочным человеком. Сперва они жили в квартире у свекрови, а потом она разменяла свою «трёшку» на две «однушки», и молодожёны стали жить отдельно от всех.

Изредка Оля приезжала на один день в родной город, чтобы навестить маму. Брат Оли к тому времени уже жил со своей девушкой в той же квартире, и Ольге по-прежнему там «не было места», поэтому она останавливалась в гостинице. Галя работала в маленьком частном магазинчике, и там даже иногда ночевала в коптёрке. Оля звала её к себе, но она отказалась. Однажды Ольга спросила брата о матери, он ответил, что всё с матерью в порядке, а через некоторое время позвонил и сообщил, что Гали больше нет. Ольга тогда была беременна и лежала на сохранении, врачи всерьёз опасались за её здоровье, поэтому не разрешили поехать попрощаться с матерью. Потом она уже приехала в родной город, и брат показал ей свежую могилу рядом с отцовской.

– А почему в одну ограду их не положил? – спросила Ольга.

– Скажи спасибо, что вообще занимался всем этим, пока ты ничего для неё не делала, – ответил он, – Через год памятник поставлю. Если хочешь, дай денег.

Ольга взяла на себя расходы за памятник и больше в родной город не приезжала. Всё бы хорошо, но её муж Алексей стал часто задерживаться после работы, ссылаясь на загруженность. Глядя на себя в зеркало, Оля видела утомленную, бесцветную женщину в домашнем халате. Она родила девочку, и в последнее время всю себя я отдавала дочке, порой забывая о муже. Вдруг он её разлюбил и у него появилась другая? А тут ещё начались телефонные звонки, кто-то звонил каждый день и молчал в трубку.

– Ну говори же, говори, кто ты? – кричала Оля в отчаянии.

Молчание и гудки были ей ответом.

– Я люблю только тебя и нашу малышку, – успокаивал её Алексей, – И клялся, что никогда в жизни не изменял ей.

Как-то раз Оля, подняв трубку и в очередной раз не услышав ничего, закричала в сильном отчаянии:

– Я не отдам тебе своего мужа, не звони сюда!

– Это я, дочка, – услышала она до боли знакомый голос и от потрясения потеряла сознание.

Хорошо, что Алексей был дома. Оля не стала ему ничего рассказывать. А вдруг она уже сходит с ума, и он не поймёт? А самой ей очень хотелось, чтобы мама позвонила ей опять с того или с этого света, пусть звонит, Оля не боится. И мама позвонила.

– Я жива, доченька, – сказала она. – Никита обманул тебя и показал чужой холмик. До этого он попросил меня переписать на него квартиру, а теперь туда не пускает. Я ночую при магазине.

– Но почему же ты звонила и молчала? – спросила Ольга.

– Не решалась, я ведь так виновата перед тобой, дочка, раньше никогда об этом не думала, а сейчас думаю постоянно, – ответила мать.

– Эх, мама, мамочка, ты же меня чуть с мужем не развела, – одновременно засмеялась и заплакала Ольга, – Ну ничего, ничего… ты жива, это самое главное.

Обсудив всё с мужем, Ольга забрала мать к себе. Вскоре они продали квартиру и купили большой дом в пригороде. Оказалось, что Алексей потому и постоянно задерживался, что работал ещё на одной работе, стараясь собрать побольше денег, чтобы хватило на дом. Но всё равно им пришлось брать ссуду, потому что у Алексея были очень большие планы на их будущую жизнь. Он давно мечтал о собственной ферме и теперь взялся за воплощение этой заветной мечты.

В жизни Ольги потом случалось ещё много хорошего и не очень хорошего, но она теперь жила среди любящих сердец, поэтому ей любые трудности были нипочём..

Хороший сосед

Вероника родилась и выросла в благополучной семье, но почему-то именно такие девочки очень часто попадают под влияние так называемых «плохих» парней. То ли хорошим девочкам надоедает благополучная жизнь, когда к ним все прекрасно и уважительно относятся, то ли срабатывает закон притяжения противоположностей, но хорошие девочки частенько как будто ищут психологического экстрима.

С Олегом Вероника познакомилась случайно. (Или всё-таки не случайно?) Как-то потеряла в городе свои солнцезащитные очки и вывесила объявление в социальной сети: «Кто найдёт мои очки, пожалуйста, верните». Надежды не было никакой, но, как ни странно, вскоре ей пришло сообщение в личку: «Привет. Я нашёл твои очки. Эти?» И к сообщению было приложено фото находки. «Эти!» – обрадовалась Вероника. Созвонились. Встретились. Слово за слово. Парня звали Олег.

– Погуляем? – предложил он.

– Погуляем, – ответила она.

Погуляли раз, погуляли два, погуляли три. Вроде бы поначалу Олег казался культурным, вежливым и заботливым другом. Потом у Вероники в квартире сломалась сантехника, и Олег самозабвенно чинил ей там всё, меняя трубы и краны за свой счёт. В принципе, ему это делать было нетрудно, он же строителем работал, но он мог бы и не делать, так что, Вероника оценила его старания по достоинству и стала задумываться совместном проживании с ним.

Но не всё было так уж гладко в их отношениях. Они ещё даже расписаны не были, и не жили вместе, и даже не думали съезжаться, просто встречались иногда, а Олег уже руки мог распустить и покрикивал на Веронику. Не бил, нет, но мог толкнуть, пнуть, как будто Вероника не девушка его, а подзаборная собачонка.

– Беги от него, девонька, потом ещё хуже будет, – шепнула ей как-то соседка, случайно увидев, что он себе позволяет с Вероникой, – Такой грубый, тебя ни в что не ставит, ой, намучаешься, если замуж за него выйдешь.

В общем-то, именно после слов соседки Вероника и опомнилась, как будто прозрела, посмотрев на себя и свою жизнь со стороны, а то ведь грубое отношение Олега уже стало казаться ей нормой.

Многие женщины иногда попадают в такую ловушку, когда их партнёры ломают их слабую волю, постепенно подстраивая под себя, приучая свою женщину бояться и слушаться, а потом уже начинается и хамство, и грубость, и неуважение к своей подруге, как к личности, и так далее. Конечно, не все мужчины такие, но есть категория хамов и слабаков, которая норовит самоутвердиться за счёт своих женщин. Вероника вовремя остановилась и прекратила отношения с Олегом.

– Ах, вот ты как, я всё для тебя делаю, а ты «пошёл вон»? – разорялся он, не веря в то, что Вероника от него ушла после очередного пинка.

Так она опять осталась одна. Но лучше уж жить одной, чем в постоянном унижении, так она думала. Как раз в то время в подъезд Вероники въехал новый сосед. Это был красивый, спортивный парень, с прекрасной фигурой и приятной внешностью. Вероника прямо залюбовалась, глядя, как он легко и непринуждённо перетаскивает вещи из грузоперевозочной машины в свою квартиру наравне с грузчиками.

Всё-таки как удобно быть большим и сильным, тогда можно самому участвовать в разгрузке вещей и контролировать работу грузчиков, а то они любят потянуть время, когда оплата почасовая. Вероника помнила свой переезд. Эту квартиру подарили ей родили. Оказывается, они давно уже копили деньги, чтобы купить отдельное жильё для дочери, и вот, им подфартило, и эта небольшая «двушка» досталась им совсем недорого.

Теперь этот парень, новый сосед, заселился в свою квартиру, и Верника стала иногда пересекаться с ним на лестнице, здоровалась, но дальше дело у них не шло, хоть теоретически они могли бы и сойтись, так как оба были одинокими людьми и симпатизировали друг другу.

Надо же было так случиться, что Вероника однажды застряла в лифте с этим самым новым соседом. Когда лифт дёрнулся и застыл между пятым и шестым этажами, парень сразу принял деловой вид, набрал номер диспетчера и попросил ответившую ему даму срочно выслать бригаду ремонтников.

– Постарайтесь, пожалуйста, приехать побыстрее, – сказал он диспетчеру строгим голосом и подмигнул Веронике.

– Думаете, по-другому не поедут? – улыбнулась она.

– Кто их знает, для профилактики строгий тон полезен, – подмигнул в ответ он.

– Вот вы, мужчины, так всегда, просто «для профилактики» женщину обидеть норовите, а даже не подумаете, как это неприятно, – проворчала Вероника.

– Вас, наверное, кто-то из мужчин сильно обидел? – спросил он.

– Может, и обидел, – неопределённо ответила она, уже жалея, что завела этот разговор.

– Я в прошлый раз в застрявшем лифте почти целый час проторчал, – вздохнул парень, – Теперь стараюсь с ними строго разговаривать.

– А как Вас зовут? – спросила Вероника.

– Иван, – ответил он, – А вас?

– А меня – Вероника, – ответила Вероника.

– Так кто Вас обидел, Вероника? – спросил он и внимательно посмотрел на неё, – Рассказывайте, пока у нас время есть.

Веронику как будто прорвало: неожиданно для себя она рассказала Ивану, как грубо обращался с ней Олег. Иван слушал, хмурился, сочувственно качал головой. Потом лифт дёрнулся и повёз их вверх.

– О, поехали, а я и не заметил, как быстро с Вами время пролетело, – удивлённо сказал Иван и добавил, – Вы правильно сделали, что ушли от него. Знаю я таких, они не меняются. Запишите мой телефон и звоните, если кто-то или он ещё хоть раз попытается Вас обидеть, я отобью ему охоту это делать.

С этого дня между ними завязались приятельские отношения. Они быстро перешли на «ты», выяснили, что у нас похожие музыкальные вкусы. Иван иногда с утра подвозил Веронику на работу, и тогда они по дороге весело болтали и слушали музыку. Видно было по всему, что они нравятся друг другу.

– Не теряйся, – опять подсказала Веронике та же самая соседка, – Такой добрый парень, хоть и стеснительный. Выходи за него и строй свою семью.

Вероника сама была стеснительной девушкой, поэтому её отношения с Иваном стояли на месте. Вроде бы ребята уже давно дружили и были готовы к новому этапу, но перешагнуть через свою природную робость пока ещё не могли.

Как-то вечером Вероника возвращалась с работы домой и у самого подъезда её встретил Олег.

– Не соскучилась по мне? – спросил он, преграждая ей дорогу.

От него пахло каким-то горячительным напитком, и Вероника немного испугалась.

Она оттолкнула от себя нежданного гостя, ловко прошмыгнула в подъезд, но не успела закрыть за собой дверь, поэтому Олег тоже оказался в подъезде.

– Олег, мы же с тобой всё уже выяснили, не ходи за мной, пожалуйста, – спокойно сказала Вероника.

– Я понимаю, но вдруг ты соскучилась по мне? – сказал он, делая несколько шагов в её сторону, – Не дури, малышка, ты же создана для меня, и я хочу, чтобы мы опять были вместе.

– Нет, не соскучилась, прости, – ответила Верника, вдруг почувствовав, как внутри у неё всё сжалось от страха, – Мы не будем вместе.

– Не может быть, – засмеялся он и, схватив её за капюшон, потянул на себя.

В этот момент входная дверь в подъезде хлопнула.

– А ну-ка, отпусти её, – послышался голос Ивана.

– С чего это я должен отпускать свою девушку? – хмыкнул Олег.

– С того, что она не твоя девушка, а моя невеста, и мы с ней скоро поженимся, – сердито сказал Иван.

– Серьёзно? – растерялся Олег.

Вероника молча кивнула.

Это был удар для Олега, он, конечно, не ожидал, что Вероника так быстро найдёт ему замену. Но он правильно и думал, ведь для самой Вероники тоже стало сюрпризом то, что она невеста Ивана.

– Ну, тогда извиняйте, раз поженитесь, я-то на такой точно жениться не намерен, – захихикал Олег и склонился в шутливом поклоне, – Уступаю, брат!

– Не брат ты мне, – усмехнулся Иван.

– Да ладно, – опять хмыкнул Олег, но, смерив взглядом накачанную фигуру Ивана, спорить с ним не решился.

В лифте Вероника и Иван молчали. Уже на выходе он обернулся и сказал ей тихо:

– Если ты согласна, я хоть сейчас сделаю тебе официальное предложение.

– Согласна, – так же тихо ответила она.

Вскоре Вероника и Иван поженились. Они стали жить в квартире Вероники, потому что она была больше, а квартиру Ивана сдали в аренду жильцам.

Если бы не тёща

– Ура, мама с работы пришла! – радостно крикнул Рома из своей комнаты, едва Анна Константиновна перешагнула порог своей квартиры.

– Это я, Рома, я! – крикнула она в ответ, снимая сапоги и пальто.

Решив сразу разобрать тяжёлые пакеты с продуктами, она подхватила их и понесла на кухню.

Погода на улице сегодня была туманной и влажной. К вечеру ударил маленький морозец, и тротуары заледенели. Ещё проезжую часть коммунальщики кое-как успевали посыпать реагентами, и Анна Константиновна довольно успешно добралась до супермаркета, а вот по пешеходным дорожкам и тропинкам от парковки было идти весьма затруднительно. Но требовалось обязательно купить продукты для ужина сегодня и для завтрашнего дня кое-что прикупить не помешало бы. В продуктовую тележку привычно легли обезжиренный кефир, йогурт и сметана, три банана и пакет апельсинов, колбаса, сыр, хлеб, филе курицы, пачка сливочного масла и упаковка риса. Может, плов приготовить? Или просто рис с курицей? И то, и то хорошо едят, так что, можно и не заморачиваться с пловом, потому что времени на готовку еды ограничено, нужно ещё поработать перед сном немного, доделать проект, над которым с утра корпела на работе.

Тяжёлые пакеты резали руки, пока Анна Константиновна шла от магазина до машины. Ах, чёрт, забыла купить питьевую воду. Сперва она расстроилась, потом подумала, что за водой можно и дочь отправить в магазинчик возле их дома. Положила пакеты на заднее сидение, завела машину, поехала. По дороге планировала свой вечер, думая, как же все дела успеть сделать, да ещё и спать более или менее вовремя лечь.

Нужно было приготовить еду, проверить уроки у младшего сына, потом позвонить матери и составить список продуктов, которые нужно будет купить в пятницу для неё, а потом доделать проект. Дел намечалось много, а сутки – не резиновые, поэтому Анна Константиновна постоянно подгоняла себя, стараясь управляться побыстрее. Поставив машину на парковку, измотанная слякотной дорогой и мыслями, Анна Константиновна припарковалась во дворе и всё-таки забежала в магазинчик за питьевой водой. Может, потом Рита ещё раз сходит за пятилитровой бутылью, а пока хотя бы литр с собой взять. К великой радости, лифт в подъезде работал, а то два дня стоял, как вкопанный, значит, починили.

– Мам, я помогу! –выскочил навстречу Анне младший сын Рома.

Он помог матери затащить на кухню тяжёлые пакеты.

Добрый мальчишка получился, вроде и некогда было его воспитывать, а он такой вежливый и заботливый вырос, не чета старшей сестре. Ну, у Риты строптивости и нахальности не занимать, и в кого только такая уродилась. Вроде отец тоже добрым и покладистым был.

Муж Анны Константиновны давно ушёл из жизни, и Ромка его даже не помнил. А Рита помнила и была на него похожа и внешне, и повадками.

– Помощник мой, – улыбнулась Анна Константиновна сыну.

– Мам, а что на ужин будет? – полез по сумкам Рома, – Я кушать хочу!

– Я сейчас тебе бутерброды сделаю, перекусишь пока, а потом приготовлю курицу с рисом и проверю уроки, – сказала она и внимательно взглянула на сына, спросив, – Ты все успел сделать?

– Почти всё, – кивнул он, – Только задачка по алгебре осталась. Трудная. Поможешь решить?

– Хорошо, посмотрю после ужина, – кивнула мать, – А где Рита?

– В своей комнате с Никитой закрывшись, – недовольно поморщился Рома.

Анна Константиновна покачала головой и вздохнула. Неужели опять тот самый Никита? Как не нравился ей этот бестолковый мальчишка. Ладно бы, взрослый человек, мужчина, а то он глупый, как ребёнок, и, кажется, Ромка его умнее будет, когда свои задачи по алгебре самостоятельно научится решать.

Рите было девятнадцать лет, она училась в мединституте, и на первом курсе познакомилась с Никитой, который в прошлом году перевёлся в их институт из Санкт-Петербурга, чтобы здесь защитить диплом. Видимо, там что-то не срасталось, а здесь окончить учёбу было проще.

Рита влюбилась в питерского парня по уши и даже как-то уже приводила Никиту, чтобы познакомить его с матерью. После окончания института Никита устроился на работу в областную поликлинику и теперь работал там заместителем начальника физиотерапевтического отделения. Не велика «шишка», но с перспективой, чем он очень гордился.

Пару раз Анна Константиновна приходила в ту поликлинику, и видела Никиту мельком, но сделала вид, что не заметила его, чтобы не здороваться. Она и сама не понимала, почему он ей так не нравится, всё-таки хорошо воспитан, без вредных привычек и по работе нареканий нет.

Вскоре ужин был готов.

– Иди, позови их, а то неудобно, – велела Анна Константиновна сыну.

Рома пробубнил что-то себе под нос, но пошёл выполнять указание матери. Через некоторое время вернулся, в вслед за ним показались Рита и Никита.

– Добрый вечер, – вежливо сказал Никита.

– Добрый вечер, – кивнула Анна Константиновна, – Мойте руки, садитесь за стол. Курица с рисом.

– Мамуль мы только что мыли, – улыбнулась Рита.

– Ну, садитесь тогда, – опять кивнула Анна Константиновна.

Поужинали в молчании. Первым справился с курицей Рома. Сказав спасибо, он поставил свою посуду в раковину и с деловым видом удалился с кухни, пошёл доделывать уроки.

– Мам, тут такая ситуация, – начала Рита, – Ты не против, если Никита переночует у нас пару ночей в моей комнате? Ему сейчас негде жить. Хозяйка квартиры, в которой он жил вместе с другом, выставила их сегодня на улицу.

– С чего это она вдруг жильцов выставила? – удивилась Анна Константиновна.

– Да, к ней гости приехали, – промямлил Никита, вмешиваясь в разговор.

Анна Константиновна смерила его взглядом. В голове у неё в бешеном темпе крутились мысли, в груди клокотало бешенство. С какой стати она его здесь оставит? Но внешне она выглядела спокойно, и, взяв себя в руки, тихо проговорила:

– Ну, если на пару ночей всего, то я не против, – и, вопросительно посмотрев на Риту, добавила, – Ты уберёшь со стола и помоешь посуду? А то мне ещё задачу с Ромой решать и свою работу доделать надо.